Nửa đêm Tom bị đánh thức bởi một âm thanh lạch cạch ngoài cửa sổ.

Vốn tưởng là do cửa chất lượng kém, bị gió đập mới phát ra tiếng ồn, nhưng khi Tom cố nhắm mắt để chìm vào giấc ngủ thì âm thanh lạch cạch kia càng vang lên dồn dập hơn, khiến y phải rời khỏi chiếc giường ấm áp, bước về phía cửa sổ, vén tấm rèm ra. Kinh ngạc khi thứ bên ngoài là một con cú đen xì to lớn đang trừng y bằng cặp mắt xanh lục bảo to tròn của nó, trời bên ngoài tối mịt nên màu lông của con cú như hoà vào không gian ấy, chỉ có đôi mắt sáng long lanh kia nổi bật lên.

Tom mở cửa sổ cho nó vào trong, cảm giác như nếu y không kịp ra mở cửa, nói không chừng con cú này còn có khả năng tự đập nát kính rồi xông vào phòng y đi...

Con cú sau đó giơ cái chân phải đang được cột một bức thư của nó lên trước mặt Tom, đầu còn ngẩng cao như thể đang tự hào điều gì đó.

Tom lấy bức thư cột dưới chân nó ra, thắc mắc giờ này còn ai rảnh rỗi gửi thư phá hỏng giấc ngủ của y, thêm cả thái độ chảnh chọe của con cú này là sao đây...

Tom nhìn trên người gửi là Harry, có chút kích động, vội mở thư đọc nội dung bên trong, mấy dòng đầu thay vì là nội dung quan trọng gì đó thì Harry lại viết: "Con cú này tên là Nott, xin lỗi nếu thái độ của nó quá tệ, hãy gọi tên nó để nó biết cậu là 'người nhà'." khóe môi Tom giật giật, liếc mắt nhìn con cú kia, thấy nó cũng đang liếc y, nếu nói cái nhìn có thể bốc ra lửa, thì Tom đã bị con cú này nhìn đến cháy bỏng rồi.

Quyết định thử gọi nó: "Nott?"

Con cú liền thay đổi thái độ như chong chóng, còn vỗ cánh như đáp lại Tom, y cảm thấy gượng miệng khi gọi nó như vậy, vì "Nott" cũng là tên một người bạn ở Hogwarts của y.

Mà con cú Dray của nhà Malfoy bị hành vi của Nott doạ sợ, khi nãy còn đậu trên bàn, lúc này đã chui vào một góc tránh xa Nott.

Tom cảm thấy ngày đó từ chối mua cú quả là đúng đắn, bọn này quá phiền phức đi mà...

Tom nhìn sơ qua bức thư, những con chữ dường như được viết rất vội vã, nhưng chúng trông vẫn rất đàng hoàng, tinh tế và còn... Rất dài nữa. Tom lật phần bị gập lại của khúc dưới ra mới thấy Harry thật sự viết rất, rất dài...

Tom xoa mi tâm, dù tò mò với nội dung bên trong, nhưng giờ y không đủ minh mẫn để đọc hết mấy mặt giấy này nữa. Đành xếp lại đặt lên bàn, để sáng mai ngủ dậy rồi mới đọc.

...

Khi đọc hết bức thư của Harry, Tom cứ cảm giác như anh ấy đang có âm mưu gì đó vậy, dù không có vẻ gì là như vậy, nhưng Tom cũng tự hỏi, rốt cuộc Harry đang nghĩ gì mà lại tự động giải đáp vướn mắc trong đầu Tom như vầy?

Mấy cái đêm qua Tom còn băn khoăn, trong thư Harry đều đã đưa ra cách giải quyết hết rồi.

Khi Tom còn đang lo lắng về tiền lương và tiền trọ tháng này, Harry lại viết:

"Về lương tháng ở đó, cậu tốt nhất đừng ở lại đợi nhận nữa, nghỉ, nghỉ đi, còn tiền thuê trọ thì không cần lo, bao nhiêu đó cứ để chủ nhật tôi đến trả, song đưa cậu đến nhà mới nhé."

Những dòng này thật sự làm Tom hơi ngơ ra, dù ngày xưa từng cho rằng Harry giống mẫu người vung tiền không tiếc, "thiếu gia tài phiệt" gì đó như quản lý Gary nói, nhưng cái này anh cũng bảo sẽ trả hết cho Tom, thật sự bất ngờ. Mà mấy dòng sau càng làm y phấn khích hơn khi đọc chúng:

"Không cần lo lắng về nhà mới, những gì cậu cần, đảm bảo đều đáp ứng đủ, miễn là cậu không chê tẻ nhạt..."

Tẻ nhạt cái gì? Cái gì còn có thể tẻ nhạt hơn phòng trọ Tom đang ở? Riêng cái "đáp ứng đủ những thứ cậu cần" là đã quá tuyệt vời đối với y rồi, kể cả việc cho y ở một căn phòng chật hẹp đi nữa...

Căn bản những thứ Tom cần toàn là sách thôi, càng nhiều sách càng tốt, đặc biệt đối với sách ma thuật đen...

Tom lắc đầu, cho rằng những thứ đó không dễ gì Harry chịu cấp cho y, vì anh ta là Thần Sáng mà, sách đen càng là điều tối kỵ...

Tuy nhiên Tom cũng cho rằng y có thể dụ ngọt Harry như cái cách y từng dụ dỗ mấy giáo sư ở Hogwarts, sách Cấm cần chữ ký của chủ nhiệm, Slughurn từ mặt y, mấy giáo sư khác lại nhiệt tình giúp đỡ y hơn, ký tên ủy quyền cho y vào khu sách Cấm.

Bởi vì bọn họ không ai biết về mưu đồ tìm hiểu Trường Sinh Linh Giá của Tom Riddle, ngoài Dumbledore thì Slughurn là người duy nhất biết, tuy nhiên ông ta chỉ cảnh cáo y đừng lún sâu, chứ không thể cấm cản được y, nếu không có ông ta thì vẫn có người khác.

Tom đơn giản cho rằng người thân cận của y còn không biết âm mưu của y, thì người con trai nhìn đơn thuần kia không lẽ nào có thể biết được. Tom chỉ cần khéo léo chém gió vài lời, chắc chắn sẽ câu được con cá lớn hào phóng "vung tiền như cỏ rác" này.

___

Sao viết hồi thấy giống tiểu thuyết máu chó, nữ9 quyết tâm trở mình làm giàu, tình cờ vớ được anh nam9 tài phiệt vung tiền như Khoa Pug, dốc tâm lợi dụng nam9, cuối cùng bị tiền đè đến hoá điên, bán mạng yên nam9....