CHƯƠNG 31: Ý ĐỒ XẤU XA

Chồng của Lý Quyên là Vương Đông Bình bị gọi về sớm, chân trước mới bước vào nhà, chân sau đã có hai vị khách tới.

Vương Đông Bình lau giọt nước trên cốc, mặt túng quẫn, "Đội trưởng Phong, nhà tôi cũng không có trà gì..."

Phong Bắc nói không cần phiền phức thế, "Tôi chỉ muốn hỏi anh, năm đó con trai anh qua đời như thế nào."

Vương Đông Bình bị hỏi chuyện này hình như khá bất ngờ, ông hoang mang một lúc, nói, "Năm đó con trai sinh bệnh, không sống nổi."

Phong Bắc hỏi, "Bệnh gì?"

Vương Đông Bình lắc đầu, mặt đầy xấu hổ, "Tôi không biết."

Làm một người cha lại không hay con mình bị làm sao, quả là không chốn dung thân.

Phong Bắc thả chân, nghiêng người về trước, khuỷu tay chống chân, "Theo điều tra, đó là chuyện xảy ra khi khách sạn Thiên Nguyên đình công."

Vương Đông Bình gật đầu mấy cái, "Đúng rồi, chính là khi đó."

Ông vuốt gương mặt phủ đầy tháng năm tang thương, "Hôm nào tôi cũng ra ngoài cùng mọi người, tối cũng không về, ở ngoài tìm đại một chỗ ngả lưng, lúc nào cũng canh cánh nếu có chút tiền, trong nhà sẽ không..."

Trong nhà chính vang lên tiếng nghẹn ngào, biết vậy đã chẳng làm.

"Đợi tôi về... đợi tôi về đứa nhỏ đã tắt thở rồi."

Phong Bắc đánh giá người trung niên đang giàn dụa nước mắt, "Vợ anh bị bệnh, nghĩ là đứa nhỏ còn sống."

Bờ vai Vương Đông Bình run lên, cảm xúc chập chùng, "Hôm đứa nhỏ gặp chuyện tôi ngồi bệt dưới đất khóc, bà ấy lại nhào lên nổi đóa với tôi, nói con trai đòi mua đồ dùng học tập, người ta đều có, con mình không thể không có được, bảo tôi đi mua cho con, còn nói mai con phải mang đi học, tôi đã biết đầu óc bà ấy không tỉnh táo rồi."

Phong Bắc hỏi, "Bình thường vợ anh ngoài việc nói chuyện với không khí ra, có hành động kì lạ nào nữa không?"

Vương Đông Bình chùi nước mũi, lau lên quần, mắt đỏ hoe, "Có lúc bà ấy ra ngoài, loanh quanh trong ngõ gọi con về ăn cơm, cũng may trong ngõ này chỉ có mình nhà tôi, không phiền đến ai."

Phong Bắc cau mày, "Sao không đưa chị ấy đi khám xem?"

Vương Đông Bình cười khổ, "Khám bệnh á? Nào có tiền đấy."

Phong Bắc đảo mắt nhìn bốn phía, nhà đất, đã cũ lắm rồi, đúng thật cũng chẳng có nổi tiền khám bệnh, "Tình trạng của vợ anh không thể để kệ thế không lo được."

Vương Đông Bình cuống quýt nói, "Đội trưởng Phong, tôi hiểu ý cậu, cậu yên tâm, tôi giờ có thời gian ở nhà trông bà ấy rồi, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."

Phong Bắc hỏi xoáy, "Nếu không có thời gian thì sao?"

Vương Đông Bình đứng bật dậy, "Vợ tôi chỉ không chấp nhận được sự thật con trai không còn trên đời thôi, làm như thằng bé còn sống, những chuyện khác chẳng có vấn đề gì cả, sẽ không tấn công người ta đâu!"

Phong Bắc im lặng nhìn người đàn ông trung niên.

Cơ mặt Vương Đông Bình giật giật, ánh mắt kiên định dần dần trở nên lảng tránh, "Chỉ có lúc người khác nói con trai không còn nữa, bà ấy mới mất kiểm soát thôi."

Phong Bắc không nói tiếp, đổi vấn đề khác, "Đã mấy năm trôi qua rồi, mảnh đất khách sạn Thiên Nguyên kia vì tin đồn ma quái, mãi mà không có người thu mua, chính phủ không cách nào dọn dẹp bãi chiến trường này được, tiền công mãi không trả, anh định làm thế nào?"

Vương Đông Bình cười khổ, "Còn làm thế nào nữa, xem ông trời có mắt hay chăng thôi."

Phong Bắc nói, "Nếu ông trời không có mắt thì sao?"

Vương Đông Bình chà chà bùn đen trong móng tay, "Nếu không có mắt..."

"Đó ắt là số mệnh rồi."

Ông thở dài, "Người ta sống tử tế đàng hoàng, nhưng chẳng có kết quả tốt, ông trời cũng có lúc xấu xa lắm thay."

Trong lòng Phong Bắc đột nhiên nảy ra cảm giác man mác như là đồng cảm.

Nhưng mà hình như anh đã bị ông trời đùa giỡn bao giờ đâu?

Phong Bắc lại nhìn kĩ người trung niên trước mắt, mặt đầy nếp nhăn, dáng người khắc khổ, lúc nói chuyện không có oán hận, chỉ có cảm khái.

"11 giờ tối ngày 28 đến 1 giờ ngày 29 tháng trước, vợ anh đang ở đâu?"

Vương Đông Bình nói, "Ở nhà."

Phong Bắc chăm chú nhìn người đàn ông, "Anh cũng ở nhà sao?"

Mặt Vương Đông Bình đầy vẻ khó hiểu, "Đương nhiên, lúc đó chúng tôi đều ngủ rồi."

Ngón tay Phong Bắc gõ mấy cái trên mặt bàn, "10 giờ 30 đến 0 giờ ngày 11, anh và vợ có ra khỏi nhà không?"

Vương Đông Bình nói không.

Phong Bắc lấy ảnh bốn nạn nhân ra, "Quen họ không?"

Vương Đông Bình ghé vào, nói chẳng nhận ra, "Mấy người này là ai?"

Phong Bắc quan sát vẻ mặt của ông, "Nạn nhân."

Vương Đông Bình giật mình không thốt nên lời.

Phong Bắc nói, "Anh nhìn kĩ hơn đi, thật sự không nhận ra ai ư?"

Anh chỉ vào nạn nhân đầu tiên, "Bị giết năm 95."

Vương Đông Bình hốt hoảng nói, "Tôi chưa từng nghe người ta nhắc đến, tôi chẳng biết gì hết, đội trưởng Phong, tôi thật sự không nhận ra mà."

"Đừng kích động, tôi chỉ hỏi chuyện thôi."

Phong Bắc đang nói chuyện với Vương Đông Bình ở nhà chính, Cao Nhiên đứng trong sân săm soi nhìn Lý Quyên, những chỗ lộ ra bên ngoài đều không thấy bớt.

Chỉ là một người mẹ đáng thương quá đỗi đau lòng, không chấp nhận được chuyện con trai đã qua đời mà thôi.

Cao Nhiên đột nhiên nhớ đến bác cả, khóe mắt giật giật, lại ngó người phụ nữ trung niên chằm chằm.

Lý Quyên đang múc nước giếng, "Mấy tuổi, lớp mấy rồi?"

Cao Nhiên đáp, "Mười bảy, mới lên lớp 11 ạ."

Động tác của Lý Quyên chẳng hề dừng lại, "Thế giống con bác, cháu học trường nào, lớp nào? Biết đâu còn từng gặp rồi ấy chứ."

Trên đường đi Cao Nhiên đã nghe Phong Bắc nói chuyện của gia đình này, người phụ nữ trung niên tựa như bê một chậu nước đá, dội từ trên đầu cậu xuống, trong nháy mắt rét lạnh từ đầu đến chân.

Lý Quyên ngượng ngùng cười, "Cảm thấy bác lắm chuyện quá à?"

Cao Nhiên lắc đầu, cậu nuốt nước bọt, nói trường Nhị Trung, cũng nói lớp.

Đơn giản chỉ là đầu nóng lên, muốn xem thử liệu có ra manh mối gì không thôi.

Lúc này động tác của Lý Quyên chợt ngừng, cô ngạc nhiên nói, "Trùng hợp ghê, cháu học cùng lớp với con bác đấy."

Cao Nhiên run lẩy bẩy.

Lúc này cậu không còn lạnh từ đầu đến chân nữa, mà máu trên người đông cứng lại cả rồi.

Ban ngày ban mặt, sao lại kì quái như thế chứ?

Cao Nhiên bấm ngón tay, "Thế ạ?"

Lý Quyên đặt thùng nước sang bên cạnh, cười bảo, "Sao bác nhớ nhầm được chứ? Con bác ngồi ở bàn thứ tư dãy trong cùng, sát cửa sổ ấy."

Da đầu Cao Nhiên nổ banh, chỗ ngồi đó chính là của cậu mà.

Đệt đệt đệt, chuyện quái gì đây?!

Cao Nhiên sắp bị dọa phát khóc mất thôi.

Lý Quyên sực nhớ ra, "Cháu à, con bác ra ngoài chơi rồi, cháu muốn tìm nó không?"

Cao Nhiên lắc đầu xua tay.

Đi đâu tìm chứ? Cậu chưa muốn chết đâu.

Lý Quyên cười đầy thân thiện, "Cháu tên gì? Rảnh thì tới chơi nhé, con bác không nhắc đến chuyện trường lớp, cũng chẳng biết nó ở trường học có tốt hay không nữa."

Cao Nhiên cố không tỏ ra sợ hãi, gắng hết sức giữ vẻ ban đầu, "Tốt lắm ạ."

Lý Quyên dường như yên tâm hơn nhiều, lại bắt đầu lải nhải, nói con trai lên cấp ba rồi học hành lẹt đẹt, chẳng có bằng khen gì cả, chắc chắn bị đứa học sinh yếu nào làm hư rồi.

Cao Nhiên không biết nên nói gì cho phải.

Ra khỏi ngõ, Phong Bắc biết chuyện này, anh dừng bước, suy ngẫm điều chi.

Cao Nhiên vẫn đang nhảy nhót tại chỗ, nỗ lực xua tan khí lạnh trên người, "Anh Tiểu Bắc, bác đó nói đại một chỗ, trúng phóc chỗ em luôn, thế cũng trùng hợp quá đi chứ?"

Trùng hợp đến mức tới giờ cậu vẫn rét run.

Cảm giác đó thật khó mà hình dung, chẳng khác gì gặp ma giữa ban ngày cả.

Phong Bắc kéo cậu nhóc lại, "Tổ tông ơi, đừng nhảy nữa, làm anh chóng hết cả mặt."

Cao Nhiên nói không được, cậu lạnh đến phát sợ, lạnh tới tận xương.

Phong Bắc xoa xoa cánh tay cậu nhóc, vòng tay qua người cậu, không nặng không nhẹ vỗ hai cái, "Bảo em ở nhà làm văn, em nằng nặc đòi đi cùng, giờ thì hay rồi, sợ đến tè ra quần rồi chứ gì."

Cao Nhiên hít một hơi, "Ai sợ tè ra quần chứ?"

Cậu không phục cãi lại, "Nếu đổi lại là anh gặp phải chuyện như thế, anh có còn bình tĩnh như người chẳng liên quan được không?"

Phong Bắc cúi đầu nhìn đôi mắt lấp lánh ánh lửa của thiếu niên, nói không thể.

Cao Nhiên cho anh một ánh mắt 'thế khác gì nhau đâu'.

Phong Bắc nói, "Đúng là trùng hợp thật."

Cao Nhiên gật đầu, phải điều tra, nhất định phải điều tra.

Phong Bắc quen thảo luận vụ án với cậu nhóc, thích nghe cậu phân tích và suy luận, những suy đoán không bị ràng buộc thường có thể kích thích suy nghĩ của người ta.

Nói một hồi, Phong Bắc nhắc đến vụ án treo khác, chính là án băm xác 2.15 kia.

Cao Nhiên chặc lưỡi, "Mười hai năm trước thì còn được, giờ người già chết rồi, người trẻ già đi, người nhỏ lớn lên, em thấy có tám, chín phần không phá nổi đâu."

Hồi đó cậu mới có năm tuổi, cái tuổi mà nghịch bùn chơi trò gia đình, nhặt một mẩu giấy gói kẹo cũng có thể hớn ha hớn hở thật lâu.

Phong Bắc châm thuốc, nhả ra một hơi khói, cách đã lâu lắm rồi, dù cho năm đó hung thủ có lưu lại manh mối, cũng bị mài mòn sạch sành sanh.

Cao Nhiên vừa đi vừa nói, "Dựa theo kinh nghiệm đọc truyện của em, cô gái bị băm xác một cách tàn nhẫn, đựng vào trong túi ném đi, hầu như là giết vì tình, hung thủ là người có gút mắc tình cảm với nạn nhân lên cao đến 99%, 1% còn lại là người thứ ba."

"Bạn trai cũ, bạn trai mới, người theo đuổi cầu mà không được, gần như là chỉ mấy khả năng này thôi."

Phong Bắc liếc mắt, "Anh bảo em nạn nhân là nữ hồi nào?"

Cao Nhiên ngạc nhiên, "Nam ạ?"

Phong Bắc ừ nói, "Đúng, là nam."

Đầu óc Cao Nhiên nhanh chóng vận động, nạn nhân là nam, vậy cũng có thể là giết vì tình, nhưng tỉ lệ nhỏ hơn nhiều, tranh cãi về lợi ích có vẻ cao hơn.

Đương nhiên, cũng không loại trừ mâu thuẫn gia đình.

"Có kẻ tình nghi không ạ?"

Phong Bắc nói ra một người, "Là người đi khắp hang cùng ngõ hẻm thu lông gà lông vịt cùng thôn với nạn nhân."

Cao Nhiên chực nói dẫn em đi xem chút được không, đã nghe người đàn ông nói tiếp, "Tháng trước ung thư gan qua đời đã hỏa táng rồi."

"..."

Cảnh còn người mất, là chuyện đáng buồn nhất đời người.

Cao Nhiên cảm khái, "Hai tên hung thủ này nếu dùng IQ cao của mình trên việc chính đáng, thì rõ ràng là trụ cột quốc gia rồi còn gì."

Phong Bắc không ý kiến.

Cao Nhiên theo Phong Bắc về cục.

Phong Bắc đi ra ngoài một chuyến rồi về, lấy cho cậu một bình sữa chua với gói ô mai, sau đó bận rộn việc của mình.

Cao Nhiên hỏi lấy ở đâu ra vậy.

Phong Bắc lật hồ sơ, "Ngăn kéo của Lữ Diệp."

Cao Nhiên, "..."

"Anh có đánh tiếng chưa đó?"

"Nói rồi, ăn thì ăn đi, nói nhiều thế."

Cao Nhiên uống ngụm sữa chua, ăn miếng ô mai.

Phong Bắc đánh giá thấp sức ảnh hưởng của cậu với mình, người ta không nói chuyện, chỉ ngồi bên cạnh thôi, mà mình cứ đánh mắt sang miết thôi.

Chẳng những nhìn, còn muốn sờ hai cái.

Sờ chỗ nào thì Phong Bắc không muốn nghĩ đến, quá ư là vô sỉ rồi.

Anh dùng sức bóp sống mũi, vớ lấy chai tinh dầu xoa lên huyệt thái dương hai bên.

Một hương thơm thoang thoảng thanh mát tràn đầy phòng làm việc.

Cao Nhiên sắp xếp lại manh mối bốn vụ án lần lượt xảy ra, ở trong đầu đánh dấu lại những điểm giống nhau, còn những điểm khác nhau thì xếp sang một bên.

Cậu bỗng nói, "Anh Tiểu Bắc, có thể liệt Vương Đông Bình và Lý Quyên vào danh sách tình nghi được không ạ?"

Phong Bắc thu vén lại những suy nghĩ lung tung, "Không tra được nguyên nhân cái chết của đứa bé, chỉ có một mình Lý Quyên biết rõ chuyện gì đã xảy ra, không hỏi được kết quả gì."

Cao Nhiên nằm úp sấp trên bàn, "Những người sống ở trước sau trái phải ngõ đó đâu? Không có lời đồn nào sao ạ?"

Phong Bắc hơi ngửa ra kéo dài khoảng cách với thiếu niên, "Chỗ đó rất vắng vẻ, vốn chẳng nhiều hộ gia đình, cách xa nhau, mấy năm trôi qua, có người dời đi, những gia đình vẫn ở đó hoàn toàn không biết gì về chuyện đứa nhỏ cả."

Cao Nhiên nhíu mày, quái lạ.

"Hầy anh Tiểu Bắc à, anh bảo... Sao anh cách em xa vậy? Em có hôi nách đâu, lại gần đây chút đi."

Mặt Phong Bắc khẽ giật.

Lại gần chút ấy à? Anh sợ anh lấy nụ hôn đầu của em mất.

Tổ một đã về, đã xác định được tình huống của gia đình mấy người công nhân, đơn giản chỉ là chửi bới, mắng chính phủ, mắng tên phụ trách bỏ trốn kia, không có phát hiện khác thường nào cả.

Tổ ba vẫn chưa về.

Phong Bắc nhíu mày, hi vọng tổ ba có thể tìm được manh mối có giá trị.

Nếu vậy, là có thể đi theo phương hướng trước đó rồi.

Phong Bắc bị một cú điện thoại của cục trưởng Trịnh gọi đi.

Trước khi đi dặn thiếu niên đừng có chạy lung tung, có thể lật xem tư liệu của nạn nhân, cũng có thể động vào đồ trong văn phòng, miễn là đừng có làm loạn lên.

Cao Nhiên ngẩn ngơ.

Người đàn ông hình như cho mình nhiều quyền lợi quá đỗi.

Không bao lâu sau, ngoài cửa vọng vào tiếng của Tào Thế Nguyên, "Đội trưởng Phong."

Sau tiếng gõ cửa là âm thanh đẩy cửa.

Cao Nhiên vội vội vàng vàng trốn xuống gầm bàn làm việc của Phong Bắc.

Tiếng bước chân đi từ cửa tới bàn, vững vàng mà thong dong.

Cao Nhiên nín thở, cậu không muốn tiếp xúc với tên hồ ly sâu không lường được này đâu, sợ bị chơi.

Cho nên có thể tránh thì tránh đi.

Cửa mở ra, lại vang lên tiếng khép lại.

Cuối cùng cũng đi, Cao Nhiên bò từ gầm bàn ra, thấy hồ ly đang ngồi chễm chệ trên ghế.

"..."

Cố ý, có ý đồ xấu!

Cao Nhiên uống hai ngụm sữa chua tự an ủi, bình tĩnh hơn nhiều, đây là cục cảnh sát, phòng làm việc của đội trưởng đội cảnh sát hình sự.

Hồ ly sẽ không dám động tay động chân với cậu đâu.

Cao Nhiên nghĩ vậy, càng bình tĩnh hơn, cậu ngồi xuống ghế da, "Anh Tiểu Bắc sắp về rồi."

Tào Thế Nguyên thu hết biến hóa cảm xúc của thiếu niên vào trong mắt, anh khẽ nhếch mép không rõ ý, "Con gái cục trưởng Trịnh ở đây, tạm thời đội trưởng Phong không về được đâu."

Cao Nhiên không nói gì.

Trong lòng thoáng chút không vui.

Một viên kẹo bay lên bàn, Cao Nhiên không nhặt lên, cậu ngẩng đầu nhìn, thấy hồ ly đang khép hờ mắt, không biết đang nghĩ điều chi.

Tào Thế Nguyên không hé mắt, "Tôi tới tìm cậu ta vì vụ án."

Ý là, nhóc không cần sợ, tôi không đến tìm nhóc, sẽ không làm gì nhóc đâu.

Cao Nhiên không đáp.

Tiếng bóc vỏ kẹo sột soạt vang lên từ ngón tay Tào Thế Nguyên, chẳng bao lâu sau đã biến mất.

Cùng với đó là hương chanh thoang thoảng.

Tào Thế Nguyên ngậm kẹo trong miệng, "Trịnh Giai Huệ có ý với đội trưởng Phong, đang theo đuổi cậu ta, nữ theo đuổi nam cách một màn voan, khả năng họ đến bên nhau rất cao."

Cao Nhiên bật thốt, "Anh nói với tui cái này làm chi?"

Tào Thế Nguyên tỏ vẻ ngạc nhiên lắm, "Tôi tưởng nhóc quan tâm lắm chứ."

Cao Nhiên nhíu mày, cảm thấy biểu cảm của hồ ly hơi bị cường điệu, cứ như một cây gai, đâm vào cậu.

Anh Tiểu Bắc thích chị Trịnh kia ư?

Chắc là không đâu nhỉ?

Cao Nhiên vô thức cắn môi, lần đầu tiên cậu không kiềm được mà nghĩ, anh Tiểu Bắc sang mấy năm nữa là ba mươi rồi, sớm muộn gì cũng sẽ cưới vợ sinh con, làm chồng của người khác, và làm cha nữa.

Nghĩ tới đây, Cao Nhiên chẳng hay trên mặt mình toát lên vẻ mê man, và cả... mâu thuẫn.

Tất cả những điều đó đều bị Tào Thế Nguyên thấy hết, anh cắn nát viên kẹo, bóc viên thứ hai bỏ vào miệng.

Phòng làm việc trở nên yên tĩnh.

Rõ ràng có hai người sống sờ sờ, lại ngạc nhiên thay chẳng hề phát ra một tiếng vang.

Ngay lúc Cao Nhiên ngỡ là hồ ly nói được làm được, sẽ không làm gì đâu, anh lại đứng lên, vòng qua bàn đi đến trước mặt cậu.

CHƯƠNG 32: NHÓC THẬT ĐÁNG YÊU

Cao Nhiên dán lưng lên ghế dựa, nâng hai chân lên chắn phía trước, "Ông làm gì thế?"

Tào Thế Nguyên đút tay vào túi, hơi cúi người nhìn thiếu niên dưới mắt mình, nhìn ra sự kinh hoảng, bất an, căng thẳng, luống cuống của cậu.

Đúng thật vẫn chỉ là một đứa nhỏ.

Quá non nớt, quá ngây thơ, không biết nén giận, không giấu được tâm tình, cần phải rèn luyện, mới có thể trưởng thành, phát huy tối đa năng lực của chính cậu.

Tào Thế Nguyên nói, "Nhóc thật đáng yêu."

Cao Nhiên văng máu đầy mặt, "Làm một thằng con trai, tui rất ghét nghe đánh giá như thế." Chói sáng, hào phóng, thông minh, lanh lợi, chọn đại từ nào cũng dễ nghe hơn đáng yêu, đáng yêu hợp để miêu tả con gái hơn.

Tào Thế Nguyên nhún vai, "Nhưng đây là sự thật."

Cao Nhiên trợn tròn mắt, câm nín mất nửa ngày, "... Tui chưa từng thấy loại người nào như ông."

Tào Thế Nguyên hé mắt, tỏ vẻ hứng thú, "Loại người thế nào?"

Cao Nhiên méo miệng, "Ha ha."

Tào Thế Nguyên hỏi, "Ha ha có nghĩa là gì?"

Cao Nhiên khoanh chân, co hẳn lên trên ghế, nói vòng vo, "Ha ha là ha ha chứ sao."

"Không còn gì để nói?" Tào Thế Nguyên cười như không cười, "Tôi biết rồi."

Dứt lời, Tào Thế Nguyên quay người ngồi lại xuống ghế.

Thần kinh căng thẳng của Cao Nhiên cuối cùng cũng thả lỏng lại, cậu thở phào một hơi, nồi nãy tim đập còn nhanh hơn lúc làm bài kiểm tra mà mở phao nữa, suýt nữa nhảy ra khỏi lồng ngực rồi.

Trên người hồ ly không có mùi thối của hồ ly, luôn thoang thoảng hương chanh, nhưng chẳng khiến anh ta dễ gần hơn chút nào cả.

Nhìn không thấu, đoán không ra.

Tào Thế Nguyên khép mi, ngón tay gõ tay vịn ghế.

Âm thanh không nhanh chẳng chậm, lực không nhẹ chẳng nặng, vẫn đều đặn một tần suất.

Cao Nhiên cứ chốc chốc lại ngó chừng hồ ly, hết sức đề phòng, tránh tình huống đột ngột phát sinh.

Bất tri bất giác, lực chú ý dần phân tán, mọi thứ trước mắt trở nên mơ hồ, toàn bộ thế giới đều chậm lại.

Tựa như có một người vô hình đung đưa đồng hồ quả lắc trước mặt, từng nhịp, từng nhịp.

Đôi mắt Cao Nhiên chậm rãi khép lại, mấy chục giây sau đột nhiên mở choàng ra, cậu giận dữ nhìn hồ ly trên ghế, chửi ầm lên, "Cái đệt, ông mẹ kiếp lại thôi miên tui!"

Ánh mắt Tào Thế Nguyên lạnh lùng, giữa chân mày bao phủ một tầng mờ mịt.

Cao Nhiên hít một hơi khí lạnh, "Người giận phải là tui mới đúng, ông dựa vào cái gì mà thái độ với tui?" Lại còn tỏ ra hết sức thất vọng nữa chứ.

Không đúng!

Là muốn làm cái gì đó mà không thành, bị cắt ngang, cho nên mới thất vọng.

Sắc mặc Cao Nhiên càng khó coi hơn, cậu liếc trái liếc phải, mắt ghim lấy chiếc gạt tàn trên bàn, định với lấy ném qua.

Tào Thế Nguyên rũ mắt, ngón trỏ thon dài và ngón giữa khép lại đặt trên mi tâm, dùng chút sức, lúc mở mắt ra, cảm xúc trong đó đã lắng xuống, thay vào đó là vẻ thâm trầm tột cùng.

Cao Nhiên bị nhìn mà sợ, cậu xoa mặt để mình bình tĩnh chút, bày ra tư thế ôn hòa nhã nhặn nói đạo lý.

"Đội trưởng Tào, ở đây chỉ có ông với tui, chúng ta là người quang minh chính đại không nói chuyện mờ ám, trong xe một lần, vừa nãy một lần, ông tổng cộng thôi miên tui hai lần rồi, lần thứ hai không hiểu sao, tui không để ông thành công, tỉnh lại sớm, ông tức giận, thất vọng, còn muốn nổi cáu với tui, tui đều thấy hết cả."

Cao Nhiên thở mạnh một hơi, "Đừng tưởng rằng tui không kiếm nổi bằng chứng tố cáo ông, thì ông có thể làm xằng làm bậy, trong lòng ông tự hiểu, hơn nữa, người đang làm, trời đang nhìn."

Tào Thế Nguyên bỗng cười khẽ.

Cao Nhiên lùi về sau hai bước đụng vào bàn, chống tay lên bàn, đụng phải gạt tàn thuốc lá, muốn ném qua, "Ông cười cái gì?"

Tào Thế Nguyên cười than, "Nhóc thú vị quá."

Độ cong khóe môi của anh không hề thu lại, truyền cả vào trong mắt, "Chắc chắn đội trưởng Phong đã nói với nhóc về ông nội của tôi, ông là đại sư thôi miên, nhóc nghĩ ngay là tôi cũng vậy."

Cao Nhiên không thèm suy nghĩ hỏi dò, "Chẳng lẽ không phải?"

Tào Thế Nguyên đáp, "Không."

Cao Nhiên đảo mắt, vớ vẩn, "Thế sao tui lại mơ màng? Nói ngủ thì ngủ?"

Tào Thế Nguyên không đáp mà hỏi lại, "Nhóc chỉ là một học sinh cấp ba bình thường, sao tôi lại muốn thôi miên nhóc?"

Cao Nhiên nghẹn lời.

"Hay là..."

Tào Thế Nguyên đứng dậy, bước từng bước về phía thiếu niên, "Nhóc có cái gì không thể để người khác biết..."

Cao Nhiên lớn tiếng cắt ngang, "Không có!"

Nói xong cũng muốn cắn lưỡi tự sát, đệt, giấu đầu hở đuôi rồi.

Tào Thế Nguyên nhìn thiếu niên vì rầu rĩ mà mặt đỏ bừng, "Chừng hai năm nữa, nhóc nhớ lại lúc này, sẽ biết mình lỗ mãng nhường nào."

Cao Nhiên không lòng dạ nào mà lo chuyện đó, cậu bị một suy đoán nhảy ra trong đầu làm cho hãi hùng, mặt trắng bệch ra.

Lẽ nào Hồ ly biết năng lực của cậu rồi?

Hay là, Hồ ly có thể nhìn ra cậu không thuộc về thế giới này?

Cao Nhiên tự phủ nhận mình.

Anh Tiểu Bắc hầu như ngày nào cũng ở với cậu một lúc lâu, gần đây còn ngủ chung nữa.

Nếu ngay cả anh Tiểu Bắc cũng chẳng phát hiện được gì, vậy chứng tỏ cậu giấu rất kĩ, số lần cậu tiếp xúc với hồ ly ít cực kì, không thể nào.

Nếu như hồ ly chẳng biết gì cả, sẽ không lần nào cũng trêu chọc cậu như thế.

Mà cũng như anh ta nói, cậu chỉ là một học sinh cấp ba, hoàn cảnh gia đình bình thường, thành tích bình thường, tìm đại trong lớp nào cũng vơ được một đám lớn, không cần thiết phải bám cậu dai dẳng như vậy.

Cao Nhiên lấy tay che mặt, lại vuốt mạnh một cái, "Đội trưởng Tào, sao anh lại cứ trêu chọc tui hết lần này tới lần khác vậy?"

Tào Thế Nguyên làm như không nghe thấy sự tức giận và thăm dò trong lời thiếu niên, dửng dưng nói, "Nguyên nhân rất phức tạp."

Cao Nhiên chờ nữa, chờ mãi cũng chẳng nghe câu tiếp, rồi sao nữa? Hết rồi à?

Tào Thế Nguyên nói, "Có một nhân tố lại khá đơn giản, giờ tôi nói cho nhóc nghe luôn, đó là tôi coi trọng nhóc."

Cao Nhiên ngây người.

Từ cấp hai đến cấp ba, các cô bé coi trọng cậu cũng chẳng ít, hơn nửa đều là giúi cho mẩu giấy, hoặc là nhờ người chuyển lời, nhưng bị một người con trai nói thẳng ra như vậy, lại là lần đầu.

Tào Thế Nguyên nói, "Vinh hạnh của tôi."

Cao Nhiên giật phắt, bỗng phát hiện mình chẳng có đường lui, cậu dứt khoát đặt quách mông lên bàn, nhìn thẳng vào hồ ly, "Biến thái."

Đuôi lông mày Tào Thế Nguyên khẽ giật, "Phiến diện."

Cao Nhiên nói, "Đội trưởng Tào, anh đây là bị bệnh đó, không bình thường chút nào, phải gặp bác sĩ để chữa trị."

Tào Thế Nguyên cắt nốt viên kẹo chỉ còn lại một mẩu nhỏ trong miệng, hơi thở nồng nặc mùi chanh, "Sai rồi, không phải bệnh, chỉ là một lựa chọn mà thôi, có lẽ sang năm, cũng có thể cuối năm, thái độ của nhóc sẽ thay đổi nhiều lắm đấy."

Cao Nhiên bị giọng điệu bình tĩnh của anh ta làm cho xù lông, "Sao có thể chứ!"

Tào Thế Nguyên nhìn thiếu niên, chẳng nói gì.

Cao Nhiên đẩy anh ta ra một chút, mình thì nhảy xuống bàn, làm ra vẻ uy hiếp, "Anh nếu còn tìm tui nữa, tui sẽ rêu rao bệnh này của anh, đến lúc đó cấp dưới và cả đồng đội của anh chắc chắn sẽ biết hết."

Tào Thế Nguyên không chỉ không tức giận, mà còn cảm thấy buồn cười, anh nhếch mép, "Nếu vậy, cũng không tốt cho đội trưởng Phong lắm đâu."

Cao Nhiên nghe mà chẳng hiểu gì, cái này liên quan gì với anh Tiểu Bắc chứ?

Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, Cao Nhiên vui vẻ, đang chạy tới thì khựng lại, cậu còn nghe được cả tiếng giày cao gót, theo ngay sau, mang cả tâm tình sốt sắng của nữ chủ nhân nữa.

Ngoài cửa vang lên một giọng nữ êm ái, "Em nghe ba nói gần đây không yên ổn, có phải là có vụ án gì lớn không ạ?"

"Cô Trịnh có thể đi hỏi cục trưởng Trịnh."

"Em biết bọn anh sẽ chẳng tiết lộ đâu, em chỉ muốn... Đội trưởng Phong, lúc anh thi hành nhiệm vụ nhớ chú ý an toàn nha."

Cao Nhiên vô thức bĩu môi.

Cậu trầm mặc mấy giây rồi xoay người, chân lại bị vướng, đụng phải Hồ ly không biết đứng ngay sau tự bao giờ.

Cách cánh cửa, Phong Bắc đang muốn đuổi Trịnh Giai Huệ đi, đột nhiên nghe một tiếng kêu sợ hãi, lập tức đẩy mạnh cửa ra.

Đứa nhỏ y như con mèo bị bắt nạt, nhe răng, lông cả người dựng hết cả lên, người lớn thì chẳng tỏ vẻ gì, không khác gì lúc thường cả.

Phong Bắc cau chặt mày, "Đội trưởng Tào, sao cậu lại ở chỗ tôi?"

Tào Thế Nguyên chỉnh lại cổ tay áo, chậm rãi nói, "Có việc muốn bàn với cậu."

Mặt Phong Bắc lạnh tanh, "Nói sau đi."

Tào Thế Nguyên bảo được, trước khi đi còn như có như không nhìn thoáng qua cậu nhóc.

Cao Nhiên trợn mắt nhìn lại.

Tào Thế Nguyên để lại cho cậu một bóng lưng cao to.

Bầu không khí trong phòng làm việc thoáng trở nên vi diệu.

Cao Nhiên phát hiện có tầm mắt dừng trên người mình, không có ác ý, chỉ có tò mò, lúc cậu nhìn sang, đối mặt với một cô gái trẻ.

Trịnh Giai Huệ mỉm cười, "Là em sao."

Cao Nhiên gãi đầu, "Chào chị Trịnh ạ."

Trịnh Giai Huệ cười hỏi, "Sao em lại ở trong phòng làm việc của đội trưởng Phong vậy?"

Cao Nhiên liếc mắt nhìn người bên cạnh.

Phong Bắc không thoải mái trong lòng, giọng cũng lạnh hẳn đi, "Cô Trịnh, tôi bận lắm, không tiễn."

Trịnh Giai Huệ thấy sắc mặt người đàn ông không tốt mấy, lại chẳng biết vì sao, mơ mơ hồ hồ, cô cũng không ở lâu, ôm một bụng nghi hoặc rời đi.

Bầu không khí trong phòng làm việc thay đổi, trở nên càng vi diệu hơn.

Cao Nhiên thoáng do dự, "Anh Tiểu Bắc, tâm tư của chị Trịnh với anh đều hiện hết lên mặt rồi, anh thì sao?"

Phong Bắc nhìn cậu chằm chằm, "Không có ý đó."

Cao Nhiên nói, "Thế nếu anh không có ý với chị ấy, sao anh không từ chối thẳng đi?"

Phong Bắc lơ đãng, "Hả?"

Cao Nhiên hắng giọng, "Em cảm thấy, không thích thì nói thẳng, đừng làm lỡ dở con gái nhà người ta, anh nói đúng không, anh Tiểu Bắc."

Ánh mắt Phong Bắc không dời khỏi gương mặt cậu nhóc một ly, "Đã nói rõ rồi, chắc là lần đầu của cô bé, vẫn đang kiên trì, cô ấy chậm trễ không được anh đáp lại, tự nhiên sẽ rút lui, trên đời có mấy kẻ ngốc đâu."

Cao Nhiên, "Ờm."

Phong Bắc không nhìn ra dấu vết ghen tuông nơi cậu nhóc, anh ấn ấn huyệt thái dương, tự an ủi ngày sau còn dài, "Em với Tào Thế Nguyên là sao thế? Anh ta trêu em à?"

Cao Nhiên kể lại điểm chính, lược bỏ mất đoạn mình đụng vào Tào Thế Nguyên, mặt bị môi của người ta quệt vào.

Càng lược nốt trọng điểm là cậu căn bản không tránh, mất nụ hôn đầu rồi.

Phong Bắc nghe Tào Thế Nguyên cố thôi miên cậu nhóc, giận điên lên, đá bay cái ghế.

Cao Nhiên né kịp, cẩn thận dựng cái ghế lại, "Lúc đấy chả hiểu sao, tự nhiên em tỉnh, anh ta không thành công."

Phong Bắc trầm mặc một lúc lại hỏi, "Có nhìn thấy anh ta thôi miên như thế nào không?"

Cao Nhiên đáp, "Em không để ý."

Nếu còn lần sau, nhất định phải quan sát cẩn thận.

Trong phòng làm việc lại yên tĩnh, mùi thuốc lá nồng nặc.

Đội trưởng Phong nhả ra một làn khói, liếc mắt nhìn cậu nhóc đang không ngừng lau mặt, "Mặt em sao thế?"

Cao Nhiên bừng tỉnh, nhanh chóng thả tay xuống, "Không sao ạ."

Phong Bắc bóp dẹp hộp thuốc lá rồi ném lên bàn, "Còn không sao, da sắp bị em lột xuống rồi! Lại đây!"

Cao Nhiên chả hiểu sao lại chột dạ, "Không sao thật mà."

Phong Bắc sải bước lại gần, tay nắm mặt cậu nâng lên, tầm mắt rơi vào nửa gương mặt sưng tấy của cậu, "Bị muỗi đốt hả?"

Cao Nhiên nói, "Vâng ạ."

Phong Bắc chậm rãi nói tiếp, "Con muỗi họ Tào à?"

Cao Nhiên, "..."

Phong Bắc chỉ thăm dò thôi, ai ngờ đúng thật, mặt anh tự dưng tái mét, "Đệt!"

Mất nụ hôn đầu rồi, Phong Bắc nghiến muốn nát hàm răng.

Cao Nhiên nghe thấy tiếng thở dốc trên đỉnh đầu, ngẩng mặt lên, "Anh Tiểu Bắc?"

Phong Bắc đẩy cửa đi ra ngoài.

Cao Nhiên hoảng hồn đuổi theo, người đàn ông đi đằng trước chẳng thèm quay đầu lại mà quát rằng, "Em ở trong phòng làm việc cho anh!"

Có viên cảnh sát đi qua, run run nhìn qua đây.

Cao Nhiên lùi lại về phòng, cậu lau mặt, ngửi bàn tay, có mùi chanh.

Với cái chế độ ăn uống của tên hồ ly kia, sớm muộn gì răng cũng rụng hết.

Lúc Cao Nhiên đang nghĩ vẩn nghĩ vơ, người đàn ông trở về, cậu bị túm gáy, mông nhấc lên khỏi ghế, đón lấy câu hỏi thẳng mặt, "Ngoài mặt ra, còn chỗ nào nữa?"

Mặt của Cao Nhiên đóng vai chậu rửa, đón nước bọt của anh, "Hết rồi ạ."

Phong Bắc bạnh cằm, "Em bị ngốc à, lúc anh ta hôn em, em không biết tránh sao?"

Cao Nhiên nói, "Trùng hợp mà."

Phong Bắc thầm nghĩ, trùng hợp đéo gì!

Cái tên họ Tào kia, cái gọi là trùng hợp đều là do tỉ mỉ lên kế hoạch, tính toán hết cả rồi.

"Sao ngay từ đầu không nói với anh? Còn nói dối?"

"Em cũng có sĩ diện mà."

