Tần Hạ và Ngu Cửu Khuyết nghi hoặc quay người lại, liền thấy một nam tử đội khăn nho sinh đang bước tới. Người này trông rõ là một thư sinh, vừa đến trước mặt liền chắp tay chào Tần Hạ.

"Xin hỏi huynh đài, câu thơ vừa rồi là của ai sáng tác? Quả thật lời lẽ tinh tế, ý cảnh vô cùng! Tiểu sinh khổ học nhiều năm, đọc qua không biết bao nhiêu danh tác, vậy mà chưa từng thấy qua bài thơ nào xuất sắc đến vậy!"

Tần Hạ: ...

Đây là một trong những danh tác của Lý Nghĩa Sơn cuối triều Đường, đương nhiên là ngươi chưa từng đọc qua rồi.

Hắn đành đáp lễ, bịa chuyện ngay tại chỗ:

"Chỉ e là khiến ngài thất vọng, câu thơ này là ta nghe được từ một vị khách trong quán rượu khi cùng bằng hữu gặp gỡ vài năm trước. Lúc ấy chỉ tình cờ nghe người ta ngâm tụng, thấy hay nên nhớ lấy, còn cụ thể là của ai sáng tác thì thật sự không rõ."

Thư sinh nghe vậy, vẻ mặt thoáng thất vọng, nhưng vẫn cảm tạ Tần Hạ, sau đó nhìn về phía dòng sông tàn úa mà cảm khái:

"Giá như ta có được tài hoa ấy, chỉ sợ đã không phải lận đận thi cử bao năm vẫn chưa đỗ."

Dứt lời, hắn lại tự giễu mà lắc đầu:

"Nói đến ta thật là ứng với câu 'trăm không một dùng là thư sinh', có được công danh tú tài nhưng lại không thể đỗ đạt làm quan, buôn bán trong nhà thì bấp bênh, thu nhập cũng chẳng đủ chi tiêu......"

Hắn nói với vẻ phiền muộn như vậy, khiến Tần Hạ và Ngu Cửu Khuyết nhất thời cũng ngượng ngùng không biết nên rời đi thế nào.

Tần Hạ thấy thư sinh vừa nói vừa bước về phía bờ nước, trong lòng bất giác nảy lên một chút lo lắng, không nhịn được mà mở miệng an ủi:

"Công danh tú tài cũng không phải dễ mà có, đủ thấy ngài là người có tài, chẳng qua thời vận chưa đến mà thôi."

Thư sinh lúc này mới ý thức được bản thân lỡ lời, liền dừng bước, hổ thẹn chắp tay thi lễ:

"Khiến hai vị chê cười rồi, thực sự là gần đây có quá nhiều chuyện phiền lòng."

Câu chuyện đã bắt đầu, mà tính tình của Tần Hạ lại không thể để một lời nói rơi xuống đất mà không tiếp lời, dăm ba câu liền trò chuyện qua lại, rồi bất giác nhìn về phía thư sinh kia.

"Ngài nói là muốn đem mặt tiền cửa hiệu của gia đình cho thuê, đổi lấy lộ phí lên phủ thành tiếp tục học?"

Vì vẫn luôn không tìm được mặt tiền cửa hiệu thích hợp, nên giờ đây hắn nghe thấy hai chữ này liền không khỏi để tâm.

"Xin hỏi huynh đài, trước đây cửa hiệu nhà ngài kinh doanh mặt hàng gì? Vị trí ở đâu?"

Tần Hạ cảm thấy bản thân có lẽ nên cách thời không mà cảm tạ Lý Nghĩa Sơn.

Ai có thể ngờ rằng chỉ là một câu thuận miệng ngâm thơ khi tản bộ đầu phố, lại vô tình tìm được một cửa hàng tốt chưa kịp bị người môi giới cho thuê mất?

Trước mặt là một cửa hàng mái ngói đen tường trắng, chỉ một tầng, có cấu trúc trước là tiệm buôn, sau là nhà ở.

Trước đây là một tiệm bánh bao, trong đó có một phần ba diện tích được cho một cửa hàng bán đồ sấy thuê lại.

