Seoul cuối mùa thu năm 2012, gió nhẹ thổi qua các con phố, mang theo mùi lá rơi và hơi lạnh đầu mùa. Kim Sohwi bước vào trụ sở NEXTLINE Entertainment với dáng vẻ rạng rỡ và tràn đầy năng lượng. Cô vừa rời JYP, đặt chân vào một môi trường mới, đầy thử thách nhưng cũng nhiều cơ hội. Ở tuổi 15, Sohwi đã quen với việc gồng mình: vừa học, vừa làm thêm, vừa luyện tập để thực hiện ước mơ trở thành idol, đồng thời lo cho hai em ở Busan.
Cô cao 1m70, dáng người thẳng tắp, ánh mắt tinh nghịch và nụ cười tươi rói. Không một ai trong phòng tập có thể phủ nhận ánh sáng tự nhiên của cô — mạnh mẽ, hoạt bát, đầy sức sống. Các staff và trainee sớm gọi cô là “Công chúa Gen 3” — không phải để tán dương, mà vì Sohwi luôn nổi bật một cách dễ thương và tinh nghịch.
Trong phòng tập, Deni đứng nép vào góc, dáng người trầm lặng, da ngăm, mái tóc nâu dài buông xõa. Cô đã là trainee của NEXTLINE một thời gian, nhưng vẫn còn bỡ ngỡ với môi trường mới, với nhịp điệu dồn dập của các buổi tập. Deni hướng nội, ít nói, luôn quan sát kỹ mọi thứ xung quanh, để không làm phiền ai. Cô thỉnh thoảng cười nhẹ, nhưng nụ cười ấy chỉ dành cho những khoảnh khắc thật yên bình.
Ngày hôm đó, Sohwi bước vào, giọng Busan vút cao khi nói chuyện với vài trainee khác. Deni nhíu mày, cố gắng nghe, nhưng gần như không hiểu gì:
“Cô ấy… đang nói gì vậy nhỉ?”
Sohwi quay lại, ánh mắt lóe lên một nụ cười tinh nghịch khi thấy Deni đứng lúng túng. Cô tiến lại, đặt tay nhẹ lên vai Deni như một lời chào thân thiện:
“Đừng lo, tôi sẽ hướng dẫn cậu đấy.”
Khoảnh khắc ấy, Deni hơi bối rối, nhưng trái tim lại thấy ấm áp một cách lạ thường. Đây chỉ là ấn tượng đầu tiên, một sự tò mò, một kết nối ban đầu — chứ chưa phải tình yêu.
Những tháng tiếp theo, Sohwi và Deni trở nên quen thuộc hơn. Sohwi luôn chủ động, mang theo đồ ăn nhẹ, chỉ dẫn Deni trong các buổi tập, đôi khi là những cử chỉ skinship tinh nghịch: nắm vai, đẩy nhẹ, hay chỉ là một cái chạm tay thoáng qua khi hai người tập cùng nhau. Deni, hướng nội và trầm lặng, nhận thấy sự khác biệt nhưng chưa gọi tên cảm xúc, chỉ biết cô thích khi Sohwi ở bên — một cảm giác an toàn, thân thuộc.
Các thành viên khác trong nhóm, đặc biệt Miyoung, nhận ra mối liên kết đặc biệt này. Miyoung im lặng quan sát, lặng lẽ bảo vệ hai cô gái, đồng thời tạo điều kiện để Sohwi và Deni gần nhau hơn. Yoonji, bạn đồng niên của Sohwi, thỉnh thoảng chọc ghẹo cả hai, tạo ra những khoảnh khắc vừa vui vừa lúng túng, khiến cả phòng tập vang lên tiếng cười.
Năm 2015, FOREVER chuẩn bị debut. Các cô gái đứng bên nhau trong phòng chờ, ánh mắt dõi theo màn tập luyện cuối cùng. Ánh đèn sân khấu, spotlight, lịch trình kín đặc — tất cả dường như quá khắc nghiệt với tuổi trẻ.
Sohwi, vẫn mạnh mẽ, vẫn tươi cười trước mọi người, thỉnh thoảng liếc sang Deni, kiểm tra xem cô có ổn không, đặt nhẹ tay lên vai cô khi cần.
Deni, trầm lặng nhưng ánh mắt luôn tìm Sohwi, cảm nhận được sự khác biệt trong từng cử chỉ quan tâm. Cô chưa nhận ra cảm xúc thực sự, nhưng trái tim đã bắt đầu nhạy cảm với sự hiện diện của Sohwi.
Và đó là lúc mọi thứ bắt đầu — tình bạn đặc biệt, những khoảnh khắc thân mật nhưng tinh tế, sẽ dần nảy nở thành một mối tình lâu dài, trưởng thành, và đầy thử thách trong thế giới idol.