"Cảnh sát Lạc?"

Lạc Vi Chiêu khẽ gật đầu, đi thẳng về phía văn phòng của Bùi Tố.

"Này này này, khoan đã, Lạc đội!"

Lạc Vi Chiêu ngẩn người, quay đầu nhìn lại. Anh vốn là "khách quen" của Bùi thị, trong công ty gần như ai cũng biết anh, chưa từng có chuyện bị chặn lại bao giờ.

Anh cau mày nhìn trợ lý Miêu: "Sao thế?"

"Cái đó là..." Trợ lý Miêu nghẹn lời, không biết nên nói thế nào, cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu — phải nói sao đây? Chẳng lẽ lại bảo: "Trong văn phòng của Bùi tổng giờ còn có bạn gái cũ tin đồn của anh ấy đấy."

Chuyện ai cũng biết: Bùi tổng trăng hoa, danh sách "nợ đào hoa" dài dằng dặc, nhưng thực sự được nhắc tên thì chỉ có hai người — một là chính là người đang đứng trước mắt đây, bạn trai được công nhận chính thức, mười phần mười danh chính ngôn thuận.

Người còn lại, là "mỹ nhân nhà giàu" nổi tiếng trong nội bộ công ty — tiểu thư của đối tác lớn, Mạnh Vũ Dung.

Và tin đồn cô ta là "bạn gái cũ" của Bùi Tố cũng không phải từ trên trời rơi xuống. Hồi đó, trong một buổi tiệc lớn, chính Bùi Tố đích thân mời Mạnh Vũ Dung tham dự với tư cách bạn nhảy — đúng vậy, đích thân mời — khiến không biết bao nhiêu trái tim tan nát, sóng gió nổi lên khắp nơi.

Đã từng có người dự đoán rằng, phu nhân tương lai của nhà họ Bùi, sắp được định đoạt rồi.

Kết quả, Bùi Tố quay đầu dắt về một gã đàn ông cao to râu ria đầy mặt. Dù gã đàn ông ấy không hề xấu, thậm chí còn rất có sức hút, thì chuyện đó vẫn khiến cả công ty như vừa bị thiên thạch đập xuống.

Người ta bảo lòng dạ đàn ông sâu như đáy biển. Còn lòng của Tổng tài Bùi? Chắc là vực Mariana mất.

Trợ lý Miêu đứng đây, tiến không được, lùi không xong. Không cho vào thì trái lương tâm, nhưng để người yêu chính thức của Bùi tổng đi vào đúng lúc "tình cũ" còn đang trong văn phòng thì... công việc này, dù có cầm đèn pin cũng khó kiếm lại được cái khác ngon lành như thế!

Nếu là ngày thường, thấy người ta khó xử như vậy, Lạc Vi Chiêu có lẽ sẽ tạm thời chờ ở ngoài. Nhưng hôm nay thì không.

Vì anh đã gọi cho Bùi Tố ba cuộc điện thoại, cả ba cuộc đều không ai bắt máy.

Lúc đầu anh còn tự an ủi — có thể hôm nay Bùi Tố họp, điện thoại để chế độ im lặng, không nghe thấy.

Cuộc thứ hai vẫn không bắt máy, anh cố giả vờ bình tĩnh, tự nhủ mình không nên dính lấy người yêu quá — yêu nhau cũng cần có không gian riêng.

Đến lần thứ ba thì mặt anh đã biến sắc rồi. Nghĩ tới cái thể chất quái gở của Bùi Tố, anh không chịu nổi nữa, lập tức chạy thẳng đến đây.

Trợ lý càng ấp úng, anh càng thấy bất thường.

"Tôi vào xem em ấy. Có gì tôi sẽ tự nói với em ấy."

"Cạch—"
Cửa phòng đột nhiên mở ra từ bên trong.

"Sư huynh?" — Ánh mắt của Bùi Tố sáng rỡ như có sao trời khi nhìn thấy Lạc Vi Chiêu, gương mặt vốn vô cảm cũng không giấu được nụ cười nơi khóe môi.

"Sao anh đến đây?"

