Sau khi đi được một đọan thì Gin ra hiệu dừng lại. Tất cả đem ngựa gom lại một chỗ sau đó di chuyển lên cành cây bằng bộ cơ động. Nghỉ ngơi một chút bù sức cho đợt căng thẳng vừa rồi. Nó nhẩm tính thời gian:

-5...4...3...2...1

Bùm! Một cột khói từ pháo hiệu được hàng trung tâm chỉ huy bắn lên báo hiệu tất cả rút quân.

Nó đứng phắt dậy chỉnh trang lại động cơ rồi kéo Eren đứng dậy:

-Nhanh lên, trở về chỗ cột ngựa. Lần này hãy để tôi đi trước.

-Tất cả đã xong , chúng ta được về rồi. _ Gunther cười tươi.

Oloud lại dằn mặt Eren:

-Mày nghe rồi đấy. Giờ thì đi xem con khốn nào đang ở trong người titan nữ thôi.

Petra thở dài ngỏ ý Eren đừng nghe anh ta. Eren có vẻ hơi lo:

-Có thật là...họ đã bắt được titan nữ không?

Petra chỉnh thăng bằng bay gần lại với Eren để dễ nói chuyện. Ánh mắt Petra ánh lên niềm tự hào:

-Đúng vậy, họ đã bắt được cô ta và tất cả là nhờ cậu đấy Eren.

-Ơ... nhưng tôi chẳng thật sự làm gì cả. _ Eren

- Cậu đặt niềm tin vào chúng tôi và thế là đủ rồi. Chúng ta đạt được kết quả này là nhờ cậu đã lựa chọn tin tưởng chúng tôi...Lựa chọn đúng bao giờ cũng khó khăn hơn cả.

Petra vừa dứt lời thì cái tên Oloud từ đâu lại chui ra:

-Này, thôi dỗ dành nó đi Petra. Nó làm gì xứng đáng với mấy lời khen đó chứ. Chỉ toàn biết kêu oai oái và hoảng hết cả lên...Tôi nói cô nghe, nó chẳng làm được gì khác ngoài một miếng mồi nhử đâu

Eren nhăn mặt liếc Oluod hừ lạnh một tiếng. Tên đó vẫn chưa biết vừa còn ném thêm vài câu:

-À...hay nó vẫn còn sống là một việc tốt nhỉ? Mà chuyện này vẫn còn chưa chắc chắn cho đến khi đợt thám sát này chính thức chấm dứt. Nhớ lời tao đấy nhãi ranh! Mày còn chưa về được thành an toàn thì chưa xong đâu.

-Rồi rồi, tôi biết rồi. _ Eren chán nản trả lời. Thật là anh ta luôn là người phát ngôn ra những câu gợi đòn thế đấy. Nó tiếp tục quan sát bỏ lại những con người đang cãi vã về cuộc thám sát đầu tiên của họ kia.

Bọn họ đang bay rất cao trên những thân cây khổng lồ ở thành Maria. Nơi đây trước khi bị bọn titan chiếm giữ thì là một nơi du lịch khá nổi tiếng với những cây thông khổng lồ cao hàng chục mét. Đây đúng là vị trí thuận lợi nhất để trinh sát.

Bùm! Một cột khói màu xanh từ phía trái được bắn lên. Nó cảnh giác, chính là Annie! Nhanh thật đấy, đang mải suy nghĩ suýt nữa quên mất.

Gunther tạm dừng cuộc cãi nhau. Tiến lên phía nó:

-Chắc là đội trưởng Levi. Nhanh lên, chúng ta cần hội quân với trung tâm chỉ huy.

Nó kéo vội Gunther đang muốn lao về phía trước xuống:

-Không được! Tất cả mau chạy về hướng khác, đó không phải đội trưởng!

Chưa kịp hoảng hồn thì bóng người đó lao tới. Cô ta mặc đồng phục của trinh sát đoàn, thảo nào Gunther lại bị lừa. Nó rút kiếm lao tới phía cô ta, phải nói thân thủ rất nhanh. Suýt nữa nó chịu số phận lìa đầu rồi. Nhanh nhẹn tránh hết lưỡi kiếm của Annie, nó nhìn thấy bọn Eren vẫn chưa chịu đi mà còn định xông lên thì vội hét lên:

- Đi mau lên! Cô ta là titan nữ! Tôi sẽ ráng cầm chân cô ta ở đây, tất cả mau đưa Eren rời xa chỗ này rồi nấp đi!

