Tôi gục đầu vào lan can, chán nản xem trận đấu, xung quanh toàn là tiếng hò reo.

Seigaku thắng, xuất phát từ lòng tự hào trường học, tôi thật sự rất vui.

Tôi chống cằm lặng lẽ xem những người khác thi đấu, điện thoại reo lên.

[Ba: Sao rồi Rika? Tennis thật sự lợi hại lắm à?]

[Rika: Dạ? Ryoma còn chưa ra sân mà.]

[Rika: Với lại, trên mạng chẳng phải có kỷ lục thi đấu của Ryoma ở Mỹ sao?]

[Ba: Ai da, ba của con lại không hiểu tennis, không biết mấy trận đấu đó có giá trị thế nào. Lỡ Rika bị lừa thì sao?]

[Rika: ...?]

[Rika: Mèo méo chấm hỏi.jpg]

[Rika: Lừa cái này để làm gì?]

[Ba: Chính là... chính là... đòi tiền?]

[Rika: ...]

Tôi cảm thấy đầu óc của ba bây giờ có lẽ không được tỉnh táo cho lắm.

[Ba: Dù sao thì Rika đừng quá sùng bái hào quang thành tựu của một người, dễ bị mê muội lắm. Dù sao yêu đương cũng đâu phải là yêu mấy cái cúp của đối phương.]

[Rika: Sẽ không đâu, con cũng sẽ không như vậy.]

[Ba: Con nói thì nhẹ nhàng... Nhớ buổi trưa ăn cơm đàng hoàng nhé.]

[Rika: Biết rồi, ba cũng vậy nhé.]

Nói chuyện một lúc, trận đấu trên sân cũng kết thúc, tiền bối Fuji bỏ cuộc.

Sakuno: "...Tiếc quá."

Khán giả không rõ nguyên nhân, tôi nhìn một lúc lâu, tay của một tiền bối khác chắc là bị chấn thương, không thể tiếp tục thi đấu.

Tôi nhỏ giọng nói: "...Tại sao các trận đấu thể thao lại không có xe cứu thương đi cùng nhỉ."

Ngay cả đại hội thể thao lớn của trường cũng sẽ có một chiếc xe cứu thương đậu ở đó để phòng trường hợp khẩn cấp.

Sakuno không nghe rõ: "Cậu nói gì vậy, Rika?"

Tôi: "Không có gì, tiền bối đó chắc sẽ đến bệnh viện, sẽ không có chuyện gì lớn đâu."

Sakuno thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt rồi."

Tôi đợi một lúc, thiếu niên tóc xanh đậm quen thuộc vẫn đội chiếc mũ lưỡi trai màu trắng đứng dậy.

Cậu ấy vừa đứng lên tôi đã thấy.

Tôi dựa vào lan can chống cằm.

Chắc là đến trận đấu của Ryoma rồi...?

Chưa kịp nghĩ xong, thiếu niên cầm vợt đã thản nhiên nhìn quanh một vòng, đôi mắt màu hổ phách vừa hay đối diện với mắt tôi.

Tôi: "?"

...Chờ đã, lúc này nên làm động tác cố lên mới phải.

Tôi chuẩn bị nắm tay cổ vũ cậu ấy một chút, Echizen Ryoma dường như chỉ muốn xem tôi có ở đó không, thấy tôi liền cong khóe môi cười nhẹ một tiếng rồi dời ánh mắt, tràn đầy chiến ý cùng một người khác bước ra sân tennis.

Động tác của tôi ngượng ngùng dừng lại: "..."

Ryuzaki Sakuno định nhìn sang.

Tôi nhất thời nảy ra một ý, cánh tay đang giơ lơ lửng giữa không trung cong lại, thuận thế vuốt tóc một cái, cười cười: "Lại có trận đấu mới rồi kìa, ha ha ha ha ha."

Sakuno không nhận ra: "Ừm!"

Đợi cô ấy quay đầu lại, tôi nhanh chóng buông tay.

...

