Chương 2
Ngay khoảnh khắc đầu tiên nghe thấy giọng nói ấy, Amuro Tooru thoáng sững người.

Thanh âm kia quá khác với những gì anh từng hình dung về một kẻ lừa đảo. Làm sao một tội phạm lại có thể có giọng của một thiếu niên? Một cậu thiếu niên thì làm sao đảm nhiệm vai trò của một chuyên gia tư vấn tình cảm được chứ?

Không, tuyệt đối không thể chỉ dựa vào giọng nói để kết luận mọi điều.
Amuro Tooru nhanh chóng xua đi sự ngờ vực, lấy lại sự tỉnh táo thường thấy nơi anh.

Nếu đây thực sự là chiêu trò của Michiyama Rito thì rõ ràng người kia đang rất thành thạo trong việc che giấu thân phận. Với những người hoạt động trong ngành như Amuro, ngụy trang giọng nói không có gì xa lạ-thậm chí anh còn thấy quen thuộc đến mức có phần khó chịu.

Thông thường, người chủ động tìm đến tư vấn tình cảm thường là các cô gái ở tuổi mười bảy mười tám-giống như tiểu thư Kuno. Với những đối tượng khách hàng như vậy, nếu giọng nói của cố vấn nghe gần gũi với tuổi họ, sự tin tưởng sẽ dễ dàng hình thành. Bằng cách tạo ra cảm giác thân quen, người tư vấn có thể nhẹ nhàng dẫn dắt mà không tạo ra áp lực.

Ngay cả khi khách hàng là phụ nữ đã trưởng thành, ngoài hai mươi, thì việc sử dụng giọng thiếu niên vẫn mang lại cảm giác dễ chịu. Rốt cuộc, có mấy ai lại không cảm thấy thoải mái khi trò chuyện với một học sinh trung học lễ phép và dễ thương?

Không những thế, Michiyama còn rất khéo léo trong việc nắm quyền chủ động trong cuộc gọi. Ngay từ câu nói đầu tiên, anh ta đã hỏi tên đối phương. Một động thái tưởng chừng đơn giản nhưng lại có sức mạnh lớn-khi ai đó đã tiết lộ tên mình, cuộc trò chuyện sẽ nhanh chóng trở nên tự nhiên hơn.

Tất cả đều là chiến thuật. Một cách để xoa dịu sự ngại ngùng, để rút ngắn khoảng cách, để chiếm lấy niềm tin.
Với những khách hàng mạnh mẽ, chuyện này không còn cần thiết. Nếu họ đã chủ động gọi đến, thì chắc chắn họ đang tìm kiếm một điều gì đó. Không ai đánh giá thấp thứ họ đang sẵn lòng bỏ thời gian cho.

"Chuyên nghiệp thật..." Amuro Tooru nghĩ thầm, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười mờ nhạt. Anh để mặc cho Michiyama tiếp tục nắm quyền dẫn dắt cuộc nói chuyện.

"Gọi tôi là Maeda." Amuro nói, dùng tên giả một cách tự nhiên. Ở đầu dây bên kia, giọng nói vẫn mềm mỏng và đầy thấu hiểu, khiến Amuro Tooru không khỏi ngạc nhiên.

"Thì ra là một vị tiên sinh... Thật hiếm gặp. Nhưng tôi nghĩ đối phương sẽ không có ác cảm đâu. Một chàng trai phải trăn trở vì tình yêu, trong mắt nhiều cô gái, đó là dấu hiệu của một trái tim chân thành."

Michiyama nhẹ nhàng thay đổi giọng nói, từ chất giọng thiếu niên chuyển sang nam thanh niên trưởng thành. Ở những câu sau, giọng anh ta như phủ một lớp dịu dàng-ấm áp nhưng cũng có chút tinh quái, khiến người nghe khó lòng nhận ra đâu là thật, đâu là diễn.

Rõ ràng, giọng nói chỉ là một công cụ. Ngay cả cách dẫn chuyện, Michiyama cũng điều khiển như một đạo diễn giỏi.
Mỗi lời nói tưởng chừng như đang an ủi, nhưng thực chất lại là màn phỏng đoán mập mờ, vì khách hàng vẫn chưa tiết lộ chút thông tin thật nào.

