Kooaaaaa—

Trong chớp mắt, một tia sáng chói lòa thấm đẫm bầu trời. Luồng ánh sáng được nén lại thành một đường thẳng bùng nổ, bao trùm lấy đàn Wyvern trên không.

Những con Wyvern bị cuốn vào đại pháo ánh sáng nhanh chóng phân rã và hóa thành tro bụi. Ánh sáng nhuộm đỏ bầu trời. Không chỉ con Wyvern tan biến mà không kịp kêu một tiếng, quân địch trên mặt đất cũng bộc lộ sự bối rối trước tầm nhìn bị chặn.

"Khôi phục tầm nhìn và tiếp tục tấn công! Nạp lại đạn Đại thiểm Quang pháo!"

Hội Hiệp sĩ Hoàng hôn nhanh chóng lấy lại tầm nhìn bằng phép thuật và lập tức phản công. Không quá khó để tiêu diệt lũ ma vật đang tán loạn.

Những đường kiếm khí ào ạt quét qua chiến trường. Theo sau ánh sáng rút đi, bầu trời xanh hiện ra, không còn thấy bóng dáng đàn Wyvern đâu nữa.

Chỉ còn hơn mười con Wyvern may mắn tránh được phạm vi tấn công đang vỗ cánh hoảng sợ từ xa.

"Đại thiểm Quang pháo! Nhắm vào đám Ogre ở tây bắc!"

Sức mạnh đơn thuần của ma vật không cao. Vấn đề nằm ở số lượng của chúng, nếu điều chỉnh sức mạnh của đại pháo ánh sáng và tận dụng tối đa số lần bắn, có lẽ sẽ ngăn được đoàn quân ma vật đang ùn ùn tràn đến như thủy triều địa ngục.

Ngay khi Modlene vừa phán đoán như vậy và cất cao giọng.

Grooaaar—!

Từ phía sau đoàn quân ma vật, một thứ gì đó khổng lồ lao tới. Một cái bóng khổng lồ tiến công bừa bãi, không quan tâm đến sát thương của đồng loại.

Modlene cứng người khi nhận ra danh tính của nó.

⚔️

Phía bắc kết giới bắt đầu nứt ra. Cadel nuốt nước bọt khô khốc và tập trung mana vào tay. May mắn thay, Hội Hiệp sĩ Hoàng hôn đã cầm cự được lâu hơn dự kiến rất nhiều.

"Tôi sẽ duy trì kết giới đến khi có thể. Chiến đấu với quyết tâm sẵn sàng chết, nhưng tuyệt đối không được chết."

Không thể để công sức của họ trở nên vô ích. Làn gió bao quanh từng người. Khí thế của đoàn lính đánh thuê trở nên dữ dội.

Van nắm thẳng đại kiếm và tiến lên phía trước. Đôi mắt đỏ của anh đang nhìn chằm chằm vào vết nứt đang lan rộng  trên kết giới.

Ngay sau đó, thứ xông ra qua khe nứt của kết giới đang vỡ nhanh chóng là một nắm đấm khổng lồ.

"...Là Khổng lồ Troll."

Nắm đấm xuyên qua kết giới rồi vươn thẳng lên trên như thể đang vén chiếc màn. Dưới nắm đấm đang vươn lên không vướng víu, những mảnh vỡ của kết giới rơi xuống. Qua lỗ hổng mà "Khổng lồ Troll" tạo ra, những con ma vật mà hội hiệp sĩ chưa kịp tiêu diệt bắt đầu ùa vào như thác đổ.

Bản năng khiến anh nhanh chóng quan sát đoàn quân ma vật. May mắn thay, không thấy bóng dáng Undead nào.

"Nhờ cậu đấy, Van."

Đáp lại giọng nói quen thuộc gọi tên mình, Van khẽ gật đầu rồi lao thẳng về phía trước.

Ngay khi phát hiện ra sự hiện diện của Van, lũ Goblin hét lên những tiếng the thé và nhảy lên. Cậu khéo léo tránh những đòn tấn công hỗn loạn và lập tức phóng ra kiếm khí. Một vệt đỏ cắt ngang đám Goblin. Tiếp theo đó, máu phun ra và những thân thể đứt lìa rơi xuống.

Ánh mắt Van lóe sáng khi không ngần ngại đẫm mình trong máu của lũ Goblin.

[Huyết Lưu Kiếm]

Trong làn khí đỏ tràn ngập và cuộn xoáy, những chuyển động của Van trở nên mạnh mẽ hơn theo từng phút từng giây.

'Chuyển động như bay, đẹp thật.'

