Ngôi làng cổ này rất rộng, nhưng số người sinh sống lại ít ỏi đến đáng thương, và tất cả đều là người già.

Nhà cửa trong thôn rất nhiều, nhưng những ngôi nhà bỏ trống, không có người ở còn nhiều hơn. Nếu tìm kỹ, không khó để phát hiện một nơi có thể dùng để nghỉ tạm.

Ngũ Hạ Cửu tìm được một ngôi nhà cách chùa Vạn Tân không quá gần cũng không quá xa, nằm ở rìa khu vực sinh sống của người dân còn lại trong thôn.

Trước khi vào nghỉ ngơi, anh dẫn theo Mễ Thái, A Miêu và Lý Thiên Thiên, dọc đường nhặt được khá nhiều tượng Phật bằng gỗ, bằng đá, tất cả đều mang vào trong ngôi nhà bỏ hoang này.

Mỗi người ôm khoảng bốn, năm bức tượng Phật.

Sau khi tất cả được mang vào nhà, Ngũ Hạ Cửu đếm số lượng, cảm thấy vẫn còn ít, liền dẫn ba người quay ra tiếp tục nhặt thêm nữa.

——Những bức tượng Phật bằng gỗ, bằng đá này được xếp thành hàng ngay ngắn trên mặt sàn tầng một của ngôi nhà. Tổng cộng bọn họ lấy về ba mươi lăm bức tượng.

Ngũ Hạ Cửu ngồi xổm xuống, lần lượt chọn ra những bức tượng Phật có nguồn gốc từ chùa Vạn Cổ.

Mễ Thái thắc mắc: "Quan Chủ, tối nay chúng ta sẽ mang theo những bức tượng Phật này tới chùa Vạn Tân sao?"

Ngũ Hạ Cửu gật đầu, khẽ đáp một tiếng. Đồng thời, anh đặt những bức tượng Phật thuộc chùa Vạn Cổ mà mình nhận ra được sang một bên để phân biệt. Hiện tại đã có bốn bức được chọn ra.

A Miêu và Lý Thiên Thiên thì gom các bức tượng Phật từ chùa Vạn Tân để riêng ra chỗ khác, tránh nhầm lẫn.

Không lâu sau, Ngũ Hạ Cửu đã phân loại xong toàn bộ ba mươi lăm bức tượng Phật.

Tượng Phật từ chùa Vạn Tân chiếm tới hai mươi ba bức, còn từ chùa Vạn Cổ chỉ có mười hai bức, tỷ lệ tương đối thấp.

Sau khi phân loại xong, Mễ Thái nói: "Quan Chủ, tôi có cần đem tất cả những bức tượng Phật từ chùa Vạn Tân vứt đi không?"

Ngũ Hạ Cửu lắc đầu nói: "Không cần vứt, số tượng Phật này thật ra vẫn còn tác dụng, cứ để ở đây trước."

"Ồ, được thôi."

Dù không hiểu giữ lại những tượng Phật của chùa Vạn Tân để làm gì, nhưng ba người Mễ Thái vẫn đồng ý, không nói thêm gì nữa.

Sau đó, Ngũ Hạ Cửu đứng dậy, vươn vai một chút, rồi cùng mọi người mang mười hai bức tượng Phật của chùa Vạn Cổ lên tầng hai, đặt trong một căn phòng.

Ngũ Hạ Cửu nhìn xung quanh, kéo rèm cửa phủ đầy bụi, giũ sạch bụi rồi dùng để bọc và buộc chặt các tượng Phật lại, sau đó đặt chúng lên bàn.

Chiếc giường trong căn phòng này không có chăn đệm, chỉ có thể nghỉ tạm bợ một chút.

Ngũ Hạ Cửu ngáp một cái.

"Quan Chủ..."　　

Lúc này, Mễ Thái với vẻ mặt nghi hoặc, băn khoăn: "Quản lý đã chết, vậy còn Hoàng Nha thì sao?"

Hắn ta đã chết chưa?!

Ngũ Hạ Cửu hiểu được ý của Mễ Thái, đáp: "Hoàng Nha có lẽ vẫn chưa chết."

A Miêu không hiểu: "Tại sao? Hoàng Nha và quản lý không phải sống chung trong một căn phòng sao? Rõ ràng ác quỷ đã bắt đầu ra tay với nhiều người hơn..."

Lão Đậu và A Chí đã chết cùng lúc.

Ngũ Hạ Cửu: "Tôi đoán có thể tối qua Hoàng Nha và quản lý không ngủ chung một phòng, họ đã tách ra."　　

"Do đó chỉ có Quản lý bị giết. Nếu không, tại sao trong căn hầm đó chúng ta chỉ nhìn thấy da người Quản lý?"

Nghe vậy, Mễ Thái càng thêm bối rối: "Nhưng tôi không hiểu, trước đó ác quỷ giết người đều để lại da người trong phòng."

"Tại sao lần này, quỷ lại mang da của Quản lý xuống hầm? Hơn nữa, tại sao Hoàng Nha và Quản lý lại tách ra ngủ, có phải vì chúng ta tối qua không về không?"

Trên khuôn mặt của Ngũ Hạ Cửu dần hiện lên chút mệt mỏi. Anh khẽ rũ mắt, suy nghĩ một lát rồi nói: "Có lẽ là do nguyên nhân đó."

"Nhưng lý do chính có thể là sau hai đêm có người chết, Hoàng Nha và Quản lý đã nhận ra sự bất thường của hương Phật và tượng Phật từ chùa Vạn Tân, tình hình khi đi ngủ vào ban đêm cũng có thay đổi, vì vậy họ đã cảnh giác hơn..."

