Ba người lên tới tầng chín tòa nhà lớn của tòa soạn.

Phòng họp không khóa, từ xa Lâm Dị đã thấy chủ biên đang ngồi đó, vẻ mặt đầy bực bội.

Nghe tiếng bước chân đến muộn, chủ biên gần như muốn giơ đồng hồ đập thẳng vào mặt họ:
"Vài giờ? Ta hỏi các ngươi, mấy giờ rồi?"

Tần Châu khẽ kéo Lâm Dị lùi lại phía sau, liếc nhìn đồng hồ chủ biên: "Mười giờ."

Chủ biên gằn giọng: "Các ngươi đi làm mấy giờ?"

"Tám giờ."

"Vậy mà thản nhiên tới muộn như thế? Coi thường ta à?"

"Không có, cũng không coi thường." Tần Châu vỗ nhẹ lưng Lâm Dị, ra hiệu cậu đi ngồi xuống rồi nói: "Đến muộn thì trừ lương."

Chủ biên nghẹn họng.

Tần Châu ngồi xuống, Nhậm Lê cũng theo sau. Chủ biên nhìn ba cái "bánh quẩy già" này, hận không thể xé xác bọn họ.

"Người bảo đi tìm, tìm tới đâu rồi?" ông ta hỏi.

"Có chút manh mối." Tần Châu đáp.

"Một ngày trời chỉ moi được chút manh mối?"

Nhậm Lê nhướn mắt nhìn, giọng lạnh: "Ngươi còn muốn thế nào?"

Chủ biên lại nghẹn, tức muốn trào máu. Cuối cùng ông ta ném lại một câu: "Ta quản không nổi các ngươi, nhưng phòng tài vụ thì quản được." Nói rồi hầm hầm bỏ đi.

Ba người lúc này mới dồn ánh mắt vào nhóm cuốn vào giả. Đêm qua lại có thêm một người chết, chính là cô gái kẹp tóc thép.

Phong Uyển vẫn đang tường thuật tình hình, nhưng cũng chẳng có thêm bao nhiêu manh mối. Đêm qua, mọi người đều không rời tòa soạn một bước.

Đến khuya, đói khát ập tới, không ai có tiền ra ngoài mua đồ ăn, cô gái kẹp tóc mới đề nghị lục tìm quanh công ty xem có gì ăn được không.

Mặc dù Tần Châu đã dặn không được động vào đồ ở đây, nhưng đồ ăn chắc là ngoại lệ?

Cả nhóm đói đến hoa mắt, cuối cùng đành theo cô ta lục lọi. Quả nhiên họ tìm thấy một ít đồ ăn vặt trong ngăn kéo. Bốn người chia nhau, lót dạ rồi lại vào phòng họp ngủ.

Sáng hôm sau, có người chết.

Cảnh tượng này khiến tất cả hoảng loạn. Chu Kỳ chết, Tưởng Vọng cũng chết, nỗi sợ hãi càng lúc càng lớn. Bọn họ đã làm giống hệt người chết, vậy chẳng lẽ đêm nay sẽ đến lượt mình?

Phong Uyển lúc kể lại, sắc mặt cũng rất tệ.

Nếu tất cả cùng chạm vào vật dẫn hồi tưởng, vậy đêm nay tất cả sẽ rơi vào "quá khứ". Nhưng đêm qua chỉ có một người chết, những kẻ khác lại chẳng hiểu chuyện gì đã xảy ra. Điều đó chứng minh cái chết không chỉ do ăn vụng đồ trong công ty.

Trong lúc họ còn đang phân tích, Nhậm Lê đột nhiên đứng bật dậy muốn đi tìm thi thể trong thùng rác, nhưng Tần Châu ngăn lại: "Khoan đã."

Muốn dụ 4-4 quái vật, phải đảm bảo tất cả đều có mặt.

Nhậm Lê dừng bước, đứng ở cửa.

