Chương 6:
Loại này cùng loại cố vấn hội bầu không khí làm cho tất cả mọi người thực sự vui vẻ, nhưng mọi người không bao gồm Snow, cô bị Lily làm phiền, không dứt chuyện phiền toái. Tuy rằng cô hiện tại chính là một cô bé chín tuổi, nhưng điều này không có nghĩa cô thích giao tiếp với những cô bé cùng tuổi; nếu có thể, cô thật sự muốn một chiếc loa, để làm cho cô bé phù thủy nhí này hét to lên, khiến tất cả phải chú ý.

Cho nên, về cơ bản Snow vẫn im lặng mỉm cười, thỉnh thoảng giải thích nhẹ nhàng với anh trai, gật đầu tỏ vẻ đồng ý, chưa từng tham gia nhiều vào cuộc trò chuyện.

Snape hoàn toàn trái ngược, hắn cẩn thận trả lời, luôn đi thẳng vào vấn đề, đôi khi còn trình bày thêm với Christopher, kiểu như thật sự biết cách trò chuyện, khiến hắn trông khác hẳn thường ngày, trong giọng nói bình thản nhưng đầy khát khao với Christopher, cả hai đều tràn đầy niềm tin vào tương lai của chính mình.

Thời gian vui vẻ luôn trôi nhanh, đến lúc phải chia tay, họ không thể không vẫy tay tạm biệt. Điều này khiến Snow cảm thấy mình được bảo vệ, nhưng Lily và Petunia trông rất lưu luyến, nhất là Lily.

"Các cậu khi nào sẽ gặp lại?" Lily hỏi anh trai White.

"Mỗi khi rảnh vào buổi sáng." Snow trầm ngâm một chút, rồi tùy tiện trả lời.

Câu trả lời có vẻ làm Lily thấy vui, nàng khẽ cười: "Cũng không tệ, ngày nghỉ xong, trốn học sẽ khiến thầy giáo ấn tượng đấy."

"Cô bé phù thủy nhí có thể vào Hogwarts trước mà không cần đến trường." Snape nghe ra Lily nói hơi mạnh, nhưng đi thẳng, dùng giọng trong trẻo nhưng lạnh lùng.

"Nha——" Lily buông tóc dài, hơi buồn, nàng thường lý giải mọi chuyện theo cách của người thường, và đôi khi cũng gây ra những tiếng cười; hiện tại lại thấy rối rắm một chút. Nhưng cô bé tóc hồng, mắt xanh lại nhanh chóng kéo nàng ra khỏi cảm xúc chán nản. Nàng nhìn Snow và Christopher, nửa thật nửa giả giận dỗi: "Thật không công bằng, tôi còn muốn đi học..."

Petunia dường như không đợi gặp Lily như vậy, nàng thấy Lily đang cố khoe thân phận mới——cô bé phù thủy nhí sống ở thế giới thường, hừ! Khi đi học, có nhiều chuyện khiến nàng cảm thấy không công bằng, Petunia liếc Lily với ánh mắt không bằng lòng.

Tâm trạng Lily trước sau như một, không nhận ra ý đồ của chị gái, nàng nhìn Snow rồi lại quay sang Christopher, ánh mắt đầy mong đợi. ——Mong đợi? Điều này khiến Snow nghi hoặc, vì sao nàng mong đợi? Chẳng lẽ nàng mong Snow và Christopher sẽ đi cùng cô bé thường nói:

"Nha——, cô bé thân yêu Lily là phù thủy nhí, theo pháp luật Anh, nàng có quyền từ chối học trước khi vào Hogwarts..."

Petunia cáo từ, cắt ngang dòng suy nghĩ của Snow:

"Chúng ta cần đi."

"Tạm biệt."

"Hẹn gặp lại."

Hai cô bé nói lời từ biệt, rồi mỗi người đi về nhà. Snape không đi, hắn nói muốn ở lại một mình.

Khi đến bờ sông, Snow đột nhiên cảm giác như có ai đó quay đầu nhìn mình, cô thấy Snape vẫn đứng thẳng ở chỗ cũ, nhìn theo hướng họ rời đi. Nắng trưa chói chang và khoảng cách làm cô khó nhận ra biểu cảm trên mặt hắn, nhưng trực giác cô mách bảo, đó là một loại mong chờ. ——Lại là mong chờ? Cô bỗng hiểu ánh mắt của Lily trước đó, đó là mong chờ giữa những người cùng loại. Lily mong chờ sự chỉ dẫn và xác nhận, còn Snape mong chờ là sự ấm áp từ người cùng loại.