Trận đấu của Ryoma không biết tại sao lại không được thuận lợi, là vì đánh đôi sao?

Nhưng lúc đầu khi họ mở miệng thật sự đã làm tôi giật mình...

Bây giờ trên sân vẫn còn tiếng.

Ryoma: "A!"

Momoshirou Takeshi: "Ừ!"

Tôi: "..."

Phải nhịn, không được cười phá lên.

Hơn nữa mọi người xung quanh lại đều tỏ ra nghiêm túc kiểu "Thật lợi hại", "Thật mới lạ", làm tôi càng không dám cười thành tiếng.

Để nén cười, tôi thậm chí còn phải dùng một tay từ chống cằm chuyển sang che miệng.

Kết quả trận đấu trên sân vẫn không địch lại đối phương.

Sakuno lo lắng nói: "Ryoma họ có thua không..."

Tôi: "..."

[Rika: Ba thấy sao?]

[Ba: Ha! Nếu nó là nhân vật chính trong truyện tranh, cuối cùng chắc chắn sẽ lật ngược tình thế giành chiến thắng. Tiếc là không phải, chúc nó may mắn đi.]

[Rika: ...Con mới phát hiện ra ba đang trốn việc lướt điện thoại đúng không?]

[Ba: ...]

Sau đó ba liền giả chết tại chỗ, mặc cho tôi chọc thế nào cũng không trả lời.

Tôi hết cách, tôi lại không hiểu xu hướng thắng thua của một trận tennis, chỉ có thể tiếp tục xem.

Ryoma và đồng đội rơi vào thế yếu, giữa chừng lại cãi nhau.

Tôi lặng lẽ xem.

Mọi người đều nghĩ họ sẽ thua, cho đến khi Ryoma và đồng đội cùng lúc dùng vợt vạch một đường ranh giới trên sân.

Sakuno vui vẻ nói: "Có vẻ Ryoma họ sắp phản công rồi!"

Tôi ừ một tiếng.

Đúng là phản công thật, cuối cùng còn thắng.

Lúc Ryoma kết thúc trận đấu, đôi mắt màu hổ phách lại vô tình chạm phải ánh mắt tôi.

Tôi cười nhẹ với cậu ấy, quyết không làm thêm động tác nào khác.

"...Này, em... em chẳng lẽ là... bạn gái của Ryoma sao?"

Một nữ phóng viên bên cạnh vốn không để ý lắm nhìn thấy thiếu niên tóc xanh đậm trên sân nhìn sang, tuy cậu ấy tỏ ra là vô tình, ngẫu nhiên, nhưng Shiba Saori, người đã lăn lộn trong xã hội nhiều năm, không dễ bị lừa như vậy.

Rõ ràng là cố ý.

Cô ấy cúi đầu, theo ánh mắt của Ryoma nhìn sang, phát hiện ra tôi.

Tôi: "...Ừm..."

Shiba Saori kinh ngạc nói: "Chị đoán bừa mà trúng à?!"

Tôi dừng một chút: "Cũng gần như vậy."

"Xin lỗi..." Shiba Saori phản ứng lại, phấn khích nói, "Có thể hỏi hai em quen nhau như thế nào không?"

"..." Tôi suy nghĩ một lúc, "Chắc là trên sân tennis."

"Ai da, em chắc cũng rất thích tennis nhỉ!"

Tôi: "...Cũng bình thường thôi."

Cô ấy còn định nói gì đó, nhưng sự chú ý lại bị sân đấu thu hút.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Không giỏi đối phó với người lớn xa lạ.

Làm tôi nhớ lại hồi tiểu học, cả lớp nhiều người như vậy, lại chỉ chọn trúng tôi để phỏng vấn trên truyền hình, đúng là lịch sử đen tối.

Phong ấn, không nghĩ nữa.

Trận đấu của Ryoma đã kết thúc, tôi hỏi Sakuno vài câu xem bao lâu nữa mới đến trận tiếp theo của cậu ấy, biết được còn rất lâu.

