"Harry, con học nhanh quá," Moony tự hào nói với cậu bé.

Ông xoa đầu Harry, nói thêm: "Con chắc chắn thừa hưởng trí thông minh của mẹ con."

Harry cười toe toét, nhìn xuống tờ bài tập về nhà với các loại cây khác nhau mà cậu đã dán nhãn đúng. Hôm nay Minnie đi uống trà với một người bạn, nên Harry sẽ ở lại nhà cha đỡ đầu. Moony, người làm việc ở nhà, đang giúp cậu làm bài tập mà Minnie đã giao. Sirius đang trên đường về nhà từ chỗ làm, và khi ông ấy về, họ sẽ ăn tối, và sau bữa tối, Sirius sẽ đưa cậu đi chơi bằng chiếc xe bay, đúng như lời ông ấy đã hứa.

Harry vuốt phẳng tờ giấy; nó hơi nhăn vì cậu đã ấn quá mạnh để giữ cho chữ viết của mình gọn gàng. Cậu nóng lòng muốn khoe với Sirius những gì mình đã làm. Thật khó, việc ghi nhớ các loại cây trong sách giáo khoa mà Minnie và cậu đang học, nhưng xứng đáng khi Minnie và những người cha đỡ đầu của cậu rất hài lòng về cậu – ngay cả khi Sirius còn trêu chọc cậu là đứa trẻ tám tuổi học vượt nhất nước Anh.

Cánh cửa phía trên sập mở, Harry giật mình, mong nghe thấy tiếng bước chân của Sirius thình thịch xuống cầu thang vào bếp, nhưng chỉ có sự im lặng, và sau một lúc, Moony cau mày, từ từ đứng dậy và với lấy cây đũa phép trên bàn. Một tiếng hét thê lương xé toang căn nhà: "REMUS!"

Moony chạy về phía cầu thang, hét qua vai: "Harry, ở yên đây!"

Harry ngồi căng thẳng và bất động trên ghế, lắng nghe tiếng bước chân thình thịch của Moony trên tầng trên. Chúng dừng lại, và một tiếng tru, kinh khủng trong tuyệt vọng và cuồng nộ, vang vọng khắp trần nhà, khiến Harry rùng mình. Cậu nghe Moony rên rỉ: "Sirius. Không."

Harry đứng bật dậy, chạy ngang qua những viên gạch bếp trơn nhẵn và leo lên những bậc cầu thang không đều, kẽo kẹt. Moony và Sirius đang ở phía trước ngôi nhà, co ro ngay trước cửa chính ở lối vào. Harry đi xuống hành lang hẹp, nheo mắt nhìn xuyên qua bóng tối.

Sirius nằm dài trên sàn nhà, đầu tựa vào lòng Moony. Moony đặt một tay lên trán Sirius, lưng thẳng và cứng đờ, khi ông lướt cây đũa phép lên xuống cơ thể Sirius, lẩm bẩm một loạt thần chú liên tục. Harry thấp thỏm dừng lại bên chiếc đồng hồ quả lắc. Sirius đang rên rỉ. Moony dịch sang trái một chút, và Harry có thể nhìn rõ Sirius trông như thế nào.

Quần áo của Sirius – bộ đồ Muggle thường ngày gồm áo phông và quần jean – bị rách ở một số chỗ, những vết rách để lộ làn da trần trụi, đẫm máu. Mái tóc dài của ông bết lại và sẫm màu vì máu, màu đỏ nhỏ giọt xuống khuôn mặt sưng húp. Chân phải của ông bị gập một cách không tự nhiên, và một mảng thịt lớn ở cánh tay phải của ông đã biến mất, để lộ sụn màu xám đỏ và xương trắng nhã. Đôi mắt đen của Sirius – thường rạng rỡ với tiếng cười và sự vui vẻ – nhìn chằm chằm vào Harry; Harry phát hiện mắt phải của ông đã bị thương, màu đỏ lan khắp tròng trắng mắt.

"Harry," ông ấy nói lắp bắp, máu rỉ ra từ cằm.