Tần Châu mới nói tiếp, giọng trầm ổn, ánh mắt Lâm Dị dõi theo từng phản ứng của mọi người.

"Quy tắc tử vong ta đã tìm ra, độ chính xác khoảng tám đến chín phần."

Cả nhóm lập tức thay đổi sắc mặt, kinh hãi lẫn phấn khích.

Tần Châu nói tiếp: "Ta cấm các ngươi chạm vào đồ ở đây vì chúng kích hoạt hồi tưởng thời gian. Khi thấy một luồng sáng trắng, nghĩa là ngươi đã từ 'hiện tại' rơi vào 'quá khứ'. Muốn sống thì nhớ lấy: đừng chạy loạn, đừng để ai thấy mặt mình. Che mặt lại."

Một người lắp bắp lặp lại: "Hồi tưởng thời gian?" Nỗi sợ hãi bao trùm tất cả.

Đây đúng là một thế giới quy tắc hoang đường đáng sợ.

Tần Châu im lặng, để bọn họ có thời gian tiêu hóa. Lâm Dị cũng âm thầm quan sát từng biểu cảm.

Ngay lúc ấy, chủ biên quay lại, còn lôi theo cả tài vụ.

"Ta quản không nổi các ngươi, nhưng thử xem tháng sau các ngươi có dám đi muộn nữa không. Đây, phát lương!"

Thế là ngoài ý muốn, phúc lợi lương bổng bị kích hoạt.

Tần Châu: "......"
Lâm Dị: "......"
Nhậm Lê: "......"

Những người khác thì reo hò mừng rỡ. Đêm qua ăn chút đồ vặt chẳng no bụng, giờ có lương trong tay, bọn họ có thể đi ăn đàng hoàng, mà cũng bớt lo vì vừa được Tần Châu chỉ cách tránh chết.

Quả thật, chỉ cần nếu rơi vào hồi tưởng thì lập tức tìm chỗ trốn, đừng để ai thấy mặt, là thoát.

Tài vụ phát lương cho từng người.

Lâm Dị cầm bảng lương của mình, dù bị khấu nhiều khoản, nhưng số tiền thực nhận vẫn khá, hơn hẳn công việc lặt vặt trước đây.

Chủ biên định dùng lương để sỉ nhục họ, ai ngờ ai nấy lại vui mừng. Ông ta tức nghẹn, cuối cùng gào lên:
"Nếu tháng sau tin tức này còn không ra, thì đừng hòng lấy được một xu!" Nói rồi hét: "Còn đứng đó làm gì? Mau đi tìm tin tức cho ta!"

Mọi người bị đuổi ra ngoài. Nhóm cuốn vào giả liền rủ nhau cầm lương đi ăn.

Nhậm Lê thì tiếp tục đi tìm thi thể, còn Tần Châu cùng Lâm Dị quyết định đến nhà Sầm Tiềm, vì địa chỉ IP gửi bài nặc danh nằm gần đó.

Trời nắng rực rỡ, họ đi quanh vài vòng nhưng không phát hiện gì. Thấy mồ hôi lấm tấm trên trán Lâm Dị, Tần Châu hỏi: "Nghỉ chút nhé?"

Lâm Dị gật đầu. Trong lòng cậu vẫn chưa dứt nghi ngờ về "Thuấn Tức" — rất có thể chính là 4-4 quái vật. Nếu không tìm được "Thuấn Tức", mọi phỏng đoán chủ tuyến sẽ sụp đổ.

Đang mải nghĩ, ngẩng đầu lên, Lâm Dị mới thấy Tần Châu đã dẫn cậu vào một tiệm bánh ngọt, còn gọi trà sữa ở quầy.

"Học trưởng..."

Nghe tiếng gọi, Tần Châu quay sang: "Sao vậy?"

"Không, để lát nữa rồi nói."

"Ừ. Ngồi đợi đi."

