Trần Bân bị ám ảnh với đám quái vật này, vừa nhìn thấy cả một đám đã sợ đến mức tay chân tê cứng.

"Cái quái gì đang xảy ra vậy!"

"Chúng vừa nhắc đến khâu búp bê, đúng không?" Vu Văn núp sau thân cây, trố mắt nhìn phía trước: "Chúng ta đâu có ai động tay vào, người duy nhất khâu búp bê hôm nay không phải là anh trai tôi sao?!"

Cậu kêu lên một tiếng: "Đám quái vật đó đang tìm anh tôi! Anh ấy chắc chắn ở phía đó!"

Lão Vu cuối cùng cũng hiểu ra ý của Du Hoặc khi nói về "chuẩn bị."

Chẳng trách cậu khâu búp bê là để chuẩn bị trước cho mình...

Thì ra đây là cách cậu đánh dấu chính mình, đề phòng bị nhốt vào quan tài, có thể dẫn đám tay ma đến tìm.

Chưa kể, khâu một con không đủ mà làm hẳn 16 con để tạo ra động tĩnh lớn nhất có thể.

Đây chẳng khác nào xem lũ quái vật như chó săn.

À không, không chỉ là chó săn.

Mà còn là đội đào mộ chuyên nghiệp...

Đội đào mộ này có tinh thần làm việc hăng hái, năng suất cực kỳ cao.

Ánh sáng từ những con dao chặt xương lóe lên như chớp trong đêm, múa may không biết mệt, chỉ trong chốc lát đã lật tung cả một khu đất bùn.

Mọi người đứng nhìn đến ngây người.

May mà bọn họ không ngây người mãi.

Lão Vu nắm chặt cuộn dây thừng, nuốt một ngụm nước bọt khi nhìn ánh dao loang loáng: "Đó là cháu ruột tôi, tôi không thể đứng đây nhìn mãi được. Mấy người... tôi không ép ai, nhưng lát nữa tôi phải lao lên."

"Còn có con!" Vu Văn tiếp lời.

Trần Bân nhìn về phía đó, ánh dao mỗi lần lóe lên đều khiến anh run rẩy.

Anh vỗ bôm bốp vào mặt mình, cố gắng lấy can đảm: "Tuy trước đây tôi không phải lúc nào cũng hành động tập thể, nhưng tôi cũng không phải loại người máu lạnh. Quái vật đông thế kia, hai người làm sao đối phó được? Đừng tính thiếu tôi. Các anh nghĩ tôi là loại người gì chứ..."

Những người khác cũng lần lượt tán đồng.

Lão Vu gật đầu: "Được rồi! Vậy chúng ta làm thế này —"

Dùng sức mạnh chắc chắn không thắng nổi, vì địch đông ta ít.

Hơn nữa, như người ta nói: "Kẻ điên không sợ chết", mà đám tay chân ma này thì vốn chẳng có mạng để mất, giết chóc điên cuồng đến không tưởng.

Lão Vu lôi kỹ năng xưa cũ ra, bắt đầu làm thòng lọng bằng dây thừng.

"Anh còn biết làm cái này sao?" Trần Bân ngạc nhiên.

"Đừng nhìn tôi giờ là một kẻ nát rượu, hai mươi năm trước tôi cũng từng luyện qua đấy." Lão Vu cười hê hê.

Nhưng sau nhiều năm nghiện rượu, ngón tay của ông không còn linh hoạt nữa, nên khi thắt nút trông cực kỳ vụng về.

"Thôi khoe đi, cái bụng của ba sắp to hơn cả chị Vu Dao rồi." Vu Văn khó chịu nói, cướp lấy cuộn dây thừng còn lại, nhanh chóng thắt nút.

Cách làm thì giống hệt, nhưng động tác của cậu thành thạo hơn hẳn.

"Cậu cũng biết làm à?" Vu Dao nhẹ giọng hỏi.

"Tôi dạy đấy!" Lão Vu vừa tự hào vừa cảm khái: "Hồi nhỏ tôi dạy nó, không ngờ nó vẫn nhớ."

Vu Văn lật mắt: "..."

Chỉ vài giây một nút, cậu nhanh chóng xử lý xong toàn bộ số dây thừng.

"Đây, cầm lấy đầu này mà quăng. Có xem phim chưa?" Vu Văn thử vung dây, rồi đưa cho những người khác: "Phải nhắm cho chuẩn một chút."

Cậu là kiểu học sinh lêu lổng lâu năm, thi cử thì dốt đặc, nhưng lại cực kỳ giỏi trong các trò phi tiêu, bắn ná hay ném bóng. Hồi nhỏ chơi trò bắt ngựa với ông bố chưa béo phì, cậu luôn nhắm trúng từng phát một.

