Editor: boorin

Thời gian trôi nhanh như chớp mắt. Bữa tiệc mừng công của Phùng Xuân vào năm Kiến Nguyên thứ 6 dường như mới hôm qua, vậy mà giờ đã là mùa xuân năm Kiến Nguyên thứ 8. Nếu nói có những chuyện mà Mộc Phùng Xuân lúc ba tuổi chưa nhìn rõ, thì giờ đây, ở tuổi năm, cậu đã có thể hiểu rõ trong lòng.

Không thể phủ nhận, khi mới nhận ra tình cảm của phu tử đối với mẹ mình, Phùng Xuân không tránh khỏi cảm thấy khó chịu, thậm chí có giai đoạn không biết nên đối mặt thế nào với vị phu tử vốn luôn đối xử với mình ân trọng như núi. Nhưng rất nhanh, cậu đã nghĩ thông. Nếu đây là duyên phận của phu tử và mẹ, thì việc của cậu là chấp nhận và chúc phúc, chứ không phải bài xích hay ngăn cản.

Mẹ cậu đã trải qua nửa đời không dễ dàng, gặp cảnh nước mất nhà tan, trải qua cảnh mẹ con chia lìa, rồi lại ngàn dặm xa xôi từ kinh thành nam hạ tìm cậu. Dù mẹ không hề nhắc đến chuyện ở kinh thành, nhưng cậu cũng có thể tưởng tượng ra phần nào. Những năm đó, mẹ cậu chắc hẳn đã chịu đựng nhiều khổ sở. Giờ đây cuộc sống cuối cùng cũng bình yên, mẹ cậu có thể sống những ngày an ổn. Nếu lại có thể tìm được người đàn ông tâm đầu ý hợp làm bạn đời, thì cậu, là con trai, đương nhiên phải vui mừng cho mẹ. Huống chi phu tử phẩm hạnh đoan chính, khiêm nhường như bậc quân tử, lại còn trẻ tuổi, nếu nói để phu tử làm cha kế, cậu ngàn lần đồng ý.

Nghĩ thông suốt điểm này, Phùng Xuân nhìn phu tử và mẹ mình, cảm thấy họ quả thật là một cặp vô cùng xứng đôi. Thấy mẹ vẫn luôn né tránh phu tử, cậu cho rằng mẹ e ngại vì cậu, nên đã kiên nhẫn, liên tục bày tỏ thái độ ủng hộ của mình một cách kín đáo, chỉ thiếu điều nói thẳng ra rằng cậu không phiền lòng nếu Thẩm phu tử làm cha kế.

Tuy nhiên, mẹ cậu vẫn không chịu chấp nhận Thẩm phu tử. Phùng Xuân không hiểu tại sao, rõ ràng những năm gần đây, ai cũng thấy mẹ đối với Thẩm phu tử không phải là không có tình ý. Mỗi khi Phùng Xuân không nhịn được hỏi, Lâm Uyển luôn tìm cách qua loa cho xong, nhưng sau đó thường thất thần, mắt mang vẻ u ám.

Dù sao con người không phải là cỏ cây vô tình. Có thể ngăn cản được sự theo đuổi công khai của nam nhân, nhưng không thể ngăn được sự chăm sóc âm thầm, tinh tế như Thẩm phu tử. Những năm gần đây, ông đã lặng lẽ làm rất nhiều việc: lên núi hái thuốc, ra thôn khám bệnh, giúp chăm sóc vườn rau, trèo cây hái quả, vẽ tranh trang trí nhà, chép sách, học cách bổ củi, gánh nước, lái xe, nuôi gà... Dù chỉ là những việc nhỏ nhặt thường ngày, nhưng chính những việc làm ấy đã khiến người đàn ông kia dần dần hòa nhập vào cuộc sống của họ một cách tự nhiên, không thể xem nhẹ.