Lupin quay lại, mặt xám xịt và cứng rắn. "Harry, đi gọi cụ Dumbledore. Dùng Bột Floo," ông gắt lên, mệnh lệnh rõ ràng trong giọng nói.

Harry chạy đi làm theo. Cậu đã thấy Minnie và hai người cha đỡ đầu của mình liên lạc bằng Floo hàng trăm lần; cậu biết cách làm điều này. Nhưng tay cậu lạnh và run rẩy, cậu làm đổ Bột Floo xuống người và khắp sàn bếp. Khi cuối cùng cậu cũng ném được Bột Floo vào ngọn lửa đang cháy âm ỉ, cậu nói sai tên – D-D-Dumble-do-dore – và ngọn lửa xanh xì xì, tắt lịm. Mất thêm ba lần nữa, trước khi cậu cuối cùng cũng liên lạc được cho cụ Dumbledore, gần như bật khóc vì hoảng loạn.

Vị phù thủy già đang ở văn phòng của mình tại Hogwarts. Lúc đầu cụ ngạc nhiên, rồi hoảng hốt bởi tiếng la hét chói tay, không rõ ràng của Harry yêu cầu cụ đến, đến nhanh! Sirius! Sirius bị thương; làm ơn đến đi, Moony bảo cháu – Cụ Dumbledore! Đến nhanh lên! Cụ nhìn Harry bằng đôi mắt xanh thẳm, sắc sảo và gật đầu bình tĩnh. "Đợi ta. Ta sẽ đến đó ngay lập tức."

Harry ngồi phịch xuống sàn đá lạnh lẽo, tiếng giấy sột soạt khiến cậu nhìn xuống. Bài tập về nhà của cậu đã bị vò nát trong bàn tay, bị rách và cháy xém ở một số chỗ. Cậu nhìn chằm chằm vào nó một cách trống rỗng. Một vật cứng và lởm chởm mắc kẹt trong ngực cậu, và cậu không thể thở được. Mỗi hơi thở cậu hít vào đều có vị tro và muối. Trong sự im lặng, cậu có thể nghe thấy tiếng tim đập nhanh và tiếng lẩm bẩm của Moony vọng khắp nhà.

Lò sưởi bùng cháy, ngọn lửa xanh rực rỡ, và cụ Dumbledore bước qua, theo sau là một phù thủy mập mạp mang một túi y tế lớn. Sau khi quét nhanh căn bếp trống rỗng, cụ Dumbledore gật đầu về phía cầu thang, nói ngắn gọn với phù thủy: "Họ ở trên lầu." Và rồi bà ấy biến mất không nói một lời, chỉ liếc nhìn Harry một cách tò mò.

"Con ổn chứ, Harry?" phù thủy tóc bạc hỏi, cúi xuống bên cạnh Harry trên sàn nhà. "Con đã chứng kiến điều gì đó kinh khủng."

Harry gật đầu, không nói nên lời. Cậu lau nước trên mặt. Cậu sẽ không khóc, vì Sirius bị thương, và nếu Harry có thể làm bất cứ điều gì để giúp ông ấy, cậu phải đủ mạnh mẽ để làm điều đó.

"Con là một cậu bé mạnh mẽ, Harry," Cụ Dumbledore nói một cách nghiêm trang, như thể cụ đã nghe thấy suy nghĩ của Harry. "Ta đã đưa Madam Pomfrey đến – bà ấy là y tá trường, và một phù thuỷ chữa bệnh rất tài năng. Con đã làm rất tốt, đi gọi ta như Remus đã bảo con."

"Con quá chậm," Harry lầm bầm, nhìn xuống lớp bột lấp lánh trên sàn nhà.

"Nhưng con đã kiên trì, và con đã đưa chúng ta đến đây," vị phù thủy già trả lời. "Con đã làm rất tốt – đừng quên điều đó. Nào. Sirius giờ đang ở trong tay Madam Pomfrey. Chúng ta không thể làm gì khác ở đây. Chúng ta hãy ăn tối ở Hogsmeade – con có thể gặp em trai ta."

