Nhà Mitsuno thật trùng hợp lại nằm ngay bên cạnh nhà Kudo.

Điều trùng hợp hơn nữa là hôm nay, Mitsuno tiên sinh, người luôn đề phòng mọi chuyện, không đi mời vị thám tử tư nổi tiếng kia, mà lại mời vị nghiên cứu sinh Todai đang ở nhờ nhà Kudo.

Mitsuno tiên sinh tin tưởng khoa học hơn, còn phu nhân Mitsuno lại tin vào thần bí học, họ đã xảy ra cãi vã lớn đầu tiên kể từ sau khi quen nhau cho đến lúc kết hôn.

“Anh không phải đã nói với em rồi sao, mấy thứ này đều là lừa gạt? Sao em lại còn đi tìm những người trong lĩnh vực này? Số tiền bị những người đó lừa gạt, em mang đi mời bác sĩ giỏi hơn không được sao?”

“Noburo, nếu bác sĩ có thể giải quyết thì chuyện đã sớm được giải quyết rồi, đây cũng là cách cuối cùng em nghĩ ra.”

“Có phải em cố ý lãng phí tiền bạc vào những chuyện này, chỉ vì mẹ anh phản đối chuyện kết hôn của chúng ta trước đây không?”

“Anh sao lại có thể nghĩ về em như vậy!” Phu nhân Mitsuno như bị tát một cái, mặt mày trắng bệch, khóc nức nở.

Bên ngoài cửa có vài người đứng, nhìn dáng vẻ bụm mặt khóc thút thít của phu nhân Mitsuno, ai nấy đều cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Trong đó người xấu hổ nhất là Mori Ran. Cô nhìn người đàn ông tóc hồng đứng bên cạnh, để xua tan bầu không khí khó xử, cô chủ động chào hỏi Okiya Subaru: “Okiya tiên sinh, thật trùng hợp.”

Okiya Subaru đẩy gọng kính trên mũi, ánh mắt lướt qua một nam một nữ vừa bước xuống từ chiếc Mazda, cười nói: “Đúng vậy, tôi nhận lời ủy thác từ Mitsuno tiên sinh, đến điều tra một chút về chuyện của mẹ anh ấy.”

Phỏng chừng là do Mori Kogoro thất bại ngày hôm qua, nên Mitsuno tiên sinh đã đổi người ủy thác điều tra.

“Tsukimi-san chính là vị chuyên gia thần bí học mà phu nhân Mitsuno nhắc đến?” Okiya Subaru thân thiện chào hỏi Tsukimi Nayume.

Ngôn hành cử chỉ của anh ta thoạt nhìn không có vấn đề gì, không hề lộ ra dấu vết vừa đánh nhau với Scotch, hay trên người có vết dao chém hay súng bắn.

Tsukimi Nayume đánh giá thân hình anh ta, tùy ý gật đầu coi như đáp lời.

Thật sự... rất muốn lột quần áo anh ta ra xem có vết thương nào không.

Có suy nghĩ này không phải chỉ mình Tsukimi Nayume.

Amuro Tooru đưa cho Okiya Subaru một tờ khăn giấy: “Okiya tiên sinh, tóc anh thoạt nhìn có vẻ hơi ẩm ướt, lau một chút đi.”

Okiya Subaru mới từ Kanagawa đến, đi điều tra một chút về Hagiwara Chihaya. Nơi đó đang mưa, lớp mặt nạ da người Kudo Yukiko chuẩn bị cho anh ta vẫn còn dính nước mưa.

“Đa tạ.” Anh ta nhận lấy khăn giấy từ tay Amuro Tooru, dùng nó thấm hút hơi ẩm trên tóc.

Mỗi hành động nhỏ của Okiya Subaru, trong mắt Amuro Tooru đều được phóng đại lên vô số lần.

Amuro Tooru như một loại kính hiển vi, quan sát từng động tác nhỏ nhất của Okiya Subaru.

“Hôm nay sao không thấy vị quản gia kia của Tsukimi-san…”

Amuro Tooru cười đứng dưới ánh mặt trời buổi sáng: “Nghe nói đãi ngộ của quản gia rất tốt, cho nên tôi đã nghỉ công việc ở quán cà phê. Dù sao thì người hướng về chỗ cao mà đi, nước hướng về nơi thấp mà chảy, ngài nói có đúng không? Nghiên cứu sinh tiên sinh?”

“……” Okiya Subaru.

“……” Mori Ran.

Bên trong cánh cửa, Mitsuno phu nhân và Mitsuno tiên sinh đang cãi nhau.