Thật khó để không bị xúc động. Khi một người đàn ông xuất sắc mọi mặt, âm thầm ở bên cạnh chờ đợi nhiều năm, không đòi hỏi đáp lại, vẫn giữ trọn lễ nghĩa của bậc quân tử, thì có người phụ nữ nào có thể mãi vô tâm?

Nhưng chính vì thế mà Lâm Uyển càng hối hận không thôi. Lúc đầu đáng lẽ phải cương quyết xa lánh hắn, không nên mềm lòng, để rồi giờ đây không thể đối xử với hắn như bình thường được nữa. Nhiều năm làm bạn, làm sao có thể giữ được tâm bình thường? Ngay cả Phùng Xuân còn nhìn ra được sự thay đổi trong cảm xúc, huống chi là người luôn để tâm đến mọi việc như Thẩm phu tử? Biết rằng hắn hẳn đã nhìn ra phần nào, chỉ là không dám hỏi.

Lâm Uyển xoa xoa ngực, cố gắng xua tan chút buồn bã trong lòng. Sau khi trải qua những thị phi ân oán đó, tình yêu giống như chất độc vậy. Dù đã phát hiện mình có chút tình ý với Thẩm phu tử, nhưng thì sao chứ? Dám bước thêm bước nữa không?

Không dám. Nhưng kìm nén lại thật khổ sở.

Mặc dù Phùng Xuân và Xuân Hạnh đều nói rằng chuyện quá khứ đã qua, giờ có thể bắt đầu lại, nhưng hai chữ "bắt đầu" đâu có dễ dàng như vậy? Những năm qua, họ chưa bao giờ nhắc đến nửa câu về những gì đã xảy ra ở kinh thành, vì ở nơi xa xôi này, họ không nhận được tin tức gì, nên cũng không biết những năm đó nàng đã trải qua những gì. Có lẽ, họ nhiều lắm chỉ nghĩ nàng bị sung vào Giáo Phường Ti, nên không biết rằng ngoài việc ở Giáo Phường Ti, nàng còn từng ở phủ Thái tử. Nàng không chỉ là kỹ nữ, mà còn là người yêu của cố Thái tử. Là mẹ đẻ của Thái tử hiện tại.

Lâm Uyển đau đớn nhắm mắt lại.

Nỗi đau đè nặng tâm can ta như núi lớn đè đỉnh đầu, khiến đời ta trở nên u ám như bóng ma. Mỗi khi nhớ tới, nàng cảm thấy như bị gông cùm xiềng xích trói buộc, không dám bước ra khỏi vòng an toàn để hướng tới cuộc sống mới.

"Phùng Xuân, ngươi nói xem, vi sư đã trở nên kém cỏi đến thế sao?" Trong một đêm trăng đối ẩm, Thẩm phu tử say mèm, không kìm được mà hỏi.

Mộc Phùng Xuân nhận ra sự suy sụp của phu tử, lòng không khỏi đau xót. "Phu tử chớ nghĩ như vậy. Về tài năng, dung mạo hay phẩm hạnh, trong cả triều Tấn, khó ai sánh bằng ngài. Hiện giờ, khi ta đi trên đường, vẫn nghe người ta ca ngợi phong thái lỗi lạc của phu tử. Họ đều nói rằng, cô gái nào được gả cho phu tử ắt là người có phúc lớn."

Thẩm phu tử lắc đầu, ánh mắt hướng về nơi xa xăm, thì thầm: "Nhưng có ích gì đâu..." Nhận ra mình đã quá thất thố, hắn cố nén nỗi đau, nói: "Thôi, ta không đề cập chuyện này nữa. Chúng ta hãy tiếp tục bàn luận thơ phú."

Mộc Phùng Xuân cúi đầu nhấp rượu, suy nghĩ giây lát rồi cắn môi, ngẩng đầu nói khẽ với phu tử: "Mẫu thân ta hẳn là có điều kiêng kỵ. Phu tử có lẽ chưa biết, nhà ta... từng phạm phải sai lầm lớn."