Dứt lời lại liên tục tránh đòn của Annie. Thấy mọi người nhanh chóng rút lui, nó mới bắt đầu lên tiếng:

-Đùa giỡn đủ rồi. Chính thức bắt đầu đi, tranh thủ luyện lại kiếm đạo tí nào.
Nó chỉ sử dụng một cây kiếm đứng trên cây nhìn người kia. Cô ta có vẻ bất ngờ khi thấy nó cất đi một lưỡi kiếm, tay vẫn hai kiếm lao về phía nó. Nó đứng chờ cô ta tới thật gần rồi mới né đi, thân thủ nhanh nhẹn lướt tới phía sau cô ta. Một kiếm chém vào tay phải Annie, sau đó nhảy lên cành cây gần đó chờ xem.

Cô ta lấy áo choàng bịt lại vết thương sau đó bỏ mặc nó ở đó. Tiến về phía Eren vừa rút lui. Hừ, cô ta nhất quyết che kín mặt. Nó cũng đuổi theo ngay phía sau, chừng vài chục mét thì một tia sáng lóe lên. Cô ta thấy Eren rồi sao? Thật là, bảo trốn đi rồi cơ mà!?

Nó chậc lưỡi, nhìn con titan nữ từ từ đứng dậy.

-Đúng là cô ta! Titan nữ đang đến gần đây!

Là tiếng của Gin! Petra càng hoảng loạn hơn khi thấy Gunther bị titan nữ chộp lấy, bóp nát.

-Mau bảo vệ Eren!

Eren cắn răng nhìn titan nữ đuổi theo sát nút:

-Khốn nạn! Tôi chịu đủ rồi! Tôi sẽ biến thành titan và đấu tay đôi với cô ta!

-Không! Cậu không được!
Gin lên tiếng ngăn cản Eren. Sau đó rút kiếm ra:

-Chúng tôi sẽ xử lí với cô ta! Eren! Cậu mau tiến về phía trước nhanh chóng hội quân với trung tâm chỉ huy càng sớm càng tốt!

-Tôi cũng sẽ chiến đấu!_ Eren thật sự không chịu nổi khi thấy Gunther bị giết ngay trước mắt.

-Tốt nhất là không! Sử dụng năng lực của cậu quá rủi ro! _ Gin

Oluod sốt ruột, gắt lên:

-Sao thế thằng oắt này!? Mày dám nghi ngờ năng lực của bọn tao à!

-Anh ta nói đúng không Eren? Cậu thật sự...không tin chúng tôi sao? _ Petra nhìn Eren khó khăn hỏi.

Eren khựng lại, lựa chọn tin tưởng đúng đắn rất khó khăn. Không ai biết trước được kết quả. Nhắm mắt, cắn chặt răng, Eren buông tay xuống tiếp tục tiến lên:

-Tôi tin vào chiến thắng của đội mình. Chúc may mắn!

Titan nữ chạy quá nhanh, nó vẫn đang cố bắt kịp thì thấy Petra, Oluod và Gin tiến về phía titan nữ. Cố gắng tiêu diệt titan nữ để Eren có thời gian tìm trung tâm chỉ huy.

Petra và Oluod hai bên cánh tay phải và trái của titan nữ dần cắt hết cơ tay. Gin chém mù hai mắt. Titan lập tức lấy tay che gáy nhưng không thể động đậy.

Gin ra hiệu cho Petra và Oluod cắt đứt cơ chân titan nữ còn mình sẽ tới phía bàn tay đang giữ gáy. Gin lao đến phía cô ta với tốc độ chóng mặt, bỗng nhiên titan nữ mở một mắt ra nhìn Gin lao tới.

Phập! Cô ta ngoạm đầu Gin cắn nát! Phun ra một bên. Nó vừa kịp tới nơi thì đã chứng kiến cảnh này, nhanh chóng rút kiếm ra sau đó phóng gas về phía trước. Petra vẫn còn sững sờ nên chưa kịp lấy lại thăng bằng và phía sau là titan nữ đang cúi thấp đuổi theo. Nó phóng móc lên lưng titan nữ rồi cầm chặt kiếm. Vòng xuống cắt một lúc cả hai cơ chân của cô ta.

Titan nữ khụy xuống. Petra may mắn thoát chết nhanh chóng lấy lại thăng bằng chạy về lại vị trí trên cây. Nó quay lại thấy Oluod đang có ý định chém gáy của titan nữ thì hét lên:

-Oluod! Mau tránh ra!

Sau đó bay về phía Oluod ném anh ta ra xa còn mình thì bị titan nữ hất bay vào thân cây. Nó choáng váng, cố giữ mình tỉnh táo rồi cũng rút lên cành cây gần đó. Trật chân rồi! Đầu nó va đập mạnh đến túa máu. Bây giờ nhìn còn không rõ nữa...

