Abe Himawari  sinh ra và lớn lên tại thành phố Takamatsu, tỉnh Kagawa, vùng Shikoku. Kagawa(1) là tỉnh có diện tích nhỏ nhất Nhật Bản nhưng không vì thế mà nơi đây thiếu đi những nét đặc sắc riêng.

Khi nhắc đến tỉnh nhỏ nhất xứ Phù Tang hầu hết người dân và khách du lịch đều nhớ đến đảo Naoshima(2) – hòn đảo của nghệ thuật và đảo Onigashima(3) - nơi bắt nguồn của những câu chuyện quỷ ăn thịt người. Từ nhỏ Himawari đã được nghe kể về những câu chuyện cổ tích, biên niên sử ác ma  ở địa phương, nổi tiếng nhất phải kể đến Momotaro(4).

Himawari rất yêu nét ẩm thực, nghệ thuật văn hóa dân gian ở quê nhà. Vào năm Himawari 18 tuổi, cô đã quyết định theo học ngành Văn hóa và Truyền thông tại Đại học Waseda(5), Tokyo. 

Cô mong muốn đem những nét đẹp văn hóa ở địa phương nơi cô sinh sống đến với mọi người, đó là động lực khiến cho cô gái nhỏ quyết tâm xa quê hương vào chốn thủ đô phồn hoa, hào nhoáng.

Gia cảnh nhà Abe không đủ dư giả, Himawari chỉ có thể vừa đi học, vừa tần tảo làm thêm để trang trải cho cuộc sống đại học. Tuy vất vả nhưng cô khá hài lòng, việc học tập thuận lợi, có bạn bè thân thiết kề cạnh, nếu nói đến thiếu sót duy nhất trong cuộc sống sinh viên thì chính là Himawari vẫn chưa có một anh chàng người yêu như mong muốn.

Himawari có một người bạn thân thiết tên là Tama Yuuka, Yuuka là người bạn cùng thuê trọ tại khu chung cư cũ với cô, tính cách cô bạn này rất mạnh mẽ, sẵn sằng bênh vực và bảo vệ cho Himawari, các bạn cùng khoa đều trêu ghẹo rằng bên cạnh Himawari luôn có một "con gà mái mẹ".

Tama Yuuka chưa bao giờ là một người bạn tồi trong mắt Himawari, tuy nhiên Yuuka lại làm người gián tiếp dẫn đường Himawari đến với con đường tình yêu tràn đầy đau khổ và nước mắt.

Himawari là một cô gái có nhan sắc chỉ ở mức ưa nhìn không quá hút mắt ánh nhìn khác giới, không may thay sự dịu dàng, ngoan ngoãn toát lên từ tính cách của cô lại thu hút sự chú ý của Yamamoto Tetsuya - cậu ấm nổi tiếng ở Đại học Waseda.

Tại đêm hội "Kỷ niệm 120 năm ngày thành lập trường Đại học Waseda", Abe Himawari đã vượt qua hơn 1000 nữ ứng cử viên để cùng sánh vai với nam thần ở trường trở thành bộ đôi MC dẫn chương trình. 

Với chất giọng ngọt ngào, khả năng làm chủ sân khấu và ứng biến tình huống tốt, không mấy ngạc nhiên khi Himawari "được chọn mặt gửi vàng".

Không sai khi nói "không có con gái xấu, chỉ có con gái không biết làm đẹp", thậm chí ngoại hình của Himawari khá ưa nhìn, dưới bàn tay trang điểm thần kỳ của những nữ sinh trong tổ hậu cần, Himawari vào đêm hội chính là một trong những người nổi bật nhất.

Đường nét khuôn mặt được tô điểm cho rõ nét càng trở nên sắc sảo và yêu kiều, điểm lên mình chiếc đầm đuôi cá ôm sát đường cong cơ thể, ánh mắt dịu dàng sâu thẳm như nhấn chìm người đối diện trong sự ngọt ngào, đằm thắm.

Vài ngày sau khi đêm hội diễn ra, có kha khá người đã bị dáng vẻ xinh đẹp của Himawari mà theo đuổi cô, bản thân cô cảm thấy ngoài ý muốn. Cô đăng ký trở thành MC nữ bởi vì nhà trường sẽ tài trợ một khoảng tiền cho những học sinh tham gia vào tổ chức lễ kỷ niệm.

Cô chỉ là vì tiền, vì tiền được không?!?! 

Trái ngược với sự hoang mang của cô bạn thân, Tama Yuuka lại rất hứng thú:"Đây đích thực chính là cơ hội tốt để tìm một anh người yêu đẹp trai đấy, cục cưng"

Himawari cũng hầu như không để ý đến chuyện tìm cho mình một chỗ dựa tinh thần, cô hoàn toàn tập trung vào việc học tập và kiếm tiền.

