Chuyển ngữ: Kem Cheese 🪸
----------------------------------------

Chương 42: Thoát khỏi Đảo Thiên Đường (7)

So với đội phó, bản thân Lăng Tố lại bình tĩnh hơn nhiều.

Bộ xương bị Trang Điệt dùng két sắt đè ngã, vậy mà vẫn chưa hoàn toàn mất đi khả năng hành động.

Bộ khung chỉ còn lại xương trắng dường như vẫn sở hữu một sức mạnh mất kiểm soát nào đó. Nó cứng nhắc di chuyển cánh tay xương, ầm một tiếng hất văng chiếc két sắt nặng đè lên mình, cố gắng bò dậy lần nữa.

Lăng Tố nhanh chóng đeo găng tay cao su, quay người lại, chộp lấy dao phẫu thuật rồi đâm vào, khuấy đảo loạn xạ, phá hủy hoàn toàn tủy sống từ đốt sống ngực thứ hai trở lên của bộ xương.

Trang Điệt ôm cưa điện đi tới, đáng tiếc lại chậm một bước: "Đội trưởng."

"Tại tôi nghĩ lung tung." Lăng Tố thở phào, xoay cổ tay đứng dậy, "May mà cậu ra tay kịp thời."

Trang Điệt thu dọn thiết bị mang theo bên mình, nghiêm túc chỉnh lại cổ áo rồi gật đầu.

Nhìn dáng vẻ chẳng hề kiềm chế của Trang Điệt, ý cười trong mắt Lăng Tố càng thêm rõ ràng.

Hai tay anh đều đang đeo găng, dứt khoát nghiêng người, trực tiếp chạm trán vào trán Trang Điệt, nhẹ nhàng chạm một cái: "Đến xem vị khách mới của chúng ta nào... Lão Tống?"

Tống Hoài Dân thu lại khẩu súng chưa kịp sử dụng, cố gắng lắc mạnh đầu.

Chứng kiến toàn bộ cảnh này, đội phó Tống cảm thấy giá trị SAN vốn luôn ổn định của mình dường như đã bị tổn thương ở một mức độ nhất định.

Khả năng tiếp nhận của con người luôn bị môi trường cưỡng ép nâng cao dần. Khi vấn đề tích tụ quá nhiều, chúng ngược lại chẳng còn cái nào quan trọng nữa...

Tống Hoài Dân hít sâu một hơi, đứng yên tại chỗ để giá trị SAN của mình hồi phục, rồi bước tới: "Sao tự nhiên lại xuất hiện một bộ xương?"

So với chuyện hai người này phối hợp thành thạo đến đáng sợ, thực ra vấn đề này khiến ông lo lắng hơn nhiều.

Dù vùng mộng cảnh nguy hiểm liên tục này buộc họ phải tạm thời tập trung tinh thần, ưu tiên đảm bảo an toàn cho bản thân, nhưng Tống Hoài Dân vẫn không thể ngăn mình quan tâm đến những con tin bị bọn cướp khống chế.

Ông nhìn bộ xương trắng đó, không kìm được cảm giác bất an: "Có khi nào-"

"Không đâu." Lăng Tố hiểu rõ nỗi lo của ông, "Con tin vẫn an toàn."

Tống Hoài Dân truy hỏi: "Sao cậu chắc chắn vậy?"

"Trước khi nhận nhiệm vụ, tôi đã nhắn tin ra ngoài, bảo họ tiêm thuốc an thần mạnh cho con tin rồi-yên tâm, không có tác dụng phụ đâu." Lăng Tố giải thích, "Dù có quá thời gian yêu cầu của bọn bắt cóc, con tin cũng không thể bị ép tỉnh lại."

Tống Hoài Dân trợn tròn mắt: "Chỉ đơn giản vậy thôi sao?"

"Đúng vậy."