Cao Nhiên đổi chủ đề, "Anh Tiểu Bắc, chiều có chuyện gì không? Đi khách sạn Thiên Nguyên, hay là đến nhà Lý Quyên với Vương Đông Bình xem? Người yêu Vương Bằng của nạn nhân thứ tư Trần Lỵ hôm nay có đến làm loạn không?"

Phong Bắc không đáp.

Lời của Cao Nhiên thoi thóp trong cổ họng, rồi biến mất tăm, cậu cũng không nói nữa.

Phong Bắc chợt bảo, "Em nhìn bên kia đi."

Cao Nhiên méo mặt, "Anh Tiểu Bắc à, chiêu này em dùng đến nát từ hồi tiểu học rồi, anh đừng lừa em."

Phong Bắc, "..." Vẫn có sự khác nhau.

Hầu kết anh trượt lên trượt xuống, giọng khàn khàn, "Nhắm mắt lại."

Cao Nhiên đáp, "Anh bảo em nhắm mắt, em liền nhắm, thế khác gì mấy cô bé trong tiểu thuyết ngôn tình chứ?"

Thái dương Phong Bắc nổi gân xanh, "Bảo em nhắm thì em cứ nhắm đi, nói nhiều thế!"

Cao Nhiên lắc đầu, "Em không nhắm."

Phong Bắc nhìn cậu nhóc.

Cao Nhiên nhìn lại.

Phong Bắc đầu hàng, "Em giỏi, anh thua rồi."

Cao Nhiên mới định nói gì đó, đôi mắt bỗng bị một bàn tay dày rộng che lên, cậu định hất ra, lại không hất nổi, không khỏi cuống lên, "Anh làm gì thế?"

Tầm mắt bị che lại, trước mắt là một màu đen tăm tối, các giác quan khác trong nháy mắt bị khuếch đại lên.

Cao Nhiên đang đọ sức với bàn tay kia, mất tập trung, mơ hồ cảm thấy có gì đó chạm vào môi của cậu, lại rời đi rất nhanh, toàn bộ quá trình chỉ có một hai giây.

"Anh Tiểu Bắc, anh làm gì thế?"

Tim Phong Bắc đập như trống, làm như không có gì hỏi vặn lại, "Gì cơ?"

Cao Nhiên ngỡ mình cảm giác sai, bàn tay to trên mắt rút đi, tầm nhìn khôi phục, cậu sợ hãi trợn tròn mắt, "Anh Tiểu Bắc, mặt anh đỏ quá đi!"

Phong Bắc đàng hoàng chững chạc bốc phét, "Máu không lưu thông."

Cao Nhiên, "..."

Phong Bắc xoay mình đứng hút thuốc cạnh cửa sổ, lòng âm ỉ vui.

Nụ hôn đầu của oắt con thuộc về anh rồi.

Cảm xúc dâng trào, vô cùng kích động, muốn xuống tầng chạy mười mấy hai mươi vòng.

Nhưng vừa nãy thật quá ư là mạo hiểm, không chỉ nín thở, mím môi, gắng hết sức khiến cho cảm giác không rõ, còn phải nhanh, chạm khẽ một cái rồi thôi, không để cho cậu nhóc phát hiện ra.

Lúc ngủ thì dễ hơn nhiều, hôn bao nhiêu cũng được.

Cao Nhiên lẩm bẩm, "Thật là, sao phải che mắt em? Hỏi cũng không nói, khó hiểu."

Phong Bắc lắc đầu.

Sau khi thất vọng lại có chút vui mừng.

Sợ cậu nhóc một ngày nào đó hiểu rõ, sẽ mắng anh là đồ biến thái, từ nay về sau trốn anh thật xa.

Vậy anh liền đáng buồn rồi.

Làm không tốt sẽ đi đến kết cục tráng niên cô quạnh, trung niên cô độc, tuổi già thê thảm mất.

Cao Nhiên nghe thấy tiếng thở dài, phát hiện vẻ mặt người đàn ông rất chi là u sầu, "Anh Tiểu Bắc, anh làm sao thế?"

Phong Bắc vẩy tàn thuốc vào gạt tàn, anh đang thương thân mình.

Thích một đứa ngốc.

Chiều nay Cao Nhiên đi ra ngoài chơi với Phong Bắc, điều kiện là số điện thoại di động của anh, nói là nhỡ có chuyện gì còn liên lạc.

Được sự đồng ý của Phong Bắc, Cao Nhiên liền đưa số của anh cho ba cậu.

Trong nhà mới gọi điện thoại tới, nói là Giả Soái đến, gọi Cao Nhiên về nhà.

Phong Bắc dựa vào bệ cửa sổ nhìn thiếu niên, "Sao bảo đi tra án với anh?"

Cao Nhiên dỗ, "Soái Soái đến mà, em phải về."

Phong Bắc "hừ" một tiếng từ trong lỗ mũi.

Cao Nhiên há mồm, hừ cái gì mà hừ, đây là đang làm nũng à?

Cậu an ủi đứa nhỏ lớn gần ba mươi tuổi đầu, "Chờ Soái Soái đi, em lại tới tìm anh nha."

Phong Bắc nhíu mày cười, "Sao em thích ở với anh thế?"

Mắt Cao Nhiên lấp lánh, "Kích thích, hồi hộp, có thể sớm cảm thụ được trăm hình thái của nhân gian."

Phong Bắc không hài lòng với đáp án này, không một chút nào cả, "Nếu không tra án thì sao?"

Cao Nhiên đáp, "Thế chẳng có gì vui hết."

Mặt Phong Bắc đen xì, "Cút đi!"

Cao Nhiên cười ha ha, "Đùa anh thôi, vui lắm vui lắm, cực kì vui luôn."

"..."

Phong Bắc tức giận vung tay, "Về đi về đi."

"Thế em về nha."

Cao Nhiên đi tới cửa thì ngoái lại, "Anh Tiểu Bắc, em thích cùng anh tra án nhất."

Phong Bắc thất vọng chậc một tiếng, sao không phải là nằm sấp trên người anh mà ngủ?

Nghĩ lại thì không thể nào, khi đó nhóc con ngủ như lợn chết ấy, biết cái đếch gì đâu.

Cao Nhiên đi ngang qua văn phòng của Hồ ly.

Tào Thế Nguyên không ở trong văn phòng, anh đứng ngay ngoài cửa, chỗ gò má có vết bầm.

Cao Nhiên nuốt nước bọt, rảo bước rời đi.

Tào Thế Nguyên nghiêng đầu, đón nhận ánh mắt dữ dằn Phong Bắc ném tới.

Hai người so găng trong không trung.

Dương Chí xui xẻo đụng vào, "Ấy..."

Anh ngạc nhiên ơ một tiếng, "Đội trưởng Tào, anh bị ai đánh ạ?"

Đáp lại anh là tiếng sập cửa.

Dương Chí hoang mang, "Sếp à, đội trưởng Tào bị làm sao thế?"

Phong Bắc chẳng để ý tới chuyện vụn vặt đó, "Tổ ba chưa về à?"

Dương Chí bảo chưa.

Phong Bắc nói, "Báo mọi người mở họp."

.

Cao Nhiên về nhà, nửa đường gặp được Trương Nhung, bên cạnh là một bạn nam.

Cậu liếc mắt cái đã nhận ra, bầu không khí giữa Trương Nhung và bạn nam đó nhuộm màu hồng phấn, chính là hơi thở của tình yêu.

Bạn nam đó không phải Giả Soái.

Cao Nhiên choáng.

Trương Nhung phát hiện Cao Nhiên đang đứng cách đó không xa, mặt tái nhợt, nói gì đó với bạn nam, bạn nam liền đi, vẻ mặt còn lưu luyến lắm.

Bạn nam đi xa rồi, Trương Nhung liền chạy tới trước mặt Cao Nhiên, thở hổn hển, mắt đỏ hoe, "Cao Nhiên, cậu đừng nói cho mẹ tớ nhé, không mẹ đánh chết tớ mất."

"Yên tâm đi, tớ không nói đâu."

Cao Nhiên thấp giọng, "Cặp nhau hồi nào vậy?"

Trương Nhung bảo là mấy ngày trước.

Cao Nhiên thở dài, Soái Soái ơi, tôi bảo ông chủ động hơn chút đi, ông không nghe cơ, khăng khăng nói cái gì mà xương sườn, giờ thì xong rồi, bị người ta cướp mất tiêu.

"Giấy không gói được lửa, cậu tốt nhất nên chuẩn bị tâm lý."

Trương Nhung ừm một tiếng, "Cảm ơn cậu."

Cao Nhiên hậm hực, "Trương Nhung, bạn trai cậu còn chẳng đẹp trai bằng Soái Soái."

Trương Nhung ngây ra, "Đúng vậy."

Cô bé vén tóc, "Nhưng so với Giả Soái thì chân thực hơn."

Cao Nhiên im lặng.

Cũng đúng, Soái Soái là lớp trưởng, học sinh giỏi, đẹp trai, còn chín chắn, điềm tĩnh hơn họ nữa.

Thật sự không chân thực.

Cao Nhiên nói đùa, "Nói mới nhớ, nhìn thoáng qua, bạn trai cậu trông giống tớ ha."

Trương Nhung cắn môi, muốn nói gì đó lại nhịn xuống, như là có gì kiêng kỵ.

Cao Nhiên vào nhà liền gọi bạn thân lên gác, "Soái Soái, có chuyện này tôi nghĩ tôi vẫn nên..."

Giả Soái ngắt lời cậu, "Tôi thấy ở trong trường rồi."

Cao Nhiên há hốc mồm, "Hả?"

Giả Soái nói, "Trương Nhung không phải là xương sườn của tôi."

Cao Nhiên chặn miệng cậu ta lại.

Vẻ mặt thì thanh thản, trong lòng chắc chắn đau thương đến máu chảy thành sông rồi.

Cao Nhiên ôm lấy Giả Soái, vỗ vai cậu, "Bạn Giả Soái à, ông mất một đóa hoa, thì còn cả một rừng hoa, muốn tung tăng thế nào thì tung tăng thế đó."

Giả Soái nói, "Tôi không buồn."

Cao Nhiên nói, "Đừng có cậy mạnh, tôi biết ông nước mắt chảy ngược vào tim mà."

Giả Soái nhíu mày, "Tôi không buồn thật."

Cao Nhiên lui một bước về sau để ngắm bạn thân rõ hơn, "Người anh em à, ông thất tình rồi."

Gương mặt tuấn tú của Giả Soái chẳng hề dao động, "Duyên phận không đủ."

Cao Nhiên giơ ngón tay cái lên, "Bái phục."

Ánh mắt Giả Soái mang vẻ dò hỏi.

Cao Nhiên chép miệng, "Soái Soái, có lúc tôi thấy ông bình tĩnh chẳng giống người thường gì cả."

Giả Soái nói, "Sao mà thế được, tôi cũng có lúc không bình tĩnh, chẳng qua ông không biết thôi."

Cao Nhiên nói, "Điêu, tôi không tin."

Mặt Giả Soái kiểu 'tôi biết ngay ông sẽ nói thế mà'.

"Ông ở trường nhìn thấy cũng chẳng nói cho tôi biết, nếu không phải tôi tình cờ gặp được trên đường về nhà, chắc tôi còn ngu ngốc đi tìm cách tạo thế giới riêng cho hai người quá."

Cao Nhiên xị mặt, "Ông tìm tôi làm chi?"

Giả Soái bảo, "Mang cho ông hai quyển truyện."

Cao Nhiên cạn lời, "Mai đi học đưa được mà."

Giả Soái nói, "Tiện đường."

Cao Nhiên "À" một tiếng, "Ông đi cái hiệu sách ở sau siêu thị Sugou ấy hả?"

Giả Soái gật đầu, "Thầy dạy văn cũng ở đó nữa, nói mai thu bài văn vào tiết tự học sớm."

Cao Nhiên, "..."

Giả Soái xếp gọn lại cái bàn học bừa bộn, "Tôi nghe cô nói ông ra ngoài với đội trưởng Phong."

Cao Nhiên nói đúng thế, "Đọc xong sách rồi, chẳng có truyện tranh mới, ở nhà chán chết đi được."

Giả Soái sắp xếp chồng sách giáo khoa lần lượt từng quyển theo đúng thứ tự, "Có muốn đi tiệm thuê sách xem không? Có lẽ có truyện mới rồi đấy."

Cao Nhiên lắc đầu, "Để hôm khác đi."

Đợi đến khi Giả Soái đi rồi, Cao Nhiên liền đi tìm Phong Bắc.

Đằng sau Phong Bắc mọc thêm một cái đuôi nhỏ.

Họ thăm dò ở khách sạn Thiên Nguyên một lúc, chẳng có phát hiện gì mới cả.

Cứ như thể con dao kia là hung thủ hứng lên ném đại đi, chẳng khác gì ném một món đồ rác cả.

Cao Nhiên nói, "Anh Tiểu Bắc, sao anh bảo có ông giáo sư nào phân tích được động cơ hung thủ gây án cơ mà? Còn có thể dựa vào chứng cứ mà đoán được đặc điểm nhận dạng nữa, giờ sao rồi ạ?"

Phong Bắc đáp, "Manh mối quá ít, ông Chu cũng hết cách rồi."

Cao Nhiên thở dài, "Nói anh nghe nha, trực giác của em bảo em, còn vụ thứ năm nữa, hơn nữa còn sắp xảy ra rồi."

Phong Bắc tái mặt, "Căn cứ vào đâu?"

Ngón tay Cao Nhiên gãi lông mày, "Đã bảo trực giác rồi còn gì, làm gì có căn cứ, nếu bắt buộc phải nói một cái, thì 4 là số chẵn, 5 là số lẻ."

Thái dương Phong Bắc giật giật, "Cái nguyên lý gì đấy?"

Cao Nhiên nói, "Em đọc một quyển truyện tranh, trong đó hung thủ giết mười một người, sau khi bị bắt hỏi hắn tại sao, anh đoán hắn trả lời thế nào?"

Phong Bắc, "Tiện tay?"

"Không phải, hắn nói hắn thích số lẻ, căm ghét số chẵn, vì số chẵn là có đôi có cặp."

Cao Nhiên nhớ lại nội dung câu chuyện, "Hắn là một kẻ dị dạng, chưa từng yêu ai, từ nhỏ bị người ta cười nhạo, tâm lý vặn vẹo."

"Biến thái không phải là trời sinh, đằng sau chắc chắn có lý do."

Phong Bắc tán thành, sợ nhất là cái kiểu tâm tình hung thủ trở nên tiêu cực đến một giới hạn nào đó, đùng một cái vỡ tan, bắt đầu trả thù xã hội, không đoán được động cơ, thì chẳng cách nào bắt tay điều tra cả.

Anh nhận được một cuộc điện thoại.

Cao Nhiên hỏi, "Sao thế ạ?"

Phong Bắc nói, "Bạn trai của Trần Lỵ tự dọa mình phát ốm rồi."

Cao Nhiên, "..."

Phong Bắc nói, "Đi với anh sang tổ ba xem tình hình thế nào."

Cao Nhiên vừa đi vừa nói, "Tối hết bận rồi, em làm văn, anh giúp em kiểm tra lỗi chính tả nha?"

"Tự em không kiểm tra được à?"

"Tự mình viết, không tự thấy được."

Tổ ba nửa đường bị trì hoãn bất ngờ, mãi chạng vạng mới đến thăm nhà người công nhân cuối cùng, cũng là người bị hại nặng nhất trong hạng mục khách sạn Thiên Nguyên kia, Tiền Lập Sơn.

Trước đây lực lượng cảnh sát đã từng phái người qua rồi, nhưng không phải bọn anh.

Tiền Lập Sơn là bất ngờ bỏ mạng khi đang thi công, đến nay còn chưa thu được toàn bộ tiền bồi thường.

Lúc Tiền Lập Sơn mới mất, gia đình anh phải nói là trời long đất lở.

Vợ và cha mẹ đều làm ầm ĩ lên, không phải vì anh mất, mà vì muốn tìm người phụ trách hạng mục đòi tiền.

Cả nhà đều rất chi là thực tế.

Mấy năm nay không gặp chuyện đau buồn nào, bèn đòi chỗ tiền bồi thường kia, các hàng xóm láng giềng đều nghe họ nói Tiền Lập Sơn không đúng.

Hai người con trai, con cả mất rồi, con thứ có tiền đồ, làm giáo viên nhân dân.

Đối mặt với sự an ủi của cảnh sát, bố Tiền mẹ Tiền vẫn như trước, không hề khóc lóc dư thừa, giọng điệu bình tĩnh.

Mấy năm trước quậy tưng bừng còn chả ra nổi cái bọt nước, huống chi là mấy năm sau.

"Đều tại nó không nghe lời, nhất quyết phải học người ta đi làm ăn, đền hết cả tiền để dành trong nhà, cuối cùng đành phải ra công trường làm việc cho người ta, chứ không thì sao lại có chuyện tai nạn lao động ấy được, lỗi lầm của mình, lại hại cả nhà chịu khổ theo."

Người nói là một người phụ nữ tầm bốn, năm mươi tuổi, vóc người đậm, giọng trào phúng, mặt đầy nét cay nghiệt.

Cô là Phương Bình, vợ của Tiền Lập Sơn.

"Đồng chí cảnh sát, xin hỏi phần tiền bồi thường còn lại của chồng tôi bao giờ mới phát xuống? Chính phủ nói muốn phụ trách chuyện này, mấy ngày nay các anh cũng chạy qua chạy lại hai lần, có thể giải thích được không? Cả đại gia đình tôi còn đang chờ đây!"

Cảnh sát lộ vẻ mặt lúng túng, chuyện tiền bồi thường hiện tại họ thật sự không thể giúp được, "Là thế này, chuyện tiền bồi thường không thuộc quản lý của bọn tôi, chúng tôi đến điều tra chút chuyện khác."

Nhưng họ không ngờ là, họ thuận miệng nói vậy, người nhà Tiền Lập Sơn lại phản ứng rất dữ dội.

Mẹ Tiền run rẩy đứng lên, trong vui mừng còn ẩn chút sợ hãi, "Cái gì? Chuyện khác? Cậu... Các cậu nhận được báo án của Tiểu Túc nhà tôi, đến vì chuyện đó ư?"

Bố Tiền kéo người bạn già ngồi xuống, muốn nói chuyện, kết quả lại ho sặc sụa, ho đến chấn động cả người, như thể muốn khạc ra cả phổi luôn.

"Sức khỏe không tốt thì đừng có cố!"

Phương Bình chán ghét, quay mặt về phía hai cảnh sát, "Các anh đến thật là đúng lúc, không ngờ sáng chúng tôi mới báo án xong, chiều các anh đã đến rồi."

Hai cảnh sát giương mắt nhìn nhau.

Họ nhìn nhau, trao đổi ánh mắt.

"Vậy mọi người có thể nói kĩ vụ án cho chúng tôi được không?"

"Là thế này..."

Phương Bình bắt đầu miêu tả vụ án.

Mới mấy ngày trước thôi, cả nhà đang ngủ say, tự nhiên nghe thấy tiếng nhạc văng vẳng.

Nói là tiếng nhạc, nhưng thực ra là tiếng băng cassette cũ, phát ra tiếng ma sát rè rè, lắng tai nghe mới thấy có giai điệu.

"Ban đầu bọn tôi tưởng là nhà hàng xóm nào bật nhạc, cũng không để ý lắm, hôm sau sang nhà hàng xóm hỏi, họ bảo không nghe thấy."

Nhưng điều khiến cả nhà bất ngờ là, đêm thứ hai tiếng nhạc lại vang lên, họ nghe rất rõ, ngay lúc họ đang chuẩn bị tìm nguồn gốc, tiếng nhạc biến mất.

Thay vào đó là tiếng người xì xào nói chuyện.

Âm thanh này họ quá đỗi quen thuộc, đó là Tiền Lập Sơn đã chết, anh ta đang nói chuyện.

"Tiền Lập Sơn?"

Cảnh sát cạn lời, người chết mấy năm rồi, chẳng lẽ còn bò lên từ lòng đất được á? Nói cứ như thật ấy, "Sau đó mọi người có tìm được nguồn gốc âm thanh không?"

Mẹ Tiền vươn bàn tay quắt queo chỉ về phía máy ghi âm cũ kĩ dưới bàn, "Đây là chúng tôi phát hiện ra trong gầm cầu thang."

Hai cảnh sát cùng nhìn theo.

Dưới bàn đặt một chiếc máy ghi âm đã rỉ sét, là loại cắm điện ở đằng sau, vừa có thể phát băng cassette, vừa có thể dùng như máy ghi âm.

Hồi trước rất phổ biến, hầu như nhà nào cũng có.

Cảnh sát khó hiểu, "Mọi người đã tìm được nguồn gốc rồi, sao còn muốn báo án?"

Cảnh sát vừa thốt ra, liền phát hiện tâm trạng người nhà nạn nhân khá kích động, cả người đều run rẩy.

"Bởi... Bởi vì chiếc máy ghi âm này đến nửa đêm sẽ tự động kêu."

Giọng Phương Bình run lên, không tài nào kiềm nổi nỗi sợ hãi trong lòng, "Không cắm điện, chúng tôi căn bản không hề cắm điện!"

Tay cô duỗi thẳng tắp, ngón tay chỉ vào chiếc máy ghi âm, gào lên như điên, "Hơn nữa... trong cái máy ghi âm này, ngay cả băng cassette cũng không có, đốt hết rồi, Lập Sơn chết thì cũng đốt sạch rồi!"

CHƯƠNG 33: ANH BỊ NGỐC À

Phong Bắc đi nửa đường thì nhận được báo cáo của Dương Chí, nói là người của tổ ba về cục.

Trong điện thoại Dương Chí cứ ấp a ấp úng, nửa ngày chưa nói được một chữ, nghe mà phát mệt.

Phong Bắc bảo Dương Chí và người tổ ba đợi trong cục, anh dẫn Cao Nhiên vội vã trở về.

Cao Nhiên tuy chưa lớn, chưa trải việc đời, nhưng với cái nghề cảnh sát này, cậu cũng không phải là mù tịt, anh Tiểu Bắc có thể phân tích vụ án với cậu, thậm chí tiết lộ manh mối cho cậu, nhưng không thể làm trước mặt những người đó được, càng không thể để một người ngoài như cậu xuất hiện trong phòng họp.

Đồn ra ngoài sẽ ảnh hưởng xấu đến anh Tiểu Bắc.

Làm đội trưởng, lại không thể làm gương, thế sao mà yêu cầu người khác được?

Cho nên Cao Nhiên tự giác đi dạo ở ngoài.

Phong Bắc xoa đầu thiếu niên, hiểu chuyện ghê, bảo sao anh thích.

Tổ ba báo cáo xong, căn phòng họp lặng thinh.

Phong Bắc cầm bật lửa gõ bàn, "Trong máy ghi âm không có băng cassette, không pin, nửa đêm tự chạy, mà không chỉ có âm nhạc, còn có cả tiếng của Tiền Lập Sơn? Kể chuyện ma đó hả?"

Hai cậu cảnh sát tổ ba bị nhiều ánh mắt đánh giá, vẻ mặt bối rối lắm thay.

"Đội trưởng Phong, bọn em cũng không tin, nhưng mà..."

"Nhưng xem ra người nhà Tiền Lập Sơn không nói dối, huống hồ họ không nhất thiết phải làm thế."

Phong Bắc tiếp tục gõ bật lửa, trầm mặc không nói tiếng nào.

Tiếng của Tào Thế Nguyên vang lên, "Nếu máy ghi âm kì quái, người nhà Tiền Lập Sơn sợ hãi, tại sao ngày hôm sau không vứt đi ngay, hoặc đập hỏng đi?"

"Bọn em hỏi, họ bảo vốn định vứt, nhưng em trai của Tiền Lập Sơn sống chết không chịu, nói là di vật của anh trai."

"Em trai?"

"Tiền Túc, thầy giáo dạy toán cấp hai."

Dương Chí nghiêng người về bên trái, nhỏ giọng nói, "Đội trưởng, là lớp của Cao Nhiên đó."

Động tác gõ bật lửa của Phong Bắc khựng lại, anh ném bật lửa lên túi tài liệu, "Lúc thăm viếng, Tiền Túc không có nhà à?"

"Bảo là đi nhà sách, bọn em đoán 80% là đi dạy thêm cho học sinh, chỉ là không tiện nói rõ thôi."

Phong Bắc nhớ ra, oắt con cũng phải học lớp học thêm.

Nếu giáo viên không mở lớp học thêm, thì làm gì có học sinh đi học thêm chứ.

Tuy không được phép, nhưng vẫn tồn tại, lén lút làm.

Một thoáng yên tĩnh trôi qua, Tào Thế Nguyên mở miệng lần thứ hai, "Máy ghi âm đâu?"

Cảnh sát tổ ba nói, "Vẫn còn trong nhà người ta."

Phòng họp vang lên tiếng xé vỏ kẹo giòn tan, mọi người cũng chẳng ngạc nhiên mấy, họ từng trộm bàn với nhau rồi, một năm nay, đội trưởng Tào phải ăn hết mấy va-li kẹo rồi ấy chứ.

Nghiện nặng hết sức.

Phong Bắc đảo qua những người khác, "Đừng nhịn, nói quan điểm của các anh đi."

"Trên đời này không có quỷ, nếu có, mấy kẻ bị chúng ta bắt được đem đi xử bắn đã tìm đến từ lâu rồi, cho nên việc này do người làm ra."

"Tôi cũng cảm thấy có người đang giả thần giả quỷ."

"Mục đích là gì?"

"Dọa người à?"

"Nửa đêm nửa hôm, ngay trong nhà, suy nghĩ tổng thể thì khả năng do người trong nhà làm khá cao."

"Cha mẹ Tiền Lập Sơn đều lớn tuổi, bước cả hai chân vào quan tài rồi, không làm được, cũng không có lòng dạ ấy, vợ anh ta Phương Bình tính xấu, hàng xóm láng giềng cũng hay lời ra tiếng vào về cô ta, cảm thấy cô ta rất cay nghiệt, lại còn thích ve vãn đàn ông, nhưng cô ta không có đầu óc, không làm được."

"Vậy chỉ còn lại em của Tiền Lập Sơn là Tiền Túc, thầy giáo môn toán, giỏi tính toán, chỉ có anh ta mới có khả năng làm được."

"Nhưng, dù cho quan hệ của Tiền Túc và chị dâu không tốt, muốn dọa chết cô ta, cũng không đáng dọa cả ba mẹ anh ta chứ."

Nói cũng như không.

Phong Bắc đi ra, thấy nhóc con của anh đang ngồi xổm ven đường nhìn người ta sửa xe đạp, xem đến say sưa, ở đâu cũng tự mình tìm được vị trí tốt, rất bắt mắt.

Hai người bàn chuyện cơm tối một phen, cuối cùng vẫn chọn ăn mì vằn thắn.

Một tô mì vằn thắn khổng lồ được bưng lên, nóng hôi hổi.

Cao Nhiên thổi một chút rồi cho ngay vào miệng, thoáng cái đã ăn hết hơn nửa, cậu cúi đầu vớt tôm lên ăn.

Phong Bắc gắp từng con vào trong bát cậu, "Ăn nhiều vào, bổ, lớn nhanh."

Cao Nhiên ăn tôm, giọng lúng búng, mắt sáng như sao, "Chờ đấy, em sẽ cao như anh cho mà xem."

Phong Bắc sỉ nhục không thương tiếc, "Sợ không nổi đâu, giờ em mới đến ngực anh, cứ đà này, trước khi em ngừng phát triển, cùng lắm cao đến tai anh thôi."

Cao Nhiên, "..."

Phong Bắc thuận miệng hỏi, "Thầy dạy toán của em là người thế nào?"

Cao Nhiên nhạy cảm, ngửi ngay ra mùi không tầm thường, "Thầy ấy liên quan đến vụ án ạ?"

Phong Bắc uống hai ngụm canh, "Tiền Túc là em trai Tiền Lập Sơn."

Cao Nhiên ngạc nhiên, tưởng chỉ có cùng họ thôi, ai ngờ còn có quan hệ này nữa.

Bầu không khí quanh bàn nhỏ chợt thay đổi.

Phong Bắc mò trong bát, ném con tôm cuối cùng cho thiếu niên, "Sao mà ngẩn người thế?"

Cao Nhiên nói, "Em đang nghĩ trả lời câu hỏi kia của anh như thế nào."

Cậu chống cằm bằng hai tay, "Thầy Tiền là thầy dạy toán trẻ nhất trường, giản dị, cũng rất thân thiện, có lần quần thầy bị rách mà không biết, cả lớp cười trộm, thầy cũng chẳng giận."

Trong quán có nhiều người ồn ào, đủ thứ mùi quện vào nhau, rác chất hàng đống, Phong Bắc ở hoàn cảnh như vậy mà nhìn thiếu niên đến là chuyên chú, "Còn gì nữa không?"

Cao Nhiên nói, "Soái Soái hay tiếp xúc với giáo viên lắm, còn em thì không, chỉ biết đến thế thôi, à đúng rồi, lớp em có bạn nữ thích thầy, còn nói lớn lên muốn gả cho thầy, nhưng mà..."

Cậu ăn nốt con tôm kia nói tiếp, "Có người nhìn thấy một cô gái đi cùng thầy, còn vào kí túc xá của thầy nữa, bạn nữ trong lớp liền kêu trời trách đất thất tình."

Phong Bắc nhấn bật lửa châm thuốc, "Ai thế?"

Cao Nhiên nói, "Chưa thấy bao giờ."

Phong Bắc ngạc nhiên lắm, "Hả? Em không tò mò à?"

Cao Nhiên bĩu môi, "Em vừa hết tiết đã tranh thủ từng giây từng phút đọc truyện, làm gì có thời gian nghe buôn chuyện chứ."

Phong Bắc hút một hơi, "Không nghe nói gì à?"

Cao Nhiên nhớ lại một chút, "Thực ra là có, cô gái kia mảnh khảnh, tóc ngắn, nom khá Tây, còn có xe nữa, xe bốn bánh ấy, nghe bảo sống trong thành phố."

Phong Bắc trầm ngâm.

Hai phiến môi của Cao Nhiên chạm nhau, "Anh Tiểu Bắc, thầy Tiền là thần tượng của em đấy ạ."

Phong Bắc ngậm đắng nuốt cay, nói giọng trêu chọc, "Thần tượng của em không phải là anh à?"

Cao Nhiên lắc đầu, "Không ạ."

Phong Bắc, "..."

Cao Nhiên chưa ngừng, cậu cười hì hì, "Ai bảo anh thích trêu em cơ, em cũng cho anh nếu mùi bị trêu lại nhá."

Mặt Phong Bắc đen xì, cười đếch gì!

"Răng em dính hành kìa."

"Điêu, em không tin."

"Thật mà, một miếng to ngay kẽ răng."

"Đừng hòng lừa em."

"Không tin em lấy tay sờ xem."

Cao Nhiên theo bản năng lấy tay sờ thử, "Có đâu."

Lồng ngực Phong Bắc phập phồng, anh cười ha hả.

Mấy người đang ăn xung quanh đồng loạt nhìn sang, mặt Cao Nhiên đỏ bừng lên, bóp cổ người đàn ông, lại chẳng dùng đến bao nhiêu sức, "Đệt, anh quả nhiên lừa em!"

Phong Bắc không cười, cũng không hút thuốc, chỉ không hề chớp mắt nhìn thiếu niên.

Cao Nhiên lắp bắp, "Sao, sao thế ạ?"

Phong Bắc nói, "Mắt kén tằm của em di truyền từ ai?"

Cao Nhiên à một tiếng, "Ba mẹ em đều có."

Phong Bắc nhét lại điếu thuốc vào trong miệng, uốn đầu lưỡi, "Đẹp lắm."

Cao Nhiên tự kỷ sờ mặt, "Đương nhiên, ở trường em được chào đón lắm đấy nhé."

Cảm giác nguy hiểm của Phong Bắc dâng cao, anh dùng giọng điệu từng trải nói, "Quả yêu sớm là quả đắng quả chua, em ăn trộm, cẩn thận hỏng hết cả hàm răng đấy, về sau mỗi khi nhớ lại, dạ dày chỉ sặc mùi chua lòm mà thôi."

"..."

Cao Nhiên bị Phong Bắc giục về nhà làm văn, nói tối sẽ kiểm tra.

Phong Bắc cầm địa chỉ đến nhà Tiền Lập Sơn, đi một mình, không dẫn theo ai, định đảo qua đó một vòng cho tiêu cơm.

Nhà Tiền Lập Sơn ở khu Lão Thành, cách nhà Hứa Vệ Quốc không xa, rẽ trái rẽ phải, qua mấy con ngõ là đến.

Phong Bắc vừa đến đầu ngõ, đã nghe giọng nữ om sòm, kèm cả tiếng mắng chửi thô tục.

"Làng nước ơi đến đây mà xem, chồng tôi chết rồi, em rể bắt nạt chị dâu tôi đây, bảo tôi cút khỏi đây, có còn có thiên lý hay không trời ơi --"

Tục ngữ có câu chuyện xấu trong nhà đóng cửa bảo nhau, nhưng cũng có đôi khi, nhiều người lại cứ muốn làm loa phóng thanh, bô bô cho tất cả mọi người đều biết.

Phong Bắc đã xem qua hồ sơ rồi, cảnh tối lửa tắt đèn không dễ nhận, đến gần đã biết được ai với ai.

Bà vợ Phương Trình của Tiền Lập Sơn kéo quần áo của em trai Tiền Túc không buông, y như phát điên, cứ như thể anh chết thì tôi sống.

Người Tiền Túc sực mùi khó ngửi, thùng nước rửa bát lăn lốc dưới chân anh ta, thể hiện trước đó vài phút anh ta đã gặp phải chuyện gì.

Phong Bắc xuất hiện phá vỡ cục diện bế tắc.

Tiền Túc phủi mấy cọng rau thối trên người, "Đội trưởng Phong, ngại quá, tôi thay quần áo cái đã."

Phong Bắc gật đầu.

Đôi mắt Phương Bình nhìn xoáy vào người đàn ông, gương mặt toát lên vừa đáng thương vừa bất đắc dĩ, "Cậu đã là đội trưởng, vậy cậu bảo vệ công bằng cho tôi đi, chồng tôi không còn, cả nhà này từ trong ra ngoài dựa vào mình tôi gánh vác, chú em nhà tôi giờ làm thầy giáo, có tiền đồ rồi, luôn xem thường tôi, còn bảo tôi cút đi, tôi góa chồng, biết đi đâu nói lí lẽ bây giờ?"

Thân người Tiền Túc khựng lại, anh xoay người, "Chị dâu, em nói chị chữ đó bao giờ?"

Phương Bình hừ lạnh, "Chú chưa nói, nhưng ý chú là như thế!"

Tiền Túc cau mày, "Chị đây là đang gây rối đấy."

Phương Bình bị nói mà lộ bản chất ngay, "Tao gây rối á? Tao thấy rõ ràng mày rắp tâm xấu xa!"

Cô ta kích động, "Đội trưởng Phong, cái đài cũ kia chú ấy không chịu vứt, còn nói tiếng ác, nói ai ném đi, sẽ không để yên cho kẻ đó đâu, không biết là có tâm tư gì nữa."

Mặt Tiền Túc lúc trắng lúc xanh, dường như anh ta không được mồm mép cho lắm, không mắng nổi lời cay độc, chỉ tiếp tục nói lý, "Chị dâu, đồ của anh em đều bị chị đốt hoặc vứt hết rồi, chỉ còn một cái máy ghi âm này..."

Phương Bình lớn tiếng cắt ngang, "Có biết bị ma phá không? Có biết âm hồn anh mày chưa tan không?"

Tiền Túc xạm mặt, "Em không nghe thấy."

Phương Bình nhảy chồm chồm lên, "Cả nhà chỉ mình mày không nghe thấy, mày bị điếc, hay coi chúng tao bị ngu?"

Tiền Túc nhìn cô ta, "Chị dâu, không làm chuyện có lỗi, không sợ quỷ gõ cửa."

Phương Bình biến sắc, cô ta tóm phắt lấy tay Tiền Túc, "Mày có ý gì? Nói rõ tao nghe xem nào!"

Tiền Túc nói đồ đàn bà chanh chua.

Phương Bình ầm ĩ với anh ta, chửi anh ta sách đọc được đều ném vào bụng chó hết rồi.

Phong Bắc thấy tình hình không ổn lắm, định can, thì có tiếng ho khan vọng ra từ trong nhà.

Mẹ Tiền đi từ trong nhà ra, gương mặt chi chít nếp nhăn xị xuống, "Còn muốn mặt mũi không?"

Bà nhìn con dâu, "Lúc thường ầm ĩ thì thôi, khách tới nhà mà còn phá, mong tao với ba chết sớm một chút đúng không?"

Phương Bình về phòng của mình, sập cửa đánh rầm.

Phong Bắc điếc hết cả tai.

Vở kịch này coi như xem xong rồi.

Chị dâu, em chồng, còn có hai ông bà già, trong nhà muốn không náo nhiệt cũng khó.

Cha Tiền ho sặc sụa, Tiền Túc dợm vào, mẹ Tiền lại không cho, bảo anh ta ở ngoài tiếp khách.

Phong Bắc đánh giá thanh niên trước mặt, gương mặt giống Tiền Lập Sơn tới mấy phần, ôn hòa nhã nhặn, không nhuốm vẻ nhọc nhằn tang thương của người lao động chân tay, là một người trí thức.

Căn cứ điều tra, sau khi Tiền Lập Sơn chết, cha Tiền mẹ Tiền cũng không đau xót mấy, trách anh ta làm ăn thất bại, ảnh hưởng đến cả nhà, chết cũng là do tự tìm.

Đó là số mạng, chẳng trách được ai.

Tiền Túc được đồng nghiệp và học sinh đánh giá rất cao, không giống như là được cha Tiền mẹ Tiền nuôi dạy ra, hoàn toàn không hợp với bầu không khí ngôi nhà này chút nào.

"Thầy giáo Tiền, máy ghi âm đâu? Lấy ra cho tôi xem một chút."

Tiền Túc đi lấy, quần áo bẩn trên người chưa kịp thay, sắc mặt chẳng mấy dễ nhìn, "Đội trưởng Phong, khiến anh chê cười rồi."

Phong Bắc nói, "Thầy giáo Tiền, tại sao chị dâu anh lại ồn ào với anh vậy?"

Tiền Túc vẻ như có nỗi khổ khó nói.

Phong Bắc không miễn cưỡng, anh nhìn máy ghi âm, không phát hiện ra điều gì.

"Tôi mang về cục kiểm tra có tiện không?"

Tiền Túc nói, "Xin lỗi, đây là di vật duy nhất của anh tôi, tôi không thể nào đồng ý được."

Phong Bắc dùng lời lẽ giải quyết việc chung, "Dựa theo quy trình, các anh báo án, phải phối hợp với công tác điều tra của chúng tôi."

Tiền Túc nói không báo, "Đội trưởng Phong, tôi chắc chắn, mấy ngày nay tôi không hề nghe thấy tiếng gì phát ra từ máy ghi âm cả, cũng không cho điều họ nói là thật, tôi tin vào khoa học, nên tôi không báo án."

Anh ta bổ sung, "Thính giác bố mẹ tôi không tốt lắm, đều nghe chị dâu tôi làm ầm lên thôi, chuyện này đều là bịa đặt cả."

Phong Bắc cau mày, thế thì khó xử lí rồi đây.

"Lực lượng cảnh sát đang truy nã người phụ trách hạng mục khách sạn Thiên Nguyên toàn quốc, có tin sẽ báo cho các anh ngay."

Tiền Túc than nhẹ, "Cũng đã mấy năm rồi, có hi vọng là tốt nhất, không có thì thôi."

Thái độ rất thờ ơ.

Phong Bắc đổi chủ đề, "Sao chị dâu anh không tìm một người khác?"

