「Thời gian còn lại 01 : 20 : 29」

Nếu tính thời gian dân làng di chuyển và quân tiếp viện gặp nhau ở điểm giữa là 1 giờ, thì thời gian còn lại chỉ có hơn 20 phút.

Anh sẽ giải quyết xong trong khoảng thời gian đó.

"Tôi đang nghĩ đến một giải pháp cuối cùng."

"Dù không biết giải pháp đó tuyệt vời đến đâu, nhưng nếu thất bại thì ngài Cadel..."

Sẽ phải đối mặt với Ergo đã hồi sinh mà không có quân đồng minh nào. Tôi hiểu rõ điều đó. Nhưng đã quá nhiều thời gian trôi qua để còn lo lắng cho bản thân trong tình huống tồi tệ nhất.

Đối với anh, đối với dân làng, không còn thời gian nữa.

"Ngài Garuel. Tôi cũng sợ cái chết hơn là thất bại. Tôi sẽ tìm cách sống sót bằng mọi giá, nên không cần lo lắng."

"Đối với một người nói vậy, tôi thấy cậu hành động như thể bất tử mỗi khi gặp mặt."

Anh không hoàn toàn hiểu được quyết định của Cadel. Sự bướng bỉnh của cậu ta là vô căn cứ, và rõ ràng là sẽ có cách tốt hơn.

Tuy nhiên, Garuel đã quyết định chấp nhận lời đề nghị của Cadel. Ngay cả khi sự lựa chọn của anh cuối cùng khiến Cadel mất mạng.

'Chà, dù sao tôi cũng sẽ sớm theo sau.'

Những lời trách móc có thể nghe ở địa ngục. Vì vậy bây giờ, theo sự dẫn dắt mạnh mẽ không thể diễn tả này... anh sẽ tham gia vào canh bạc của Cadel.

"Thật sự có cách giải quyết sao?"

"Đúng vậy."

"Cậu chắc là không nguy hiểm chứ?"

"Ồ, đúng thế! Lý do tôi chưa sử dụng phương pháp này là vì quá trình chuẩn bị phức tạp. Nhưng giờ chúng ta không còn lựa chọn nào khác, phải không? Vậy nên tôi phải thử thôi."

Dù nghe lời giải thích của Cadel, Lumen vẫn không giấu được vẻ nghi ngờ. Việc gửi đi tất cả thành viên và một mình ở lại trong làng để sử dụng "nước cờ bí mật" - dù Cadel nói rằng không có rủi ro nào và bảo họ yên tâm giúp dân làng sơ tán - thật khó tin.

Vì đã có tiền lệ mà.

"Hết thời gian rồi, đừng chần chừ nữa mà hãy đi. Van, cậu cũng vậy! Lùi lại một chút!"

"Nhưng chỉ huy..."

Van cũng khó có thể rời đi ngay. Cậu ta nắm lấy cánh tay Cadel như một đứa trẻ đang làm nũng và không buông, dù Cadel quát lớn, cậu vẫn giữ chặt với đôi lông mày nhíu lại

Cadel đập mạnh vào mu bàn tay Van để gỡ ra, rồi chỉ về một hướng nào đó. Căn cứ tạm thời. Ở đó, Hội Hiệp sĩ Hoàng hôn đang bận rộn vận chuyển dân làng.

"Nhanh lên và giúp họ. Không thấy à?"

"Tại sao tôi phải chú ý đến những người đó..."

"Tôi đã giúp đủ rồi."

Không biết sao nhưng có vẻ như mấy anh chàng này ngày càng cứng đầu hơn. Nếu Lydon cũng tham gia vào, tôi chắc sẽ không kiềm chế được mà la hét lên mất.

Cadel thầm cảm ơn Lydon, người đang ngủ say trong vòng tay Van, và cố gắng kiềm chế cơn giận đang dâng lên.

"Ai nhìn sẽ tưởng chúng ta là cha con đấy. Và tôi là con còn các cậu là cha mẹ! Bớt đi chứ, được không? Điều các cậu nên lo không phải là tôi mà là bi kịch đội lính đánh thuê của chúng ta có thể bị cướp công. Hiểu chưa? Nhanh chân chạy đến và giành chỗ đi! Hãy thể hiện sự vất vả của nhóm lính đánh thuê bằng cả cơ thể!"

