Bữa tiệc tối diễn ra một cách sôi nổi mà không có bất kì sự cản trở nào. Jimin đứng thu mình ở một góc, cách thật xa trung tâm của làng mình. Dân làng đang nhảy múa quanh đống lửa rực hồng, nhưng rồi tiếng nhạc cũng nhỏ dần đi khi những vị khách của họ đứng dậy. 

Họ đã ghé thăm nơi này không bằng một lời thông báo nào, thế nhưng đàn của Jimin vẫn có thể chuẩn bị được những đồ ăn thức uống ngon lành nhất để thiết đãi họ. Âm nhạc lại vang lên khi tất cả mọi người bày tỏ lòng kính mến của họ đối với người alpha tên Namjoon. Mặc dù Jimin có đang đứng thật xa chỗ Namjoon, anh vẫn có thể mường tượng ra được ánh mắt ôn nhu ấy của gã, Namjoon thực sự đã quan tâm đến Jimin. 

Jimin chẳng nhớ nữa, cảm giác được chào đón bởi ai đó. Thật tồi tệ biết bao khi con tim của anh đã sớm quên đi thứ cảm giác ấy. 

Một alpha tuyệt vời như Namjoon, chắc hẳn gã đã có riêng cho mình một dấu kết đôi rồi. Jimin lại không kiềm nổi sự thất vọng dâng trào lên trong lòng anh. Bữa tối cũng không khủng khiếp như Jimin đã nghĩ. Namjoon đã nhìn thấy anh, và gã gật đầu lịch sự thay cho lời chào hỏi. Dân làng không muốn bị mất mặt trước những vị khách quý cho nên đã không đuổi anh đi. Thế nhưng, Jimin không phải là một kẻ mù. Anh vẫn trông thấy được những khuôn mặt ghê tởm khó chịu của họ, nhất là các bô lão, như thể họ chỉ muốn đến gần và thảy anh đi thật xa thật tốt. 

Ngay cả khi họ không nhìn thấy Jimin tương tác với một alpha nào khác, anh vẫn có thể cảm nhận được rằng họ vẫn đang ngầm gán ghép bấy nhiêu sự xấu hổ ấy lên Jimin. 

Việc Jimin bị gọi tên chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. 

Thế nhưng hiện tại, Namjoon lại có vài lời phát biểu.

"Cảm ơn vì lòng hiếu khách của mọi người khi chúng tôi ghé thăm. Đối với một ngôi làng nhỏ như thế này, mọi người đều rất tử tế và khiêm nhường." Jimin kiềm lại ý nghĩ muốn khịt mũi. "Và như một số người đã biết. Chúng tôi không chỉ đến đây để thăm hỏi." 

Tiếng xầm xì nhỏ to bắt đầu lan dần ở phía dưới ngôi làng, một số người gật đầu, số còn lại vẫn chăm chú vào lời Namjoon nói. "Tôi là một thành viên của đàn Đại Đế và là người hướng đạo, cố vấn; nhiệm vụ của tôi là phải báo cáo lại với thủ lĩnh về làng của các bạn, nhưng điều đó là có lý do cả." 

"Như các bạn đã biết, thủ lĩnh của chúng tôi làm chủ hầu hết phần lãnh thổ phía Bắc; nó đã thuộc về ngài ấy trong rất nhiều năm trời. Thế nhưng khi Định mệnh  gọi chúng tôi về nhà, tất cả chúng tôi đều biết thời gian của ngài ấy chẳng còn nhiều nữa." 

Mắt Jimin mở to, và dân làng thốt lên đầy ngạc nhiên. Không ai trong số họ nghĩ  rằng Namjoon lại cho họ biết quá nhiều thông tin như vậy. 

Những con sói mang dòng dõi đại đế cùng với bạn đời của họ thường sống lâu hơn những con sói bình thường; đôi khi tuổi thọ của chúng còn kéo dài gấp hai lần. Đã từ rất lâu trước đó, Jimin được nghe kể về một alpha Đại đế, rằng những kẻ đó luôn luôn di chuyển, tuần tra khắp vùng lãnh thổ của họ. Có tin đồn rằng họ có thể sẽ ăn nằm với một omega nào khác suốt huyến đi của mình, mặc cho họ đã có bạn đời hay chưa. 

