Cốc...cốc...

Giọng nói của Tom vọng ra bên ngoài, "Vào đi."

Harry mở cửa bước vào, cậu đứng khựng lại khi nhìn cảnh tượng trước mắt.

Trên chiếc ghế bành sát cửa sổ, Tom Riddle ngồi thẳng lưng, một tay đặt hờ trên đùi, tay còn lại chống vào mép ghế.

Trên đùi cậu, Eudora ngồi nghiêng, đầu tựa vào vai trái cậu. Tóc cô xõa xuống một bên má, lấp cả cúc áo đầu tiên nơi cổ áo Tom. Cô ngủ bình yên, hô hấp nhẹ và sâu, như đang ở nơi an toàn nhất thế giới.

Hermione đằng sau Harry suýt tông vào lưng cậu, ngóc đầu lên nhìn. Ron há hốc mồm đến nỗi có thể nhét cả quả Snitch.

Ba người sững sờ.

Tom vẫn không mở mắt. Giọng anh vang lên đều đều, hơi lười biếng: "Các cậu có chuyện gì sao?"

Hermione bối rối: "Chúng tớ... có một vài chuyện cần hỏi."

"Chúng tớ sẽ quay lại sau." Harry quay đầu định bước ra.

"Không cần. Cô ấy ngủ say rồi." Tom ôm Eudora đứng dậy, đặt cô lên giường nằm, vén chăn cho cô.

"Vào đây." Tom quay lại ghế ngồi, gọi ba người vào phòng.

Harry, Ron và Hermione rón rén bước vào. Chỉ sợ nếu gây ra tiếng động, ba người sẽ không xong với chàng trai trước mặt này.

"Có chuyện gì?" Tom nhìn ba người.

"Cậu có biết cách phá hủy Trường Sinh Linh Giá không? Năm ngoái cụ Dumbledore đã nói cậu đã phá ba Trường Sinh Linh Giá rồi." Harry lên tiếng.

"Không, chính xác là bốn."

"Bốn á?" Giọng ba người vô thức lớn hơn.

Tom quay đầu về phía giường, rồi liếc ba người, "Nói nhỏ thôi."

Ba người chột dạ gật đầu.

"Ta phát hiện Tổng dinh có một cái. Nên ta phá luôn rồi."

Không ngờ Regulus Black lại dám trộm Trường Sinh Linh Giá của ta.

"Và nếu các cậu muốn tìm và phá các Trường Sinh Linh Giá còn lại, thì chỉ còn một cái, à không hai mới đúng." Tom nói thêm.

"Cậu biết nó ở đâu không?" Hermione hỏi.

"Biết, một cái ở hầm nhà Lestrange, ngân hàng Gringotts. Một cái là con rắn Nagini. Cả hai đều khó tiếp cận." Tom đứng dậy đi tới bàn, lấy một lọ thủy tinh, ném cho Ron, "Các cậu sẽ cần thứ này."

Ron cầm lấy, giơ lọ lên trước mặt ba người, "Trong này có gì?"

"Độc của Tử Xà." Tom trả lời.

Ron trợn tròn mắt, run tay, suýt nữa làm rơi lọ thủy tinh, nhanh tay đưa cho Hermione cầm.

"Cách phá hủy Trường Sinh Linh Giá là dùng độc của Tử Xà. Hoặc lửa quỷ, nhưng các cậu có thể tự thiêu bản thân nếu dùng nó."

Hermione im lặng một chút rồi nói, "Tớ có thể hỏi tại sao cụ Dumbledore lại không để cậu tiếp tục phá Trường Sinh Linh Giá nữa không?"

Tom nhìn Hermione, "Ông ấy sợ ta không giữ được tâm trí. Trường Sinh Linh Giá ảnh hưởng tới ta nhiều hơn các cậu. Hè năm ngoái, ta đã phá chúng liên tục trong một thời gian ngắn, và ta đã trở nên nhạy cảm hơn, thậm chí có xu hướng..."

...trở lại thành người mà từng là.

"...bạo lực. Vậy nên Dumbledore mới giữ ta ở Tổng dinh cả mùa hè."

Ba người nín lặng.

"Ra vậy. Cảm ơn cậu vì lọ độc này. Chúng tớ sẽ phá hủy Trường Sinh Linh Giá còn lại." Hermione đứng dậy, Ron và Harry cũng bối rối làm theo cô.

Ba người đi ra tới cửa, bỗng Harry quay đầu lại: "Tom, tại sao cậu..."
có tên và gương mặt giống Voldemort? Tại sao cậu lại biết Trường Sinh Linh Giá ở đâu?

"Chuyện gì?" Đôi mắt đen sẫm của Tom nhìn thẳng vào Harry.

"Không. Không có gì." Harry trả lời rồi vội vàng rời đi. Cậu không dám hỏi, lại càng sợ nghe được câu trả lời mà cậu không muốn.

Tom đóng cửa, quay trở lại giường, nằm xuống và ôm Eudora từ phía sau.

"Ta biết em đã tỉnh, Eudora."

"Em nghĩ Harry định hỏi anh gì đó quan trọng." Cảm nhận được bàn tay Tom đang siết eo cô, Eudora lên tiếng.

Tom cúi đầu, đặt cằm mình lên vai Eudora, "Ta biết. Có thể cậu ấy phát hiện ra gì đó, nhưng không dám hỏi."

"Nếu cậu ấy hỏi...anh có định nói không, Tom?" Eudora xoay người, đối diện với Tom.

Tom im lặng một chút, "Không. Ta sẽ không nói. Ta sẽ mang theo bí mật này mãi mãi. Chỉ cần em biết ta là ai, và chấp nhận bóng tối trong ta. Thế là đủ."