Phòng biên tập làm việc sôi nổi.

Nhóm biên tập nháy mắt một cái, bầu không khí lập tức bùng lên.

Bạch tuộc đốm xanh ngẩng đầu khỏi vị trí:

“Ơ? Khoan đã! Có biến rồi! Cái smile này là ai?”

“Vừa rồi đoạn cốt truyện kia —— quen lắm —— cứ thấy —— hình như ở đâu đó ——” dịch nhầy quái còn chưa nói xong thì tổng biên đã ngắt lời.

Tổng biên: “Đương nhiên là quen rồi, các cậu đọc mà chẳng nghiêm túc gì cả! Đây chẳng phải là nội dung chương 1 《Chiếc điện thoại bí ẩn》 sao? Những gì Trương Vô Cấu đang gặp bây giờ y chang chuyện Hàn Văn Tĩnh từng gặp.”

“Khác chỗ là Hàn Văn Tĩnh nhìn thấy video tai nạn xe hơi của một người phụ nữ, còn Trương Vô Cấu thì thấy video về mẹ mình!”

Ánh mặt trời nam giật mình:

“Ý mọi người là, kẻ đứng sau hai chuyện này thật ra cùng một người?”

Nữ beta chau mày suy nghĩ, mắt chớp nhanh, đôi mắt nhỏ dài và xương gò má nhô cao khiến gương mặt trắng bệch như giấy của cô thêm vẻ nghiêm nghị cũ kỹ. Sau đó cô mở lời:

“Nghĩ kỹ thì, nguy cơ mà Hàn Văn Tĩnh gặp trong chương 1 đều xoay quanh cái điện thoại. Nào là Chiến Âm bị mất cân bằng, tin nhắn chồng gửi, khóa màn hình trục trặc. Rồi đến lúc điện trong nhà chập thì cửa không mở được. Nhưng cái cửa đó cũng là dạng cửa điện tử.

Nói cách khác… Hàn Văn Tĩnh vốn dĩ không gặp phải ‘yếu tố siêu nhiên thực sự’ nào cả. Cái gọi là ‘ma quỷ’ hoàn toàn có thể do người đóng giả! Nếu kẻ đó là một hacker hàng đầu, khống chế điện thoại và hệ thống điện nhà cô ấy thì chẳng có gì khó.

Chương 1 tên là 《Chiếc điện thoại bí ẩn》chứ không phải 《Video ma quỷ》, rõ ràng Tiểu Hoa Hồng đã gợi ý từ sớm rồi!”

Lời vừa dứt, cả phòng như nổ tung.

Ánh mặt trời nam nổi hết da gà:

“Ý cô là lúc viết chương 1, Tiểu Hoa Hồng đã cố tình dẫn chúng ta nghĩ sang hướng ‘ma quái’? Thực ra cậu ấy đã tính sẵn nội dung chương 4 《Kẻ theo dõi trong chung cư 》 để vạch trần chân tướng?”

“Ừ.” Nữ beta gật đầu, ánh mắt kiên định.

“Thế chẳng lẽ cuối cùng lại không có ma thật? Tất cả chỉ là ảo giác, nằm mơ, người giả dạng? Loại cốt truyện này mấy trăm năm trước còn coi là cú twist hay, chứ giờ thì thành ‘đuối’, thành ‘cố tình làm màu’. Nếu Tiểu Hoa Hồng mà viết vậy thì chắc chắn bị độc giả chửi chết!”

Nữ beta lắc đầu: “Không đâu. Cái bụng của Thịnh Cửu ấy, sao mà giải thích bằng khoa học được. Còn con bé mặc váy đỏ kia cũng chẳng giống vật gì bình thường.

Phần lớn yếu tố trong truyện chắc chắn là siêu nhiên, chỉ có vài chỗ ngoại lệ thôi.”

Ánh mặt trời nam thở phào:

“Vậy thì tốt.”

Nữ beta cầm cây bút đen ở góc bàn, viết lên sổ tay trước mặt:

“Như vậy xem ra, chương 2 《Người mẹ mang thai luân hồi》 và chương 3 《Đứa trẻ ma quái》 liên quan chặt chẽ. Ba nhân vật then chốt là thai phụ Thịnh Cửu, chồng cô ấy Hàn Bản Ngôn và bác sĩ Triệu Điện.

