ฅ⁠^⁠•⁠ﻌ⁠•⁠^⁠ฅ Edit by meomeocute ฅ⁠^⁠•⁠ﻌ⁠•⁠^⁠ฅ

Mấy người họ cùng nhau đi đến trấn, lúc về kéo cả một xe đẩy đầy ắp đồ. Nếu không phải thời tiết tốt, đường đi lại dễ, thì không biết phải làm sao để kéo cả xe đầy đồ này về.

Lúc về họ cũng thấy người trong làng, ai nấy đều mua đồ Tết đầy túi lớn túi nhỏ. Tết năm nay, người trong làng có lẽ đều sẽ được đón một cái Tết thật tốt.

Sau khi dỡ hết đồ đạc của họ xuống, Điền Dao một mình kéo đồ về nhà. Vừa về đến nhà đã thấy sân vốn luôn vắng vẻ của mình lại có thêm rất nhiều người.

Thấy Điền Dao về, mọi người đều chào hỏi cậu. Vì việc bán hàng ở trấn, Điền Dao sẽ không như trước đây lờ đi họ, mà chào hỏi từng người một, ai có thể nói chuyện thì nói vài câu.

Chỗ của Úc Niên vẫn còn rất nhiều câu đối chưa viết xong. Điền Dao cũng không làm phiền hắn. Dù sao cậu mài mực đều có thể làm gãy thỏi mực, Úc Niên chắc cũng không cần cậu giúp đỡ.

Cậu về phòng làm việc khác, nhưng trong sân có quá nhiều người, tiếng nói chuyện của họ vẫn lọt vào tai Điền Dao.

"Này, ngươi nói có tiếc không, Phó tiên sinh điều kiện tốt như vậy, sao lại lấy một phu lang đã hòa ly chứ?"

"Chắc là hợp mắt rồi? Thẩm Kiều cũng đâu có gì không tốt."

"Nói thì nói vậy, nhưng Phó tiên sinh đâu đến mức phải tìm một người đã hòa ly chứ."

"Này, còn nói nữa, trước đây ta còn muốn giới thiệu cháu gái nhà ta cho Phó thư sinh đấy."

"Ngươi đừng nghĩ nữa. Ai mà chẳng biết ngươi tính toán cái gì."

Điền Dao thật sự không thể nghe thêm nữa. Cậu đẩy cửa phòng ra, nhìn mấy bà thím lắm lời: "Các thím, câu đối của các thím đã viết xong chưa?"

Mấy bà thím đó mới nhớ ra Điền Dao và Thẩm Kiều là bạn tốt, vội vàng cầm câu đối trong tay: "Xong rồi xong rồi. Chúng ta đi đây."

Điền Dao lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. May mà những lời này không bị Thẩm Kiều nghe thấy, không thì lòng y sẽ đau khổ đến mức nào.

Một lát sau Phó Trí Minh đến, giúp Úc Niên chia sẻ một số câu đối còn lại chưa viết xong. Lúc này người trong cuộc ở đây, không ai dám nói xấu nữa, sân liền trở nên yên tĩnh.

Phó Trí Minh xoa xoa cổ tay, gần đây hắn viết chữ quá nhiều, cổ tay đau nhức.

Úc Niên gọi Điền Dao giúp hắn lấy kim châm bạc ra: "Ta châm cho ngươi hai mũi. Tết đến rồi, nghỉ ngơi một chút đi, rất nhiều chuyện không vội được đâu."

Phó Trí Minh đưa cổ tay ra: "Vậy ngươi có tính tiền khám của ta không?"

"Có." Úc Niên lấy kim ra, động tác rất nhanh châm vào cổ tay hắn: "Một giá năm lạng bạc."

Phó Trí Minh không để tâm, dù sao Úc Niên cũng không thể thật sự lấy tiền của hắn. Kim châm xuống hắn cũng không thấy đau mấy, còn rất hứng thú nhìn động tác của Úc Niên: "Châm cứu cũng không đau lắm nhỉ?"

"Tìm đúng huyệt vị thì sẽ không đau. Gặp phải lang băm thì đau chết ngươi." Úc Niên dừng lại một lúc mới rút kim ra: "Đi xem trong nhà ngươi còn cần sắm sửa thêm gì không. Chuyện dọn về nhà mới và kết hôn làm cùng lúc hay sao?"

"Cùng lúc hết. Làm riêng lẻ phiền phức quá." Phó Trí Minh nói: "Mong sao mau đến ngày 18 tháng Giêng."

