- Edward, anh không nên biết việc này. Nó không hề tốt cho bất cứ ai trong chúng ta.

Ánh mắt Lucinda dịu dàng như vậy, nhìn chăm chú vào mắt Edward. Nhưng không hiểu vì sao nó lại khiến anh tức giận. Anh cũng không rõ mình tức giận vì điều gì. Là tức giận với cô hay chính bản thân mình? Xen lẫn trong đó là cảm giác đau lòng chua xót. Lucinda vẫn không tin anh. Anh biểu hiện chưa đủ sao? Anh đã cố nén không hỏi khi nhận ra sự khác thường của cô. Vậy mà đến tận lúc này cô vẫn lựa chọn không nói cho anh biết.

- Cô đâu phải tôi. Cô đâu có biết tôi cần gì và muốn gì. - Đúng vậy, cô đâu phải anh. Cô đâu hiểu cảm giác của anh khi bị cô lừa dối và che giấu.

Khi Edward nói câu đó, sự thay đổi trong ánh mắt của Lucinda đã cho anh biết dù lúc này Lucinda có lựa chọn nói ra hay không, mối quan hệ 2 người đã không thể trở lại như trước được nữa. Nhưng Edward không hối hận. Anh muốn có tất cả của Lucinda. Bí mật của cô, suy nghĩ của cô, sự tin tưởng của cô... và cả... trái tim của cô.

Nhìn sự kiên quyết của Edward, Lucinda chỉ có thể thở dài:

- Anh thực sự muốn biết?

Edward trầm mặc gật đầu. Bỗng nhiên, Lucinda nở nụ cười. Không phải nụ cười dịu dàng híp mắt khiến người ta yêu thích như bình thường mà là 1 nụ cười xa cách lạnh lùng không lan tới đáy mắt:

- Anh muốn biết cũng được thôi. Nhưng anh phải đáp ứng được 1 điều kiện trước đã.

Nụ cười lạnh lùng ấy của Lucinda như một nhát dao đâm sâu vào tim Edward. Anh thực sự chỉ muốn ôm chặt lấy cô vào lòng, muốn nói với cô rằng anh sẽ không hỏi nữa, chỉ cần cô đừng xa cách với anh như vậy. Anh yêu cô nên càng sợ sẽ mất cô. nhưng Edward cố đè mong muốn ấy đưới đáy lòng mà hỏi:

- Điều kiện gì? - Edward muốn bước vào thế giới của Lucinda. Anh không muốn bản thân mãi làm người xa lạ trong khi Lucinda đã chiếm 1 vị trí không thể thay thế trong thế giới của mình.

- Anh không được cắn tôi.

- Tôi không cắn người. - Edward bực mình nói. - Gia đìnhCullen không bao giờ uống màu người. Chúng tôi là vampire ăn chay.

- Tôi biết. - Lucinda vẫn cười cười. - Nhưng tôi có nói tôi là con người sao?

Sau khi Lucinda dứt lời thì giương mắt nhìn sâu vào mắt Edward. Và rồi, Edward không còn biết điều gì đang xảy ra nữa...

oOo

- Thế nào? - Lucinda giễu cợt nhìn người đang quỳ trước mặt. - Không cam đoan được?

Edward quỳ mọp dưới đất, 2 tay ôm chặt lấy cổ. Họng anh đau rát như bị người ta đổ sắt lỏng vào. Đó là cảm giác quen thuộc đến thế nào - cảm giác đói khát của 1 vampire. 

Mới qua vài giây mà Edward tưởng chừng như đã qua cả thế kỷ. Đến giờ Edward mới biết mình nông cạn đến nhường nào. Mùi máu của Bella đến lúc này cũng chẳng là gì cả. Edward tong vài giây vừa rồi còn không đủ tỉnh táo để nhớ rõ mùi hương từ máu Lucinda. Anh chỉ cảm thấy trong vài giây điên cuồng ấy, như thể có kẻ nào đó bóp miệng anh và tống vào đó 1 nắm LSD  liều cao. 

(LSD: Ma túy tổng hợp dạng viên. Là loại ma túy hay được cung cấp trong các quán bar ngầm ở Mỹ)

Edward không biết Lucinda làm thế nào để ngăn anh đang điên loạn chỉ còn bản năng vampire lại. Nhưng Edward cảm thấy vô cùng may mắn. May mắn vì khi anh tỉnh táo lại được thấy Lucinda chứ không phải cái xác bị anh rút sạch không còn giọt máu của cô.

