Selaginella và Félix bước chậm qua hành lang vắng lặng của Hogwarts. Ánh sáng từ những ngọn đuốc trên tường chập chờn, như phản chiếu sự bất ổn trong không khí. Tất cả dường như quen thuộc nhưng lại khác lạ, như thể họ đang đi trong một phiên bản méo mó của ngôi trường.

"Ngọn lửa đang yếu dần" Félix nói, chỉ vào quả cầu ánh sáng trên tay Selaginella. "Chúng ta cần phải hành động nhanh."

Selaginella cau mày, tập trung. "Điều đầu tiên chúng ta cần làm là tìm hiểu tình trạng hiện tại của thế giới này. Dòng chảy thời gian đã bị phá vỡ, nhưng chúng ta cần biết chính xác sự hỗn loạn đã lan rộng đến đâu."

"Thư viện" Félix đề nghị. "Chúng ta có thể tra cứu tại đó."

Selaginella gật đầu đồng ý, và cả hai nhanh chóng hướng về Thư viện Hogwarts.

---

Những Bản Ghi Chép Bị Phong Tỏa

Thư viện vẫn đứng sừng sững giữa những bóng tối. Khi bước vào, họ nhận ra một sự thay đổi lớn. Nhiều kệ sách bị phong tỏa bằng các bùa chú mạnh mẽ, như thể ai đó cố tình che giấu thông tin quan trọng.

Selaginella giơ đũa phép lên, niệm một bùa chú để giải khóa. Một luồng ánh sáng xanh lóe lên, nhưng ngay lập tức bị bẻ gãy bởi một phản bùa mạnh mẽ.

"Không dễ dàng như vậy" Félix lẩm bẩm. Anh bước tới, rút đũa phép và cùng Selaginella kết hợp sức mạnh. Cả hai đồng loạt niệm một câu thần chú phức tạp.

Lớp bùa chú trên những kệ sách dần tan biến, để lộ ra một cuốn sách dày phủ bụi. Selaginella cẩn thận mở nó ra, và ngay lập tức bị thu hút bởi những dòng chữ bí ẩn.

"Thời Đại Bóng Tối: Khi Dòng Máu Thuần Chủng Thống Trị" cô đọc, giọng nói đều đều nhưng chứa đựng sự lo lắng. "Đây là những gì đang chờ đợi thế giới nếu chúng ta không hành động."

Félix nghiêng người, đọc qua vài đoạn. Nội dung cuốn sách kể về một tương lai tăm tối, nơi những gia tộc thuần chủng thống trị bằng sức mạnh bạo lực và áp bức, trong khi những phù thủy lai và dân Muggle bị đẩy vào cảnh diệt vong.

"Điều này không thể xảy ra" Félix nói, siết chặt tay. "Nhưng làm thế nào để ngăn chặn?"

Selaginella lật nhanh qua các trang sách, và dừng lại ở một hình minh họa. Một cỗ máy kỳ lạ được gọi là "Cơ Quan Dòng Chảy" được mô tả là chìa khóa để sửa chữa thời gian.

"Cơ Quan Dòng Chảy..." Selaginella lẩm bẩm. "Chúng ta phải tìm nó. Nhưng nó được giấu ở đâu?"

---

Manh Mối Từ Quá Khứ

Khi họ đang đọc tiếp, một giọng nói vang lên từ phía sau, khiến cả hai giật mình.

"Các ngươi đang tìm kiếm thứ không nên tìm."

Cả hai quay lại và nhìn thấy một bóng người lạ mặt đứng trong bóng tối. Ông ta là một người đàn ông lớn tuổi, mặc áo choàng bạc, với ánh mắt sắc bén như nhìn thấu tâm can người khác.

"Ông là ai?" Félix hỏi, giơ đũa phép lên cảnh giác.

Người đàn ông bước ra ánh sáng, khuôn mặt đầy những nếp nhăn nhưng vẫn toát lên khí chất uy nghiêm. "Ta là Ragnok, người từng là Thủ Thư của Hogwarts, và cũng là người biết bí mật về dòng chảy thời gian."

Selaginella nhìn ông chằm chằm. "Nếu ông biết, thì hãy nói cho chúng tôi. Chúng tôi không còn nhiều thời gian."

