Kỳ nghỉ Giáng Sinh đã khép lại, và Hogwarts vẫn thế, tiết trời se lạnh, những cơn gió thoảng qua hành lang mang theo mùi tuyết tan và hương cây thông.

Chiều muộn, ở hành lang tầng ba – một góc yên tĩnh ít người qua lại – Irene đứng dựa lưng vào tường đá cũ. Cô cầm một cuốn sách mỏng trên tay, mắt nhìn ra khoảng sân phủ tuyết ngoài cửa sổ lớn.

Oliver bước tới, như đã hẹn – hoặc có thể chỉ là thói quen.

Anh dừng lại bên cô, ánh mắt nhìn chăm chú.

"Hôm nọ, trong lúc luyện tập, anh thấy cách em quan sát trận đấu... khác hẳn mọi người."

Irene ngước nhìn anh, hơi ngạc nhiên.

"Ý anh là sao?"

"Anh thấy em có trực giác tốt. Em không phải kiểu người chỉ đứng nhìn, mà luôn biết lúc nào nên can thiệp."

Irene khẽ cười.

"Thật bất ngờ khi anh để ý đến những điều nhỏ nhặt như vậy."

"Có lẽ... anh muốn hiểu em hơn."

"Anh không cần hiểu tôi quá nhiều đâu. Chỉ cần tập trung lo đội bóng thôi."

Oliver cười nhẹ.

"Ừ, nhưng anh cũng thích trò chuyện với em."

Im lặng một lúc, Oliver đổi chủ đề.

"Nhưng em với Harry... hay đi cùng nhau nhỉ?"

Irene hơi do dự.

"Harry cần người để trò chuyện... và tôi cũng không phải kiểu người dễ mở lòng với nhiều người."

Oliver mỉm cười.

"Đúng rồi, em luôn là người lắng nghe tuyệt nhất."

Irene không đáp lại, ánh mắt dần xa xăm nhìn ra ngoài.

Bất ngờ, tiếng bước chân vang lên từ phía cuối hành lang.

Harry Potter xuất hiện, dừng lại khi thấy Oliver và Irene đứng cạnh nhau.

Oliver thoáng liếc Harry một cái rồi quay đi.

"Gặp sau." Anh nói với Irene, rồi rảo bước đi.

Irene vẫn đứng đó, không vội vàng, cũng không nhìn Harry.

Harry đứng lặng, lòng chợt dấy lên cảm giác lạ.

Oliver Wood và Irene Elera... chuyện gì đang diễn ra vậy?

Khi Irene đi ngang qua Harry để trở lại phòng sinh hoạt chung, ánh mắt cậu vô thức theo dõi cô.

Cảm giác mơ hồ ngày một lớn...