Về sau, cửa hàng truyền đến tay thư sinh họ Hà, tên Hà Thanh. Chính hắn không rành bếp núc, mời thợ làm bánh bao thì lại bị khinh là không hiểu nghề, người thợ càng được thể gian lận, cấu kết với tiểu nhị mà bớt xén nguyên liệu, khiến hương vị bánh bao ngày càng sa sút.

Dây dưa kéo dài hơn một năm, đến khi cửa hàng bán đồ sấy cũng trả lại mặt bằng, cuối cùng sinh ý hoàn toàn thất bại.

May mắn thay, cửa hàng này vốn là sản nghiệp tổ tiên nhà Hà Thanh, nên dù có tổn thất cũng không đến mức quá nghiêm trọng.

"Tiểu sinh tự biết mình không có khiếu buôn bán, nên muốn nhân lúc còn trẻ, lại thử sức một lần nữa với kỳ thi hương."

Không thể không nói, Tần Hạ cảm thấy lựa chọn của hắn rất đúng.

Làm ăn với những loại hình buôn bán thực phẩm như thế này, thuê đầu bếp bên ngoài là điều tối kỵ. Một khi để người khác nắm được điểm yếu, mà chủ quán lại không thể kiểm soát nổi tình hình, gặp phải kẻ gian trá, thì chỉ có thể trơ mắt nhìn bảng hiệu nhà mình bị phá hoại.

Hà Thanh đã từng nếm trải mệt mỏi, giờ nghĩ lại, cũng dần dần chấp nhận.

Dù sao trong tay hắn vẫn còn cửa hàng, chỉ cần dựa vào tiền thuê cũng có thể sống mà không lo cơm áo.

"Hôm nay ta cùng huynh đài hợp ý, nếu huynh đài nguyện ý thuê lại cửa hàng này, lại có thể thanh toán tiền thuê cả năm ngay lập tức, ta nguyện miễn đi một tháng tiền thuê trong đó."

Hà Thanh nói thẳng vào vấn đề. Hắn muốn thu tiền thuê một lần cả năm để có thể chuẩn bị chi phí lên đường đi học, nhưng thông lệ lúc bấy giờ rất ít người trả theo cách này.

Phần lớn cửa hàng tuy trên giấy tờ hợp đồng thuê ghi là dài hạn, nhưng thực tế đều thu tiền theo tháng.

Vì thế, hắn tự nguyện nhượng bộ, dù gì nếu để qua tay người môi giới thì khoản tiền thuê một tháng này cũng vào túi của nha dân cư.

Tần Hạ và Ngu Cửu Khuyết tuy rất vừa ý với cửa hàng này nhưng vẫn chưa vội quyết định ngay. Họ xem xét cẩn thận cả bên trong lẫn bên ngoài, sau đó mới ghé vào một góc để thương lượng.

Ngu Cửu Khuyết nói: "Thoạt nhìn thì cũng ổn cả, chỉ có một điểm không tốt, chính là không thể sắp xếp được một gian nhã tọa."

Trước đó, Tần Hạ đã nói dù chỉ có một gian nhã tọa cũng còn hơn không, nhưng tuyệt đối không thể không có.

Lúc bấy giờ, các quán ăn nhỏ thường không thiết kế nhã tọa, nếu muốn tổ chức tiệc tùng, chỉ có thể đến tửu lâu. Bởi vì ai cũng mặc định rằng quán ăn vỉa hè không thể có những món cao cấp.

Nhưng Tần Hạ lại không muốn bị ràng buộc bởi suy nghĩ này.

Hắn muốn biến quán ăn thành một mô hình "Tiệm ăn tại gia," vừa có thể phục vụ các món xào tinh tế cho khách vãng lai phía trước đường, vừa có thể tổ chức tiệc theo yêu cầu của thực khách cao cấp hơn.

Như vậy, dù quán ăn của Tần gia không quá lớn, vẫn có đủ điều kiện để trở thành một nơi "độc nhất vô nhị" trong thành Tề Nam huyện.