Tiền Túc nở nụ cười, trong nụ cười có mấy phần trào phúng, "Tôi đoán chị ta không đi, một là đợi khoản tiền kia, hai là không có chỗ mà đi."

Phong Bắc hỏi, "Thầy Tiền, anh có quen Hứa Vệ Quốc không?"

Tiền Túc tỏ vẻ đăm chiêu, anh ta nói, "Không quen."

Phong Bắc nói, "Cách nhà anh không xa đâu."

Trong nhà lại vọng ra tiếng ho khụ khụ, còn dữ dội hơn vừa nãy nữa.

Tiền Túc vội vàng chào rồi vào nhà, trước khi đi còn không quên cầm máy ghi âm theo.

Ngày hôm sau mưa như trút nước.

Cao Nhiên một tay chống cằm, hờ hững xoay bút.

Bạn cùng bàn thỉnh thoảng lại ngó ra ngoài cửa, các bạn khác cũng phản ứng y như vậy.

Mưa to thế này, chẳng hay ba mẹ có đến đưa ô không.

Có người thì không muốn ba mẹ đến, cảm thấy khá là mất mặt, đương nhiên cũng có người rất vui vẻ.

Kỳ thực gen rất kì diệu.

Có ba của một bạn vừa xuất hiện, rõ ràng chính là phiên bản trung niên của cậu chàng.

Cửa phòng học có một người trung niên đang đứng, lớp học xôn xao hẳn lên.

Tiền Túc đứng ở bục giảng ra hỏi, về gọi một cái tên.

Bạn nữ nghe tên ra ngoài lấy ô, mặt đỏ au như quả ớt.

Mí mắt Cao Nhiên giật giật, thôi xong rồi.

Ba đi lắp điện cho người ta, nhà mới, chỗ cần mắc điện nhiều, chắc chẳng có thời gian mà về đưa ô cho cậu đâu.

Mẹ phải ở nhà trông bà nội, không tới được.

Cô Trương hàng xóm chẳng hiểu sao, chẳng bao giờ đi đưa ô cho Trương Nhung cả, chưa từng một lần đến trường.

Tiếng chuông tan học vang lên, tất cả đều sống dậy.

Cao Nhiên thấy Tiền Túc ra khỏi lớp học, cậu cầm quyển toán trên bàn chạy lên, "Thầy ơi."

Tiền Túc quay đầu lại, "Sao thế?"

Cao Nhiên nói, "Em có bài này chưa hiểu ạ."

Tiền Túc hỏi là bài nào.

Cao Nhiên mở sách giáo khoa ra, chỉ vào một đề toán ứng dựng, "Đây ạ."

Tiền Túc đứng ở hành lang giảng cho cậu nghe.

Cao Nhiên không nghe tư duy giải đề, mà vẫn luôn nhìn trộm thầy toán.

Tiền Túc nói xong một lần thì hỏi nghe hiểu hay không.

Cao Nhiên lắc đầu, "Khó quá ạ."

Tiền Túc cười ra tiếng, "Điểm toán của em tuy không cao, nhưng có thể giữ được mức trên 110, là một trong những môn em học chắc nhất, đề này cũng không đến nỗi làm khó được em, em không phải vì chuyện này đúng không?"

Cao Nhiên cái khó ló cái khôn, "Là thế này ạ, em muốn đăng ký lớp học thêm."

Tiền Túc hỏi, "Đã bàn với nhà em chưa?"

Cao Nhiên nói chưa, cậu giả vờ vô tình nhắc tới, "Gần đây không phải là có vụ án sao, ba em thấy không an toàn, bảo đợi chút hẵng đăng ký."

Tiền Túc bảo, "Thế em bàn với nhà em trước đi hẵng."

Cao Nhiên tỏ vẻ bất an, "Thầy ơi, ngày nào mọi người cũng nói chuyện vụ án, đều bảo không phá được đâu."

"Nếu cảnh sát làm thế nào cũng không bắt được hung thủ, thế chẳng phải kẻ đó có thể nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật sao?"

Tiền Túc nghiêm mặt nói, "Không đâu, lưới pháp luật tuy thưa nhưng khó lọt, người phạm tội, nhất định sẽ phải chịu sự trừng phạt của pháp luật."

Cao Nhiên cười vâng dạ, "Thầy nói đúng ạ."

Người vừa đi, nụ cười trên mặt Cao Nhiên đã biến mất tăm, biến thành nghi hoặc.

Vai bị vỗ, Cao Nhiên hết hồn, "Đệt, ông đi không có tiếng à? Bay đến hả?"

Giả Soát hờ hững nói, "Đúng vậy, tôi bò lên từ địa ngục mang ông đi đây."

Cao Nhiên ồ lên, "Thế cơ á, ông là Bạch vô thường, hay là Hắc vô thường?"

Giả Soái bình tĩnh nói, "Đều không phải."

Cao Nhiên ra chiều ngạc nhiên lắm, "Thế ông là gì? Diêm Vương à?"

Giả Soái nói, "Không phải."

Cao Nhiên lườm cậu một cái, "Bịa chuyện chẳng có tâm gì cả."

Giả Soái quay lại đề tài trước đó, "Ông nói gì với thầy thế?"

Cao Nhiên bảo muốn hỏi bài.

Giả Soái lấy quyển sách giáo khoa từ trong tay cậu, liếc mắt nhìn tất cả bài trên trang đó.

"Không có bài nào ông không biết làm cả."

Cao Nhiên kéo khóa áo đồng phục lên, "Sao lại không, tôi có phải ông đâu, môn toán mà cũng giành điểm tối đa được."

Giả Soái nói, "Tôi chỉ mấy đề này thôi."

"Ông mà lại đi so sánh với tôi, tôi chịu thôi."

Cao Nhiên nhỏ giọng nói, "Thật ra là chủ yếu tôi hỏi thầy về chuyện lớp học thêm."

Giả Soái nhíu mày, "Sao bảo không đăng ký?"

Cao Nhiên nói, "Hỏi xem thế nào thôi."

Cậu bá cổ cậu bạn thân, "Ông cũng không phải không biết tiền tiêu vặt của tôi có mấy xu, tôi mà không bòn một ít từ tiền học, thì thật không cách nào sống qua ngày."

Giả Soái, "..."

Cao Nhiên thở một hơi, việc này cuối cùng cũng tạm gác lại.

Lúc tan học, Cao Nhiên và Giả Soái đều đã chuẩn bị đội mưa về nhà.

Một bạn nữ gọi Giả Soái lại, cho cậu mượn ô, còn nói dối là mình cùng người khác đi chung ô về nhà.

Lời nói dối rất ngây ngô, mà cũng rất đơn thuần.

Giả Soái tránh các bạn đang đi ra ngoài, "Cao Nhiên, ông đừng đi xe, tôi đèo ông, ông cầm ô."

Cao Nhiên trợn mắt, "Nghe gái tính lắm, tôi đèo ông cho."

Giả Soái cũng chẳng quan tâm lắm, "Được."

Hai thiếu niên vừa đến bãi gửi xe đạp, một trong số đó lại đột nhiên lao vụt về một phía.

"Anh Tiểu Bắc, sao anh tới đây?"

Phong Bắc hướng ô về phía đỉnh đầu thiếu niên, "Đưa ô cho em chứ sao."

Cao Nhiên hếch mặt, "Em thấy anh là đến tìm thầy Tiền, chỉ tiện đường thôi."

Phong Bắc xoa trán, "Chỉ có em thông minh."

Cao Nhiên không hỏi nhiều, rúc vào dưới tán ô, "Anh Tiểu Bắc, anh đạp xe tới, hay là lái xe tới?"

Phong Bắc nói là đạp xe.

Cao Nhiên hết nói nổi, "Mưa lớn như thế, anh có xe không đi, lại đạp xe đạp, bị ngốc à?"

Phong Bắc thầm nghĩ, không hẳn, ngốc đến nhà bà ngoại luôn rồi.

Giả Soái không cùng đường với Cao Nhiên, đi trước rồi, bóng dáng thon gầy nhanh chóng biến mất trong đám người.

Cao Nhiên gọi vài tiếng, Giả Soái đều không quay đầu lại.

Cậu nhặt cái ô bị rơi trên đất lên, giật giật khóe miệng, "Sao cả hai đều ngố thế này..."

Phong Bắc khẽ nhéo má thiếu niên, "Em lẩm bẩm cái gì đấy? Ngẩn ra không chịu đi, muốn nhảy nhót hát hò trong mưa, hay là thế nào? Có muốn anh chỉ huy dàn nhạc cho em không?"

"..."

Cao Nhiên hất bỏ cái tay trên mặt, nghiêm túc nói, "Anh Tiểu Bắc, chúng ta đều là nam, anh đừng làm thế với em nữa, không thích hợp đâu."

Tim Phong Bắc rụng lộp bộp, nghẹn muốn ná thở, mặt lại chẳng biến sắc, còn làm như nói đùa, "Nói cho anh giai nghe nào, có cái gì mà không thích hợp?"

Cao Nhiên không nói tỏ tường được, "Không thích hợp là không thích hợp thôi."

Phong Bắc cạn lời.

Thiếu niên chống cự theo bản năng làm anh buồn phiền mất tập trung.

Đi được mấy bước, Phong Bắc dừng lại, "Anh nhéo má em, em phản ứng lớn như thế, buổi tối em ngủ trong lòng anh, nằm úp sấp trên ngực anh, anh có bao giờ xách em ném xuống giường chưa?"

Cao Nhiên nói không thèm suy nghĩ, "Không thể nào!"

Anh già không thèm để ý, bị tổn thương rồi.

Cao Nhiên hỏi hai lần đều không được đáp, cậu gãi đầu, lẽ nào là thật sao?

"Anh phải gọi em dậy chứ!"

"Cảm ơn em đã nhắc."

"..."

Anh già không chỉ bị tổn thương, còn tức giận nữa.

Tức thì tức, người thì vẫn phải đèo, chứ không mất công đạp xe đến đây, lại không dẫn được người về, chẳng phải còn ngu ngốc hơn sao?

Cao Nhiên ngồi đằng sau, một tay che ô, một tay nắm lưng áo của người đàn ông.

Làm động tác này xong, Cao Nhiên sực nhớ ra, ngồi sau Soái Soái giương ô, cảm thấy rất gái tính, rất khó chịu, đổi thành người khác, sao ngồi tự nhiên thế nhỉ?

Phong Bắc trêu, "Em trai à, em có thể đừng ghì áo anh chặt thế được không, sắp bị em kéo tới tức ngực rồi."

Mặt Cao Nhiên nóng lên.

Lát sau Phong Bắc vẫn không hài lòng, "Ngày mưa đường trơn, em không tóm cho chặt, ngã dính đầy bùn, anh cũng kệ đấy."

Cao Nhiên nổi nóng, "Thế này không được, thế kia cũng không, rốt cuộc là muốn làm sao?"

Giọng Phong Bắc trầm hẳn, "Ôm anh."

Cao Nhiên nghe không rõ, "Gì cơ?"

Phong Bắc dứt khoát kéo tay thiếu niên đặt lên eo mình, "Ôm!"

Cao Nhiên choáng.

Lúc đến cổng trường, Phong Bắc thắng xe gấp, Cao Nhiên bị đụng mà hoa mắt chóng mặt, suýt nữa rơi xuống, "Sao lại dừng lại thế?"

"Bạn học!"

Bên cạnh cất lên một tiếng reo vui vẻ, Cao Nhiên nương theo tiếng nhìn lại, cậu giật mình, "Cô à, sao cô lại ở đây?"

Lý Quyên cũng rất vui, "Cô đi đưa ô cho Tiểu Hải!"

Cao Nhiên nhếch miệng, người phụ nữ trung niên cầm theo một cái ô, cầm ở trong tay, không giương lên, cả người ướt sũng.

"Anh Tiểu Bắc, làm sao bây giờ?"

Phong Bắc dừng xe ở một bên, ngăn cản Lý Quyên.

Cao Nhiên giơ ô lên che đỉnh đầu Lý Quyên, cố gắng tìm chuyện để nói, dời đi lực chú ý của cô.

Cứ mỗi một học sinh đi ngang qua, Lý Quyên đều nhìn, mắt cũng chẳng chớp lấy một lần.

Chẳng bao lâu sau, Vương Đông Bình hốt hoảng tìm đến, ông đi rất nhanh, nước bùn bắn hết lên người, lên mặt, "Cảm ơn đội trưởng Phong, cảm ơn cảm ơn."

Phong Bắc hòa hoãn sắc mặt, "Xảy ra chuyện gì thế?"

Vương Đông Bình than thở, "Trong nhà nhiều chỗ bị dột, tôi tìm đồ để hứng, quay người lại bà ấy đã chạy mất bóng rồi."

Ông lau mặt, "Tôi tìm khắp nơi gần đó, không thấy người, hỏi xung quanh mới biết bà ấy chạy đến Nhị Trung."

Phong Bắc nói, "Nếu không gặp phải bọn tôi, chị đi thẳng vào, không biết sẽ xảy ra chuyện gì."

Vẻ mặt Vương Đông Bình đầy nét tự trách, nói lần sau nhất định sẽ cẩn thận một chút.

Phong Bắc và Cao Nhiên đến nhà Vương Đông Bình.

Bên ngoài mưa to, trong nhà mưa nhỏ, chậu ở đây để một cái, kia để một cái, tí ta tí tách.

Tường đất ẩm cả một tảng lớn, lúc nào cũng có thể bị sập được.

Cao Nhiên hồi nhỏ ở quê sống trong kiểu nhà thế này, cậu tràn đầy cảm xúc.

Ban ngày còn đỡ, tối không tài nào ngủ được.

Gió thổi cánh cửa nát tươm vang lên kẽo kẹt, mưa hắt vào trong nhà, mảnh đất trước cửa đã trở thành một bãi bùn nhão.

Hai vợ chồng ở nhà chính đang cãi nhau ỏm tỏi.

Lý Quyên lại muốn đi đón con, Vương Đông Bình không cho cô ra ngoài.

"Vương Đông Bình, mưa to như vậy, ông không cho tôi đi đưa ô cho Tiểu Hải, sao nó về được?"

Vương Đông Bình nói, "Đưa ô cái gì, nó không ở trường."

Lý Quyên mắng ông, "Ông bị hâm à? Giờ này Tiểu Hải không ở trường thì ở đâu?"

Vương Đông Bình nói dối, "Sét vừa đánh là mưa to, trường cho tan sớm, Tiểu Hải đang ngồi làm bài tập trong nhà ấy."

Lý Quyên nhìn bùn trên đất, vẫn cứ lải nhải trong miệng.

Phong Bắc cúi người ghé vào tai thiếu niên, "Nhìn cái gì thế?"

Cao Nhiên sợ nhột, hơi né ra, thầm nghĩ đang xem đôi vợ chồng trung niên này có cái bí mật gì không muốn người khác biết, bốc mùi lặng yên mục nát hay không.

Trước mắt, phần da lộ bên ngoài của Lý Quyên và Vương Đông Bình đều không có bớt.

Cao Nhiên chà ngón út, Vương Đông Bình thì còn dễ, tốn chút thời gian chế tạo cơ hội, nghĩ cách nhìn thêm vài chỗ, nhưng còn Lý Quyên...

Vết bớt chắc sẽ không xuất hiện ở chỗ nào quá bí ẩn đâu nhỉ?

Ông trời sẽ không oái oăm thế đâu.

Sau gáy nổi lên lớp da gà, mưa hắt vào, Cao Nhiên rùng mình một cái.

Trời thật lạnh.

Vương Đông Bình nghe Phong Bắc nói phải đi, ông lập tức lấy đôi ủng đi mưa ra, "Đội trưởng Phong, lần này mưa, ngoài kia có đoạn đường khó đi lắm, anh thay đôi này đi, đỡ cho gót giày với ống quần bị dính đầy bùn, khó giặt."

Phong Bắc không nhận, "Trong nhà anh có mấy đôi ủng?"

Vương Đông Bình nói chỉ có một đôi.

Phong Bắc cười hỏi, "Thế tôi mang đi rồi, nếu anh muốn ra ngoài, đi cái gì?"

Vương Đông Bình nói, "Tôi đi chân đất được rồi."

Phong Bắc nhíu mày, "Thế thì tôi cũng vậy thôi, nào có ai quý báu hơn ai."

Vương Đông Bình sững người, "Nhưng mà..."

Phong Bắc giơ tay ngăn lại, anh xắn ống quần lên, "Tiểu Nhiên, lại đây, anh cõng em."

Cao Nhiên lắc đầu nguầy nguậy, chỉ đi mưa thôi mà, còn phải để cõng nữa, cậu đâu phải trẻ con một hai tuổi, đi đường chưa vững đâu.

Phong Bắc định mở miệng, thiếu niên đã thoăn thoắt cởi giày, mười ngón chân dẫm lên bùn, linh hoạt quẫy quẫy.

"..."

Phong Bắc quay đầu nói với Vương Đông Bình, "Mai tôi cho người đến đón các anh đi bệnh viện, tình hình của vợ anh nên cho bác sĩ chuyên nghiệp kiểm tra một chút, cần uống thuốc thì uống, các anh không cần bỏ tiền đâu."

Vương Đông Bình được thương mà sợ, kích động đến đỏ cả vành mắt, "Chuyện này... Chuyện này... Chuyện này làm sao mà khiến đội trưởng Phong phiền thêm được..."

Phong Bắc vỗ vỗ vai ông, "Ở bên vợ anh nhiều hơn, tâm sự với chị ấy đi."

Vương Đông Bình than vắn thở dài, khách sáo đưa ra đến đầu ngõ, "Đội trưởng Phong, bạn Cao, các anh đi thong thả nhé!"

Cao Nhiên quay đầu lại, người trung niên vẫn đứng trong con ngõ, không che ô, chiếc áo bẩn thỉu ướt sũng, dính bết vào cơ thể vì quanh năm lao động chân tay mà cường tráng kia.

Người trung niên nhìn theo, nước mưa chảy xuôi theo những đường hằn của tháng năm, gương mặt giản dị phảng phất thiện ý.

Tầm nhìn trở nên vặn vẹo hẳn.

Cánh tay bị một bàn tay to lớn kéo lại, Cao Nhiên hoàn hồn, cậu ngoái lại ra sau nhìn, nơi đó đã chẳng còn bóng dáng người đàn ông đâu.

"Anh Tiểu Bắc, chú Vương bao nhiêu tuổi rồi ạ?"

"Sang năm là bốn mươi."

"Thế bằng tuổi ba em."

Cao Nhiên vuốt nước mưa trên mặt, "Nhưng nom khỏe khoắn hơn ba em."

Phong Bắc tóm thiếu niên vào trong cánh tay, "Vớ vẩn, ba em là công nhân điện, Vương Đông Bình làm cửu vạn, không cùng một nhóm, sao có thể giống nhau được? Đừng có dịch ra ngoài nữa, dính nước mưa lại cảm đấy."

Cao Nhiên bị người đàn ông ôm, cả người gượng gạo hẳn, cứ như có kiến bò, "Anh lớn quá, chen chúc làm em khó chịu."

Bước chân Phong Bắc đột nhiên khựng lại, "Cái gì lớn?"

Cao Nhiên chớp mắt, "Khổ người ấy, chứ còn cái gì nữa? Không đúng, anh Tiểu Bắc, anh nghĩ cái gì thế? Em phát hiện ra anh lạ lắm, rất đáng nghi."

Nói đặng, cậu nhìn chằm chằm người đàn ông, đôi mắt híp thành một cái khe nhỏ xíu.

Phong Bắc chột dạ, anh nắm mặt thiếu niên bắt cậu nhìn phía trước, "Đi đứng cẩn thận vào, sao nói lắm thế!"

Cao Nhiên dùng khóe mắt liếc anh vài lần, có vấn đề, chắc chắn có.

Nếu không phải việc công, vậy chắc chắn là việc tư rồi.

Cao Nhiên mọc thêm tâm nhãn, quyết định mấy ngày tới sẽ quan sát cẩn thận.

Cơn gió to mang theo rét buốt phả vào mặt, mưa rơi ngày càng dữ dội, màn nước nghiêng, góc độ xảo quyệt, ô bị thổi lật ngược.

Phong Bắc lật ô lại, anh hắt hơi một cái, rồi lại tiếp một cái.

Cao Nhiên chẳng nói chẳng rằng cởi áo khoác đồng phục học sinh màu trắng xanh xuống cho anh, giọng vô thức trở nên cứng rắn, "Mặc vào."

Phong Bắc ngây người.

CHƯƠNG 34: 20, 21, 22

Phong Bắc hết nhìn cái áo đồng phục màu xanh lam rồi lại nhìn thiếu niên, khẽ nhướn lông mày, lông còn chưa mọc đủ đâu, mà đã dám ra lệnh cho anh, gớm nhỉ.

Không chừng không phải là mèo con, mà là một con hổ nhỏ.

Nhìn nhầm rồi.

Cao Nhiên thấy người đàn ông sững sờ, bèn dúi áo khoác đồng phục vào ngực anh, "Mặc vào đê."

Phong Bắc lật mác số đo ở trong cổ áo ra, 170, anh sắp 190 rồi làm sao mà ních cho vừa được?

"170 thì làm sao? Em còn đang lớn mà."

Cao Nhiên giằng áo đồng phục về, "Không mặc thì thôi!"

Phong Bắc lại lấy lại, "Mặc chứ, anh bảo không mặc bao giờ? Đưa anh nhanh nào, chết rét tới nơi rồi."

Cao Nhiên chậc lưỡi, "Vào thu rồi, anh còn mặc áo cộc tay đi khắp nơi, dáng người có đẹp cũng đừng có khoe thế, chán sống rồi chắc."

Phong Bắc đút cánh tay cơ bắp vào trong tay áo đồng phục, "Đi vội, không nghĩ là đến mức này."

Cao Nhiên bật thốt lên, "Kiếm người yêu là tốt rồi."

Động tác kéo tay áo của Phong Bắc khựng lại, anh híp mắt, "Cũng đúng."

Cao Nhiên lấy chân phải giẫm vào bùn chà lên chân trái, "Kiếm người yêu là phải tốn thời gian, anh bận rộn thế, nào có nhiều thời gian như vậy."

Phong Bắc cười gượng, "Nói thì nói thế, thời gian như là nước trong bọt biển ấy, vắt một chút là có."

Cao Nhiên trợn mắt, "Muốn kiếm thật á?"

Phong Bắc nhìn thiếu niên, vẻ mặt khá là hứng thú, "Tìm hay không là chuyện của anh em, em quan tâm cái gì?"

Cao Nhiên chả hiểu sao thấy không vui, cậu cãi, "Con mắt nào của anh thấy em quan tâm?"

Hầu kết của Phong Bắc chuyển động, nhóc con, em đúng là ngốc, chẳng biết trong tim mình có một hạt giống nhỏ, đã mọc mầm rồi, xanh mơn mởn, tràn ngập sức sống.

Đợi đến khi nó nở hoa, em liền hiểu được cảm giác của anh.

Không kiểm soát được trái tim của mình, bất kể là vui, hay không vui, đều do người khác quyết định.

Kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng hay.

Chỉ có thể nhịn, nhịn từng chút một, chẳng biết bao giờ mới thôi.

Cao Nhiên phát hiện vẻ mặt người đàn ông có vẻ sung sướng, cậu nghĩ tới con mèo ngậm được cá lao vút đi trong con ngõ, khỏi nói vui đến nhường nào, "Trả áo đồng phục cho em."

Ánh mắt Phong Bắc đượm ý cười, "Không trả."

Cao Nhiên vươn tay ra giằng.

Phong Bắc nhanh chóng khoác hẳn áo lên người, kéo khóa lại, chật ních, nom đến là tức cười.

Cao Nhiên bật cười ra tiếng, "Ha ha ha ha ha!"

Mặt Phong Bắc đen xì, trông như cái đít nồi tám trăm năm chưa cọ, lấy tay dùng sức vò đầu thiếu niên, "Cười đếch gì."

Em gái mưa đang hoành hành với anh trai đất, tạm thời chưa có dấu hiệu ngừng lại.

Cao Nhiên chốc chốc lại nghiêng đầu nhìn người đàn ông, lo lắng, "Anh Tiểu Bắc, anh đừng có làm toác áo đồng phục của em nha, không thì đến lúc về, mẹ mắng em chết mất."

Phong Bắc thở phì phò, "Đừng nói nữa, đang ấm lắm."

Cao Nhiên trợn trắng mắt, "Nói thừa, hai lớp cơ mà."

Phong Bắc một tay che ô, một tay tóm lấy thiếu niên, "Trong túi quần bên em có hộp thuốc lá với bật lửa, châm cho anh điếu thuốc đi."

Cao Nhiên thò tay qua tìm.

Phong Bắc hít một hơi, giọng ồ ồ, "Nhanh lên, em cứ lần khần lừ khừ thế nhỉ?"

Cao Nhiên chả hiểu ra làm sao, tầm mắt cậu liếc sang một chỗ, sợ đến run tay đánh rơi cả hộp thuốc lá xuống bùn.

"Em làm sao..."

Tiếng Phong Bắc khựng lại, anh cúi đầu nhìn, mặt phừng một cái đỏ như quả cà chua.

Định lực ném cho chó ăn rồi.

Mặt Cao Nhiên nóng hôi hổi, cậu nhìn người đàn ông, lắp bắp, "Cái đệt! Anh, anh, anh giở trò lưu manh!"

Phong Bắc hít hai hơi thật sâu khó phát hiện, anh khom lưng nhặt hộp thuốc lá lên, tùy tiện lau lên quần, rút một điếu ra dùng răng cắn chặt, nói đến là vô tội, "Giở trò lưu manh gì cơ?"

Cao Nhiên câm nín, có còn cần mặt mũi không đây? "Em thấy rõ rồi."

Phong Bắc nhả mấy hơi khói, cái thứ đang chuyển loạn trong cơ thể đồng loạt chìm xuống tận đáy, mới chỉ là một đứa nhỏ vị thành niên, không thể dọa người ta sợ được, lúc thường ngủ đều đắp chăn lên chỗ đó, không để thiếu niên tiếp xúc trực tiếp.

Dù sao thì người chịu khổ vẫn là mình.

Vừa nãy chỉ là do bất ngờ mà thôi.

Phong Bắc kéo thiếu niên sát vào tường, "Được rồi, đừng có làm như con gái nhà lành bị bắt nạt nữa đi, em còn nhỏ, chờ lúc em bằng tuổi anh, sẽ hiểu."

Cao Nhiên nhỏ giọng lẩm bẩm, "Phải có cái lý do chứ? Hai đứa đi trên đường, đang yên đang lành, đột nhiên anh lại như thế, có chắc là không có bệnh gì không?"

Phong Bắc giận, "Đang yên đang lành? Em ngẫm lại coi em đã làm cái gì."

"Em làm cái gì chứ?"

Cao Nhiên nghe ra ý của người đàn ông, cậu không thể tin nổi mà ngẩng đầu nhìn người đàn ông, "Đệt, em chỉ mò túi của anh thôi mà."

Phong Bắc muốn quăng luôn cái mặt già của mình, "Túi sát vào đùi anh."

Cao Nhiên nghiến răng, nắm lấy cổ áo của người đàn ông kéo mạnh xuống, lại chẳng biết nên làm gì.

Phong Bắc khom người, mặt đầy chế giễu.

Cao Nhiên hút mấy hơi khói thụ động, khẽ buông tay, thả người ra, thật sự hết cách, "Đang ở bên ngoài, chứ có phải trong nhà đâu, anh không nhịn một chút được hả?"

Phong Bắc thầm nhủ, mẹ nó chứ anh mà nhịn được, thì đã chẳng lặng lẽ cứng lên trong mưa thế rồi.

Tính tò mò của Cao Nhiên đột nhiên bùng nổ, cậu vô thức vươn một ngón tay qua.

Phong Bắc ghì chặt cổ tay thiếu niên, khàn giọng cảnh cáo, "Đừng tìm chết!"

Ba hồn bảy vía của Cao Nhiên trở về ngay tắp lự, cậu nuốt nước bọt, tim đập hơi nhanh, "Anh Tiểu Bắc, anh cảm thấy sao?"

Phong Bắc làm như nghe không hiểu, "Cái gì cảm giác gì?"

Cao Nhiên giãy thoát khỏi lòng bàn tay dày rộng thô ráp của người đàn ông, "Cái đó đó."

Phong Bắc tiếp tục giả vờ giả vịt, "Cái gì?"

Cao Nhiên giận, "Không nói thì thôi."

"Muốn biết những điều không biết, phải kiên trì một chút."

Phong Bắc nuốt nước bọt, "Nóng."

Cao Nhiên nói, "Thế thôi á?"

Gương mặt Phong Bắc ẩn sau từng làn khói thuốc lượn lờ, "Rất nóng, càng ngày càng nóng."

Cao Nhiên chờ nửa ngày chỉ thấy có nóng, thế chả phải là nóng muốn chết luôn à? "Trừ nóng ra thì sao? Không có cảm giác khác ư?"

"Còn có nhiều hơn."

Phong Bắc tỏ vẻ 'nhưng mà anh không nói đấy' rất đáng ăn đòn, "Nếu em tò mò vậy, sao không thử trải nghiệm đi?"

Cao Nhiên, "..."

Chẳng hiểu sao, người đàn ông cứ như con sói xám đang vẫy đuôi ấy.

Dưới tán ô thiếu niên nhìn rêu xanh trên tường.

Anh già thì ngắm thiếu niên đang nhìn rêu xanh.

Trong đầu Cao Nhiên hiện lên hình ảnh vài phút trước, nhiệt độ trên mặt lan ra đến tận cổ, cậu đến bây giờ còn chưa từng như thế, kể cả trong mơ.

Chưa từng nghĩ đến chuyện đó đâu.

Tay phải còn chưa khởi động kĩ năng tự có.

Hồi tốt nghiệp lớp 9, Cao Nhiên cùng mấy anh em trốn trong phòng nhỏ xem video, không phải là cái cấp ở giữa số 2 và số 4, chỉ có vài ba cảnh thôi.

Mà đối với bọn nhóc cậu, đã đủ kích thích rồi.

Đèn trong phòng không sáng, cả đám ngồi nhìn chằm chằm màn hình, nữ chính bị nam chính đè lên giường, màn ảnh bị cắt, ánh nến bập bùng.

Một cậu chàng trong nhóm đột nhiên kêu lên, nói mình bị chảy mủ rồi.

Cao Nhiên ngoái đầu lại xem, trợn tròn mắt, hình ảnh đó để lại trong đầu cậu một vết tích chẳng thể xóa nhòa.

Cho nên khi gặp lại, Cao Nhiên kìm không nổi tò mò hỏi cậu chàng kia, còn chảy mủ không, đã khỏi chưa.

Cao Nhiên bỗng quay đầu lại.

Phong Bắc nâng ô lên cao hơn một chút, "Nhìn gì thế?"

Cao Nhiên cau mày, "Lạ ghê, cứ như có người đang theo dõi chúng ta ấy."

Phong Bắc quay người nhìn lại, con ngõ bị tiếng mưa xối xả nuốt chửng, không thấy bóng người, anh bảo thiếu niên cầm ô đứng chờ ở đó, đi được vài bước lại vòng về, "Em đi cùng anh."

Trời đổ mưa to, các hộ gia đình trong ngõ đều đóng chặt cửa, Cao Nhiên và Phong Bắc đi hết mấy ngõ ngách một vòng, hai người đều trầm mặc không nói.

Trên đất đều là nước bùn bẩn thỉu, dù có dấu vết gì đi nữa, cũng bị lấp đi rồi.

Phong Bắc trầm giọng nói, "Về thôi."

Cao Nhiên vẫn cảm thấy là thật sự có người ở trong ngõ hẻm nhìn theo họ, "Liệu có phải hung thủ kia không?"

Phong Bắc nói, "Đúng thì càng tốt, chỉ cần chưa đạt được mục đích, có lần thứ nhất, chắc chắn sẽ có lần thứ hai, không thể lần nào cũng trốn đi được."

Cao Nhiên ngẫm lại cũng đúng, "Anh Tiểu Bắc, anh nhớ cẩn thận nha."

Thân người Phong Bắc đột nhiên khựng lại.

Câu hỏi lên đến họng Cao Nhiên bị mấy con số ở trên bức tường cách đó không xa chặn lại.

Bức tường bên này có chút mái hiên, không bị ướt nhiều, chữ viết bằng phấn đỏ coi như nhìn rõ, xiêu xiêu vẹo vẹo trên bức tường.

-- 20, 21, 22.

Cao Nhiên nhìn Phong Bắc, trong mắt là cảm xúc y như nhau, vừa nãy lúc họ đi ngang qua, trên tường không có mấy con số này.

Là hung thủ làm.

Cao Nhiên và Phong Bắc đang mải để ý chuyện khác, nên mới không phát hiện.

Tổ hợp ba con số này tượng trưng cho cái gì?

Phong Bắc và Cao Nhiên im lặng suốt cả quãng đường, người trước thì về cục một chuyến, người sau thì về nhà lấy nháp ra viết tổ hợp ba con số kia, viết tới mười mấy hai mươi lần.

Buổi tối Cao Nhiên bần thần ăn nửa bát cơm đã lên gác.

Lưu Tú và Cao Kiến Quốc nghĩ là con trai rảnh quá, một học sinh ngoại trừ lên lớp, làm bài tập, còn có thể có chuyện gì nữa chứ, họ sao mà ngờ tới trong bụng con mình có rất nhiều bí mật không thể để người khác biết, cũng chẳng nhàn chút nào, sầu muốn chết.

Ban đêm Cao Nhiên gặp ác mộng.

Vẫn cơn mưa to như trút nước, vẫn con ngõ đó, chỉ có một mình cậu, không có Phong Bắc.

Cao Nhiên hoang mang bất lực gọi vài tiếng, cậu đi đến con hẻm mà hung thủ đã dừng lại đó, phát hiện trên bờ tường không có chữ.

Một đầu khác của con hẻm vọng lại tiếng vang mơ hồi, Cao Nhiên nghiêng đầu nhìn lại, thấy nước bùn bắn tứ tung, có người tới, cách cậu ngày càng gần.

Nước bùn không xao động nữa, người kia đứng ngay cạnh cậu, cao hơn cậu, nom khỏe hơn cậu.

Người đó rút từ trung ví ra một viên phấn màu đỏ.

Cao Nhiên lại nhìn lại bờ tường, trên đó nhiều thêm một con số 20, cậu nghe được cả tiếng viên phấn gãy lìa.

Một giây sau, đằng sau số 20 xuất hiện thêm 21, 22.

Bên cạnh vang lên một tiếng thở dài, mang theo mấy phần thất vọng, mấy phần hưng phấn, kèm cả mấy phần chờ mong.

Cao Nhiên ngồi xổm xuống, thò tay vào trong bùn, lấy ra được một mẩu phấn.

Ngay lúc này, Cao Nhiên bừng tỉnh.

Phong Bắc mở choàng mắt, thò tay qua sờ mặt và trán mướt mồ hôi của thiếu niên, "Sao sợ thành ra thế này hử, mơ thấy ác mộng à?"

Cao Nhiên thở hồng hộc.

Quả đúng là ngày nghĩ đêm mơ.

Cao Nhiên suy đoán quá trình hung thủ để lại chữ viết, không ngờ lại xuất hiện trong giấc mơ của mình, giống như là sự thật vậy.

Cậu nhớ lại chữ số 20, nghi rằng lúc hung thủ viết đến đó viên phấn bị gãy.

Giống y như trong mơ.

Cao Nhiên thò tay xuống nhặt phấn, cũng nhặt được.

"Anh Tiểu Bắc, anh vào trong con hẻm kia, ngay chỗ đó, có thể sẽ có phấn... mà tìm được cũng chả để làm gì nhỉ."

Không phải ngày nắng, là ngày mưa, lúc về rồi cũng vẫn chưa tạnh, phấn ngâm vào nước bùn, cũng chỉ có thể tan ra, chẳng để lại dấu vết gì sất.

Phong Bắc hất tóc mái ướt sũng của thiếu niên ra, "Em lẩm bẩm cái gì đấy?"

Cao Nhiên vuốt mặt, uống ùng ục hai cốc nước đấy, vẫn còn sợ hãi, vốn đã ngủ không ngon rồi, lại còn gặp ác mộng, cậu thở dài, "Anh Tiểu Bắc, hung thủ chắc chắn là nam."

Phong Bắc tựa vào vách tường, "Có phát hiện gì mới?"

Cao Nhiên dẫu biết là không có giá trị tham khảo, nhưng vẫn nói suy đoán của mình trong cảnh mơ ra.

Phong Bắc gọi điện thoại dặn vài câu, sau đó nhìn chằm chằm thiếu niên, chẳng nói chẳng rằng.

Cao Nhiên bị nhìn chăm chú thế thì thấy không thoải mái, "Nói gì đi chứ."

Phong Bắc gọi tên thiếu niên, "Cao Nhiên, sau này thi trường cảnh sát đi."

Cao Nhiên ngớ ra, "Tại sao?"

Phong Bắc chỉnh lại quần áo xộc xệch của thiếu niên, "Có sự tham gia của em, sự an toàn của quần chúng nhân dân lại được bảo đảm hơn."

Cao Nhiên ngơ ngác.

Phong Bắc đổi cách nói khác, "Anh cần em."

Cao Nhiên nói, "Nhưng em cảm thấy em không hợp vào đó."

Cậu phân tích cho người đàn ông nghe, "Anh thấy đó, em kích động, không nén giận được, dễ khẩn trương, còn nhát gan, không bình tĩnh chút nào."

Phong Bắc lắc đầu, không có ai hợp hơn em cả, anh nói, "Em chỉ nhìn khuyết điểm của em, lại còn phóng đại chúng lên, không thấy ưu điểm của mình, mặt khác, khuyết điểm của em rất dễ tìm thấy ở những người khác nữa, nhưng ưu điểm của em lại rất hi hữu."

"Đừng vội phủ định mình, ai mà chả có hồi trẻ."

Điện thoại để đầu giường đột nhiên rung lên.

Cao Nhiên còn đang chìm đắm trong lời nói của người đàn ông, cậu giật hết cả mình.

Phong Bắc một tay vỗ lưng thiếu niên, một tay nhận điện thoại, "Đội trưởng Tào, tốt nhất là anh có việc quan trọng, nếu không nửa đêm nửa hôm gọi vào di động tôi, không xong đâu."

Tào Thế Nguyên ở đầu bên kia nói, "Cậu bạn nhỏ đâu? Bảo nhóc ấy nghe điện thoại đi."

Phong Bắc muốn dập máy.

Tào Thế Nguyên cứ như là biết Phong Bắc sẽ làm như vậy ấy, đã giành lên tiếng trước, "Đội trưởng Phong!"

Cao Nhiên nghe giọng của hồ ly, cảm thấy có gì đó sai sai, cậu ghé lại, "Này, đội trưởng Tào, Cao Nhiên đây, muộn thế này rồi, anh tìm tui chi?"

Đầu bên kia im lặng một lúc, giọng Tào Thế Nguyên vang lên, "Ngủ ngon."

Nói xong thì cúp.

Cao Nhiên ngơ ngẩn.

Phong Bắc ném điện thoại vào trong ngăn bàn, "Anh thấy hắn ta tám phần mười là bị ngâm não vào nước tiểu rồi."

Cao Nhiên, "..."

"Không đúng, anh Tiểu Bắc, sao đội trưởng Tào biết anh ở chỗ em?"

"Mai hỏi thử xem."

Phòng lại yên tĩnh xuống, Cao Nhiên gãi đầu, kẽ tay ướt mem, cậu ngửa mặt nằm lại lên giường, "Anh Tiểu Bắc, em không ngủ được."

Phong Bắc nằm cạnh thiếu niên, "Nhắm mắt lại, đừng nói chuyện nữa, cũng đừng nghĩ linh tinh, chốc nữa là ngủ được."