Đó là cảm nhận của Cadel khi quan sát Van tàn sát ma vật ở tuyến đầu. Cho đến nay, không có nhiều cơ hội cho một [Beserker] những người thức tỉnh khả năng của mình thông qua một lượng máu lớn, được hoạt động.

Cũng như Cadel tiếc nuối việc thuộc hạ của mình không thể phát huy hết sức mạnh, Van cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội thể hiện.

Xoẹt!

Kiếm khí xé toang bầu trời, chém đứt đầu con Wyvern đang phun lửa. Aura đỏ thẫm như reo mừng và phình to ra khi hấp thụ máu đang đổ xuống như mưa rào. Đại kiếm rung lên, đỏ thẫm đến nỗi không thể thấy màu của lưỡi kiếm, và một luồng khí dữ dội gần như hoang dã lướt qua đôi mắt Van.

Huyết Lưu Kiếm càng mạnh, lý trí của Van càng dần bị bản năng tàn sát chi phối. Một tiếng gầm thấp thoát ra từ kẽ răng nghiến chặt như đang kìm nén cơn giận dữ sôi sục.

Ở cổ tay cậu, [Vòng an tức] mà Cadel từng tặng vẫn liên tục phát ra mana. [Vòng an tức] là một thánh vật có khả năng ổn định tinh thần của người đeo. Đây là lần đầu tiên nó hoạt động kể từ khi được tặng, cho thấy Van hiện tại đang phát huy sức mạnh của một "Beserker chân chính".

"Không để lọt một con nào đến trước mặt chỉ huy."

Cậu giơ thẳng lưỡi đại kiếm và nhìn chằm chằm vào lỗ hổng trên kết giới. Ma vật không ngừng tràn vào qua khe hở to lớn. Trên đôi mắt đỏ ngầu hiện lên một tia kỳ vọng mờ nhạt và sát khí đậm đặc.

Và ngay sau đó, hàng chục luồng aura đỏ tỏa ra từ đại kiếm của Ban.

Huyết kiếm kỹ, thức thứ nhất. [Gai].

Những mũi gai sắc nhọn dày đặc phủ kín các luồng aura đỏ đang tràn ngập phía trước như nuốt chửng chúng. Những chuyển động tự do của aura không có mục tiêu rõ ràng, và vì thế nó tấn công kẻ địch phía trước một cách vô tội vạ.

Rầm rầm rầm!

Luồng aura nhiều nhánh đỏ nhanh chóng trói chặt kẻ địch vướng vào chúng, và những chiếc gai dày đặc đâm vào cơ thể ma vật dọc theo chỗ thắt chặt. Sau khi tạo ra nỗi đau khủng khiếp cho kẻ địch, aura hấp thụ máu chảy ra và phình to hơn, rồi lại chia thành hai nhánh.

Càng nhiều kẻ địch, càng đông đúc, phạm vi và sức mạnh của [Gai] càng tăng lên. Aura trong chớp mắt bao phủ cả một vùng, như một mạng nhện khổng lồ bắt và tiêu diệt ma vật.

"Cần thêm máu..."

Theo đó, khi sức mạnh của [Gai] trở nên mạnh mẽ hơn, tinh thần lực của Van cũng nhanh chóng bị tiêu hao. Luồng aura đỏ dần đục ngầu và chuyển sang màu đen chứng minh điều đó.

Nhưng Van không giải trừ [Huyết Lưu Kiếm]. Cậu nhận thức rõ mình là người giỏi nhất trong đoàn lính đánh thuê về các trận chiến tiêu diệt, và cũng hiểu rằng nếu không xử lý kẻ địch một cách đúng đắn thì tất cả gánh nặng còn lại sẽ đổ lên vai Cadel.

Cho đến bây giờ cậu vẫn chưa thể giúp đỡ chỉ huy được gì cả. Ngay cả trong trận chiến với phù thủy, hay trong khu rừng ảo ảnh. Vì vậy, đây chính là thời điểm để đáp lại niềm tin khi chỉ huy đã tin tưởng và nhường vị trí tiên phong cho cậu.

Phốc! Phốc phốc!

Những gai nhọn của Van, vừa tiêu diệt mười con Goblin ùa vào từ vết nứt của kết giới chỉ với một đòn. Đám ma vật đang chen chúc qua khe hở chính là con mồi lý tưởng nhất.

'Cứ tiêu diệt chúng khi chúng tiến vào, mở rộng tối đa Huyết Lưu Kiếm. Sau đó thì...'

Trong khi ý thức dần mờ đi, Van nhanh chóng lập kế hoạch và vung mạnh thanh đại kiếm. Những gai nhọn uốn cong theo quỹ đạo, bao vây đám quái vật đang đục khoét bức màn, và ngay khi cậu định túm lấy chúng...

Gùuuooo—!