Eren thấy một màn này thì hối hận. Nếu như lựa chọn tin tưởng bản thân, Gin và Gunther sẽ không chết... Tất cả là do bản thân đã cố chấp hoài niệm ý nghĩ tin tưởng đồng đội. Không còn chần chừ, Eren đưa tay lên cắn rồi hét to:

-Tao sẽ giết mày! Gràohhh!!!!

Oluod cõng nó lên cành cây gần nhất để quan sát. Petra đang băng lại đầu cho nó. Từ đây có thể thấy Eren đang dồn sức chiến đấu với cô ta. Từng chiêu từng chiêu cứ thế đánh văng titan nữ. Thật quen, cậu ấy...đang sử dụng thế võ Karate mà nó dạy cho lúc nhỏ!

Eren đang trả thù cho những đồng đội đã ngã xuống của mình. Titan nữ vốn đã thấm mệt, giờ lại liên tục hứng chịu những chiêu kì lạ từ Eren khiến cô ta không thể tránh. Cả một khoảng rừng bị san phẳng, Eren đè cô ta xuống với ý nghĩ cắn nát đầu titan nữ ra. Tiếng hét của Eren đủ làm titan nữ thấy nguy hiểm, cô ta lấy tay đẩy Eren ra xa nhất có thể,  sau đó bỏ chạy.

Petra khá buồn:

-Eren đã chọn tin tưởng bản thân thay vì chúng tôi.

Nó liếc Petra thở dài:

-Nếu như Eren chậm một chút...e rằng cả đời này cậu ấy sẽ sống trong dằn vặt. Tính tình Eren rất cố chấp, nhiều người chết vì Eren sẽ để lại một bóng ma trong lòng cậu ấy. Trước đây cũng vậy...

-Hả? Trước đây? _ Oluod

Nó nghĩ không nhất thiết phải giấu nữa, kể cho nhẹ lòng:

-Tôi và Eren đến từ Shingashina. Vào ngày đó, chỉ vì chúng tôi không đủ mạnh nên mẹ mới bị lũ khốn kia giết hại. Eren đã luôn cho rằng là tại cậu ấy nên mẹ mới chết, đó là một cú sốc lớn đối với Eren. Sau đó cậu ấy quyết định sẽ gia nhập trinh sát đoàn để giết lũ khốn ấy. Vì vậy hôm nay tôi và Eren mới ở đây.

-Thằng oắt con đó mạnh mẽ gớm. Tôi còn nghĩ cậu ta giống một con chuột chết nhát chứ.

Nó lườm Oluod:

-Này, thôi đi! Con chuột đó đang rửa hận giúp chúng ta đấy.

Khi nhìn xuống thì chỉ còn thấy thân titan của Eren bốc khói. Khốn kiếp! Lo nói chuyện nên titan nữ ngoạm Eren đi mất rồi. Nó thầm chửi chính mình rồi đứng đậy, chỉnh lại bộ cơ động:

-Mau đuổi theo, không thể mất dấu Eren!

Sau đó quay lại lầm bầm:

-Không được để Levi trật mắt cá chân như trong truyện. Bằng không, lúc đi cứu Eren sau này sẽ chịu một tổn thất lớn.

Vừa lúc tới nơi thì nó thấy Mikasa đang điên loạn chém titan nữ. Mặt Mikasa lộ rõ lo lắng và căm phẫn titan nữ. Eren còn sống! Chỉ là bị titan nữ ngậm trong miệng.

Mikasa đáp trên thân cây, ánh mắt lạnh lẽo cực độ quét trên người titan nữ. Rút kiếm rồi lao tới titan nữ đang bỏ chạy, nó vội bay tới giữ Mikasa lại:

-Đợi đã! Đừng đuổi theo!

Mikasa ngạc nhiên khi thấy nó, nhưng lại nhanh chóng hướng về phía titan nữ đang chạy. Nó đương nhiên hiểu, đang định nói gì đó thì Levi vừa kịp tới. Nhìn một lượt rồi ra lệnh:

-Petra, Oluod! Mau đi gom lũ ngựa lại rồi hội quân với phía Erwin đi. Còn lại giữ khoảng cách với titan nữ, trông cô ta mệt lắm rồi,tốc độ giảm xuống trông thấy. Toàn bộ phần gáy của Eren đã bị xe nát, cậu ta chết chưa?

Mikasa vẫn chăm chăm nhìn phía trước:

-Vẫn còn sống, thưa ngài. Mục tiêu của chúng ta có trí tuệ và mục đích của cô ta là bắt sống Eren. Cô ta có thể nghiền nát cậu ấy nhưng cô ta lại ngậm cậu ấy trong miệng và bỏ trốn.

Levi không nhìn mà trả lời:

-Có khi mục đích của cô ta là nuốt chửng Eren. Nếu đúng là vậy...có thể cậu ta đã chết trong bao tử cô ta rồi.