Snow cảm thấy mình không thể từ chối cô bé như vậy, giống như hắn vừa mới xuất hiện trong hội, mang theo dáng vẻ mạnh mẽ nhưng cô đơn. Cô thậm chí tưởng tượng ra ánh mắt đen láy của Snape lúc này, giống như ánh mắt ướt át của một sinh vật nhỏ, khiến cô mềm lòng.

Ai——, cô thở dài trong lòng——vì mình phải thể hiện hành vi ngây thơ, sau đó hít sâu và đưa tay làm hình loa, hô to:
"Uy——đi nào! Ngày mai buổi sáng, ở bên kia rừng cây."

Cô không biết hai cô bé kia có nghe thấy không, nhưng biết Snape chắc chắn nghe thấy.

"Kia, chúng ta sẽ hẹn vậy——"

Snape không trả lời, cô vẫn không thấy rõ biểu cảm hắn, nhưng trực giác mách bảo hắn mỉm cười ngắn ngủi.

"Snow——" Christopher nhìn hành động của Snow, như thở phào nhẹ nhõm.

Snow nhìn Christopher có chút khẩn trương, đôi mắt phức tạp như muốn giấu đi bí mật bao năm. Cô hạ mắt, tránh ánh nhìn của Christopher, cảm thấy hơi hối hận, hôm nay hành động của cô khác thường thật nhiều, ngay cả anh trai cũng thấy không ổn.

"Thật tốt, cậu cũng muốn có bạn mới." Christopher dừng lại, nói nhỏ: "Ta lo rằng cậu sẽ không nói chuyện, mỗi khi nhận ra mình nói hai câu là im lặng, cũng không muốn tiếp xúc người khác, dù là người lớn hay trẻ con, như thể chống lại mọi người bước vào thế giới của cậu..."

Christopher kể nhỏ cảm xúc của mình, khiến Snow rất ngạc nhiên. Anh trai lo lắng cô tự giam mình! Những năm qua, sự bảo vệ, chiều chuộng của anh trai còn kèm theo sự lo lắng này. Hắn gần cô nhưng lại sợ làm cô sợ, sợ cô rút mình lại, còn cô thì tận hưởng hết sự ấm áp của Christopher mà không nhận ra anh lo lắng.

"Thật xin lỗi, anh trai." Snow cúi lông mi, chặn ánh mắt ướt át, thành thật xin lỗi.

Cô cố làm mình giống một cô bé bình thường, nên hành động cẩn trọng. Không nói nhiều, không vượt quá tuổi của cô bé; cũng không tiếp xúc người khác, vì cô chưa biết thế nào là hòa nhập với người khác. Cô bước đi từng bước thật cẩn thận, nghĩ là đúng, mà không biết làm Christopher lo lắng.

"Không, công chúa nhỏ của ta, cậu không bao giờ cần xin lỗi." Christopher vỗ vai Snow, ngồi xuống, ngang tầm mắt cô, nhìn Snow đôi mắt ướt nồng đậm: "Ta chỉ hy vọng cậu luôn vui vẻ, không buồn bã."

Chương 7

Hai ngày sau, cô bé Snow và Christopher đúng hẹn tới chỗ hẹn, không chỉ có Snape mà Lily và Petunia cũng đã ở đó. Trong khu rừng nhỏ, ánh nắng ấm chiếu qua những tán cây, bọn trẻ ngồi đối diện nhau trên mặt đất.

Cô bé Snow không muốn anh trai phải lo lắng vì mình, nên cố gắng chủ động tìm chủ đề để nói chuyện. Rõ ràng Snape không phải người giỏi tán gẫu, cô bé không biết nên nói gì với hắn. Lily cô không thích, vì vậy chỉ còn Petunia.

Điều may mắn là Snow và Petunia nhanh chóng tìm được tiếng nói chung. Petunia rõ ràng rất thiện cảm với Snow, vì cô bé đã trải qua hai mươi năm sống ở thế giới Muggle, nói chuyện với Petunia rất thuận lợi.

Trong khoảng 40 phút, bọn họ không chỉ theo dõi các trò chơi, mà còn bàn luận đủ chuyện: từ cách chơi, con bướm, cho đến những môn học mà nam sinh thích. Snow khéo léo khen ngợi sở thích của Petunia và hứa lần sau sẽ cùng nhau chơi trò mới. Cả hai dần trở nên thân thiết, hợp cạ, và Snow rất thích Petunia.