Lúc ấy Lạc Vi Chiêu mới thở phào nhẹ nhõm: "Em—"

"Tiểu Bùi, ai tới vậy?" — Một giọng nữ lanh lảnh đột nhiên vang lên từ trong phòng.

Lạc Vi Chiêu đứng sững tại chỗ, khi lấy lại tinh thần, anh cong môi cười như không cười: "Tiểu Bùi?"

Bùi Tố tim đập thịch một cái: "Cái đó... em có thể giải thích—"

"Ôi chà, ai đây vậy? Không giới thiệu một chút à?" — Mạnh Vũ Dung liếc từ trên xuống dưới, đánh giá Lạc Vi Chiêu, sau đó còn gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

Sắc mặt Lạc Vi Chiêu lập tức tối sầm.

Bởi vì lúc cô ta nói câu đó, tay còn khoác lên vai Bùi Tố!

Lạc Vi Chiêu lập tức kéo Bùi Tố về phía mình, nở nụ cười nhã nhặn: "Chào cô. Tôi là bạn trai của Bùi Tố."

Mạnh Vũ Dung trố mắt, đưa tay che miệng như thể vừa nghe thấy tin động trời, ánh mắt ướt át nhìn về phía Bùi Tố:

"Gì cơ? Tiểu Bùi, em dám sau lưng chị quen người khác? Chị không phải là bạn gái mà em yêu nhất à?"

Bùi Tố còn chưa kịp mở miệng, thì Lạc Vi Chiêu đã cười nhạt, nhai lại từng chữ như đang nếm thử:

"Bạn gái?"

Mạnh Vũ Dung không chịu buông tha, vẫn tiếp tục nhỏ nhẹ làm trò:

"Thảo nào người ta nói, tình cũ sao bì được tình mới, cuối cùng hóa ra vẫn là chị đây đa tình mà lầm lỡ—"
Nói rồi bắt đầu rơi nước mắt lã chã, một màn "thất tình đau khổ" diễn sâu đến tận xương tủy.

Phải công nhận, màn kịch này quá lố đến mức khiến người ta không tức nổi, chỉ muốn bật cười. Lạc Vi Chiêu cũng quên cả ghen, khóe miệng giật liên hồi.

Anh quay sang nhìn Bùi Tố, ánh mắt như muốn nói: Em vớ đâu ra một nhân vật não tàn như vậy?

Bùi Tố bó tay, "Chị Mạnh, đừng đùa nữa."

Lạc Vi Chiêu khựng lại. Họ Mạnh? Chẳng lẽ là...

"Chị? Chị!? Em gọi chị là chị? Rõ ràng hai phút trước còn gọi chị là em yêu, chị đã trao cho em lần đầu tiên, vậy mà em lại— em lại—"

Cô nàng vừa khóc vừa chạy ra ngoài. Đúng vậy, chạy thật đấy! Để lại mỗi mình Bùi Tố đứng đó rối loạn.

Lạc Vi Chiêu bị choáng đến đơ người. Dù trong lòng anh cũng biết 99% là cô ta đang nói nhảm, nhưng cái kiểu nói nhảm này... đúng là tức chết người mà.

Chưa kể giọng cô ta to đến mức cả tòa nhà chắc nghe thấy hết, hai người bọn họ chẳng khác gì mấy diễn viên trong một vở kịch ngược luyến đầy kịch tính.

Có thể không lâu sau, cả công ty sẽ rộ lên tin đồn: Bùi tổng nổi giận vì tình lang, ép đến mức tiểu thư nhà họ Mạnh phải chạy trốn khỏi công ty!

Lạc Vi Chiêu lúc này chẳng buồn để ý đến hình tượng nữa, đưa mắt nhìn Bùi Tố, vẻ mặt bất lực:

"Em... giải thích đi?"

"Như anh thấy đó, có khi cô ta cũng giống em... đều là mấy kẻ điên cả thôi?" Bùi Tố vừa nói, đã không nhịn được bật cười, khóe mắt lướt sang sư huynh, thấy sắc mặt anh sa sầm xuống thì lập tức ngoan ngoãn lại, "Ý em là—"

Lạc Vi Chiêu hừ một tiếng thật nhẹ, Bùi Tố bỗng quên sạch mấy lời vừa tính sắp đặt.