Lăng Tố mỉm cười: "Thiết kế càng phức tạp, càng dễ xuất hiện sơ hở. Đôi khi lỗ hổng này còn đơn giản đến mức khó tin... Nhưng đây cũng chỉ là một lớp bảo hiểm thôi, chúng ta đâu thể để con tin ngủ mãi được."

Thực ra, điều khiến Lăng Tố có thể đưa ra kết luận này là một chuyện khác: "Lão Tống, anh không nhận ra à? Sau khi vào tàu ngầm, đồng hồ của chúng ta không chạy nữa."

Tống Hoài Dân sững sờ, kéo tay áo lên, nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay.

Trong quá trình tìm kiếm, ông không phải chưa từng xem đồng hồ-khi đó, thời gian vẫn trôi bình thường.

Nhưng bây giờ nhìn lại, kim đồng hồ đã dừng hẳn, hoàn toàn đứng yên tại thời điểm họ bước vào tàu ngầm.

Tống Hoài Dân đột nhiên hiểu ra: "Đây cũng là chuyện mà hai cậu bảo 'không thể nói cho tôi'?"

Lăng Tố gật đầu: "Tôi đã suy nghĩ kỹ, ba chúng ta nên duy trì nhận thức thời gian giống nhau, tránh xảy ra chuyện phiền phức hơn... Vậy nên anh không cần lo lắng."

Anh không giải thích thêm, mà cúi xuống nghiên cứu bộ xương đã bất động: "Đây là bộ xương người trưởng thành, cao ít nhất 1m90, thuộc kiểu sọ trung gian."

"Xét theo bối cảnh, tám phần là người chủng tộc Caucasoid."

Lăng Tố nhặt hộp sọ lên, xoay mấy vòng quan sát: "Mũi cao, mắt sâu, góc mũi-gò má nhỏ, xương mũi cao và cong lớn..."

"Được rồi, được rồi... Tôi tin rồi, đây không phải con tin bị sát hại." Tống Hoài Dân cắt ngang, "Cậu có thể bỏ thứ đó xuống trước không?"

"Ngay đây." Lăng Tố bẻ hàm dưới của hộp sọ, rọi đèn pin vào trong xem xét, cuối cùng hài lòng gật đầu: "Quả nhiên, lão Tống, lại đây xem."

Tống Hoài Dân không hiểu: "Giờ này sao cậu không bảo Trang Điệt xem?"

"Bé Trang nhát gan, tôi sợ dọa cậu ấy." Lăng Tố nói như lẽ đương nhiên, "Hơn nữa, đây là chuyên môn của anh... Tôi phát hiện một lỗ đạn ở đây."

Tống Hoài Dân cau mày.

Ông lập tức nghĩ đến viên đạn đã biến mất, chẳng còn tâm trí để trách Lăng Tố về hành vi thiên vị trắng trợn của đội trưởng nữa mà nhanh chóng bước tới.

Quả nhiên, sâu trong xương hàm trên có một lỗ tròn gần như hoàn hảo với viền mép hoàn toàn ngay ngắn.

Tống Hoài Dân đã thấy kiểu vết thương này quá nhiều lần, đến mức quen thuộc không thể quen hơn. Ông lập tức hiểu ra ý của Lăng Tố, liếc nhìn chiếc ghế sau bàn làm việc, giơ tay mô phỏng động tác cầm súng và chĩa vào mình.

Lăng Tố gật đầu.

Thực tế, lý do khiến Lăng Tố đột nhiên gặp nguy hiểm vừa rồi chính là vì anh nhận ra điều này.

Rất có thể, thuyền trưởng chưa bao giờ rời khỏi tàu ngầm.

Một người sắp rời tàu ngầm sẽ không bận tâm viết thư, càng không để lại con dấu của thuyền trưởng.

Chiếc tàu ngầm này đã gặp phải một sự cố không thể cứu vãn trong lúc hành trình. Nó không thể nổi lên mặt nước, không thể liên lạc cầu cứu, mà với độ sâu này, con người tuyệt đối không thể bơi ra ngoài để thoát thân.