Petunia còn có điểm chung với Snow: cũng không thích Lily. Petunia nhiều lần không hiểu vì sao, trong khi có cùng cha mẹ, Lily luôn được ưu ái, còn mình thì không. Lily thừa hưởng vẻ đẹp của cha mẹ, còn cô bé thì bình thường, đôi khi tàn nhang, cổ dài. Snow hiểu tâm lý của Petunia, thấy Lily luôn khoe mẽ với cha mẹ, còn Petunia học tập chăm chỉ nhưng vẫn không được yêu chiều như Lily.

Snow và Petunia vì vậy càng thân nhau, khi chia tay, hai cô bé nắm tay nhau, hẹn gặp lại ngày mai cùng đi chơi ở thế giới Muggle. Lily cảm thấy hơi vắng vẻ vì điều này. Snape vẫn dùng ánh mắt đặc biệt nhìn Snow, như muốn nói gì đó nhưng không nói.

Christopher thật sự vui vì thấy cô bé có bạn mới cùng tuổi. Dù Muggle, nhưng bọn họ vẫn có thể vui vẻ. Christopher chỉ mong Snow luôn vui vẻ, không buồn bã.

⸻

Sáng hôm sau, Snow tỉnh dậy, trong lòng vẫn nghĩ đến anh trai. Bảy năm dài khiến cô bé quen dựa vào Christopher, nhưng hôm nay phải cố gắng độc lập, không để anh trai lo lắng. Cô bé áp chế cảm xúc, biểu hiện như một cô bé hồn nhiên, vui vẻ.

9 giờ 40 phút sáng, gia đình White tới ga tàu. Khói từ đầu tàu phả lên, sân ga đầy học sinh và người nhà. Christopher chào từ biệt cha mẹ rồi lên tàu, Snow nhìn theo anh trai mỉm cười.

"Ta sẽ viết thư, đợi ta nhé." Christopher nói với Snow.

Cô bé gật đầu, mắt đỏ vì xúc động. Tàu rời ga, Snow vẫn nhìn theo dáng anh trai ngày càng xa, lòng vừa buồn vừa hạnh phúc.

Buổi tối, Snow nhận được thư của Christopher, chỉ vài chữ:

"Ta vào Slytherin."

Cô bé vuốt nhẹ bức thư, cảm nhận được hơi ấm của anh trai, nở một nụ cười. Cô bé nhấc bút viết tiếp:

"Ngươi sẽ là Slytherin chính hiệu, anh trai, ta sẽ tự hào về ngươi."

Ngày hôm sau, Christopher đã tới trường, Petunia và Lily cũng bắt đầu học, còn Snow vẫn một mình chơi trò trên sân, cô bé cảm nhận sự thiếu vắng anh trai. Không ngờ gặp lại Snape nơi đây.

Chương 8

Sáng sớm mùa thu, Snow đi tới sân chơi. Snape đã ngồi dưới tán cây, vẻ mặt như đang vui, nhưng chỉ là vẻ ngoài. Snow không kịp nhìn rõ, hắn liền đổi lại vẻ bình thường.

Hắn chỉ gật nhẹ đầu với Snow, không nói lời chào, rồi chú ý hoàn toàn vào trang sách trên đầu gối. Khoảng cách này khiến Snow không biết nên cư xử thế nào, đành gật đầu đáp lại (Snow biết Snape cúi đầu, hắn không để ý cô). Rồi cô bé lướt qua, leo lên bàn đu dây, tự nhủ có lẽ Snape không nghĩ nhiều về chuyện này.

Không gian yên tĩnh đến mức gần như không có tiếng động. Snow ngồi trên bàn đu dây, chán ngán nhìn Snape. Hắn cởi áo khoác, lộ bộ quần áo bên trong hơi kỳ lạ, trông buồn cười, nhưng Snow không dám cười. Nam hài bị cuốn hút hoàn toàn bởi sách vở, cau mày như gặp điều khó hiểu, khiến Snow tò mò không biết hắn đang đọc gì.

Snow thấy ngón tay Snape nắm trang sách hơi trắng vì siết chặt, bỗng dâng lên trong lòng cô bé một cảm giác kỳ quái, vừa tò mò vừa muốn làm trò. Nhưng cuối cùng cô nhủ lòng chỉ là buồn chán, vẫn mang chút tinh nghịch, nên tiếp tục nhìn chằm chằm Snape.

Cuối cùng, Snape không chịu được, ngẩng đầu:

"Snow tiểu thư, cậu có biết nhìn người khác chằm chằm là bất lịch sự không?"

