'Anh ta nhanh hơn mình nghĩ nhiều....... Thậm chí còn không thể nhìn thấy bất kỳ chuyển động nào.'

Cadel nhìn người đàn ông vừa đưa nữ tín đồ cho mình. Sau khi cởi áo choàng, anh ta mặc một bộ quần áo vải mỏng và một chiếc giáp ngực nhẹ, để lộ đường nét cơ bắp theo từng chuyển động. Đó là một bộ trang bị phòng thủ hiệu quả để giảm thiểu tối đa sự hạn chế chuyển động.

Như thể cảm nhận được ánh mắt đang nhìn mình, người đàn ông quay đầu lại. Đôi mắt xanh lam nổi bật rõ ràng ngay cả trong bóng tối.

"Trước mắt đã đảm bảo được một nữ tín đồ. Giờ chỉ cần hạ mụ phù thủy kia là xong, đúng không lãnh đạo?"

Lumen Dominic. Cadel gật đầu, nhìn vẻ mặt cao ngạo của anh ta, không biết là bẩm sinh hay thói quen.

"Cô ta vẫn chưa nhận ra sự hiện diện của anh. Tấn công dồn dập ngay lập tức."

"Đó là sở trường của tôi."

Sau khi trả lời, Lumen lao về phía trước trong nháy mắt. Nơi anh ta vừa đứng chỉ còn lại một cái hố nhỏ do lực đạp mạnh mẽ để lại. Cadel đặt Mary đang bất tỉnh nằm xuống bên cạnh mình, bình tĩnh tạo ra một kết giới.

'Tuyệt. Cho đến nay mọi việc đều diễn ra theo đúng kế hoạch.'

Ngay từ đầu, anh đã nhắm vào nữ tín đồ bị phù thủy triệu hồi. Ưu tiên hàng đầu là bí mật giải cứu và bảo vệ nữ tín đồ trong lúc phù thủy bị phân tâm. Vì nhiệm vụ này, anh cố tình giấu Lumen đi.

[Hiệp sĩ Ánh chớp, Lumen Dominic]

Tốc độ tấn công của Lumen có thể nói là nhanh nhất trong số tất cả các hiệp sĩ cấp S. Kỹ năng chính của anh ta là kỹ thuật rút kiếm nhanh như chớp nhoáng, và anh ta không chỉ sở hữu tốc độ mà còn có sức mạnh cơ bắp khủng khiếp có thể cắt được cả xương*.

*Xương người còn chắc hơn cả xi măng và cứng hơn cả đá granit, nên cực kì khó để chém qua

Không ai phù hợp hơn Lumen để giải cứu con tin bằng cách lợi dụng sự bất cẩn của phù thủy.

Cadel phán đoán như vậy, vẽ ra một kế hoạch trong đó Van và anh thu hút sự chú ý của phù thủy, còn Lumen lợi dụng sơ hở để giải cứu con tin. Kết quả rất thành công.

"Chết tiệt! Thứ chủng tộc thấp hèn!"

Phù thủy, người đã mất một cánh tay trong chớp mắt, trừng mắt đỏ ngầu, điên cuồng bắn ra ma thuật. Những quả cầu đen kịt tấn công bừa bãi, bay tới tận kết giới do Cadel tạo ra.

Cadel cẩn thận tăng phạm vi và độ dày của kết giới, quan sát cuộc hỗn chiến hỗn loạn đang diễn ra trước mắt.

Phù thủy càng bị thương, máu của cô ta càng tuôn ra nhiều. Thanh đại kiếm càng ngấm nhiều máu, aura đỏ rực bao quanh Van càng đậm hơn, sức mạnh và tốc độ kiếm khí cậu ta tung ra cũng tăng lên rõ rệt. Đôi mắt đỏ ngầu của Van lóe lên ánh sáng sắc bén, để lại những vệt mờ ảo theo từng chuyển động.

Van chỉ né tránh khoảng một nửa đòn tấn công của phù thủy và lao tới không ngừng nghỉ. Khí thế hung hãn, bất chấp thương vong của cậu ta khiến ngay cả phù thủy đang giận dữ cũng phải chùn bước.

Lumen chớp lấy khoảnh khắc do dự đó, tấn công từ phía sau.

「Khoái kiếm loạn vũ」*

*Điệu múa kiếm nhanh nhẹn và hỗn loạn

Trong nháy mắt, những tia sáng mỏng manh lướt qua sau lưng mụ phù thủy. Có hàng chục đường thẳng dài ngắn rõ ràng. Khoảnh khắc mụ phù thủy nhanh chóng cảm nhận được sát khí từ một hướng mà cô ta không không ngờ tới.

"Ááá!"