"Nhưng A Miêu có nói đúng một điều — 'Ác quỷ đã bắt đầu giết hai người trở lên rồi'."

"Cho dù họ ngủ riêng, không ở cùng một phòng, ác quỷ không thể vào liên tiếp hai phòng để giết người sao? ... Tôi nghĩ, có thể còn một lý do nữa."

"Đó là Hoàng Nha rất có thể đã tìm thấy gì đó, tìm thấy một thứ... có thể giúp hắn ta ngủ mà không hoàn toàn mất cảnh giác và phòng bị vào ban đêm."

"Thứ đó chỉ có Hoàng Nha mới có, Quản lý thì không có, thậm chí hắn ta không hề hay biết."

"Nếu Hoàng Nha đã có biện pháp bảo vệ tính mạng, ác quỷ không thể vào phòng của hắn ta, vì vậy Quản lý mới chết."

"Ác quỷ không để lại da của Quản lý, có lẽ sẽ để lại một cái gì đó khác trong phòng nạn nhân... ví dụ như vết máu, xác thịt, để trả thù và dọa Hoàng Nha. Dù sao thì, ác quỷ chỉ có thể giết một người tối qua, làm sao nó có thể vui được."

"Tất nhiên, những điều trên chỉ là suy đoán của tôi mà thôi. Có thể không đúng, ai biết được, có thể trên người Hoàng Nha có một món đồ có thể chống lại ác quỷ, hoặc là một vật dụng để bảo vệ tính mạng cũng nên."

Nhưng nếu Hoàng Nha đã tìm thấy một thứ có thể ngăn ác quỷ vào phòng, thì thứ đó là gì? Tượng Phật của chùa Vạn Cổ?

Không, ngay khi nghĩ đến điều này, Ngũ Hạ Cửu liền lắc đầu phủ nhận.

—— Hoàng Nha không có đủ thông minh, cũng không thể phân biệt được tượng Phật của chùa Vạn Cổ hay chùa Vạn Tân, có thể gã còn chưa nhận ra sự thật về những tượng Phật.

Vậy gã đã có được thứ gì?

Chùa Vạn Tân và chùa Vạn Cổ đối lập nhau, Đại sư Bạc Khổ kiềm chế ác quỷ...

A Miêu và Lý Thiên Thiên sau khi vào chùa Vạn Cổ tối qua, không còn cảm thấy buồn ngủ đột ngột, cũng không còn lâm vào trạng thái ngủ say đến mức gọi thế nào cũng không tỉnh. Có thể thấy, những thứ liên quan đến chùa Vạn Cổ và Đại sư Bạc Khổ đều có tác dụng trấn tĩnh tinh thần.

Vậy, có phải Hoàng Nha đã tìm thấy thứ gì đó thuộc về Đại sư Bạc Khổ không? Ngũ Hạ Cửu suy đoán đến đây, nhưng cũng không nghĩ ra thêm điều gì.

Anh lắc đầu, xua tan mớ suy nghĩ rối loạn rồi lại ngáp một cái, nói: "Đi nghỉ đi, tối nay chúng ta còn phải đến chùa Vạn Tân."

A Miêu và Lý Thiên Thiên đáp lại rồi đi sang một căn phòng khác nghỉ ngơi.

Mễ Thái ở lại, cùng Ngũ Hạ Cửu trong một phòng.

Trước khi nhắm mắt nghỉ ngơi, Mễ Thái vẫn chưa hết tò mò: "Quan Chủ, anh nghĩ tối nay Hoàng Nha sẽ ngủ ở đâu? Liệu hắn ta có muốn tìm ra dấu vết của chúng ta không?" 

Dù sao giờ chỉ còn lại một mình gã ở căn nhà đó.

Ngũ Hạ Cửu lúc này đã nhắm mắt, cơn buồn ngủ dâng lên, vây quanh trong đầu, anh nghe thấy giọng Mễ Thái nhưng không mở mắt, trả lời một cách mơ màng: "Kệ hắn ta đi." Nói xong, anh liền chìm vào giấc ngủ.

Mễ Thái nghĩ cũng đúng, cứ kệ gã, rồi cũng nhắm mắt nghỉ ngơi.

Vào lúc chiều tà, khi mặt trời gần lặn, Ngũ Hạ Cửu đúng giờ mở mắt.

Anh tỉnh lại, đợi cơn buồn ngủ dần tan đi, rồi ngồi dậy gọi Mễ Thái dậy.

Ngũ Hạ Cửu nói: "Dậy đi, đi gọi A Miêu và Lý Thiên Thiên dậy."

"Ừ, được rồi."

Mễ Thái mơ màng ngồi dậy, lắc đầu một chút để tỉnh táo hơn. Sau đó, gã đứng dậy, mở cửa đi gọi người.

Bây giờ trời vẫn chưa hoàn toàn tối.

Khi A Miêu và Lý Thiên Thiên được Mễ Thái gọi đến phòng thảo luận, Ngũ Hạ Cửu liền chỉ cho họ vị trí những căn phòng trống mà anh đã ghi chú, nói: "Mỗi người lấy vài bức tượng Phật của chùa Vạn Tân."

"Chúng ta sẽ tách ra, mang những tượng Phật của chùa Vạn Tân đến các căn phòng trống, tốt nhất là mỗi phòng đặt một bức tượng, rõ chưa?"

...