Lời chưa thành, đành trực tiếp lăn vào làm nũng: "Sư huynh~ Em sai rồi~ Đừng giận mà~"

"Em vớ được một người kiểu gì vậy..." Lạc Vi Chiêu cau mày nghĩ một lúc, rốt cuộc chẳng tìm ra nổi từ nào vừa vặn để diễn tả.

"Chắc anh biết Tập đoàn Mạnh thị dạo gần đây lên như diều gặp gió chứ?"

Lạc Vi Chiêu liếc hắn như thể đang hỏi: Anh đây đâu có thiểu năng đến mức ấy.

Bùi Tố cười cười, "Vậy chắc anh cũng nghe cái tên Mạnh Vũ Dung rồi."

Lạc Vi Chiêu hơi nhíu mày: "Là cô ta?"

Mạnh Vũ Dung nổi tiếng là kiểu người... hoang dại, đến mức ngay cả SID cũng chẳng muốn chạm mặt cô ta.

"Sao em lại quen cô ta?" Hơn nữa trông có vẻ khá thân thiết.

"Cũng chỉ là mấy chuyện trùng hợp thôi. Đại khái là vừa gặp đã hợp gu. So với mấy đối tác phiền phức khác, em tất nhiên là muốn hợp tác với người như chị Mạnh hơn, có năng lực, có đầu óc, đôi bên cùng có lợi."

Lạc Vi Chiêu chẳng vui vẻ gì: "Vừa gặp đã hợp? Hai người thân lắm à?"

Thực ra cái gọi là "vừa gặp đã hợp", cũng là vì từ cô ta, hắn nhìn thấy một chút hình ảnh ngày xưa của chính mình. Nhưng lời đó, Bùi Tố không nói ra.

"Cũng tạm được. Chị Mạnh trước đây ở Mạnh gia chẳng qua chỉ là tấm đá mài cho thằng anh trai. Ai ngờ cô ta lại chính là con dao phản chủ, lật đổ tay lái tàu nhà mình, còn nổi điên đốt luôn biệt thự từng giam cô ta."

"Đốt thật?"

"Ừ. Làm lớn chuyện đến vậy, mà Mạnh gia không báo cảnh sát. Lý do gì thì khỏi nói, chỉ biết ra mặt họ nói là tai nạn do người giúp việc gây ra. Nên sư huynh không biết chuyện cũng là bình thường."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó thì thành ra cái danh 'điên' người người ngán gặp. Mãi đến vài năm gần đây, khi địa vị ổn định rồi thì mới coi như tạm bình thường lại."

Lạc Vi Chiêu khẽ gật đầu, kéo đầu Bùi Tố xoay lại trước mặt mình: "Vẫn chưa nói rõ cái 'vừa gặp đã hợp' là thế nào."

Bùi Tố không ngờ anh vẫn chưa buông tha chuyện này, đành hạ giọng nịnh nọt, "Sư huynh~"

"Vô dụng." Lạc Vi Chiêu phán một câu, giọng lạnh như chém đá. "Nói cho đàng hoàng."

Bùi Tố hết cách, đành gật đầu, "Được rồi. Ban đầu, chị Mạnh cũng không đến mức điên như vậy, vẫn ngoan ngoãn chịu sự 'bồi dưỡng' của Mạnh gia. Có một khoảng thời gian, trông cô ta như thể đã hoàn toàn chấp nhận số phận."

"Rồi sao lại thay đổi?"

"Vì một người."

"Một người?"

"Ừ. Một cô gái."

Lạc Vi Chiêu im lặng nhìn hắn. Anh biết tên nhóc này đang cố tình dừng lại để bắt anh hỏi tiếp.

Đợi mãi không thấy câu hỏi, Bùi Tố hơi thở dài, thầm nghĩ thôi thì cưng chiều người nhà cũng chẳng sao.