Harry do dự, nhìn lên cầu thang. Cậu nghe tiếng Moony và y tá trường nói chuyện, và có sự di chuyển. Cậu căng thẳng, vai co lại đến tai, nghĩ rằng họ đang đưa Sirius xuống bếp, nhưng thay vào đó cậu lại nghe thấy họ di chuyển lên cầu thang. Cậu thở ra, lén nhìn cụ Dumbledore một kín đáo, tự hỏi liệu cụ có thấy Harry đang hèn nhát đến mức nào không, bởi vì chỉ cần nghĩ đến việc nhìn thấy Sirius, đẫm máu và tan nát, đã khiến Harry khó chịu.

Cụ Dumbledore chỉ chớp đôi mắt xanh trong veo, và ra hiệu về phía túi bột Floo. "Chúng ta đi chứ?"

Ba ngày sau, sau khi Minnie đưa cậu đi bay và họ đang ngồi ăn trưa, Harry cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút so với khi Sirius bị thương. Madam Pomfrey đã chăm sóc các vết thương cho Sirius mà không cần đưa ông ấy đến bệnh viện phù thủy, St. Mungo's, nên ông ấy đang nghỉ ngơi ở nhà, như Moony đã nói với Minnie và Harry qua Floo đêm qua. Moony trông rất gầy gò và xanh xao, nhưng ông ấy vẫn cố gắng mỉm cười với Harry. Vì vậy, khi Minnie hỏi cậu có muốn nghe chuyện gì đã xảy ra với người cha đỡ đầu của mình không, Harry nghĩ rằng mình phải mạnh mẽ như Moony, và cậu gật đầu.

Sirius đã bị tấn công bởi những kẻ truy lùng do gia đình ông ấy gửi đến – hoặc những tàn tích còn xót lại sau chiến tranh. Harry biết rằng gia đình Sirius, gia tộc Black, là những người xấu: những phù thủy Hắc Ám ủng hộ Voldemort, kẻ đã giết cha mẹ Harry và gây ra một cuộc chiến trong thế giới phù thủy kéo dài mười một năm. Điều này, cậu nghe được khi cậu còn bé, bất cứ khi nào Minnie hoặc Moony nhắc đến nó một cách tình cờ. Họ không nói về nó, vì Sirius không thích.

Cha mẹ Sirius đã đuổi ông ra khỏi nhà khi ông mười bốn tuổi và ngừng cung cấp thuốc ức chế Omega mà họ đã đưa ông uống; việc có một đứa con trai Omega là một sự sỉ nhục đối với gia đình Black. Gia đình cha Harry đã nhận Sirius. Khi chiến tranh đến, Sirius không khoan nhượng trong việc chiến đấu chống lại chính gia đình mình, và khi phe ông thắng, ông đã tự mình giao những người vẫn đang ẩn náu ở số 12 Quảng trường Grimmauld  cho Thần Sáng, bao gồm cả cha mình. Nhưng mẹ ông đã trốn thoát, và chính bà là người đã cử truy sát tìm Sirius.

Harry nhấm nháp chiếc bánh sandwich, tâm trí cậu quay về hình ảnh Sirius đang chảy máu ở lối vào. Cậu cảm thấy những cạnh sắc nhọn của một điều gì đó đen tối hơn và lớn hơn nhiều so với những gì cậu có thể hiểu bên trong mình. Người lớn không nói cho cậu biết, nhưng cậu hiểu rằng việc là một Omega là một điều đáng xấu hổ, đáng che giấu. Cậu tự hỏi liệu lý do họ không đưa cậu đi đâu có phải vì cậu là một Omega không. Cậu tự hỏi liệu việc là một Omega có phải là lý do gia đình Dursley ghét cậu nhiều đến vậy không.

