⚔️

Cuộc tìm kiếm kéo dài hơn 5 giờ. Không có kết quả.

"Đêm đã khuya rồi. Ta quay về thôi."

Modlene nói với giọng thất vọng. Van vừa xoay đầu ngựa theo anh ta vừa mân mê chiếc nhẫn trên ngón áp út.

'Ngay cả ở hoang mạc nơi chỉ huy từng ở cũng có dấu vết tràn ngập. Không ngờ việc tìm kiếm lại chậm chạp đến thế.'

Ngay khi rời khỏi hoang mạc, không những không có dấu vết mà ngay cả một giọt chất nhầy cũng không thể tìm thấy. Tung tích của Lydon biến mất cùng với ma tộc cũng vậy. Với bản thân cậu thì Lydon có biến mất hay chết cũng chẳng quan trọng gì.

'Nếu tên đó chết, chỉ huy sẽ buồn mất.'

Thỉnh thoảng Cadel cưng chiều Lydon đến mức khiến người khác phát cáu. Nếu khi tỉnh lại mà không nghe được tin tức gì về Lydon, chắc chắn anh sẽ rất đau lòng. Van không muốn nhìn thấy gương mặt buồn bã của Cadel. Van cắn môi, ánh mắt dõi theo sợi chỉ đỏ đang yên ắng.

Sợi chỉ không rung động. Vậy có nghĩa là hiện tại chỉ huy đang được điều trị và hồi phục an toàn.

Cảm giác may mắn và cảm giác gần như là phẫn nộ vì lần này cũng không thể ở bên cạnh anh ấy hòa quyện vào nhau.

'Nếu mình mạnh hơn thì chỉ huy đã đem mình theo rồi. Vì thực lực của mình còn mơ hồ... nên không thể đi cùng.'

Khi chỉ du hành với hai người thì không có chuyện như thế này. Làm việc gì cũng dính lấy nhau, và người mà chỉ huy có thể tin tưởng giao phó lưng mình trên chiến trường chỉ có một mình Van Herdos.

Nhưng giờ thì không phải vậy nữa. Những người mạnh như mình, thậm chí có thể mạnh hơn mình đang tụ tập xung quanh chỉ huy. Cậu hiểu đây là một dòng chảy không thể tránh khỏi. Bởi vì chỉ huy là người sẽ đặt cả thế giới dưới lưỡi kiếm của mình, và việc những người có năng lực tụ tập bên cạnh một người như vậy là điều đương nhiên.

'...Mình phải có thể đường hoàng ở bên cạnh chỉ huy.'

Vì vậy phải trở nên mạnh mẽ hơn. Tuyệt vọng, quên đi quá khứ nơi tôi đã sống chỉ vì tôi không thể chết. Vì chỉ huy, phải trở nên mạnh hơn.

Van thẳng lưng lên, củng cố ý chí. Việc tìm kiếm đã kết thúc, giờ phải đi tìm chỉ huy thôi.

Tuy nhiên, ngay cả trước khi cậu quay về làng Baskin.

"Van!"

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía trước.

⚔️

Cadel nắm chặt hai chiếc nhẫn đặt trên lòng bàn tay mình. Sau khi cất kỹ những thánh vật quý giá vào trong ngực áo và ngẩng đầu lên, anh thấy Van và Lumen vẫn còn toát ra bầu không khí không ổn.

"Đừng có bắt nạt người ta bằng cách tự ý gán ý nghĩa cho mấy chiếc nhẫn vô thưởng vô phạt. Xấu xí quá."

"Người tự ý gán ý nghĩa cho mấy chiếc nhẫn vô thưởng vô phạt rồi cướp đoạt một cách cưỡng ép không phải là anh sao? Nếu anh khó chịu về việc tôi và chỉ huy đeo cùng một chiếc nhẫn như vậy, sao không nói thẳng ra? Vậy thì trước khi sợi chỉ đỏ nối với anh, tôi đã tự tháo ra rồi."

"Việc gì tôi phải làm thế? Như đã nói nhiều lần, nó chỉ là phương tiện để tìm đường một cách dễ dàng thôi. Đừng có làm phiền nữa, cất cái bộ mặt khó chịu đó đi."

"Ai mà thích đối phó với cái bộ mặt đáng ghét của anh chứ? Tôi nói cho anh biết vì hành động của anh quá là ti tiện."

Có lẽ Lumen không thích việc họ đeo những chiếc nhẫn giống nhau. Quả nhiên trong Otome game, sự tồn tại của chiếc nhẫn là điều thật sự có ý nghĩa.

