Thật ra, từ khi còn rất nhỏ, Chu Yếm đã biết rằng giữa mình và Trác Dực Thần có một mối hôn ước. Gọi là hôn ước cũng không chính xác, mà nói đúng hơn, đó là định mệnh.

Lúc ấy, dù vẫn còn ngây thơ, Chu Yếm cũng hiểu rằng thứ mà Anh Chiêu gia gia gọi là "vật chứa đựng lệ khí của trời đất" không phải thứ tốt lành gì. Nhưng hắn lại sinh ra với thân phận như thế, không có sự lựa chọn. Vì vậy, Anh Chiêu gia gia đã nuôi dưỡng hắn từ nhỏ, tận tình dạy bảo.

Cũng trong khoảng thời gian đó, hắn vô tình gặp được một con tiểu long màu xanh băng. Con tiểu long ấy rất đẹp. Hai chiếc sừng nhỏ xíu trên đầu, đôi mắt xanh thẳm trong veo, khuôn mặt trắng hồng như sứ được chạm khắc tinh xảo, đáng yêu đến mức không ai cưỡng lại được.

Khi hái đào trên cây đào bên suối, Chu Yếm đã nhìn thấy tiểu long ấy. Hắn muốn làm quen với tiểu long, muốn làm bạn với nó, dù đó chỉ là lần gặp đầu tiên. Hắn phấn khích nhảy từ trên cây xuống, định xuất hiện trước mặt tiểu long để chào hỏi. Nhưng không kiểm soát được lực, hắn ngã sấp xuống ngay trước mặt tiểu long, tạo ra một cảnh tượng buồn cười.

Khi Chu Yếm còn đang xấu hổ không dám ngẩng đầu, hắn chợt nghe thấy tiếng cười khúc khích nhẹ nhàng vang lên trên đầu. Không quan tâm đến dáng vẻ nhếch nhác của mình, hắn lập tức ngẩng lên nhìn tiểu long.

Ánh mắt bất ngờ chạm nhau khiến tiểu long giật mình, tiếng cười ngừng bặt. Tiểu long chớp mắt, rồi bất ngờ hóa thành một luồng sáng xanh biến mất.

Chu Yếm đang nằm trên đất, chỉ có thể nuốt lại những lời định nói và nhìn theo bóng dáng tiểu long, thậm chí không chạm được đến một góc áo của nó. Chu Yếm không hiểu tại sao lại như vậy. Chẳng lẽ hắn trông đáng sợ đến thế sao?

Hắn vội vã trở về nhà, quấn lấy Anh Chiêu gia gia hỏi xem mình có đáng yêu không. Anh Chiêu vốn bận rộn với việc giải quyết lệ khí, nghe vậy đành dỗ dành Chu Yếm, cố gắng làm hắn vui mới yên chuyện.

Cũng từ đó, Chu Yếm bắt đầu chú ý đặc biệt đến dáng vẻ và hành động của mình, học theo những quy tắc lễ nghi của nhân gian một cách kỹ lưỡng. Nhưng dù vậy, Chu Yếm vẫn không thể quên được tiểu long ấy. Hắn thật lòng muốn làm bạn với nó. Vì vậy, mỗi ngày hắn đều ngồi bên dòng suối, chờ đợi có thể gặp lại tiểu long. Thế nhưng, kỳ lạ thay, tiểu long không xuất hiện lần nào nữa. Cuộc gặp gỡ hôm đó dường như chỉ là một giấc mơ của riêng hắn.

Chu Yếm có chút thất vọng. Nhưng hắn là một yêu đồng kiên định, một khi đã xác định việc gì thì sẽ không từ bỏ. Vì thế, hắn vẫn kiên nhẫn chờ đợi bên dòng suối mỗi ngày. Nửa tháng trôi qua, Chu Yếm nghĩ: Có lẽ hôm đó ta đã làm nó sợ? Nếu vậy, ta nên xin lỗi.