Trước khi đến sống với Minnie, cậu chỉ có một sự hiểu biết mơ hồ rằng có điều gì đó khác biệt về mình: Dì Petunia từng nhận xét về sự không tự nhiên của những điều không thể nói của cậu, khuôn mặt bà ta nhăn lại vì ghê tởm tột độ. Minnie đã giải thích rằng có ba giới tính trên thế giới: Alpha, Beta và Omega. Trong khi phần lớn các sinh vật sống là Beta, mười phần trăm số người là Alpha, và một tỷ lệ nhỏ hơn nữa – năm phần trăm – là Omega. Con là Omega, Harry, điều đó có nghĩa là sẽ có những điều con làm khác với Alpha hoặc Beta, nhưng điều đó không có nghĩa là nó sai. Nó chỉ khác biệt.

Nếu nó không sai, tại sao gia đình Sirius lại muốn giết ông ấy?

"Harry. Harry? Con ổn chứ?" Minnie hỏi với giọng dịu dàng lạ thường.

Cậu nuốt miếng bánh mì khô và thịt giăm bông mặn, gật đầu và mỉm cười. Cậu ổn. Sirius gọi cậu là đứa trẻ tám tuổi được nuôi dạy tốt nhất nước Anh, và cậu sẽ như vậy. Cậu phải mạnh mẽ hơn, thông minh hơn, ít mít ướt hơn, để – như cụ Dumbledore nói với cậu – không ai được phép biết rằng cậu là một Omega.

Draco chán. Hắn ngồi cạnh mẹ, đá chân vào chân bàn, phớt lờ ánh mắt cảnh báo của bà. Họ đang ở tiệc trà của Bà Parkinson, ngồi quanh những chiếc bàn tròn nhỏ xinh giữa những khu vườn được chăm sóc hoàn hảo. Các quý bà đang trò chuyện những câu chuyện chán ngắt đến mức tê liệt đầu óc qua những tách trà nhạt nhẽo và bánh ngọt vô vị. Hắn đã ăn ít nhất bảy chiếc bánh nhỏ đó, và đã xem bụi cây rồng nhảy nhót xung quanh họ lần thứ mười rồi.

Con gái của Bà Parkinson, Pansy, bằng tuổi Draco, ngồi đối diện hắn, đôi mắt lờ đờ, khi cô chọc vào chiếc bánh ngọt đã ăn dở trên đĩa. Cô bé là một đứa trẻ nhợt nhạt, mũi tẹt, đã nhìn Draco với vẻ chán nản mà cô bé hẳn đã luyện tập hàng giờ trước gương để đạt được hiệu ứng ấn tượng nhất. Hắn tò mò, vì cô bé là người đầu tiên hắn từng gặp bằng tuổi hắn, tám tuổi. Người lớn hắn đã gặp cho đến nay thật nhàm chán; họ luôn tự làm mình xấu hổ khi nịnh bợ hắn – Thật là một đứa trẻ đáng yêu! Merlin, nhìn đôi mắt đó kìa. Narcissa, thằng bé sẽ là một kẻ đánh cắp trái tim khi lớn lên.

Mẹ nắm đầu gối hắn, giữ chân hắn lại, và nở một nụ cười chậm rãi, lấp lánh đầy ý nghĩa rắc rối khi họ ở nhà. Hắn nhìn bà một cách bẽn lẽn, nghiêng đầu; nếu hắn trông đủ đáng yêu , Mẹ có thể quên đi lỗi lầm của hắn khi họ về đến nhà. Ngoài ra, đây là lỗi của bà vì đã kéo hắn đi cùng: bà nghĩ đã đến lúc hắn gặp một người cùng tuổi. Thật không may Pansy Parkinson lại là một đứa trẻ ương bướng như vậy.

"Tôi e rằng cuộc trò chuyện của chúng ta không làm lũ trẻ hứng thú," Mẹ nói với những quý cô khác, gật đầu về phía Draco và Pansy với một nụ cười nhân hậu. "Rose, cô nghĩ sao về việc Pansy đưa Draco đi tham quan khu vườn xinh đẹp của cô? Tôi nghĩ ở đó sẽ có đủ thứ để giải trí cho lũ trẻ và giữ chúng tránh xa chúng ta."