Bên ngoài cánh cửa, Okiya Subaru và Amuro Tooru đang đối chọi gay gắt.

Sự tò mò của Tsukimi Nayume đều đặt vào cuộc tranh cãi của cặp vợ chồng Mitsuno. Kiểu cãi vã về tình cảm này cô đã thấy quá nhiều.

Tất cả căn nguyên đều xuất phát từ sự nghi kỵ trong lòng.

Tình cảm của con người thật yếu ớt biết bao, chỉ cần một chút nghi kỵ như vậy thôi, nó sẽ tan vỡ và sụp đổ.

“Nhìn thấy cặp vợ chồng như vậy, cậu còn mong chờ tình yêu không?” Tsukimi Nayume đột nhiên quay sang hỏi Mori Ran bên cạnh.

Mori Ran ngẩn ra: “A?”

Hai người đàn ông đang đấu mắt bên cạnh cũng thu lại tầm mắt nhìn qua.

Trong sân, Mitsuno vợ chồng cãi nhau ngày càng lớn tiếng. Người chồng vì bệnh lạ của mẹ mà phải từ bỏ rất nhiều công việc, cũng vì nhiều ngày bôn ba mà mệt mỏi rã rời. Người vợ lại cảm thấy vô cùng ấm ức, cảm thấy tấm lòng tốt của mình bị phụ bạc.

“Em biết mẹ vẫn luôn có thành kiến với em vì em làm trong ngành du lịch, cho rằng em là loại người thường xuyên quyến rũ khách du lịch nam. Để xóa tan mối bận tâm đó của mẹ và kết hôn với anh, em đã từ chức. Sau khi kết hôn đến nay, những gì em có thể làm đều đã làm, những gì không thể làm cũng đã làm. Nhưng anh lại hiểu lầm em như vậy, em thực sự rất thất vọng về anh.”

“Đừng nói như vậy, anh không có ý đó. Chỉ là gần đây quá sốt ruột... Ai. Em biết rõ anh không tin mấy thứ đó mà, có số tiền này tại sao không dùng ở bệnh viện? Trước đây chúng ta bị lừa nhiều lần như vậy, em vẫn luôn nói lần mời đến này không giống nhau. Nhưng cô ấy trông trẻ như vậy lại còn là một nữ sinh trung học, làm sao có thể có cái gọi là năng lực gì chứ!”...

Tiếng cãi vã bị tiếng gào rống truyền ra từ trong nhà ấn nút tạm dừng. Vợ chồng Mitsuno, một người lau nước mắt, một người ngừng gãi đầu, đều đồng loạt nhìn về phía một khung cửa sổ trên lầu hai.

Người chồng đi trước qua đó xem trạng thái của mẹ mình.

Còn người vợ thì lau đôi mắt đỏ hoe đến mời những người đứng ngoài cửa vào nhà.

“Mẹ tôi lại... ‘phát tác’.” Mitsuno thái thái vô cùng ngượng ngùng nhìn Tsukimi Nayume, biết rõ nội dung cãi vã vừa rồi của mình và chồng đã bị người bên ngoài nghe thấy.

Tsukimi Nayume vốn dĩ không muốn quản chuyện này, nhưng sau khi đi vào đây và nghe cuộc đối thoại của cặp vợ chồng, cô bỗng nhiên cảm thấy chuyện này còn khá thú vị.

Okiya Subaru cũng rất nể mặt Tsukimi Nayume nói: “Xem ra, loại chuyện ‘chuyên nghiệp’ này vẫn nên để người ‘chuyên nghiệp’ đến xử lý.”

Tsukimi Nayume vô cùng hứng thú. Cô quay mặt hỏi Mitsuno thái thái: “Mẹ chồng của cô phát tác có quy luật gì không? Tức là gặp phải chuyện gì sẽ đột nhiên biến thành như vậy? Biến thành như vậy rồi, ngoài việc tấn công người khác ra, còn có đặc điểm gì khác không?”

“Nói về quy luật, cơ bản là hai ba ngày một lần. Mỗi lần phát tác, bà ấy sẽ cào, cắn người. Hơn nữa còn rất thích đập phá đồ đạc, xé rách mọi thứ.”

Mitsuno thái thái vừa nói, vừa đón mọi người vào nhà.

Vào nhà rồi, thứ mọi người nhìn thấy đầu tiên là sự hỗn độn khắp nơi.

Gần như không có một món đồ vật nào nguyên vẹn trong nhà, bất kể là bàn ghế hay TV, tất cả đều bị đập phá tan tành.