Tạo thành chuỗi logic nhân vật thứ nhất:

Hàn Văn Tĩnh —— Triệu Điện (chồng của Hàn Văn Tĩnh) —— Thịnh Cửu (khách hàng của Triệu Điện) —— Hàn Bản Ngôn (chồng của Thịnh Cửu) —— Trương Vô Cấu (khách hàng của Hàn Bản Ngôn).

Còn chương 1 《Chiếc điện thoại bí ẩn》 và chương 4 《Kẻ theo dõi trong chung cư》 lại gắn chặt với nhau, tạo thành chuỗi logic nhân vật thứ hai:

Hàn Văn Tĩnh (nạn nhân video) —— smile (kẻ đứng sau video) —— Trương Vô Cấu (nạn nhân video).”

Ánh mặt trời nam nghe xong liền ôm trán, đầu đau như búa bổ:

“Chờ đã, rối quá… Nhiều nhân vật quá… Để tôi xem lại…”

Có người than: “Sao mà nhiều nhân vật thế, tôi hoa mắt luôn rồi.”

Nữ beta đáp: “Cũng ổn thôi. Nhân vật tuy nhiều, nhưng mỗi chương chỉ có một hai người lên sân khấu nên không loạn. Đọc vẫn hiểu, chỉ là tổng kết lại thì hơi mệt tí.”

Cô lại cong môi cười nhẹ:

“Tất nhiên, lúc Tiểu Hoa Hồng viết cũng cực chẳng kém. Phải xâu chuỗi nhiều manh mối như vậy mà.”

Vừa dứt lời, có người phản đối ngay:

“Tôi thấy cậu ta viết mà chẳng biết mệt đâu! Hôm nay chương này viết tận ba vạn chữ mà vẫn chưa xong!

Viết liên tục mấy tiếng đồng hồ, đúng là cái máy gõ chữ còn gì! Hứa Đại Khánh, cậu chắc cậu ta ký hợp đồng với tư cách con người chứ không phải AI hả?”

Bạch tuộc đốm xanh Hứa Đại Khánh:

“……”

Anh ta gãi gãi cái đầu trọc bóng loáng của mình:

“Tiểu Hoa Hồng thật sự là người… nhỉ? Dù sao thì khi ký hợp đồng, cậu ấy dùng thân phận là một nam O. Còn chuyện đằng sau là ai, tôi không dám chắc đâu.”

“AI! Đúng là AI chứ gì!”

“Có khi là cả một studio viết thuê cũng nên!”

“Thằng này trước kia chắc làm tay súng ghostwriter rồi?”

Tổng biên: “Các cậu quan tâm làm gì cậu ta là ai? Miễn là viết hay là được! Viết giỏi thì dù có là robot quét rác, tôi cũng nâng thành tác giả hạng vương bài cho xem!”

“Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha…”

Cả phòng cười vang, không khí ngập tràn vui vẻ.

Dịch nhầy quái lên tiếng:

“Nhưng mà… smile rốt cuộc vì sao lại tấn công Hàn Văn Tĩnh?”

Nữ beta ngừng cười, nghiêm túc lại:

“Tôi lật xem, ngoài chương 1 thì còn có chương 3 《Đứa trẻ ma quái》 nhắc tới nụ cười.

Chính là lúc Hàn Bản Ngôn đi cùng Thịnh Cửu khám thai, tiện tay lướt điện thoại, vô tình thấy hot search —— ‘virus nụ cười chết người trong điện thoại’.

Vậy nên, có thể nào đây chính là một loại virus điện thoại? Trong truyện cũng nhắc là smile rất thích đùa dai.

Thế nên Hàn Văn Tĩnh chỉ là nạn nhân vạ lây. Còn lần này, Trương Vô Cấu cũng vậy sao?”

“Chắc là không. Tiểu Hoa Hồng tuyệt đối không viết lại cùng một chiêu. Như vậy quá nhạt, chẳng có ý nghĩa gì. Cậu ấy luôn có thói quen riêng, không lặp lại vô ích.