Ở đây lại không có chỗ ngồi, xem đều chỉ có thể đứng, tôi đứng một lúc liền mệt.

"Sakuno, tớ đi nghỉ một lát, lát nữa sẽ quay lại nhé." Tôi nhỏ giọng nói với Sakuno.

Sakuno ừ một tiếng, nghĩ đến điều gì đó: "Rika có đói không? Có thể ăn cơm hộp bây giờ."

Tôi... tôi xấu hổ đồng ý. Lúc sắp đi, tôi không cam lòng hỏi một câu: "Cảm ơn... nhưng Sakuno không mệt sao?"

Sakuno lắc đầu: "Không mệt, chỉ là đứng thôi mà."

...Đứng thôi mà không mệt sao?!

Hóa ra người yếu đuối lại là chính mình.

Tôi ôm hộp cơm của cô gái đi ra khỏi đám đông, tìm một cái đình ngồi xuống, đặt hộp cơm lên bàn đá.

"Tôi ăn đây."

"...Đúng là tự tiện."

Echizen Ryoma tự mình đi ra ngoài, bỏ lại lời nói của Momoshirou Takeshi sau lưng, đôi mắt hổ phách kín đáo liếc qua vị trí cô gái vừa đứng.

Không một bóng người.

...Thật sự chỉ xem một mình cậu ấy thi đấu sao?... Dù cũng không có gì không tốt.

Nhưng Rika sẽ chạy đi đâu.

Echizen Ryoma sau khi khiêu khích vài người của Fudomine, nói vài câu với Kaidoh, trời bắt đầu đổ mưa lớn.

Tôi đang ăn cơm thì bên ngoài đổ mưa to.

Tôi nhớ lại Sakuno đúng là có mang ô, liền yên tâm tiếp tục ăn.

Cơm hộp của con gái làm đúng là khác...!! Ngon cực!!

Tôi bất giác nheo mắt hưởng thụ, trước mắt có một bóng người đổ xuống.

"Cậu ăn cơm ở đây à?"

Tôi ngẩng đầu, là Ryoma, đôi mắt hổ phách cúi xuống nhìn tôi, khi nói chuyện, những sợi tóc xanh đậm lòa xòa có giọt mưa rơi xuống.

Tôi nuốt xuống: "Cậu bị dính mưa à?"

"Không sao." Cậu ấy chỉnh lại mũ, thản nhiên ngồi xuống bên cạnh tôi, hai tay chống ra sau.

Nước mưa ẩm ướt trên người cậu ấy mang đến một cảm giác mát lạnh mơ hồ.

Tôi tò mò nhìn thẳng cậu ấy, Ryoma ngẩng cổ nghiêng đầu, đôi mắt hổ phách gần như liếc xuống tôi, hàng mi cụp xuống.

Tôi dần dần theo dấu vết giọt nước chảy xuống từ mái tóc bên tai cậu ấy, lướt qua đường cằm góc cạnh, khi đi qua xương quai xanh, có lẽ vì xương quai xanh rất sâu, giọt nước liền đọng lại ở đó.

"Cậu nhìn gì vậy?" Cậu ấy đột nhiên mở miệng, tôi dời tầm mắt lên, nhìn vào đôi mắt hổ phách của cậu ấy.

Khóe miệng Ryoma nở một nụ cười, vẫn là độ cong quen thuộc, kiêu ngạo vô cùng.

Tôi ngẩn người, nói: "Ryoma, cậu không lạnh sao?"

"Không lạnh." Ryoma hơi ngồi thẳng dậy, giọt nước cuối cùng cũng từ xương quai xanh chảy xuống, ẩn vào trong cổ áo.

Cậu ấy cúi đầu rồi lại ngẩng lên, đôi mắt mèo lặng lẽ nhìn tôi: "Cậu ăn xong chưa? Cậu nhìn tôi làm gì."

Tôi khựng lại.

Câu này thật giống như mẹ bắt tôi ăn cơm không được xem TV...

