Nếu là một cô gái dùng giọng điệu đó nói chuyện thì còn dễ nghe, đằng này hệ thống trong đầu lại phát ra thứ giọng máy móc lơ lửng, vừa chẳng nam chẳng nữ, lại còn cố tình bắt chước kiểu "dễ thương nửa mùa", khiến người ta nổi da gà.

Giống như thể Trương Phi cầm kim thêu thùa, hay Lâm Đại Ngọc ngồi vênh váo ăn thịt, uống rượu chén to — cảm giác quái dị đến phát rùng mình.

"Lần đầu tiên à." Nagase Itsuki ngẫm nghĩ rồi hữu ý hỏi:
"Vậy có cần tôi dịu dàng với cậu một chút không?"

Hệ thống nghi ngờ chủ nhân đang trêu chọc, liền dứt khoát bác bỏ:

【 Có thể... nhưng không cần thiết. 】

Nagase Itsuki khẽ nhíu mày:
"Vì sao lại dễ dàng kích hoạt nhiệm vụ thế? Tôi còn tưởng cậu đúng là đồ phế phẩm, chỉ biết suốt ngày kêu ca dạy đời, tự gắn cho mình cái mác hệ thống, chứ thực chất cũng chỉ để tìm người nói chuyện cho đỡ buồn, rồi ra vẻ đạo lý này nọ thôi."

Hệ thống im lặng vài giây, rồi buông một câu:

【 ...Tôi có thể thấy rõ hoạt động tâm lý của cậu. 】

Trên mặt, Nagase Itsuki vẫn nghiêm túc lắng nghe Megure Juzo và Kudo Shinichi đối thoại. Đôi lúc, cậu nở một nụ cười lịch sự đúng chỗ, hoàn toàn như một khán giả bình thản. Nhưng trong đầu, cậu lại đáp hệ thống:
"Không sai, tôi cố ý cho cậu thấy đấy."

Hệ thống vốn không có chế độ mô phỏng tức giận, chỉ hơi mất tự tin mà lí nhí:

【 Tôi không phải phế phẩm đâu. Chẳng qua tôi thấy tam quan (thế giới quan, nhân sinh quan, giá trị quan) của cậu lệch chuẩn, không phù hợp với định hướng "năng lượng tích cực". Nên tôi phải sửa từ gốc rễ. Các ngươi hay nói: 'Học y không cứu nổi người Trung Quốc', tôi liền coi đó là tôn chỉ. Chúng ta – hệ thống – cũng vận hành theo một bộ quy trình như vậy. 】

Nó thở dài, giọng có chút ấm ức:

【 Chỉ là... tôi đã nói ròng rã nửa năm, nói đến khản cổ, mà cậu vẫn chẳng sửa được bao nhiêu tật xấu. Tôi cũng thấy mình oan ức lắm chứ bộ. 】

Mới lúc gắn kết với Nagase Itsuki, nó còn tự đặt cho mình KPI, hừng hực quyết tâm sẽ "cải tạo" cậu thành một người công chính liêm minh. Kết quả... khỏi nói cũng hiểu.

Thất bại, quá thất bại.

Nagase Itsuki bỏ qua câu than thở cuối cùng, tò mò hỏi:
"Vậy trong mắt cậu, tôi có những 'thói xấu' gì?"

Cậu ăn uống điều độ, ngủ nghỉ tốt, giải trí đầy đủ, sống cực kỳ sung sướng. Dựa vào đâu mà hệ thống bảo cậu có thói xấu?

【 Lười biếng. Dối trá. Coi thường mạng người. Suy sụp. Không cầu tiến. Trì hoãn bệnh mãn tính... 】

Hệ thống thao thao bất tuyệt.

Nagase Itsuki: "......"

Quá thật lòng rồi, đến mức cậu không biết phải đáp lại thế nào.

Megure Juzo không để ý tới tình huống "nội tâm hỗn chiến" bên này. Ông phân phó:
"Đưa ba nghi phạm còn lại lên đây."

Rất nhanh, ba người xui xẻo kia được dẫn vào hành lang — hai nam một nữ.

Người con gái mặc áo sơ mi vàng nhạt, tóc dài bay nhẹ, dáng người cao gầy. Cô thuộc dạng "trăm người mới chọn được một" về khí chất. Chỉ cần đứng đó thôi, đã khiến cả hành lang sáng bừng.

Ngay cả ánh mắt Kudo Shinichi cũng lập tức bị hút về phía cô. Nhưng khác hẳn khi nhìn Ran, ở đây cậu không hề xem cô như một "người con gái", mà là một "đối tượng quan sát". Ánh mắt cậu phân tích, đánh giá từng chi tiết từ trên xuống dưới.

Hoàn toàn khác với cái nhìn ấm áp dành cho Mori Ran.

Hai người đàn ông còn lại, đều khoảng ngoài ba mươi.
– Một người mập mạp, dáng hơi giống Megure Juzo, trông có vẻ ục ịch, nhưng bước đi lại nhanh nhẹn, vừa đi vừa cười khù khờ, toát ra vẻ thật thà.
– Người kia thì cao gầy, gò má nhô, mặc áo len cổ lọ nâu, gương mặt đầy vẻ thiếu kiên nhẫn, từ lúc bước vào đến giờ cứ liên tục liếc đồng hồ.