Vệt máu vạch ra theo tàn ảnh ánh bạc, máu phun ra. Trớ trêu thay, khoảnh khắc máu phun ra, lưng cô ta lại quay về phía Van, nên lần này thanh đại kiếm của Van lại được tắm đẫm máu.

Đương nhiên, đó là một chuỗi liên kết đã được lên kế hoạch từ trước.

'Khi bước vào trận chiến thực sự, hãy tạo càng nhiều vết thương trên cơ thể kẻ địch càng tốt. Sẽ không thành vấn đề nếu anh có thể giết cô ta chỉ bằng một đòn.'

'......Aha, một Berserker. Nghe danh đã lâu, không ngờ lại có kiếm sĩ thực sự mạnh lên khi uống máu.'

'Không phải tôi uống máu. Mà là đại kiếm của tôi'

Van lau những giọt máu bắn lên má, cảm thấy có chút không vui khi Lumen không quên yêu cầu của mình.

"Ngươi! Là ngươi! Ngươi dám cắt cánh tay của ta sao......!"

Lúc này phù thủy mới nhận ra sự tồn tại của Lumen. Cô ta thấy Lumen đang cười khẩy đầy khiêu khích, cơn giận bùng nổ đến đỉnh điểm. Đồng tử đen kịt chứa đầy sát khí lóe lên ánh sáng rùng rợn qua mái tóc xõa tung rối bù.

"Chuẩn bị chết—!"

Nhưng đòn tấn công của Lumen còn nhanh hơn lời cảnh báo của cô ta.

"Ta cứ tưởng ma tộc ghê gớm lắm cơ. Hóa ra chỉ là lũ vô lại chuyên bắt nạt kẻ yếu. Thất vọng quá."

Lumen vừa nãy còn ở trước mặt cô ta đã biến mất, phù hoảng hốt, vội vàng quay người lại khi nghe thấy giọng nói của anh ta tới từ phía sau.

Nhưng người ở đó không phải Lumen mà là Van. Thanh đại kiếm của Van không chút do dự nhắm vào cổ cô ta. Phù thủy vội vàng giơ cánh tay còn lại lên để tạo ra kết giới.

Bụp.

Lần này, cánh tay cô ta lại rơi xuống giống như lần trước. Cô ta lại mất một cánh tay, dù đã mở to mắt nhìn.

Phù thủy kinh hãi vội vã lùi lại, nhưng đã quá muộn. Thanh đại kiếm của Van đã cắt sâu vào cổ cô ta.

"Khực hức!"

Cô ta lảo đảo lùi lại, cố gắng ôm lấy cái cổ bị chém gần đứt đôi của mình. Nhưng cô ta không còn tay để ôm cổ, chỉ có thể cố gắng đưa cánh tay đầy máu lên gần cổ.

Máu chảy lênh láng trên mặt đất nơi cô ta đứng, cái cổ lủng lẳng như thể nó sẽ rơi xuống bất cứ lúc nào. Cái chết chỉ là vấn đề thời gian.

"Chẳng có gì đặc biệt cả."

Lumen lẩm bẩm, như thể mất hứng thú, tra thanh trường kiếm vừa rút ra một nửa vào lại vỏ. Nghe nói đây là một tên ma tộc gây ra sự cố lớn đến mức ngôi đền phải yêu cầu hội hiệp sĩ, anh ta cứ tưởng đó là một ma tộc ghê gớm lắm, nhưng thật đáng thất vọng.

Đưa nữ tín đồ đó về ngôi đền có thể nhận được phần thưởng hậu hĩnh, nhưng khó mà cảm thấy thành tựu cá nhân. Lumen tặc lưỡi, quay người về phía Cadel và nữ tín đồ. Van cũng đang thu lại aura vừa bùng nổ, đúng lúc đó.

"Lũ ngu ngốc! Mọi chuyện vẫn chưa kết thúc đâu!"

Cùng với luồng gió nóng rực, tiếng cười rùng rợn vang vọng bên tai.

Lý do khiến "phù thủy" để lại ấn tượng mạnh mẽ trong ký ức của Cadel là vì có một giai đoạn không kết thúc ngay cả khi kẻ thù đã chết. Một giai đoạn được gọi là màn tự hủy liên hoàn thể hiện ý chí "ta sẽ khiến các ngươi khốn đốn" mạnh mẽ của phù thủy. Màn tự hủy thậm chí còn đẹp mắt đến mức để lại ấn tượng kinh khủng khiến anh phát ngán.

Anh thu lại kết giới bảo vệ mình và nữ tín đồ và nhanh chóng dựng kết giới mặt Van và Lumen.

"Khụ......!"

Phù thủy đang nổ tung. Không phải là vụ nổ tinh thần, mà là vụ nổ thực sự. Từ những vết thương trên cơ thể cô ta, những đốm lửa đen bắn ra, các vụ nổ lớn nhỏ liên tục xảy ra.