Cao Nhiên làm sao mà không nghĩ linh tinh cho được, đầu óc cậu vẫn đang nhanh chóng vận động, tự hỏi vụ án.

Căn bản không thể nào đừng được.

Chẳng biết qua bao lâu sau, điện thoại di động vang lên lần thứ ba, không phải Tào Thế Nguyên, là trong cục gọi tới.

Phong Bắc nghe được nội dung cuộc điện thoại, mặt biến sắc, "Tôi tới ngay."

Cao Nhiên vội vàng bật dậy hỏi, "Anh Tiểu Bắc, có chuyện gì thế? Lẽ nào lại có án mạng?"

Phong Bắc nói không phải, anh cởi quần đùi thay quần dài, vớ lấy thắt lưng nhanh chóng cài vào, "Kẻ giả thần giả quỷ đã bị bắt rồi, là thầy giáo dạy toán của em."

CHƯƠNG 35: NGẮN

Phòng thẩm vấn sáng lên một cái đèn bàn.

Phong Bắc cách một cái bàn nhìn Tiền Túc, áo sơ mi trắng, không biết mua từ năm nào, vải đã giặt sờn, một bên ống tay áo bị kéo xuống một đoạn, trên bả vai dính không ít tro bụi, trông đến là chật vật.

"Thầy giáo Tiền, ban ngày chúng ta mới gặp, không ngờ lại thấy nhau sớm như thế."

Tiền Túc còng lưng, hai tay đặt trên đùi, hắn rũ đầu, tóc mái lòe xòe xuống, phủ một tầng bóng đen lên gương mặt.

Phong Bắc lấy ra một hộp thuốc lá, hỏi hắn có muốn làm một điếu hay không.

Tiền Túc không đáp.

Giữa hai tay Phong Bắc phát ra tiếng vang lạch cạch, anh ngậm điếu thuốc, xoay cái bật lửa hai vòng, dừng lại, "Nói thật, từ tối hôm qua tôi đã nghi ngờ anh."

"Cha mẹ anh thính lực không tốt, nhưng đầu óc lại không hồ đồ, chị dâu anh cay nghiệt, thô bạo, đanh đá, trong lòng cũng chấp nhận là có ma, nhưng, khi chị ta nhấc máy ghi âm lên, sự sợ hãi đó không thể nào là giả vờ được."

Phong Bắc hơi híp mắt lại nhìn hắn, "Kẻ nói dối thực sự không phải họ, là anh."

Tiền Túc dửng dưng.

"Tôi cho là ở lúc mấu chốt như thế này, thầy giáo Tiền sẽ không có thêm hành động gì, càng không thể để người chị dâu thoạt nhìn chẳng hề khôn khéo, thậm chí còn có phần ngu dốt kia bắt được."

Nói tới đây, Phong Bắc nhấc mông khỏi ghế, chống tay cười, "Thầy giáo Tiền, anh có mặt ở đây, khiến tôi có cảm giác là anh cố tình gây ra."

Tiền Túc vẫn chưa nói chuyện.

Phong Bắc ngồi trở lại, bắn một chút vụn tàn thuốc lên trên đất, "Tình cảm của anh với anh trai anh rất tốt, anh không thể chịu được khi anh ta chết lại bị người thân oán giận, nên anh giả thần giả quỷ, khiến họ ăn ngủ không yên."

Phòng thẩm vấn yên tĩnh một chốc, tiếng trầm thấp của Tiền Túc vang lên, "Đúng, tôi không thích họ đối xử với anh tôi như vậy!"

Hắn cuối cùng cũng ngẩng đầu, mắt đỏ sậm, môi run lên, nét mặt đầy bi thương, "Tôi không phải muốn họ ăn ngủ không yên, tôi muốn họ hổ thẹn, tỉnh lại."

"Anh tôi đã làm gì sai? Người cũng đã chết rồi, tại sao mấy năm qua còn chưa chịu buông tha anh ấy?"

Phong Bắc thấy cảm xúc của người thanh niên sắp vỡ vụn rồi, "Nghe nói năm đó anh của anh làm ăn thất bại, bù lỗ bằng khoảng tiền để dành duy nhất trong nhà, bị ép không còn cách nào khác mới đi làm thợ xây."

Tiền Túc "Rầm" một tiếng đứng dậy, nắm tay xiết chặt.

Ánh mắt Phong Bắc sắc lẻm, "Giọng của anh anh là thế nào? Sao lại ghi âm cho anh ta?"

"Chị dâu anh nói tối 28 anh không ở nhà, anh ở đâu?"

"..."

Dù cho Phong Bắc hỏi gì đi nữa, Tiền Túc cũng không hé thêm một chữ nào.

Lần hỏi cung này lại biến thành trận kéo co.

Lúc ánh mặt trời ló dạng, Phong Bắc ấn tàn thuốc vào gạt tàn, anh ra khỏi phòng phỏng vấn, bảo cấp dưới mua cho mình bữa sáng, sắc mặt uể oải.

Phong Bắc vừa vò đầu vừa hướng về phía văn phòng, ở khúc quanh gặp một người, thoang thoảng hương chanh.

Sắp thành mùi hương cơ thể đến nơi rồi.

Tào Thế Nguyên mặc bộ vest, bước đi không nhanh không chậm, cảm giác như là từ đồn cảnh sát đi dự tiệc vậy.

Phong Bắc liếc mắt nhìn vết bầm trên gò má anh ta, "Sao anh biết Cao Nhiên ngủ với tôi?"

Tào Thế Nguyên nói, "Thứ cho không thể trả lời."

Phong Bắc nhìn quầng thâm dưới mắt anh ta, phì cười, "Mới sáng ra mà văn với chả vẻ? Tối hôm qua là phép thử chứ gì? Trông anh thế này, sợ là sau nửa đêm vẫn chưa chợp mắt đâu."

Tào Thế Nguyên nhếch mép, "Đúng là tôi đang thử, nhưng không phải chuyện đó, còn là về chuyện nào..."

Phong Bắc tiếp lời, "Thứ cho không thể trả lời."

Tào Thế Nguyên nhún vai, rảo bước qua anh.

Phong Bắc nói với lưng của Tào Thế Nguyên, "Đến phòng họp, tôi có manh mối quan trọng."

Tào Thế Nguyên giơ tay, tỏ vẻ biết rồi.

Khoảng 8 giờ, vài công ty còn chưa vào giờ, mà trong cục đã bận muốn sứt đầu mẻ trán.

Khắp nơi đều trộn lẫn hơi thở mệt mỏi sau một đêm thức trắng.

Trong phòng họp có khoảng chừng mười cảnh sát, đều nhìn về một phía.

Phong Bắc vỗ vỗ mặt bàn, "Nhìn tôi làm gì? Tổ hợp ba số tôi nói các anh không nghe rõ hay làm sao?"

Dương Chí sờ sờ cái đầu to của mình, "Nghe rõ, nghe không hiểu, 20, 21, 22, tổ ba số này nghĩa là gì?"

"Có thể là ngày và thời gian."

Lữ Diệp bình tĩnh phân tích, "Tối 20 lúc 21 giờ 22 phút, hoặc là thời gian, tối 20 giờ 21 phút 22 giây."

Dương Chí thảng thốt, "Cho nên thủ phạm đang báo trước cho chúng ta, hắn sắp giết người ư?"

Những người khác hít một hơi khí lạnh.

Phong Bắc cau mày, anh nhận ra một hiện tượng đáng sợ.

Nếu suy đoán này là thật, vậy thủ phạm đúng là đang khiêu khích.

Mấy vụ án trước là lơ đi, không khiêu khích, giờ lại có, điều này nói lên cái gì?

Phong Bắc vuốt mặt, chứng tỏ tâm lý thủ phạm đã có sự biến hóa.

Hắn bắt đầu coi việc giết người là trò chơi, bắt đầu tận hưởng.

Đồng thời còn mời cảnh sát đến chơi cùng.

Một mạng người sống sờ sờ trong mắt hung thủ, lại chỉ là một đạo cụ chơi thú vị mà thôi.

Hung thủ đã sắp đặt một cửa ải trò chơi, háo hức mà đợi xem lực lượng cảnh sát qua bàn.

Phong Bắc mở bình nước, "Giả sử suy đoán của Diệp Tử được thành lập, mỗi tháng đều có số 20, mỗi tối đều có 20 giờ, ai mà biết ứng với tháng mấy, ngày mấy?"

Có một viên cảnh sát ngập ngừng bảo, "Hay là tháng này?"

Người khác nói, "Thứ sáu, thứ sáu vừa đúng ngày 20!"

"Đó là ngày kia rồi."

"Nhỡ đâu không phải ngày, mà là thời gian thì sao? Tối nay 20 giờ 21 phút 22 giây chưa biết chừng."

Một miếng vỏ kẹo màu vàng nhạt bay lên trên bàn, phá tan sự tập trung của mọi người.

Tào Thế Nguyên nói, "Phấn đâu? Có thu hoạch gì không?"

"Bên khám nghiệm nói không tìm ra cái gì có giá trị cả, đó là phấn thông dụng của trường học, mua đại ở cửa hàng văn phòng phẩm nào cũng được."

Trường học? Trong đầu Phong Bắc hiện lên một người, mà người đó mới đọ sức mấy tiếng đồng hồ với anh xong.

Quả là thầy giáo dạy toán, khả năng tư duy rất cao.

Dương Chí thấy bầu không khí nặng nề, bèn nửa đùa nửa thật nói, "Trước mắt ngay cả một kẻ tình nghi cũng không có, chẳng lẽ hung thủ ở trên trời rơi xuống?"

"Trên trời không làm chuyện này đâu, trái lại dưới lòng đất thì có thể."

Lữ Diệp lạnh lùng nói, "Ví như ác quỷ."

Dương Chí nhìn về phía Lữ Diệp, da trắng bóc, mắt to hơn người thường, còn đen láy nữa, mặt vô cảm, "Anh thấy em cũng giống đấy."

Lữ Diệp ha ha.

Tất cả mọi người ngoảnh đi chỗ khác.

Hai người này mà có ngày nào đó nói rằng họ đăng kí kết hôn rồi, cũng chẳng ai thấy kì lạ cả.

Đúng là một đôi oan gia.

Phòng họp bàn luận chưa được mười phút, trước mặt Tào Thế Nguyên đã có hơn ba miếng vỏ kẹo.

Anh ta chống cằm bằng một tay, tay kia gõ nhịp hai lần lên mặt bàn, "Vợ chồng Lý Quyên và Vương Đông Bình, cả nhà Tiền Lập Sơn, hai nơi này có tra được gì không?"

Có người nói, "Hơn hai giờ sáng, vợ Tiền Lập Sơn là Phương Bình báo án, nói rằng em chồng cô ta, chính là em trai của Tiền Lập Sơn, Tiền Túc lợi dụng máy ghi âm đe dọa họ."

Tào Thế Nguyên hỏi, "Ai thẩm tra Tiền Túc?"

Phong Bắc nhíu mày, "Tôi."

Rồi thôi.

Hiển nhiên là không hỏi ra đáp án hài lòng.

Tào Thế Nguyên nói, "Vậy tiếp tục cho người giám sát."

Hắt xì --

Phong Bắc hắt xì xong một cái thì nói tiếp, "Hai ngày này mọi người đánh tiếng với người nhà đi, nói dễ nghe vào, cố gắng cho họ thông cảm, không thì cũng đừng giận dỗi, tổn thương tình cảm."

Ngay câu đầu đã rõ ý rồi, tạm thời không thể về nhà được.

Buổi họp kết thúc, Phong Bắc và Tào Thế Nguyên đi tìm cục trưởng Trịnh, cùng nêu suy đoán về ba con số kia.

Cục trưởng Trịnh lập tức đồng ý điều thêm người cho họ, "Nếu có nạn nhân thứ năm, tôi thật muốn phát bệnh tim nằm viện."

Tào Thế Nguyên vẫn đang bóc kẹo, không có ý định mở miệng nói đôi câu.

Phong Bắc nói, "Cục trưởng Trịnh, giữ gìn sức khỏe."

Cục trưởng Trịnh uống một ngụm trà, "Dù thế nào tôi cũng phải gặp cháu trai cháu gái nhà tôi đã."

Phong Bắc cười nói vậy chú cố lên.

Cục trưởng Trịnh lườm anh một cái.

Buổi trưa Cao Nhiên về nhà ăn cơm, tiện thể gọi điện thoại, hỏi tình hình tối qua thế nào rồi.

Phong Bắc chọn điểm chính mà nói.

Cao Nhiên đảo mấy tin tức đó một vòng trong đầu, cậu chép miệng, "Anh Tiểu Bắc, em thấy cái cảm giác thầy đem lại cho em lúc thường không giống với lúc anh nói."

Phong Bắc, "Hả?"

Cao Nhiên nói, "Anh xem, tối hôm trước anh đến nhà chào hỏi, thầy có ngu đâu, chắc chắn là biết anh đang điều tra gia đình thầy ấy, sao lại vẫn làm cơ chứ?"

Phong Bắc nói đêm Hứa Vệ Quốc chết, anh ta cũng không có nhà, "Hỏi cũng không nói."

Cao Nhiên nói, "Chuyện này tuyệt đối có vấn đề."

"Vấn đề thì có, nhưng không kết luận được là có liên quan đến án giết người liên hoàn này không."

Phong Bắc nói, "Chiều hôm qua, sau khi Tiền Túc rời khỏi trường học cũng không về nhà, mãi tối mới về, không biết đi đâu."

"Điểm nghi vấn có nhiều ghê, còn toàn hướng về phía vụ án nữa chứ."

Cao Nhiên phản ứng khá là chậm chạp ở một số phương diện, "Anh Tiểu Bắc, anh nói đượm giọng mũi kìa, có phải bị cảm rồi không?"

Phong Bắc nói, "Hơi hơi."

Mãi mới nhận ra.

Cao Nhiên ở đầu bên kia lại cười ha ha, "Đáng đời, ai bảo anh không mặc nhiều áo."

Phong Bắc mắng, "Nhóc con, không có lương tâm, anh đã thế rồi, em cũng chẳng biết nói dễ nghe chút."

"Có phải bệnh nặng gì đâu, chỉ là cảm cúm thôi mà, em một năm bốn mùa chả biết bị tới bao nhiêu lần nữa."

Cao Nhiên nói, "Anh Tiểu Bắc, mẹ em gọi em, hình như bà nội đang quậy, cúp nha!"

Nói xong cúp ngay, hết sức nhanh gọn.

Thói đời là hễ bệnh, người ta rất dễ trở nên đa sầu đa cảm.

Đội trưởng Phong cũng là người, một con người trần mắt thịt, lúc này cũng bèn tủi hờn.

Anh nghe nói lúc yêu nhau, giữa hai người sẽ có cái cảnh tượng "Anh cúp đi" "Em cúp đi" "Anh cúp trước" "Vậy anh cúp" "Sao anh còn chưa cúp" "Chờ em cúp trước" "Thế em cúp đây"

Xong rồi lặp lại đoạn đó lần nữa.

Tuy rằng cực kì buồn nôn, còn có chút ngây ngấy, như là ăn cả một mồm thịt mỡ ấy.

Nhưng nếu người đó là cậu nhóc, Phong Bắc vẫn rất chờ mong.

Một lát sau, Cao Nhiên gọi tới, "Nhớ uống thuốc nha."

Lồng ngực Phong Bắc ấm lên, "Nói nhiều quá."

Hôm qua trời trở lạnh, Phong Bắc còn tắm nước lạnh hai lần, xong.

Cuối ngày, anh thấy đầu nặng trịch còn chân thì nhẹ bẫng.

Hơn tám giờ tối, báo cáo điều tra liên quan đến Tiền Túc được đặt lên bàn làm việc của Phong Bắc.

Phong Bắc đọc hết báo cáo trong thời gian uống xong một tách trà, có được rất nhiều thông tin.

Thì ra bảy năm trước Tiền Túc có một khoản nợ, là Tiền Lập Sơn khi đó dùng danh nghĩa của anh ta vay.

E là lúc đó Tiền Lập Sơn mượn cái tiếng thầy giáo của Tiền Túc, nói là tiền sẽ do anh ta trả.

Có lẽ còn có cam kết khác nữa.

Kết quả Tiền Lập Sơn làm ăn thất bại.

Theo lý thuyết, Tiền Túc bị anh ruột hại, đến bây giờ vẫn còn phải đeo nợ, trong lòng không thể nào không oán hận được.

Cái gọi là tình cảm anh em sâu sắc là giả.

Tiền Túc đang nói dối.

CHƯƠNG 36: EM BIẾT RỒI

Tiền Túc vào cục cảnh sát lần thứ hai trong ngày.

Lần này Phong Bắc không đứng ra, nhóm người Dương Chí thay phiên nhau thẩm vấn anh ta.

Phong Bắc ở trong phòng theo dõi, anh chưa hạ sốt, đầu óc choáng váng, chỉ kéo cái ghế tựa ra ngồi, mơ màng thiếp đi.

Lần thẩm vấn kéo dài hai tiếng đồng hồ.

Phong Bắc đang lim dim bị đánh thức, anh không đi viện truyền nước, uống hai viên thuốc, với mấy ngụm nước, người tỉnh táo hơn một chút, gọi Dương Chí hỏi kết quả thẩm vấn.

"Tiền Túc tiết lộ vài thứ."

Dương Chí mở sổ ra, "Tối ngày 28 tháng 8, lúc Hứa Vệ Quốc chết, anh ta đang ở cùng bạn gái."

Phong Bắc nói, "Bạn gái? Cái người trong thành phố ấy hả?"

Dương Chí ngạc nhiên há miệng, "Anh biết rồi hả đội trưởng? Cao Nhiên nói ạ?"

Phong Bắc bảo anh nói nhanh lên, đừng có dài dòng.

Dương Chí nhìn trên sổ, "Trình Y, con gái thị trưởng."

Phong Bắc nhướn mày, "Gì cơ?"

Dương Chí báo cáo kĩ càng, "Hai mươi sáu tuổi, tiểu thuyết gia, thích viết mấy đề tài ít gặp, ví dụ như thần quái, khủng bố, hồi hộp, suy luận, tác phẩm tiêu biểu là 'Người phía sau cửa', cô ấy quen Tiền Túc sáu năm trước, vẫn luôn là tri kỷ, thư từ qua lại, hai người trở thành người yêu hồi nửa cuối năm nay, tầm tháng 7, giờ chính là giai đoạn yêu nhau cuồng nhiệt."

"Đội trưởng, Tiền Túc có bạn gái gia thế tốt như vậy, khoản nợ kia còn không phải chuyện một câu nói hay sao."

Phong Bắc nói, "Chắc mặt mũi."

"Cũng đúng, nếu là em... cũng không tiện mở miệng."

Dương Chí nói, "Thị trưởng là cha vợ tương lai, sự nghiệp của Tiền Túc sẽ ngày càng thuận lợi, nghe đâu sang năm sẽ được điều vào một trường cấp 3 trong thành phố để dạy, tiền đồ vô cùng, sẽ không ngốc đến tự hủy tương lai."

Phong Bắc đan hai tay vào nhau đặt trên bụng, khép hờ mắt, "Nói tiếp đi."

Dương Chí nói, "Tiền Túc thừa nhận, chuyện máy ghi âm bé xé ra to, mục đích không phải vì anh trai, mà vì muốn bố mẹ bán nhà đi."

Phong Bắc nhíu mày, "Nhà?"

Dương Chí ừm một tiếng, "Theo lý thuyết, Tiền Túc là con trai duy nhất trong nhà, bố mẹ đặt toàn bộ hi vọng lên anh ta, chỉ mong anh ta sống tốt, mà hai cụ này biết anh ta cõng khoản nợ cho anh trai, lại không hề nhắc đến việc giúp một tay, mà giả câm giả điếc, làm như không nghe thấy, trông coi căn nhà đến lúc chết, đoán chừng trong mắt họ, nhà mới là cái có thể dựa vào."

Anh than thở, "Bố mẹ với bố mẹ mà cũng khác nhau nhiều quá cơ, nếu là Lưu Vân Anh của thôn Thạch Hà kia, con trai chính là mạng, muốn gì cho nấy."

Phong Bắc nói, "Nói vậy, Tiền Túc giả ma giả quỷ, là muốn bố mẹ sợ hãi, quyết tâm bán nhà trả nợ, vậy là có thể để Tiền Lập Sơn yên tâm đầu thai?"

Dương Chí nói đó chỉ là suy đoán thôi, "Hơn nữa khi bán nhà rồi, Phương Bình không tính toán gì được nữa, chị ta không lợi lộc gì, nhất định sẽ thê thảm, em thấy Tiền Túc hi vọng nhìn thấy cảnh đó nhất ấy."

Phong Bắc đã từng thấy Phương Bình đanh đá, quan hệ giữa em chồng chị dâu như nước với lửa, anh trầm ngâm nói, "Đêm Trần Lỵ chết thì sao?"

Dương Chí nói, "Cũng ở cùng bạn gái."

Phong Bắc hé mắt, "Trùng hợp thế cơ à?"

Dương Chí gật đầu, đúng là trùng hợp, "Đội trưởng, mấy cái liên quan đến tình yêu tình báo nồng nàn gì đó, đám già chúng mình không hiểu nổi được, nhưng mà, xem trên tivi, tuyệt đối là củi khô lửa bốc bừng bừng, như keo như sơn, khó lòng tách rời, hận không thể một ngày hai tư tiếng dính lấy nhau, muốn tách ra cũng phải lột một lớp da."

Mặt Phong Bắc giật giật, "Chuyện yêu đương, mà cậu nói cứ như hiện trường phạm tội ấy."

Dương Chí khẽ cười, "Đội trưởng anh phân tích thử xem."

Phong Bắc thầm nhủ, phân tích đéo gì, đội trưởng chú còn đang độc thân đấy, yêu còn chưa từng thì sao mà phân tích, "Chiều hôm trước khi tan trường, anh ta không về nhà, mà đi đâu?"

Dương Chí lắc đầu, "Chẳng đâu cả, đi nhà sách."

Ngón trỏ Phong Bắc khẽ gõ lên mu bàn tay, "Đã điều tra nhà sách đó chưa?"

Dương Chí nói đang xác minh.

Phong Bắc bảo Dương Chí ra ngoài, anh nhắm mắt lại, sắp xếp lại suy nghĩ rồi đi tìm giáo sư Chu.

Giáo sư Chu là nhà nghiên cứu tâm lý học, hiện còn đang nhậm chức ở đại học Y, thỉnh thoảng mở lớp giảng cho sinh viên tâm lý học là gì, làm sao để áp dụng trong trinh thám.

Lần này cục mời ông tới, cũng chứng tỏ quan tâm đến án giết người liên hoàn đến mức nào.

Giáo sư Chu mặc dù làm nghề này, bỏ ra công sức và tâm huyết hơn nửa đời người, nhưng ông chưa bao giờ cảm thấy vi biểu cảm là khoa học cả, chỉ bị người ngoài thần thánh hóa mà thôi, còn trong hồ sơ thì cũng không có tác dụng thần kì đến vậy.

(*) vi biểu cảm (micro-expression): dùng trong tâm lý học, đại khái là khi biểu cảm thay đổi siêu siêu nhỏ trước khi bị thay thế bằng một phản ứng giả tạo khác (kéo dài ít hơn ½ giây)

Vi biểu cảm không thể coi là chứng cứ để đưa lên tòa án được, chỉ là một phương pháp suy luận, hòng cung cấp phương hướng điều tra cho cảnh sát mà thôi.

Người với người khác nhau, có người sờ tai thì đang nói dối, mà cũng có người sờ tai vì tai ngứa mà thôi, không có ý nghĩa đặc biệt, ví dụ tương tự cũng có rất nhiều, không thể nào đánh đồng với nhau.

Giáo sư Chu nghiên cứu một ít video liên quan đến đời sống sinh hoạt của Tiền Túc, cùng với điều tra gốc gác của anh ta, phát hiện anh ta không có vi biểu cảm và động tác cố định, là một người cực kì kiềm chế bản thân.

Lúc Phong Bắc tìm đến, anh cũng nói vậy.

"Rạng sáng cháu đến thẩm vấn anh ta, lúc nhắc đến việc anh trai anh ta kinh doanh thất bại, đền hết cả khoản tiền để dành duy nhất trong nhà, tại sao đột nhiên anh ta lại mất khống chế đứng bật dậy, xiết chặt nắm tay?"

"Đội trưởng Phong, cậu đang lẫn lộn một điểm, kiềm chế bản thân không có nghĩa là không có cảm xúc."

Giáo sư Chu tháo kính lão xuống, "Hai động tác đó liền nhau, chính là một loại biểu hiện của sự tức giận."

Phong Bắc không lên tiếng gián đoạn, kiên trì chờ vế sau.

Giáo sư Chu nói, "Lần này trong quá trình thẩm vấn, Tiền Túc chỉ lộ ra một vi biểu cảm, ấy là khi người của cậu nhắc đến bạn gái, anh ta khẽ hé môi."

Phong Bắc hỏi, "Hé môi là sao?"

Giáo sư Chu nói, "Áp lực."

Phong Bắc nhíu mày.

Bạn gái là thiên kim, có áp lực cũng rất bình thường, có thể hiểu được, không có gì lạ cả, "Ông Chu, Tiền Túc không có lần nào có động tác và biểu cảm chột dạ, nói dối, căng thẳng, nói nhầm sao?"

Giáo sư Chu bảo không.

Phong Bắc lên cơn nghiện thuốc lá, nhớ giáo sư không thích có người hút thuốc trước mặt mình, bèn nhịn nó xuống.

Giáo sư Chu lau cái kính lão, "Tiền Túc phù hợp điều kiện gây án, cũng có sự cẩn thận và tỉ mỉ, muốn nói đến động cơ giết người, trừ khi là món nợ đó mang lại tổn thương cho anh ta, do đó thế giới quan vặn vẹo, nhưng mà, chữ phấn để lại ở trên tường khác với chữ viết của anh ta."

Phong Bắc nói, "Kẻ đó cố ý thì sao?"

Giáo sư Chu cẩn thận đeo lại kính, "Chỉ cần là do một người viết, dùng một bộ não, thì cẩn thận tìm kiếm, đều có thể tìm ra dấu vết trùng nhau."

Chân mày Phong Bắc cau lại.

Đúng 19 giờ, dưới bóng đêm huyện Pha không có sự nhộn nhịp của ban ngày.

Ném bát cơm kiếm ăn đi, người dân như thường lệ đi dạo trên phố, mua đồ ăn trong siêu thị hoặc hàng quán, có gì hay ho thì xem, không có thì thôi, dẫu sao cũng không muốn ngột ngạt trong nhà.

Dương Chí đến phòng làm việc báo cáo, nói buổi chiều đó Tiền Túc đúng thật đến nhà sách, ông chủ tiệm có thể làm chứng.

Phong Bắc thả sợi mì cuối cùng gắp được vào miệng, người không có thuật phân thân, nếu Tiền Túc ở nhà sách, vậy trong ngõ không phải là anh ta, mà là một người khác.

Dương Chí nói, "Đội trưởng, trước mắt có thể loại trừ Tiền Túc rồi."

Phong Bắc lại bảo, "Trước hết kiếm cớ tạm giam đã."

Dương Chí chả hiểu sao, "Ơ?"

Phong Bắc uống ngụm nước, "Ơ gì mà ơ, mau làm đi!"

Dương Chí vâng vâng.

Phong Bắc lại gọi người lại, "Thôi, cứ thả ra đi, tiếp tục bí mật giám sát, đừng để người khác làm, để lão Trương đi."

Dương Chí đáp lời, "Rõ ạ."

Có lão Trương theo dõi, chỉ cần không biết tàng hình, không biết dịch chuyển tức thời, thì sẽ không lạc mất người.

"Đội trưởng, anh không đi viện thật à?"

"Chỉ là cảm sốt thường thôi, không phải bệnh gì nặng, ngủ một giấc là được."

Dương Chí thở dài, vậy cũng phải đi ngủ được chứ, đầu cứ căng như cánh cung, nghỉ ngơi được mới lạ, "Đội trưởng, hay là anh về đi, chỗ này có bọn em gánh rồi, còn cả đội trưởng Tào với người của ảnh nữa, có chuyện gì xảy ra cũng ứng phó kịp."

Phong Bắc về cũng chả để làm gì, "Không bắt được hung thủ, ở đâu cũng như nhau."

Dương Chí thở dài, đi ra ngoài làm việc.

Hai tay Phong Bắc chống trán, từ chiều hôm qua đến giờ, vẫn chưa thể xác định được tổ ba số thể hiện cái gì, 20 rốt cuộc là ngày 20, hay 20 giờ, huống hồ cái trước thì không biết là tháng nào, cái sau chẳng rõ là ngày nào cơ.

Ngày vẫn cứ trôi qua, ai cũng có cuộc sống riêng, không thể nào nói vì vụ án, mà bắt toàn dân huyện thành ở trong nhà được, học sinh đừng đi học, thợ đừng đi làm, vậy thì còn om sòm đến trời long đất lở ấy chứ.

Chỉ đành điều thêm người tuần tra, có kẻ nào khả nghi lập tức tóm lấy thôi.

.

Cao Nhiên làm xong đề luyện thi, chậm rãi xoay người, cậu đứng ở cửa sổ ngước cổ nhìn màn đêm, vô tình bắt gặp gương mặt của một người, là Trương Nhung.

Người đang yêu đúng là khác hẳn, sắc mặt hồng hào, mắt cũng sáng rỡ.

Cao Nhiên vẫy tay với Trương Nhung.

Trương Nhung vốn là đang ngắm trăng sao, cô bé liếc thấy Cao Nhiên, khóe miệng giương lên vẫn chưa thu lại, tâm trạng khá tốt, "Hôm nay là sinh nhật tớ."

Cao Nhiên sững sờ, "Sinh nhật vui vẻ."

Trương Nhung mỉm cười, rất xấu hổ, cũng rất vui vẻ, "Cảm ơn."

Cao Nhiên đột nhiên hỏi, "Hôm nay là ngày bao nhiêu?"

Trương Nhung nói là ngày 18.

Cao Nhiên ngẫm nghĩ, sực nhớ ra điều chi, trợn tròn mắt, "Bỏ mịa, nay cũng là sinh nhật của Soái Soái!"

Trương Nhung ngạc nhiên nói, "Thế á? Trùng hợp vậy."

Cao Nhiên ừm ờ gật đầu, đúng là trùng hợp, sinh cùng ngày cùng tháng cùng năm, duyên tốt như thế, tiếc là Trương Nhung là xương sườn của người khác, không phải là của Soái Soái.

Song cậu lại nghĩ, cũng chưa chắc à.

Đừng nói là yêu đương, ngay cả kết hôn rồi, cũng có thể vì không phải người có duyên thật sự mà ly hôn, mỗi người một ngả, lại tìm thấy nửa kia ở góc nào trên đời này cơ mà.

Cao Nhiên xuống phòng ba mẹ ở dưới tầng, nói muốn gọi điện thoại, cả hai đều đang xem tivi, không ai phản ứng.

Cậu mở tủ kính ra, cầm ống nghe lên bấm một dãy số đã thuộc làu, "Tính tổ chức sinh nhật thế nào hở?"

Giả Soái nói, "Không tổ chức."

Cao Nhiên hỏi, "Trứng gà cũng không ăn à?"

Giả Soái nói, "Ông biết mà, nhà tôi không tổ chức sinh nhật, đồ vật hình thức không cần thiết lắm."

Cao Nhiên nói, "Khác đấy, lần này là sinh nhật mười tám tuổi của ông, cực quan trọng đó."

Giả Soái bình tĩnh hỏi, "Có quan trọng đến thế không?"

Cao Nhiên hạ giọng, "Nói thừa, thành niên là có thể giương cờ hiệu tôi tự phụ trách hành vi của mình, chơi game thâu đêm, khuya không về, mang trên người tiền mệnh giá lớn hơn năm trăm, vào thành phố chơi vân vân."

Giả Soái nói, "Những chuyện đó chưa thành niên tôi cũng làm được, chỉ xem tôi có muốn hay không thôi."

"..."

Không lâu sau, Cao Nhiên cúp điện thoại chuẩn bị ra ngoài, "Ba, mẹ, con với Soái Soái hẹn đi chơi game, muộn mới về."

Lưu Tú giờ mới phản ứng, "Chơi cái gì, không cho đi."

Cao Nhiên nói, "Mẹ à, hôm nay khác mọi bữa, sinh nhật mười tám tuổi của Soái Soái, bọn con hẹn cả rồi mà."

Lưu Tú ở đầu giường ngồi thẳng dậy, "Hẹn rồi cũng không được, mày cũng không nhìn xem mấy giờ rồi!"

Cao Nhiên chỉ thời gian ở trên góc màn hình tivi, "Chưa tới tám giờ ạ."

Thái độ Lưu Tú rất kiên quyết, không cho con trai ra ngoài.

Cao Nhiên nhìn về phía ba cầu cứu.

Lưu Tú trợn mắt lườm ông bạn già.

Cao Kiến Quân trả cho con trai ánh mắt thương nhưng không giúp được gì đâu.

Cao Nhiên hết cách, bèn gọi cho Giả Soái báo tình hình xong thì lên gác, còn chưa kịp giải xong một đề, Giả Soái đã tìm đến rồi.

Bất kể lúc nào, học sinh giỏi đều được hưởng đặc quyền, dù cho là nói giống nhau, nhưng thốt ra từ miệng học sinh giỏi, độ tin cậy cao hơn học sinh yếu đến vài lần.

Không biết Giả Soái nói với Lưu Tú thế nào, mà cô sửa miệng, đồng ý cho họ ra đường.

Cao Nhiên cũng không hỏi, cậu biết kết quả sẽ là vậy mà, quen rồi.

Hai thiếu niên cưỡi xe đạp ra cửa, rẽ trái quẹo phải ra khỏi con ngõ, dọc theo con đường ven sông, chưa tới mười lăm phút sau, họ đã chen chân vào đường cái phồn hoa, dính một thân hơi người vẩn đục.

Nhiều xe, nhiều người, ồn ào, không khí dường như cũng loãng hơn.

Cao Nhiên lái xe rất tốt, con xe đạp của cậu như con rắn chui rúc trong dòng xe cộ, cực kì trơn tru, "Soái Soái, trên đường nhiều cảnh sát ghê."

Giả Soái đạp xe lên trước đi song song với cậu, "Sao ông thấy?"

Cao Nhiên cười hì hì, "Phải dùng đầu óc chứ."

Giả Soái nói, "Đột nhiên có nhiều cảnh sát hơn, là có vụ án gì à?"

Cao Nhiên thu lại tầm mắt đang quét bốn phía, không thấy anh Tiểu Bắc, đoán chừng đang ở khu khác, "Chắc vậy, ai biết được."

Giả Soái không nói tiếp chủ đề này, "Chúng ta đi chơi game, hay lên Hoa Liên ăn gì đây?"

Cao Nhiên ngoái đầu nhìn cậu, trên mặt là nụ cười xán lạn, "Hôm nay sinh nhật ông, ông chủ trì, tôi chủ chi."

Giả Soái nói, "Vậy được, chơi game trước, sau đó đi ăn."

Cao Nhiên nói không thành vấn đề.

Dừng xe xong, Cao Nhiên và Giả Soái ngựa quen đường cũ tiến vào phòng chơi game.

Cao Nhiên dùng giọng điệu rất chi là tự nhiên, "Soái Soái, nếu cho ông ba số 20, 21, 22, ông nghĩ đến cái gì trước tiên?"

Giả Soái nói, "Ngày."

Cao Nhiên "À" một tiếng, "Tôi cũng thế."

Giả Soái hỏi, "Sao lại hỏi tôi cái đó?"

Cao Nhiên bá vai cậu, nhếch miệng cười, "Tôi đây chẳng phải trước khi ra cửa còn đang sống mái với toán học lão huynh sao, trong đầu vẫn còn đang nghĩ đây, chờ về lại làm mấy hiệp với nó."

Cậu không nói thật, mà nói dối.

Với Cao Nhiên mà nói, Giả Soái là bạn từ nhỏ, bạn tốt nhất, vĩnh viễn cũng không nghi ngờ.

Giả Soái và vụ án này chẳng có lấy nửa xu liên quan.

Thế nhưng mà, Cao Nhiên không thể mang sự tin tưởng Phong Bắc dành cho cậu ra bàn luận được.

Một là tình, một là lý, một là công, một là tư, không thể nói thành một được.

Đừng thấy tuổi Cao Nhiên không lớn lắm, đối với chuyện này, trong lòng lại hiểu rõ, cậu lúc nào cũng nhắc nhở mình, sẽ không nhất thời kích động mà không quản được miệng.

Giả Soái nhíu mày, "Lúc chơi thì nghiêm túc chơi, lúc học thì nghiêm túc học, thế mới không làm kém cả hai."

Cao Nhiên đu lên lưng cậu cười, "Dạ dạ, lớp trưởng nói đúng lắm."

Phòng game là nói cho sang thôi, thật ra nó chỉ là căn phòng nhỏ, trong đó có tổng cộng sáu cái máy tính, không nối mạng, trong nữa là máy Famicom, hai đồng một tiếng, quá đắt, chơi không nổi.

(*) Famicom: viết tắt của Family Computer, một dòng máy chơi game do Nhật sản xuất.

Cao Nhiên và Giả Soái bàn nhau, quyết định chơi Báo Động Đỏ, sáu máy đối chiến với nhau.

(*) Báo động đỏ: Command & Conquer: Red Alert là một game chiến thuật thời gian thực trên PC, sản xuất bởi Westwood Studios và phát hành bởi Virgin Interactive vào năm 1996.

Bốn anh em khác là một nhóm, mặc đồng phục học sinh, nhìn đống cặp sách nhét dưới gầm bàn, thì tám phần mười là tan học đã chạy đến đây rồi.

Là học sinh trường Tam Trung.

Đều cùng lứa, chém gió hai ba câu là thành quen, ai cũng xưng anh em, xem phim xã hội đen cũng hay thấy.

Trong suốt quá trình đó Giả Soái đều làm mặt lạnh.

Cao Nhiên nghe mấy đứa đó nói Giả Soái giả vờ giả vịt, bèn cười ha ha nói cậu chàng tính vốn thế, trong nóng ngoài lạnh.

Bầu không khí mới bắt đầu sinh động lên.

Tế bào não của Giả Soái đều dùng trên việc học, cậu không có hứng thú với chuyện khác ngoài học, cũng sẽ không tốn công sức vào đó.

Nếu không phải Cao Nhiên kéo cậu vào vòng tròn của mình, cuộc sống của cậu sẽ hết sức đơn điệu, cũng cực kì khô khan.

Cao Nhiên thích vận động, bóng rổ, bóng bàn đều biết, còn cả chơi game nữa.

Cậu chỉ không biết làm bài.

Trước đây cũng không dành công sức vào việc đó, đương nhiên là học không giỏi.

Mà Giả Soái thì trái ngược hoàn toàn với Cao Nhiên.

Khoảng tầm tám rưỡi, Giả Soái đau bụng, đến nhà vệ sinh gần đó, Cao Nhiên đổi sang chơi máy đánh bạc.

(*) Máy đánh bạc (slot machine): cái máy mà nhét xèng vào rồi quay, thắng là khi 3 ô hình giống nhau (như ảnh)

Phong Bắc ngồi trong xe, điếu thuốc cháy được hai phần ba rồi, điện thoại trong túi vang lên, là một dãy số xa lạ.

Cái thứ như là hiểu ngầm này thật sự có tồn tại, chẳng biết khi nào sẽ xuất hiện.

Đầu kia còn chưa mở miệng, Phong Bắc nghe tiếng thở hổn hển, biết ngay là ai gọi rồi, hỏi ngay, "Em không ở nhà à?"

Cao Nhiên không nói lời thừa, "Anh Tiểu Bắc, vừa nãy em nghĩ, ba số này không đại diện cho ngày."