Ví dụ như trước đó, cậu ấy viết ‘hồi ức mẹ gọt bút chì cho mình’, rồi ‘xem ảnh mẹ đi du thuyền với bạn’. Những đoạn bình thường như vậy kéo dài tận hai ngàn chữ, lúc đó đọc thì tưởng là ‘thừa’, chẳng có gì căng thẳng. Tôi đã thấy kỳ rồi, sao cậu ấy lại viết mấy thứ nhạt thế này.

Quả nhiên, ngay sau đó cao trào bùng lên —— ‘ngón tay mẹ bị gọt chì cứa đứt trên du thuyền’! Lúc ấy mới thấy mấy ngàn chữ trước toàn là trải chăn dọn đường.

Chương 《Kẻ theo dõi trong chung cư》 này cũng vậy. Ba vạn chữ đầu toàn xoay quanh chuyện riêng của Trương Vô Cấu, chưa hề xâu chuỗi với các nhân vật chính khác như những chương trước.

Giờ thì chăn đã trải xong, nhân sinh và tính cách của Trương Vô Cấu đã khắc họa đủ, thì… chẳng có lý nào chỉ là một trò đùa dai vô nghĩa.

Điều đó không hợp với phong cách viết của Tiểu Hoa Hồng. Cho nên, smile làm vậy chắc chắn có mục đích.”

Phân tích xong, căn phòng lặng im.

Rồi vỗ tay như sấm dậy.

Mọi người khen phân tích của cô quá hợp lý.

Có người liền hỏi dồn: “Vậy sau đó thì sao? Smile rốt cuộc muốn gì?”

Nữ beta đáp: “Sau đó thì không có. Tôi cũng không biết.”

Cả phòng: “………”

Phục sát đất.

Thấy không khí nguội lạnh dần, tiếng bàn tán đầy nghi hoặc, nữ beta trong lòng cũng hơi tiếc nuối nên liền nói:

“Tôi đâu phải Tiểu Hoa Hồng, sao mà biết được! Hay mọi người thử đoán xem?”

“Ờm…” Bạch tuộc đốm xanh lên tiếng.

“Có khi nào vì Trương Vô Cấu sắp thăng cấp lên chụp trộm khu LV5, mà King của khu chụp trộm này —— chính là smile —— muốn ra tay dằn mặt tân binh không?”

Ánh mặt trời nam chép miệng:

“Thế thì ác quá, dám lôi cả mẹ người ta vào, thù này sâu lắm đấy!”

Bạch tuộc đốm xanh giơ hai xúc tu dài:

“Có lẽ video là giả thôi. Thực ra smile cùng T nữ thần từng ăn uống trên chuyến tàu khách định kỳ. Hắn lấy cái đó ra uy hiếp Trương Vô Cấu, để bất cứ lúc nào cũng có thể nắm cha mẹ cậu và bắt cậu phải ngoan ngoãn.”

“Cũng có khả năng.” Ánh mặt trời nam gật gù.

Có người khác lại đoán: “Hay là smile từng có thù oán với mẹ Trương Vô Cấu? Ví dụ như hắn từng học ở nhà trẻ Dương Quang, bị mẹ cậu bắt nạt nên hắn cũng hắc hóa giống như Trương Vô Cấu.

Sau này lớn lên, smile thăng lên King của khu chụp trộm rồi bắt đầu báo thù.”

Mọi người đều gật đầu:

“Cũng có thể lắm.”

Tổng biên có vẻ thấy thú vị, cũng nhập hội, càng khơi gợi hứng thú cả phòng:

“Được rồi, mọi người thử đoán đi. Ai đoán trúng thì được về sớm hai tiếng.”

Thế là đủ loại suy đoán kỳ quái nhao nhao vang lên.

Sau ba phút nghỉ ngơi ăn uống, Tiểu Hoa Hồng cũng xuất hiện.

◆

{ “Smile?”

Tôi run run cất tiếng: “Là anh sao?”

“Là ta.”