Anh có thể cảm nhận được kết giới bảo vệ họ khỏi vụ nổ bị xé toạc và vỡ vụn theo thời gian thực. Cadel dồn mana như trút nước, liên tục tạo ra kết giới mới.

"Chuyện gì thế này......!"

Giọng nói hoảng hốt của Van và Lumen vang lên. Có lẽ anh nên nói cho họ về màn tự hủy của phù thủy ngay từ đầu? Nhưng Cadel đã cảnh báo các hiệp sĩ của mình trước khi đối mặt với phù thủy, rằng "tuyệt đối không được lơ là và phải giết chết kẻ thù một cách chắc chắn".

Anh nghĩ họ sẽ cho cô ta một đòn one shot-one kill vì họ trả lời rất tự tin! Ai mà biết được họ sẽ an tâm rằng mọi chuyện đã kết thúc khi thấy cô ta chết dần chết mòn!

"Chết đi! Ta sẽ biến các ngươi thành đồ chơi dưới địa ngục!"

Ngay cả khi toàn thân đang nổ tung, phù thủy vẫn gào lên cười lớn. Cô ta giơ hai cánh tay bị chém đứt lên trời cao, giọng nói đầy cuồng loạn.

Van và Lumen không thể nhúc nhích trước những vụ nổ liên tiếp và phải trốn sau kết giới. Van cắm thanh đại kiếm xuống đất, nhìn Cadel với vẻ mặt lo lắng, còn Lumen cau mày, nhìn chằm chằm vào [Kết giới lửa] đang liên tục vỡ vụn và phục hồi.

"Nghĩ đến việc anh không thể chặt đứt một cái đầu bằng thanh kiếm khổng lồ đó. Thật không đáng để cho máu chảy."

"Nghĩ đến việc cậu không thể chặt đứt được một cái đầu bằng thanh đại kiếm to tướng đó. Đúng là phí công tôi cho nó uống máu."

"Im đi. Ngay từ đầu ngươi cũng không tự tin giết chết cô ta bằng một đòn nên mới chỉ dám dùng mấy nhát chém mỏng manh thôi."

"Tôi nhớ là tôi đã cắt cả hai tay cô ta để cậu dễ dàng kết liễu mà."

"Đây là kết quả của lòng tốt thừa thãi của ngươi đó. Cánh tay của mụ đàn bà đó chắc phải gắn pháo đại bác hay sao ấy."

Họ dễ dàng nhận ra vụ nổ xuất phát từ những vết thương do chính họ gây ra. Sau cuộc tranh cãi ngắn ngủi với Lumen, Van nghiến răng, kiểm tra tình trạng của Cadel.

'Duy trì kết giới tốn rất nhiều mana. Nếu cứ tiếp tục chống đỡ vụ nổ không biết đến bao giờ sẽ kết thúc thế này, cơ thể chỉ huy sẽ......'

Duy trì kết giới là một vấn đề, nhưng vấn đề lớn hơn là phạm vi của vụ nổ. Vụ nổ mạnh mẽ lan rộng ra xung quanh, ảnh hưởng đến cả chỗ của Cadel. Tuy nhiên, Cadel không thể tạo ra kết giới để tự vệ vì anh bận bảo vệ Van và Lumen. Cứ thế này, Cadel có thể bị thương nặng nếu không tránh được những tia lửa bay tới.

Chỉ nghĩ đến đó thôi, máu trong người cậu như đông cứng lại.

'Giá như mình vung kiếm mạnh hơn một chút!'

Van không ngờ rằng việc không chém bay đầu cô ta trong một đòn sẽ khiến cậu hối hận đến thế. Thay vì an tâm khi thấy cô ta chết dần chết mòn, cậu đáng lẽ phải giáng cho cô ta một đòn quyết định.

Ngay từ đầu, chỉ huy đã nhiều lần yêu cầu cậu không được lơ là cảnh giác. Mới lúc nãy Van còn vỗ ngực đảm bảo rằng mình sẽ không bao giờ lơ là để tỏ ra đáng tin cậy. Cậu muốn quay về quá khứ, đấm nát cái bản mặt tự tin đó của mình.

Trong lúc Van đang loay hoay tìm thời điểm thích hợp để lao ra bảo vệ Cadel mà không bị cuốn vào vụ nổ, Lumen, đang tập trung vào những vết nứt trên kết giới không ổn định, lên tiếng.

"Chúng ta hãy rời khỏi kết giới."

"......Cái gì?"

Anh ta đứng dậy khỏi tư thế ngồi xổm, đặt tay lên vỏ kiếm. Đôi mắt lạnh lùng, kiên quyết nhìn phù thủy bên kia kết giới.

"Tôi sẽ kết liễu cô ta thay cậu. Cậu chỉ cần dùng thanh đại kiếm to tướng đó câu giờ thôi."