"Sắp rồi, hôm nay đã là 28 rồi." Điền Dao bưng một cái hộp thức ăn ra: "Đây là món ăn ta làm, ngươi mang về ăn đi."

Phó Trí Minh không khách sáo. Mặc dù hắn cũng tự nấu cơm, nhưng tiếc là tay nghề không tốt, mỗi lần chỉ có thể miễn cưỡng nuốt. Điền Dao nấu ăn quá ngon, hắn mỗi lần đều không nhịn được ăn rất nhiều.

Thời gian rất nhanh đã đến đêm giao thừa. Trước đây Điền Dao lên núi tế lễ đều sẽ đi trước hai ngày, nhưng cái Tết năm nay quá bận rộn, mãi đến đêm giao thừa mới rảnh rỗi.

Năm nay Điền Dao hỏi ý kiến của Úc Niên. Úc Niên kiên quyết nói năm đầu tiên không đi đã là rất thất lễ, năm nay nhất định phải đến mộ phụ thân và cha nhỏ của họ thắp hương. Vì vậy năm nay hai người họ cùng nhau lên núi thắp hương cho phụ thân và cha nhỏ.

Điền Dao cõng Úc Niên, Úc Niên cầm đồ cúng trong tay.

Điền Dao toàn thân đầy sức lực, hắn thậm chí còn muốn cõng Úc Niên chạy vài vòng trên núi. Dù sao hắn đã rất lâu không lên núi rồi. Xám Xám cũng đi theo họ. Mặc dù nó có chút lo cho con của mình, nhưng vẫn cảm thấy để hai người cha lên núi thì không yên tâm, nên nó có cần thiết phải đi theo họ lên núi một chuyến.

Úc Niên nằm trên lưng Điền Dao: "Phụ thân và cha nhỏ trên trời có linh thiêng, sẽ đau lòng cho em lắm."

Điền Dao không bận tâm: "Hồi nhỏ cha nhỏ đâu có để ta làm ít việc nặng nhọc."

"Làm những gì?" Úc Niên hỏi.

"Ừm, ví dụ như mùa đông chúng ta cùng lên núi nhặt củi, bó nặng nhất là của phụ thân, bó nặng thứ hai là của ta."

"Còn cha nhỏ?"

Điền Dao nhớ lại cha nhỏ lúc đó: "Cha nhỏ rất bận. Trên đường xuống núi, ông ấy phải hái hoa, phải nhặt quả. Ông ấy còn sẽ làm vòng hoa cho ta, coi như là phần thưởng."

Không biết có phải càng gần mộ của phụ thân và cha nhỏ nên Điền Dao nhớ lại rất nhiều chuyện về họ. Cậu kể cho Úc Niên nghe suốt cả đoạn đường, những chuyện mà bình thường hình như không thể nhớ lại được.

Từ những điều Điền Dao kể, hình ảnh cha nhỏ trong đầu Úc Niên lại có chút khác biệt.

Vốn dĩ hắn cho rằng cha nhỏ là kiểu người hiền lành, nhân từ. Từ việc ông ấy đã viết cho Điền Dao nhiều thứ như vậy trước khi đi, có thể liên tưởng rằng đây là một người đã dốc hết tâm lực vì con cái. Nhưng hôm nay nghe Điền Dao kể về cuộc sống thường ngày của họ, hình ảnh của ông ấy lại có thêm chút ranh mãnh và trẻ con.

Một người như vậy, sống cùng nhất định rất thú vị, cho nên Điền Dao mới nhớ cha nhỏ của mình đến vậy.

Rất nhanh đã đến mộ của họ. Điền Dao đặt Úc Niên ngồi trên một tảng đá lớn. Bản thân cậu lấy dao phát quang cỏ dại mọc xung quanh mộ. Sau khi dọn dẹp xong, cậu mới lấy đồ cúng ra khỏi giỏ.

Ánh mắt của Úc Niên lại rơi vào một bên khác. Bên cạnh ngôi mộ hợp táng này, hắn thấy một ngôi mộ áo quan khác được dựng lên. Là Điền Dao đã từng nói, sẽ lập một ngôi mộ áo quan cho cha mẹ hắn.

Thắp nhang, hắn nhìn một sợi khói bay lượn lên rừng cây.

"Dao ca nhi." Tay Úc Niên có chút run.