Lần đầu tiên Himawari gặp Yamamoto Tetsuya là vào ngày giáng sinh, cô và Yuuka có hẹn đi ăn tối để cùng nhau đón ngày lễ. Hôm đó,  Himawari được về sớm nên cô đã đến khoa Thương mại đợi cô bạn thân.

Nhìn đoàn người xa lạ tấp nập đi qua lại, Himawari đảo mắt tìm kiếm bóng hình quen thuộc. Từ sau ngày kỷ niệm trường Himawari đã trở nên khá nổi tiếng, Yuuka cũng vì thế  đã làm một "cuộc cách mạng nhan sắc" để cô xứng đáng với danh tiếng có được, vài bạn học nhận ra cô nàng cũng quay đầu lại nhìn tò mò một cái.

"Abe Himawari? Em đang đợi Tama-chan sao?" 

Himawari quay đầu nhìn về phía nơi giọng nam trầm thấp. Yamamoto Tetsuya? Cô không nhớ rằng mình và tên công tử này có quen biết nhau. 

Tetsuya học cùng ngành Thương mại với Yuuka, tuy nhiên lại học trước cô bạn một khóa và là sinh viên năm hai.

Tên tuổi chàng thiếu gia tài phiệt này nổi tiếng khắp trường Đại học Waseda không ai không biết, "ăn chơi trác táng", "phá gia chi tử" là những cụm từ được sử dụng để miêu tả nhiều nhất về con người hắn. Himawari biết hắn qua những lời đồn, chỉ từng thấy hắn ở xa chứ chưa từng trực tiếp gặp mặt hay nói chuyện. 

"Vâng, em đang đợi Yuuka-chan. Buổi tối bọn em có hẹn cùng nhau đón giáng sinh." Himawari ngượng ngùng nhỏ nhẹ đáp lời, cô vô tình có chút bài xích không muốn tiếp chuyện với Tetsuya. 

Đối với một cô gái ngoan ngoãn như Himawari thì người có tiếng xấu truyền xa chỉ biết ăn không biết làm như tên công tử tài phiệt này khiến cô không có thiện cảm. Một phần vì phép lịch sự nên Himawari không thể hiện rõ nét mặt của mình.

"Trùng hợp thật, tối nay CLB Kịch Nói cũng tổ chức tiệc giáng sinh, em có thể cùng Tama-chan đi dự tiệc với CLB, dù sao thì càng đông càng vui nhỉ?."

Đúng là trùng hợp! Yuuka không chỉ học cùng khoa với Tetsuya mà còn là thành viên của CLB Kịch Nói. Yuuka cũng đã có nói về tiệc giáng sinh được tổ chức bởi các thành viên trong CLB nhưng vì không nỡ để Himawari một mình đón lễ nên cô nàng đã từ chối tham dự.

"Em có nghe Yuuka-chan nói về bữa tiệc, cảm ơn anh đã mời nhưng em không--" Himawari khá ngạc nhiên về lời mời, dường như giác quan của cô mách bảo rằng đàn anh này đang có hứng thú với mình.

"Hima-chan, đã để cậu đợi lâu rồi." Yuuka từ phía xa chạy đến, thở hồng hộc, tay cô nàng vỗ từng nhịp lên ngực để lấy lại hơi thở sau đó mới chú ý nhìn Tetsuya đang đứng bên cạnh. "Ơ? Tại sao cậu và Tetsuya-senpai lại đứng cùng nhau vậy?"

Yuuka chợt nhớ đến điều gì đó, cô nàng mím môi cười một cách khó hiểu, hai con mắt cứ láo liên nhìn qua lại giữa hai người.

"Anh vừa mời Abe-chan đến dự đêm tiệc giáng sinh với CLB Kịch Nói chúng ta nhưng có vẻ như em ấy không muốn rồi."

"Không phải không muốn đi chỉ là cậu ấy đang ngại thôi ạ. Ở CLB chúng ta ngoài em ra cậu ấy chẳng quen biết ai cả nên... "

Không muốn đi, chính xác là tớ không muốn đi!! Nội tâm Himawari im lặng giãy giụa, gào thét, đồng thời có một dự cảm không lành dâng lên trong lòng cô. 

"Trước lạ sau quen. Đừng lo, có anh bảo kê không ai dám bắt nạt bạn của em đâu, ngoài ra Abe-chan xinh đẹp như vậy ai lại nỡ lòng dập nát một đóa hoa chứ."

Himawari đỏ mặt ngượng ngùng trước lời khen như có như không. Đàn anh đã nói vậy cứ từ chối mãi cũng không tốt, Yuuka níu tay ánh mắt mong chờ nhìn cô.

"Vậy... em xin phép làm phiền mọi người rồi ạ!"