Mọi người đều bị mắc kẹt dưới đáy biển, chờ đợi đến thời điểm lương thực và oxy hoàn toàn cạn kiệt.

Trong sự tuyệt vọng kéo dài không lối thoát, các thủy thủ buông xuôi, bắt đầu thả lỏng tận hưởng, điên cuồng tiêu xài lương thực và rượu.

Thuyền trưởng nhốt mình một mình trong khoang thuyền trưởng.

Ông ta hiểu rõ tình trạng nguồn lương thực và năng lượng hơn bất cứ ai, cũng đồng nghĩa với việc ông ta biết chính xác số ngày còn lại để sinh tồn, biết rõ cái chết của tất cả mọi người đã được định sẵn. Áp lực ấy hành hạ thần kinh ông ta, cuối cùng nghiền nát ý chí của ông.

Ông ta ngồi trước bàn, tự lừa dối bản thân bằng cách viết đi viết lại những lá thư cầu cứu sẽ chẳng bao giờ được gửi đi, rồi lại gạch bỏ hết tất cả...

"Ngày 25 tháng 8."

Trang Điệt mở cuốn sổ trong két sắt, tìm thấy khung cảnh mà Lăng Tố vừa mô tả: "Hệ thống vô tuyến hoàn toàn hỏng hóc, khoang thoát hiểm dự phòng cũng đã bị phá hủy hoàn toàn."

Đây là nhật ký hàng hải trên tàu ngầm, được viết bằng tiếng Anh.

Chiếc tàu ngầm này thực hiện nhiệm vụ thám hiểm, xuất phát từ một cảng biển vô danh thuộc vùng xích đạo Đại Tây Dương, di chuyển dọc theo đáy biển để tìm kiếm một vùng đất "chỉ xuất hiện trong ghi chép."

Những dòng chữ ban đầu rất ngay ngắn, ghi chép số hiệu tàu, trọng tải và số lượng thủy thủ.

Ngày 23 tháng 8, tàu ngầm vô tình tiến vào một vùng nước được gọi là "vách vực sâu", nơi mật độ nước biển thay đổi đột ngột. Sự chênh lệch mật độ khổng lồ khiến con tàu lao xuống độ sâu cực hạn với tốc độ chóng mặt, sau đó va chạm với đá ngầm.

Thảm họa này giáng xuống con tàu một đòn chí mạng. Hơn mười thủy thủ bị thương nặng, thân tàu cũng hư hỏng nghiêm trọng ở nhiều vị trí. Không chỉ không thể tiếp tục hành trình mà còn mất luôn khả năng cầu cứu.

Trong nhật ký của thuyền trưởng, theo thời gian, nét chữ dần trở nên rối loạn và điên cuồng hơn.

Ngày 29 tháng 8, số người trên tàu: 149.

"Vỏ chịu áp lực vẫn nguyên vẹn, nhưng bể chứa nước chính đã vỡ hoàn toàn. Không có lực nổi dương, chúng ta không thể nổi lên nữa."

Ngày 3 tháng 9, số người trên tàu: 145.

"Lương thực vẫn còn đủ, ai cũng uống say khướt. Nhưng thuốc men thì e là không còn nhiều."

Ngày 9 tháng 9, số người trên tàu: 132.

"Chúng tôi buộc phải dùng đèn để tạo ảo giác về ban ngày. Mất khái niệm thời gian quá lâu đã khiến hơn chục người phát điên."

"Nỗi hoảng loạn bắt đầu lan rộng, phải làm gì đó thôi."

"Chúng tôi nói dối rằng vô tuyến vẫn thỉnh thoảng có tín hiệu, mong rằng lời nói dối này có thể kéo dài thêm một chút."

Ngày 17 tháng 9, số người trên tàu: 128.

"Lại có thủy thủ tự ý rời tàu qua khoang lặn. Những con cá mập lượn lờ xung quanh lập tức xé xác anh ta. May mắn thay, áp suất nước sâu đã giết anh ta trước khi bị xé xác."