Mặt Phong Bắc tối đi, "Không phải?"

Cao Nhiên nói, "Đúng, không phải, cụ thể là đại diện cho cái gì em chưa nói cho anh ngay được, nhưng mà, nhưng mà em..."

Cậu không có tật gì lớn, nhưng tật nhỏ lại chẳng ít, lúc cuống lên dễ nói lắp, càng nói nhanh càng không thông, có mấy chữ làm thế nào cũng không nói ra được, mắc ở chỗ đó, cuống đến mặt đỏ rần lên.

Phong Bắc động viên, "Đừng vội, hít sâu, tốc độ nói chậm lại chút."

Cao Nhiên làm theo lời người đàn ông hít sâu, thấy đỡ hơn một chút, "Trực giác của em bảo, hung thủ sẽ phạm tội vào đêm nay, giết người thứ năm."

Phong Bắc cau mày im lặng.

Cao Nhiên thấy người đàn ông không nói tiếng nào, bèn vội vội vàng vàng nói, "Anh Tiểu Bắc, em biết em nói vậy, không có bằng chứng chứng minh, không có sức thuyết phục gì, anh sẽ cảm thấy em nói đùa, nói càn nói bậy, nhưng, nhưng mà trực giác của em rất chuẩn, chưa lần nào sai đâu!"

Phong Bắc nói, "Hồi sáng anh với Tào Thế Nguyên đi tìm cục trưởng Trịnh, ông ấy đồng ý tối nay điều thêm người, ngoại trừ những người đã có nhiệm vụ, các lực lượng khác đều điều động."

"Không chỉ đêm nay, mà sắp tới cũng sẽ như vậy."

Cao Nhiên không có khả năng đoán trước tương lai, không biết sẽ xảy ra chuyện gì, nghe vậy cậu thở phào, nhịn không được nói, "Anh Tiểu Bắc, anh cẩn thận chút nha."

Phong Bắc đột nhiên nổi cáu, "Còn dám quản anh, tối em không ở nhà, chạy ra ngoài làm gì?"

Cao Nhiên oan ức cãi lại, "Hôm nay là sinh nhật Soái Soái, em đi chơi với nó."

"..."

Phong Bắc cay đắng nói, "Mai là sinh nhật anh."

Cao Nhiên hỏi, "Thật ạ?"

"Thật hơn vàng."

Phong Bắc hỏi vị trí của thiếu niên, sau đó lệnh cho cậu không được đi đâu cả, đứng yên chờ.

Trước khi Cao Nhiên cúp điện thoại tự nhiên nhớ ra, "Anh hết cảm cúm chưa?"

Phong Bắc cong môi, "Chưa, còn chờ em phục vụ trước giường đây."

"Phục vụ đếch gì, anh uống thuốc đúng giờ, uống nhiều nước, mặc ấm chút, lớn từng đấy rồi còn chưa biết tự chăm sóc mình, thiệt tình."

Huyên thiên một hồi, Cao Nhiên cúp máy, đưa cho ông chủ hai xu tiền điện thoại.

Gọi nội địa, thời gian nói chuyện chưa tới năm phút, không có lời.

Giả Soái còn chưa về, chắc rơi vào hố xí mất rồi.

Cao Nhiên nhìn trái nhìn phải rồi mua xiên đậu phụ thúi cách đó không xa, ăn từ dưới lên trên, sờ sờ tiền lẻ trong túi, lại mua thêm xiên bánh mật cay.

Kết quả càng ăn càng đói, cứ như chưa được ăn tối vậy.

Lúc Dương Chí tìm thấy thiếu niên, cậu chàng đang ghé vào quầy hạt dẻ, đầu cũng sắp thò vào trong nồi rồi.

"Bạn Cao, muốn ăn à?"

Cao Nhiên cũng không thấy ngại, thẳng thắn thừa nhận, nói muốn ăn, "Em hỏi rồi, bán đắt hơn hàng cạnh trường những một đồng."

Cho nên cậu chỉ nhìn thôi, không mua.

Một đồng tiền nghĩa là gì, có thể mượn ba quyển sách, còn thừa một xu đấy.

Dương Chí nhác thấy vẻ thòm thèm của thiếu niên, cảm thấy rất đáng yêu, trái tim căng lên cũng được thư giãn một chút.

Bảo sao đội trưởng cứ hay dắt theo.

Dương Chí chẳng nói chẳng rằng mua hẳn một cân cho thiếu niên, "Đi thôi, đưa em về nhà."

Cao Nhiên mới dùng răng cắn mở một hạt, nghe Dương Chí nói vậy thì lắc đầu nói, "Soái Soái chưa về, em đợi nó."

Dương Chí hơi khó xử, "Bạn Cao này, đây là ý của đội trưởng, ảnh lo cho an toàn của em, em về thôi, đừng làm ảnh phân tâm."

Cao Nhiên nhìn anh ta, "Chẳng phải có anh ở đây sao?"

Dương Chí gãi đầu, "Anh còn phải trực, không thể ở với em lâu được."

Cao Nhiên dứt khoát vào nhà vệ sinh, phát hiện Giả Soái không ngồi xổm trong đó, chẳng biết đi đâu mất rồi.

Cậu hết cách, bèn để lại tờ giấy cho Giả Soái, còn nói với ông chủ, đều là người quen, biết ai với ai, sẽ không bị nhầm.

Ở bên kia, Phong Bắc gọi cho lão Trương, "Tiền Túc vẫn ngồi trong nhà, không rời đi chứ?"

Lão Trương đang ngồi xổm, "Đúng."

Phong Bắc truy hỏi, "Chú chắc chứ?"

Lão Trương bảo, "Tôi chắc mà, anh ta ngay dưới mắt tôi."

Phong Bắc nói, "Chú theo dõi người ta chặt cho tôi."

Lão Trương nói, "Yên tâm đi, tôi nhịn tiểu mấy giờ rồi vẫn chưa xả."

Phong Bắc nói, "Tôi khuyên chú xả đi, bàng quang mà vỡ, là tổn thất của quốc gia, hơn nữa chết kiểu đó hơi bị nhục đấy."

Lão Trương, "..."

Phong Bắc nói, "Lúc xả đừng cúi đầu là được, nhanh chút."

Lão Trương nói biết rồi, nước tiểu đến tay là chuyện thường, "Đội trưởng, có tình huống mới à?"

Phong Bắc thở dài, tốt nhất là không có.

Thả điện thoại xuống ghế ngồi, Phong Bắc mở cửa xe bước xuống, hít một hơi khí lạnh buổi tối.

Chỉ mong là sợ bóng sợ gió mà thôi.

Hai phút sau Tào Thế Nguyên gọi tới, đầu tiên là hỏi công việc, sau đó nói, "Cục trưởng Trịnh bảo tôi nói với cậu, mai đến nhà ổng ăn cơm."

Phong Bắc lập tức từ chối, "Không đi."

Tào Thế Nguyên nói, "Cái đó thì tự cậu đi mà nói, tôi chỉ phụ trách truyền đạt thôi."

Phong Bắc nhỏ giọng mắng, phiền phức.

Anh vuốt mặt, ngón tay ấn trên huyệt thái dương, vẫn là nhóc con tốt, sẽ không để anh bốc hỏa.

Trên ngã tư, Cao Nhiên chống một chân xuống đất, chờ đèn xanh, một chiếc xe công cộng hự hự tiến lên từ bên trái, nom y như ông già bảy tám mươi tuổi, già rồi, lao lực.

Cao Nhiên theo bản năng liếc nhìn biển số xe.

Đèn xanh sáng lên, Dương Chí giục thiếu niên đi nhanh hơn, phát hiện người không nhúc nhích, anh lấy tay đẩy đẩy, "Sao thế?"

Cao Nhiên nhìn đằng sau chiếc xe công cộng càng đi càng xa, "Bảng số xe của xe công cộng là ba chữ số."

Dương Chí nói, "Đúng rồi."

Anh bỗng phát hiện thiếu niên không phải là đang nói chuyện với anh, mà đang lẩm bẩm một mình, "Cao Nhiên?"

"20... 21... 22... 20... 21... 22... 20..."

Cao Nhiên đắm chìm trong suy nghĩ của mình, liên tục lặp lại ba con số này.

Dương Chí nghe rõ thiếu niên đang lẩm bẩm gì, anh nhận ra cái gì đó không ổn, gọi vài lần, thiếu niên vẫn không đáp lại.

Sau đó anh không gọi nữa.

Đội trưởng cực kì chăm sóc đóa hoa tổ quốc này, cũng đặc biệt để tâm, anh nói để tiểu Lưu đến, đội trưởng lại muốn tự anh đi một chuyến, trong giọng nói lộ ra nỗi lòng bất an lo lắng.

Dương Chí dựa vào cột đèn đường quan sát thiếu niên, suy đoán xem trong lòng đội trưởng cậu nhóc nặng bao nhiêu.

Có người đi ngang qua, đều lấy làm lạ mà nhìn thiếu niên, lẩm bà lẩm bẩm, y như mất hồn.

Dương Chí do đó cũng bị nhìn nhiều lần, anh quẹt mũi, gọi thiếu niên một tiếng, vẫn không trả lời.

Cao Nhiên đột nhiên nói, "Em biết rồi!"

Dương Chí đang nhìn quanh, xem liệu có kẻ nào đáng nghi không, bất thình lình nghe tiếng gào, anh giật mình, "Biết cái gì cơ?"

Cao Nhiên trợn tròn mắt, vẻ mặt cực kì hoảng sợ, "Nhanh, nhanh lên, nhanh gọi cho anh Tiểu Bắc, nhanh lên!"

Cậu bắt lấy cánh tay Dương Chí, "Nhanh lên đi!"

Dương Chí bị vẻ mặt của thiếu niên làm giật mình, cũng không kịp suy nghĩ, liên lạc với đội trưởng, "Bạn Cao có việc tìm anh."

Cao Nhiên nhanh chóng ghé mặt vào điện thoại, giọng điệu vì hoảng hốt mà thay đổi, "202, 212, nhanh cho người điều tra lộ tuyến của hai chiếc xe công cộng này!"

Phong Bắc không hỏi gì nhiều, lập tức cho người đi thăm dò.

Rất nhanh đã tìm ra lộ tuyến của hai chiếc xe công cộng đó.

Phong Bắc đứng nhìn, phát hiện hai chiếc xe đó đều đi qua một bến, chính là bến Tam Nguyên.

Anh nhìn chằm chằm vào điểm kia, trong lòng nảy sinh một suy đoán, sắc mặt thay đổi, nhanh chóng thông báo cho tất cả những người đang đứng gần bến Tam Nguyên, bảo họ dùng tốc độ nhanh nhất đến đích.

Chiếc xe công cộng 202 đỗ ở bến Tam Nguyên, một gã bụng bia bước xuống, trên mặt toàn vẻ buồn bực không vui.

Công việc không hài lòng, nhìn cái gì cũng không vừa mắt, cho dù là đá phải hòn sỏi, cũng làm cho gã văng tục được.

Gã đi dọc con đường tiến về phía trước, đằng sau bỗng có giọng nói cất lên, "Xin lỗi, anh làm ơn cho hỏi, đến chợ trời đường Đông Hoa đi thế nào ạ?"

Gã bực dọc quay đầu, thấy là một cô gái rất xinh xắn, mặt cười xấu hổ, gã nhất thời dịu xuống, giơ ngón tay chỉ, "Em đi thẳng đường cái rồi rẽ trái, qua hai ngã tư rẽ phải thì đến."

Gã còn có ý tốt nhắc, "Làm con gái, đi buổi tối cẩn thận chút nha."

Cô gái nói cảm ơn xong thì rời đi.

Gã vừa đi vừa chép miệng, cô gái mặt xinh, dáng cũng đẹp, gã thở ra một hơi, đi chưa được mấy bước, đằng sau lại có một âm thanh cất lên, câu hỏi giống y như đúc.

"Xin lỗi, anh làm ơn cho hỏi, đến chợ trời đường Đông Hoa đi thế nào ạ?"

Gã quay đầu, phát hiện là nam, ăn mặc quê mùa, biểu cảm trên mặt giống y cô gái lúc nãy, ngại ngùng xấu hổ.

Nhưng thái độ của gã thì khác hẳn, giọng khó chịu, "Không biết!"

Gã đi chừng mười bước, đằng sau lại có giọng nói vang lên, vẫn là câu hỏi tương tự, "Xin lỗi, anh làm ơn cho hỏi, đến chợ trời đường Đông Hoa đi thế nào ạ?"

"Mẹ nó mày có phiền không..."

Gã xoay người lần nữa, phát hiện biểu cảm của người kia đã thay đổi, không còn ngượng ngùng nữa, mà bình tĩnh nhìn gã.

CHƯƠNG 37: EM BỊ THEO DÕI

Lúc mấy cảnh sát tuần tra gần bến Tam Nguyên vội vã chạy đến, họ phát hiện một thi thể cách bến xe gần 30 mét.

Người chết chưa được lâu, máu trên đất vẫn còn chảy.

Bầu không khí nặng nề hơn hẳn, các cảnh sát báo tình hình lên trên xong thì để lại một người trông coi hiện trường, những người còn lại chia nhau khám xét.

Vùng này rất hẻo lánh, có khu dân cư cũ kĩ, phải đi lên trên một đoạn rồi rẽ, đường gồ ghề lắm ổ, hai bên là cây cổ thụ cành lá sum suê, đằng sau là một cái kho bỏ hoang.

Tối trời, tầm mắt không rõ, muốn giấu người cực kì dễ dàng.

Gần đây không yên, chính phủ đã có biện pháp, đảm bảo mỗi con đường đều có đèn, cũng gắn camera, cố gắng hết sức thu hẹp phạm vi góc chết.

Thế nhưng vẫn chưa thực hiện đến đây được.

Vụ án phát sinh ở ngay bến xe, trên con đường này tất nhiên sẽ tìm được rất nhiều dấu chân lộn xộn, rất khó mà dùng phương pháp loại trừ để có được manh mối có giá trị.

Từ các yếu tố đó có thể thấy, đây là địa điểm tốt nhất để phạm tội, không phải là thủ phạm chọn bừa.

Không lâu sau, mấy chiếc xe cảnh sát từ các hướng khác nhau đổ lại, thành viên tổ khám xét và pháp y lập tức tiến vào trạng thái làm việc.

Lúc Cao Nhiên cùng Dương Chí đến đây, thấy người đàn ông đưa lưng về phía cậu ngồi trên bãi cỏ hút thuốc, tấm lưng dày rộng mang mấy phần hậm hực, cậu hướng lại gần, nuốt nước bọt, "Anh Tiểu Bắc."

Lông mày Phong Bắc cau chặt, "Người chết thứ năm."

Cao Nhiên khô hết cả cuống họng, cậu liếc nhìn sang bên kia, da đầu lạnh toát.

Trước đây Cao Nhiên đã từng đến hiện trường rồi, nhưng vết máu đều được dọn sạch, không cảm thấy choáng gì, lần này lại khác, thi thể nằm ngay trên đất, trên cổ có vết chém, máu chảy rất nhiều, một bãi lớn, che hết bụi đất, vài phiến lá khô, cùng ít hòn sỏi, túi rác.

Mùi máu tanh nồng đến nôn nao.

Người chết nằm nghiêng, đầu hướng về khách sạn Thiên Nguyên, quần áo còn nguyên, vết thương trí mạng là động mạch cổ bị cắt.

Thủ pháp gây án giống trước như đúc.

"Anh Tiểu Bắc, có truy được dấu vết của hung thủ không?"

"Không, chạy lâu rồi."

Cao Nhiên cũng ngồi xuống, hỏi xin người đàn ông điếu thuốc, động tác đã chẳng còn bỡ ngỡ nữa, "Nếu như em sớm phát hiện được bí mật của ba con số kia, người của anh sớm mai phục ở đây, thì đã bắt được hung thủ rồi, người cũng không chết."

Dù cho Cao Nhiên biết thừa rằng, trước hiện thực, giả thuyết là hoàn toàn không có ý nghĩa, nhưng cậu vẫn không kiềm được mà đau đáu trong lòng.

Dù là sớm mấy phút thôi, hi vọng vẫn sẽ lớn hơn nhiều.

Phong Bắc nghiêng đầu nhìn thiếu niên, khàn giọng, "Em không có gì phải tự trách cả."

Tổ hợp ba số kia cực kì bình thường, nói trắng ra là chỉ có ba chữ số 0, 1, 2, chiều hôm qua mới phát hiện, đêm nay đã xảy ra án mạng, thời gian lực lượng cảnh sát có quá ít, căn bản không kịp phá giải hàm nghĩa trong đó.

Biểu hiện của thiếu niên vượt xa dự đoán của Phong Bắc.

Cao Nhiên nhìn chằm chằm một chỗ trong hư không, "Em chỉ là không cam lòng."

Phong Bắc bắt được nét âm trầm u ám trên mặt thiếu niên, cực kì bất thường, anh thấp giọng quát, "Cao Nhiên!"

Cao Nhiên thoát ra khỏi tâm trạng kì quái nào đó, ánh mắt trở nên mờ mịt.

Phong Bắc dập tắt tàn thuốc, "Làm sao em nghĩ đến xe công cộng được vậy?"

Cao Nhiên cúi đầu, "Lúc đợi đèn, em thấy xe số 106 đi ngang qua trước mặt em, một suy nghĩa lóe lên trong đầu, liền bắt đầu suy đoán từ hướng đó."

"Lúc em suy nghĩ cũng sẽ coi mình là hung thủ, viết tổ ba con số này là để các anh coi là ngày, hoặc thời gian, mọi người đều bị em đùa giỡn quay vòng vòng, chơi rất vui đó."

Nói rồi, Cao Nhiên chẳng hay rằng trên khóe miệng mình nở một nụ cười.

Gân xanh trên trán Phong Bắc nhảy ra.

Thiên tài và thằng điên chỉ cách nhau có một đường kẻ thôi, cũng bởi vì thiên tài có rất nhiều điểm tương tự như thằng điên, giờ anh cũng hơi tin rồi.

"Được rồi, đừng cười nữa."

Cao Nhiên ngẩng đầu, mặt đầy nghi ngờ, "Nói gì đó, em không cười mà."

Tim Phong Bắc đánh thịch, tiêu rồi, cái đường kẻ kia mờ rồi.

Cao Nhiên bứt một cọng cỏ ném ra ngoài, "Anh Tiểu Bắc, kỳ thực lúc em gọi cho anh chỉ nắm chắc có 60% thôi, bảo anh điều tra lộ tuyến là muốn biết đáp án, cũng không chắc hung thủ sẽ ra tay ngay đêm nay, phán đoán của anh rất chính xác."

Phong Bắc nhíu mày, vẫn để cho hung thủ chạy trốn thôi.

Hung thủ nắm cả cái huyện thành to nhỏ thế nào trong lòng bàn tay, ít nhất phải sống ở đây mười mấy hai mươi năm trở lên, biết chỗ nào dễ nấp, dễ trốn, chỗ nào là hiện trường dễ phá hoại.

Tổ khám xét kia có thu hoạch, họ phát hiện thảm cỏ gần đó có hai tổ hợp chữ số, theo thứ tự là 26, 96.

Sắc mặt của mọi người đều cực kì khó coi, lại là chiêu này, chơi đến nghiện rồi à!

Phong Bắc kêu người chụp ảnh, anh châm điếu thuốc, trong lòng là một ngọn lửa, "Mẹ nó!"

Những người khác đều yên lặng lui lại một chút.

Cao Nhiên nửa ngồi nửa quỳ nhìn hai tổ hợp số kia, vẫn viết bằng phấn đỏ, chỉ là chữ viết khác hẳn đi, là hung thủ cố tình, mục đích chỉ có một thôi, thêm phần thú vị.

Trò chơi vừa mới bắt đầu.

Nhưng mà, lần này lại là cái gì đây...

Phong Bắc đưa Cao Nhiên về nhà, còn mình thì trở về cục, tính thức thâu đêm.

Cánh tay bị kéo, Phong Bắc nghiêng đầu, "Hả?"

Cao Nhiên lắc đầu.

Phong Bắc búng một cái trên trán thiếu niên, "Lắc đầu là sao? Nói gì đi."

Cao Nhiên nhìn người đàn ông, "Anh Tiểu Bắc, anh ngủ với em được không?"

"Tối nay thì không."

Phong Bắc trấn an bằng cách nắn nắn cổ tay của thiếu niên, một giây sau thì quyết đoán lấy tay cậu xuống khỏi cánh tay mình, "Tắm xong nằm trên giường, nhắm mắt lại ngủ, đừng nghĩ gì cả."

Cao Nhiên thầm nghĩ, sao mà có thể chứ, tối nay chắc chắn mất ngủ rồi.

"Anh Tiểu Bắc, thầy Tiền..."

"Đang trong quá trình giám sát."

Cao Nhiên thở một hơi, không phải thầy thì tốt rồi.

Trải qua sự kiện bác cả và trưởng thôn kia, cậu sợ lại có người quen lộ ra sắc mặt vừa lạ lẫm vừa đáng sợ lắm.

Lưu Tú còn chưa ngủ, nghe tiếng mở cửa đóng cửa thì đi từ trong nhà ra, "Tiểu Nhiên, sao giờ con mới về? Soái Soái gọi qua, nói nó về đến nhà rồi."

Cao Nhiên "Dạ" một tiếng.

Lưu Tú nhìn con trai đang cúi đầu ủ rũ, "Dạ cái gì, mẹ đang hỏi mày đấy, không phải mày ra ngoài với nó à? Soái Soái hứa với mẹ là nó sẽ đưa mày về, mẹ mới đồng ý cho mày ra ngoài với nó, hai đứa bây rốt cuộc..."

Cao Nhiên uể oải xua tay, "Mai nói đi, con lên gác đây."

Lưu Tú nhíu đôi lông mày thanh mảnh, vào nhà đánh thức Cao Kiến Quân, "Ông lên xem tiểu Nhiên chút đi."

Cao Kiến Quân đang ngủ say, thình lình bị gọi dậy, chú xoay người không phản ứng.

Lưu Tú lại đẩy.

Cao Kiến Quân thấy phiền, trùm chăn lên người, "Sáng mai tôi còn phải đi sửa điện ở quê, nếu bà muốn tôi ngã từ trên cột điện cao thế xuống, bà cứ đẩy nữa đi."

Lưu Tú, "..."

Một giờ sáng, Cao Nhiên nằm trên giường mà người mỏi nhừ, cậu ngồi dậy thở dài, rồi lại nằm xuống.

Ba giờ sáng, Cao Nhiên đi tới đi lui trong phòng, sợ làm ảnh hưởng đến ba mẹ ở dưới nhà, nên không đi dép, để chân trần, hơi lạnh thấu qua gang bàn chân.

Mặt trời vừa ló dạng, Cao Nhiên ném phăng cái bút bi, dựa vào lưng ghế thở dài.

Trên bài là mớ giấy nháp ngổn ngang, trên đó viết bốn chữ số 2, 6, 9, 6.

Tất cả tổ hợp đều trên đó, chẳng thiếu cái nào.

Theo suy đoán của Cao Nhiên, tin tức trong mấy chữ số này chắc chắn tám trên mười không phải là địa điểm, hung thủ đổi luật chơi rồi.

Rốt cuộc là cái gì chứ?

Cao Nhiên vò đầu, phát hiện trên tay có mấy cọng tóc, trên bàn cũng có.

Mắt cậu giật giật, lo lắng mình dùng não quá độ, tý tuổi đã hói đầu.

Chưa đến 6 giờ, Giả Soái tới.

Cao Nhiên ở trong sân vung tay vung chân, hỏi Giả Soái tối hôm qua đi đâu.

Giả Soái dắt xe đạp sang một bên, "Tôi đi vệ sinh xong về quán game, phát hiện ông không ở đó, liền ra ngoài tìm, tìm một vòng cũng không thấy, tôi bèn về lại quán game, thấy tờ giấy ông để lại, tôi liền tự về."

"Không tìm được á?" Cao Nhiên liếc cậu, "Lúc đó tôi ở ngay cạnh quán game, chỗ bán hạt dẻ ấy."

Giả Soái nói, "Trên đường nhiều người, tôi không thấy."

Cao Nhiên trợn trắng mắt, "Tôi đẹp trai nhường này, ở trong đám đông rất dễ thấy, sao mà ông không thấy cho được? Ngay cả cảnh sát Dương cũng chẳng quen biết tôi cho lắm, vẫn có thể dễ dàng tìm được tôi, hai ta quen nhau bao năm rồi chứ."

Giả Soái riết rồi cũng quen với cái trò tự yêu mình của cậu, nói là tối ánh sáng không tốt, "Ông cũng không nhìn thấy tôi sao?"

"Tôi nghĩ ông đang ngồi xổm trong nhà xí, đi thẳng ra đó."

Cao Nhiên ép chân trái xong đổi sang ép chân phải, "Có một đống người đang đi vệ sinh, còn có mấy người đứng xếp hàng nữa, đèn trong đó chưa sửa, bên ngoài có mỗi cái bóng đèn tròn, ánh sáng nhìn như ma, tôi liếc mắt một cái là biết không có ông."

Giả Soái câm nín một chốc, "Sao không chờ tôi?"

Cao Nhiên bĩu môi, "Chờ mà, mãi ông không về, cảnh sát Dương liền giục tôi."

Cậu càng nghĩ càng cảm thấy không đúng, "Lúc thường thời gian ông ngồi bồn cầu cũng không lâu, không có chuyện ngồi là không đứng dậy nữa, lúc ông trở lại, tôi hẳn đang ở sảnh game chứ nhỉ, sao lại không thấy?"

Cao Nhiên nhớ lúc đó mình chơi máy đánh bạc một hồi lâu, thời gian đó đủ để Soái Soái đi xong rồi.

Chơi xong máy đánh bạc, Cao Nhiên còn gọi điện thoại trong quán game nữa, sau đó ở tại chỗ chờ, trước sau cộng lại thời gian rất dài.

Đừng nói là Soái Soái, còn đủ để cậu đi mấy lần cơ.

"Nói đê, có phải là lén tôi đi làm chuyện gì xấu không?"

Giả Soái nhíu mày, "Không có, tôi đau bụng."

Cao Nhiên nghi ngờ nhìn cậu chằm chằm.

Giả Soái nói, "Ông không tìm được tôi trong nhà vệ sinh, không tìm quanh đó mà đã tự bỏ đi trước, không sợ tôi gặp chuyện gì à?"

Cao Nhiên phỉ phui cái mồm, "Anh hai à, đó là chỗ náo nhiệt nhất trong huyện ta, người đến người đi, cực kì đông đúc, mấy lần hung thủ ra tay đều ở chỗ vắng vẻ, trừ khi là chán sống, muốn bị cảnh sát bắt ngay tại chỗ, mới có thể chạy vào đó gây án."

Cậu nói trật tự rõ ràng, "Cũng vì náo nhiệt, chủ lực của cảnh sát đều ở bên đó, hung thủ muốn hành động, chưa làm gì đã bị bắt rồi."

Giả Soái chọn trọng điểm, "Mấy lần gây án?"

Khóe miệng Cao Nhiên khẽ giật, đệt mợ, hóa ra là đang thử cậu.

"Là anh em phải không?"

"Đúng."

Giả Soái nói, "Cả đời vẫn đúng."

Ngắm nghía Giả Soái vài lần, Cao Nhiên huơ huơ tay chân, đột nhiên bật thốt ra, "Không đúng! Tối hôm qua tôi căn bản không rời đi, ở ngay ngã tư trước quán game mà!"

Đứng một lúc cực lâu, vẫn luôn suy nghĩ chuyện biển xe công cộng, theo lời của cảnh sát Dương thì, ai đi ngang qua cũng duỗi cổ nhìn, hai người họ như hai con tinh tinh một lớn một nhỏ vậy á.

Giả Soái khẽ cau mày, "Thật sự không thấy."

Cao Nhiên híp mắt, tại sao cậu lại có cảm giác, tối hôm qua Soái Soái không đi vệ sinh, hoặc là có đi, nhưng căn bản không về quán game tìm cậu, mà là đi chỗ khác để làm chuyện khác nhỉ.

Hơi giống như là... đang lợi dụng cậu.

Giật mình tỉnh lại, Cao Nhiên ngạc nhiên tột độ, sao mình lại có thể nghi ngờ Soái Soái cơ chứ? Còn nghĩ xấu xa đến vậy.

Cực kì không nên.

Cao Nhiên chà chà ngón út, chẳng lẽ do cùng Phong Bắc phá án, tạo thành thói quen theo bản năng suy đoán tất cả mọi việc rồi?

Không thể để cho Soái Soái biết mình nghĩ như vậy, không thì nhất định cậu ấy sẽ giận mất.

Im lặng một lúc, Cao Nhiên chuyển đề tài, "Chỗ Tam Nguyên có án mạng."

Giả Soái, "Có nghe nói."

Cao Nhiên nói, "Nhưng mà hai đứa mình qua chỗ đó ba lần, lần thứ tư là đi về, quá vắng vẻ, thích hợp để giết người."

Giả Soái công nhận, "Đúng vậy."

Cao Nhiên đứng thẳng, tay xoa cổ, "Tôi với cảnh sát Dương đến hiện trường, người chết là nam, khoảng chừng hơn ba mươi, động mạch chỗ này bị cắt, chảy rất nhiều máu."

Giả Soái nhìn thiếu niên, "Cao Nhiên, ông có nhận ra không? Ông thật sự rất nhạy cảm với chuyện phá án, cũng có một đam mê cuồng nhiệt không thể nào kiềm nén nổi."

Cậu chỉ vào mắt thiếu niên, "Tâm trạng đó có trong mắt ông, càng ngày càng mãnh liệt."

Cao Nhiên ngớ ra, "Thế à?"

Giả Soái nói ừ, cậu nhắc lại chuyện lúc trước đã từng hỏi, "Ông muốn thi vào trường cảnh sát à?"

"Đợi sang năm lên lớp 12 rồi tính, tôi phải nâng thành tích lên trước đã."

Cao Nhiên khác với Giả Soái thích yên tĩnh, từ nhỏ cậu đã thích vận động, thể lực không phải là vấn đề.

Cũng không phải cậu nói khoác, nhưng mặt trí tuệ hẳn cũng sẽ ổn, nhờ người đàn ông huấn luyện một chút, khả năng thi đỗ rất cao, chính là lòng nhiệt huyết kia vẫn chưa đến mức sôi trào, vẫn còn thiếu một chút nữa.

"Ông thì sao? Ông tính làm gì?"

Giả Soái nói, "Bác sĩ."

Cao Nhiên chép miệng, "Nghề này quá hợp với ông rồi, ông khoác áo blouse trắng vào chắc chắn là cực kì hết sức lạnh lùng."

Giả Soái, "..."

Cao Nhiên thở dài, "Thế nếu tôi đỗ trường cảnh sát đi làm cảnh sát thật, sẽ tránh không khỏi mấy lúc bị thương này kia, số lần liên lạc với ông không thể ít đi được rồi."

Giả Soái, "Ừm."

Hai thiếu niên đứng dưới bầu trời thu lúc sáng sớm mơ về tương lai, trên gương mặt trẻ con còn vương nét ngây ngô là biết bao ảo tưởng và mong đợi.

Không khí trong phòng họp cực kì nặng nề.

Gương mặt đặc tả của nạn nhân thứ năm được chiếu trên màn hình lớn, đằng sau là hai tổ hợp số kia cùng với hoàn cảnh chung quanh.

Khuỷu tay Phong Bắc đặt lên bản báo cáo nghiệm thi và khám nghiệm hiện trường, anh phát hiện họ đang đâm đầu vào trong một cái vòng luẩn quẩn.

Lúc vụ án xảy ra, Tiền Túc ở nhà, Vương Đông Bình cũng ở nhà.

Đó nghĩa là, hai kẻ tình nghi đều bị loại trừ, những ngày qua đều là vô ích?

Phong Bắc hỏi lão Trương, "Chú theo dõi nhà Tiền Túc từ chỗ nào?"

Lão Trương nói là ngay góc tường ngoài cửa sổ, "Cửa sổ phòng Tiền Túc mở, tôi có thể thấy từng hành vi cử chỉ của anh ta trong phòng, hoặc là tôi gặp ảo giác, hoặc là anh ta có thuật phân thân, không thì tuyệt đối không có vấn đề gì."

Phong Bắc hỏi, "Tối qua gió lớn như vậy, anh ta không đóng cửa sổ sao?"

Lão Trương nói, "Chắc thấy trong phòng bí quá."

Phong Bắc hỏi người còn lại, "Vương Đông Bình thì sao, cũng vẫn luôn trong tầm mắt chứ?"

Người kia nói, "Không, nhà Vương Đông Bình có mỗi một cái cửa, lúc chạng vạng ông ta về nhà rồi cũng không ra nữa."

Dương Chí sờ gáy, "Nói vậy, tối hôm qua lọai trừ được hai người rồi, hết sạch."

Trước mắt cả hai người đều được loại bỏ hiềm nghi, không tìm ra nghi phạm mới, lại vòng về trạng thái hai mắt tối thui ban đầu.

Phong Bắc nói, "Hung thủ là nam, thân hình cường tráng, có quan hệ với khách sạn Thiên Nguyên, sống ở đây mười mấy hai mươi năm rồi, dùng mấy thông tin này kiểm tra thử xem."

Anh bổ sung, "Lần này không đi đường sáng, đi trong tối, nếu tra được đối tượng phù hợp những đặc điểm đấy, nghĩ cách lấy được chữ viết của kẻ đó."

Dương Chí nhận một cuộc điện thoại, "Đội trưởng, có phát hiện mới, có một cô gái đến nói rằng hôm qua đã gặp nạn nhân."

Cô gái được lấy khẩu cung, bị giữ lại, nói đội trưởng đội hình cảnh muốn gặp cô, sẽ tới ngay thôi.

Phong Bắc chào buổi sáng, anh nhìn thấy cô ở một gian văn phòng, không khác mấy so với mình tưởng tượng, ra đời chưa lâu, trong mắt toàn là sợ hãi và bất an.

Cô gái nhìn thấy Phong Bắc, lòng cảnh giác tan biến đi nhiều, cô kể lại tình hình tối qua một lần, không khác mấy so với khẩu cung.

Gặp một lần, hỏi đường, cảm ơn, qua loa kiểu bèo nước gặp nhau.

Phong Bắc chống trán, vụ án bị chính phủ ép xuống, không đăng báo, cũng không xuất hiện trên bản tin, người dân quanh đây cũng chưa chắc là biết có án mạng xảy ra.

Sao cô gái này lại biết?

Cô gái dưới ánh mắt sắc bén của người đàn ông mà tái mặt, cô rũ đầu, lông mi run rẩy, nhỏ giọng nói, "Em bị mù đường, tối hôm qua theo chỉ dẫn của người kia tìm chợ trời đường Đông Hoa, cuối cùng tìm không thấy, em theo đường cũ trở về."

Phong Bắc thấy thân mình run rẩy của cô gái, "Lúc cô về, thấy người chỉ đường đang nằm trên đất?"

Cô gái gật đầu, "Chỗ bến không có ai, em đi về phía trước, muốn tìm người khác để hỏi, đi một đoạn ngắn, em liền thấy... thấy người trên mặt đất."

Cô cắn môi dưới, "Lúc đó em rất sợ, em không nghĩ tới việc báo cảnh sát, mà xoay người chạy đi."

Phong Bắc áng chừng được chuyện gì đã xảy ra, anh nhìn quầng thâm dưới mắt cô gái, "Cô trở về, lương tâm bất an, cả một tối không ngủ, hôm sau hạ quyết tâm đến cục cảnh sát."

Đầu cô gái càng cúi thấp hơn, xấu hổ nói, "Xin lỗi."

Phong Bắc cười nói, "Cô đã rất dũng cảm, chỉ bằng việc cô xuất hiện ở đây, ngồi trước mặt tôi này thôi, rất nhiều người chưa chắc đã làm được đâu."

Cô gái ngẩn ngơ.

Phong Bắc đổi đề tài, "Trên đường cô trở lại đường cũ không thấy người nào sao?"

Cô gái nói hình như không, còn nói cô không để ý, "Đã muộn lắm rồi, em cũng hơi sợ nữa, vừa đi vừa nghĩ chuyện gì đó phân tán sự chú ý của mình, cho nên không..."

Phong Bắc ngắt lời cô, "Cô từ từ suy nghĩ."

Anh đứng dậy, "Có muốn uống gì không? Nước sôi, hay là nước ngọt? Mấy món giới trẻ các cô thích, ông chú này cũng không hiểu lắm đâu."

Cô gái ngượng ngùng nói, "Nước sôi là được rồi ạ, cảm ơn."

Phong Bắc tìm cốc dùng một lần, đến chỗ bình nước rót một cốc đưa đến trước mặt cô gái, anh cũng không ở đó nhìn chằm chằm cô không chớp mắt, mà đứng dậy ra ngoài hút thuốc.

Hơn nửa tiếng sau, Phong Bắc về lại văn phòng, hỏi cô gái có nhớ ra cái gì không.

Cô gái nói có, rồi lại bảo không có, xong lại nói có, lắp ba lắp bắp, lúng túng đến mặt đỏ lựng.

Phong Bắc nhìn cô gái nói lắp, nghĩ ngay đến thằng oắt kia, "Đừng cuống."

Cô gái sắp xếp từ vựng một chút, "Em theo đường cũ trở lại không nhìn thấy ai, phát hiện người chết xong thì càng hoảng không chọn đường, lúc đó cũng không gặp được ai, nhưng trước khi em hỏi đường thì có thấy một người, là nam."

"Em định hỏi đường anh ta, nhưng anh ta đi rất nhanh, luôn cúi đầu, cả một đường vừa đi vừa tự hỏi tự trả lời, em thấy rất quái lạ, lo là kẻ đầu óc có vấn đề, nên không dám đi lên."

Phong Bắc không để lộ quá nhiều cảm xúc, sợ dọa đến cô gái, "Cô có nghe được anh ta tự hỏi tự trả lời chuyện gì không?"

Cô gái lắc đầu.

Phong Bắc trầm giọng nói, "Thế anh ta mặc quần áo gì?"

Cô gái cố gắng nhớ lại, "Hơi quê mùa."

Quê mùa? Trong đầu Phong Bắc hiện lên một người, "Thân hình, kiểu tóc, tư thế đi đường, cô nhớ được bao nhiêu, thì nói với tôi bấy nhiêu."

Cô gái nói từ đầu tới đuôi.

Cô thấp thỏm, hỏi mà mắt đỏ hoe, "Đội trưởng Phong, liệu em có bị... có bị diệt khẩu không?"

Sợ hãi là chuyện rất đỗi bình thường.

Cho nên xuất hiện ở đây, đã là can đảm lắm thay.

Phong Bắc nói, "Trước khi vụ án được điều tra rõ, tôi sẽ sắp xếp người bảo vệ cô, hi vọng cô hợp tác một chút."

Cô gái lúc này mới yên lòng, "Em nhất định sẽ hợp tác, cảm ơn."

Hai ngày không tắm rửa, quần áo cũng không thay, nhăm nhúm, còn bốc mùi nữa, anh dội nước, thay quần áo sạch sẽ rồi đến chỗ thiếu niên.

Cao Nhiên đọc từ đơn tiếng Anh, đưa một quả táo đỏ cho anh, "Bổ máu nè."

"Anh không cần."

Nói thì nói vậy, Phong Bắc vẫn nhét vào miệng một quả, anh phun hạt vào thùng rác, "Quá ngọt, ê răng."

Cao Nhiên tẩy sạch phần viết chính tả từ đơn trên vở, "Với cái thói nghiện thuốc lá của anh, răng tốt được mới lạ."

"..."

Từ nhỏ Phong Bắc đã không thích ăn ngọt, nhưng anh vẫn ăn hết chỗ táo còn lại, coi như là quà sinh nhật thiếu niên tặng anh.