Tần Hạ đứng trong hậu viện trầm ngâm một lát, sau đó lại bước về phía trước. Ngu Cửu Khuyết và Hà Thanh nhanh chóng đi theo, cuối cùng ba người cùng dừng lại trước một gian nhà trong hậu viện.

Gian nhà này liền kề với cửa hàng phía trước, đối diện hậu viện, nơi có giếng nước và chuồng ngựa.

Lúc mới đến xem qua, Hà Thanh có nói rằng nơi này trước đây từng là chỗ ở của hắn và cha mẹ.

"Khi đó ta còn nhỏ, nhà ở cách cửa hàng khá xa, cha mẹ vì muốn chăm lo việc buôn bán nên dọn vào đây sống một thời gian. Đến khi ta lớn hơn, đến tuổi nhập học, trong nhà cũng dư dả tiền bạc, liền mua nhà mới gần trường huyện học."

Sau đó, cả nhà dọn đi, kết cấu nơi này không thay đổi, chỉ dọn hết đồ đạc, biến thành kho chứa, chất đầy đủ loại vật dụng linh tinh.

Về phần đám tiểu nhị trong cửa hàng, tất cả đều ở dãy nhà phía sau.

Tần Hạ chú ý bên trong vẫn còn một số bàn ghế hư hỏng, nhìn qua có vẻ là đồ dời từ cửa hàng xuống nhưng không hiểu sao vẫn giữ lại.

Không chỉ chiếm diện tích, mấy thứ này đều làm từ gỗ, chất đống lộn xộn, vừa là góc dễ bắt lửa, vừa dễ tích bụi thu hút côn trùng.

Sau khi hỏi kỹ Hà Thanh và xác nhận rằng có thể "xử lý" hết đống đồ cũ, Tần Hạ liền đưa ra một ý tưởng táo bạo.

"Hà công tử, không biết ngài có đồng ý cho chúng ta thuê thợ đến sửa lại kết cấu nơi này, biến nó thành hai gian phòng riêng biệt không?"

Dứt lời, hắn bước vào trong phòng, dùng chân đo đạc một lượt, rồi vung tay diễn giải:

"Ta còn muốn dựng một bức tường ở đây, chừa một cửa ở giữa để ngăn cách với hậu viện."

Như vậy, khu vực này có thể trở thành một không gian độc lập.

Tần Hạ chỉ xuống nền nhà: "Lát gạch đá xanh lên mặt đất, cuối hành lang có thể làm một vài cảnh vật nhỏ, chẳng hạn như một hòn non bộ và vài khóm trúc."

Không ngờ chỉ sau một vòng quan sát trong "tiệm bánh bao" của mình, Tần Hạ đã nghĩ ra nhiều ý tưởng đến vậy.

Hà Thanh hình dung theo suy nghĩ của hắn, không khỏi kinh ngạc.

"Mặt tiền cửa hàng của ta thật sự có thể biến thành một nơi trang nhã thế này sao?"

Tần Hạ cười nói: "Chỉ là chút kiến giải vụng về của tại hạ, vẫn phải xem Hà công tử có đồng ý không. Dù sao, ta cũng chỉ là thuê mặt bằng để kinh doanh, những thay đổi lớn như vậy cần được chủ nhân cho phép."

Hà Thanh suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng không có lý do để từ chối.

Nguyên nhân rất đơn giản: những công việc sửa sang này không cần hắn bỏ tiền, hơn nữa nếu sau này Tần Hạ không thuê nữa, hắn thu hồi lại cửa hàng thì vẫn được lợi.

Lúc này, Tần Hạ bổ sung thêm: "Chỉ là những sửa đổi này không thể tránh khỏi việc tốn chút ngân lượng. Nếu Hà công tử đồng ý, ta hy vọng có thể kéo dài thời hạn hợp đồng thuê một chút."

Hà Thanh vội vàng đáp: "Đương nhiên, đương nhiên rồi."

Có lời hứa này, Tần Hạ mới an tâm.

Nhưng ngoài chuyện đó ra, hắn còn một điều băn khoăn: vị trí của cửa hàng.

