Dù Gail trong lòng thầm chửi bao nhiêu, ngoài mặt cậu vẫn giữ vẻ lạnh lùng, chẳng còn cách nào, cậu muốn làm theo kế sách Valentine dạy: ít nói, vì mở miệng dễ lộ, khẩu ngữ của cậu thật sự... tệ quá.

Valentine đối diện thiếu nữ cầm vũ khí nguy hiểm, vẫn cười dịu dàng, "Vivian, cô chắc chắn muốn nói chuyện ở đây chứ?"

Vivian cau mày, với mắt nhìn của cô, rõ ràng người trước mặt chẳng đáng lo, nhưng thằng nhóc tóc đen đi cùng lại cho cô cảm giác bất an mãnh liệt, lông tơ sau gáy dựng đứng.

Điều này chỉ nói lên một chuyện —

Thằng nhóc này rất mạnh, và nguy hiểm.

Nhưng cô nhanh chóng quyết định, "Mời đi theo tôi." Cô không muốn bỏ lỡ cơ hội dù chỉ là một phần vạn.

Valentine âm thầm thở phào.

Năm nay là năm 1267 lịch Ngân Hà, Trái Đất, gần tinh Ulanos lắm, và theo anh biết, giờ Thái Dương hệ còn tinh cầu có người ở dường như chỉ còn chỗ đó... Rồi anh nhớ ra cuốn Ngân Ưng nguyên soái truyện. Đây là nhân vật nổi tiếng nhất từ tinh Ulanos, đúng vào thời đại này!

Thư viện cá nhân giả lập của anh có cuốn sách ấy, kiểm tra dòng thời gian, lúc này Vivian hẳn chỉ là nhân vật hơi có tiếng ở phố Ám, năm nay cô đang tìm cách kiếm một người thầy.

Đúng vậy, cô muốn thi vào trường học nổi tiếng nhất hệ Ngân Hà, có thể cô trà trộn được vào trường tư ở Ulanos, nhưng vào được học phủ hàng đầu hệ Ngân Hà chẳng dễ, cô cần một người hướng dẫn thật sự.

Kiến thức ở trường tư Ulanos chẳng đủ chuẩn mực ấy, dù cô lên được Tinh Võng, nhiều khóa học cao cấp cũng không mở cho người dùng cấp D như cô.

Thời này "công dân" dĩ nhiên chẳng phân cấp, nhưng Tinh Võng thì có, đời sống thời đại này gắn liền Tinh Võng, cấp bậc ấy mới phản ánh thật xã hội.

Cấp Tinh Võng của Vivian là D, vì cô không có giấy chứng minh công dân hợp lệ, nên chẳng thể lên cấp C, dĩ nhiên nộp một khoản tiền lớn cũng đạt được mục đích, như ông bố Monaya ở phố này, gã buôn lậu giàu sụ, cấp Tinh Võng của gã là B.

Dù ở thời đại khoa học viễn tưởng với Gail, vẫn chẳng có công bằng tuyệt đối.

Nên Vivian để lại tin nhắn mờ nhạt trên Tinh Võng, hy vọng tìm được người hướng dẫn phù hợp, nhưng dựa vào tin đó, chẳng ai tìm được đến đây.

Lúc này, cô đang định trèo tường sang con phố bên cạnh, lẻn vào trường tư gần đó nghe lén bài giảng.

Vivian dẫn họ đến chỗ ở của mình, thật ra khó nói có ý đe dọa hay không.

Vì vừa vào cửa, Gail đã ngửi thấy mùi máu tanh.

Dù thời đại nào, con người vẫn là máu thịt, dù có tiến hóa hay cơ thể mạnh hơn, cũng chẳng biến thành thép đồng.

Valentine thì chẳng ngạc nhiên, anh biết Vivian là ám y, tuy tuổi nhỏ, nhưng từ năm sáu tuổi đã làm học trò cho ông Locke – y sư vô chứng duy nhất ở phố Ám, tay nghề chắc hơn y sư bình thường ngoài kia, ông Locke nhặt cô về vì đôi mắt cô tĩnh, tay vững.

Phố Ám, nói cho cùng là khu ổ chuột, nơi đây toàn dân lang thang, người nghèo, tội phạm, cô nhi, họ chẳng có thân phận hợp pháp, chẳng được hệ thống bảo đảm xã hội phát triển cao độ chấp nhận, nên cũng như nước phát triển nhất thời Gail có người khinh bệnh, người ở đây cũng bị khinh thường.

Hoặc chẳng ai thèm chữa.

Hơn nữa, nơi này gần như ngày nào cũng có đánh nhau, từ đấm đá nguyên thủy đến vũ khí hiện đại khó phòng, nên việc làm ăn của ông Locke luôn tốt, nhờ uy tín của lão, ít ai dám làm khó Vivian, vả lại, cô vốn chỉ là con nhóc chưa lớn.