Thế là mỗi ngày, Chu Yếm đều hái một quả đào lớn nhất, đỏ nhất và đặt ở chỗ mà tiểu long từng nhặt đá. Nhưng ngày nào hắn đến cũng thấy quả đào vẫn còn nguyên tại chỗ. Với suy nghĩ không muốn lãng phí, hắn lại ăn quả đào cũ và tiếp tục hái quả mới để đặt ở đó. Dù cứ lặp lại như vậy, Chu Yếm không hề nản chí, mà còn cảm thấy thú vị.

Cho đến nửa tháng sau, một ngày nọ, khi đến suối để ăn quả đào hôm qua, Chu Yếm bất ngờ phát hiện quả đào đã biến mất. Hắn dụi mắt, không dám tin vào những gì mình thấy. Quả thực là không còn nữa. Hắn chắc chắn tiểu long đã ghé qua. Chu Yếm khẳng định điều này, vì nơi đây chỉ có dòng suối và cây đào già, lại gần đền sơn thần Anh Chiêu, không có yêu quái nào khác dám bén mảng đến, ngoài tiểu long mà hắn từng gặp.

Tự nhiên cảm thấy tự tin hơn, Chu Yếm càng chăm chỉ hái đào mỗi ngày. Từ đó, mỗi lần đến, hắn đều thấy quả đào không còn, nhưng vẫn không gặp được tiểu long. Hắn nghĩ thầm: Chẳng lẽ nó đến vào ban đêm?

Thế là một đêm nọ, sau khi chắc chắn Anh Chiêu gia gia đã ngủ say, Chu Yếm lén lút rời khỏi nhà, đến bên dòng suối và trốn sau cây đào để quan sát.

Một canh giờ trôi qua, đúng lúc Chu Yếm đang buồn ngủ đến mức không chịu nổi thì một cơn gió thổi tới khiến hắn lập tức tỉnh táo. Bản năng mách bảo có điều gì đó không ổn, Chu Yếm lén ló đầu ra xem. Không thấy bóng người, nhưng quả đào lại như bị thứ gì đó nhấc lên, từ từ bay lên không trung. Chính là nó! Chu Yếm nheo mắt lại, lần này hắn lặng lẽ tiến tới chỗ quả đào đang lơ lửng.

"Woa—!"

Một tiếng hét bất ngờ vang lên, khiến quả đào như run rẩy. Một bóng dáng nhỏ nhắn, trắng trẻo từ từ hiện ra. Quả nhiên là nó! Chu Yếm xoay quanh tiểu long hai vòng, cuối cùng dừng lại trước mặt nó, chìa tay ra và nở một nụ cười rạng rỡ.

"Chào ngươi, ta là Chu Yếm. Ta đã chờ ngươi lâu lắm rồi. Ta muốn làm bạn với ngươi, được không?"

Tiểu long bị dọa sợ, khuôn mặt nhỏ nhắn lộ vẻ tủi thân, đôi mắt long lanh nước như sắp khóc. Nhìn thấy tiểu long bị mình dọa sợ, Chu Yếm vội vàng xin lỗi liên tục.

"Xin lỗi, xin lỗi, là ta sai. Ta không cố ý đâu, ta chỉ muốn làm bạn với ngươi thôi."

Vừa nói, Chu Yếm vừa đưa tay định lau đi giọt nước mắt sắp rơi ở khóe mắt của tiểu long, nhưng lại lo sợ làm nó hoảng thêm, nên rụt tay lại, bối rối xoa xoa gấu áo. Nhìn tiểu long với dáng vẻ tủi thân đáng yêu, ngay cả khi khóc cũng dễ thương, Chu Yếm bất giác nghĩ. Hắn không biết từ đâu lấy ra một quả đào to và đỏ, dúi vào tay tiểu long.

"Cái này cho ngươi, xin lỗi nhé. Ta thật sự không cố ý đâu."