Draco thẳng người lên đầy hy vọng, và nở nụ cười rạng rỡ với Bà Parkinson khi bà liếc nhìn hắn. Bà đồng ý ngay lập tức, hơi choáng váng, và bảo cô con gái ủ rũ của mình hãy là một chủ nhà tốt với Draco. Draco nhảy dựng lên, nhếch mép nhìn mẹ, người bảo hắn hãy cư xử cho tốt một cách thái quá, vì Draco luôn ngoan. Khi Pansy và hắn đi khuất, hắn nghe một quý bà kêu lên: "Ôi, chúng sẽ là một cặp đôi đáng yêu khi lớn lên!"

Khu vườn khá đẹp: những bông hồng cánh dày lấp lánh đỏ, trắng và màu sâm panh trên nền lá xanh sẫm, những bụi cây Flutterby được yểm bùa để rung rinh với những chấm sáng vàng li ti, những bông hoa Obcinina ngân nga vui vẻ. Draco khen khu vườn, nghĩ rằng sẽ làm hài lòng Pansy và kéo cô bé vào cuộc trò chuyện, nhưng cô bé vẫn đi lặng lẽ bên cạnh hắn, mặt quay đi.

"Nhưng tôi e rằng tôi phải thú nhận là tôi thích khu vườn ở nhà hơn," Draco nói với một tiếng cười nhẹ. "Dù sao thì, mẹ tôi tự chăm sóc khu vườn của bà ấy. Thỉnh thoảng tôi giúp bà ấy."

Pansy liếc nhìn hắn một cách liếc xéo, lông mày cô bé nhăn lại. "Cậu nói chuyện như người lớn vậy. Kỳ cục."

Hắn chớp mắt, tay đưa lên miệng. "Tôi ư? Tôi – tôi không để ý."

Cô bé gật đầu, quay lại nhìn hắn kỹ lưỡng. "Mẹ tôi bảo rằng gia đình cậu kỳ quặc, và tôi phải tử tế hơn với cậu. Cậu kỳ quặc thật – tại sao người lớn lại cho cậu mọi thứ cậu muốn? Họ cho cậu những chiếc bánh ngon nhất! Họ phục vụ trà cho cậu trước tiên!" Cô bé lườm hắn một cách buộc tội.

"Gia đình tôi kỳ quặc ư?" Draco lặp lại, phẫn nộ. "Kỳ quặc như thế nào?"

Không thể tưởng tượng được rằng gia đình hắn lại có thể bị những người xung quanh cho là kỳ quặc. Điều đó không hợp lý – cha cậu không đi họp với hết ủy ban này đến ủy ban khác sao? Cú không mang thư mời ăn tối và tiệc tùng đến cách ngày sao? Pansy đã sai lầm khi gọi gia đình hắn là kỳ quặc. Hắn không còn chắc chắn rằng mình muốn làm quen với cô bé nữa.

"Mẹ tôi nói cha mẹ cậu không thể có con, nhưng một ngày nọ, họ về nhà từ một kỳ nghỉ với cậu. Không ai biết cậu từ đâu đến, và không ai thực sự nhìn thấy cậu cho đến khi cậu năm tuổi – Mẹ tôi nói mọi người đều nghĩ cậu không thực sự tồn tại!" Pansy cười khúc khích, khuôn mặt cô bé càng giống chó pug hơn bao giờ hết. "Blaise ghen tị quá khi biết tôi sẽ gặp cậu trước, và Daphne nói cậu ta sẽ ép mẹ mình uống trà với mẹ cậu để cậu ta có thể gặp cậu."

Đầu Draco quay cuồng. Hắn chưa bao giờ trải qua điều như vậy, cảm giác như thể chính mặt đất đang trượt dưới chân hắn. Mọi người đang nói những điều như vậy về hắn và gia đình hắn ư? Hắn nắm chặt tay lại để giữ thăng bằng, tập trung tâm trí vào hơi ấm giữa hai lòng bàn tay. "Tất nhiên tôi là thật," hắn buột miệng không suy nghĩ.