Điền Dao lúc này mới đến gần hắn: "Hơi đơn sơ. Đợi chúng ta đến Nguyên Thương phủ đón cha mẹ về, chúng ta sẽ lập lại bia mộ mới cho cha mẹ."

Úc Niên gật đầu: "Bên trong đặt gì?"

Điền Dao lúc này mới nói: "Là cây trâm của mẹ. Xin lỗi ngươi Úc Niên, không nên chôn thứ mà mẹ để lại cho ngươi. Nhưng thím Thuận nói nếu không có đồ vật của người thân, thì họ sẽ không tìm thấy chỗ để nhận hương khói, nên ta mới..."

"Không sao." Úc Niên nắm lấy tay cậu: "Ta giữ lại, vốn là muốn giữ lại một suy nghĩ để mình sống tiếp, bây giờ có em rồi, cũng đã đến lúc để mẹ được an táng."

Điền Dao ở cạnh hắn một lúc, mới đi chuẩn bị đồ cúng.

"Phụ thân, cha nhỏ, con mang phu quân của con lên núi thăm hai người đây."

Điền Dao đỡ Úc Niên, di chuyển hắn đến bồ đoàn. Úc Niên quỳ rất thành kính: "Phụ thân, cha nhỏ."

Điền Dao cùng quỳ bên cạnh hắn: "Phụ thân, cha nhỏ, cảm ơn hai người. Cuộc sống của chúng con năm nay tốt hơn năm ngoái rất nhiều. Úc Niên đã chữa được chân, chúng con cũng đã kiếm được tiền. Chúng con còn quen biết những người bạn tốt mới, còn làm ăn buôn bán, đều là dùng những thứ hai người để lại cho con."

Úc Niên chỉ im lặng lắng nghe cậu nói. Điền Dao trước mặt hai người cha của mình vẫn có chút trẻ con. Cậu nói rất nhiều chuyện, cuối cùng mắt hơi đỏ lên: "Cha nhỏ, tại sao người chưa bao giờ vào giấc mơ của con? Con đã gần quên cả dáng vẻ của người rồi."

Điền Dao lau nước mắt: "Có phải người giận con nên mới không báo mộng cho con không?"

Úc Niên nhẹ nhàng xoa mặt cậu: "Cha nhỏ sẽ không giận em đâu, ông ấy yêu em đến vậy."

"Ta chỉ nói vậy thôi." Điền Dao bĩu môi: "Ngươi lúc này đã thể hiện trước mặt họ rồi à?"

Úc Niên gật đầu: "Phải. Ta cũng hy vọng phụ thân và cha nhỏ đều sẽ thích ta."

"Nhìn thế nào thì cuộc hôn nhân này ta cũng là người được lợi." Điền Dao có chút lo lắng chân của Úc Niên quỳ lâu sẽ không tốt, nên đỡ hắn ngồi lại trên tảng đá.

"Là ta có phúc ba đời." Úc Niên nói.

Sau khi cúng bái cha và tiểu cha của Điền Dao, họ lại đi đến ngôi mộ áo quan của cha mẹ Úc Niên.

Điền Dao có chút cảm giác căng thẳng như "con dâu xấu gặp cha mẹ chồng", nói chuyện còn lắp bắp: "Cha, mẹ, con tên Điền Dao, là phu lang của Úc Niên."

Người mà trước mộ cha và tiểu cha nói chuyện thao thao bất tuyệt giờ lại mắc kẹt, hoàn toàn không biết nên nói gì.

Úc Niên liền thay thế cậu, cũng học theo cách của cậu, nói rất nhiều chuyện. Điền Dao thì cứ im lặng ở bên cạnh hắn.

Đợi họ nói chuyện xong, Điền Dao lại dọn dẹp nơi này một lượt, mới cõng Úc Niên xuống núi.

Cậu liếc nhìn Xám Xám đang đi theo bên cạnh, dường như nhớ ra điều gì đó.

"Úc Niên, đi đến phía trước chúng ta đi vòng một chút nhé."

Đây là lần thứ hai Xám Xám đến chỗ này. Nó chắc là không biết tại sao phải đến. Nhưng Điền Dao đã đưa nó đến, nó liền đi vòng quanh cái ụ đất nhỏ đó một vòng, sau đó mới cùng họ xuống núi.

Về đến nhà, liền bắt đầu chuẩn bị bữa cơm tất niên. Các món cần làm họ đã mua về mấy ngày trước. Vì năm nay Phó Trí Minh và họ cũng đến, nên Điền Dao chuẩn bị trổ tài. Vừa hay ớt mà Úc Niên trồng trong phòng lúc này đã chín, cậu đã lâu không được ăn ớt tươi, lúc này thèm vô cùng.