Tiểu long cuối cùng cũng ngừng khóc, nhìn hắn, đôi mắt vừa khóc xong vẫn còn đỏ hoe, giọng nói như còn đọng nước, khẽ khàng đáp.

"Ừm, nhưng cha không cho ta kết bạn bên ngoài."

"Sao lại thế? Cha ngươi quản cả chuyện này à?" Chu Yếm ngạc nhiên hỏi.

"Ta cũng không biết vì sao, chỉ là không được thôi." Như nhớ ra điều gì đó, tiểu long cúi đầu, ánh mắt thoáng chút ấm ức.

Vất vả lắm mới gặp được tiểu long, Chu Yếm sao có thể dễ dàng để nó đi. Hắn nhất quyết phải có một kết quả. Đôi mắt Chu Yếm đảo một vòng, nghĩ ra cách.

"Vậy thì chúng ta lén lút làm bạn, ngươi đừng nói với cha ngươi, không để ông ấy biết là được mà."

Tiểu long ngây thơ chẳng hiểu gì nhiều, tuổi còn nhỏ, ngay cả cặp sừng rồng trên đầu cũng chưa giấu nổi. Nghe Chu Yếm nói, nó lập tức sáng bừng như hiểu ra.

"Đúng rồi! Ta có thể không nói với cha mà."

Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo nở nụ cười, hàm răng trắng như những viên ngọc nhỏ, in sâu vào mắt Chu Yếm. Hắn không khỏi nghĩ: Cậu ấy thật sự rất đẹp, mình nhất định phải làm bạn tốt của cậu ấy.

"Nói suông thì không tính, chúng ta phải lập giấy làm chứng."

Chu Yếm học theo dáng vẻ người lớn, nghiêm túc nói, rồi không biết từ đâu lấy ra một tờ giấy, trông như đã chuẩn bị từ lâu.

"Ngươi tên là gì?" Chu Yếm giả vờ hỏi một cách trang trọng.

Tiểu long ngơ ngác nhìn hắn, chần chừ đáp: "Trác... Trác Dực Thần."

"Trác Dực Thần? Sao nghe giống tên con người vậy, Đại Hoang đâu có yêu nào tên thế này?"

Chu Yếm không nghĩ ngợi nhiều, chỉ sợ tiểu long lại chạy mất. Sau khi xác nhận tên, hắn vội vàng viết lên giấy, còn cẩn thận in một dấu máu yêu của mình bên cạnh. Hắn đưa tờ giấy cho tiểu long, nghiêm túc nói.

"Ngươi cũng phải ấn dấu tay bằng máu yêu."

Trác Dực Thần ngơ ngác nhận lấy tờ giấy. Trên đó viết ngắn gọn mấy chữ: Chu Yếm trường sinh vô tận, luôn bên Trác Dực Thần.

"Cái này có nghĩa là gì?" Trác Dực Thần bối rối nhìn Chu Yếm.

"Ý là chúng ta sẽ làm bạn tốt cả đời. Ta thấy Anh Chiêu gia gia khi ký khế ước với người ta cũng dùng máu yêu mà."

"Đây là một nghi thức. Nếu ngươi cũng để lại dấu tay, chúng ta sẽ trở thành bạn tốt. Đây chính là minh chứng." Chu Yếm nghiêm túc nói.

Nghe thấy không có tác dụng gì khác, Trác Dực Thần mới từ từ để lại dấu máu yêu của mình lên đó. Chu Yếm lúc này mới mãn nguyện mà tha cho y.

"Để tránh cha ngươi phát hiện, bản khế ước này tạm thời để ta giữ. Nếu ngươi muốn xem, cứ đến tìm ta bất cứ lúc nào. Ta sống ở chỗ kia." Nói rồi chỉ tay về phía đền thờ thần núi Anh Chiêu.

"Ừm, được." Gương mặt của Trác Dực Thần cuối cùng cũng lộ ra vẻ vui mừng khi kết bạn mới.

Nhưng cả hai không hề hay biết, bánh xe định mệnh đã bắt đầu xoay vần.