- Đến tính mạng tôi còn không cam đoan được. Anh lấy tư cách gì mà đòi biết thân phận tôi? - Lucinda thu lại kết giới ngăn không cho mùi hương khi giải phóng ma lực của mình phát tán trong không khí, bỏ lại 1 câu như vậy rồi rời đi.

Edward vẫn gục dưới đất, miệng há ra hổn hển hớp từng ngụm không khí trong lành. Nhưng dù cố đến mấy cũng không xóa được cảm giác bỏng rát nơi cổ họng và đau đớn trong tim. Edward cười tự giễu. Quả nhiên, Lucinda nói đúng. Ngay cả sự tồn tại của anh cũng là mối đe dọa với cô ấy thì anh lấy tư cách gì đòi cô ấy tin tưởng.

oOo

Sau sự việc Bella gặp tai nạn ngoài ý muốn, mối quan hệ giữa Lucinda với nhà Culla - đặc biệt là Edward Cullen - trở nên vô cùng kỳ quái. Tuy Lucinda và Edward vẫn như cũ thường đi cạnh nhau, vẫn như bình thường ít nói chuyện với nhau nhưng dần dần các học sinh của trung học Forks đều nhận ra bầu không khí đè nén giữa 2 người. Tưởng chừng như chỉ cần 1 mồi lửa sẽ bùng nổ.

- Này Luci, cậu chiến tranh lạnh với Edward ah? Hay chia tay rồi? - Trong lúc nghỉ ngơi giữa giờ thể dục, Mike khều khều Lucinda hỏi.

Câu hỏi của anh chàng lằm Lucinda đang uống nước bị sặc ho sù sụ:

- Đã nói mình với Edward không có gì rồi mà. Cái gì mà chiến tranh lạnh với chia tay hả?

Mike bĩu môi vẻ không tin nhưng vẫn hỏi tiếp:

- Vậy tức là cậu không có ý định đến vũ hội cuối năm với cậu ta?

Vũ hội cuối năm? Lúc Lucinda làm việc ở CLB báo chí cũng nghe qua. Hóa ra Mike đánh chủ ý mời cô sao? Nhưng đành phải xin lỗi cậu chàng rồi. Tất nhiên cô cũng không định mới Edward. Nếu cô nhứ không nhầm thì trong nguyên tác, Edward đến vũ hội với Bella thì phải. Nghĩ đến đó không hiểu sao Lucinda có cảm giác khó chịu. Cô không nhịn được hỏi:

- Tất nhiên là không rồi. Nhưng cậu có biết Bella định đến vũ hội với ai không?

- Không rõ lắm. Eric và Tyler đều mời Bella. Cậu ấy bảo có việc đi Seattle. Nhưng mình dám cá là nếu Edward mời, cậu ta sẽ đi đấy! - Nói đến đây, giọng Mike chua như uống cả thùng giấm. - không hiểu tên Edward đó có gì tốt mà đám con gái đều xoay quanh hắn. - Nói xong cậu ta còn liếc Lucinda 1 cái.

Lucinda bị bộ dạng oán phụ của Mika chọc cho bật cười:

- Này Mike, đừng vơ đũa cả nắm như vậy chứ! Vẫn có người muốn mời cậu mà. - Oh? Ai vậy? - Mike hỉa bộ hoài nghi mà mắt vẫn sáng rỡ nhìn Lucinda đầy chờ mong. nhưng Lucinda vẫn làm bộ không thấy:

- Jessica. Mike, đừng giả vờ như không biết cậu ấy thích cậu.

- Vậy ah? - Mike có vẻ ỉu xìu đi. Cậu ta đã nhận ra Lucinda đang từ chối khéo. - Thôi nào Mike. Jess là 1 cô gái tốt, đừng để cậu ấy buồn. - Lucinda cố gắng khuyên bảo Mike. Cô chỉ sợ Mike không vui vì bị cô từ chối sẽ từ chối lời mời của Jessica đế trút giận.

- Ukm, mình biết. - Mike nhanh chóng khôi phục tâm trạng - Mình sẽ chủ động hỏi cậu ấy.

- Vậy thì tốt. Mình cá là Jess sẽ rất vui đấy. - Lucinda thở phào nhẹ nhõm trước biểu hiện của cậu chàng.