Mặt bằng trước đó ở phố Bản Kiều thì không cần bàn cãi, lượng người qua lại rất lớn, chắc chắn khi khai trương sẽ tấp nập khách khứa.

Dù là tiếp tục ở phố Lục Bảo, cũng không đến nỗi vắng vẻ, mà tiền thuê còn rẻ hơn chút ít.

Còn nơi này...

Dù Tần Hạ có lục lại ký ức của nguyên chủ thì cũng không biết nhiều về khu vực này.

Vậy nên, hắn giữ lại một đường lui, đề nghị với Hà Thanh rằng cả hai hãy suy xét thêm hai ngày. Sau khi hẹn ngày gặp lại, hắn liền cùng Ngu Cửu Khuyết rời đi.

Trong hai ngày sau đó, mỗi khi đóng quán xong, hắn đều đi dạo quanh khu vực này.

Hắn quan sát lượng người qua lại trên phố, thỉnh thoảng cũng ghé vào các cửa hàng lân cận, dùng tài ăn nói của mình để hỏi thăm xem việc kinh doanh ở đây có thuận lợi hay không.

Rất nhanh, hắn phát hiện vị trí của quán ăn nằm ngay đầu phố, chỉ cần treo một tấm bảng hiệu ra ngoài, người qua lại từ ba hướng đều có thể nhìn thấy.

Nghe nói vào mùa hè, vùng nước trước cửa sẽ nở đầy hoa sen, còn có thuyền hoa qua lại, tạo nên cảnh sắc náo nhiệt. Chỉ là vào mùa thu đông, khung cảnh có phần tiêu điều hơn.

Quanh đây không có nhiều quán ăn, phần lớn chỉ bán một món duy nhất, giống như tiệm bánh bao Hà gia trước đây.

Hiện tại, khu vực này có một quán hoành thánh, một tiệm bán canh cá, một quán chuyên về canh dê, và một hàng bánh rán. Nhưng nếu muốn ăn một bữa cơm đàng hoàng, có rượu có thức ăn, thì phải đi bộ ít nhất mười lăm phút.

Tuy nhiên, điều khiến Tần Hạ quyết định thuê lại cửa hàng này không liên quan gì đến chuyện ăn uống.

Khi hắn dẫn Ngu Cửu Khuyết đến một tiệm sách bên bờ sông đối diện, Ngu Cửu Khuyết không khỏi tỏ vẻ khó hiểu.

Một tiệm sách thì liên quan gì đến chuyện mở quán ăn?

Tần Hạ chỉ cười đầy ẩn ý: "Đừng vội, cứ chờ một chút rồi ngươi sẽ hiểu."

Bọn họ đứng bên cạnh quan sát. Trong lúc chờ đợi, Tần Hạ gọi một người bán rong đang gánh quýt đi ngang qua, mua mấy quả ăn thử.

"Hơi lạnh, nhưng rất ngọt."

Nói rồi, hắn thuần thục nhét hai quả vào lòng ngực mình, cười nói: "Chờ ta làm ấm lên rồi sẽ lột vỏ cho ngươi."

Ngu Cửu Khuyết rất nhanh nhận ra rằng, chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, đã có hai nhóm người liên tục bước vào tiệm sách.

Những người này đều ăn mặc giống nhau, đội khăn tứ phương, khoác áo bông dài, bên trong là trường bào màu xanh bích, cổ áo tròn – đúng kiểu thư sinh chuẩn mực.

Y chần chừ đoán: "Gần đây có trường học à?"

"Không chỉ có vậy."

Tần Hạ đưa tay chỉ về phía xa, nơi có mái ngói cong.

"Nơi đó chính là huyện học Tề Nam, chỗ Hà công tử từng nhắc đến."

Ngu Cửu Khuyết hơi há miệng, có vẻ ngạc nhiên.

"Nói vậy, những người kia đều là học trò huyện học?"

Nhưng khi ước lượng khoảng cách giữa huyện học và tiệm sách, y vẫn thấy khó hiểu.

"Từ huyện học đến đây cũng không gần lắm. Sao bọn họ phải đi vòng qua đây mua sách?"