***

Giáng sinh ngày hôm đó đối với Himawari không có gì đặc biệt ấn tượng, điều duy nhất cô để ý là Yamamoto Tetsuya khá quan tâm đến cô trong suốt bữa tiệc, không rõ mục đích của tên công tử này nhưng một phần nào đó trong cô vẫn rung động vì sự lịch lãm của hắn.

Đêm đến khi đã về đến khu trọ, Yuuka cứ liên tục lãi nhãi về việc Tetsuya tốt như thế nào, rồi những tin đồn ở trường đều là dối trá, vô căn cứ...

Thấy vẻ mặt không buồn quan tâm của Himawari, Yuuka bất lực nói: "Cậu không nhận ra Tetsuya-senpai có ý với cậu sao? Tuy anh ấy không đẹp trai nhưng gia đình có  quyền có tiền, phong cách thời trang lại sành điệu, tớ thấy anh ấy rất hợp với cậu."

Sao lại không nhận ra cơ chứ, giác quan thứ sáu của phụ nữ là một điều gì đó rất kì diệu mà đến bản thân họ cũng không thể hiểu được.

Liên tục những ngày sau đó, một cách vô tình hay cố ý Himawari đều chạm mặt Tetsuya mọi lúc, từ những cơ hội chạm mặt, Tetsuya cũng chính thức tuyên bố theo đuổi cô. Thời điểm mới đầu Himawari hầu như rất dửng dưng trước sự nhiệt tình của Tetsuya.

Tuy nhiên cô dần quen thuộc với hình bóng Tetsuya, hắn luôn kề cạnh, theo mọi bước nơi cô dừng chân. Yuuka cũng không ngớt lần khuyên nhủ Himawari đến với hắn và cô cũng vô thức nghĩ đến một câu chuyện tình yêu ngọt ngào. 

"Hôm nay là tròn một năm, 365 ngày anh theo đuổi em, không biết là... em đã "đổ" anh chưa?" Tetsuya đưa cốc trà sữa trong tay cho Himawari, chân thành hỏi.

Himawari đưa tay nhận lấy, mặt cô nóng lên lỗ tai cũng ửng nhẹ ánh đỏ, cô nửa thật nửa đùa hỏi ngược lại:"Nếu như em vẫn không thích anh thì sao?"

"Vậy thì anh sẽ cố gắng hết sức biến em thành của anh, bởi vì anh rất thích em mà anh một khi đã yêu thích thứ gì thì nhất định sẽ có được nó."

Himawari không nhớ rõ mình đã trả lời hắn như thế nào nhưng sau đó hai người đã chính thức ở bên nhau. Cô chưa từng nghĩ quan hệ  hai người sẽ được lâu dài nhưng 7 năm lại là con số ngoài mong đợi của cô. 

Chú mèo Milo là món quà sinh nhật Tetsuya tặng Himawari nhân dịp sinh nhật lần thứ 24 của cô, khi đó họ đã bên nhau được gần 5 năm, hai người đã cũng nhau chắm sóc con mèo từ khi nó còn bé. Himawari rất yêu thích chú mèo Anh lông dài này, nó như là minh chứng cho tình yêu của cả hai.

Thời gian dần trôi quan hệ của Himawari  và Tetsuya bắt đầu trở nên mong manh. Bên nhau quá lâu đã tạo thành cho tình cảm của hai người trở thành thói quen và Tetsuya lại cảm thấy nhàm chán.

Hắn từng là một công tử trăng hoa có tiếng, yêu Himawari là thật hắn cũng không có ý định chia tay cô nhưng hắn lại không thể ngăn cản mình khỏi cám dỗ mà đi tìm những thú vui mới.

Himawari biết nhưng cô lại quá yêu hắn, cũng như yếu đuối để chặt đứt tình cảm chân thành mà cô giành gần hết thành xuân. Tuy nhiên Himawari càng chịu đựng lại khiến cho Tetsuya và các người tình của hắn càng sấn tới.

Ngày kỷ niệm 7 năm bên nhau, Himawari đã chính thức nói lời chia tay.  

Himawari ngồi thẩn người trong cái bóng đêm gần như bao trùm cả căn hộ, nguồn ánh sáng duy nhất là cây đèn cầy nhỏ đang cố gắng le lói, có thể thấy mập mờ trên bàn đã dọn sẵn một bữa ăn thịnh soạn. 

Đây sẽ là một bữa ăn tối dưới ánh nến đầy lãng mạn đối với Himawari nếu như cô không bị thất hẹn.

Cạnh!

Tetsuya trở về trong cơn say xỉn, hắn bật đèn làm bừng sáng căn phòng khách, nhìn về bóng lưng đơn độc của Himawari hắn chợt nhớ đến lời hứa sẽ ở bên cô vào ngày kỷ niệm 7 năm bên nhau.