Vậy tại sao Michiyama lại nói như thế?
Rất đơn giản: để bày tỏ thiện cảm một cách ngầm.

Dường như với Michiyama, người đang rụt rè gọi tới là một người dễ thương vì đang đau khổ vì tình yêu. Và vì thế, hẳn là đối tượng trong lòng người ấy cũng sẽ dễ dàng rung động.

Nếu người gọi là nữ, anh ta sẽ nói với sự trìu mến:
"Thật đáng yêu khi một cô gái rụt rè lại có thể gom góp đủ dũng khí để gọi tới, vì tình cảm. Tôi tin rằng người bạn thích sẽ cảm nhận được sự chân thành đó."

Và nếu là một cô gái mạnh mẽ, lời nói sẽ uyển chuyển theo cách khác...
Amuro Tooru khẽ nhếch môi. Anh không muốn tưởng tượng thêm. Thật khó chịu khi nhận ra mình lại quá hiểu rõ những chiêu trò này.

Anh đưa tay khẽ vuốt sống mũi, tự cười nhạt với bản thân. Mình biết quá rõ những kỹ thuật giăng bẫy như vậy-có lẽ là do đã dùng qua quá nhiều lần.
Và anh cũng biết, khách hàng không phải lúc nào cũng ngây thơ. Dù chưa rõ mọi chi tiết, họ vẫn cảm nhận được sự dễ chịu, hay chí ít là cảm giác được quan tâm qua chất giọng ấm áp ở đầu dây bên kia.

Chỉ cần một câu nói đúng lúc, một nụ cười len nhẹ vào giọng, là đã gieo được hạt giống của lòng tin.

Thật sự, Michiyama đúng là chuyên gia trong việc thu hút người khác.
Nhưng Amuro vẫn không thể ngừng thắc mắc: Michiyama làm điều đó vì thói quen nghề nghiệp, hay anh ta đang nhắm đến điều gì khác?

Đôi mắt Amuro chợt ánh lên vẻ cảnh giác. Anh quyết định tiếp tục để cuộc trò chuyện đi đúng hướng, thử xem Michiyama sẽ phản ứng thế nào.

"Vậy sao?" Anh giả vờ ngập ngừng, tạo cảm giác như một chàng trai đang loay hoay giữa những rối ren tình cảm.
Một tay săn mồi luôn nhập vai con mồi trước khi ra tay.

Amuro diễn tròn vai người đàn ông đang rối bời vì tình yêu. Dưới sự dẫn dắt nhẹ nhàng của Michiyama, anh bắt đầu giãi bày.

"Thật ra, người tôi thích là một tiểu thư danh giá. Nhưng khoảng cách giữa chúng tôi quá lớn... Tôi chỉ biết đơn phương thầm thương trộm nhớ."

Amuro mô tả tính cách của Kuno tiểu thư thật tỉ mỉ, giống như đang chia sẻ từ trái tim. Nhưng thực chất, đây là chiến thuật truyền tin đến các cộng sự.
Nếu Michiyama là người của tổ chức, anh ta chắc chắn sẽ nhận ra nhân vật được nhắc đến chính là Kuno tiểu thư-và sẽ chủ động dẫn dắt Amuro để moi thêm thông tin về cô hoặc tập đoàn Fuie.

Ngược lại, nếu Michiyama chỉ là một kẻ lừa đảo đơn thuần, anh ta sẽ vô tình để lộ sơ hở khi xử lý các chi tiết về Kuno tiểu thư.

Dù là tình huống nào, Amuro cũng đã chuẩn bị sẵn những cái bẫy để thu thập thông tin.

Anh nhẹ nhàng kể thêm: "Mấy hôm trước, một người giúp việc không may làm vỡ một chiếc bình hoa rất quý. Nhưng Kuno tiểu thư không trách mắng mà còn lập tức gọi bác sĩ đến chăm sóc cho người đó. Cô ấy thực sự rất lương thiện."