Snow thấy Snape tức giận nhưng lại thấy đáng yêu. Cô bé cúi đầu, tỏ vẻ:

"Thực xin lỗi, tớ biết sai rồi."

Nhưng Snape vẫn hơi lo lắng, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn Snow, lẩm bẩm:

"Tớ chưa nói sai..."

Snow nhận ra hắn sợ cô bé sẽ khóc bỏ đi. Cô trầm ngâm, thấy mình hơi áp đảo nhưng lại thấy tiểu Snape thật đáng yêu. Cô bé không nói gì, để cho hiểu lầm kéo dài, dù có chút xấu hổ, vẫn muốn trêu hắn một chút.

Bầu không khí im lặng, Snape cúi đầu, nhìn lá cây rung rinh, vẻ mặt buồn bã. Snow nghĩ tốt nhất nên mở lời, vì trêu tiểu bạn không phải hành vi tốt.

"Severus."

Snape thở phào nhẹ nhõm. Snow cười khẽ trong lòng, thấy tiểu Snape thật không tự nhiên.

"Anh trai đi Slytherin."

"Vậy cậu muốn vào nhà nào?"

"Hufflepuff..."

"Tại sao?"

"Tớ nghĩ ở đó học không tốt, không ai cười tớ."

Snape bĩu môi, tỏ vẻ Snow sai, nhưng cô bé không phản bác. Nàng đổi chủ đề:

"Severus?"

"Hửm"

"Tớ có quấy rầy cậu khi đọc thư không?"

"Không, không có."

Im lặng một lúc, Snow cảm thấy không biết nói gì, chỉ muốn có ai đó để tâm sự. Hắn vẫn chăm chú, nhưng Snow không tìm ra câu nào thích hợp.

"Giả sử, nếu——" Snape mở lời, giọng thấp, nhỏ tới mức khó nghe.

"Nói gì?" Snow hỏi.
" Tớ... không ngại giúp cậu thôi bàn đu dây..."

"Ngươi nói gì?"

Snape đỏ tai, không nói thêm, Snow cắt ngang:

"Đúng vậy, tớ nghĩ..."

Hắn miễn cưỡng đi tới, vẻ mặt gượng gạo, Snow cười khẽ.

Cô bé leo lên bàn đu dây, ngước nhìn trời xanh, gọi:

"Uy, Sever, cảm ơn cậu——"

Không ai trả lời, chỉ có bàn đu dây đong đưa. Snow nhìn Snape bên dưới, nhỏ nhắn, cảm thấy mùa thu ở Luân Đôn thật ấm áp. Cô bỗng nhận ra, khi đi cùng nhau, luôn có người rời đi, nhưng cũng luôn có người tiến vào.

"Về sau sẽ gọi cậu là Sever..."

"...", giọng hắn thấp, nhưng không cự tuyệt.

"Chúng ta sẽ là bạn sau này——" Snow nói.

Một lúc lâu im lặng, cuối cùng Snape thì thầm:

"Tớ cảm thấy cậu chỉ muốn người giúp thôi bàn đu dây."

Snow cười khẽ, khiến Snape hơi bực, nhưng cô bé cúi đầu nói:

"Vậy cậu đồng ý——"

Không có tiếng trả lời, chỉ có bàn đu dây nhịp nhàng. Snow nhìn Snape, thấy hắn đáp lại không tự nhiên, lại cười khẽ. Không khí sáng sớm ấm áp, xua tan mọi trầm mặc.

Nhưng một nhóm nam sinh tò mò xuất hiện, tụ tập lại gần.

"Xem này, kia không phải Snape nhỏ sao!"

"Đúng rồi, quái vật nhà Snape."

"Snape sửa hắn mấy ngày rồi, vẫn chưa ngoan!"

Nhóm nam sinh lo sợ, Snow không mảy may quan tâm, nhảy xuống bàn đu dây tới Snape. Họ hoảng sợ la hét, nhưng nhanh chóng nhận ra không thể làm gì, thấy Snow như búp bê xinh đẹp đứng bên Snape.

Họ nhặt đá ném, nhưng Snow không để ý, kéo Snape đi. Snape im lặng, chăm chú nhìn những kẻ ném đá, khiến Snow thấy khó chịu vì hắn quá kiên cường.

Snow nhớ lại Snape từ trước, thấy thương, nắm tay hắn:

"Đi thôi, quái vật nhỏ của tớ."