Nhưng Vivian biết chuyện tốt chẳng kéo dài bao lâu , vì ông Locke đã bệnh nặng lâu rồi, nên cô đã sớm tính toán cho tương lai, tạo chút danh tiếng ở con phố này, người ta nhìn cô, chẳng phải vì xinh, mà vì... hung dữ.

Năm ngoái, ông Locke chết, y quán này chỉ còn Vivian.

Gail nhìn băng vải dính máu ở góc tường, thấy hơi buồn nôn, ngay cả tinh cầu rác ở Trái Đất còn đỡ hơn đây.

Vivian dẫn họ lên thang máy chật hẹp, tới lầu hai, họ thấy dễ thở hơn nhiều.

"Đừng lừa tôi, với cái tin tôi để lại, các anh tuyệt đối không thể tìm tới đây." Vivian lạnh lùng nói.

Valentine khẽ cười, "Dù tụi anh tới bằng cách nào, chỉ cần giúp được mục đích của cô là tốt, đúng không?"

Vivian cau mày, "Tôi nghi ngờ lắm, kiên nhẫn cũng có hạn."

Gail im lặng, cảnh giác nhìn cô chằm chằm.

Con nhỏ này mà nổi điên, chắc chắn rất nguy hiểm.

"Tôi có thể nâng cấp Tinh Võng của cô lên cấp A."

Mắt Vivian sáng rực, nhìn Valentine càng rõ ràng hơn, "Điều kiện."

Chỉ cần thành người dùng cấp A Tinh Võng, cô có thể vào bất kỳ khóa học cao cấp nào cô muốn, nhưng cô biết chẳng dễ, như Monaya nộp hơn 500 vạn Ngân Tinh tệ mới lên cấp B, còn người thường sinh ra đã có định danh, tự nhiên là cấp C, muốn lên B cần vài điều kiện: nộp tiền như Monaya, tốt nghiệp trường cao cấp, làm nhân viên công vụ, hoặc vào doanh nghiệp thuộc liên minh thương hội, nhưng cấp A chỉ dành cho số ít ở đỉnh kim tự tháp, những người đóng góp lớn cho thế giới hay Tinh Võng.

— Dù là Tinh Thần sở, cơ quan duy trì và phục vụ Tinh Võng, cũng chẳng thể nhắm vào người dùng cấp A, thông tin của họ được bảo vệ tối đa.

Đây chẳng phải thứ tiền mua được.

Nên Vivian chẳng thể cưỡng lại cám dỗ này, đừng nói cô, ra ngoài kia, gần như chẳng ai ở tinh Ulanos từ chối nổi.

Dù trước mắt là vực sâu, với Vivian, cô vẫn phải nhảy thử.

"Điều kiện?" Valentine vẫn cười dịu dàng, "Cô nghe nói tinh thần dấu vết chưa?"

Vivian mặt nghiêm lại.

Ngay cả Gail cũng thấy, cô biết.

Là y sư, dù không có chứng chỉ,nhưng  cô chắc chắn hiểu tinh thần dấu vết là gì.

"Điều kiện của tôi đơn giản, suốt đời cô không được bán đứng hay phản bội tôi và Gail, dù là vinh hoa hay phú quý, cũng không thể hy sinh hay bỏ rơi tụi tôi, dĩ nhiên, điều kiện giải dấu vết là nếu tôi hay Gail phản bội cô, nó tự động mất hiệu lực." Valentine nhàn nhạt nói, "Cô hẳn biết, nếu bị ép mà không chống cự, tinh thần dấu vết chẳng gây hại gì."

Vivian im lặng một lúc, cô biết nếu không phản kháng, để tinh thần lực Valentine xâm nhập, nếu anh ta nuốt lời, cô sẽ chịu thiệt lớn, cô từng chữa cho người bị tổn thương tinh thần dấu vết, cô hiểu rõ chuyện đó.

Nhưng cô chẳng do dự lâu, lập tức đáp, "Được!"

Dù sao, với thân phận và hoàn cảnh của cô, có gì đáng để người ta trăm mưu ngàn kế đâu? Đổi bằng điều kiện người dùng cấp A Tinh Võng, cô lời to, đối phương mới thiệt, Vivian nghĩ rõ lắm, thậm chí cô hơi khó hiểu, sao hai thằng nhóc này lại "chăm sóc" cô thế, chúng chẳng giống kẻ ngốc mà.

Dĩ nhiên, giờ Vivian chẳng biết giá trị tương lai của mình.

Valentine vốn chẳng định đưa điều kiện hậu hĩnh vậy, nhưng anh không muốn ngay đầu khiến Vivian nghi ngờ, vì anh biết tương lai cô sẽ rất mạnh, tinh thần dấu vết gì đó... với cô sau này, chẳng tác dụng,vì vậy, tại sao phải gây thù chứ.