Tôi im lặng quay đầu tiếp tục ăn, Ryoma cụp mi mắt xuống, mở lon Fanta vị nho kêu "phụt" một tiếng sảng khoái.

Tôi ăn một miếng cơm, nghe thấy tiếng cậu ấy uống Fanta, không kìm được cũng thấy khát.

Ăn vội vài miếng cơm cuối cùng, đóng hộp lại, tôi lau miệng, im lặng quay đầu: "...Mua đồ uống ở đâu vậy?"

"Máy bán hàng tự động." Ryoma tiện tay đặt lon nước lên bàn đá, áo khoác đã thấm hết nước mưa.

Tôi đang định bung ô đi mua thì cậu ấy không biết từ đâu lôi ra một lon Fanta vị táo đặt trước mặt tôi.

Tôi nhìn sang, Ryoma nghiêng đầu không nhìn tôi, cúi đầu uống một ngụm nước có ga: "Tiện tay mua thôi."

Tôi: "Ồ... Cảm ơn."

Tôi uống ừng ực mấy ngụm, kết quả là vừa đặt lon nước xuống đã không kìm được mà ợ một cái.

Tôi: "Ợ."

Tôi: "..."

Ryoma: "Phụt."

Tôi quay đầu, cậu ấy lại ra vẻ thảnh thơi, như không có chuyện gì, thấy ánh mắt nghi ngờ của tôi, còn nhướng mắt: "Sao vậy?"

...A?! Vừa rồi cậu ấy tuyệt đối đã cười đúng không?!

Dù tiếng mưa rất lớn, tôi cũng mơ hồ nghe thấy.

Tôi không nói gì, một lúc lâu sau, Ryoma cúi đầu có vẻ như bắt đầu ngủ trưa, tôi nhìn cũng thấy buồn ngủ.

Nhưng ngủ vào ngày mưa rất dễ bị lạnh, huống chi tôi không mặc áo khoác.

Tôi nhìn chằm chằm cậu ấy, Ryoma không biết nghĩ gì, ngước mắt lên nói: "Nếu muốn ôm thì người tớ đang ướt. Nên không được."

Tôi: "Hả? Ai muốn ôm? Không có!"

Ryoma không động, chỉ nhìn thẳng vào tôi, trần thuật: "Cậu lúc ngủ trưa, sẽ vô thức ôm người khác."

Tôi: "...Vậy cũng chỉ là vài lần thôi chứ?"

Cậu ấy cười một cái rồi không nói nữa.

Tôi dựa vào cột đá, chán nản nhìn ra ngoài, dần dần, không ngờ lại ngủ thiếp đi thật.

...

Echizen Ryoma cụp mắt, cô gái đã ngủ rồi, lồng ngực khẽ phập phồng.

Dù bên ngoài áo khoác ướt, nhưng bên trong thì không.

Cậu ấy thản nhiên cởi ra, đắp lên người Rika.

Sau đó là Horio và mọi người đến, thấy Rika ngủ rồi đều theo bản năng hạ thấp giọng.

Ryoma: "Trừ tiếng chuông ra, sẽ không đánh thức được cô ấy đâu."

Horio: "Đùa à!?"

Trong khi đó, một người khác của tạp chí tennis chuyên nghiệp đang nói về chuyện của Tachibana Kippei của Fudomine.

Đến lúc phải đi, Ryoma dời ánh mắt khỏi Rika, đứng dậy.

Sakuno cũng đứng lên: "Không gọi Rika dậy sao?"

"Lát nữa cậu đến thì tiện thể gọi cô ấy dậy đi." Ryoma cầm lấy lon Fanta, đi được nửa đường quay đầu lại, nhìn đối phương nhưng lại như đang nghĩ đến chuyện khác, "Đúng rồi, bộ dạng lúc mới tỉnh của cô ấy ngốc lắm, cậu có thể nhân lúc cô ấy sắp ngã mà cười nhạo một phen."

Sakuno nhìn cậu ấy rời đi.