Tần Hạ kiên nhẫn giải thích.

Hóa ra, chủ tiệm sách này là một viên quan từng làm việc ở kinh thành, nay đã về hưu.

"Nghe nói ông ta có cách lấy được sách vở mới từ kinh thành, còn có cả bài giảng của các thầy đồ danh tiếng. Những thứ này rất có ích cho chuyện thi cử. Vì vậy, không chỉ học trò huyện học, mà cả những người khác trong thành cũng thường đến đây tìm sách."

Đại Ung rất coi trọng khoa cử.

Chỉ cần thi đậu tú tài, được gọi là "học trò", không chỉ có quyền ra vào nha môn mà không cần quỳ lạy quan trên, mà còn được cấp ruộng đất, hàng tháng nhận bổng lộc, mỗi mùa được phát áo quần, bút mực, giấy viết miễn phí. Đến mùa đông, thậm chí còn có trợ cấp than sưởi ấm...

Ngay cả khi cưới vợ, thành thân, quan phủ cũng sẽ ban thưởng tiền bạc, dùng để nuôi sống gia đình.

Nói cách khác, "học trò" chính là một nhóm người sẵn sàng chi tiêu.

Không chỉ có hiểu biết, có gu thưởng thức, mà trong tay cũng không thiếu tiền.

"Huyện học kéo theo sự phát triển của văn hóa trong vùng, vì vậy xung quanh đây còn có không ít trường tư thục bình dân, trong đó nhiều nơi dạy trẻ nhỏ học vỡ lòng."

Ngu Cửu Khuyết suy nghĩ một lát rồi hỏi:

"Học trò trưởng thành có thể ghé quán ăn của chúng ta, nhưng trẻ con thì sao?"

Tần Hạ không trả lời ngay. Quả nhiên, chỉ một lúc sau, Ngu Cửu Khuyết đã tự tìm ra đáp án.

"Ta hiểu rồi, là cha mẹ chúng sẽ đến!"

"Đúng vậy!"

Việc phụ huynh đón con tan học là một nguồn khách không thể xem nhẹ.

"Chưa kể, còn có cả cư dân trong vùng."

Tần Hạ đọc tên vài con hẻm lân cận, phân tích rõ ràng, hiển nhiên đã nghiên cứu rất kỹ.

"Nói chung, phố Hạc Lâm tuy không nhiều tiệm quán san sát như phố Lục Bảo, cũng không náo nhiệt như chợ đêm phố Bản Kiều, nhưng xét về lượng khách có thể đi ngang qua quán, nơi này hoàn toàn có tiềm năng mở một quán ăn."

Ngu Cửu Khuyết nghe xong liền nghiêm túc suy nghĩ, trong lòng lại càng thêm khâm phục tướng công nhà mình.

"Tướng công vừa giỏi trù nghệ, vừa giỏi kinh doanh, thật sự có đại tài."

Tần Hạ lấy ra quả quýt đã được ủ ấm trong lòng ngực, khẽ cười rồi lột vỏ.

"Chỉ là để nuôi gia đình thôi, có gì đáng khen đâu."

Hắn dừng một chút, bỗng nhiên nói:

"Còn như giúp nước trị quốc, mới thực sự gọi là 'đại tài'."

Giúp nước trị quốc?

Tần Hạ đột ngột nâng tầm chủ đề lên quá cao, làm Ngu Cửu Khuyết nhất thời không kịp phản ứng.

"Tướng công từng nói, trời sinh ta có tài, tất có chỗ dụng. Những bậc hiền tài có thể phò tá đất nước đều là người tài trí hơn người. Chúng ta, những dân thường như thế này, sao có thể so bì với họ?"

Ngươi cũng không phải dân thường.

Từng mảnh vỏ quýt trong tay hắn xếp chồng lên nhau như cánh hoa, lộ ra phần múi óng ánh như nhụy sen.

Tần Hạ đặt quả quýt vào lòng bàn tay Ngu Cửu Khuyết.

Hắn nói vậy, đơn giản vì hắn biết rõ—trong nguyên tác, Ngu Cửu Khuyết hoàn toàn có năng lực đó, chỉ là đi nhầm đường.