Ngoài ớt ra, Úc Niên còn trồng mấy lứa rau xanh. Trong mùa đông mà cơ bản không thể ăn rau tươi, nhìn thấy một chút màu xanh này, lòng cũng thư thái hơn.

Bữa cơm tất niên năm nay cũng không thể chỉ đơn giản là ăn lẩu. Dù sao năm nay cũng coi như thuận lợi, và cuộc sống cũng ngày càng tốt hơn. Úc Niên nhà họ đã chữa khỏi chân, Kiều ca cũng đã hết khổ, sắp đón nhận cuộc sống mới. Một ngày như vậy đương nhiên phải ăn mừng.

Sau khi xuống núi, họ đã bảo Xám Xám đi gọi Thẩm Kiều và Phó Trí Minh đến. Đón Tết mà, phải mọi người cùng nhau làm việc mới có không khí.

Khi đến họ hai người dường như để tránh bị nghi ngờ, trên đường đi đều đi trước sau.

"Kiều ca, tối nay ta sẽ làm món thịt heo xào ớt, rồi hôm trước ta mua một con gà hun khói, chỉ cần chiên qua dầu là được. Rồi thêm một món rau xào. Ngươi làm món gì vậy?"

Thẩm Kiều cho cậu xem cái giỏ của mình, một miếng thịt nạc vai ngon, và rượu: "Ta nấu ăn không ngon bằng ngươi, nhưng cũng nghĩ ra một món mới, cũng muốn làm cho các ngươi nếm thử."

Họ bàn bạc món ăn, Phó Trí Minh và Úc Niên hai người thì xem bản thảo sách mà Úc Niên đọc những ngày này.

"Úc huynh muốn đi thi sao? Đầu năm nay." Phó Trí Minh liếc nhìn chân của Úc Niên.

Úc Niên lắc đầu: "Mùa xuân chắc là không được. Chân của ta vẫn đang trong giai đoạn hồi phục. Muốn khỏi hẳn thì cũng phải đến mùa hè." Úc Niên cũng không cảm thấy tiếc nuối gì. Mặc dù hắn học chữ từ nhỏ, nhưng trước đây cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc đi thi khoa cử. Bây giờ mặc dù đã học một ít, nhưng dù sao cũng chưa toàn diện, cũng có nguy cơ không đỗ.

Nhớ đến lời đã nói với Điền Dao, hắn cũng không muốn mất mặt trước Điền Dao, nên vẫn là học thêm một thời gian nữa sẽ an toàn hơn.

Sau khi nói chuyện xong, họ cũng vào bếp, giúp Điền Dao một tay. Úc Niên trong năm nay cũng đã học được cách nấu ăn, nên hắn nói món cuối cùng phải để hắn xào. Món rau này là do hắn chăm sóc mà lớn lên, đương nhiên hắn phải nhìn thấy chúng được cho vào nồi.

Vì vậy cuối cùng mỗi người làm một món. Điền Dao làm món thịt heo xào ớt với ớt tươi. Thẩm Kiều làm món mới, thịt nạc vai thái nhỏ, chần qua nước sôi theo cách khử mùi của Điền Dao. Cho vào nồi chiên ra mỡ thừa, rồi cho thêm những loại gia vị của Điền Dao, thêm một muỗng mật ong, rồi thêm nước hầm. Lúc còn trong nồi, Điền Dao đã thèm nhỏ dãi với mùi thơm đó.

Gà hun khói chiên qua dầu, béo ngậy và thơm ngon. Rau củ hiếm có trong mùa này, xào thế nào cũng không bị sai.

Phó Trí Minh không biết nấu ăn, nên chỉ ngồi xổm ở cửa bếp lò giúp đốt lửa. Sau đó hắn lại nhớ ra điều gì, ba chân bốn cẳng chạy về nhà, cuối cùng mang về một túi lạc, hạt dẻ.

"Trong nhà cũng không có gì khác. Đây là mấy hôm trước cha mẹ của học sinh mang đến. Nhà họ không có tiền trả học phí, nên cho ta những thứ này." Phó Trí Minh lấy lạc và hạt dẻ ra, đặt trên cái bếp lò nhỏ mà họ dùng để bán hàng: "Nướng lên ăn mới thơm, dùng để nhắm rượu cũng được."