Còn chuyện yêu sớm hồi cấp ba, ngoài nhan sắc, cơ bản là dựa vào đống tài lẻ này.

Lão Vu nhận lấy dây thừng, ước lượng trong tay: "Lát nữa nhắm vào mấy cái chân trước, trọng tâm của chúng không vững, quăng trúng là chúng ngã. Chân thì đỡ đáng sợ hơn tay..."

Vu Văn lẩm bẩm: "Sao không có cái đầu nào nhỉ, quăng thòng lọng vào rồi dùng nó làm búa mà đập lại."

"..."

Đang bàn luận, cả nhóm bỗng im lặng hai giây.

Vì họ đột nhiên nhận ra... mình đang thảo luận về cách đánh bại đề bài thi.

"Kệ đi." Lão Vu nghiến răng: "Tới đâu hay tới đó. Cùng lắm thì chạy!"

_

Chỉ trong chớp mắt, nắp quan tài trên đầu Du Hoặc vang lên một tiếng rầm.

Cậu biết rằng lớp bùn đất đã bị lật tung, lưỡi dao đã bắt đầu bổ xuống.

Hơn chục lưỡi dao chặt xương đổ xuống như mưa, từng mảnh gỗ bị chém rơi tơi tả.

Đinh cố định ở bốn góc quan tài nhanh chóng bị bật ra, nắp quan tài không chịu nổi sức ép mà nứt ra từng khe, luồng không khí tươi mới lọt vào.

Du Hoặc duỗi cổ, cử động tay chân một chút, hất tung nửa bên nắp và lật mình thoát ra ngoài.

Cậu nhanh chóng đoạt lấy một con dao, chuẩn bị đối mặt với một trận chiến. Nhưng đám tay chân ma đang lao đến lại đột ngột khựng lại, lưỡi dao đồng loạt vung vào khoảng không.

Du Hoặc nhìn kỹ, mới phát hiện tất cả bọn chúng đều bị trói bằng dây thừng.

Đầu dây còn lại được ai đó giữ chặt, chính điều này đã ngăn cản chúng điên cuồng tấn công.

"Anh!!" Vu Văn và những người khác lao ra từ sau thân cây.

Du Hoặc nhanh chóng nắm lấy dây thừng, thừa lúc đám tay chân ma còn đang bối rối, trói chặt chúng thành một đống, rồi tước hết vũ khí.

_

Tình thế đảo ngược chỉ trong chớp mắt.

Kết quả cuối cùng là đại thắng, nhưng không ai trong số họ thoát khỏi thương tích.

Vu Văn và Trần Bân vì không đủ sức mạnh, trong lúc giằng co với tay ma đã lăn lộn trong bùn, mặt mũi và cổ đều bị cành cây cào xước.

Lão Vu va cánh tay vào một thân cây, trật cả khớp vai.

Du Hoặc kéo dây thừng quay về, Vu Văn lo lắng gọi to: "Tay anh kìa!"

Máu đỏ tươi chảy dọc từ cánh tay cậu xuống mu bàn tay, nhỏ từng giọt xuống đất qua kẽ ngón tay.

Nhìn thoáng qua đã thấy kinh hãi.

"Không sao, bị rạch một chút thôi."

Du Hoặc vung tay, máu bắn tung tóe.

Vết thương không sâu nhưng khá dài, có lẽ bị lưỡi dao quẹt trúng khi giành lấy.

Cậu cởi chiếc áo khoác đầy bùn đất, dùng lớp lót bên trong lau qua loa máu.

"Sao lại qua loa thế được! Ít nhất cũng phải xử lý vết thương chứ!" Lão Vu vừa bẻ khớp tay về vị trí, vừa nhăn nhó khuyên nhủ.

Trời đông lạnh giá, máu ở vết thương nhanh chóng đông lại thành một đường đỏ.

"Đã cầm máu rồi." Du Hoặc chìa tay ra cho ông nhìn, rõ ràng không định xử lý thêm.

Lão Vu: "..."

Du Hoặc vừa bực mình vừa định bước đi, ngẩng đầu lên lại đụng phải ánh mắt của giám thị.

"Nhìn gì?" Du Hoặc hỏi.

Cậu vừa chui ra khỏi quan tài, lại chảy chút máu nên gương mặt còn trắng bệch hơn bình thường. Ánh sáng từ ngọn lửa cũng không thể sưởi ấm sắc mặt ấy, nhưng lại phản chiếu lên chiếc khuyên tai, sáng lấp lánh đến chói mắt.

Ánh nhìn của Tần Cứu dường như vừa dời từ cánh tay anh xuống chiếc khuyên tai, rồi dừng lại.

Anh giơ chiếc khăn quàng trong tay, nói: "Không có gì, vốn định quan tâm thí sinh một chút, cho cậu mượn cái khăn làm băng tạm thời. Nhưng xem ra không cần nữa."