...Dù nói vậy, nhưng biết là bạn bè, cô ấy sẽ không mặc kệ Rika chứ? Ryoma... đúng là một lời nhắc nhở vừa khác người lại vừa khó chịu.

Tôi tỉnh lại thì thấy mặt của Sakuno, ngáp một cái: "Sakuno..."

"Phải đi rồi, sắp thi đấu."

"Được..." Tôi mơ mơ màng màng đi theo cô ấy, Sakuno suýt nữa thì đi nhầm đường, tôi lại kéo cô ấy về, dẫn đường.

Vừa đến sân thi đấu, tôi liền nhờ người giúp tôi mang áo khoác cho Ryoma.

Thế nên lúc cậu ấy ra sân đánh đơn vẫn mặc đồng phục đội màu xanh trắng.

Trận đấu lần này Ryoma bị thương, mí mắt hình như bị rách.

Cậu ấy ngồi trên ghế dài sau trận đấu, vì là khu vực công cộng, tôi có thể vào, nên cũng đi vào.

"A, có phải là Echizen...?" Momoshirou Takeshi định nói gì đó, nhưng nhận ra bây giờ không phải là lúc tốt để chào hỏi giới thiệu, liền ngậm miệng lại, "Hino, cậu đến xử lý vết thương cho Echizen đi."

Tôi nhận lấy: "Vâng ạ, tiền bối."

Cúi đầu xuống, máu trên mắt Ryoma chảy xuống, một mắt còn lại mở ra nhìn tôi một cái, rồi dời đi, nhìn về phía Momoshirou Takeshi: "Tiền bối, có thể giúp em lấy cây vợt khác trong ba lô được không?"

Momoshirou Takeshi: "...Vẫn muốn tiếp tục thi đấu sao?!"

"Vâng, đương nhiên rồi." Khi nói những lời này, đôi mắt cậu ấy như đang tỏa sáng.

Tôi ngồi xổm xuống lau máu cho cậu ấy, ánh mắt cậu ấy lại rơi xuống mặt tôi.

Các tiền bối còn lại bắt đầu bàn bạc gì đó, không khí căng thẳng làm tôi khó mà nói chuyện, hiển nhiên càng không phải là lúc để giới thiệu bản thân một cách công thức.

Tôi giúp cậu ấy băng bó lại, chớp mắt, dùng giọng nhỏ chỉ hai chúng tôi nghe thấy: "...Cậu sẽ khóc chứ?"

Ryoma không phản ứng kịp: "Cái gì?"

"Bởi vì cậu bị thương mà." Tôi khựng lại.

Bị thương rất đau mà... ngay cả những bạn nam nghịch ngợm trong lớp tôi ngày xưa, một khi bị thương là khóc như mưa.

Tôi lại nhỏ giọng nói: "Phải nhịn nhé, thi đấu xong rồi hẵng khóc."

"..." Cậu ấy nghe hiểu, liếc nhìn các tiền bối đã tự động lùi ra xa, còn có tiền bối Momoshirou đang lấy vợt, cúi đầu, dùng âm lượng nhỏ như tôi hỏi ngược lại: "Vậy cậu sẽ khóc chứ?"

Tôi sững người: "...Cái gì?"

Giọng cậu ấy còn mang theo ý cười và sự ngạo nghễ của niềm đam mê tennis bùng cháy.

Có lẽ việc gặp được đối thủ mạnh trong trận đấu đã kích thích thiêu rụi cảm xúc khó chịu thường ngày của cậu ấy, để lộ ra khí chất thiếu niên có phần ác liệt hơn. Echizen Ryoma cố ý dùng lý do tương tự như tôi, ghé vào tai tôi, giọng nói trong môi trường ồn ào lại vô cùng rõ ràng, thẳng thắn:

"Bởi vì tớ bị thương mà."

"Cậu sẽ khóc chứ?"

˚✧₊⁎❝᷀ົཽ≀ˍ̮ ❝᷀ົཽ⁎⁺˳✧༚