"Đúng, tôi biết điều đó bây giờ, tất nhiên rồi," cô bé đảo mắt. "Nhưng như tôi đã nói, thật kỳ cục khi cậu nói chuyện như người lớn. Cậu chắc chắn là tám tuổi chứ?"

Trước khi Draco kịp trả lời một cách phẫn nộ rằng đúng vậy, tôi tám tuổi, họ nghe thấy tiếng sột soạt trong bụi cây phía sau. Họ nhìn quanh và thấy một phù thủy luộm thuộm cách hai hàng đang cắt tỉa một bụi cây. Anh ta đứng im, nhìn chằm chằm vào họ với đôi mắt mở to, lồi ra, cây đũa phép giơ lên giữa không trung.

"Ơ, hắn ta," Pansy lầm bầm, nhăn mặt ghê tởm. "Hắn ta chỉ là một người làm vườn tạm thời thôi. Tôi không thích hắn ta. Đi nhanh hơn đi."

Cô bé nắm lấy cánh tay Draco, và bắt đầu đi nhanh, nhưng họ nghe thấy tiếng bước chân vội vã đuổi theo họ, và hắn nhìn qua vai để thấy người đàn ông đi song song với họ, vẻ mặt sốt sắng.

"Chuyện gì?" Pansy há hốc mồm, bối rối. "Hắn ta đang theo dõi chúng ta à?"

Draco nuốt nước bọt, bụng hắn thắt lại, da hắn nổi da gà vì khó chịu. "Tôi nghĩ vậy."

"Sao hắn ta dám? Tôi sẽ mách mẹ về chuyện này," Pansy cau mày tối sầm, những ngón tay cô bé hằn vào thịt Draco. "Chúng ta không làm gì sai cả. Chúng ta đang đi trong vườn của tôi. Đi nào, chạy đi – hắn ta không thể bắt được chúng ta đâu!"

Cô bé buông hắn ra, và bắt đầu chạy xuống con đường, tiếng bước chân thình thịch trong sự im lặng đột ngột bao trùm phần vườn của họ. Draco đáng lẽ phải đuổi kịp cô bé ngay lập tức, vì hắn có thể chạy nhanh hơn – và khỏe hơn – bất kỳ đứa trẻ con người nào có thể, nhưng hắn nghe thấy những từ Petrificus Totalus phía sau, và cảm thấy một vật nhỏ, cứng và nóng đập vào lưng hắn. Hắn ngã xuống đất, không thể cử động một cơ bắp nào.

Khi ngã xuống, hắn thấy Pansy quay tròn, khuôn mặt cô bé giãn ra vì sốc. Có tiếng lá sột soạt rơi xuống người hắn trên mặt đất, và một bàn tay tóm lấy cánh tay trên của hắn.

"Thật là một cậu bé xinh xắn," một tiếng thì thầm khàn đục của một người đàn ông vang lên bên tai hắn, hơi thở mang theo mùi hành tây. "Ta sẽ đưa ngươi đi."

Draco không thể cử động, ngay cả miệng. Máu hắn lạnh cóng trong tĩnh mạch, và phổi hắn đang căng lên với những tiếng hét không thể nghe thấy. Bàn tay của người đàn ông siết chặt Draco, và khi hắn cảm thấy cái bóp nghẹt khó chịu của dịch chuyển tức thời, hắn nghe thấy tiếng Pansy hét lên. Khi bóng tối buông tha hắn, hắn đang ở một nơi xa lạ. Draco ngửi thấy mùi ẩm mốc của căn phòng tối tăm, mùi thức ăn thối rữa, và mùi hôi thối khắp nơi.

Hắn bị ném sang một bên trên sàn gỗ cứng. Đứng hình, hắn chỉ có thể nhìn người đàn ông to lớn cúi xuống trước mặt hắn. Người đàn ông đang đổ mồ hôi, một nụ cười nhơ nhuốc rộng hoác trên khuôn mặt.