Khi Cadel đẩy mạnh vào lưng, Lumen và Van miễn cưỡng lùi lại. Cả hai liên tục ngoái nhìn Cadel với vẻ mặt không yên tâm, nhưng sau khi thấy vẻ mặt gần như nổi giận của anh, họ mới di chuyển về phía căn cứ.

"Trời ơi, bao giờ thì bọn họ mới nghe theo mệnh lệnh ngay lập tức đây? Thật khó để tách họ ra."

Cadel lắc đầu kèm theo tiếng thở dài. Khi khẽ chuyển ánh mắt, anh thấy các hiệp sĩ đang chất dân làng lên những chiếc xe từ đâu không rõ. Ngay cả như vậy vẫn không đủ, những hiệp sĩ còn trong tình trạng tương đối tốt phải trực tiếp cõng người dân. Điều này là do tất cả ngựa họ mang theo đã chết hoặc bỏ chạy trong trận chiến dữ dội.

'Không được để mất nhiều thời gian hơn dự kiến.'

Dân làng phải được sơ tán ở càng xa làng càng tốt và được quân tiếp viện bảo vệ. Chỉ có vậy mới có thể triển khai "phép thuật đó" một cách đúng đắn.

'Liệu có thành công không?'

Không, liệu có sống sót không?

Bỗng nhiên những lo lắng như vậy hiện ra, nhưng rồi anh nhanh chóng gạt chúng đi. Đó là những lo lắng không cần thiết. Dù kết quả thế nào, anh cũng không định từ bỏ.

Trong lúc Cadel đang theo dõi công việc vận chuyển đang dần hoàn tất, Garuel sau khi chỉ huy xong đã tìm đến anh.

"Chuẩn bị sơ tán đã hoàn tất. Giờ chỉ cần khởi hành. Khi hợp quân với viện binh, chúng tôi sẽ gửi tín hiệu ngay."

"Cảm ơn ngài."

"Hmm, cảm ơn vì điều gì? Vì để cậu ở lại một mình đối đầu với ma tộc?"

Dù cố tỏ ra lịch sự nhưng chẳng nhận được gì đáp lại. Mặc dù là một hiệp sĩ có khả năng tuyệt vời, nhưng rõ ràng nhân cách không tỷ lệ thuận với năng lực. Cadel cười khổ và nói:

"Vì đã tin lời tôi và hành động theo."

"Ah, vậy sao..."

Garuel khẽ cụp mắt xuống và mỉm cười. Như thể đang suy nghĩ điều gì đó, anh ngập ngừng một lúc, rồi đưa đôi mắt tím đậm như hoa violet lên nhìn khuôn mặt của Cadel.

"Như tôi đã nói trước đây, khuôn mặt cậu đúng gu của tôi. Tôi không thể cưỡng lại những thứ đẹp đẽ. Không thể từ chối lời thỉnh cầu được."

"...Tôi sẽ coi như không nghe thấy."

"Haha, được thôi. Vậy xin hãy nghe điều này."

Garuel cong môi lên và cúi người xuống để ngang tầm mắt với Cadel. Ánh mắt kỳ lạ không thể đoán được ý đồ từ từ quét dọc người Cadel.

"Tôi cầu chúc cậu may mắn."

Giọng nói thì thầm quanh quẩn bên tai như đang trêu đùa. Cadel nhìn qua lại giữa đôi mắt màu tím và miếng băng đen, rồi lùi một bước để tạo khoảng cách.

"Vâng. Hẹn gặp lại sau, Ngài Garuel."

Garuel mỉm cười nhẹ trước câu trả lời đơn giản và đứng thẳng người lại. Sau một cái gật đầu ngắn, anh quay lại với đoàn hiệp sĩ.

Công việc vận chuyển người dân đã hoàn tất, và anh cũng đã chào tạm biệt Van và Lumen. Không còn việc gì phải làm.

Giờ đã đến lúc ở lại một mình.