Ghép ba người lại, cứ như một tổ hợp "không đầu óc" và "không vui vẻ".

Gã mập "không đầu óc" mở miệng trước:
"Cảnh sát gọi chúng tôi tới có chuyện gì vậy?"

Người cao gầy thì cau có, lập tức xen lời:
"Tôi tưởng vụ án này kết thúc rồi. Chiều nay tôi còn một cuộc họp, đúng một tiếng nữa thôi. Tôi không có thời gian tán gẫu với các vị. Biết thời gian của tôi đáng giá thế nào không?"

Loại nghi phạm thái độ này Megure đã gặp nhiều, nên ông chỉ bình thản:
"Xin hãy phối hợp điều tra."

Trong số đó, chỉ có cô gái – Tanida – là giữ vẻ bình tĩnh, đứng ở góc hành lang, không nói một lời.

Nagase Itsuki ung dung dọn ghế, ngồi xuống như đang xem kịch. Chỉ thoáng nhìn, cậu đã nhận ra: chính cô gái này là người lúc nãy trốn run rẩy ngoài hành lang. Sau khi hung thủ ra tay, cô vẫn nấp nguyên ở đó, không dám bước ra.

Kudo Shinichi lên tiếng:
"Triệu tập mọi người đến là để làm rõ trình tự ra vào hành lang trước và sau khi xảy ra án mạng.

Trước tiên, vào lúc 10 giờ 33 phút, người đầu tiên vào hiện trường, cũng là người rời đi muộn nhất — chính là Tanida-san, bạn gái của nạn nhân."

Tanida gật đầu xác nhận:
"Đúng vậy. Vì hành lang khi đó khá tối, tôi không nhìn rõ hung thủ là ai. Lúc ấy tôi sợ đến mức không dám mở miệng, chỉ dám đứng im một chỗ, cho đến khi thấy Nomura-san đi tới."

Cô vừa nói vừa cúi mặt, đôi mắt ngân ngấn, lông mi khẽ run, trông như sắp bật khóc.

Kudo Shinichi nheo mắt:
"Tôi có một thắc mắc."

"Xin mời." Tanida cố gượng nở nụ cười yếu ớt, đưa tay lau khóe mắt.

"Điều tôi không hiểu là tại sao cô lại cố tình đứng lại ở hiện trường? Rõ ràng lối ra hành lang chỉ ngay phía trước."

Tanida ngẩng đôi mắt trong veo nhìn cậu, ngập ngừng một lúc mới chậm rãi đáp:
"Bởi vì... tôi sợ..."

Câu nói còn dang dở, chuông điện thoại bất ngờ vang lên.

Tanida lập tức im bặt, nghiêng đầu nhìn theo tiếng chuông. Hai gã kia cũng không khỏi ngoái lại.

Nagase Itsuki liếc nhìn điện báo, rồi nở nụ cười xấu hổ nhưng không mất lễ phép:
"Xin lỗi, tôi nghe điện thoại một chút."

Megure liền tranh thủ:
"Có thể bật loa ngoài chứ?"

"Không tiện lắm." Nagase Itsuki áy náy:
"Chuyện riêng tư thôi."

Trong máy, giọng Vodka vang lên:
"Đến bệnh viện rồi chứ?"

"Đến rồi." Bị nhiều ánh mắt chăm chú nhìn, Itsuki vẫn giữ giọng điệu ôn tồn, lễ độ:
"Chỉ là vướng phải một vụ việc rắc rối, hơi phiền toái một chút."

Được cậu gọi là "phiền toái", chắc chắn chẳng đơn giản...

Vodka ngạc nhiên, giọng nặng nề:
"Moroboshi Dai... đã chết, hay là bệnh viện bị nổ tung?"

Ngồi trong xe, ở hàng ghế sau, Gin lạnh lùng liếc sang.

Nagase Itsuki khẽ day trán:
"Không. Chỉ là một bệnh nhân bị giết. Vì tôi tình cờ hút thuốc ngay tại hiện trường, nên bị cuốn vào điều tra. Có lẽ phải mất một lúc mới thoát ra được."

"Phiền phức thật."

Với những kẻ dính dáng đến Tổ chức Áo Đen, cảnh sát vốn như thiên địch. Chẳng khác nào phân gặp phải bọ hung, chỉ muốn tránh càng xa càng tốt.

Mà Akae Ori – thân phận trên giấy tờ của Itsuki – lại còn đặc biệt gần gũi với bóng đen đó. Cha mẹ cậu đã từng chịu tra khảo, nên cậu cũng chẳng xa lạ gì.

Vodka nghi ngờ:
"Không phải cậu đang lấy cớ để trốn nhiệm vụ đấy chứ?"

"...... Trong mắt anh, tôi là loại người đó à?" Nagase Itsuki thuận miệng than một câu, rồi chợt nhớ ra:
"À đúng rồi, thầy giáo quen của tôi đã xuất viện rồi."