Lâm Dị ngồi gần cửa sổ. Bất chợt cậu cảm thấy có gì đó không ổn. Quái vật thường phân biệt được cuốn vào giả, vậy ba người bọn họ rất có thể chính là 4-4 quái vật. Lâm Dị chắc chắn mình không phải, nhưng lại chưa từng nghi ngờ Tần Châu. Càng nghĩ càng thấy kỳ lạ.

Trong lúc cậu cúi đầu suy nghĩ, bên ngoài cửa sổ lướt qua một bóng người khoác áo choàng. Người đó thoáng dừng lại, liếc nhìn Lâm Dị, rồi lại nhìn về phía Tần Châu đang đứng ở quầy.

Ngay lúc Tần Châu quay lại với khay đồ, bóng người liền rời đi.

"Tiểu thiên tài."

Tần Châu gọi vài lần, Lâm Dị mới giật mình: "A... học trưởng?"

Tần Châu đặt khay xuống, trong đó có trà sữa và bánh kem xoài.

Lâm Dị nhìn chiếc bánh, khẽ cười gượng: "Khéo thật."

"Khéo gì?"

"Em dị ứng xoài, mà học trưởng lại mua đúng bánh xoài."

Tần Châu cứng mặt: "......" Rồi vội nói: "Ta đi đổi cho ngươi cái khác."

"Không cần đâu."

"Thế chocolate được chứ?"

"Được."

Không lâu sau, Tần Châu mang bánh chocolate về. Lâm Dị vốn thích ngọt, liền vui vẻ ăn. Ăn xong, cậu cảm ơn.

Tần Châu đưa khăn giấy: "Mũi dính kìa."

"Ngao." Lâm Dị lau vội rồi hỏi: "Học trưởng không ăn sao?"

Trên bàn còn dư bánh xoài. Tần Châu vốn không thích ngọt, cũng không muốn lãng phí, bèn nói: "Đem về cho Nhậm Lê."

Lâm Dị gật đầu.

Sau đó hai người trở lại nhà Sầm Tiềm.

Vừa đặt bánh lên bàn, Lâm Dị phát hiện Sầm Tiềm đang nhìn mình. Trong lòng cậu thoáng áy náy.

Sầm Tiềm di chuyển xe lăn đến gần, giọng đầy mong đợi: "Đây... cho ta sao?"

Lâm Dị ngẩng đầu nhìn Tần Châu, thấy hắn khẽ gật. Cậu liền đáp: "Ừ."

Sầm Tiềm cười rạng rỡ, mắt sáng như trẻ con thấy báu vật: "Hôm nay là sinh nhật ta. Cảm ơn ngươi, Lâm Dị."

Nghe vậy, Lâm Dị mới chợt hiểu. Bị "Thuấn Tức" bám riết, cuộc sống của Sầm Tiềm vốn chẳng còn gì vui vẻ, vậy mà hôm nay cậu lại mang đến bánh kem, chẳng khác nào một giấc mơ nhỏ.

Sầm Tiềm xúc động, quay sang hỏi: "Có thể ăn luôn bây giờ không?"

Lâm Dị định gật, thì Tần Châu ngăn: "Đợi chút."

Cậu cúi đầu thắc mắc, Tần Châu ghé sát, thì thầm bên tai: "Ta đi mua ngọn nến cho hắn."

Giọng nói ấy khiến tai Lâm Dị ngứa ngáy, lòng cũng xao động kỳ lạ.

"Học trưởng... để ta đi. Ta cũng có lương."

"Ừ, đi đi."

Lâm Dị mỉm cười với Sầm Tiềm: "Ngươi chờ một chút, ta về ngay."

Sầm Tiềm gật đầu, mắt sáng rực: "Vậy ngươi nhanh một chút."

Lâm Dị lao ra ngoài, chạy thẳng tới tiệm bánh gần đó. Nhưng cậu không biết rằng, ngay sau khi mình biến mất sau cánh cửa, bóng áo choàng đen kia lại xuất hiện, đứng chờ ngay trước cửa tiệm, sẵn sàng chặn đường khi cậu trở ra.