Họ không ăn cơm ở sảnh chính, mà dọn bàn ra bếp lò. Điền Dao đã dọn chăn đệm trên bếp lò lên, lúc này chỉ trải một lớp chăn mỏng.

Cậu bế Úc Niên lên bếp lò, bản thân cũng khoanh chân ngồi xuống.

Phó Trí Minh và Thẩm Kiều ngồi đối diện họ.

Điền Dao nhìn hai người họ có vẻ ngượng ngùng: "Cửa đã đóng rồi, lúc này chỉ có bốn người chúng ta, còn ngại cái gì chứ?" Nói xong còn làm mẫu, hôn một cái lên mặt Úc Niên: "Lại đây lại đây, mau ăn đi, ta thèm chết rồi."

Mặt Thẩm Kiều hơi đỏ, giọng nói rất nhẹ nhàng: "Đang Tết, đừng nói chuyện sống chết."

"Trẻ con vô tội, trẻ con vô tội."

Sau đó Phó Trí Minh mở nắp vại rượu, rót rượu cho họ: "Chúng ta cùng cạn ly đi."

Bốn chén rượu chạm vào nhau trên không trung, phát ra tiếng vang.

Điền Dao nóng lòng gắp một miếng rau. Món thịt mà Thẩm Kiều làm nhìn màu sắc đặc biệt đẹp. Cậu chỉ nếm một miếng, đã thấy mềm và béo ngậy vô cùng. Cậu bây giờ đi theo Úc Niên, cũng không thể ăn thịt mỡ nhiều, nhưng miếng thịt mỡ này lại không hề ngấy. Ngoài mùi tương thơm, còn có vị ngọt, Điền Dao giơ ngón cái lên: "Kiều ca, ngon quá đi mất."

Thẩm Kiều cười bẽn lẽn: "Nếu ngươi thích, sau này ta làm cho ngươi ăn."

Điền Dao đập tay với hắn: "Nhất ngôn cửu đỉnh."

Họ vừa ăn thức ăn, vừa ăn lạc và hạt dẻ trên bếp lò nhỏ, rượu trong chén không bao giờ cạn. Mấy người đều đã uống khá nhiều.

Trong làng không có người đánh mõ canh, họ cứ uống cho đến nửa đêm. Cuối cùng Điền Dao mới lảo đảo xuống bếp lò. Ngoài cửa đã có tuyết bay.

Thời gian đã muộn, Phó Trí Minh và Thẩm Kiều định về nhà. Điền Dao tiễn họ ra cửa.

Điền Dao về nhà, Úc Niên đã dọn dẹp lại bếp lò một đống lộn xộn. Thời gian đã đến nửa đêm, lúc này cần đốt pháo, mang ý nghĩa năm sau sẽ đỏ rực.

Năm ngoái chỉ có một mình Điền Dao đốt pháo, cậu nhớ lại nụ hôn rụt rè lúc đó.

Úc Niên ngồi ở cửa, đợi cậu đốt pháo, nhìn cậu chạy đến bên cạnh mình.

Khi tiếng pháo nổ vang, Điền Dao trèo lên người Úc Niên, ôm mặt hắn hôn xuống. Năm ngoái còn phải hôn trộm, năm nay Úc Niên đã đáp lại cậu một cách dịu dàng. Không biết năm sau trong sân này có thêm một thành viên nữa không.

Trong phòng, Xám Xám ôm chó trắng nhỏ đang giật mình vì tiếng pháo nổ vào lòng, liếm liếm bộ lông đang dựng lên vì sợ hãi của nó. Chó trắng nhỏ "ngây ngô" hai tiếng, dựa vào Xám Xám ngủ lại.

Từng bông tuyết rơi xuống. Phó Trí Minh liếc nhìn Thẩm Kiều đang cầm đèn lồng bên cạnh, thử thăm dò, nắm lấy bàn tay còn lại của hắn ấy.

Thẩm Kiều không giằng co. Phó Trí Minh được đằng chân lân đằng đầu, đan mười ngón tay vào nhau.

"Tuyết rơi rồi."

Thẩm Kiều gật đầu.

Phó Trí Minh nhìn một mảng trắng trên đỉnh đầu hắn ấy: "Như vậy là bạc đầu rồi."

Một bông tuyết rơi xuống lông mi của Thẩm Kiều, sau đó tan thành giọt nước, như thể rơi vào trong lòng hắn.