Một thứ gì đó đột ngột xuất hiện đã bắt lấy lũ ma vật trước mặt Van.

"...?"

Trong tầm mắt méo mó đầy dữ tợn của Van, bàn tay to lớn của một Khổng Lồ Troll xuất hiện. Khổng Lồ Troll đã luồn cánh tay qua vết nứt kết giới và tóm lấy lũ ma vật trước khi aura của Van có thể chạm tới chúng.

Khẽ tặc lưỡi, Van lại vung những gai nhọn để quấn lấy cánh tay của Khổng Lồ Troll, nhưng con quái vật đã gầm lên kỳ lạ và xé toạc aura của cậu.

"Ngươi đang bảo vệ chúng sao?"

Chưa từng nghe nói ma vật lại bảo vệ ma vật, đặc biệt là ma vật thuộc chủng tộc khác. Phải chăng đây cũng là sức mạnh của ma tộc?

Van quyết định giải phóng [Gai]. Mục đích là để tích tụ khí kiếm đủ mạnh để chặt đứt toàn bộ cánh tay của Khổng Lồ Troll.

Nhưng trước khi anh kịp hoàn thành kiếm khí...

Gù-gu-gu-gu—

Cánh tay còn lại của Khổng Lồ Troll xé toạc kết giới và thọc vào bên trong.

'...Nó định làm gì đây?'

Khi thấy cảnh tượng đó, trán Van nhăn lại.

Chuyển động của Khổng Lồ Troll thật kỳ lạ. Van ban đầu tưởng nó đang bảo vệ đồng minh, nhưng thay vì kéo lũ ma vật ra khỏi kết giới hoặc giữ chúng an toàn, nó lại xòe rộng lòng bàn tay chứa đám ma vật ra.

Đám ma vật tụ tập trong lòng bàn tay không dám nhảy xuống từ độ cao phi thường mà chỉ biết giậm chân tại chỗ. Trông như thể nó đang cố tình giao nộp đồng minh cho kẻ thù.

—Đó là điều Van nghĩ. Nhưng những động tác tiếp theo của Khổng Lồ Troll hoàn toàn vượt ngoài dự đoán của cậu.

Bàn tay không cầm ma vật từ từ di chuyển. Nó dùng ngón cái ấn mạnh vào móng ngón giữa, tạo thành hình tròn, trông như thể nó định búng một cái.

Trong tư thế đó, nó đưa khớp ngón giữa lên trên lòng bàn tay đang chứa lũ quái vật. Như thể nó sắp bắn văng đám ma vật đi xa.

"Cái gì...!"

Đầu Van quay ngoắt. Nơi Khổng Lồ Troll đang nhắm tới là phía sau - vị trí của đoàn lính đánh thuê Scarlett Scales.

'Nó định bỏ qua mình và bắn đồng đội của nó đến tận đoàn lính đánh thuê sao? Với khoảng cách này, khả năng chúng chết vì nổ tung còn cao hơn, nhưng nó không quan tâm sao? Hay là...'

Có lý do gì khiến nó phải cho đồng đội gặp đoàn lính đánh thuê dù phải làm vậy?

'Không thể nào.'

Tầm mắt Van dò tìm Lumen ở xa xa.

Tất cả những quái vật này đều là thuộc hạ của Ergo. Là những ma vật do ma tộc trực tiếp tạo ra, chúng hoàn toàn có thể sở hữu khả năng phát hiện sự tồn tại của tâm hạch.

'Mục đích của bọn này không phải là chiến đấu. Chỉ là tâm hạch thôi. Miễn là chúng thu hồi được tâm hạch, chúng không quan tâm có bao nhiêu kẻ phải chết.'

Không thể để điều đó xảy ra. Kiếm khí của Van lao nhanh về phía cổ tay của Khổng Lồ Troll.

Bùm!

Chậm mất một nhịp. Kiếm khí của Van chỉ đến sau khi ngón giữa của Khổng Lồ Troll đã bật ra và tạo ra một tiếng xé gió chói tai.

Cánh tay của Khổng Lồ Troll rơi xuống tạo nên tiếng động lớn.

Gùoooo! Gùoooooo—!

Tiếng gầm rú ầm ĩ không rõ là vì đau đớn hay vì cảm giác chiến thắng. Và đám quái vật bắn đi như những viên đạn.

Nhìn đoàn ma vật đen kịt nhuộm đỏ bầu trời khi chúng tản ra theo mọi hướng, miệng Van từ từ há ra.

***

Đọc lại mấy chap đầu thấy câu cú lủng củng khó hiểu cờ ring cờ ring quá, xưng hô cũng lẫn lộn tùm lum, nốt Arc này phải beta lại toàn bộ thôi orz.