Lúc ăn còn vui vẻ trong lòng.

Cao Nhiên đặt bút xuống, "Anh Tiểu Bắc, tối nay anh không đi chứ?"

Phong Bắc dựa vào bàn lật vở bài tập của cậu, "Không đi."

Cao Nhiên nghe xong, khóe miệng nhịn không nổi mà nhếch lên, rồi lại mím lại, cậu vò đầu bứt tai, "Làm sao giờ? Em thật không nghĩ ra 2696 là cái gì."

Phong Bắc lấy từ trong hộp bút ra cái bút chì khoanh lại những câu giải sai, "Không nghĩ được thì đừng nghĩ nữa, đầu em đã ít tóc hơn người thường rồi, nếu còn nghĩ nữa, sẽ hói đấy."

Cao Nhiên nói, "Điêu, em không tin."

Phong Bắc nói, "Thật đấy, em tin thì hơn."

Cao Nhiên lập tức vào phòng vệ sinh xoay lưng soi gương, cổ xoay đến mỏi nhừ mà vẫn không tìm thấy, cậu quay lại hỏi, "Diện tích lớn chừng nào?"

Phong Bắc thò tay vén vén, "Cỡ đồng 5 xu."

Anh ối chà một tiếng.

Cao Nhiên run người, hậm hực, "Làm giật hết cả mình, lại làm sao nữa?"

Sắc mặt Phong Bắc nặng nề, "Có ba chỗ."

"Ba chỗ?" Cao Nhiên sợ hãi kêu lên, "Lẽ nào thận em có vấn đề?"

Mặt Phong Bắc đen xì, "Em bị thận hư à?"

Cao Nhiên nói, "Không mà."

"Thế thì chả có vấn đề gì đâu."

Phong Bắc thở dài, "Anh thấy là do chất lượng giấc ngủ của em kém trong thời gian dài, mà cũng dùng não trong thời gian dài, không kết hợp nghỉ ngơi điều độ, vì lý do an toàn, kiếm thời gian đến viện kiểm tra đi."

"Kiểm tra thì kiểm tra, nhưng chắc chẳng tìm được lí do đâu."

Cao Nhiên nằm xoài trên ghế, "Bảo sao bạn gái ngồi sau em hôm nay cứ chọc vào lưng em mấy lần, em hỏi nó làm gì thế, nó chẳng nói gì, cứ ấp a ấp úng, hóa ra là sợ em xấu hổ."

Phong Bắc không nhịn cười nổi, anh xoa tóc thiếu niên, tránh ba chỗ không có tóc kia, "Lấy gừng chà lên."

Mắt Cao Nhiên sáng lên, "Có lý."

Phong Bắc phát hiện đuôi tóc thiếu niên hơi dài, mọc một đoạn ở gáy, tóc mái cũng không ngắn, đủ để đốt một cái pháo trùng thiên ấy chứ.

"Không tính đến chuyện cắt đầu đinh giống anh em à?"

Cao Nhiên lắc đầu, "Tuyệt đối không!"

Tuy rằng để đầu đinh rất đàn ông, rất kiên cường, nhưng quá là thử thách khuôn mặt, cậu không hợp.

Phong Bắc chậc chậc, "Không có mắt."

Nói chuyện chưa được bao lâu, Cao Nhiên đã bị Phong Bắc giục lên giường.

Cao Nhiên bọc chăn, không nén được mà thở dài, đêm nay cuối cùng cũng có thể ngủ ngon.

"Anh Tiểu Bắc, hai tổ con số hung thủ để lại..."

Phong Bắc nghiêm túc quát lên, "Ngủ!"

Cao Nhiên nhịn nữa nhịn mãi, rồi cuối cùng không nhịn nổi, "Em nghĩ là, lần này có thể hung thủ..."

Phong Bắc ngắt lời thiếu niên, "Anh hỏi em, hôm qua em có ngủ không?"

Cao Nhiên cả một đêm không ngủ.

Phong Bắc mắng cho, "Thế mà còn không ngủ cho anh, muốn chết đúng không?"

Cao Nhiên ngậm miệng.

Kỳ thực cậu rất rất rất buồn ngủ, nhưng đầu lại căng như dây cung, thần kinh lại cứ nghĩ vụ án, nhập vai hung thủ, cảm thấy mình cứ tiếp tục thế, sẽ đột tử mất thôi.

Hầy.

Một lát sau, Cao Nhiên nghiêng người, "Anh Tiểu Bắc."

Người đàn ông không đáp lại.

Cao Nhiên dịch lại gần chút nữa, dài giọng, "Anh... Tiểu... Bắc..."

Một âm thanh vang lên trong bóng tối, "Gọi hồn à?"

Cao Nhiên nói, "Sinh nhật vui vẻ nha."

Phong Bắc sững sờ, cứ như vừa ăn một lọ táo đỏ to đùng vậy, ngọt lịm.

Cao Nhiên cười nói, "Chú ơi, chú vừa già thêm một tuổi nhá."

Phong Bắc nuốt nước bọt, "Chú cái gì, gọi anh."

Cao Nhiên bĩu môi, "Lừa mình dối người."

Phong Bắc nghe thấy, lại làm như không, "Lẩm bẩm cái gì đó?"

Cao Nhiên nói, "Không có gì."

Phong Bắc nghe tiếng thở bên tai, đợi đến khi tiếng thở trở nên sâu và đều, anh mới xoay người, nương theo ánh trăng lờ mờ mà nhìn chăm chú thiếu niên trước mắt.

"Anh Tiểu Bắc..."

Phong Bắc thả lỏng cơ bắp đang căng lên, "Ừm."

Thiếu niên không nói tiếp.

Đây là mơ thấy anh? Hay là một sự ỷ lại vô thức?

Phong Bắc nhếch môi, nhưng dù là cái nào, thì đối với anh vẫn là việc vui.

"Rụng tóc nhất định là chỗ nào trong cơ thể phát ra tín hiệu, em không thể đối với mình tốt hơn một chút sao?"

Phong Bắc thở dài một tiếng, nhéo mặt thiếu niên, "Anh vẫn đang chờ em lớn lên, sóng vai với anh đây."

Thiếu niên nằm yên tĩnh, tóc mái dán lên trán, sức sống bừng bừng rút đi, có vẻ cực kì dịu ngoan.

Phong Bắc nhìn đôi môi khẽ nhếch của thiếu niên, anh ghé lại gần, ngửi thấy hơi thở sạch sẽ, ướt át.

Dục vọng trong lòng sống bừng lên trong tích tắc.

Vô liêm sỉ.

Phong Bắc tự mắng mình, cảm giác tội lỗi càn quét đến, nuốt trọn anh.

Anh nhắm mắt lại, cuối cùng vẫn đặt nụ hôn chúc ngủ ngon lên trán thiếu niên.

Cảnh sát liên hệ với bến xe công cộng trên trấn, qua điều tra phát hiện xe 962 và 269 có hai bến trùng nhau, xe số 2 và 69 có một bến trùng, số 29 và 2 cũng có một bến trùng.

Cảnh sát biết hung thủ hẳn sẽ không làm vậy lần nữa, nhưng họ nhất định phải bố trí người mai phục cả ngày hai mươi tư tiếng, ngoài ra chẳng còn biện pháp khác.

Vì họ không có cách nào xác định được bốn con số kia rốt cuộc là đại diện cho cái gì.

Mỗi người đều có suy đoán của mình, muốn thông qua mấy con số nhìn thấu suy nghĩ của đối phương, tỷ lệ quá thấp.

Giả như cảnh sát cho là khả năng hung thủ dùng lại một chiêu là không lớn, không mai phục, hung thủ đoán trước họ sẽ nghĩ vậy, tương kế tựu kế thì sao?

Cho nên dù chỉ có một phần vạn khả năng, cảnh sát cũng không dám mạo hiểm.

Mạng người đối với hung thủ mà nói, chỉ là đạo cụ trò chơi, hắn ta có thể không kiêng dè gì, muốn làm thế nào thì làm, cảnh sát lại không thể.

Điều này dẫn tới cảnh sát hết sức bị động.

Lúc Tiền Túc một lần nữa xuất hiện trong lớp, không khác gì lúc thường, vẫn rất chi là lịch sự thanh lịch, tri thức uyên thâm.

Cao Nhiên chăm chăm nhìn Tiền Túc, rồi nâng sách lên lét lút đánh giá.

Ngoại trừ Cao Nhiên, không ai biết lí do Tiền Túc hai ngày nay xin nghỉ ở nhà là gì.

Lên lớp, giảng bài, tan học, tất cả vẫn như trước, không có bất cứ thay đổi nào.

Tiết học cuối cùng buổi chiều, Giả Soái đột nhiên bị gọi đi, mẹ cậu bị ngã, phải vào viện.

Cao Nhiên xoay bút, lòng rối bời, không biết mẹ Soái Soái ngã có nghiêm trọng không.

Bà nội ngã một cái, đầu óc không còn tỉnh táo nữa.

Cao Nhiên nghĩ tới đó, lòng càng hoảng hốt, cậu ném bút lên sách giáo khoa, chống trán chờ hết giờ.

Chuông tan học vừa reo, Cao Nhiên lập tức thu dọn sách vở, giáo viên chủ nhiệm đứng trên bục nói một tràng nữa, vẻ như phải kéo dài đến mười mấy phút.

Cái gì mà "Cô chỉ nói hai câu nữa thôi", toàn là chém gió cả.

Bút bi xoay mòng mòng trên đầu ngón tay Cao Nhiên, cậu nghe tai này lọt tai kia, tâm tư đã bay đi từ lâu.

"Được rồi, hôm nay nói đến đây thôi."

Giáo viên chủ nhiệm vừa đi.

Học ngoại trú thì về nhà, sống trong trường thì đến căng-tin lấy cơm, loạn tùng phèo cả lên.

Lúc Cao Nhiên đi ra, thoáng thấy trên hành lang lớp bên Trương Nhung đang đứng cùng bạn trai, hai người vừa nói vừa cười, vẻ như "Chúng tớ chỉ là bạn bè bình thường".

Cậu không chào.

Trương Nhung có bạn trai đưa, không cần cậu.

Người xui xẻo, uống nước cũng mắc nghẹn.

Cao Nhiên phát hiện bánh sau của xe đạp hỏng rồi, cậu hậm hực dắt ra khỏi cổng trường.

Trường học ở trong ngõ, xung quanh là khu dân cư, các bạn nhà gần thì dễ rồi, rẽ trái rẽ phải là đến.

Ở xa thì phiền phức hơn.

Cao Nhiên rẽ vào một con ngõ, đi được một nửa, bỗng nhiên cậu dừng bước.

Một cơn gió lạnh thổi đến từ phía sau, trong nháy mắt tỏa ra, khiến lỗ chân lông khắp người nở ra.

Đằng sau có người!

Cao Nhiên quay phắt đầu lại, không có ai, nhưng cảm giác rợn tóc gáy đó vẫn còn, thậm chí còn nhanh chóng tăng lên.

Hôm vẽ bích báo ở trường xong cậu và Giả Soái cùng nhau về, loáng thoáng cảm thấy có người nhìn trộm, lúc đó cậu còn nói cho Giả Soái, đó là lần đầu tiên.

Từ nhà của vợ chồng Vương Đông Bình và Lý Quyên đi ra, lúc ở trong ngõ, phát hiện có người nhìn cậu, đó là lần thứ hai.

Đây là lần thứ ba.

Cao Nhiên liều mạng dắt xe chạy về phía trước, rẽ trái rẽ phải mấy cái ngõ hẻm, chạy thẳng vào một tiệm thuê sách không xa đằng trước.

Cậu quăng xe đạp lên đất, nằm nhoài trên quầy thở hồng hộc, mồ hôi chảy ròng ròng, trên mặt không giấu được sự kinh hãi.

Hung thủ thật sự đang theo dõi cậu.

CHƯƠNG 38: NẠN NHÂN THỨ SÁU

Edit: Dâu

Cao Nhiên nằm nhoài trên quầy y như con chó chết.

Bà chủ tiệm thuê sách kêu oai oái, "Bạn kia, nằm úp lên quầy làm cái gì? Dậy nhanh lên, vỡ kính thì nhóc đền nhá?"

Cao Nhiên cởi áo khoác đồng phục ra lau loạn xạ trên mặt, vừa lau mồ hôi vừa thở dốc, vai đột nhiên bị vỗ một cái, cậu quay đầu, thấy một gương mặt phóng đại, trái tim nhảy ra khỏi cuống họng run lên, giờ mới về lại vị trí cũ.

Đệt mợ, người dọa người thật sự có thể dọa chết người.

Lý Quyên đầu tóc rối bù, mặc đồ rách nát, đôi mắt đầy tơ máu quét qua những học sinh trong cửa hàng, mắt mở trừng trừng, dường như có thể nhào lên bất cứ lúc nào, ánh nhìn khiến người ta sợ hãi.

Đám học sinh thấy khó chịu, có đứa không nhịn được mắng, đồ điên ở đâu ra đây.

Bà chủ tiệm thuê sách chực lấy chổi đuổi người, Cao Nhiên thấy thế, cuống quýt kéo người phụ nữ trung niên ra khỏi tiệm thuê sách, "Bác à, sao bác lại ở đây ạ?"

Lý Quyên có vẻ sốt ruột lắm, "Con này, con có thấy Tiểu Hải nhà bác đâu không? Giờ này rồi mà nó còn chưa về nhà, chả biết chết dí ở đâu rồi."

Động tác dắt xe đạp của Cao Nhiên khựng lại, rồi vờ như chẳng có gì tiếp lời, "Bác trai đâu ạ? Bác ấy biết bác ra ngoài không? Con đưa bác về nhà nhá."

Lý Quyên không chịu về, "Bác còn phải đi tìm Tiểu Hải đây này!"

Cao Nhiên nuốt nước bọt hỏi, "Bác ơi, bác đến từ hướng nào thế?"

Lý Quyên giơ ngón tay chỉ, "Bên đó đó."

Cao Nhiên nương theo đó nhìn qua, không phải là hướng cậu từ trường chạy đến, là hướng khác, "Chắc không ạ? Bác ơi, có phải bác nhớ nhầm rồi không?"

Lý Quyên nghe vậy thì cười phá lên, "Con à, nghe con nói kìa, bác còn chưa lẩn thẩn đến nỗi không nhớ được đường đâu."

Cao Nhiên cau chặt lông mày.

Kỳ thực cậu thà rằng người theo dõi cậu là người phụ nữ trung niên này còn hơn.

Bà chủ tiệm thuê sách chưa trông thấy người đã nghe thấy tiếng, còn sang sảng nữa, cực mất kiên nhẫn, "Cháu kia, đi cùng với bà cô kia ra xa chút, đừng đứng chắn cửa!"

Cao Nhiên chép miệng, dẫn theo người phụ nữ trung niên rời khỏi tiệm thuê sách.

Lý Quyên nhìn đông rồi lại ngó tây, miệng lẩm bẩm, "Tan học không về, bài tập không làm, cả ngày chả khiến người ta bớt lo gì cả."

Cao Nhiên gọi, "Bác ơi."

Lý Quyên ngoái lại, "Con, sao con còn ở đây?"

Cao Nhiên, "..."

Lý Quyên vừa đi vừa nói, "Con đi cùng bác làm chi? Về nhà con đi, bác tìm Tiểu Hải nhà bác cái đã."

Cao Nhiên định mở miệng, người phụ nữ trung niên đi đằng trước bỗng quay phắt người lại, chẳng nói gì, chỉ nhìn chằm chằm, khiến da đầu cậu râm ran.

Lý Quyên nghiêm mặt, "Con nói thật với bác đi, Tiểu Hải bị thầy giữ lại rồi đúng không?"

Cao Nhiên lắp bắp, "Không, không ạ."

Lý Quyên không nói nữa.

Đến đây đã ra khỏi ngõ hẻm, đường rộng, nhiều người qua lại, thỉnh thoảng liếc mắt ngó chừng người phụ nữ trung niên, ăn mặc như vậy, tám phần mười là người điên rồi.

Vừa rồi Cao Nhiên căng thẳng quá, giờ thả lỏng, cảm giác đói và buồn ngủ bủa vây, cậu ngáp một cái, bụng réo òng ọc.

Một người bước đến từ phía bên trái, khoảng tầm hai mươi, da ngăm đen, đôi mắt nhỏ mà tròn, nom rất hài hước.

Cao Nhiên nhận ra, đó là một trong những cấp dưới của Phong Bắc, tên gì cậu không biết, hoặc là có từng nghe, mà không nhớ rõ.

Người thanh niên đưa hai cái bánh bao trong tay qua, "Đội trưởng bảo anh mua cho em nè."

Cao Nhiên ngớ ra, "Cảm ơn anh."

Thanh niên đánh giá cậu nhóc đang gặm bánh bao, anh chấp hành nhiệm vụ bên ngoài, không về được nhà, không được ngủ, bản thân mình còn chả để ý chuyện ăn uống, huống chi là em trai em gái trong nhà.

Đội trưởng rốt cuộc là lấy đâu ra hơi sức nhỉ? Cái mối lo lắng này cũng kì cục quá đi.

Cao Nhiên vừa ăn vừa để ý người phụ nữ trung niên, sợ cô đột nhiên lao ra giữa đường, nếu xảy ra chuyện gì, thật đúng là chả biết phải làm sao.

Nuốt miếng bánh bao trong miệng xuống, Cao Nhiên nhỏ giọng hỏi, "Anh ơi, em cảm thấy có người theo dõi em."

Thanh niên nói, "Có đâu."

Anh thật thà nói, "Anh có nhiệm vụ gần đây, khoảng năm giờ đội trưởng nói em sắp tan học, bảo anh qua một chuyến, không có chuyện gì khác, chỉ là đưa em về nhà thôi."

Nội dung trong điện thoại khiến anh bối rối hết sức, muốn hỏi cái gì cũng chả nhớ ra, lúc đó chỉ cảm thấy đội trưởng có vẻ quan tâm đứa nhỏ hàng xóm này một cách khác thường.

Mặt Cao Nhiên đần ra, không có sao? Chẳng lẽ do cậu tưởng tượng ra à?

Thanh niên khoe hàm răng trắng, mặt không lớn, miệng vừa cười là toét đến tận mang tai, "Anh đi theo suốt mà."

Cao Nhiên méo mặt, "Hay là anh?"

Thanh niên cười ha hả, "Dám lắm."

Cao Nhiên câm nín.

Lý Quyên đột nhiên chạy về một phía.

Cao Nhiên vội vàng đuổi theo kéo lại, "Bác ơi, trên đường đông người lắm, xe cũng nhiều, bác chậm một chút."

"Vừa nãy hình như là thầy Tiền..."

Vẻ mặt chần chừ của Lý Quyên biến thành khẳng định, cô hét toáng lên, "Thầy Tiền! Thầy Tiền ơi!"

Cao Nhiên hơi ngạc nhiên, nhưng cậu không để lộ ra, biết cách che giấu rồi, "Bác ơi, bác biết thầy Tiền ạ?"

Lý Quyên thấy người kia đã chẳng còn bóng dáng đâu nữa thì tỏ ra bực dọc, trách thiếu niên kéo mình, giọng điệu chẳng tốt đẹp chi, "Thầy ấy là giáo viên dạy toán của Tiểu Hải nhà bác."

Cao Nhiên cảm thấy lạ lùng thay.

Con người phụ nữ trung niên này đã mất được năm năm rồi, sao mà bác ấy biết thầy Tiền được? Chẳng lẽ...

Hai người quen nhau từ trước? Khi đứa bé ấy còn chưa qua đời ư?

Không đúng.

Cao Nhiên buồn bực trong lòng, thầy Tiền chỉ dạy cấp ba, chưa từng nghe thầy ấy dạy cả tiểu học với cấp hai nữa, "Bác à, thầy Tiền nói lớp và chỗ ngồi của con bác cho bác sao?"

"Nhờ thầy Tiền, nếu không thành tích của Tiểu Hải sẽ không được tốt như vậy đâu, năm nào cũng lấy danh học sinh ba tốt, mỗi tội lên cấp ba cạnh tranh nhiều hơn, không đạt được, còn phải cố gắng nhiều thêm chút nữa."

Lý Quyên chỉnh lại đầu tóc, "Thầy Tiền là người tốt, sẽ được đền đáp."

Cao Nhiên không moi được câu trả lời, cậu có chút mất hứng, may mà có được thu hoạch khác, "Thầy Tiền là người rất tốt, lúc con không hiểu hỏi thầy, thầy đều sẽ kiên nhẫn giảng lại cho con."

Lý Quyên hỏi, "Con này, trên lớp con đứng thứ mấy?"

Cao Nhiên nói, "Hai mươi ạ."

Lý Quyên cười nói, "Thế là chưa được đâu, Tiểu Hải nhà bác lúc nào cũng ở tốp 10 đấy."

Trong nửa câu sau toàn là sự kiêu ngạo.

Trong đầu Cao Nhiên chợt lóe lên gì đó, cậu không bắt kịp, "Bác à, con biết nhà thầy Tiền ở đâu, con dẫn bác tới nha?"

Lý Quyên gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Cao Nhiên hỏi cô làm sao.

Lý Quyên không nói nguyên nhân, chỉ bảo là muốn đi tìm con.

Cao Nhiên nhìn người phụ nữ trung niên, chuyện liên quan đến con cô, cô điên, còn những chuyện khác, cô không điên chút nào, nhớ đường, có thể tự chạy đến, tìm đến trường, có thể tự lo liệu cuộc sống, không nhắc đến con trai, cô sửa soạn một tý, thoạt trông chẳng khác gì người thường.

Lý Quyên dừng bước nhìn quầy hoa quả, ánh mắt dính lên chỗ bày táo, trong mắt là bao khát khao.

Cao Nhiên lục túi, "Hai người chờ chút nha."

Cậu nhanh chóng chạy lại mua một cân táo, "Bác ơi, cho bác nè."

Trên gương mặt chằng chịt nếp nhăn của Lý Quyên thoáng lên nét kinh ngạc, cô vội vàng xua tay, "Táo này đắt lắm, con mang về nhà đi."

Cao Nhiên cười hì hì nói, "Con không thích ăn táo, lỡ mua rồi, bác cầm đi."

Lý Quyên sợ đến tái mặt, "Thế... Thế cám ơn con."

Cao Nhiên nói không có chi.

Lý Quyên ôm đống táo như ôm báu vật, đôi mắt liếc về chỗ thanh niên đứng, "Con à, đó là ai thế? Sao cứ đi theo con vậy?"

Cao Nhiên nói là anh họ cậu, cậu nói vậy theo bản năng thôi, nói xong nghĩ đến vụ án ở quê kia, bất giác thở dài.

Lòng người phức tạp, có rất nhiều mặt, với người thân là một cái mặt, với người ngoài lại một cái mặt, với kẻ thù là một cái mặt, với bạn bè là một cái mặt khác, tất cả đều khác nhau, mắt thường nhìn không thấu.

Cao Nhiên đưa Lý Quyên về nhà, dối rằng con trai cô lúc tan học đi ngay trước mặt cậu, chắc về nhà từ lâu rồi.

Vương Đông Bình đi được nửa đường thì gặp được họ, liên tục nói cám ơn.

Cao Nhiên định đi, Vương Đông Bình lại bảo cậu chờ chút, "Con à, lần này thật sự làm phiền con rồi."

Cao Nhiên nói chỉ là tình cờ gặp được thôi, muốn hỏi người trung niên tại sao lại không trông, thấy chú ta mồ hôi mồ kê khắp người, tóc tai cũng có, vẻ như mới làm việc xong, mệt mỏi chán chường, cậu liền không hỏi ra miệng nữa, "Bác à, thầy Tiền từng tới nhà bác ạ?"

Vương Đông Bình ngờ ngợ, "Thầy Tiền nào cơ?"

Cao Nhiên nhìn người trung niên, phát hiện chú không có gì bất thường, "Là thầy toán của con, bác gái nói bác ấy quen."

"Sao mà quen cho được chớ."

Vương Đông Bình nói, "Bả nói linh tinh đó, con nghe thì nghe thế thôi, đừng coi là thật."

Cao Nhiên im lặng một chút rồi đổi chủ đề, "Bác ơi, lần trước bác gái đi viện khám, bác sĩ nói thế nào ạ?"

Vương Đông Bình than thở, "Bác nghe cũng không hiểu lắm, đại khái là vì chuyện thằng bé mà bả bị kích thích, nếu thấy thứ gì liên quan đến con trai, sẽ phát bệnh."

Cao Nhiên "À" một tiếng, "Có chữa khỏi được không ạ?"

Vương Đông Bình cười khổ, "Hỏi thì có hỏi, bác sĩ không trả lời thẳng, mà cứ đưa đẩy, nói phải uống thuốc đúng giờ, kết hợp điều trị, cố hết sức đừng nhắc đến con trai trước mặt bả, làm được những điều đó rồi, liệu rằng có khá hơn không, khá hơn đến mức nào, còn phải xem bệnh tình của bả."

Cao Nhiên gãi cổ, an ủi vụng về, "Bác à, chỉ cần sống, thì đều sẽ có hi vọng."

"Hầy!"

Vương Đông Bình lau mắt bằng đôi tay bẩn thỉu, chú vào nhà, lúc ra thì cầm thêm một xấp tiền, toàn tiền lẻ, vuốt phẳng phiu, "Con à, táo mua hết bao nhiêu đó? Bác gửi con tiền."

Cao Nhiên quay đầu chạy.

Thanh niên chạy theo, nghĩ thầm chắc giờ cậu nhóc về nhà thôi, ai dè gặp được đội trưởng Tào, nom hai người một lớn một nhỏ còn khá là thân quen, anh không rõ tình hình, trước hết chọn quan sát tình huống ở chỗ rẽ hẵng.

Cao Nhiên quay đầu lại, thấy chẳng có ai, trợn trắng mắt.

Tào Thế Nguyên có việc ở bên này, gặp được cậu nhóc là ngoài dự đoán của anh, "Đi một mình à?"

Cao Nhiên lờ đi, lặng lẽ dắt xe về phía trước, lúc đưa người phụ nữ trung niên về quên tìm chỗ sửa xe, cậu muốn táng mình ghê, quá là sơ suất, không thì không đến nỗi mất công dắt về lại thế này.

Đi được chừng mười bước, Cao Nhiên phát hiện hồ ly đi theo mình, cậu hốt hoảng, "Ông làm gì thế?"

Tào Thế Nguyên nói, "Đưa nhóc về."

Cao Nhiên từ chối ngay và luôn, "Không cần!"

Tào Thế Nguyên không nói gì, ánh mắt rơi lên mái tóc cậu nhóc, cau mày.

Cao Nhiên mất mặt, thẹn quá hóa giận, "Nhìn cái giề?"

Tào Thế Nguyên cười nói, "Đáng yêu ghê."

Cao Nhiên trợn mắt líu lưỡi, "...Đồ điên."

Cậu tăng tốc độ dắt xe, sải bước qua ngõ hẻm, tấm áo đồng phục học sinh màu xanh trắng bị gió thổi ngược ra sau, trông sống động vô cùng.

Tào Thế Nguyên không nhanh không chậm theo sau, ngữ điệu cũng y chang, "Cậu bạn nhỏ, tôi có một hương liệu giúp dễ ngủ, nhóc dùng, rất có ích với giấc ngủ của nhóc."

Cao Nhiên hừ lạnh, "Dẹp đi, tui ngủ xong khỏi tỉnh nữa."

Cánh tay bị tóm lại, cậu giãy mấy lần, cũng không thoát được, bực bội, càng làm sâu đậm quyết tâm đi học lấy miếng võ phòng thân.

Tào Thế Nguyên xoay người cậu nhọc lại, khiến cậu đối mặt với mình, đặt ra câu hỏi, "Nhóc có thể hoàn toàn tin tưởng đội trưởng Phong, tại sao lại tồn động cảnh giác với tôi nhiều đến vậy?"

Cao Nhiên nói không thèm suy nghĩ, "Ảnh sẽ không hại tui."

Tào Thế Nguyên nói, "Nhóc cần tối thiểu một phút cân nhắc vấn đề này."

Cao Nhiên nói cậu không cần suy nghĩ.

Tào Thế Nguyên nhai nốt viên kẹo còn trong miệng, "Trong tình huống bình thường, khi một người bật thốt lên, cảm tính làm chủ, nhóc không đủ lý tính."

Cao Nhiên thấy phiền, đẩy anh ra rồi đi.

Tào Thế Nguyên kéo lại cậu nhóc lần thứ hai, xòe bàn tay với cậu, trên đó có một viên kẹo, "Cậu bạn nhỏ, tôi không có ác ý với nhóc, trái lại, nhóc có thành kiến với tôi, nguyên nhân là ở lần gặp mặt đầu tiên, nhóc phán đoán sai ấn tượng với tôi."

Cao Nhiên muốn cười đến rụng răng, "Một người một lần hai lần thôi miên tui, còn không có ác ý? Ai tin!"

Việc này mà đặt vào ai, thì người đó cũng giận, chả hiểu ra sao, đương nhiên không thể không khiến người cảnh giác.

Thôi miên ấy à, nghĩa là trước mặt người kia mình chỉ là đồ ngu, hỏi gì nói đấy, địa chỉ gia đình, sở thích, vân vân, lúc tỉnh lại cũng không biết chuyện gì đã xảy ra.

Rất đáng sợ, huống chi cậu là người có bí mật, vẫn luôn cẩn thận tỉ mẩn giấu diếm, sợ bị phát hiện.

Cho nên Cao Nhiên mới sợ hồ ly như vậy, mỗi lần tiếp xúc, đều sợ thêm.

Tào Thế Nguyên bóc viên kẹo kia tự ăn, "Trên đời này, giữa người và người dù có bất kể mối quan hệ thế nào đi nữa, đều là lợi dụng và bị lợi dụng mà thôi, không tránh khỏi."

Cao Nhiên lộ ra vẻ mặt phản cảm, "Ông muốn nói cái gì?"

Tào Thế Nguyên cười khẽ, "Nhóc hiểu mà."

Vẻ phản cảm của Cao Nhiên càng sâu sắc hơn, cậu xị mặt, "Tui thèm vào nói với ông."

Tào Thế Nguyên từ tốn nói, "Bệnh rụng tóc là vấn đề có thể lớn có thể nhỏ."

Cao Nhiên quắc mắt, "Không liên quan đến ông!"

Tào Thế Nguyên cất bước, đi từng bước từng bước một về phía cậu.

Cao Nhiên lùi về sau vài bước, cái đệt, người kia đâu? Trốn đâu mất tiêu rồi? Không phải đến bảo vệ cậu sao?

Tào Thế Nguyên tóm một phát lấy cánh tay cậu nhóc, ánh mắt nghiêm túc, "Nhóc trốn cái gì?"

Cao Nhiên không rút tay ra được, bị nắm đến đỏ lên, huyệt thái dương cậu nhảy thình thịch, giơ chân đạp thẳng.

Tào Thế Nguyên không tránh, cho cậu đạp, chẳng bao lâu sau, trên quần có thêm vài dấu giày bẩn thỉu.

Cao Nhiên đạp mệt, hổn hển nói, "Đội trưởng Tào, anh là nhân viên chấp pháp, không thể phạm pháp như thế chứ? Có câu nói rất hay, vội quá khó buôn, anh như thế này thật không hay."

(*) Vội quá khó buôn: (上赶着不是买卖 ) đại ý là khi hai bên mua bán trao đổi, bên kia mà vội vàng ra giá quá thì trái lại sẽ không bán được hàng. Về sau ý nói làm cái gì cũng phải có mức độ, một vừa hai phải thôi.

Tào Thế Nguyên thả lỏng tay, rũ mi mắt, thoạt trông như bị tổn thương.

Cao Nhiên nhắm tịt mắt vào rồi mở ra, hồ ly vẫn là dáng vẻ ngày thường, chớp mắt vừa nãy chỉ là giả mà thôi.

Trực giác nói cho Cao Nhiên biết, hồ ly chắc chắn có vấn đề, không biết là có tâm tư gì, chẳng thể nào nhìn thấu, rất nguy hiểm, là người cảnh sát không giống cảnh sát nhất.

Thanh niên ở ngã rẽ thấy tình hình không ổn, do dự một chút, cuối cùng vẫn không đi ra, mà đi xa một chút gọi cho sếp báo cáo tình huống.

Đều là đồng nghiệp cả, gặp lúng túng thì khó xử lắm.

Phong Bắc cáu ầm lên, "Cậu ở đằng sau xem kịch à? Tôi bảo cậu đi làm cái gì? Hả?!"

Thanh niên bị quát mà ngơ ra, anh thấp giọng, "Đội trưởng, là thế này ạ, em với đội trưởng Tào cũng không giao tiếp mấy, với cả em cũng không biết ảnh với Cao Nhiên..."

Phong Bắc mất kiên nhẫn ngắt lời, ra lệnh, "Giờ cậu qua đó cho tôi, anh ta ở bao lâu, cậu ở lại bấy lâu, theo dõi một tấc cũng không chừa."

Thanh niên lầm bầm, "Đội trưởng sao gắt thế nhỉ, đội trưởng Tào cũng có ăn con nhà người ta đâu."

Bầu không khí giằng co rạn nứt ngay khi thanh niên xuất hiện, trong vòng có mấy giây mà vỡ choang thành mảnh nhỏ theo gió cuốn đi.

Thanh niên cười chào hỏi, "Đội trưởng Tào, trùng hợp ghê."

Tào Thế Nguyên hơi gật đầu, coi như là đáp lại.

Thanh niên vừa đến, Tào Thế Nguyên cũng chẳng ở lâu rồi đi, Cao Nhiên thở một hơi, lưng áo ướt sũng.

Ban đầu Cao Nhiên không để ý, nhưng thanh niên cứ chốc chốc lại nhìn cậu một cái, cậu chịu hết nổi, "Có gì anh nói thẳng luôn đi."

Thanh niên khụ một tiếng, "À thì, quan hệ giữa em với đội trưởng Tào cũng khá phết nha."

Cao Nhiên nhìn mắt anh.

Thanh niên không thoải mái lắm, "Mắt anh làm sao?"

Cao Nhiên nói, "Có vấn đề."

Thanh niên hiểu ý cậu, đùng cái mặt đỏ bừng.

Lúc Cao Nhiên về đến nhà đã gần tám giờ, cậu mệt đứ đừ, mời thanh niên ăn tối.

Thanh niên xua tay từ chối, nói còn có nhiệm vụ.

Cao Nhiên không ép ở lại, dấm dúi đưa anh hai củ khoai lang, "Vất vả rồi."

Thanh niên cầm mỗi tay một cái, "Nếu đội trưởng hỏi..."

Cao Nhiên vỗ vai anh đầy nghĩa khí, "Yên tâm."

Lúc này thanh niên đi thật.

Cao Nhiên gọi đến nhà Giả Soái, không ai nghe, cậu gọi cho bác cả của Giả Soái, lúc này mới thông, nói là Giả Soái đang ở bệnh viện, chưa về.

Lưu Tú nói, "Ăn cơm trước đi, hâm thức ăn mấy lần rồi."

Cao Nhiên mở miệng, "Mẹ, mẹ nói mẹ của Soái Soái liệu..."

Cậu không nói tiếp, dừng lại, trong lòng cứ có cảm giác bất an.

Lưu Tú thở dài, "Khó nói lắm."

Người ngã một cái, ai mà biết sẽ ngã thành thế nào.

Bà cụ chính là ví dụ sống đấy.

"Dự báo hai ngày tới, có mưa và giông, gió đông..."

Cao Nhiên nghe dự báo thời tiết, "Bà ơi, bà đừng có đi qua đi lại trước mặt con nữa, nghỉ một chút được không ạ?"

Bà Cao lẩy bẩy đi lại, miệng liến thoắng, "Sau khi ăn xong mà đi lại, sẽ sống được đến chín mươi chín tuổi, bà phải sống lâu một chút, thấy Lục Lục lên đại học, còn phải thấy Lục Lục cưới vợ, sinh cháu bụ bẫm."

Mắt Cao Nhiên đỏ lên, cậu thở dài.

Dù cậu nói thế nào đi nữa, bà cũng vẫn không nhớ ra cậu, nói cậu không phải cháu mình.

Cao Nhiên chống cằm, trong đầu có hai nhóm nhỏ, một nhóm nghĩ mật mã 26, 96 là cái gì, một nhóm khác thì lại lo lắng tình hình mẹ Soái Soái.

Điện thoại reo lên, Cao Nhiên lập tức nhấc máy, "Soái Soái, ông về rồi à."

Giọng của Giả Soái nghèn nghẹn, "Bác cả nói ông tìm tôi."

Cao Nhiên ừ, "Mẹ ông sao rồi?"

Giả Soái nói, "Còn chưa tỉnh, tôi về lấy đồ, tối phải vào viện trông tiếp."

Cao Nhiên hít một hơi, "Cần tôi qua không?"

Giả Soái nói, "Không cần."

Cao Nhiên nghĩ, "Mai tôi xin nghỉ cho ông."

Giả Soái nói, "Tôi nói với cô chủ nhiệm rồi."

Cao Nhiên nghe giọng điệu bình tĩnh của bạn mình, thầm nghĩ chắc nó khó chịu, kiềm nén lắm đây, vẫn luôn là như vậy.

"Thế ông đi ngủ sớm chút đi."

Đặt ống nghe xuống, Cao Nhiên xoa mặt, nghĩ trưa mai đến bệnh viện thăm mẹ Soái Soái.

Có khi mai tỉnh rồi lại không sao chưa biết chừng.

Cao Nhiên lên gác tiếp tục giải mật mã, cậu mang theo một miếng gừng, cắt thành lát mỏng đắp lên ba chỗ hói kia, dùng sức xoa.

Vụn gừng và giấy nháp bừa bộn trên bàn trên đất.

.

Chu Kiến Trúc rảo bước trên đường, chờ mãi mới tới cuối tuần, tính nghỉ lấy hơi, ai dè lại bận đến tận bây giờ.

Chưa kể đống quần áo dồn một tuần chưa giặt, tuần sau công ty còn muốn sắp xếp gã đi công tác nữa chứ.

Áp lực công việc khiến gã không tài nào thở nổi.

Người trên đường rất đông, ngay lúc Chu Kiến nghĩ xem liệu có nên đổi nghề không, một chiếc xe chở cát rầm rầm lao qua.

Xe chất đầy hạt cát, bay tứ tung làm người đi đường ho sặc sụa.

Chiếc xe tải lại phóng rất nhanh, cát từ trong khe hở chỗ thân xe rơi vãi ra đường, tạo thành một vệt dài trên mặt đất.

Chu Kiến bịt mồm, mãi mới hết ho, định mở miệng chửi bới vài câu, lại nghe thấy không biết là ai trên đường thở dài một câu.

"Tiếc ghê, hạt cát tốt như vậy."

Chu Kiến không khỏi cảm than, người này tốt tính thật đấy, bị sặc mà vẫn còn thương xót mấy hạt cát này.

Bến xe buýt ở trước đó không xa.

Bởi mai là cuối tuần, hôm nay có rất nhiều người đợi ở bến chờ xe, chừng mười phút sau, Chu Kiến chen lên xe về nhà.

Ngay khoảnh khắc gã bước lên xe, đột nhiên có tiếng thở than vọng lại từ đằng sau.

"Tiếc ghê, hạt cát tốt như vậy."

Chu Kiến nghe thấy xong thì ngẩn ra, cũng không để ý lắm, tìm một chỗ ngồi trên xe, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Gã ngủ thiếp đi.

Xe đến bến, Chu Kiến xuống xe, trời cũng chẳng còn sớm sủa gì nữa, gã kiểm tra lại đồ đạc trên người, chắc chắn là không bỏ sót gì trên xe xong, mới rảo bước về nhà.

Nhà là Chu Kiến thuê, nước sơn trên cửa sắt đã bong tróc từ lâu, trước mắt chỉ có mình gã sống.