Hắn tiến lại gần ôm lấy Himawari từ phía sau, nhẹ giọng dỗ dành cô: "Anh xin lỗi anh quên mất, hôm nay công ty anh có một bữa tiệc nhỏ, anh và đồng nghiệp có uống hơi quá chén."

Đáp lại hắn là một sự im lặng, Tetsuya nới lỏng vòng tay, định bụng mai sẽ mua cho bạn gái một món quà đắt tiền để cô nguôi giận.

"Chúng ta... chia tay đi!" Himawari thì thào lên tiếng, giọng nói đã trở nên khàn đặc.

Tetsuya cho rằng hắn nghe nhầm, hắn kéo Himawari đối mặt với mình:"Em nói cái gì? Em muốn chia tay với anh? Abe Himawari em nghĩ em đang nói gì vậy hả? Em có thể tức giận với anh, có thể khóc lóc chửi mắng anh, anh đều chấp nhận... "

Giọng điệu Tetsuya trở nên lớn dần với hương men rượu say chưa tan khiến hắn mất bình tĩnh, hắn không cho phép thứ thuộc về mình lại dám nói lời chia tay hắn:"Anh không cho phép em chia tay, em đừng nháo nữa được không? Chuyện hôm nay là anh sai anh đã xin lỗi rồi, em không thể tha thứ cho anh được sao? 7 năm qua anh đối xử với em không tốt sao?"

Trước những câu hỏi gấp gáp, dồn dập của hắn như một giọt nước tràn ly Himawari cũng bùng nổ: "Vậy em đối với anh không tốt sao mà anh đối xử với em như vậy? Tại sao anh lại đi ngoại tình? Tại sao anh lại cùng với người khác lén lút sau lưng em? Tại sao anh lại quên đi ngày kỷ niệm của hai chúng ta?"

Himawari cuối cùng cũng không nhịn được ôm mặt bật khóc, cô hầu như đã dùng hết mọi sức lực để nói lời chia tay, để nói lên sự nhẫn nhục bấy lâu nay.

Tetsuya bất ngờ cứng người, đưa tay miết nhẹ mi tâm, hắn không ngờ rằng Himawari lại biết hết những gì hắn đã làm sau lưng cô. Hắn chưa từng có ý định chia tay cô, đối mặt với sự chất vấn của Himawari hắn không biết nên làm sao để được tha thứ.

- Hết chương 07

---------------------------------------------------------------

(1) Kagawa: ( 香川県 (Hương Xuyên Huyện): Kagawa-ken) là tỉnh  có diện tích nhỏ nhất ở Nhật Bản. Tỉnh này nằm ở vị trí đầu Đông Bắc đảo . Trung tâm hành chính là thành phố Takamatsu. (Nguồn: Wikipedia)

(2) Naoshima: Nằm ngoài khơi bờ biển phía nam tỉnh Kagawa, thuộc vùng biển Seto (Nhật Bản), đảo Naoshima nổi tiếng với những tác phẩm nghệ thuật và các công trình kiến trúc đương đại đặc sắc. (Nguồn: https://dulich.tuoitre.vn/du-lich/kham-pha-dao-nghe-thuat-naoshima-nhat-ban-961848.htm)

(3) Onigashima:  là hòn đảo được người dân quanh vùng kể rằng nơi đây là nơi sinh ra những con quỷ ăn thịt người. Cách đây khoảng 100 năm, một động quỷ dài 400m và rộng 4.000m2 được phát hiện trên đảo. Trước đây động này từng là sào huyệt của bọn cướp biển và ngày nay nơi đây trở thành một điểm du lịch được rất nhiều người ghé thăm.                                                              (Nguồn: https://traumvietnam.com/tinh-kagawa-nhat-ban)

(4) Momotaro: Momotarō (桃太郎ももたろう? "Cậu bé quả đào") là một câu chuyện cổ dân gian về người anh hùng nhỏ tuổi của Nhật Bản. Tên của cậu bé có nghĩa là Cậu bé quả đào (hay Đào Thái Lang), một tên phổ biến dành cho bé trai ở Nhật Bản. Momotarō là tựa đề của nhiều quyển sách, phim và nhiều sản phẩm nghe nhìn khác kể về câu chuyện của anh hùng nhỏ tuổi này. (Nguồn: Wikipedia)

(5) Đại học Waseda: Đại học Waseda (早稻田 大學 (Tảo Đạo Điền đại học)?), viết tắt là Sōdai (早大 (Tảo đại)?), là một trong những trường đại học tư thục nổi tiếng hàng đầu Nhật Bản và châu Á. Trường đại học này có khu trường sở chính tọa lạc ở phía bắc Shinjuku, Tokyo. Trường được thành lập năm 1882 với tên Tokyo Senmon Gakko, trường đã được đổi tên thành Đại học Waseda năm 1902. (Nguồn: Wikipedia)