Rất khó tưởng tượng làm sao có thể sống trong một căn nhà như vậy, mà trạng thái sinh hoạt này họ đã duy trì kể từ sau khi kết hôn.

Tsukimi Nayume đi tuần tra một vòng trong nhà, nhìn thấy những bức ảnh dán trên tường, trên đó chỉ có ảnh của Mitsuno tiên sinh, mẹ và cha anh, không có Mitsuno thái thái.

Tiếng gào rống ở lầu hai vẫn tiếp tục.

Tsukimi Nayume cảm khái một câu: “Thể lực của bà lão không tệ chút nào.”

“À?”

Phu nhân Mitsuno tưởng mình nghe nhầm. Cô nhìn thấy cô gái trẻ tuổi kia ôm bức ảnh gia đình ba người của chồng mình, quan sát một lát rồi lại đặt bức ảnh đó trở lại trên tường.

Khi Tsukimi Nayume đi đến lầu hai, tiếng gào rống trong cửa càng lúc càng gần.

Bà lão trên giường bị bó bằng dây trói buộc chuyên dụng, liều mạng giãy giụa, tóc tai rối bù.

Cả căn phòng tràn ngập một mùi mục nát.

Góc tường còn bày một ít nến đã cháy hết cùng một số tượng thần kỳ quái.

Những tượng thần này được làm rất thô sơ.

Vừa nhìn đã biết là đồ được bán sỉ ra từ một xưởng giá rẻ nào đó.

Trong phòng này có dấu vết được làm phép.

Chắc hẳn là do những pháp sư mà Mitsuno thái thái nói đã mời đến trước đây để lại.

Mori Ran đứng ngoài cửa, vừa mới đến đã bị các loại giá chữ thập hình thù kỳ quái trong nhà dọa sợ. Cô nhìn bà lão trong phòng mặt mày dữ tợn, miệng há to chỉ biết kêu gào, không biết nên tiến vào hay nên lùi ra.

Mitsuno tiên sinh đang trấn an cảm xúc của mẹ mình, ở bên cạnh vẫn luôn nhẹ nhàng nói những lời muốn bà bình tĩnh lại.

Phu nhân Mitsuno giải thích: “Đây là phương pháp bác sĩ tâm thần nói cho chúng tôi, là dùng dây trói tạm thời trói buộc thân thể của mẹ, để ngăn bà làm thương tổn người khác, cũng ngăn bà làm thương tổn chính mình.”

Tsukimi Nayume gật đầu: “Tôi biết rồi, các người ra ngoài hết đi.”

“À?” Mitsuno thái thái ngơ ngẩn.

Mitsuno tiên sinh mặt đầy cảnh giác, đối với Tsukimi Nayume vẫn giữ thái độ không tin tưởng, hỏi theo một câu: “Tất cả chúng tôi đều ra ngoài?”

“Đúng vậy, đều ra ngoài.” Tsukimi Nayume lặp lại một lần nữa.

Amuro Tooru mấp máy môi, nhưng vẫn chủ động làm công việc của tân quản gia, giúp Tsukimi Nayume “dọn dẹp” hiện trường: “Yên tâm đi, mẹ ngài chắc chắn còn nguy hiểm hơn cả tiểu thư Tsukimi.”

Anh còn lo lắng bà lão này sẽ làm gì Tsukimi Nayume đâu.

Nhưng cái dây trói này trông rất chắc chắn, hẳn là... không có chuyện gì.

Sau khi tất cả mọi người trong phòng đi ra, Tsukimi Nayume đóng cửa lại, sau đó nhìn bà lão trên giường vặn vẹo, kêu la, gào rống như một con rắn.

Cô thờ ơ, ngồi xổm ở bên cạnh nghịch những vật trang trí trên mặt đất.

Đợi đến khi bà lão gần như hết sức lực, Tsukimi Nayume mới vỗ tay đứng dậy: “Đừng giả vờ nữa.”

Người già trên giường làm ngơ, tiếp tục “diễn xuất” của mình.

“Bà náo loạn lâu như vậy, vẫn luôn giả vờ mình bị ‘quỷ nhập thân’, rốt cuộc muốn làm gì?” Tsukimi Nayume nhìn bà lão tóc rối bù, khuôn mặt tiều tụy, vô cùng không thể lý giải. “Bà không thích cô con dâu này, bà muốn làm cho hai người họ ly hôn? Chỉ dùng phương thức như vậy? Bà nghĩ ra cái chủ ý tồi tệ này bằng cách nào vậy, bà có biết bà làm như vậy còn hại cả con trai mình không?”