Ngay khi Chu Kiến đứng trước cửa nhà mình, gã ngây ngẩn cả người.

Bởi chẳng biết là ai chơi ác, đổ một đống cát cao phải đến nửa mét ngay trước cửa nhà gã, chặn lỗi vào.

Chu Kiến cau mày, thường ngày quan hệ giữa mình và hàng xóm cũng không đến nỗi nào mà.

Rốt cuộc là ai làm chuyện thất đức này đây?

Chu Kiến trèo qua đống cát, khó khăm lắm mới mở được cửa, tìm trong nhà ít dụng cụ, bắt đầu xử lý đống cát trước cửa.

Nhưng gã chưa xúc được cái thì hai, thì một câu đầy nuối tiếc vang lên từ đằng sau.

"Tiếc ghê, hạt cát tốt như vậy."

Chu Kiến giật bắn mình, vội vàng xoay người lại, gã thấy một bóng người ăn mặc giản dị, đứng quay lưng, nghiêng đầu nhìn gã, ánh mắt bình tĩnh.

"Tiếc ghê..." Lại là một câu than thở nữa.

"Hạt cát tốt như vậy."

.

Đồn cảnh sát nhận được tin, trước tiên là đến bảo vệ hiện trường, chờ cảnh sát hình sự tới.

Đống cát là tử huyệt của Phong Bắc, anh không đến gần, đứng cách đó một đoạn hút thuốc.

Hít được vài hơi thuốc, Phong Bắc nén không nổi cơn giận, đạp đổ thùng nước gạo ven đường.

Mùi thối tỏa ra, quyện vào với mùi máu, khiêu chiến cực hạn của mỗi người nơi đây.

Theo lời pháp y, thời gian tử vong vào khoảng từ 9 giờ đến 11 giờ tối nay, nguyên nhân cái chết giống với những nạn nhân trước đó,

Thi thể trong đống cát nằm nghiêng, đầu hướng về phía khách sạn Thiên Nguyên.

Điểm khác biệt duy nhất là thi thể bị chôn trong đống cát.

Hung thủ thay đổi thủ pháp gây án, có lẽ cảm thấy như vậy càng hay hơn.

Đương nhiên cũng không loại trừ còn có nguyên nhân khác.

Dương Chí vác cái mặt nhăn nhó lại gần nói, "Đội trưởng, lần này hung thủ để lại số 63, 856."

Phong Bắc ném điếu thuốc xuống đất, lấy chân di lên, "ĐM nhà nó, người thứ sáu rồi!"

Tất cả mọi người bao gồm cả Dương Chí đều không lên tiếng.

Qua các vụ án liên tiếp hung thủ khiến họ nhận ra được một điều, lực lượng cảnh sát vô năng.

Phong Bắc điều chỉnh hô hấp, mượn bộ đàm của Dương Chí liên lạc với lão Trương, "Tình hình bên Tiền Túc thế nào rồi?"

Lão Trương nói, "Ở nhà chấm bài."

"Cửa sổ mở, tôi thấy rõ rành rành."

Phong Bắc lại hỏi cấp dưới đang theo dõi Vương Đông Bình, đáp người ở nhà, sau khi trời tối thì không ra khỏi cửa.

Phương hướng trinh sát sai hết thật rồi sao?

Phong Bắc ngồi xổm xuống, ôm đầu, thở dài não nề.

Quá nửa đêm, Phong Bắc về nhà, phát hiện thiếu niên đang nằm trên giường mình, chân đung đưa, chưa ngủ.

Bóng đèn tròn trong phòng sáng lên.

Cao Nhiên lấy tay che, chờ khi quen rồi mới phát hiện sắc mặt người đàn ông là lạ, "Xuất hiện nạn nhân thứ sáu sao?"

Phong Bắc cởi quần ngồi ở đầu giường, "Ừm."

Cao Nhiên nhăn mặt, cậu ngồi dậy, dựa lưng vào vách tường, vô thức chà chà ngón tay út.

Cậu có thể giải được 202212, nhưng không thể phá nổi 2696.

Đã cố hết sức rồi.

Căn phòng tĩnh lặng một lúc lâu, Phong Bắc mới mở miệng, giọng khàn khàn thấm đượm sự mệt mỏi, "Anh không tắm đâu."

Như là anh chồng đang báo cáo cho vợ vậy.

Đầu óc Cao Nhiên rối bời, không để ý đến cái đó, "Tùy anh."

Phong Bắc mang theo một thân mồ hôi bẩn thỉu nằm bên cạnh thiếu niên, vỗ vỗ sau lưng cậu, lặng yên dỗ cậu vào giấc.

Cao Nhiên lăn qua lộn lại trong ổ chăn, cậu ra rất nhiều mồ hôi, bèn vén phần chăn bên mình lên hứng ít gió đêm.

Chăn bị một bàn tay to chặn lên đắp lại, Cao Nhiên nhìn người đàn ông bên cạnh, môi khẽ mấp máy.

Phong Bắc lấy tay che mắt thiếu niên, "Ngủ đi."

Cao Nhiên hỏi, "Anh Tiểu Bắc, lần này hung thủ có để lại số không?"

Phong Bắc không nói gì.

Cao Nhiên biết là có, cậu gỡ bàn tay che mắt mình ra, sờ sờ cái kén trong lòng bàn tay đó, suy nghĩ sự việc.

Hai người đều không tài nào ngủ nổi.

Vụ án một ngày chưa phá được, tảng đá lớn đặt trong lòng cũng không dịch đi.

Rạng sáng, đứa nhỏ leo tường về, người lớn thì rửa mặt xong đến cục cảnh sát.

Chính phủ tạo áp lực cho cục trưởng Trịnh, cục trưởng Trịnh quay đầu gọi Phong Bắc đến, nói chuyện cách cái bàn làm việc, mà phun nước bọt tung tóe khắp mặt bàn.

"Hai vụ năm 95 97 tạm thời không nhắc đến, chỉ tháng này thôi mà đã có bốn vụ rồi."

Cục trưởng Trịnh xòe bốn ngón tay, con ngươi muốn lồi ra ngoài, "Bốn vụ, bốn vụ đấy!"

Ông đi vòng qua bàn đến trước mặt Phong Bắc, "Tháng này mới qua có hai mươi ba ngày, còn bảy ngày nữa, đội trưởng Phong, cậu nói tôi nghe xem nào, trong bảy ngày tới liệu có thêm nạn nhân thứ bảy, thứ tám nào không?"

Phong Bắc trầm mặc hút thuốc.

Cục trưởng Trịnh chắp tay sau lưng đi đi lại lại, "Tôi biết mấy ngày qua cậu và người của cậu đã gắng hết sức rồi, tôi cũng biết đây là tội phạm IQ cao, tất cả thăm dò đều không có hiệu quả, nhưng mà!"

Ông dừng một chút, "Câu đã cố gắng hết sức không thể nào đem ra báo cáo với quần chúng nhân dân được, họ chỉ mong muốn thấy một kết quả thôi, chính là hung thủ bị đưa ra công lý, chứ không phải nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật!"

Phong Bắc bắn tàn thuốc vào trong gạt tàn.

Mặt cục trưởng Trịnh khẽ giật, cái gạt tàn ông dùng để trưng bày kia, thế mà lại thành đồ chuyên dụng của thằng ranh này.

"Án treo mỗi năm ngày một nhiều, điều này nói lên cái gì? Chứng tỏ tỷ lệ tội phạm IQ cao ngày càng tăng."

Cục trưởng Trịnh vỗ bàn, "Lợi ích của quần chúng nhân dân bị tổn hại, họ chỉ vào chúng ta đòi một lời giải thích công bằng, chúng ta phải xứng đáng với bộ cảnh phục này, xứng đáng với sự tin tưởng của họ!"

Phong Bắc liếm đôi môi khô khốc, "Cục trưởng Trịnh, chú nói đúng lắm ạ."

"Đừng có chơi chiêu này với tôi."

Cục trưởng Trịnh uống một ngụm trà thấp giọng nói, ông đặt tách trà xuống, câu mấu chốt của vở kịch mới lòi ra, "Cấp trên hạn thời gian, trong tháng này nhất định phải phá án."

"Nói cách khác, cậu và người của cậu có bảy ngày."

Thái dương Phong Bắc nảy lên, "Bao nhiêu cơ? Bảy ngày á? Đùa nhau chắc, án giết người liên hoàn từ năm 95 đến giờ, trải qua năm năm, manh mối tích lũy được lại càng không đáng kể, ngay cả bóng dáng kẻ tình nghi cũng không xác định được, trong một tuần lại phá được á? Trừ phi là chính hung thủ không muốn sống nữa, cho chúng ta manh mối chờ chúng ta đến bắt, điều này có khả năng sao?"

Cục trưởng Trịnh phẩy tay, "Cậu muốn nói cái gì thì nói, trong vòng bảy ngày phải cho tôi kết quả, một kết quả tôi có thể đưa được lên cấp trên."

"..."

Phong Bắc sập cửa xong thì chửi bậy, "Bảy ngày, ỷ vào đứng nói chuyện không đau thắt lưng, giỏi quá ta."

Tào Thế Nguyên đút tay trong túi quần, chậm rãi hướng về phía này, "Có phải cục trưởng Trịnh cho cậu bảy ngày để phá án không?"

Phong Bắc lờ đi.

Vụ án buôn bán ma túy của Tào Thế Nguyên có bước đột phá, một cảnh sát nằm vùng thành công vào được nội bộ, anh bận rộn theo sát, không thì còn phải ở bên này phụ trách án giết người liên hoàn với Phong Bắc, vừa nãy bị vị ở trong kia dạy bảo cũng phải có một suất của anh ta nữa.

Thoát nạn.

Phong Bắc đi về văn phòng, Tào Thế Nguyên gọi lại, "Đội trưởng Phong, mấy tháng tới tôi bận lắm, phiền cậu chăm sóc cậu bạn nhỏ chút nhé."

Cái giọng điệu này thật khiến người khác bốc hỏa mà.

Phong Bắc lạnh mặt quay người, sải bước áp sát, thấp giọng nói bên tai Tào Thế Nguyên, "Chỉ cần không phải bị mù, đều có thể nhận ra em ấy ghét mày, thấy mày cứ như thấy quái vật rồi."

Tào Thế Nguyên cười nhạt, "Thế thì làm sao?"

"Thế thì làm sao à?" Phong Bắc siết cổ áo anh ta, "Người ta không thích mày, mày lại cứ quấn lấy xem trò vui, mày rảnh quá hả?"

Tào Thế Nguyên hỏi lại, "Cậu khác gì tôi chứ?"

Phong Bắc biết anh ta ám chỉ điều gì, thoáng chột dạ một chút, lại bình tĩnh lại, đắc ý nói, "Ít nhất em ấy không ghét tôi, nguyện ý gần gũi, thậm chí ỷ lại tôi."

Tào Thế Nguyên khẽ cười, "Chính là vì nó còn nhỏ, qua hai năm nữa, nó lớn lên, tiền đồ rộng mở, cậu xem nó còn cần cậu nữa không."

Phong Bắc cũng cười, "Có phải muốn thấy sự bất an trên mặt tao không? Mơ đi."

Đồng tử Tào Thế Nguyên rụt lại, đây là dấu hiệu anh ta nổi giận.

Phong Bắc cũng không để người này trong mắt, "Tào Thế Nguyên, con người của tao, xấc xược, nóng tính, thích nói thẳng, không thích ra vẻ giả dối, mày đánh không lại tao, đừng ép tao đánh mày nhập viện."

Anh bực mình hết sức, vụ án đã đủ làm đầu anh nổ tung rồi, không muốn dây dưa với Tào Thế Nguyên nữa, đẩy người ra, đi một mạch chẳng buồn quay đầu.

Tào Thế Nguyên vươn ngón tay thon dài sửa lại cổ áo, thong thả vuốt phẳng các nếp nhăn.

Một giây sau đáy mắt anh ta lóe lên ánh tàn độc, thoáng cái lại biến mất.

Phong Bắc gọi người đưa đến toàn bộ tài liệu của công trường tới, "Cần gọi điện báo cho người nhà thì gọi đi, cả ngày hôm nay không cho ai đi đâu hết, ngồi đây xem hết từng quyển với tôi, nghe rõ chưa?"

Sắc mặt mọi người đều hết sức nghiêm túc, "Nghe rõ ạ."

Tài liệu vừa nhiều vừa lộn xộn, lượng công việc cực lớn, không chút manh mối lật xem, áp lực tăng lên gấp bội.

Phong Bắc không thích uống rượu, chỉ hút thuốc, nghiện nặng, chỉ cần anh phiền lòng một chút thôi, điếu thuốc sẽ chẳng thể rời khỏi tay.

Căn phòng họp khói tỏa mịt mù.

Đến trưa, mọi người ăn linh tinh mấy miếng cơm rồi lại tiếp tục.

Trời tối, đêm khuya, không ai rời đi.

Phong Bắc hút hết điếu này đến điếu khác, họng đau nhức, anh uống hơn nửa cốc nữa, dập tắt cuống thuốc lá trên tay ném lên sàn, lúc lấy hộp thuốc lá mới phát hiện đã hết rồi.

"Diệp Tử, lấy cho tôi bao thuốc lá."

Lữ Diệp ngóc đầu lên từ trong đống tài liệu, "Đội trưởng, anh hút hơn một bao thuốc rồi."

Phong Bắc chẳng nói chẳng rằng bóp nát hộp thuốc rỗng ném ra ngoài.

Lữ Diệp lại muốn nói.

Dương Chí nháy mắt với chị, "Đội trưởng bảo em đi, thì em đi đi, sao nói nhiều vậy làm gì."

Lữ Diệp lạnh lùng nhìn lại, "Anh muốn đi thì đi, tôi không đi."

"Ha, em cáu gì anh chứ."

Dương Chí gãi đầu, thương lượng, "Ây thì, đội trưởng, anh cũng hút hơi nhiều thật, hại thân lắm, hay là anh học theo đội trưởng Tào, ăn kẹo đi?"

"Đàn ông đàn ang suốt ngày ôm kẹo theo, giống anh ta người thường không học theo được."

Phong Bắc cười, "Đừng nói nữa, làm như ăn kẹo không hại thân ấy?"

Dương Chí không tin, "Ăn kẹo mà cũng hại thân á? Không thể nào?"

Một cảnh sát lớn tuổi nói, "Căn cứ vào điều tra của Tổ chức y tế thế giới, ăn kẹo còn hại hơn hút thuốc nhiều."

Dương Chí giật mình, "...Ối giời ơi, em không biết thật, thế em phải bảo cháu gái ăn ít kẹo thôi, giờ con bé ăn kẹo còn nhiều hơn ăn cơm nữa."

Những người khác cũng cười đùa đôi câu.

Bầu không khí thoáng thả lỏng chút.

Phong Bắc uể oải bóp sống mũi, anh ngửa đầu xoa cái cổ đau nhức, vô tình liếc tấm bảng trên tường, một dãy số xuất hiện trong tầm mắt anh.

Khựng lại một chút, Phong Bắc nhìn một hồi, chợt phát hiện ra cái gì, ngay lập tức đứng lên chạy tới.

Nội dung trên bảng là danh sách người phụ trách khách sạn Thiên Nguyên, dựa theo thứ tự đăng ký trước sau.

1: Vương Hồng

2: Đới Thành

3: Nghê Đại Tráng

4: Lưu Nhất Bính

5: Tiền Lập Sơn

6: Ngải Thanh

...

Phong Bắc nhìn lần lượt xuống dưới, 9: Ngô Quân.

Anh ôm thái độ thử một lần xem mà nhìn chuỗi số 2696 hung thủ để lại ở vụ án mạng thứ năm.

Chữ cái đầu của bốn người chiếu theo thứ tự sẽ là d, a, w, a, ghép lại thành dawa.

(*) Số 2 Đới Thành phiên âm là /dài chéng/, số 6 Ngải Thanh phiên âm là /ài qīng/, số 9 Ngô Quân phiên âm là /wú jūn/ , ghép lại kí tự đầu theo thứ tự 2696 là dawa

Đột nhiên Phong Bắc nín thở, anh dùng tay nối lại, mấy chữ đó đọc lên thành Đại Oa, chính là con đường phát hiện nạn nhân thứ sáu.

Dương Chí sáp lại gần, duỗi cổ nhìn, "Đội trưởng, sao thế ạ?"

Phong Bắc nhanh chóng lật lại mấy bức ảnh trên bàn, con số để lại ở hiện trường nạn nhân thứ sáu là 63856, anh nhìn lại bảng, không thể xác định được 6, 3, 8, 5, 6 lần này là 63, 856 hay là 638, 56...

Số lượng tổ hợp có thể có quá nhiều, nếu đánh vỡ thứ tự kia, vậy càng khó mà giải được.

Đảo ngược cái đầu tiên lại thôi mà, quá dễ.

Trời mới biết hung thủ có dùng phương pháp giống lần thứ nhất hay không.

Phong Bắc bảo Dương Chí đưa bản đồ thành phố cho anh, "Còn đứng ngây ra đó làm gì? Nhanh lên."

Dương Chí vội vàng tìm mang tới.

Phong Bắc mở bản đồ ra, toàn là địa điểm nhỏ li ti, hoa mắt chóng mặt, anh day mạnh huyệt thái dương, càng hiểu rõ muốn phá giải chuỗi mật mã kia, vẫn cần thêm một ít thời gian.

Phải loại trừ một đám đi, thu nhỏ phạm vi lại hơn nữa mới được.

"Đội trưởng?"

Phong Bắc đi qua đi lại, bây giờ chưa phán đoán được lần gây án tiếp theo của hung thủ, nhưng hắn đã bại lộ rồi, "Đi điều tra xem danh sách công nhân đầu tiên của khách sạn Thiên Nguyên đang nằm trong tay ai."

"Đội trưởng, giờ đã là rạng sáng rồi..." Dương Chí nhìn đồng hồ đeo tay, "Hơn hai giờ rồi, hay là chờ đến sáng điều tra đi?"

Phong Bắc quát, "Ngay bây giờ, đi liền đi!"

CHƯƠNG 39: ĐỒ NGỐC ĐÁNG YÊU

Edit: Dâu

Danh sách công nhân đầu tiên của khách sạn Thiên Nguyên nằm trong tay hai người, một là người phụ trách quán cơm, một người khác là kế toán.

Người phụ trách đến giờ vẫn đang chạy trốn.

Một năm sau khi hạng mục đình công, kế toán cũng không thấy tung tích.

Năm đó kế toán thực sự rất thê thảm

Người phụ trách chạy trốn, bỏ của chạy lấy người, kế toán thành kẻ xui xẻo gánh tội thay, không chỉ bị chính phủ điều tra, còn bị tất cả công nhân theo dõi.

Trên lý thuyết, các công nhân đòi lương là chuyện vô cùng đương nhiên, đó là tiền mồ hôi nước mắt họ vất vả làm ra, nên được nhận chứ.

Nhưng vấn đề là, kế toán cũng chỉ là người làm công, không có tiền trên tay.

Các công nhân không hiểu chuyện đó, cho là kế toán chắc chắn sẽ cho họ một khoản tiền lớn, chỉ cần mấy người họ nói một chút thôi, tất cả mọi người đều nghĩ vậy.

Huống hồ họ chỉ là người dân bình thường, gặp chuyện hoang mang lo sợ, không biết tìm ai khác, chỉ có thể tìm kế toán.

Kiểm tiền mà, không tìm gã ta thì tìm ai?

Sự việc ầm ĩ cực kì.

Các công nhân nếu không lấy được một đồng nào, trong nhà đói meo, bị bệnh còn phải chờ tiền đến cứu mạng, cơn giận làm họ mất đi lý trí, đập nát nhà kế toán.

Người mẹ già của kế toán vì vậy mà giận đến phát bệnh, chẳng bao lâu sau thì qua đời.

"Sống chết không rõ?"

Phong Bắc hỏi, "Đã tra người bị mất tích trong trấn mấy năm nay chưa?"

Dương Chí nói tra rồi, không có manh mối, "Đội trưởng, em thấy tám phần mười là lành ít dữ nhiều rồi."

Phong Bắc cau mày, "Sao lại nói thế?"

Dương Chí nói, "Theo điều tra, trước khi kế toán mất tích đã không ra người cũng chẳng ra quỷ rồi."

Phong Bắc xoa trán, "Nhà anh ta ở đâu?"

Dương Chí nói, "Chỗ ở trong trấn của anh ta năm đó là trong kí túc công nhân, kí túc đó bị phá đi xây lại từ lâu rồi, giờ là siêu thị Sugou, quê ở thôn Đại Phúc."

Phong Bắc đứng dậy, "Đi, đến nhà anh ta xem sao."

Dương Chí gọi với từ đằng sau, "Đội trưởng, sắp sáng rồi, không nghỉ chút rồi hẵng đi sao?"

Đầu Phong Bắc đau như búa bổ, nghỉ ngơi đếch gì.

Lúc đến thôn Đại Phúc, đã thấy ánh mặt trời rồi.

Phong Bắc, Dương Chí, thêm cả cảnh sát địa phương và trưởng thôn, bốn người đứng trước cửa nhà kế toán.

Cánh cửa giăng tơ nhện, trên miếng gỗ đâu đâu cũng có vết loang lổ do bị ăn mòn, khóa cửa thì gỉ sét.

Dương Chí đạp cửa một cái, không sứt mẻ gì.

Phong Bắc bảo anh tránh ra.

Dương Chí mặt mày xám xịt rời vị trí, cái mặt già nóng lên, anh đón nhận ánh mắt của dân cảnh và trưởng thôn, cười khan, "Chiều qua đến giờ tôi chưa ăn gì, cũng chưa ngủ, hơi đuối."

"Vất vả rồi."

Rầm --

Khóa cửa gãy lìa rơi trên mặt đất, cửa đập vào vách tường, chấn đến mấy lần, bụi xộc vào mũi.

Phong Bắc thả chân xuống đi vào trong, "Chú mà còn không luyện tập cho ra hồn, thì rời khỏi tuyến một đi."

Dương Chí hãi phát khiếp, "Luyện, chắc chắn luyện ạ!" Mỗi tội không có thời gian mà.

Căn phòng nơi nơi đều bừa bộn, bàn không phải gãy chân, thì cũng bị chia năm xẻ bảy, hiển hiện rõ chúng đã bị đối xử bạo lực như thế nào.

Phong Bắc khom lưng thổi chiếc giường, một tầng bụi bay lên.

Dương Chí hỏi trưởng thôn mấy vấn đề, đi vào báo cáo, nói trước khi kế toán mất tích, có mấy công nhân tới thôn, tìm anh ta đòi tiền.

Năm đó thường thường vẫn có công nhân đến phá.

Không sống nổi qua ngày, không có lối thoát, ai biết sẽ làm ra đến chuyện gì, người trong thôn sợ bị liên lụy, mặt cũng không chường ra.

Hơn nữa, lúc trước kế toán lăn lộn trong huyện, không ít người trong thôn hi vọng anh ta có thể lấy cho mình một suất, kiếm chút tiền, anh ta lại không đồng ý, nói cái gì mà phải để ý đến sự công bằng liêm chính.

Nói nhiều như vậy, dù thế nào cũng là không giúp.

Cho nên sau khi nhà anh ta gặp nạn, vài người trong thôn đều hả lòng hả dạ.

Hơn nửa giờ sau, Phong Bắc rời khỏi nhà cũ của kế toán, chưa đi được bao xa, bỗng dưng anh dừng bước, "Có thấy di ảnh không?"

Dương Chí sực nhận ra, "Không thấy."

Anh nói, "Có thể là không giữ, hồi bà ngoại em qua đời, cũng không có di ảnh."

Phong Bắc nói, "Hỏi thôn trưởng xem."

Dương Chí nhanh chóng trở lại, "Đội trưởng, thôn trưởng nói là mẹ kế toán có di ảnh, đặt ở ngay nhà chính, nghe nói có một lần bị công nhân đập phá, sau đó không thấy nữa."

Có thể tưởng tượng ra cảnh tượng lúc đó như thế nào.

Phong Bắc suy nghĩ.

Một năm trước hẳn kế toán đã có kế hoạch chạy trốn, anh ta mang theo di ảnh người thân đi.

Phong Bắc tăng nhanh bước chân, "Về cục."

Dương Chí nuốt nước bọt, hai cái giò muốn nhũn ra, anh đói đến chua loét dạ dày, sao kim mọc đầy trước mắt.

Người là sắt cơm là thép, cảnh sát cũng là người, lâu vậy rồi chưa ăn uống, thật không gánh nổi.

Thể lực đội trưởng dường như tiêu mãi không hết vậy.

Hút thuốc cũng no được hả?

Về lại cục, Phong Bắc gõ bàn, cho mọi người lên tinh thần, "Đi đánh cái răng rửa cái mặt rồi ăn uống gì đi, giãn gân giãn cốt xong thì nhanh chóng trở lại, tôi sẽ nói phần quan trọng vừa điều tra được cho mấy người."

Tiếng di chuyển bàn ghế vang lên một lúc, trong phòng họp chỉ còn lại một mình Phong Bắc.

Thuốc thì sao mà no cho nổi, anh đói bụng quá mức, không còn cảm giác nữa rồi.

Phong Bắc vươn tay xoa mạnh mặt, uể oải than thở, còn có sáu ngày.

Sáu ngày đấy, có thể xảy ra rất nhiều chuyện, cũng có thể vẫn nguyên vậy, chẳng có gì xảy ra.

Phong Bắc gãi cái cằm tua tủa râu, ngậm thuốc lá dựa lưng vào ghế ngủ gật.

Chẳng biết qua bao lâu sau, có lẽ chỉ mới một hai phút, hoặc là bốn năm phút, trán Phong Bắc toát mồ hôi lạnh, máu trên mặt rút đi, bắp thịt cả người căng cứng, vô lực, gần như nghẹt thở.

Điếu thuốc bên mép rơi xuống, Phong Bắc tỉnh rồi.

Ngẩn ngơ một thoáng, anh cầm điếu thuốc trên quần lên, nhìn cái lỗ bị đốt cháy, thái dương khẽ giật.

"Chờ vụ án này được phá, nhất định phải ôm nhóc con ngủ một giấc thật ngon."

Phong Bắc còn có ý tưởng khác, ví dụ như để cho nhóc con ý thức được lòng mình.

Mà tất cả đều phải đặt sau vụ án này.

Đừng nói đến anh, ngay cả nhóc con cũng không có lòng dạ nào nghĩ chuyện khác.

Chẳng bao lâu sau, tất cả mọi người về lại chỗ ngồi, nghe thấy ý nghĩa của mật mã 2696 xong đều sợ hãi.

Mẹ nó chứ thế thì ai mà nghĩ ra được, hung thủ cũng giỏi ghê đấy.

Dương Chí bật ngón cái, xuýt xoa, "Đội trưởng, quá siêu!"

"Dẹp đi."

Phong Bắc bắn tàn thuốc vào trong gạt tàn, "Lần này lượng công việc lớn, trông cậy ở mọi người."

Mọi người không lãng phí thời gian, lập tức vào trạng thái làm việc, chiếu theo danh sách kiểm tra con số 63856 mà hung thủ để lại, cố hết sức giải ra mật mã trong thời gian nhanh nhất, ngăn cản người thứ bảy bị sát hại.

.

Hôm qua Giả Soái không đến trường, hôm nay cũng không.

Mí mắt Cao Nhiên giật liên hồi, cậu ngồi trên lớp mà hồn cứ để đâu đâu, nghe không vào.

Tiền Túc gọi Cao Nhiên lên trả lời câu hỏi, gọi mấy lần cũng chẳng dạ thưa.

Bạn cùng bàn huých vào khuỷu tay Cao Nhiên, cậu mới hoàn hồn.

Chắc chắn là không trả lời được rồi.

Cao Nhiên ngồi lại về chỗ, ngắm nghía thầy giáo trên bục giảng, xem ra chẳng có gì khác lạ cả, bình thường đến không thể nào bình thường hơn được nữa.

Cậu nằm lên bàn thì thầm với bạn bên cạnh, "Dạo gần đây không thấy bạn gái thầy đến trường ha?"

Bạn cùng bàn cũng nằm xuống, "Không nghe nói nữa."

Cao Nhiên nói, "Tan rồi?"

"Có thể." Bạn cùng bàn nói đến là rành rọt, "Tớ nhận ra từ lâu rồi, thầy với cả cô kia có môi trường sống khác nhau, tam quan không xứng, chia tay là kết cục hợp lý nhất."

"..."

Cao Nhiên xoay bút, "Cậu thích xem truyện trinh thám, gay cấn, thần quái, kinh dị không?"

Bạn cùng bàn nói, "Cũng tàm tạm."

Cao Nhiên tỏ vẻ tò mò, "Cậu đoán xem, lúc tác giả viết tiểu thuyết kiểu đó thì lấy tài liệu ở đâu ra?"

Bạn cùng bàn càng ghé sát mặt vào bàn, "Xem phim, đọc sách, báo, xem thời sự, tin đồn, thế hệ trước ai mà chả có mấy câu chuyện mở đầu là 'Ngày xưa', sửa lại một chút là dùng tạm được rồi, chứ làm sao mà tự đi thực tế, rồi viết cảm nghĩ được chứ?"

"Nếu thật là như vậy, hẳn là phải ngồi tù cải tạo rồi."

Cao Nhiên không nói gì nữa.

Vương Đông Bình, Lý Quyên, thầy Tiền, giữa ba người này chắc chắn có mối liên quan.

Buổi trưa Cao Nhiên về nhà, mới bưng bát cơm lên thôi, nhận được điện thoại lập tức cuống cuồng vào bệnh viện.

Mẹ của Giả Soái qua đời.

Chuyện xảy ra quá đột ngột, Cao Nhiên đứng cạnh Giả Soái, máy móc đi theo, người cứ lâng lâng, tựa như đánh một giấc mộng ban trưa.

Tỉnh ngủ thì tốt rồi.

Trái lại Giả Soái rất bình tĩnh, không gào cũng chẳng khóc, chỉ là đôi mắt đỏ hoe, sắc mặt cũng rất tệ.

Cao Nhiên sụt sịt mũi, "Ba ông đâu?"

Giả Soái rũ mắt thu xếp quần áo, "Chưa về."

Cao Nhiên muốn nói lại thôi, "Chú có biết mẹ ông..."

Giả Soái nói, "Biết rồi."

Cao Nhiên lập tức nín thinh.

Ba của Soái Soái bây giờ không phải là ba ruột, mà là ba dượng, chú quanh năm suốt tháng đi làm ở ngoài, cả một năm trời, có mỗi dịp tết là về nhà.

Cao Nhiên đã từng thấy Soái Soái và ba dượng ở với nhau rồi, chẳng khác gì một cặp cha con bình thường cả, điểm khác biệt duy nhất là tính cách Soái Soái hướng nội, sẽ không có cảnh vui vẻ nói cười, nhảy nhót tíu tít gì cả.

Còn về ba ruột của Soái Soái, đã biến mất từ nhiều năm trước rồi.

Khi đó Cao Nhiên còn rất nhỏ, chuyện cụ thể thế nào cậu cũng chẳng nhớ nữa.

Đây lại còn là thế giới song song, sẽ có những thứ bị lệch đi.

Cao Nhiên nhìn người bạn thân vẫn rất bình tĩnh, "Tối đến nhà tôi đi."

Giả Soái lắc đầu.

Cao Nhiên nghẹn ngào nói, "Soái Soái, ông đừng nhịn, muốn khóc thì cứ khóc đi."

Người thân nhất qua đời, nếu nhịn sẽ nghẹn ra chuyện mất, cứ bộc phát ra ngoài sẽ khá hơn, những chuyện còn lại để thời gian lo, Cao Nhiên cho là như vậy.

Giả Soái mím môi, "Người đều sẽ chết, rồi tôi cũng sẽ có ngày đó, ai cũng không trốn nổi, chỉ là có người sớm còn có người muộn hơn thôi."

Cao Nhiên ngẩn ngơ.

Lời này thật không giống như một thiếu niên vừa tròn mười tám tuổi, còn đang học lớp 11 nói ra được.

Đúng vậy, không sai, đạo lý sinh lão bệnh tử ai mà chẳng thấu.

Nhưng mà, việc này một khi đặt lên người mình, đạo lý chỉ là bong bóng, không chọc cũng vỡ tan, hóa thành nỗi đau đớn nện xuống, đập cho mình chảy nước mắt nước mũi giàn dụa.

Cao Nhiên không làm được như Soái Soái, vĩnh viễn không làm được.

Cậu bật thốt, "Thế nếu một ngày nào đó tôi đi thì sao?"

Một giây, hai giây, ba giây... Giả Soái vẫn không lên tiếng.

Đáp án đã tỏ tường.

Cao Nhiên hít vào một hơi, trước đây cậu tưởng rằng người bạn thân từ nhỏ ở thế giới này không khác gì thế giới kia của cậu.

Giờ mới ngỡ ngàng nhận ra sự khác biệt.

Chỉ là cách gần quá, cậu không phát hiện mà thôi.

Thằng bạn thân ở thế giới kia cũng là học sinh giỏi, cũng bình tĩnh, chín chắn khác hẳn với bạn cùng lứa, nhưng không...

Không biết phải hình dung thế nào, Cao Nhiên trầm mặc.

Trên đường tới đây, mắt Cao Nhiên ướt nhòe, khóc cả một đường, giờ đôi mắt cậu vẫn còn sưng lên.

Giọng của Giả Soái vang lên, "Cao Nhiên, có phải ông thấy tôi lạnh lùng quá không?"

Cao Nhiên không đáp.

Giả Soái đặt những bộ quần áo đã được gấp lại vuông vức vào tủ, "Mẹ tôi đi rồi, dù tôi có khóc có quấy thế nào đi chăng nữa, cũng chẳng thay đổi được gì hết."

Cao Nhiên dựa vào bàn, "Soái Soái, ông có đau khổ không?"

Giả Soái hỏi ngược lại, "Ông nói thử xem?"

Cao Nhiên nhìn người bạn thân, không đáp.

Giả Soái khẽ nghiêng đầu, tóc mai dày che trước mặt, phủ lên một cái bóng, nhìn chẳng rõ trong mắt cậu chứa điều chi.

Cậu nói, "Cao Nhiên, tôi đau khổ trong lòng, nên ông nhìn không thấy."

Cao Nhiên xoa xoa ngón tay.

Đây là động tác khi cậu không nghĩ ra được.

Giả Soái đóng cửa tủ lại, "Không phải chỉ có khóc lóc mới là đau thương."

Cao Nhiên theo bản năng không muốn hiểu.

Từ cuối tháng bảy tới giờ, còn chưa được hai tháng nữa, đã xảy ra quá nhiều chuyện.

Liên quan đến bản thân Cao Nhiên, cậu chết chìm, đến thế giới song song, lo lắng ba mẹ ở thế giới cũ, băn khoăn hướng đi của một "bản thân" khác, nắm một năng lực có di chứng, còn nhận được chứng mất ngủ độ nặng, đạp trên đường biên điên loạn, luôn luôn đau khổ, rất đau khổ, lại chẳng thể giãi bày cùng ai, cậu không dám, rất sợ.

Tiếp đó là chuyện ở nhà cũ, bác cả, anh họ, trưởng thôn... Từng gương mặt quen thuộc đều trở nên lạ lẫm quá đỗi.

Những kí ức đó vẫn chưa phai màu, lại chẳng hay phải dùng tâm thái nào để nhớ lại.

Liền kề là vụ án giết người liên hoàn từ năm năm trước, lại thêm từng người từng người chết đi.

Giờ mẹ của Soái Soái cũng đi rồi.

Sinh mệnh cứ như đóa hoa tàn.

Cao Nhiên lau mặt, khóe mắt đỏ lên, bờ vai run rẩy, cậu đột ngột hỏi, "Soái Soái, ông sẽ chuyển trường sao?"

Tay Giả Soái hơi khựng lại, nửa ngày sau mới đáp, "Không biết nữa."

Hai thiếu niên im lặng, đắm chìm trong thế giới của riêng mình.

Còn chưa lớn lên, đã cảm nhận được nỗi bàng hoàng.

Con đường tương lai ở ngay dưới chân, nhìn tưởng rõ ràng, nhưng lại chẳng hề thẳng tắp, mà chất chứa vô số bước ngoặt.

Chẳng ai hay rẽ một cái là đường bùn, đường đá, hay là đường nhựa bằng phẳng đâu.

Cao Nhiên xin nghỉ buổi chiều.

Lưu Tú hiếm khi không cằn nhằn, cô ngồi trên ghế mây quấn len, thỉnh thoảng lại thở dài.

Hai ngày trước còn gặp mẹ Soái Soái trên đường, còn vừa nói vừa cười, nói chuyện học hành của bọn nhỏ, trước khi đi còn hẹn cùng đi dạo chợ quê, mua ít miến với khoai lang về.

Ai ngờ rằng đang yên đang lành mạng người nói mất là mất.

Nhân sự vô thường.

Lưu Tú lại thở dài, cô nhìn bà cụ, tuy rằng mấy năm nay mất trí, cái tính gây sự làm loạn ngày càng nghiêm trọng.

Nhưng ít ra vẫn còn hơi thở, dù thế nào đi nữa, cũng hơn nằm dưới lòng đất nhiều lắm thay.

"Tiểu Nhiên, sao con không bảo Soái Soái về nhà mình?"

Lưu Tú nhìn con trai đang nằm gục trên bàn, "Ba nó chưa về, lúc này nó ở nhà một mình, ngay cả một người để nói chuyện cũng không có, chắc là đau lòng lắm đây."

Cao Nhiên duỗi eo, "Con nói rồi, nó không chịu."

Lưu Tú nhíu mày, "Thế bác cả bác hai của nó đâu? Thái độ thế nào? Không giúp gì à?"

Cao Nhiên lại nằm nhoài xuống, "Soái Soái có quyết định của nó."

"Soái Soái không giống trẻ con, như ông cụ già ấy."

Lưu Tú cảm thán xong thì không nói nữa, con nhà mình nói nhiều còn chẳng vào, huống chi là con nhà người khác, "Tiểu Nhiên, lại đây giúp mẹ quấn len."

Cao Nhiên lấy chân kéo cái ghế qua ngồi, quấn len hết vòng này tới vòng khác, "Mẹ, mẹ muốn làm gì thế?"

Lưu Tú nói, "Trời lạnh rồi, qua hai tháng nữa mới ấm lên, nên mặc quần áo ấm rồi, cái quần len kia của con ngắn rồi, mẹ nối thêm đoạn nữa."

"..."

Cao Nhiên cạn lời, "Đừng đùa chứ, mẹ, cái quần kia con mặc chả biết bao nhiêu năm rồi, lưng quần càng mặc càng lỏng, ống quần càng ngày càng ngắn, mẹ cứ mỗi năm lại nối thêm một đoạn, lại còn khác màu nữa, mẹ muốn biến nó thành đồ gia truyền sao?"

Lưu Tú giận, "Làm lại cái mới thì phải tốn thêm thời gian, mẹ còn có già trẻ phải lo, làm gì có lúc nào rảnh."

Cao Nhiên bĩu môi, "Thế mẹ dạy con đi, con tự làm."

Lưu Tú coi như thằng con đang lên cơn, "Mày làm thế nào được? Đừng có làm hỏng len."

Cao Nhiên ngồi ngắm nghía cuộn len, chờ cậu nghỉ đông nghiên cứu thử xem.

Cậu thở dài, mới nghỉ hè chưa được bao lâu, đã ngóng trông kì nghỉ đông rồi.

Quấn len xong, Cao Nhiên tranh thủ lúc mẹ sang nhà Trương Nhung kế bên, bà nội đang ngủ trong phòng, lén lút gọi điện thoại cho Phong Bắc hỏi thăm tiến độ điều tra.