Mikasa gằn giọng:

-Vẫn còn sống.

-Tôi cũng mong là thế. _ Levi

Levi sau đó lại nhìn nó thấy đầu nó băng bó và chân có miếng vải thắt nhỏ thì lên tiếng:

-Seika, cô bị thương?

Nó cũng nhàn nhạt trả lời:

-Bị cô ta đập vào thân cây.

Mikasa bây giờ mới nhìn thấy vết máu loang trên miếng vải trên đầu nó. Lạnh giọng đi với Levi:

-Ngay từ đầu. Nếu các người làm tròn nhiệm vụ của mình...chuyện này đã không xảy ra...

Levi bây giờ mới nhìn thấy khuôn mặt căm giận của Mikasa. Chưa lên tiếng thì nó cắt ngang, giọng không nặng cũng không nhẹ cất lên:

-Mikasa...Đã có rất nhiều người bỏ mạng để bảo vệ Eren... Nếu họ nghe thấy lời này của cậu thì chết cũng không nhắm mắt được!
Mikasa quay lại nhìn nó, nó im lặng vờ như không thấy.
 
Levi vẫn nhìn nó nhưng câu hỏi là cho Mikasa:

-Cô là...bạn thời thơ ấu của Eren tại phiên tòa khi đó?

Thấy ánh mắt chắc chắn của Mikasa, Levi không hỏi thêm, nhìn thẳng phía trước:

-Ra thế...Chúng ta sẽ giảm mục tiêu xuống còn một, đó là cứu Eren. Và đầu tiên, ta phải từ bỏ việc giết cô ta, đặt Eren lên hàng ưu tiên trước. Chúng ta sẽ cược mọi thứ vào khả năng Eren vẫn còn sống và giải cứu cậu ta trước khi cô ta ra khỏi rừng.

-Tôi và Mikasa sẽ làm mồi nhử. Levi, anh...hãy xử lí cô ta. _ Nó bỗng lên tiếng. Levi ngạc nhiên khi nó nói lên suy nghĩ trong đầu mình. Nhưng trước mắt phải cứu Eren, đây mới là trọng sự.

Theo đúng kế hoạch, nó và Mikasa bay thấp xuống mặt đất. Titan nhìn thấy, nhưng Levi chưa kịp cắt gáy titan nữ thì cô ta đã quay lại. Levi đành đổi sang cắt một lượt hết cơ tay của của cô ta sau đó lại vòng xuống dưới xử lí cả hai chân titan nữ. Cô ta ngã xuống tựa vào gốc cây.

Nó nhìn mà cằm muốn rớt. M-mạnh quá! Nó vốn biết Levi rất mạnh rồi nhưng đến cỡ này thì... Lúc nãy khi hắn một mình đán gục titan nữ hình như nhìn rất đẹp trai...

Oái! Nghĩ gì vậy!! Nó ra sức lắc lắc đầu cho cái suy nghĩ chết tiệt đó biến đi. Mở mắt ra thì thấy Mikasa đã muốn cắt gáy titan nữ rồi. Nó vội bay đến ngăn, đẩy được Mikasa ra thì bàn tay của titan nữ đã gần nó lắm rồi.

Thầm nghĩ sắp chết tới nơi thì cả người chợt bị ôm. Mặt nó áp vào ngực Levi! Hắn thấy nó nhắm chặt mắt khi bị bàn tay titan nữ giáng xuống thì người tự nhiên dùng gần như toàn bộ số gas lao tới ôm chặt nó tránh đòn. Kết quả ngón tay titan nữ đập trúng Levi. Cả hai bị hất bay ra phía gốc cây, nó được Levi ôm chặt nên chỉ hơi chóng mặt.

Vừa thoát ra thì thấy hắn nhăn mặt nhìn nó. Vừa bị đập mạnh lại vì bảo vệ nó nên lực tác động gấp đôi. Máu từ vai và đầu hắn chảy xuống. Nó nhìn thấy tự nhiên đau lòng dữ dội, nói là không để hắn trật mắt cá chân cuối cùng lại để hắn vì mình mà bị thương gấp đôi...

Nó đem áo choàng của mình xé đi cầm máu lại cho Levi. Hắn lấy kiếm chống dậy rồi tiếp tục phóng về phía titan nữ cắt phần cơ miệng của cô ta ra sau đó mang luôn Eren cả người nhầy nhụa lại cho Mikasa. Người bây giờ mới lảo đảo, nó chạy vội đến đỡ Levi. Hắn bám vào người nó, kiểm tra bộ cơ động sau đó lên tiếng:

-Cứu được Eren rồi, dù cậu ta bẩn khiếp. Mau trở về!