Anh không chắc mẩm những lời đồn đoán đó là sự thật. Ấy nhưng đã có biết bao lời truyền tai nhau, rằng những con sói hùng dũng ấy đã luôn ẩn mình để đi qua biết bao ngôi làng, hệt như những cơn gió thoảng trong không gian. Những người chưa từng thấy họ, đã từng không tin vào sự hiện diện của Đại đế  trước khi họ được tận mắt trông vào một alpha từ đàn Đại đế bằng xương bằng thịt. 

Suy cho cùng, những con sói oai linh ấy vẫn là một điều bí ẩn, và Jimin không thể không cảm thấy mình thật may mắn khi được chứng kiến một sự kiện vĩ đại như thế này. 

"Đại vương của chúng tôi không có riêng cho ngài một bạn đời. Nhưng ngài vẫn là cha của những chú sói bé nhỏ. Những cậu sói nhỏ ấy đã lớn lên, trưởng thành và Đại vương đã chọn ra được một người con trai - kẻ sẽ là người kế vị ngài sau khi ngài qua đời. Và tôi đến đây hôm nay là thay mặt người con trai đó." 

Jimin nhích thêm vài bước chân, thậm chí anh còn đánh bạo len qua đám đông để có thể nhìn và nghe rõ hơn những gì Namjoon nói. Những người xung quanh đang quá chăm chú tới gã sói kia, họ chẳng còn bận tâm đến Jimin nữa.

"Trước khi kế vị, cậu ấy sẽ kết đôi." Đám đông trở nên náo loạn, và Namjoon ngay lập tức đưa tay lên cao. Đôi mắt Jimin mở to, dân làng cậu đang trở nên thật náo động. 

Đây không chỉ là một thông tin gây sốc. 

Mà đây còn là một cơ hội vàng. 

Nếu người kế vị ấy đang tìm kiếm một bạn đời, điều đó có nghĩa rằng bất kì beta hay omega nào được chọn cùng với gia đình của họ đều sẽ trở nên thật quyền lực và cao quý. Jimin không thể tương tượng nổi sẽ là vinh dự ra sao khi được kết đôi với một alpha Đại đế; được trao một cơ hội sinh ra giống loài thuần chủng oai hùng nhất và được sống một cuộc đời sung sướng mà bất kì kẻ nào nhìn vào cũng phải thèm thuồng mơ ước.

"Làm ơn hãy lắng nghe!" Namjoon nói to, mất một lúc để dân làng có thể im lặng, mặc dù là vậy, sự phấn khích vẫn còn lam tỏa trong đám đông. "Con trai của Đại vương đã đi qua rất nhiều ngôi làng trước đó để tìm kiếm bạn đời của mình, và cậu ấy sẽ đến đây vào lần tới. Sẽ cần một vài ngày để tôi gặp được cậu ấy." 

Đây chính xác là những gì dân làng muốn nghe, bởi vì sự phấn khích của họ không phải là điều gì đó sẽ nhanh chóng tàn lụi. Jimin có thể hình dung những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Các gia đình sẽ dốc hết sức mình để làm cho con cái của họ trở nên xinh đẹp nhất có thể, đàn Jimin sẽ tổ chức một bữa tiệc lớn; nơi đây sẽ tấp nập những kẻ quét dọn, săn bắn và hái lượm. Những quả trái được hái xuống sẽ cần được làm sạch và gọt vỏ. Có hàng triệu thứ cần làm và Jimin biết anh sẽ là người phải cam hết bấy nhiêu chuyện vào mình. 

Namjoon tiếp tục nói, nhưng Jimin chẳng thể nghe được gì nữa vì có ai đó đang kéo lấy tay anh. Con sói của Jimin rên rỉ bởi cơn đau trên cánh tay, móng tay của kẻ đó đang bấu thật sâu vào da thịt Jimin và lôi anh ra khỏi đám đông. Anh không cần phải quay đầu lại để xem đó là ai, bởi Jimin có thể ngửi thấy mùi của kẻ đó lẫn trong dân làng, là Eun. 