Từ ngày hôm đó, cả hai thường xuyên chơi đùa bên nhau, mối quan hệ ngày càng thân thiết. Chẳng mấy chốc, họ đã trở thành những người bạn không có gì giấu nhau. Thời gian cứ thế trôi qua trong những tháng ngày tuổi thơ êm đềm. Chớp mắt đã ba ngàn năm, cả hai giờ đã trở thành thiếu niên tươi trẻ, nhưng tình bạn giữa họ chưa bao giờ nhạt đi mà còn trở nên thân thiết hơn.

Hôm ấy, Trác Dực Thần như thường lệ đến tìm Chu Yếm để cùng xuống nhân gian chơi, nhưng tìm mãi không thấy hắn đâu. Đang đi khắp nơi tìm kiếm, y lại thấy trên cây cổ thụ trong sân thoáng có ánh kim quang lấp lánh. Chuyện như thế này không phải cả hai chưa từng gặp. Trong mấy ngàn năm qua, họ đã tìm được không ít bảo vật.

Trác Dực Thần lập tức quyết định bay lên kiểm tra chỗ ánh sáng kỳ lạ ấy. Nhưng ngay khi chạm vào luồng kim quang, đôi mắt y đau nhói. Yêu lực bỗng dưng bùng phát, sừng rồng và đuôi rồng hiện hình, thân thể y rơi thẳng xuống đất. Trong tích tắc rơi xuống, băng giá lạnh buốt nhanh chóng ngưng kết dưới chân.

Cảnh tượng này vừa hay lọt vào mắt của thần núi Anh Chiêu, người vừa bước vào cửa, và Chu Yếm đang ôm túi hạch đào. Chu Yếm lập tức hoảng hốt, không màng đến quả hạch đào, lao đến bên cạnh Trác Dực Thần ngay khi quả hạch rơi xuống đất.

Hắn định đỡ y dậy, nhưng vừa chạm vào, mọi dị trạng đều biến mất, mọi thứ trở lại bình thường. Chỉ có đôi mắt băng lam giờ ánh lên sắc vàng khiến người khác mơ hồ cảm thấy những gì vừa xảy ra như một ảo giác.

"Ngươi không sao chứ?" Chu Yếm sốt sắng hỏi.

"Không sao, vừa rồi mắt đau thôi, giờ ổn rồi." Trác Dực Thần ngước lên nhìn hắn.

Đang định cau mày chất vấn hắn đi đâu, Chu Yếm lại bất ngờ nói.

"Đây là Phá Huyền Chân Nhãn. Ngươi giỏi quá, Trác Tiểu Thần!"

Chưa kịp nói thêm mấy câu, Anh Chiêu đã chậm rãi bước tới. Không còn dáng vẻ thường ngày vui tươi hay cười, ông nghiêm túc mở lời.

"Tiểu Trác, phụ thân của ngươi có phải là Băng Di và Ứng Long không?"

Trác Dực Thần ngẩn người. Cha từng dặn không được nói với bất kỳ ai về họ, nhưng đây lại là Anh Chiêu gia gia, người đối xử rất tốt với y. Y do dự cúi đầu, không nói gì. Anh Chiêu tự nhiên hiểu ý, lẩm bẩm.

"Hèn gì... ta không dò ra được thuộc tính yêu lực của ngươi. Nếu là Ứng Long, điều này cũng có thể hiểu được."

Ánh mắt Anh Chiêu nhìn y vừa mang niềm vui, vừa xen lẫn u sầu, phức tạp đến mức khiến Chu Yếm đứng bên cạnh cũng cảm thấy có gì đó không ổn.

"Anh Chiêu gia gia..." Chu Yếm vừa định mở miệng, Anh Chiêu đã ngắt lời hắn: "Không sao. Hai đứa cứ đi chơi đi." Ông nhìn cả hai với ánh mắt yêu thương: "Nhất định phải bảo vệ tốt cho Tiểu Trác."