Phong Bắc còn đang trong phòng họp, trên bàn bừa bộn nào là bản đồ, giấy tờ chi chít số má, túi hồ sơ vụ án, và cả bánh bao chưa ăn xong.

Lúc điện thoại reo, Phong Bắc mới nuốt xong miếng bánh bao đã nguội ngắt, cổ họng đau nhức, lúc nói giọng khản đặc, "Xin nghỉ à?"

Cao Nhiên đáp dạ, "Anh Tiểu Bắc, họng anh làm sao thế?"

Phong Bắc không tự chủ được mà làm nũng, "Đau."

Cao Nhiên nói, "Hút thuốc ít thôi, ảnh hưởng đến sức khỏe, trăm hại chẳng lợi."

Lòng Phong Bắc mừng húm, ngoài miệng lại nói, "Lắm lời."

"Nói đi, có chuyện gì thế?"

Cao Nhiên khẽ khàng đáp, "Mẹ Soái Soái qua đời rồi."

Phong Bắc nhíu mày, "Cho nên em xin nghi ở nhà với nó?"

Cao Nhiên nói không, rầu rĩ bảo, "Nó không muốn em ở cùng, em không tĩnh tâm nghe giảng được, thà không đi cho rồi."

Phong Bắc mở cửa phòng họp đi ra ngoài, "Đời người chia làm mấy đoạn, đang ở giai đoạn nào thì sống cho giống giai đoạn đó đi, trẻ con thì chỉ cần để ý tới thứ trẻ con cần để ý thôi, đừng có cướp của người lớn, chờ em lớn rồi, mấy thứ đó nhiều đến mức em bỏ cũng không bỏ nổi."

Cao Nhiên nói, "Em hiểu mà."

Nhưng không làm được.

Người đã từng chết một lần, mang bí mật động trời, nào có thể tiếp tục không buồn không lo.

Đều là giả vờ cả thôi.

Phong Bắc đến chỗ cửa sổ hành lang thở một hơi, một tay day huyệt thái dương, "Ngoài chuyện này ra, còn chuyện gì khác nữa không?"

Cao Nhiên nói có, "Mật mã hung thủ để lại đã giải được chưa ạ?"

Phong Bắc sầm mặt, "Tóc em cũng sắp rụng hết rồi, mà còn nghĩ cái này?"

Cao Nhiên rất chi là u sầu, "Em không kiểm soát được, không làm cho rõ ngọn ngành, em vẫn cứ nghĩ mãi thôi."

Phong Bắc thầm nghĩ, thế sao không nghĩ đến anh đi.

"Giải được 2696 rồi, 63856 thì chưa, vẫn đang nghĩ."

Cao Nhiên lập tức hỏi mật mã 2696.

Phong Bắc trả lời ngắn gọn.

Cao Nhiên kích động hỏi, "Ai nghĩ ra thế ạ? Chuyên gia các anh mời tới sao?"

Phong Bắc nói, "Anh."

Cao Nhiên ngạc nhiên một lúc lâu, "Anh Tiểu Bắc, không phải anh thuộc tổ hành động sao?"

Phong Bắc nói, "Tổ hành động cũng phải có đầu óc."

Anh trêu, "Đừng tự ti, anh của em được huấn luyện hình sự chuyên nghiệp rồi, em là nhóc con chưa tốt nghiệp cấp ba, cứ từ từ."

Cao Nhiên nói, "Em không tự ti, chỉ cảm thấy anh trâu bò thật đấy."

Phong Bắc nuốt nước bọt, cười nói, "Còn trâu bò hơn được nữa cơ, sau này cho em mở mang."

"Thật không? Vậy em chờ xem."

Cao Nhiên hỏi dò, "Anh Tiểu Bắc, anh đọc cho em danh sách đó được không?"

Phong Bắc xoa trán, "Em trai à, danh sách có đến mấy chục trang đấy, anh không thể nào đọc từng người cho em được."

Cao Nhiên vội vàng nói cậu tới lấy, "Em đi liền đây!"

Sự nhiệt tình của thiếu niên cảm hóa Phong Bắc, nỗi mệt mỏi cũng vơi đi một chút, "Được, em đến đi."

Cao Nhiên đạp vội xe vào trong cục.

Phong Bắc chờ ở cửa, nhét bản danh sách photo vào tay cậu, "Giữ kĩ, xem xong đưa lại cho anh, phải đảm bảo hai việc."

"Một, không được thiếu một tờ nào, hai, ngoài em ra không ai thấy hết."

Cao Nhiên bắt chước động tác giơ tay chào, "Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!"

Phong Bắc bị thiếu niên chọc cười, "Ngốc ghê."

Cao Nhiên lấy được đồ thì đi ngay.

Bàn tay giơ lên giữa không trung của Phong Bắc thả xuống, không sờ được tóc thiếu niên, mặt Phong Bắc đen như đáy nồi.

Cảm giác như mình bị thiệt ghê lắm.

Thành viên tiểu tổ bận trọn một ngày, thu gọn phạm vi kiểm tra, từ hơn năm mươi đến hơn hai mươi, rồi lại trong vòng hai mươi.

Tất cả mọi người nhịn một tối không chợp mắt, sáng sớm hôm sau, rốt cuộc giải được mật mã.

Đây là một kết quả khiến lòng người rộn ràng.

Phong Bắc mặc áo khoác, điện thoại trong túi reo lên, anh liếc nhìn dãy số, có suy đoán trong lòng, "Tối lại không ngủ hả?"

Cao Nhiên chột dạ, "Không sao đâu, ngày em ngủ bù, anh Tiểu Bắc, em dùng phép loại trừ còn đường Am Sa, nhưng không chắc trăm phần trăm, chỉ tầm có sáu, bảy mươi phần trăm thôi, bên anh thì sao?"

"Giống nhau."

Phong Bắc cong môi, thấp giọng nói, "Chờ nhé, tối anh về ngủ cùng em."

Đầu bên kia Cao Nhiên sờ sờ tai, thấy tê tê, như có dòng điện xẹt qua ấy.

Chờ lúc cậu phản ứng được, đỏ mặt thầm nói, "Cùng cái gì mà cùng chứ."

Thiếu ngủ quả là ảnh hưởng đến sự phát triển trí não mà.

Phong Bắc hạ lệnh, "Đi bố trí mai phục."

Lữ Diệp nhìn bản đồ, "Đội trưởng, có đường Nam Am Sa với đường Bắc Am Sa, nếu mai phục cả hai đường này, chúng ta không đủ người."

Phong Bắc lập tức xin cục trưởng Trịnh điều động thêm cảnh lực.

Cục trưởng Trịnh và Phong Bắc mở họp, quyết định điều cả thành viên nòng cốt của những đội khác nữa.

Lần này nhất định phải bắt được người, phải không có chút sơ hở, tuyệt đối không để điều bất ngờ nào xảy ra.

Thời gian sáu nạn nhân tử vong đều vào ban đêm, hung thủ chọn lúc đó, là để tiện gây án, cũng dễ dọn dẹp hiện trường hơn.

Đường Nam Am Sa dựa vào kênh đào, có một đoạn khá là hẻo lánh, lại không dễ đi, có lúc vài tiếng cũng chẳng có lấy bóng ma nào.

Phong Bắc phụ trách đoạn đường đó.

Đêm nay đổ mưa to.

Cao Nhiên ngồi trước bàn học nhìn ra cửa sổ, trên kính bò cơ man là rắn nước, áng chừng trong thời gian ngắn chưa tạnh được.

Sao mà sớm không mưa, muộn không mưa, lại mưa ngay lúc này chứ?

Ông trời cũng biết chọn ghê.

Cao Nhiên nhét vào miệng hai quả táo đỏ, tỷ lệ hung thủ gây án đêm nay và không gây án đêm nay chiếm năm mươi năm mươi.

Chắc chắn là lực lượng cảnh sát hi vọng là đêm nay rồi, tránh cho đêm dài lắm mộng.

Có điều giờ hung thủ khá là ngông nghênh, sẽ không ngờ mật mã mình bố trí lại bị giải được.

Cao Nhiên phun hạt táo vào giỏ rác, uống ngụm nước, cậu đi tới đi lui trong phòng, khó nén được nỗi lo sốt vó.

Hi vọng lúc anh Tiểu Bắc chấp hành nhiệm vụ có thể bình an thuận lợi, đừng là bế tắc.

Có vậy mọi người mới ngủ ngon được.

Hơn mười giờ, đường Nam Am Sa.

Một thằng nhóc mang theo chai rượu đi trong ngõ mưa, nó uống rõ lắm, đi chân nam đá chân xiêu, mặt mày toàn vẻ thoái chí oán hận.

Đường trơn, thằng nhóc thoáng lảo đảo, nó đá văng cục gạch, "Disme nhà mày, ngay cả mày cũng chống đối tao! Ngay cả mày cũng đối đầu với tao! Con mẹ nó chết hết đi!"

Đầu ngõ bên trái xuất hiện một bóng người.

Phong Bắc đã nấp từ trước nhận ra đó là ai, con ngươi anh rụt lại rất nhanh, bất ngờ, nhưng cũng nằm trong dự liệu.

Thằng nhóc trút giận xong, đội mưa đi về phía trước, ngửa đầu nốc mấy ngụm rượu rồi ném phứt vỏ chai đi, cởi áo khoác quàng lên vai, lên cơn điên rượu.

Bóng người kia vẫn theo nó, cách một khoảng không xa không gần.

Tiếng nói lặp đi lặp lại vang lên trong ngõ hẻm, có vẻ kinh dị lạ thường.

Thời cơ thích hợp đã đến, Phong Bắc nhanh chóng để tay lên eo, rút súng bước ra từ trong bóng tối, "Vương Đông Bình."

Bóng người khựng lại rồi xoay mình, tay cầm con dao, bình tĩnh nhìn lại.

CHƯƠNG 40: ANH TRÔNG EM LỚN LÊN, EM NHÌN ANH GIÀ ĐI

Edit: Dâu

Bắt được người rồi, nhưng chết cũng không chịu thừa nhận sáu vụ trước là ông ta làm.

Người thẩm tra Vương Đông Bình chính là Lữ Diệp.

Từ đầu đến cuối Vương Đông Bình đều không lộ vẻ kinh hoảng luống cuống, càng không có dấu hiệu điên cuồng, ông ta rất hợp tác.

Hỏi gì đáp nấy.

Vương Đông Bình khai, tối nay sở dĩ ra tay với tên thanh niên kia, là vì trước đó nó đụng ngã ông ta, không những không xin lỗi, mà còn khạc đờm.

Ông không có ý giết người, chỉ định đâm một nhát, tránh chỗ hiểm, cho nó biết tay thôi.

Thái độ của Vương Đông Bình rất tốt, ông ta còn nói mình chỉ nhất thời kích động thôi, may mà cảnh sát ngăn lại kịp, mới không xảy ra chuyện đáng tiếc gì.

Lúc Lữ Diệp nhắc đến sáu vụ án trước đó, mặt Vương Đông Bình hoàn toàn mờ mịt.

Một bên khác có cảnh sát đang thẩm vấn gã thanh niên, giờ gã đã tỉnh rượu rồi, sợ chết khiếp, thành thật nói mình bận cả ngày, vội muốn chết, sao mà nhớ hết mọi thứ được.

Phong Bắc ngồi ở phòng theo dõi, mặt mày xám ngoét, "Có kết quả bên khám nghiệm hiện trường chưa?"

Dương Chí đứng bên cạnh nói chưa.

Phong Bắc châm điếu thuốc, "Con dao tịch thu được tối nay cùng lô với con dao lần trước, chỉ là kích cỡ khác nhau."

Dương Chí nói, "Vương Đông Bình bảo, con dao này ông ta bới được trong đống rác ở khách sạn Thiên Nguyên."

Con dao lần trước chính là con dao mà mấy ngày trước có đứa nhỏ nhặt được, tình cờ bị Cao Nhiên phát hiện, còn làm tay cậu bị thương nữa.

Phong Bắc giận dữ chửi, "Nói như shiet!"

Dương Chí chậc một tiếng, "Không ngờ lúc lên sâu khấu ông ta phát huy tốt đến thế."

Làm cửu vạn mà có thể phản ứng như vậy, thật khiến người ta bất ngờ.

Tẩm ngẩm tầm ngầm đấm chết voi.

Phong Bắc nhả khói, "Cô bé kia đến chưa?"

Dương Chí nói, "Đang trên đường ạ."

Anh vừa dứt lời thì có đồng nghiệp tiến vào, nói người đã đến rồi.

Quá nửa đêm, cô gái chẳng biết cái giờ này bị dẫn đến là vì chuyện gì, hết sức hồi hộp.

Phong Bắc rót cho cô một cốc nước, "Em gái, thật ngại quá, đã khuya thế này rồi còn gọi em đến."

Cô gái đỏ mặt, "Không sao ạ."

"Vậy chúng ta vào việc chính luôn."

Phong Bắc ra hiệu cho cô gái xem một loạt ảnh trên bàn, "Đây là mười tấm ảnh chụp sau lưng, em xem xem có bóng lưng mà em gặp tối hôm đó không."

Cô gái ghé lại gần nhìn từng bức một, nhìn đi nhìn lại, cô cắn môi, "Đội trưởng Phong, lúc đó ánh đèn tù mù, em cũng sợ nữa, nên không để ý cho lắm."

Phong Bắc lấy ra từ trong đó hai tấm ảnh, tấm bên tay trái chính là Vương Đông Bình, "Có trong này không?"

Cô gái lắc đầu, không giúp được gì nên cô rất áy náy.

Phong Bắc bảo Dương Chí gọi Lữ Diệp ra, anh nói mấy câu với Lữ Diệp.

Đợi một lát sau, Phong Bắc dẫn cô gái đến phòng theo dõi.

Cùng lúc đó, trong phòng thẩm vấn đã tăng thêm bốn người.

Vừa mới tìm xong, nhận diện người thật cần phải có năm đối tượng mới được.

Lữ Diệp yêu cầu Vương Đông Bình đứng lên, cùng với bốn người kia đứng quay mặt vào tường.

Bộ Vương Đông Bình đang mặc trên người cũng không khác gì ngày thường, chiếc áo khoác xám, quần xanh đen, trên chân là đôi giày thể thao màu xanh bộ đội.

Quần áo trông vốn đã chân quê rồi, vừa ngấm nước mưa, dính bết lên trên người, nom có phần thê thảm.

Cô gái không lên tiếng.

Nhóm người Phong Bắc không có động tác gì.

Trong phòng tạm giam, nhóm năm người bao gồm cả Vương Đông Bình vẫn còn đang đi đi lại lại, Lữ Diệp bảo ông ta đi xong lại tiếp tục đến người khác.

Từng giây từng phút trôi qua, cô gái vẫn im lặng.

Phong Bắc lên cơn nghiện thuốc lá, anh đi ra ngoài, dựa vào vách tường bên trái lạch cạch ấn bật lửa.

Cô gái đột nhiên hô lên, "Là ông ta!"

Phong Bắc lập tức thẳng người sải bước tiến vào, "Người nào?"

Cô gái nhấc tay chỉ, "Tính từ bên trái, người thứ ba."

Chỗ đó chính là Vương Đông Bình.

Phong Bắc híp mắt, "Em chắc chứ?"

Cô gái hít một hơi thật sâu, nhưng vẫn kích động đến phát run, "Chắc chắn, em chắc chắn ạ!"

Cô không biết người trong đó phạm tội gì, lờ mờ đoán được có liên quan đến người cô đã hỏi đường kia.

Có thể giúp được cảnh sát nhân dân là tốt lắm rồi.

Phong Bắc bảo người đưa cô gái trở về.

Vừa đóng cửa lại, Phong Bắc lia mắt nhìn mấy cấp dưới vừa thở phào một hơi, "Đừng mừng vội, như vậy mới chỉ chứng minh được đêm nạn nhân thứ năm bị sát hại, Vương Đông Bình có ở gần đó, chưa thể chứng minh ông ta giết người."

Lời này tựa như một gáo nước lạnh, nháy mắt dập tắt lòng nhiệt tình của mấy người kia.

Phong Bắc bổ sung, "Còn có thể chứng minh một điều, nhà Vương Đông Bình có lối ra khác nữa."

Vậy cũng chưa thể nói ông ta là thủ phạm của vụ án giết người liên hoàn này mà.

Cũng đâu thể làm giả chứng cứ đâu? Phạm pháp đấy.

Phong Bắc lại không bi quan đến vậy, một khi người ta nói dối, làm giả khẩu cung, thì xé toạc nó chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.

Vương Đông Bình luôn nằm trong phạm vi bị giám thị, không ngờ ông ta lại chơi trò ve sầu thoát xác.

Còn rất thành công nữa chứ.

Phòng thẩm vấn lặng xuống.

Lữ Diệp đẩy cửa tiến vào, sắc mặt trầm trọng, "Đội trưởng, không lấy được khẩu cung của Vương Đông Bình, không có chứng cứ trực tiếp, chỉ có thể ép vào tội cố ý giết người không thành công thôi."

Phong Bắc nói, "Vậy thì đi tìm."

Anh cười lạnh, "Mẹ nó chứ tôi không tin, người cũng đã bắt được rồi, mà còn không tìm nổi chứng cứ sao?"

Dương Chí gãi đầu, "Sao mà tìm được ạ? Mấy hiện trường trước cũng chẳng phát hiện ra cái gì mà."

Phong Bắc trầm ngâm, "Khám nhà ông ta."

Dương Chí nói, "Khám rồi ạ."

Phong Bắc lên giọng, trán nổi gân xanh, "Đào ba tấc đất!"

Anh đi đến phòng thẩm vấn kế bên thì quay đầu lại, "Lập tức thẩm vấn Lý Quyên, Dương Chí đến thẩm tra."

Mọi người lập tức hành động.

Phong Bắc tiến vào phòng thẩm vấn, trở tay đóng cửa lại, anh lấy hộp thuốc ra, rút một điếu đặt bên mép, nhướn mi.

Gương mặt chằng chịt năm tháng tang thương của Vương Đông Bình cuối cùng cũng có chút gợn, dường như là bối rối, y hệt một đứa bé mắc lỗi, hoàn toàn không có dáng vẻ của tên tội phạm IQ cao đã nhiều lần gây án.

"Đội trưởng Phong, anh đến rồi à."

Phong Bắc kéo ghế ra ngồi, ngửa người ra sau nhìn người trung niên đối diện, tư thế biếng nhác, tựa như người quen với nhau chuyện trò chút thôi, chẳng có chút cảm giác gò bó uy nghiêm nào cả.

"Tại sao lại làm vậy?"

Vương Đông Bình rũ mi, "Có gì cần nói tôi đều nói với cảnh sát Lữ rồi."

Ông ta chà ngón tay thô ráp, "Tôi bị váng đầu, may mà các anh chạy đến đúng lúc, không thì cả đời này lương tâm tôi không yên."

Phong Bắc nhìn xoáy vào người trung niên, "Câu giải thích này là mới nghĩ ra, hay là đã chuẩn bị trước rồi, chỉ cần bị bắt thì dùng?"

Vương Đông Bình nhìn sang, ánh mắt đong đầy nghi hoặc.

Phong Bắc gác chân lên trên bàn, nhắc lại câu lần đầu tiên gặp người trung niên đã nói, "Ngày đó tôi hỏi ông, đã nhiều năm trôi qua, khách sạn Thiên Nguyên bởi tin đồn ma quái mà mãi vẫn không có thương nhân nào mua, chính phủ chẳng thể thu dọn được đống lộn xộn này, không lấy được tiền công, ông định làm gì?"

"Ông nói, còn có thể làm gì nữa, đành xem ông trời có mắt hay chăng."

Phong Bắc châm thuốc, "Sau đó tôi lại hỏi ông, nếu ông trời không có mắt thì sao?"

"Lúc đó ông cúi đầu gẩy bùn đen trong móng tay, nói nếu không có mắt, thì ấy chính là mệnh, ông còn nói, người ta sống đàng hoàng tử tế, nhưng chẳng thấy có kết cục tốt, ông trời cũng lắm lúc xấu xa lắm thay."

Vương Đông Bình cười cười, "Trí nhớ đội trưởng Phong tốt thật đấy."

Phong Bắc nói, "Cũng tàm tạm."

Phòng thẩm vấn yên tĩnh mất mấy phút.

Phong Bắc đứng dậy đi ra ngoài, lúc quay lại thì cầm theo chai nước cỡ lớn của anh, uống mấy ngụm rồi nói tiếp.

"Ông căm ghét xã hội này, bởi vì nó không công bằng, nhưng ông liệu có nghĩ rằng, những người ông giết kia không thù không oán với ông, họ vô tội chăng."

"Tôi đoán ông đã từng nghĩ tới, ông thầm nghĩ, họ vô tội, lẽ nào ông không vô tội sao? Tôi vẫn luôn sống đàng hoàng, tại sao lại gian nan đến vậy? Còn nữa, chẳng lẽ kế toán không vô tội sao?"

Vương Đông Bình ra điều ngạc nhiên lắm, "Đội trưởng Phong, anh nói gì tôi chẳng hiểu."

"Không hiểu? Không sao, vẫn còn nữa."

Phong Bắc nghiêng người về phía trước, "Khi con trai Tiểu Hải của ông gặp chuyện, ông ngày nào cũng ở ngoài đường đòi tiền công, nếu ông lấy được tiền công, về nhà sớm một chút, Tiểu Hải sẽ không thiếu tiền chữa bệnh, cho nên ông hận ông trời, hận xã hội này."

Cơ mặt Vương Đông Bình khẽ động.

"Con trai ông thành tích học tập tốt, năm nào cũng đạt học sinh ba tốt, bằng khen chi chít trên tường, hai vợ chồng ông nhất định kì vọng rất nhiều vào con trai, ngóng trông nó có tiền đồ, cho nên năm nó mười hai tuổi rời bỏ các người, tạo thành đả kích cực lớn với các ông, hủy hoại một gia đình."

Phong Bắc nói, "Vợ ông điên, làm như con trai còn sống, cả ngày gọi con trai, nói chuyện với không khí, cứ như nó vẫn còn đó vậy."

"Bởi vì ngày nào vợ cũng treo con trai trên miệng, nên ông sống rất ngột ngạt, mãi vẫn không thoát ra được bóng tối con trai qua đời, dần dần, tâm lý ông xuất hiện vấn đề."

Vương Đông Bình nhìn Phong Bắc, tỏ vẻ anh đang nói gì thế.

Phong Bắc gẩy tàn thuốc, "Vương Đông Bình, có phải có người nói với ông, nếu bị bắt, chỉ cần từ đầu đến cuối không nói một lời, chết cũng không nhận, chúng tôi sẽ hết cách không?"

Anh nhếch mép, "Ông không nói, tôi vẫn có thể tìm được chứng cứ."

Vương Đông Bình thở dài, "Đội trưởng Phong, anh nhầm thật rồi."

Phong Bắc cắn điếu thuốc, ngửa đầu nhả khói, "Tôi cũng từng cho là như vậy."

Cho người đi theo dõi, kết quả bị ông ta biến thành nhân chứng ông ta không có mặt ở hiện trường.

Thật con mẹ nó cay cú.

Trong đầu Phong Bắc hiện lên một người, anh nheo mắt lại.

Ngoài cửa vang lên âm thanh, "Đội trưởng, Lý Quyên đến rồi."

Phong Bắc đứng dậy, "Vợ ông đến rồi, tôi ra tiếp một chút."

Anh vỗ vai người trung niên, "Chúng tôi tâm sự chuyện Tiểu Hải với chị ấy."

Tinh thần của Lý Quyên rất ổn định, logic cũng rõ ràng, hỏi gì đáp nấy, không hề có chút động tác nhỏ hay vi biểu cảm nào thể hiện nói dối hay giấu diếm cả, chỉ có căng thẳng, ngờ vực mà thôi.

Không biết đã xảy ra chuyện gì.

Dương Chí cầm một tấm ảnh, "Chị có nhận ra người này không?"

Lý Quyên nói có, "Thầy Tiền là thầy dạy toán của Tiểu Hải, tốt bụng, sẽ có thiện báo."

Dương Chí cười hỏi, "Tốt thế nào ạ?"

Lý Quyên sẵng giọng, "Tốt là tốt thôi!"

Dương Chí đổi câu hỏi khác, "Hai người có thường gặp nhau không?"

Lý Quyên nói sao có thể được, "Thầy Tiền rất bận, phải dạy học, còn phải dạy lớp học thêm nữa."

Dương Chí nói, "Cũng đúng."

"Thế hai người gặp nhau tại nhà chị sao? Anh ta ghé thăm nhà à?"

Lý Quyên vén mái tóc đã bạc hơn nửa ra sau tai, "Tiểu Hải nhà tôi học rất giỏi, không phải là học sinh có vấn đề gì."

Hỏi một đằng trả lời một nẻo.

Dương Chí trên cơ bản có thể xác định được Tiền Túc có quan hệ với nhà Vương Đông Bình, Vương Đông Bình nói dối.

Anh cầm lấy một tấm ảnh khác, "Thế người này thì sao?"

Ánh mắt Lý Quyên lóe lên nét căm phẫn, "Kế toán Ngô."

Dương Chí bắt được, hỏi, "Gần đây có gặp anh ta không?"

"Chưa từng!" Lý Quyên càng gằn, giọng gần như là cay độc, "Cái loại tâm địa đen tối khốn kiếp ấy sẽ bị ác báo thôi!"

Dương Chí nói, "Anh ta mất tích một năm trước, đến giờ vẫn chưa rõ tung tích."

Lý Quyên hừ một tiếng, "Chết rồi càng tốt."

Dương Chí thu lại ánh nhìn chăm chú, hỏi về Vương Đông Bình, "Anh ấy không ở nhà, chị không lo à?"

Lý Quyên lấy làm lạ mà nhìn Dương Chí, "Ông Vương cũng đâu phải đứa nhỏ hai, ba tuổi đâu, có cái quái gì mà lo."

Dương Chí nói, "Nhưng giờ là nửa đêm rồi."

Lý Quyên nói chắc ra ngoài đi tiểu, cô mất kiên nhẫn, "Cảnh sát Dương, đừng vòng vo nữa, các người đưa tôi đến đây rốt cuộc là để làm gì?"

Dương Chí để ý vẻ mặt của người phụ nữ trung niên, tiết lộ chuyện tối hôm nay.

"Đùa gì thế!"

Lý Quyên kích động đứng dậy, "Ông Vương nhà tôi sao có thể làm chuyện phạm pháp được chứ?"

Dương Chí hắng giọng, "Chị à, mời chị ngồi xuống."

Lý Quyên không nghe, cô thở dồn dập, chẳng nói chẳng rằng xông ra cửa.

Dương Chí lôi trở về, quát lên, "Ngồi xuống!"

Lý Quyên sợ run lên, không dám chạy lung tung nữa, "Cảnh sát Dương, ông Vương nhà tôi đâu? Các người làm gì ổng rồi?"

Dương Chí nói, "Ông ấy không hợp tác."

Lý Quyên lại đứng lên.

Dương Chí than thở, "Chị à, ngồi xuống ngồi xuống đi."

Lý Quyên cuống cả lên, "Cảnh sát Dương, bình thường ông Vương lành lắm, giết con gà còn run cơ mà, chắc chắn các anh bắt nhầm người rồi!"

"Chúng tôi bắt được ngay tại hiện trường."

Dương Chí nói, "Biết hiện trường là gì không? Chính là lúc ông ta hành hung ấy."

Lý Quyên trợn tròn con mắt, "Nói như vậy, chuyện này là thật ư?"

Dương Chí gật đầu, "Vâng."

Lý Quyên lập tức điếng người.

Dương Chí nhân cơ hội hỏi dò, "Tối ông ấy có ở nhà hay không, chị cũng không rõ sao?"

Lý Quyên nói, "Tôi ngủ say như chết ấy."

Dương Chí ghi chép lại, "Ngủ chung một phòng, ít nhiều gì cũng có cảm giác chứ?"

Lý Quyên nói, "Tôi ngủ cùng Tiểu Hải."

Ngòi bút của Dương Chí khựng lại, thế thì chẳng trách, "Hai người vẫn luôn ngủ như vậy ư?"

Lý Quyên nói đúng vậy, "Tiểu Hải sợ bóng tối từ nhỏ."

Dương Chí gom ảnh chụp lại, nhấc vật chứng trên bàn lên, "Chị à, chị thấy con dao này bao giờ chưa?"

Lý Quyên nhìn, "Chưa từng."

Dương Chí kể lại, "Chồng chị dùng cái này để hành hung."

Lý Quyên run rẩy hỏi, "Người kia đâu? Có phải đã..."

Dương Chí nói, "Chưa thành công."

Lý Quyên mất chút thời gian để tiêu hóa, "Thế là không sao rồi, không sao thì tốt, ổng không cần phải ngồi tù đúng không?"

Cô vội nói, "Cảnh sát Dương, ông Vương chỉ là nhất thời hồ đồ thôi, xin các anh cho ổng thêm cơ hội nữa làm người, tôi nhất định sẽ nói chuyện cho ra lẽ với ổng, sau đó chúng tôi..."

Dương Chí ngắt lời người phụ nữ trung niên, "Ngoại trừ hành vi cố ý giết người không thành công, ông ta còn là tình nghi trong vụ án giết người liên hoàn nữa."

Lý Quyên kinh ngạc, "Án giết người liên hoàn?"

Dương Chí lật một trang trong cuốn sổ ra, "Năm năm trước hai vụ, tháng này bốn vụ."

Mặt Lý Quyên đổi sắc, "Năm năm trước?"

Dương Chí nói đúng vậy, "Chính là năm hạng mục khách sạn Thiên Nguyên bị đình công, cũng là năm Tiểu Hải nhà chị gặp chuyện ấy."

Đột nhiên có một tiếng vang rầm trời, sấm đánh đì đùng.

Lý Quyên gào lên, "Không được, tôi phải về gấp! Tiểu Hải ở nhà một mình sẽ ốm, ốm lại phải đi viện uống thuốc, không có tiền thì làm sao bây giờ... Có tiền, ông Vương nói có tiền sẽ về... Đúng đúng... sắp về rồi... Tiểu Hải con đợi chút, ba sắp về rồi... Mẹ bảo mày chờ chút, mày điếc à? Lại không nghe lời đúng không? Tối không cho ăn cơm!"

Phòng thẩm vấn vang lên tiếng khóc như điên như dại của người phụ nữ trung niên, sau đó lại biến thành nhẹ giọng ngọt ngào, dỗ dành con trai cô.

Dương Chí tận mắt thấy quá trình người phụ nữ trung niên lên cơn, nhìn cô mất lý trí, nước mắt giàn dụa.

Cái chết của đứa nhỏ cũng từa tựa như suy đoán.

Căn phòng theo dõi hoàn toàn tĩnh lặng.

Phong Bắc quan sát Vương Đông Bình đang ở một phòng tạm giam khác.

Khi biết vợ mình bị thẩm vấn, dù sao cũng phải có ít cảm xúc dao động chứ?

Ba phút trôi qua, mười phút trôi qua, hai mươi phút trôi qua, Vương Đông Bình vẫn giữ nguyên tư thế ngồi, tĩnh tâm.

Phong Bắc vừa thất vọng vừa bực bội khép mi.

Hoặc là Vương Đông Bình có một nhân cách khác, khác hoàn toàn với ông ta của hiện tại, IQ cao, ý thức phòng vệ tâm lý mạnh, hoặc là...

Ông ta có một người thầy xuất sắc.

Phong Bắc liếc nhìn điện thoại di động, hai giờ sáng, oắt con chắc chắn còn chưa ngủ.

Anh day day trán, đã bảo là tối nay phải ngủ cùng oắt con rồi cơ mà.

Suy nghĩ vài giây, Phong Bắc nhấc chân bước ra ngoài, "Tôi về nhà một chuyến, có chuyện gì báo tôi."

Mưa còn rơi, thỉnh thoảng lại có tiếng sấm, khiêu khích toàn dân huyện thành, mon men phá phách.

Một tia chớp rọi vào phòng, chiếu lên chiếc đèn bàn trên tủ đầu giường, Cao Nhiên ngồi dậy, đi chân trần qua phòng khách, đứng ở chỗ cửa dẫn ra ban công.

"Ai đó?"

Có âm thanh vọng lại từ ngoài cửa, trầm thấp, "Anh của em."

Cao Nhiên mở cửa, người đàn ông tiến vào cùng mưa gió, cánh tay anh bị xối mưa ướt nhẹp, khí lạnh xuyên thẳng qua lỗ chân lông.

"Em tưởng anh không về cơ."

"Đã hứa với em rồi."

"Sao lại chốt cửa thế?"

"Gió to quá, cửa sập rất ồn, em mới chốt cửa."

Phong Bắc tò mò hỏi, "Anh mới lên, sao em biết có người?"

Cao Nhiên nói là trực giác, "Anh Tiểu Bắc, có bắt được người không?"

Phong Bắc cởi chiếc áo ướt mèm ra, "Bắt thì bắt được."

Cao Nhiên rảo bước đuổi theo người đàn ông, "Chẳng lẽ không có chứng cứ buộc tội trực tiếp?"

"Em nói đúng rồi."

Phong Bắc cởi thắt lưng, "Anh dùng phòng vệ sinh nhà em tắm, bên ngoài vừa sấm vừa mưa, ba mẹ em nghe không rõ đâu."

Cao Nhiên đứng ở cửa sốt ruột đến giơ chân, "Đậu má, nói nửa câu thì nói làm gì, nói cho xong rồi tắm không được chắc?"

Cậu nghiêng tai nghe, bên trong có tiếng nước chảy ào ào.

Chẳng bao lâu sau, hương quế len lỏi qua khe cửa, là mùi xà phòng của Cao Nhiên.

Tim cậu thấy là lạ sao ấy, nhưng thoáng cái đã bị anh giai vụ án dập tắt, chẳng còn lại chút cặn nào cả.

Phong Bắc tắm xong đi ra, mặc mỗi cái quần đùi, vóc người cao lớn xinh đẹp nhìn không sót chút nào.

Mỗi tội cậu nhóc Cao Nhiên là người duy nhất ở đây lại chẳng lòng dạ nào mà ngắm, "Anh Tiểu Bắc, anh nói nốt đi."

Phong Bắc huỵch toẹt luôn cái tên, "Vương Đông Bình."

Cao Nhiên ngẩn người, hỏi, "Còn gì nữa không?"

Phong Bắc nghiêng đầu, "Hả?"

Cao Nhiên lau mấy giọt nước hương quế bắn lên trên mặt, "Soạn mật mã số, sắp xếp thi thể, dọn dẹp hiện trường, một mình Vương Đông Bình có thể làm được á? Không thể nào? Còn con dao kia nữa, ông ta cũng không kiếm được."

Phong Bắc biếng nhác đi vào phòng trong, lau đại mấy cái rồi ném khăn tắm lên ghế dựa, chờ đoạn sau.

Cao Nhiên nói, "Dựa theo suy đoán của em, em cảm thấy có hai người, một người bày mưu tính kế, một người hành động."

Phong Bắc nhìn thiếu niên, "Thế em có đoán được người kia là ai không?"

Cao Nhiên đối mặt với người đàn ông, đáp án không cần nói cũng biết, "Anh thẩm vấn bạn gái của thầy, chưa biết chừng có thể tìm được mấu chốt phá án đấy."

Lồng ngực ẩm ướt của Phong Bắc phát ra tiếng cười nhẹ, "Dùng lý do chính đáng nào để thẩm vấn cô ta? Yêu đương là chuyện hợp pháp, giờ việc tự do yêu đương rất phổ biến, không môn đăng hộ đối cũng không phải là tội."

Cao Nhiên nghẹn mất nửa ngày, "Hỏi mấy câu cũng không được sao?"

Phong Bắc nói, "Bạn Cao à, bố cô ta là thị trưởng thành phố đó."

Cao Nhiên nghẹn tập hai, cậu chửi thầm trong lòng, thị trưởng thì làm sao, có phải là ông giời đâu chứ.

Phong Bắc nhìn ra cõi lòng thiếu niên, thị trưởng với ông giời cũng chả khác đếch gì nhau đâu.

Anh ngoắc tay.

Cao Nhiên buồn bực, "Làm gì thế?"

Phong Bắc nói, "Lại đây."

Cao Nhiên lắc đầu, "Em không lại."

Phong Bắc chẳng biết ngượng mà giở quẻ, "Thế anh không nói."

Cao Nhiên trợn mắt, hay quá ta!

Cậu đi đến trước mặt người đàn ông, "Em qua rồi đây, làm sao?"

Phong Bắc cũng chả định làm sao, chỉ muốn ngửi chút hương vị của thiếu niên cho đỡ thèm, hai ngày nay căng như dây cung, mệt.

"Mấy hôm trước anh liên lạc với đàn anh trên cục thành phố, giờ anh ta đang theo dõi trước cửa nhà, sư mẫu tương lai của em vẫn luôn ở nhà."

Mắt Cao Nhiên lóe lên ánh thán phục, dường như những gì cậu nghĩ tới, anh đều đã nghĩ xong cả rồi.

Phong Bắc thích nhất dáng vẻ này của thiếu niên, "Cũng có những lúc em nghĩ ra, nhưng anh không nghĩ tới, cái đầu nhỏ này của em vẫn rất thông minh."

Cao Nhiên ngồi bên giường phủi bụi bàn chân, "Khôn vặt với trí tuệ không phải là một."

Phong Bắc ồ lên, "Học ở đâu đấy?"

Cao Nhiên cảm thán, "Kinh nghiệm thật sự là một bút tài phú hiếm có mà."

Phong Bắc ghé lại gần búng trán thiếu niên, "Nói tiếng người đi."

Cao Nhiên nói, "Ý của em là, anh lớn tuổi hơn em, nhiều kinh nghiệm hơn em, đi một mạch phía trước em, em mãi mãi chẳng thể nào đuổi kịp."

Phong Bắc ngớ ra, anh cười khẽ, "Không sao, anh đi chậm chút vậy, đợi em."

Câu này đã rất mập mờ, cũng vượt qua giới hạn tình anh em thông thường rồi.

Cao Nhiên theo bản năng nhìn người đàn ông.

Phong Bắc cũng đang nhìn cậu.

Bầu không khí trở nên vi diệu, nhưng kéo dài vẻn vẹn chưa đầy một phút.

Cao Nhiên nằm vật xuống giường, bắt chéo chân, "Câu đấy như thế nào ấy nhỉ, anh trông em lớn lên, em nhìn anh già đi."

Mặt Phong Bắc đen xì, "Cút đi, anh của em còn trẻ lắm đấy!"

"Không chịu nhận mình già."

Cao Nhiên chống đầu, "Anh Tiểu Bắc, danh sách nằm trong tay hai người, chỉ cần tìm được..."

Phong Bắc lên giường, ngăn không cho thiếu niên nói nữa, "Em trai à, mau ngủ đi, sắp thành tiên rồi đấy."

Cao Nhiên ngáp, mùi của người đàn ông quẩn quanh bên mũi, "Được rồi, mai nói vậy."

Phong Bắc nghiêng người sang, xoay mặt về phía thiếu niên, hít vào hơi thở của cậu.

Nửa tiếng sau, thiếu niên đã chìm vào giấc ngủ say.

Phong Bắc cười thở dài.

Đứa bé ngốc này, đã đến lúc này rồi, em còn chưa nhận ra anh đặc biệt.

Thắp đèn lồng cũng chẳng tìm được người thứ hai đâu.

Phong Bắc ôm thiếu niên vào lồng ngực, để cậu nằm dán vào ngực mình, môi cọ lên mái tóc mềm mại của cậu.

Lúc này mới thỏa mãn nhắm mắt lại.

Chưa đến sáu giờ, Phong Bắc nhận được điện thoại, "A lô."

Dương Chí ở đầu dây bên kia tru lên, "Đội trưởng, tìm được kế toán rồi!"