Khi cả hai đã cách xa đám đông được mấy bước chân, Jimin quay sang nhìn Eun. Khuôn mặt của Eun viết rõ ràng ba chữ không hài lòng. "Tao không biết mày đã làm gì, Omega ạ. Nhưng có vẻ như vị Alpha kia đã nhìn thấy mày, và tao ở đây để giúp các trưởng bối gửi đến mày một lời cảnh cáo." 

Bà ta lạnh lùng nói, và Jimin có thể cảm nhận được dòng máu trong anh như đang đông cứng lại trước ánh mắt đen tối ngập ngụa sự ghét bỏ của bà. "Mày không được phép ló mặt ra ở bất kì đâu trong làng khi con trai của Đại vương đến thăm." 

Có vẻ như Namjoon đã nói điều này với các vị trưởng lão trước đó, thế nhưng Jimin không hiểu sao anh lại là kẻ bị cho ra rìa, bị yêu cầu phải tránh xa một sự kiện trọng đại như vậy mặc dù nó đã được Namjoon thông báo một cách công khai trước toàn thể dân làng. 

"Nhưng... tôi là omega. Tôi có quyền được ở đó!" 

"Đừng có lố bịch!" Eun đáp lại, giọng bà ta dịu xuống, nhưng vẫn mang đầy vẻ hằn học. "Đừng nghĩ là mày có cùng đẳng cấp với những omega khác ở đây và hi vọng rằng con trai của Đại đế sẽ để mắt đến mày. Một thằng omega giống đực như mày xuất hiện ở đó chỉ khiến cho cậu ấy nổi giận mà thôi. Đừng làm liên lụy đến người khác." 

Thành thật mà nói, đây là điều ngớ ngẩn nhất mà Jimin đã từng nghe qua, anh hiểu lý do vì sao họ không muốn anh xuất hiện ở đó. Jimin đã được cho phép tham gia Vòng tròn kết đôi, và mặc cho anh luôn lủi thủi một mình với sự thất bại, họ cũng chưa bao giờ đuổi cổ anh đi hay yêu cầu anh không được đến nữa. Và bây giờ họ lại nói sự hiện diện của Jimin đủ để chọc điên một con sói cao quý như con trai của Đại vương, rằng họ không muốn mạo hiểm để cho Jimin phá bĩnh cơ hội của một beta hay omega nào khác ư? 

"Bà chẳng biết gì hết; hãy để tôi được đến đó. Tôi có quyền cơ mà."

Eun rít lên một tiếng đe dọa, nhưng người omega ấy vẫn kiên định với lời nói của mình. Có rất nhiều luật lệ đã được đặt ra dành riêng cho Jimin, nhưng anh sẽ không để mình bỏ lỡ chuyến thăm của chàng trai kia. Jimin biết mình sẽ phải gánh lấy hậu quả vì sự cứng đầu này của mình, nhưng nếu bây giờ anh lùi bước nhún nhường, Jimin sẽ thực sự ổn với quyết định đó không? 

"Nếu mày cứ tiếp tục trưng ra cái sự ngu ngốc của mày và chống đối lại lời của các bậc trưởng lão, thì mày sẽ bị trục xuất khỏi đàn. Và tao sẽ hả hê lắm khi mày bị đuổi cùng với cảnh tượng đàn của tao siết lấy từng bước chân mày."

Omega cảm nhận được sự cay xè của nước mắt khi người phụ nữ già kia quay lưng lại với anh và lẫn vào đám đông. Thế giới mà Jimin đang phải sống thật quá tàn nhẫn biết bao, nhất là đối với một con sói như Jimin. Anh chỉ muốn một cơ hội thôi, một cơ hội cho bản thân anh thôi lầm lũi. 

Jimin chỉ muốn đàn của anh thấy được anh là ai, chứ không phải anh là gì. 

----

Hi~~ long time no see haha. Tui đã bắt đầu trans lại gòi đây, bỏ dở bé này lâu quá thực sự cảm thấy có lỗi với cả author lẫn readers cơ. Tui sẽ chăm chỉ hơn, cảm ơn mọi ngườiiii.

15/8/2020.