Khoảnh khắc ấy, Snow lần đầu tiên giữ tay hắn, cũng là lúc bọn họ chính thức bắt đầu mối quan hệ bạn bè. Snow kéo Snape đi, vì thương, thấy hắn như đứa trẻ bị bỏ quên giữa bóng tối, nhưng rạng rỡ trong ánh mắt, kiêu ngạo nhưng mềm mại. Cô bé muốn cho hắn một đồng minh, không hơn.

"Tuney, đưa tớ đi, con nhện vĩ hạng, ngay bây giờ phải đi."

"Không —— loại này là địa phương! Ba ba biết sẽ giết tớ mất."

"Cậu chỉ cần đưa tớ đến gần thôi, không cần đi cùng!"

"Tớ làm sao có thể đưa một người ——"

"Đừng quên, tớ là phù thủy nhí, tớ có thể tự bảo vệ bản thân.

Con nhện vĩ hạng

Con nhện vĩ hạng, nghe tên thôi cũng làm người ta thấy khó chịu. Nơi này quanh năm âm u, ẩm ướt, dơ bẩn và bốc mùi hư thối. Snow vừa đi vào ngõ đã nhìn thấy một cây cao chọc lên khói, đứng vững trên nền trời như ngón tay cảnh cáo. Cô bé mang theo sự điềm tĩnh không tương xứng với tuổi, đi qua những căn nhà nhỏ cũ nát. Những tấm ván gỗ mục rêu phủ cửa sổ phát ra tiếng kêu rời rạc khi cô bước trên đá cuội.

Đến cuối ngõ, Snow dừng lại trước một căn nhà cũ, quan sát kỹ bảng hiệu loang lổ. Cô thấy một chữ "S" trên đó, chắc chắn là nơi mình cần tìm. Cô gõ cửa nhẹ, đứng ngoài chờ. Vài giây sau, cánh cửa hé mở, một người phụ nữ nhô đầu ra. Cô trông tiều tụy, hốc mắt sâu, mặt đầy bụi vàng, có vẻ sức khỏe không tốt.

"Buổi sáng tốt lành, Severus ở nhà sao?"

Snow lễ phép hỏi, lùi ra phía sau để người phụ nữ có thể nhìn rõ.

Người phụ nữ đánh giá Snow từ đầu đến chân, nhăn mặt:

"Cậu đến sai địa phương, nơi này không có người cậu muốn tìm."

Cánh cửa khép lại mạnh, nhưng vẫn truyền ra hai câu nói nhỏ:
"Ta nghe thấy ——"

"Cậu nghe lầm, đi nhầm cửa thôi. Quay lên lầu đi."

Snow không rời đi. Cô tin Petunia sẽ không lừa mình, hơn nữa vừa nãy cô nghe thấy giọng Severus. Nhìn quanh, Snow phát hiện trên lầu có một cửa sổ nhỏ hướng tây, có thể theo đó mà tìm.

Chương 10

Snape về tới căn phòng nhỏ trên lầu, giọng nói quen thuộc vẫn vang trong đầu, tự hỏi liệu có phải Snow thật không. Hắn nhanh chóng quên đi ý nghĩ buồn cười ban nãy, tập trung hơn vào việc Snow đi nhầm cửa.

Bỗng, một tảng đá nhỏ bay tới từ cửa sổ, dừng trước mặt Snape. Hắn lập tức bổ nhào ra cửa sổ xuống dưới, cảm giác lạ lùng tràn ngập trong tim, vừa háo hức vừa hồi hộp. Đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận sự mong chờ dữ dội đến vậy. Tim Snape đập mạnh, máu dồn khắp cơ thể, nhưng hắn vẫn bình tĩnh.

Trước mắt, Snow mặc áo trắng đứng ở tường, cầm viên đá nhỏ chuẩn bị ném lại. Nàng ngẩng đầu nhìn Snape, đôi mắt to như trăng non, khóe miệng nở nụ cười nhẹ.

"Sever, cuối cùng cũng tìm thấy cậu."

Snape nhận ra Snow dám một mình đến con nhện vĩ hạng này, liền đi theo cửa sổ xuống dưới. Hắn biết hành động này có thể nguy hiểm nếu bị phát hiện, nhưng hiện tại hắn không quan tâm, vì Snow đang ở ngay trước mắt.

Rời phòng bên ngoài

Snow thấy nam hài nhảy ra khỏi cửa sổ, trượt xuống trước mặt cô, thật khéo léo. Dù nhỏ tuổi, cậu ta thông minh, biết tận dụng thiên phú của tiểu phù thủy nhí.