"Xinh đẹp," gã ta thở ra, đưa một bàn tay dính đầy đất ra và ôm lấy má Draco.

Gã ta có mùi đất ẩm và cây cối thối rữa, và bàn tay gã ta để lại những vệt đen ẩm ướt trên mặt Draco. Đôi mắt gã ta – mở to và không chớp – đang quét Draco từ đầu đến chân, ham muốn xuyên thấu Draco như những mũi kim dưới móng tay hắn. Da Draco đang bò với những con kiến lửa ghê tởm, ruột gan hắn đang quằn quại như những con giun Flobberworm. Hắn muốn nôn mửa, miệng hắn đầy nước bọt, cổ họng hắn co thắt.

Điều này không thể xảy ra. Không thể. Không thể. Hắn ước mình có thể nhắm mắt lại, nhưng hắn không thể, vì người đàn ông đã hóa đá hắn, và hắn phải nhìn khi người đàn ông vén áo choàng của mình sang một bên, để lộ chiếc quần bẩn thỉu, rách nát của gã ta. Draco đang hét lên. Hắn đang hét lên; tại sao cha mẹ hắn lại không nghe thấy hắn? Họ đang ở đâu? Họ không biết hắn đang ở đâu ư? Điều này không thể xảy ra! Hắn là Draco Malfoy. Hắn là một Veela, xuất sắc hơn, nhanh hơn, mạnh hơn bất kỳ phù thủy nào. Không phải với hắn, điều này không thể xảy ra với hắn. Hắn là một Alpha.

Những mảnh vỡ lởm chởm trong tâm trí tan vỡ của hắn khớp vào vị trí. Hắn là một Alpha. Hắn là một Veela. Và Hắn là Draco Malfoy, được đặt tên theo con thú đáng sợ, với hơi thở nhung nham, và hắn không thể bị bắt như thế này bởi một sinh vật như vậy. Cơn thịnh nộ của hắn nóng bỏng và tan chảy trong bụng, làm nóng da hắn, thiêu đốt tâm trí hắn. Không phải tôi, không phải tôi, không phải tôi, không phải tôi! Hắn vẫn đang hét lên, đúng vậy, nhưng hắn đang hét lên phản đối, trong cơn thịnh nộ, trong sự thách thức. Người đàn ông đang kéo quần của gã ta xuống, và Draco ghê tởm đến mức hắn cảm thấy sự ghê tởm của mình bùng nổ ra khỏi hắn trong một làn sóng không thể kiểm soát.

Hắn có thể nghe thấy tiếng hét của mình bây giờ, cổ họng hắn bỏng rát. Đôi cánh của hắn đập vào không khí xung quanh, không khí có mùi lông chim và kim loại. Hắn đang nhảy vọt về phía trước, người đàn ông giờ hất văng ra xa, mặt gã ta trong một nụ cười gượng gạo vì sợ hãi. Draco đáp xuống con mồi của mình, và cắm móng vuốt màu xám sắt của mình vào ngực người đàn ông, và xé toạc.

Người đàn ông la hét, giãy giụa dưới móng vuốt của Draco. Draco giật – da xé toạc – xương kêu răng rắc – và hắn đang nhìn chằm chằm vào một trái tim thô ráp đang đập, máu phun ra tứ phía. Người đàn ông đang rên rỉ, những âm thanh ướt át kinh khủng. Draco cắn phập răng của mình quanh trái tim đang đập đó, và xé nó ra khỏi ngực. Người đàn ông ngừng cử động, tiếng nhịp tim thình thịch của gã ta tắt dần. Chết rồi – gã ta chết rồi.

Cúi mình trên ngực con mồi đã chết, thịt đỏ, đang đập trong miệng và máu nhỏ giọt từ móng vuốt, Draco ngửa đầu lên và gầm lên âm điệu thoả mãn, cơ thể hắn ấm áp và tĩnh mạch hắn chảy đầy niềm vui. Hắn đã chiến thắng.