- Nhưng Luci, cậu định đến vũ hội với ai vậy? - Mike hỏi, ánh mắt chỉ đơn thuần là tò mò.

- Bí mật. Đến lúc đó cậu sẽ biết thôi! - Lucinda thần bí nháy mắt đổi lại ánh mắt khinh bỉ của Mike.

Thực ra Lucinda còn chưa dự định mời ai đến vũ hội. Từ trước đến nay danh sách bạn nhảy của Lucinda chỉ có 2 sự lựa chọn. Nếu 2 tên kia không có ở đây thì đành kéo Douglas đi vậy.

oOo

Sau vụ tai nạn, Bella không thể nào xua đi hình bóng của cái "kẻ đáng ghét" kia trong đầu óc của cô. Hắn xuất hiện trong những giấc mơ của cô. trong giấc mơ là một không gian tối tăm mờ mịt, nguồn sáng duy nhất là Edward, khi Bella sắp chạm được vào nguồn sáng ấy thì Edward chợt tan biến và Bella giật mình tỉnh giấc. Sự kỳ lạ của Edward khiến Bella kìm không được tò mò muốn tìm hiểu. thậm chí Bella còn từng có suy nghĩ điên khùng rằng Edward đến từ hành tinh Kryptonite.

(Kryptonite: hành tinh quê hương của Superman)

Bella len lén đưa mắt về bàn nhà Cullen. Bọn họ đang chăm chú ăn cơm. Lucinda và Alice hạ giọng thảo luận gì đó. Bella cũng nhạy cảm nhận ra bầu không khí khác lạ ở bàn nhà Cullen. Nó đã kéo dài từ lúc Edward cứu cô. Có vẻ nhà Cullen và Lucinda đang có xích mích và nguyên nhân là do cô. Bella cảm thấy Lucinda thật nhỏ mọn - ghen tị với cô cơ đấy. Nhưng trong lòng Bella lại có cảm xúc thành tựu nho nhỏ.

- Bella, Bella! cậu có nghe mình nói gì không vậy? - Jessica cau mày khua chiếc nĩa trước mặt Bella nhằm kéo lại sự chú ý của cô nàng.

- Ah? xin lỗi Jess mình hơi thất thần. - Bella ngại ngùng nói. - Vừa rồi cậu nói gì cơ?

- Bọn mình dự định cuối tuần này đi bãi biển La Push. Cậu có muốn đi cùng không? - Jessica không vui nhắc lại.

Jessica không thích Bella. Trực giác của con gái luôn rất chuẩn. Trực giác của Jessica nói cho cô biết Bella thích Edward. Mà toàn trung học Forks có ai không biết Edward và Lucinda là một cặp? Lucinda lại còn là bạn tốt của cô. Nếu không phải Mike nhắc đến chuyện này đúng lúc Bella ở đây thì cô còn lâu mới mời cậu ta.

- Ah, vậy nhà Culle có đi cùng không? - Bella ngập ngừng hỏi.

- Ai biết. Cậu thử mời xem. - Jessica châm chọc

- Vậy để mình đi mời họ. - Bella không nghe ra trào phúng trong lời nói của Jessica. cô hăng hái đứng lên định đi.

- Tiện thể mời Lucinda dùm mình luôn nhé. - Jessica vô tình cố ý nhắc nhở Bella.

Bella gật đầu đáp lại rồi đi về phía bàn nhà Cullen:

- Luci này, cuối tuần này mọi người muốn đến bãi biển La Push. Cậu có muốn đi cùn không? - Bella quyết định "xuống tay" từ Lucinda trước. Tuy rằng cô không quá thích Lucinda nhưng dù sao biểu hiện của cô ấy ít nhất cũng có vẻ dễ gần hơn các thành viên khác nhà Cullen.

- Được thôi. - Lucinda đồng ý ngay. Dù sao cô cũng chẳng có lý do gì để từ chối.

- Vậy mọi người thì sao? Có muốn đi chung luôn không? - Bella làm như lơ đãng tiện thể hỏ những thành viên nhà Cullen nhưng trong lòng thì vô cùng căng thẳng. Ánh mắt cô nàng dán chặt vào Edward chờ đợi câu trả lời.

oOo End chapter 18 oOo

Spoil chương sau: Một nhân vật quan trọng khác trong nguyên tác sẽ xuất hiện. Các tình yêu có đoán được là ai không nào?