“Để tôi đoán tâm lý của bà nhé, sau khi chồng bà bị một người hướng dẫn du lịch quyến rũ đi, bà liền có thành kiến với ngành nghề này. Bà cảm thấy những người làm nghề này đều là đối tượng sẽ quyến rũ đàn ông nhà người khác. Nhưng con trai bà lại rất thích người phụ nữ này, bất chấp tất cả mà kết hôn với cô ấy.”

“Bà cảm thấy bà giả vờ mình bị ‘quỷ nhập thân’ là có thể dọa cô ta chạy. Nhưng không ngờ cô ấy không những không ly hôn với con trai bà, ngược lại vẫn luôn chăm sóc bà. Lời nói dối này càng lúc càng lớn, bà liền càng ngày càng không thể quay đầu lại. Đồ đạc trong nhà đều bị bà đập phá, cuộc sống của con trai bà cũng trở nên tồi tệ, bà lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan cần phải làm cho hai người họ ly hôn.”

“Nhưng bà có từng nghĩ đến chưa, khi con trai bà biết được sự thật, biết rằng gần một năm nay cậu ấy vì bà mà hao tâm tổn sức, thậm chí gần như từ bỏ công việc, còn cãi nhau với vợ mới cưới. Kết cục của bà sẽ là gì?”

Bà lão vẫn đang run rẩy, giãy giụa.

Người bên ngoài cửa chỉ có thể nghe thấy tiếng gào rống trong phòng, không nghe thấy giọng nói của Tsukimi Nayume.

Tsukimi Nayume gãi gãi lỗ tai, cảm giác màng nhĩ mình sắp bị xé rách: “Tôi hiện tại cho bà một lối thoát, lát nữa khi tôi mở cửa này ra sẽ nói với người bên ngoài, bà đã được tôi chữa khỏi, ‘quỷ’ trên người bà cũng bị tôi đuổi đi rồi. Bà có thể mượn cớ tôi đến để khôi phục ‘bình thường’, sau đó cùng con trai và con dâu mình sống hòa thuận.”

“……” Tiếng gào rống bỗng nhiên dừng lại.

Bà lão trợn mắt há hốc mồm nhìn cô gái trẻ trước mặt. Mấy ngày nay, con trai bà đã tìm rất nhiều cái gọi là phù thủy và người có năng lực, những người đó đi vào đây ít nhiều gì cũng bịa ra một đống yêu ma quỷ quái.

Bà vẫn luôn trơ mắt nhìn con trai và con dâu bị lừa tiền, nghĩ rằng chỉ cần kiên trì thêm một chút, bọn họ chắc chắn sẽ không chịu nổi.

Chờ cô con dâu này ly hôn với con trai bà, bà liền có thể danh chính ngôn thuận từ từ “khôi phục”.

Nhưng mà, nhưng mà... cô gái này làm sao biết bà là giả vờ chứ?!

Tsukimi Nayume lại bổ sung một câu: “Nếu bà không đồng ý, tôi sẽ nói cho con trai bà biết chuyện bà giả điên. Nếu họ đã mời tôi đến đây, tức là họ đã dành đủ sự tin tưởng cho tôi, bà đoán xem họ có thể tin lời tôi nói không? Khi con trai bà biết bà giả điên lâu như vậy, hành hạ đến mức cậu ấy suýt mất vợ và công việc. Cậu ấy có thể sẽ đưa bà vào viện dưỡng lão và đoạn tuyệt quan hệ mẹ con không? À, đúng rồi. Cho dù bà không khôi phục bình thường, tôi nghĩ đạo lý ‘lâu trước giường bệnh vô hiếu tử’* này bà hẳn cũng hiểu chứ? Đến lúc đó kết cục của bà vẫn sẽ bị đưa đi bệnh viện tâm thần, nơi còn không bằng viện dưỡng lão.”

Cô đi đến cửa, tay nắm lấy then cửa, quay đầu lại cười với bà lão trên giường.

“Được rồi, tôi hiện tại muốn mở cửa, bà có ba giây đồng hồ để suy xét.”

“Ba, hai, một…”
_______________

* Câu thành ngữ "lâu trước giường bệnh vô hiếu tử" (hoặc "nhất nhật vi sư, chung thân vi phụ") là một câu nói phản ánh một thực tế đau lòng trong xã hội, nó có nghĩa là:

Dù là con cái hiếu thảo đến đâu, nhưng nếu phải chăm sóc cha mẹ bệnh tật quá lâu, thì lòng hiếu thảo đó cũng sẽ dần bị mai một hoặc cạn kiệt.