Thẩm phu tử đang cầm ly rượu, kinh ngạc nhìn chàng. Mộc Phùng Xuân nói xong câu ấy liền im lặng, đứng dậy cáo từ. Dù chưa nói rõ, nhưng thông tin ấy đã đủ để Thẩm phu tử, một người từng trải qua chốn quan trường, liên tưởng đến nhiều điều. Kiêng kỵ, nhà họ từng phạm tội. Nếu Mộc Phùng Xuân đặc biệt nhắc đến, ắt hẳn không phải chuyện nhỏ, mà là tội liên lụy cả nhà.

Tay cầm ly của Thẩm phu tử run rẩy, rượu đổ ra làm ướt tay áo đen nhạt. Hóa ra là vậy, hóa ra là vì lẽ đó. Chậm chạp không chịu tiếp nhận ta, nguyên là vì lý do này.

Sáng sớm hôm sau, khi Lâm Uyển ra mở cổng viện, bất ngờ thấy Thẩm phu tử đứng ngoài cửa, người đẫm sương mai, không biết đã đứng đó bao lâu.

"Thẩm phu tử, sao ngài lại đứng đây?" Nàng kinh ngạc hỏi, "Có chuyện gì xảy ra chăng?"

"Mộc nương tử, ta có điều muốn nói với nàng." Ánh mắt hắn dừng lại trên gương mặt nàng, lồng ngực hơi đau nhói. "Không biết bây giờ có tiện không?"

Lâm Uyển thấy sắc mặt hắn trầm trọng, không khỏi lo lắng. "Được, xin mời vào."

Thẩm phu tử gật đầu bước vào sân. Lúc này, Mộc Phùng Xuân nghe tiếng động bước ra, hai người chào hỏi như không có chuyện gì xảy ra.

"Phu tử, hôm qua con có để quên một quyển sách ở chỗ ngài, con có thể vào phòng lấy lại được không?"

"Ừ, cứ tự nhiên."

Lâm Uyển nhìn Phùng Xuân vội vã rời đi, rồi lại nhìn Thẩm phu tử với ánh mắt căng thẳng, trong lòng dâng lên cảm giác bất an, linh cảm rằng điều hắn sắp nói có liên quan đến mình.

"Mộc nương tử, đêm qua Phùng Xuân đã nói với ta một số chuyện. Ta đã suy nghĩ suốt đêm, dù có thất lễ, vẫn quyết định hỏi thẳng nàng."

"Chuyện gì vậy?"

Hắn trở nên nghiêm trọng, hạ giọng: "Đêm qua, khi cùng uống rượu, ta vô tình biết được đôi điều về nhà các ngươi..."

Sắc mặt Lâm Uyển lập tức thay đổi. Thẩm phu tử thấy trong mắt nàng ẩn chứa sự cảnh giác, nén nỗi đau trong lòng, nói nhỏ: "Xin đừng hiểu lầm. Ta vốn không có ý dò la chuyện nhà các ngươi, chỉ là đã biết rồi, ta chỉ có thể trực tiếp hỏi nàng mới có thể an tâm."

Nàng nhìn hắn, bình thản hỏi: "Ngài muốn biết điều gì?"

Hắn nghiêm mặt nói: "Sự việc đã kết thúc chưa? Nếu chưa, giấy tờ chứng minh thân phận của các ngươi có ổn thỏa không? Có chắc chắn không bị lộ không? Những năm gần đây, nàng có nghe tin tức gì liên quan đến các người không?"

Không chú ý tới câu hỏi của Thẩm phu tử, Lâm Uyển chậm rãi thả lỏng, trong khi hắn tiếp tục nói:

"Ta có chút quan hệ ở Kim Lăng và đất Thục. Nếu nàng tin tưởng, ta có thể giúp nàng làm một số việc. Về tin tức bên ngoài, nếu các ngươi không tiện ra mặt tìm hiểu, ta có thể hỗ trợ dò la. Đương nhiên, nếu nhà các người bị oan uổng và muốn lật lại bản án, ta cũng có thể..."