"Một cô gái bình thường, xuất thân cũng chẳng có gì đặc biệt. Lúc nào cũng theo sau chị Mạnh gọi 'chị ơi, chị ơi', ngoan ngoãn như con cún. Em cũng không nhớ rõ lắm, vì cô ta quá mờ nhạt, đi giữa đám đông là lẫn ngay. Nếu không phải năm đó chị Mạnh bị cô ta bám quá, hai người cãi nhau to một trận, chắc em cũng chẳng để ý."

Bùi Tố thở ra một hơi thật chậm, "Đáng tiếc, sau này cô ấy tự tử."

Lạc Vi Chiêu khựng lại. Lại là... tự sát?

Bùi Tố khẽ siết lấy tay anh, không nói thành tiếng, chỉ mấp máy môi — nhảy lầu.

Lạc Vi Chiêu không hiểu khẩu hình, nhưng anh hiểu Bùi Tố.

Cô gái ấy đã nhảy từ trên tầng cao xuống ngay trước mặt Mạnh Vũ Dung.

Anh không thể không nhớ đến đứa trẻ năm nào trong căn biệt thự, tay ôm bó hoa bách hợp trắng, phía sau là một thi thể và đôi mắt vẫn chưa tắt lửa.

Bùi Tố buông tay Lạc Vi Chiêu, "Bên ngoài đồn là cô ta không chịu nổi những lời lẽ nhục mạ của Mạnh Vũ Dung. Nhưng em thấy... chưa chắc đâu."

Lạc Vi Chiêu cúi đầu nhìn vào lòng bàn tay vừa mất đi nhiệt độ: "Ý em là?"

"Sư huynh có để ý sợi dây xích trên cổ cô ta không?"

Lạc Vi Chiêu giật mình: "Đừng nói là—"

"Sư huynh thật thông minh." Bùi Tố mỉm cười, "Dây xích đó là của cô gái kia. Hôm nhảy lầu, tay cô ấy vẫn nắm chặt không buông. Nghe nói Mạnh gia suýt cho người nấu chảy nó luôn. Còn chuyện sao mà về tay chị Mạnh, thì chắc chỉ có người trong nhà họ mới biết. Nhưng sau chuyện đó, Mạnh gia bắt đầu thay máu."

Lạc Vi Chiêu cau mày: "Mạnh Vũ Dung thích cô ta?"

Bùi Tố nhún vai: "Có thể." Hắn nhìn về phía bóng Mạnh Vũ Dung vừa rời đi, giọng hờ hững, "Cũng chẳng để làm gì... Người đã đi, trà đã nguội, quan tài cũng khép kín. Dù có dây dưa, thì cũng chỉ là chấp niệm thôi..."

Một ngón tay bật nhẹ trán hắn.

"Suy nghĩ cái gì mà thần người ra thế."

Bùi Tố mở to mắt nhìn Lạc Vi Chiêu: "Sư huynh."

Một tiếng gọi đầy nũng nịu, khiến lòng Lạc Vi Chiêu mềm nhũn: "Sao? Bị đau à? Để anh xem nào."

Bùi Tố nắm lấy tay anh. Da tay sần sùi, không đẹp, nhưng ấm lắm... ấm đến mức khiến hắn không kìm được mà cọ cọ lên đó bằng má.

"Không sao cả. Chỉ là đột nhiên cảm thấy... em thật sự rất may mắn."

Giọng hắn nhỏ, nhưng lại cứ lặp đi lặp lại, như không thấy ngán:

"Sư huynh, sư huynh..."

Lạc Vi Chiêu nghe ra có điều không ổn. Anh nâng cằm hắn lên, nhìn sâu vào mắt hắn: "Bùi Tố, em đang nghĩ gì vậy?"

Bùi Tố thu lại mọi cảm xúc, cố quay về cái giọng cà lơ phất phơ quen thuộc:

"Chỉ là muốn nói, sư huynh anh đẹp trai thật đấy. Gần sát thế này, em sắp chảy nước miếng rồi."

Lạc Vi Chiêu lặng lẽ thở dài. Vẫn cứ là cái tật cố tỏ ra mạnh mẽ.

Anh khẽ chạm trán mình vào trán hắn.