Đại Ung nhìn như hưng thịnh, nhưng thực chất đã dần suy yếu theo tuổi tác của hoàng đế, như một con hổ già bệnh tật.

Chỉ là, sau những biến cố của câu chuyện, không biết người trước mắt có còn bước vào con đường quyền thần cô độc kia không.

"Có lẽ do vừa rồi đi dạo tiệm sách, lật vài trang sách nên tiện miệng nói ra thôi."

Hắn tìm ngay một cái cớ hợp lý, rồi thuận tiện hỏi:

"Phải rồi, ngươi có muốn vào tiệm sách xem một chút không?"

. . . .

Sáng hôm sau, đến thời gian hẹn để Tần Hạ trả lời Hà Thanh.

Biết được Tần Hạ quyết định thuê cửa hàng, Hà Thanh liền thở phào nhẹ nhõm.

"Có thể giao cửa hàng cho Tần chưởng quầy, ta đi phủ thành cũng yên tâm hơn nhiều."

Nếu phải giao thiệp với những thương nhân thuần túy, Hà Thanh e rằng mình sẽ bị ép giá.

Nhưng Tần Hạ và Ngu Cửu Khuyết đều là người đọc sách, ăn nói nhã nhặn, lễ độ, khiến hắn sớm đã tin tưởng mà giao phó cửa hàng.

Cuối cùng, hai bên thỏa thuận giá thuê mỗi tháng là bảy lượng bạc. Ban đầu Hà Thanh ra giá tám lượng, nhưng Tần Hạ giỏi thương lượng, cuối cùng ép xuống còn bảy lượng.

Hà Thanh thấy hắn có thể trả một lần tiền thuê cả năm, liền vui vẻ đồng ý.

Cửa hàng này tính cả hậu viện thì rộng hơn không ít so với quán trà ở phố Bản Kiều, nhưng vị trí lại có ảnh hưởng lớn đến việc buôn bán.

Hơn nữa, tiệm bánh bao cũ này không chỉ xuống cấp mà còn bài trí đơn sơ, nên Tần Hạ mặc cả như vậy cũng là hợp lý.

"Theo như đã bàn trước, ta chỉ lấy tiền thuê mười một tháng, tổng cộng là 77 lượng."

Tính cả số bạc trước đó nhận được từ Vu Thuận, hiện trong tay Tần Hạ và Ngu Cửu Khuyết có gần 150 lượng, trả số tiền này cũng không quá nặng nề.

Hà Thanh vốn là người đọc sách, dựa theo mẫu hợp đồng thuê nhà thông thường mà viết một bản khế ước cũng không có gì khó khăn.

Trên khế ước ghi rõ thời hạn thuê là ba năm, tiền thuê không thay đổi, năm đầu tiên miễn một tháng tiền thuê, hai năm tiếp theo sẽ thu đủ theo mức ban đầu.

Hắn viết nhanh rồi đợi nét mực khô, sau khi hoàn thành hai bản khế ước, mỗi bên đều ký tên, sau đó cùng nhau đến huyện nha để đóng dấu quan ấn.

Từ huyện nha bước ra, chia tay Hà Thanh, Tần Hạ và Ngu Cửu Khuyết cúi đầu nhìn lại bản khế ước thuê cửa hàng, không nhịn được mà nhìn nhau cười.

Từ hôm nay trở đi, bọn họ đã là chủ một cửa hàng ở huyện thành!

——

Sau khi ký xong khế ước, trưa hôm đó, Hà Thanh liền mang theo gã sai vặt thu dọn một số đồ dùng còn sót lại trong cửa hàng, rồi chính thức giao chìa khóa cho Tần Hạ.

Tần Hạ và Ngu Cửu Khuyết không chậm trễ, việc đầu tiên là quét dọn sạch sẽ trong ngoài cửa hàng.

Tiền thuê đã trả, quán ăn khai trương chậm một ngày là thiệt một ngày.