"Thẩm phu tử." Lâm Uyển ngắt lời hắn.

Nàng vốn tưởng hắn tới đây là để dò xét chuyện riêng tư của họ, hoặc chất vấn về thân phận đào phạm, hay khuyên họ sớm ra đầu thú... Nào ngờ, điều hắn nghĩ đến đầu tiên lại là muốn giúp họ ổn định thân phận, thậm chí còn muốn giúp giải quyết những lo lắng về sau. Trong giây phút ấy, nàng thực sự xúc động trước tấm lòng của hắn.

"Ngài không hỏi xem nhà ta đã phạm tội gì sao? Không sợ chúng ta là loại người giết người phóng hỏa, gây tội ác tày trời?"

"Sao nàng lại nói vậy?" Gương mặt tuấn tú của hắn hiếm khi tỏ vẻ giận dữ. "Lẽ nào trong mắt nàng, ta là người như thế? Những năm qua, các ngươi làm việc thiện, nàng hành nghề y cứu người, chữa bệnh cứu đời, còn đem hết sở học truyền dạy cho các bà đỡ khác, đem phúc cho quê hương. Tất cả những điều đó ta đều thấy rõ. Nếu vẫn không hiểu tấm lòng của nàng, chẳng phải ta đã mù quáng cả tâm hồn lẫn đôi mắt?"

Lâm Uyển suýt mỉm cười, nhưng cuối cùng vẫn kìm nén được. "Cảm ơn ngài đã lo lắng, nhưng chúng ta có thể đối phó được." Nàng nói nhẹ nhàng, rồi hỏi: "Ngài còn muốn hỏi gì nữa không?"

"Không." Hắn đáp không chút do dự. "Nhưng nếu nói còn có điều gì muốn nói, thì ta có."

Đối diện với ánh mắt của nàng, hắn không lùi bước hay né tránh, mà đón nhận nó. Ánh mắt hắn vẫn dịu dàng như xưa, nhưng kiên định: "Mộc nương tử, ta, Thẩm Văn Sơ, không phải kẻ cổ hủ. Những gì nàng e ngại, đều không phải điều ta quan tâm."

Nghe những lời này, Lâm Uyển lập tức hiểu ra, có lẽ hắn đã đoán được nàng từng bị sung vào Giáo Phường Ti. Thấy nàng không đáp lại, hắn cũng không nản lòng, chỉ nói thêm vài lời trước khi rời đi:

"Mộc nương tử, ta vẫn hy vọng nàng có thể buông bỏ quá khứ, hướng về phía trước. Dù trong đó có chút tư tâm của ta, nhưng ta càng mong nàng có thể sống nhẹ nhàng, hạnh phúc hơn."

"Nếu nàng chịu bước tới, tại hạ tất nhiên vui mừng khôn xiết."

"Đương nhiên, nếu nàng không muốn, cũng không sao. Giữ khoảng cách như hiện tại, ta cũng cảm thấy mãn nguyện."

"Nàng không cần cảm thấy gánh nặng gì. Ta thực lòng thỏa mãn, bởi trước khi gặp nàng, ta chưa từng nghĩ đến chuyện lập gia đình."

"Khi đó, tại hạ chỉ có sách vở làm bạn, cuộc sống nhạt nhẽo vô vị. Giờ đây, được thêm nhiều hương vị mới, thật khiến ta vô cùng cảm kích."

"Cảm ơn Mộc nương tử đã xuất hiện trong cuộc đời ta."

Nhìn bóng dáng thanh tao của hắn khuất dần, những lời nói của hắn vẫn vang vọng trong đầu Lâm Uyển. Môi nàng khẽ mấp máy, lẩm bẩm không thành tiếng.

Hướng về phía trước ư? Buông bỏ quá khứ, bước tiếp về phía trước. Liệu có thể chăng? Liệu có được không?