"Bùi Tố. Anh biết em đau lòng vì cô ấy, vì cô gái mãi mãi bị chôn trong ký ức kia. Nhưng anh vẫn nghĩ, giữa người với người, có những ràng buộc... không thể chỉ vì sợ bị tổn thương mà dứt ra một cách lạnh lùng. Chính bởi đã hiểu sự sống và cái chết, người ta mới càng cố giữ lấy hiện tại."

Vì khi còn sống, còn nhớ, thì cái giúp ta vượt qua, chống đỡ nổi, gọi là: can đảm.

Dù là tự bản thân, hay từ người mình yêu mà có.

Bùi Tố tham lam hít lấy hương thuốc lá nhàn nhạt, là mùi hương của Lạc Vi Chiêu. Khiến hắn rất an tâm.

"Em biết mà. Nhưng sư huynh... em không đau lòng vì cô ấy đâu."

Vì cô ấy chắc cũng chẳng cần loại thương xót vô dụng này.

Lạc Vi Chiêu hừ mũi. Không đau lòng à? Không đau mà lại để cô ta vào ra phòng làm việc như chốn không người?

Bùi Tố đưa tay vòng ra sau cổ anh, nhẹ nhàng thổi hơi, "Em đau lòng ai, sư huynh còn không biết sao."

Tên nhóc thối tha, nói không được mấy câu nghiêm chỉnh là bắt đầu lả lơi. Mà dù vậy, Lạc Vi Chiêu vẫn đưa tay đỡ lấy hắn, sợ hắn ngã xuống.

Bùi Tố nghếch cằm, cọ nhẹ mũi vào chóp mũi Lạc Vi Chiêu, "Dù sao, sư huynh bị PTSD cũng là vì em gây ra, đương nhiên cả đời này, em sẽ chăm sóc cho anh."

"Còn nữa, lúc nãy em định nói là—em yêu anh lắm đấy, sư huynh."

⸻

Đoạn kịch nhỏ – Bùi mèo con trò chuyện cùng chị Mạnh

Bùi Tố thẳng thừng đi tới bàn cạnh cửa sổ trong nhà hàng: "Hôm nay chị nhìn có vẻ... bình thường hơn đấy."

Mạnh Vũ Dung nghe vậy chẳng giận, chỉ bật cười khẽ, đầu ngón tay chạm nhẹ lên cửa kính.

Bên ngoài, ngay tại vị trí cô chỉ, là chiếc SUV thường ngày của Lạc đội.

"Em không thấy, cậu ta dựa dẫm em quá mức à?"

Bùi Tố nghiêng đầu, liếc về hướng chị chỉ, mỉm cười, "Chắc chị nói ngược rồi."

Mạnh Vũ Dung sững người. Một lúc sau mới buông tay khỏi khung kính, cụp mắt nói nhỏ:

"Cũng phải..."

Lạc Vi Chiêu mới là mối dây ràng buộc duy nhất, giúp Bùi Tố tiếp xúc với thế giới một cách bình thường. Nếu nói Bùi Tố là khớp ngàm sứt mẻ, thì Lạc Vi Chiêu chính là mộng khớp duy nhất có thể ăn khớp vào từng vết nứt của hắn.

Hắn không giỏi sống như người bình thường. Nếu không có Lạc Vi Chiêu, hắn còn chẳng biết phân biệt thế nào là giận, buồn, vui, đau.

Người ta cứ nói Lạc Vi Chiêu vì PTSD nên mới bám chặt lấy Bùi Tố. Nhưng đâu ai biết, người thật sự không rời nổi lại là Bùi Tố.

Mà Lạc Vi Chiêu thì biết. Vì vậy anh mới trao cho hắn một cảm giác an toàn, gắn bó như bóng với hình.

Anh chính là... sợi xích của hắn.

Mạnh Vũ Dung nhìn ra ngoài cửa kính: "Cũng tốt, Tiểu Bùi. Em bây giờ... tốt hơn trước nhiều rồi."

Nếu theo phép xã giao bình thường, Bùi Tố đáng ra nên hỏi lại: "Còn chị thì sao?"

Nhưng hắn không hỏi.

Bởi nếu hắn là Mạnh Vũ Dung, thì cả đời này cũng không muốn nghe câu đó.