Những món đồ không cần dùng trong hậu viện, nếu nhóm lửa được thì tạm thời chất ra sau, để sau này tiết kiệm chi phí củi lửa. Còn lại tất cả đều vứt bỏ, không giữ lại chút gì.

Dọn dẹp xong, chỉ còn lại quầy gỗ cũ phía trước, một tủ lớn kê sát tường phía sau, cùng với một số đồ gia dụng sẵn có trong nhà bếp và dãy nhà sau.

Đến chạng vạng, hai người ngồi ở quầy lau khô bàn ghế, tranh thủ nghỉ một lát. Cả người đều bám bụi đất, mồ hôi lấm tấm, trông khá chật vật.

Mỗi người uống một chén nước sôi để nguội, Ngu Cửu Khuyết nhìn ra ngoài, khóe môi bất giác cong lên.

"Thì ra làm chưởng quầy là cảm giác như thế này."

Sau quầy có sẵn một chiếc ghế cao, có thể quan sát rõ toàn bộ cửa hàng.

Tần Hạ nói: "Sau này ta ở phía sau xào nấu, ngươi ở đây tính sổ. Ta sẽ chuẩn bị cho ngươi văn phòng tứ bảo, mua thêm một cái bàn tính thật tốt, đánh đầy một rương tiền nặng trĩu."

Hắn tả quá chi tiết, khiến Ngu Cửu Khuyết không nhịn được mà bật cười.

Tần Hạ ngừng một chút, rồi nói tiếp: "Nhưng chỉ có hai người chúng ta thì chắc chắn không lo xuể hết mọi việc."

Trong bếp cần một người phụ giúp việc nấu nướng, hơn phân nửa sẽ gọi Trịnh Hạnh Hoa đến.

Trù nghệ của Trịnh Hạnh Hoa tuy Tần Hạ chưa chính thức thử qua, nhưng dao pháp và bột bánh đều không tệ, có thể yên tâm giao việc.

Còn phía trước có thể kê gần mười bàn, thêm cả nhã gian phía sau, ít nhất cần thêm hai người chạy bàn.

Suy đi tính lại, họ quyết định trước tiên viết một bảng thông báo tuyển người, dán ngoài cửa.

Không phải ai cũng biết chữ, nhưng người muốn tìm việc thấy giấy dán ngoài cửa hàng, hơn phân nửa sẽ ghé vào hỏi.

Trên đường về nhà, hai người mua mấy tờ giấy Tuyên Thành khổ lớn.

Ngoài việc Ngu Cửu Khuyết dùng để viết bảng tuyển dụng, Tần Hạ cũng tính lấy vài tờ để đơn giản phác họa sơ đồ trang hoàng.

Buổi tối.

Cơm tối là cơm chiên thịt vụn xào nước tương, thêm trứng gà và viên dưa chua. Cơm chiên bằng mỡ lợn, ăn xong miệng vẫn còn thoang thoảng hương thơm.

Theo nguyên tắc "ăn xong đi trăm bước, sống đến chín mươi chín", sau bữa cơm, Tần Hạ đi bộ mấy vòng rồi mới trở về.

Không vội ngồi xuống, hắn trải giấy ra, cầm một thước đo gỗ nhỏ, bắt đầu cẩn thận vẽ.

Ngu Cửu Khuyết rất nhanh đã viết xong phần của mình, đặt giấy lên lưng ghế để phơi khô, rồi vòng sang bên cạnh Tần Hạ, tò mò nhìn xem tướng công nhà mình đang làm gì.

Ban đầu, y còn tưởng sẽ lại thấy nét chữ độc nhất vô nhị của Tần Hạ.

Không ngờ lần này trên giấy lại xuất hiện từng ô vuông nhỏ.

"Tướng công, đây là gì vậy?"

Tần Hạ tay vẫn không ngừng vẽ, vừa làm vừa giải thích:

"Đây là bản vẽ mặt bằng, ta định dùng cái này để sau này nói rõ với thợ, giúp họ hiểu cách cải tạo cửa hàng."

Hắn không phải dân chuyên, trình độ có hạn, chỉ cố gắng vẽ sao cho đơn giản và dễ hiểu nhất.