Nhưng Snape mặt vẫn trầm, hơi đáng sợ. Hắn dắt tay Snow đi, vừa đi vừa hỏi:
"Cậu sao lại ở đây một mình?"

"Petunia chỉ cho tớ đường, cô ấy ở bên ngoài."

"Hừ! Cách hai con phố mới tới đây? Đây là bạn tốt cậu gọi sao?"

Snow trong lòng thầm cười, Petunia mới 11 tuổi, không thể bảo vệ cô. Nhưng sự yên lặng ấy lại làm Snape nổi giận hơn, hắn nở nụ cười tươi dữ tợn:

"Tớ đoán bạn tốt của cậu cũng không nói gì. Con nhện vĩ hạng, khu này không yên ổn, cậu đi lạc sẽ không ai giúp đâu."

"Tốt thôi, Sever, đừng vì người khác mà nổi giận." Snow cười nhẹ, Snape nhếch khóe miệng, tâm trạng dịu hơn.

"Ta đến tìm cậu. Nghe nói ai đó nằm viện, liên quan tới cậu sao?"

"Không liên quan."

"Severus, nói thật. Cậu nghi tớ là người từ Bộ Pháp thuật điều tra tới?"

Snape im lặng, Snow cũng không thúc giục. Họ đi bên nhau, đôi khi im lặng, đôi khi trao đổi vài câu.

Cuối cùng Snow nắm tay Snape:

"Không phải là tớ chuẩn bị gì, mà là chúng ta sẽ làm sao đây! Cậu đã chuẩn bị chưa?"

"Cái gì?" Snape ngạc nhiên nhìn Snow.

"Người ta có dấu vết gì không? Có phát hiện không?"

Snape trầm mặc, nhớ lại vài việc, rồi trả lời:

"Không, mọi thứ đều sạch."

"Vậy tốt rồi. Một cậu nhóc không để lại dấu vết, họ không thể buộc tội cậu. Hắc! Sever, tớ thấy cậu thật sự là thiên tài."

Snape nhìn Snow cười, mặc dù không nghe hết câu đầu, nhưng câu sau khiến má hắn đỏ.

"Chúng ta vẫn phải cẩn thận. Thuốc còn lại không? Nồi nấu quặng ở đâu?"

"Còn chút ít, đặt dưới giường, phụ mẫu tớ không quan tâm đâu."

"Không an toàn, để sau này tớ cho chim cú lấy, cậu thu dọn hết, tốt nhất tất cả pháp thuật vật phẩm. Một túi lớn thôi, không cần túi nhỏ, tớ sẽ mang đi."

"Snow——" Giọng hắn khàn, làm Snow hơi giật mình. Đây là lần đầu Sever gọi tên cô.

Snow nắm tay hắn, vỗ nhẹ ngực:

"Yên tâm, chim cú của tớ thông minh, sẽ chọn đúng thời điểm, tớ cũng không làm hỏng việc của cậu. Tớ thật sự tin cậy."

Họ tay trong tay đi tiếp, đầu ngõ trước mắt. Snow cảm nhận được sự cẩn trọng của Snape, nhẹ nhàng, tinh tế, làm cô bé trong lòng run lên vì thương.

Khi đến đầu ngõ, Snow chuẩn bị chia tay, Petunia đứng phía trước. Họ chỉ cần nhanh 1 phút nữa, hoặc chậm 1 phút, Snape có thể đã cơ hội lén về phòng.

Một người đàn ông say xỉn đi qua, nhắm mắt lại, không nói, Snape bị kéo đi theo. Snow giả vờ không để ý, thả tay, để Snape tự do. Cô bước nhanh vượt qua, dắt Snape, hỏi:

"Sever, người ta có gặp mẹ tớ không?"

"Tránh ra, tớ không có thời gian——"

Snow nài nỉ:
"Sever, giúp tớ tìm xem, nếu mẹ tớ bị thương, sẽ giết tớ mất."
"Được rồi."

Hắn dẫn cô đi, nhặt dây xích tay, trầm mặc. Snow nói:

"Đừng lo, Chim cú của tớ thông minh, sẽ không làm hỏng việc cậu. Tớ tin tưởng."

Snape gật đầu, cảm giác ấm áp dâng lên trong tim. Ánh sáng u ám của con nhện vĩ hạng trước đó giờ đã biến thành ánh sáng trắng tinh, ấm áp như mùa đông có tuyết và ánh mặt trời chiếu sáng. Hắn nhận ra: tuyết đôi khi thật ấm áp.