Cadel nhớ lại vẻ mặt của Van gầm gừ một cách hung dữ ngay khi phát hiện chiếc nhẫn được đeo trên ngón tay của Lumen. Thật đáng kinh ngạc khi một anh chàng vốn lo lắng về tình trạng của mình như một chú cún con hiền lành lại đột nhiên thay đổi chỉ trong chớp mắt.

Liếc nhìn xung quanh, ngoại trừ bên này đang bận rộn cãi vã, tất cả đều có vẻ như đang quay về. Có lẽ vì đêm đã khuya nên họ định tiếp tục tìm kiếm vào ngày hôm sau.

Cadel từ bỏ việc khai thác thông tin từ Van đang cáu kỉnh và nhanh chóng quan sát mọi người.

'Có vẻ người đó là cấp trên.'

Trong tình hình hiện tại khi không có Garuel, những người có thể chỉ huy Hội Hiệp sĩ chỉ có vài người. Cadel chăm chú quan sát một người đàn ông đang liếc nhìn về phía này trong khi điều khiển Hội Hiệp sĩ xếp hàng. Chắc chắn người đàn ông đó là Phó đoàn trưởng.

Sau khi nhanh chóng đưa ra phán đoán, Cadel không chút do dự tiến đến gần người đàn ông đó.

"Rất hân hạnh được gặp ngài. Tôi là Cadel, đoàn trưởng của Đoàn lính đánh thuê Scalett Scales."

Khi Cadel đột ngột xuất hiện và đưa tay ra, người đàn ông khựng lại một chút rồi nở nụ cười nhạt và nắm lấy tay anh.

"Tôi là Modlene Niasta, Phó đoàn trưởng của Hội Hiệp sĩ Hoàng Hôn. Có vẻ ngài đã được điều trị an toàn từ Đoàn trưởng của chúng tôi."

"Tôi sẽ không quên ơn này."

"Không, chúng tôi chỉ làm những việc cần làm thôi."

Một nhân cách xuất sắc không thể so sánh với cấp trên mà anh ta phục vụ. Cadel kết thúc lời chào và giới thiệu lịch thiệp rồi lập tức đi vào vấn đề chính.

"Không có tiến triển gì trong việc truy tìm ma tộc sao? Đó là một ma tộc khá mạnh. Nếu bỏ mặc không biết hắn sẽ gây ra chuyện gì."

"Chúng tôi đã bỏ ra nhiều thời gian nhưng không tìm thấy dấu vết gì đáng kể. Nhân tiện ngài Cadel là người đối đầu với ma tộc đến cuối cùng phải không? Ngài có thông tin gì về đặc điểm của hắn hay manh mối nào không?"

Dù đã phần nào dự đoán được nhưng khi nghe trực tiếp vẫn không thể không cảm thấy ảm đạm. Không có tiến triển gì trong việc tìm kiếm.

'Nghĩa là không tìm thấy một dấu vết nào sao. Phải rồi. Nếu không có Lydon thì bên này cũng chỉ lãng phí thời gian loanh quanh tìm kiếm ở những nơi kỳ lạ thôi.'

Nói cách khác, trong tình hình hiện tại khi không có Lydon. Xác suất họ lãng phí thời gian loanh quanh tìm kiếm ở những nơi kỳ lạ đã tăng lên đáng kể.

Nhưng không thể từ bỏ được. Cadel giải thích cho Modlene về đặc điểm cụ thể của ma tộc và những kỹ thuật hắn sử dụng. Anh phải chia sẻ càng nhiều thông tin càng tốt để mở rộng phạm vi tìm kiếm.

"...Đúng là một đối thủ khó nhằn hơn tôi tưởng. Có lẽ chúng tôi phải gọi Đoàn trưởng đến. Ngài Cadel cũng nên rút lui hôm nay, ngày mai khi trời sáng chúng ta sẽ cùng hành động nhé."

Tất nhiên anh có ý định di chuyển cùng với Hội Hiệp sĩ Hoàng Hôn. Khi phát hiện ra ma tộc, việc cùng nhau bao vây sẽ giúp tiêu diệt nhanh hơn nhiều.

Nhưng Cadel lắc đầu.

"Chúng tôi sẽ tìm kiếm thêm một chút nữa. Sẽ trở về làng trước sáng mai, hẹn gặp lại lúc đó."

Anh phải tìm Lydon trong khả năng có thể. Không thể kết thúc một ngày một cách bình thản khi không biết tay chân của anh ta có còn nguyên vẹn hay không.

「Thời gian còn lại 14 : 10 : 20」

Thời gian đang gấp rút.