Lời kể được lựa chọn khéo léo. Nếu Michiyama là đồng đội trá hình, anh ta sẽ nhận ra rằng Amuro đang ám chỉ Kuno mà không nói thẳng tên. Và nếu anh ta là kẻ địch, những gì Michiyama nói hoặc không nói sẽ là đầu mối.
Giọng Amuro lúc này nghe đầy xúc cảm.

Nhưng chỉ cần nhìn vào đôi mắt sắc như dao của anh, chẳng ai có thể tin rằng đây là một chàng trai đang đau khổ vì tình yêu.

"Tôi biết là hy vọng mong manh. Tôi chỉ muốn cô ấy để mắt đến tôi nhiều hơn một chút."

Một cú bẫy được giăng ra.
Amuro lặng thầm chờ Michiyama đáp lại như một thợ săn chờ tiếng động đầu tiên của con mồi.

Giọng Michiyama vang lên, không như anh mong đợi-vừa nhẹ, vừa tinh quái:
"Maeda tiên sinh... ngài đang nói dối đấy. Tiểu thư đó có thể rất đáng ngưỡng mộ, nhưng tôi không tin cô ấy là người ngài thật sự yêu."

Amuro giật mình: "?!"
Một nhát cắt bất ngờ, không chừa cho anh đường lùi. "Làm sao ngài lại nghĩ vậy?" Amuro vẫn cố giữ bình tĩnh, giấu đi sự bối rối, gắng gượng tiếp tục vai diễn.

Đầu dây bên kia không phản bác, chỉ từ từ bóc tách.

"Thứ nhất: kiểu người rụt rè và thiếu tự tin thường không dễ có cảm tình với cấp trên có địa vị quá cao. Họ sẽ càng cảm thấy mình thấp bé và hoài nghi bản thân. Nếu có thích thật, thì trong cách kể phải thể hiện được quá trình rung động. Nhưng ngài chỉ kể toàn những tình huống xung quanh, không phải cô ấy."

Amuro khựng lại. Một lỗ hổng chưa lường trước.

"Thứ hai: khi ai đó thật sự yêu, họ thường bị cuốn vào những chi tiết rất nhỏ-một cái chạm tay, một ánh mắt, một câu nói. Ngài kể về lòng nhân hậu của tiểu thư, nhưng tâm điểm lại là người giúp việc. Có vẻ như ngài chưa từng yêu thật lòng. Hoặc..."

Giọng Michiyama chậm lại, thấp hơn nhưng cũng sắc hơn.

"Maeda tiên sinh... ngài chưa từng yêu ai, đúng không?"

Amuro bỗng khựng lại. Trong đầu, hình ảnh một người phụ nữ tóc vàng dịu dàng bỗng hiện lên, ánh lửa đỏ rực, khuôn mặt lấm lem nhưng rạng rỡ.
Có lẽ anh đã hiểu điều Michiyama đang nói.

Thứ khiến ta rung động đôi khi chỉ là một nụ cười thoáng qua, một cái chạm nhẹ lên má, một cảm giác lạnh buốt nơi đầu ngón tay.

Michiyama vẫn tiếp tục.
"Dù tôi chưa thể khẳng định hoàn toàn, nhưng tôi cần ngài xác nhận. Ngài thật sự yêu cô tiểu thư đó? Hay... ngài chỉ đang lợi dụng tôi, muốn tìm đường làm rể nhà giàu?"

Amuro Tooru: "!!!"

Không xong rồi. Hiểu lầm hoàn toàn rồi!

"Không phải!" Amuro vội lên tiếng. Anh thở dài, biết rõ không thể cứ dối trá mãi. Phải phá bỏ lớp mặt nạ thì mới có thể dựng lại được.

"Ngài hiểu lầm rồi. Thật ra đúng như ngài nói... người đó không phải người tôi yêu. Là bạn tôi, cậu ấy quá ngại ngùng nên nhờ tôi hỏi hộ. Những gì tôi nói đều là tóm tắt lời cậu ấy kể..."