Môi Du Hoặc khẽ hé.

Nhưng chưa kịp nghĩ ra câu trả lời, Tần Cứu đã tự quấn lại khăn quàng cổ của mình.

Ánh mắt Du Hoặc dừng trên cổ áo sơ mi của anh.

Trong trời đông lạnh giá, gió cắt da cắt thịt, vậy mà cổ áo sơ mi của anh ta lại mở phanh hai cúc, phơi ra chẳng buồn che chắn.

Nhìn Tần Cứu nhét khăn quàng vào trong áo khoác, kéo cao lên tới cổ họng, cậu chỉ thấy người này thật kỳ quặc.

Sau vài ngày tiếp xúc, cậu đã biết Tần Cứu không hề sợ lạnh, nhưng lại rất thích quàng khăn.

Mà đã quàng thì chẳng chịu quàng cho tử tế, chỉ quấn hờ hững trước ngực.

Du Hoặc im lặng một lúc, dời ánh mắt khỏi chiếc khăn quàng: "Áo khoác thì có thể vứt, khăn quàng mà dính máu thì lại phải giặt. Anh không biết máu khó giặt thế nào à?"

Tần Cứu cười nhẹ: "Tôi không thường bị thương, nên đúng là không biết."

Du Hoặc: "..."

Đây rõ ràng là khiêu khích.

Du Hoặc lạnh mặt, quay người định đi, Tần Cứu bỗng hỏi: "Cậu quyết tâm tiết kiệm thẻ cho hệ thống như vậy à? Nếu đám quái vật này đến chậm hơn một chút thì sao, bị ngạt chết à?"

Du Hoặc nghĩ bụng: "Tôi không ngu."

Nhưng miệng lại "Ồ" một tiếng, đáp: "Anh đoán xem."

_

Đêm hôm đó, dù không trả lời được câu hỏi, họ lại thu hoạch được rất nhiều.

Lần này, họ không bỏ lỡ cơ hội, dẫn theo cả một đám tay chân ma tiến sâu vào rừng.

Khu rừng vẫn tràn ngập sương mù độc, nhưng họ đã chuẩn bị kỹ càng.

Trong nhà của Hắc bà có trà xanh giúp tỉnh táo, mỗi người cầm theo một ít, nhai sống trong miệng.

Mặc dù hương vị không mấy dễ chịu, nhưng ít nhất cũng làm dịu bớt cảm giác chóng mặt.

Sau khoảng nửa tiếng, những cánh tay chân điên cuồng cuối cùng cũng chậm lại.

Chúng dừng lại trên một bãi đất trống được bao quanh bởi cỏ dại, cào cào đập đập xuống mặt đất, xoắn vặn để đào bới lớp bùn đen, dường như muốn chui vào bên trong.

Dưới ánh sáng của ngọn lửa, từ lớp bùn đen, một thứ gì đó phát ra ánh sáng mờ tối.

"Đó là gì vậy?"

"Có vẻ giống bia đá?"

Mọi người cẩn thận tiến lại gần, mang theo sự nghi hoặc.

Du Hoặc dùng chân gạt lớp bùn sang một bên, ngồi xuống quan sát.

"Đưa lửa lại đây." Cậu nói.

Vu Văn và những người khác giơ cao đuốc lại gần, chiếu sáng vật đó.

Đó là một tấm bia mộ nằm ngang, có ảnh người quá cố, nguyên nhân cái chết, cùng một dòng địa chỉ.

Họ nhìn rõ ràng như vậy là vì trên bia mộ này chữ được khắc bằng chữ Hán.

Tên: Triệu Văn Đồ

Số báo danh: 86051112091327745

Bạn của anh, dân làng Đinh, đã lập bia mộ này tại đây để tưởng nhớ, mong anh an nghỉ.

Phía cuối bia mộ là thông tin về người lập bia:

Đinh

Địa chỉ: Nhà số 4, thôn Tra Tô.

Gió lạnh ẩm ướt xuyên qua khu rừng, phát ra tiếng rít dài như tiếng sáo.

Cả nhóm đều ngây người, mặt không chút biểu cảm, bầu không khí im lặng đến chết chóc.

Trên bia mộ, người thí sinh đã khuất trong ảnh có cặp lông mày rậm, đôi mắt sáng, trông rất trẻ trung và đầy khí thế.

Nhưng khi nhìn kỹ, họ lại thấy thấp thoáng nét quen thuộc.

Nếu người trong ảnh để râu, tóc dài và bù xù hơn một chút, mặc thêm bộ quần áo bẩn thỉu ám khói...

Thì anh ta giống hệt người dân làng điên loạn đã nói từng gặp Tần Cứu.

Mà địa chỉ "Nhà số 4, thôn Tra Tô" trên bia mộ, trùng hợp lại chính là nhà của người điên đó.