Ví dụ như phần mặt tiền, đầu tiên hắn dùng thước vẽ một khung hình chữ nhật lớn, ghi chú rõ phương hướng đông tây nam bắc cùng vị trí cửa chính.

Sau đó mới đánh dấu vị trí các loại đồ dùng.

Quầy tính giữ nguyên. Chỗ còn lại, hắn vẽ tám chiếc bàn, cửa chính hai bên là hai khung cửa sổ lớn, ngay sát cửa sổ, hắn lại vẽ thêm hai chiếc "bàn dài."

Chính hai chiếc bàn này khiến Ngu Cửu Khuyết nhìn không hiểu.

Tần Hạ giải thích:

"Ban đầu ta định kê mười bàn, nhưng như vậy sẽ quá chật chội, nên giảm xuống còn tám. Sau đó thêm hai bàn dài ở đây, mỗi bên có thể ngồi ba người, rất hợp với những khách chỉ đi một mình."

Ngu Cửu Khuyết nhìn theo hướng vẽ, lập tức hiểu ra.

"Nếu mở cửa sổ, lúc ăn cơm có thể ngắm cảnh bên ngoài."

Thấy Tần Hạ gật đầu, Ngu Cửu Khuyết khẽ cười nói:

"Ngày xuân trước cửa hàng có liễu rủ, mùa hè có hoa sen, mùa thu có thể ngắm lá ngô đồng rơi... Chỉ có mùa đông hơi tiêu điều một chút, nhưng đến lúc đó cửa sổ chắc chắn sẽ treo rèm giữ ấm, cũng không ảnh hưởng gì nhiều."

Vừa nghĩ đến cảnh tượng đó, ngay cả y cũng cảm thấy ngồi ở mấy vị trí gần cửa sổ ăn cơm quả thật là một loại hưởng thụ.

Lật sang tờ tiếp theo, lần này là một bố cục rộng rãi hơn, chắc hẳn là sơ đồ nhã gian.

Tần Hạ lần này vẽ càng tỉ mỉ hơn, ngay cả chỗ đặt bình hoa, vị trí treo tranh cuộn cũng đều đánh dấu rõ ràng.

Theo hắn, hai gian nhã gian này nên có chủ đề riêng biệt, đến khi trang trí có thể dựa vào đó mà lựa chọn phong cách phù hợp.

Chỉ là hiện tại, hắn vẫn chưa nghĩ ra chủ đề nào thích hợp.

Hai người vừa thảo luận vừa ghi chép lại ý tưởng, bất tri bất giác đã đến đêm khuya.

Phố Lục Bảo bên kia tiền thuê nhà giao đến cuối tháng, sáng mai còn phải ra quán như thường lệ. Lúc này hai người mới lưu luyến thu bút mực, rửa mặt rồi nghỉ ngơi.

Mấy ngày sau.

Hôm nay là ngày cuối cùng Tần gia thực quán mở quán, hàng xóm xung quanh cùng các tiểu thương gần đó đều tỏ ra vô cùng tiếc nuối.

Sau khoảng thời gian dài gắn bó, giữa bọn họ đã có tình cảm, không cần nói cũng hiểu. Hơn nữa, sự tồn tại của Tần gia thực quán thực sự đã mang lại không ít lợi ích cho những người buôn bán xung quanh.

Vì vậy, khi rời đi vào ngày này, trên xe đẩy tay của bọn họ không chỉ có nồi niêu, bát đĩa của chính mình, mà còn có không ít lễ vật do hàng xóm tặng.

Ví như kẹo đường của Vưu ca nhi, bánh nướng của vị đại hán hàng xóm, một rổ hoành thánh tươi vừa gói xong từ quán hoành thánh đối diện, cùng với vài túi quả khô từ sạp hàng nghiêng đối diện...

Cứ thế, giữa những lời chúc mừng chân thành của mọi người, phố Lục Bảo từ đây không còn tấm bảng gỗ nhỏ mang chữ "Tần thị" trên xe đẩy tay.

Mà quán ăn Tần gia trên phố Hạc Lâm, chẳng bao lâu nữa sẽ chính thức khai trương.