Một lời nói dối khác, nhưng được vẽ nên bằng kỹ năng ứng biến đầy tinh tế.
Amuro Tooru, hôm nay, lại một lần nữa thi triển hoàn hảo kỹ năng của một người sống trong vai diễn. "Thì ra là thế."

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói trầm tĩnh, không rõ là đang tin hay vẫn nghi ngờ. Giọng của một người từng trải, như thể mỗi câu nói đều đã được cân đo đong đếm kỹ lưỡng-giống như một thương nhân hoàn hảo chẳng bao giờ để sót chi tiết.

"Có lẽ là tôi đã hiểu lầm ngài. Nhưng với tôi, tình yêu là điều thiêng liêng. Tôi không hy vọng nó bị lợi dụng như một công cụ để đạt được mục đích cá nhân. Mong ngài hiểu cho."

"Dĩ nhiên," Amuro đáp lại, vẫn giữ nguyên giọng điệu lịch sự.

Từ cách nói chuyện ấy, Amuro lờ mờ đoán người này có thể là người có chuẩn mực đạo đức khá cao... Liệu anh ta đã nghi sai người?

"Nhưng mà..." Giọng bên kia vẫn kiên định, "Tại trung tâm tư vấn tình cảm của chúng tôi, người cần hỗ trợ phải tự mình đến gặp mặt. Xin lỗi ngài, Maeda tiên sinh. Nếu tình cảm liên quan đến bạn của ngài, mong ngài để cậu ấy trực tiếp tới đây."

"Vâng... vậy cũng phải thôi."

"Chúc ngài một ngày vui vẻ."

Cuộc gọi chuẩn bị bị cắt đứt.
"Cảm ơn ngài đã dành thời gian. Tôi sẽ chuyển lời ngài đến bạn tôi."
Amuro Tooru không dây dưa thêm. Giọng anh vẫn giữ sự thẹn thùng nhẹ, đầy ôn hòa, chân thành và rất... tự nhiên.

Một màn hóa thân thành công.

Click.

Tiếng tút cuối cùng vang lên, rồi tắt lịm. Gió đêm ngoài cửa sổ thổi đến ràn rạt, mang theo chút lạnh lẽo của một đêm bất an.

Amuro lặng lẽ nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại trên tay. Trong đầu anh tua lại cuộc trò chuyện từ đầu đến cuối như một đoạn phim giám sát.

Anh đã bị nhìn thấu hoàn toàn.

Michiyama không hề mắc bẫy. Trong ba lối thoát mà Amuro giăng ra, đối phương không chọn cái nào mà thẳng thừng bóc trần anh.

Không chỉ không moi được thông tin về mối liên hệ giữa Michiyama và tiểu thư Kuno, Amuro còn bị phản công, để lộ sơ hở.

Tuy nhiên, anh vẫn giữ được lớp ngụy trang hoàn hảo. Trước khi thực hiện cuộc gọi, Amuro đã chuẩn bị kỹ lưỡng đến từng chi tiết-từ lý lịch người hầu thật tên Maeda bên cạnh tiểu thư Kuno, đến việc Maeda thực sự có tình cảm với cô ấy. Dù Michiyama tra kiểu gì, thông tin ấy vẫn là sự thật.

Thậm chí, Amuro còn mong tổ chức sẽ giao cho anh nhiệm vụ xác minh Maeda. Nếu họ thực sự làm vậy, anh sẽ dễ dàng kiểm tra thân phận của Michiyama.

Anh trầm ngâm. Tổ chức chưa ra tay thì vẫn chưa thể kết luận Michiyama là "sạch". Phản ứng của Michiyama cực kỳ nhanh nhạy. Đặc biệt là câu nói thể hiện niềm tin vào sự trong sáng của tình cảm-liệu đó là quan điểm thực sự, hay chỉ là cách anh ta tạo niềm tin?

Amuro nheo mắt, rồi mở máy tính xách tay. Anh gõ "Michiyama Rito", vòng tròn quanh cái tên với nét bút đỏ đậm.
Tạm thời, người này vẫn là nghi phạm cần theo dõi.

Và chắc chắn... vẫn cần thêm vài lần thử nữa.