Hắn nghiêng đầu cười, toàn thân áo trắng, ẩn hiện trước biển xanh, thong dong tao nhã.

Tôi không nhìn thấy nét mặt sau lớp mặt nạ, nhưng qua ánh mắt và giọng điệu, tôi biết hắn đang cười.

Tôi không hề bật âm lượng, theo lý mà nói phải tắt tiếng, thế nhưng vẫn nghe thấy được giọng hắn lẫn cả sóng biển.

Điều đó chỉ có một khả năng —— smile đã hoàn toàn khống chế chiếc điện thoại này.

＊

Smile: )

Ảnh đại diện chỉ là một nền trắng, trên đó có biểu tượng mặt cười chữ đen.

Trong khu chụp trộm, tổng cộng có năm King, mà hắn là người có số video nhiều nhất, fan đông nhất, tin tức nắm giữ cũng lớn nhất.

Gần như vua không ngai của khu này, tồn tại ngang hàng quản lý thần cấp.

Từ giao thông theo dõi, điện thoại gia đình cho tới cơ mật thương nghiệp, hay cả trung tâm nghiên cứu khoa học, hắn đều có dữ liệu trực tiếp.

Không ai biết rốt cuộc hắn làm cách nào. Chỉ biết hắn là một hacker siêu lợi hại, người ta gọi hắn là “đôi mắt” vì chỉ cần có thiết bị, có camera, có tín hiệu là hắn có thể nhìn thấy.

Bởi vậy hắn giữ trong tay cả trăm triệu video.

Nhưng tất cả đều bị khóa lại, chỉ đăng lên nhưng không công khai.

Trên mỗi video đều có biểu tượng ổ khóa trắng nhỏ —— chứng tỏ bị chính smile khóa.

Muốn xem được thì phải nói chuyện với hắn. Có lúc hắn đòi tiền, có lúc đòi thứ khác, cũng có khi chẳng đòi gì cả.

Thân phận là bí ẩn, quá khứ là bí ẩn, sở thích là bí ẩn, mục đích càng bí ẩn.

Tóm lại smile là một kẻ bất định, chính tà khó lường. Không ai dám trêu chọc.

Mà tôi xưa nay chưa từng trêu chọc hắn, cũng chưa từng mua video hay ghi âm từ hắn. Tôi thật sự không hiểu vì sao hắn lại tìm đến tôi!!!

＊

Tôi biết không đấu nổi hắn, nhưng lúc đó mất hết lý trí, tôi gào lên:

“Mẹ nó! Rốt cuộc anh muốn gì! Mẹ tôi đang trong tay anh phải không?! Mau thả bà ấy ra!”

Hắn đưa ngón tay đặt lên môi, ra hiệu:

“Vô Cấu à, đừng ồn. Người trên xe buýt đang nhìn cậu đấy. Cậu đưa điện thoại cho gã mập bên trái đi, chúng ta dùng máy của cậu mà nói chuyện.”

Tôi: “……”

Ngẩng lên nhìn, quả nhiên, mọi người trên xe đều dồn mắt về phía tôi.

Tôi cũng chẳng rõ mình đang ở đâu, xe buýt đã chạy quá hay chưa. Thấy xe dừng, tôi liền đưa điện thoại cho gã mập bên cạnh rồi xuống xe.

Để tiện nói chuyện với smile, tôi đeo tai nghe không dây, bước đi trên một cây cầu xa lạ.

Dòng người vội vã lướt qua bên trái tôi. Tôi dựa vào lan can, bước dọc theo.

Smile: “Cậu đang ở đường vành đai 5, đoạn An Minh. Đừng hoảng, đừng nhảy. Hai mươi phút nữa bắt xe buýt số 103 là về được.”

Hắn không chỉ biết tôi ở đâu, mà còn nắm cả thông tin giao thông nơi này. Trong khi tôi chẳng biết gì về hắn.

Quả thật đáng sợ…

Biết không đấu nổi, tôi buộc mình bình tĩnh lại, tựa vào lan can, nghe tiếng nước dưới cầu rồi thở dài một hơi:

“Rốt cuộc anh muốn gì?”

“Đừng vội, chỉ là giao dịch thôi.”