"Máu lại thu hút thêm nhiều cá mập hơn, chúng tôi buộc phải phong tỏa mọi lối ra."

Ngày 21 tháng 9, số người trên tàu: 126.

"Năng lượng bắt đầu cạn kiệt, chúng tôi tắt hết đèn dù ai cũng biết điều đó chẳng có ý nghĩa gì."

Ngày 22 tháng 9, số người trên tàu: 120.

"Đã xử lý một số mâu thuẫn nội bộ giữa các thủy thủ."

Ngày 25 tháng 9, số người trên tàu: 110.

"Đã xử lý một số mâu thuẫn nội bộ giữa các thủy thủ."

Ngày 25 tháng 9, số người trên tàu: 102.

"Chúng tôi bật đèn trở lại. So với cạn kiệt năng lượng, bóng tối còn khiến người ta tuyệt vọng hơn."

"Chúng tôi đã dọn dẹp lại tàu ngầm."

Ngày 30 tháng 9, số người trên tàu: 99.

"Hệ thống tạo khí sắp cạn kiệt năng lượng. Chúng tôi vẫn còn vài máy tạo oxy nhỏ."

"Oxy, oxy!"

Ngày 31 tháng 9, số người trên tàu: 105.

"Chúng tôi đang tổ chức tiệc, đón chào những người bạn đã lâu không gặp."

Ngày 35 tháng 9, số người trên tàu: 128.

"Mọi thứ bắt đầu ổn rồi."

"Số người trên tàu: 137."

"Chúng tôi đã tiếp tục hành trình, trên đường đi lại có thêm nhiều thủy thủ quay về đây."

"Chúng tôi vui vẻ nhận ra mọi thứ đang hoạt động bình thường. Ngoại trừ việc không thể nổi lên và vô tuyến không có tín hiệu, chiếc tàu ngầm này dường như không có vấn đề gì cả."

"Số người trên tàu: 140."

"Sinh vật xung quanh ngày càng nhiều. Cá săn mồi ít hơn trước, nhưng chúng tôi phát hiện ra một đàn giáp xác, cá mù và nhiều sinh vật phù du. Chúng cứ bám theo tàu, chúng không đói sao?"

"Chúng tôi quyết định tiếp tục kế hoạch trước đây: tìm kiếm Đảo Thiên Đường."

"Số người trên tàu: 136."

"Lâu rồi tôi chưa viết nhật ký hàng hải! Haha! Vì chúng tôi đã đến đảo, hành trình dài dưới biển cuối cùng cũng kết thúc. Tôi yêu đất liền!"

"Đây là một hòn đảo kỳ diệu, có cả một khu rừng rộng lớn với nhiều dã thú. Vài người đã đi trinh sát nhưng không quay về nữa."

"Không sao, họ sẽ trở lại thôi."

"Số người trên tàu: ?"

"Tôi đang ở đâu? Ở Đảo Thiên Đường."

"Đúng là một cơn ác mộng, tôi cứ tưởng mình vẫn ở trên tàu ngầm."

"Số người trên tàu: 148."

"Chúng tôi tổ chức một bữa tiệc thịnh soạn, tôi kiểm tra lại khẩu súng của mình. Chúng tôi ăn bít tết và rau tươi, uống rất nhiều bia."

"Thủy thủ đoàn đang chè chén, tôi đã tắt toàn bộ máy tạo oxy."

"Tôi đang viết nhật ký hàng hải. Đảo Thiên Đường là một hòn đảo xinh đẹp. Ngày mai chúng tôi sẽ khởi hành về nhà. Qua kính tiềm vọng, tôi thấy ngọn hải đăng và sẽ đi theo ánh sáng đó."

"Tôi vẫn còn một viên đạn."

"Tất cả nên dừng lại ở đây."

"Một Đảo Thiên Đường hoàn hảo."