Ragnok mỉm cười nhạt, nhưng đôi mắt đầy nghiêm trọng. "Các ngươi nghĩ rằng có thể sửa chữa dòng chảy thời gian một cách đơn giản? Không dễ dàng như vậy. Cơ Quan Dòng Chảy không chỉ là một vật thể. Đó là một thực thể sống, tồn tại ở nơi sâu thẳm nhất của Hogwarts, nơi chỉ những người can đảm nhất mới dám đặt chân tới."

"Chỉ dẫn đi" Félix nói, giọng kiên quyết.

Ragnok gật đầu. "Được thôi. Nhưng hãy nhớ, các ngươi sẽ phải trả một cái giá đắt để kích hoạt nó. Mỗi quyết định các ngươi đưa ra sẽ ảnh hưởng đến tất cả các dòng thời gian."

---

Con Đường Đến Hầm Tối

Theo hướng dẫn của Ragnok, Selaginella và Félix bước vào một cánh cửa bí mật trong thư viện, dẫn xuống một cầu thang xoắn ốc tối tăm. Những ngọn đuốc trên tường bừng sáng khi họ tiến bước, ánh sáng nhấp nháy như một lời cảnh báo.

"Đây là nơi sâu nhất của Hogwarts" Ragnok nói từ phía sau. "Chỉ những ai sẵn lòng đối mặt với bản ngã thật sự của mình mới có thể vượt qua."

Cuối cùng, họ bước tới một căn phòng rộng lớn, với một cỗ máy khổng lồ đứng giữa. Nó phát ra ánh sáng xanh nhạt, những bánh răng chuyển động chậm rãi, phát ra tiếng kêu kỳ lạ.

"Cơ Quan Dòng Chảy" Selaginella nói, ánh mắt sáng lên. "Chúng ta đã tìm thấy nó."

---

Lựa Chọn Khó Khăn

Nhưng ngay khi họ tiến lại gần, một giọng nói khác vang lên từ cỗ máy:

"Để kích hoạt ta, các ngươi phải trả một cái giá. Một trong hai người phải từ bỏ ký ức về bản thân, trở thành một mảnh ghép trong dòng chảy thời gian, để bảo vệ sự cân bằng."

Cả Selaginella và Félix sững người. Từ bỏ ký ức? Trở thành một phần của dòng chảy thời gian? Điều này có nghĩa là một trong hai người sẽ không bao giờ được sống như chính mình nữa.

"Chúng ta không còn lựa chọn nào khác" Félix nói, giọng trầm nhưng kiên định. Anh quay sang nhìn Selaginella. "Tôi sẽ làm điều đó."

"Không!" Selaginella cắt ngang, ánh mắt cô lóe lên sự phản đối. "Đây không phải chỉ là trách nhiệm của anh. Tôi cũng có vai trò trong chuyện này. Nếu phải hy sinh, tôi sẽ là người làm điều đó."

Félix lắc đầu, bước tới gần cô. "Từ khi chúng ta bắt đầu hành trình này, cô đã luôn gánh vác mọi thứ. Lần này, hãy để tôi làm điều đó."

"Đừng ích kỷ, Félix!" Selaginella hét lên, đôi mắt đỏ thẫm long lanh nước. "Đây không phải về ai hy sinh, mà về chúng ta cùng nhau đưa ra quyết định đúng đắn."

Cỗ máy sáng rực, như đang chờ đợi câu trả lời.

---

Quyết Định Cuối Cùng

Selaginella và Félix nhìn nhau. Không cần nói thêm, họ đều hiểu rằng bất kể ai trong họ chịu hy sinh, người kia sẽ phải tiếp tục con đường còn lại.

"Chúng ta làm điều này cùng nhau" Selaginella nói, nắm lấy tay Félix. "Cả hai chúng ta, không ai bị bỏ lại."

Félix gật đầu, và cả hai đồng loạt chạm tay vào cỗ máy. Ánh sáng chói lòa bao phủ khắp căn phòng, và họ cảm nhận được một sức mạnh khổng lồ cuốn lấy mình, kéo họ vào trung tâm của dòng chảy thời gian.

Họ không biết điều gì sẽ chờ đợi ở phía bên kia, nhưng họ biết một điều chắc chắn: họ sẽ đối mặt với nó, cùng nhau.

(Còn tiếp...)