Tôi cười lạnh: “Giao dịch? Anh muốn tôi làm gì? Thái độ như vậy mà gọi là giao dịch sao? Muốn tiền thì cứ nói, muốn tin tức thì cứ nói! Mẹ nó, bắt cóc mẹ tôi để làm gì?!”

“Cậu nói T nữ thần sao?” Hắn cười dịu dàng, giọng bình thản đến mức chọc tức khi tôi đang nổi điên.

“Làm ơn, Vô Cấu, cậu nói nghe như mẹ con cậu đáng thương lắm, còn tôi thì tội ác tày trời vậy. Nhưng bà ta chẳng phải cũng từng đối xử với những đứa trẻ khác như thế sao? Học sinh ở nhà trẻ Dương Quang.”

“……”

Hết lời.

Tự gieo gió thì phải gặt bão.

Smile ngồi trên ghế, vẫy tay:

“Nhìn đi, ba cậu cũng ở đây. Nói chuyện với ông ấy đi.”

Góc nhìn video liền xoay sang bên phải, chuyển đến một chiếc ghế khác.

Trên đó là cha tôi, đã già và bị trói chặt, miệng cũng dán băng keo.

“Ba…”

Toàn bộ lợi thế đều trong tay hắn, tôi sụp đổ.

Không còn đường thắng, chỉ có thể nghe theo.

“Anh nói đi, muốn tôi làm gì mới thả họ?”

Tôi thật không tưởng tượng nổi có việc gì smile không làm được, mà tôi lại có thể. Rõ ràng hắn thần thông đến thế.

Smile: “Hiện giờ tôi đang ở nước ngoài, hành động không tiện. Tìm đến cậu là bởi vì cậu là người thích hợp nhất. Yên tâm, chuyện này với cậu rất đơn giản thôi.”

Tôi: “Nói đi! Đừng vòng vo.”

Smile: “Cậu là chủ hộ ở chung cư Hải Thành đúng không?”

Tôi sốt ruột: “Đúng! Rồi sao? Chỉ là căn hộ thôi mà, tôi tặng luôn cho anh cũng được! Mau thả cha mẹ tôi ra, cho họ đi khám đi!”

Smile: “……”

Như nghẹn lời một lúc, rồi mới đáp:

“Tôi đâu cần căn hộ đó. Cậu nhớ chứ, trong tòa nhà còn một hộ gia đình? Chính người này.”

“Ai?” Tôi chưa kịp hỏi xong, trên màn hình đã hiện ra một bức ảnh ——

Khung cảnh hẳn là mùa hè, có cầu trượt, có hồ bơi, có phao, xung quanh còn nhiều người mặc đồ tắm, nền là công viên nước ven biển.

Trong ảnh là một thanh niên tóc quăn đen, đeo kính râm, đường nét sắc sảo, đẹp trai vô cùng.

Anh ta mặc quần bơi xanh lam, thân hình cao lớn, cơ bắp rắn rỏi.

Trong ngực còn ôm một mỹ nữ mặc áo tắm vàng gợi cảm.

Hai người dán sát vào nhau, thân mật khắng khít.

Tôi cau mày.

Người đàn ông này… quen lắm…

Đúng, tôi nhận ra. Đó là hàng xóm của tôi ở chung cư Hải Thành tên là Ha Lỗ Ni. Một chàng trai trẻ.

Còn cô gái kia chính là bạn gái anh ta, thỉnh thoảng có đến.

Tôi choáng váng: “Đúng, tôi biết. Hắn tên Ha Lỗ Ni. Rồi sao?”

Nói xong, ảnh biến mất, màn hình lại hiện video trò chuyện với smile.

Smile trông có vẻ rất hài lòng, hai tay đan trước gối, tạo thành hình tam giác đầy áp lực:

“Biết là tốt. Tôi muốn cậu lẻn vào nhà hắn, lắp đặt toàn bộ thiết bị ghi âm ghi hình. Nhớ rõ, từng góc phòng đều phải có, không được bỏ sót.

“Tôi muốn cậu giúp tôi theo dõi người này ——

Helloni.”