Dù lùi về tuổi 13-14, tinh thần lực Valentine vẫn mạnh quá mức, kể cả ở thế kỷ 16, anh thuộc nhóm đỉnh cao, huống chi ở thế kỷ 13 này, trong vũ trụ cạnh tranh khốc liệt, người tiến hóa nhiều về cơ thể dù vẻ ngoài chẳng đổi lắm.

Vivian giờ mới nhận ra phán đoán ban đầu về Valentine sai bét, người này chẳng những không "chẳng đáng lo," mà là "rất nguy hiểm," chỉ tại ngụy trang quá giỏi, đến cô cũng chẳng nhận ra.

"Tinh thần dấu vết" nghe cao cấp, theo Gail giải thích, đại khái như phiên bản nâng cấp của ám thị tâm lý?

Chắc vậy, chỉ là hiệu lực mạnh hơn nhiều.

Vivian khép hờ mắt, chẳng phản kháng khi tinh thần lực Valentine xâm nhập đầu cô, dù chẳng gây hại, vẫn khó chịu, nhưng mặt cô vẫn bình tĩnh.

Khi tinh thần dấu vết hoàn thành, Vivian xác nhận Valentine giữ lời, lập tức thả lỏng, không khí tại chỗ cũng hòa hoãn hơn nhiều, lúc này cô mới thu quang cực lại.

Gail rốt cuộc nhịn không nổi hỏi, "Sao lúc đó anh không nói với tôi về tinh thần dấu vết?"

Mẹ nó, rõ ràng làm nột cái dấu vết là xong, tại sao anh ta lại lựa chọn "kết hôn" làm cậu khó chịu cả người!

Valentine nhìn cậu khinh ra mặt, "Cậu biết tinh thần dấu vết là gì không?"

Gail: "..." Thôi được, cậu không biết! Nhưng sao cái giọng này làm người ta bực thế!

Vivian cười, "Không phải ai cũng kiểm soát được để không kháng cự tinh thần xâm nhập đột ngột đâu. Nếu cố ý hay vô thức phản kháng, dễ gây tổn thương tinh thần, thường là vĩnh viễn, khó chữa lắm."

Gail: "..." Thôi được, là cậu nghĩ đơn giản quá.

Thật ra, nếu Valentine không biết tinh thần lực Vivian vượt xa người thường, lại kiểm soát chuẩn, anh chẳng đề nghị vậy.

Vivian nhìn mặt tuấn tú của Gail và vẻ đẹp rực rỡ của Valentine, chẳng đoán nổi quan hệ họ, "Hai người là bạn à?"

"Cô nghĩ sao?" Valentine cười đầy ẩn ý.

Vivian hơi ngạc nhiên, "Chẳng lẽ không phải?"

Họ là bạn?

Ngay cả Gail cũng lắc đầu dứt khoát.

"...Tôi còn tưởng cậu là vệ sĩ của anh ta." Vivian thẳng thắn với Gail.

Gail: "..." Vệ sĩ cái con khỉ!

"Chính xác thì tụi tôi có quan hệ hôn nhân." Valentine bình thản nói.

Vivian chẳng quá bất ngờ, chỉ "Ồ" một tiếng, thấy hai người này hơi trẻ quá, nhưng – nhìn mặt thì khá hợp, đều đẹp.

Thời này, giới tính trong hôn nhân chẳng còn là vấn đề.

Chỉ Gail thấy từ đầu tới chân khó chịu hết sức!

Chết tiệt, cách nói này, thà làm vệ sĩ còn hơn! Đừng nói tự nhiên thế chứ!

Gail lặng lẽ mím môi, rùng mình nổi da gà, buồn hơn là —

Với cách nói ấy, dưới ánh mắt sâu thẳm của Valentine, kiểu "Cậu dám phản bác xem," cậu đành nuốt lời giải thích xuống...

Thế yếu hơn người mà, trong môi trường hoàn toàn xa lạ với Gail, cậu thấy mình nên biết điều chút, ít nhất tạm thời, cậu chưa mất gì, đúng không?

Dù trước khi xuyên qua cậu còn trẻ, nhưng từ lâu cậu đã biết: cậu chẳng có gì đáng tự hào.Nhưng cậu chẳng bất mãn, cũng chẳng oán trách. Cậu co được dãn được, chẳng xấu hổ vì tạm cúi đầu, và khi cần ra tay, cũng chẳng chần chừ.

Từ lâu Gail đã là người dễ hài lòng, nên cậu biết, dù tình huống tệ thế nào, cậu vẫn sống sót với nụ cười.

Con người mạnh mẽ hơn cậu tưởng nhiều.