Trời mưa nặng hạt, từng giọt rơi lộp độp trên mái tôn, dội xuống mặt đường loang lổ những vũng nước bạc, ánh lên sắc vàng mờ nhạt từ đèn đường. Không gian im lặng đến mức tiếng mưa tí tách vang vọng trong con hẻm, hòa lẫn với nhịp tim đập dồn dập trong lồng ngực Hạ Nhiên.

Cô co ro một góc con hẻm, áo khoác mỏng đã ướt sũng, tóc dính vào mặt lạnh buốt. Ba người say rượu vừa đánh cô vẫn còn vang vọng trong đầu, tiếng la hét, cười khúc khích như muốn nuốt chửng cô. Cô run rẩy, áp sát lưng vào tường gạch ẩm, cảm giác cô đơn, bất lực và sợ hãi dồn nén, khiến cô muốn khóc nhưng không thể.

Bỗng, từ bóng tối, một chú mèo trắng xuất hiện, bước đi nhẹ nhàng, đôi mắt sáng tròn soi thẳng vào cô. Nó tiến lại, khẽ cọ vào chân cô như muốn an ủi: “Không sao đâu…” Hạ Nhiên khẽ giật mình, cúi xuống, run run vuốt đầu chú mèo. Một chút ấm áp len lỏi vào lòng cô, xoa dịu nỗi sợ hãi và cô đơn trong vài giây ngắn ngủi.

Rồi một giọng nam vang lên từ cuối con hẻm, trầm ấm nhưng rõ ràng:

> “Bông ơi, mày có ở đây không?”

Hạ Nhiên giật mình, tim đập loạn nhịp. Cô ngẩng đầu, thấy một chàng trai đứng phía xa, dáng người bình thường nhưng ánh mắt sắc bén dõi theo cô. Chú mèo trắng ngoảnh đầu nhìn cậu, rồi nhảy lên chân cậu, như thể họ quen nhau. Hạ Nhiên hơi lùi lại, áp sát tường, cảm giác vừa sợ hãi vừa bối rối. Cô chưa từng gặp người này, nhưng ánh mắt cậu khiến tim cô nhói lên.

Chàng trai cúi xuống, nhấc chú mèo trắng lên:

“Về nhà với anh nào.”

Cậu quay đi, bước ra khỏi con hẻm, bỏ lại Hạ Nhiên đứng lặng nhìn bóng lưng xa dần. Con hẻm trở lại yên tĩnh, chỉ còn tiếng mưa tí tách trên mái tôn và nhịp tim rộn ràng của cô.