Mamiya Mitsuru còn đang do dự không biết có nên đi cùng hay không, thì Ike Hioso và Kuroba Kaito đã nhanh tay hơn một bước, chuẩn bị rời khỏi nhà.

“Vẫn là tối nay về à?” Mamiya Mitsuru hỏi.

“Không, lần này phải đi hai ngày.” Ike Hioso đáp.

Kuroba Kaito tiện miệng tìm một cái cớ: “Tôi định quay lại Tokyo, Hioso đưa tôi đi, tiện thể dạo một vòng.”

Thực ra, hai người họ chuẩn bị đến buổi tụ hội của một diễn đàn những người yêu thích ảo thuật.

Mấy ngày gần đây, Kuroba Kaito và Ike Hioso đã trao đổi số điện thoại, kết bạn trên ứng dụng nhắn tin, rồi còn kéo nhau vào đủ kiểu nhóm chat. Đến cả group bạn thân thiết nhất của Kuroba, hắn cũng mời Ike Hioso tham gia.

Trong mắt Kaito, Ike là người duy nhất ngoài cha mình được xem như người thừa kế thuật dịch dung. Dù không rõ cha hắn đã dạy cho bao nhiêu người, nhưng người khiến hắn thật sự tin tưởng và quý mến — chỉ có một.

Lần tụ hội này, Kaito dự định sẽ tham gia với thân phận Siêu đạo chích Kid. Nhưng nếu có người biết Mamiya Mitsuru đang chăm sóc một học sinh cấp ba, rồi lại thấy một tên cấp ba xuất hiện trong buổi họp mặt mà nơi đó vốn chẳng có ai trẻ đến vậy, mà lại đồng thời có cả Kid... thì mối nghi ngờ sẽ dễ dàng đổ lên đầu hắn.

Vậy nên lần này, hắn quyết định không nói thật với Mamiya Mitsuru — mặc dù về lý mà nói thì hắn đúng là đang trở lại Tokyo để đi học thật.

“Nếu bệnh viện gọi đến thì sao?” Mamiya xoa trán, trông hơi bực mình.

Ra ngoài thì phiền, mà ở lại cũng chẳng yên thân. Anh ta rõ ràng đang căng thẳng và mất ngủ.

“Cứ xử lý theo thường lệ.” Ike Hioso đáp bình thản.

“Thôi được, tôi có kinh nghiệm,” Mamiya cố gắng lên tinh thần. “Có thể tiễn được một đứa cũng là nhẹ đầu rồi. Hai cậu đi đi, cần tôi chở ra Tokyo không?”

“Không cần đâu, bọn tôi định kết hợp chuyến đi với huấn luyện dã ngoại, cứ thong thả đi bộ là được.” Ike nói.

Mamiya không buồn can thiệp thêm: “Tới nơi thì nhớ gọi về một tiếng…”

“Yên tâm!” Kuroba Kaito vỗ vai Ike Hioso, cười tươi, “Tôi sẽ chăm sóc cậu ta thật tốt!”

Mamiya Mitsuru rất muốn hỏi: rốt cuộc là ai chăm ai? Nhưng nhìn hai người tám lạng nửa cân, anh chỉ biết khoát tay mệt mỏi: “Nhớ mang theo huyết thanh kháng độc rắn…”

...

Trên đường.

Ike Hioso thuê một chiếc xe để tự lái — có bằng lái, tiện và linh hoạt hơn.

Ở hàng ghế sau, Kuroba Kaito đang bận dịch dung. “Gần đây bác Mamiya có vẻ tinh thần sa sút, trời thì lạnh thế này, Hiaka lại suốt ngày quấn lấy tay anh, làm gì cần mang theo huyết thanh kháng độc? Bác ấy cũng không nghĩ đến chuyện đó luôn… Anh nghĩ bác ấy có đang thất vọng vì chúng ta chưa phá được vụ nào không?”

“Cũng có thể.” Ike đáp, giọng không rõ quan tâm. Gần đây anh vẫn chăm chỉ luyện tập, coi như tìm cách giải khuây.

Tuy theo logic, kiểu gì thằng tiểu học thần chết kia cũng sẽ xuất hiện và có vụ án, nhưng ít nhất cảnh tuyết và nhóm nhân vật chính cũng có thể xem như thư giãn…

Kuroba Kaito lúc này đã dịch dung thành một thanh niên béo mập: “Anh thật sự không dịch dung à?”

“Không cần.” Ike nói. “Tôi chọn giữ khoảng cách với cậu.”

“Anh nhẫn tâm quá đấy…” Kaito ra vẻ u oán.

“Cậu định lấy thân phận Siêu đạo chích Kid để cổ vũ gia đình ông Harui Fuden vừa mất đúng không?” Ike nói thẳng. “Thân phận Kid nổi tiếng trong giới ảo thuật, so với một học sinh cấp ba thì có sức ảnh hưởng hơn nhiều. Với gia đình người đã khuất, đó cũng là một cách an ủi. Còn tôi, chỉ cần đứng đủ xa thì việc cậu để lộ thân phận Kid cũng sẽ không ảnh hưởng tới tôi. Không cần mất công dịch dung — cứ như trong group chat, giả vờ không quen biết là được.”

“Anh nói như thể cái gì cũng nhìn thấu hết vậy…” Kaito thở dài. “Harui tiên sinh mất thật sự đáng tiếc. Tài khoản ‘Cậu Bé Lừa Đảo’ giờ chắc là người nhà ông ấy dùng, họ cũng đồng ý đến tụ hội. Dù sao thì chuyện lần này, chúng ta cũng có phần trách nhiệm…”

“Là các cậu,” Ike đính chính, “Tôi khi đó còn chưa vào group.”

Kuroba Kaito nghẹn họng: “…Cậu nghiêm túc ghê.”

“Thật ra, hai đứa mình cùng dịch dung cũng được mà, làm trợ thủ cho Kid chẳng hạn…”

“Không nên.” Ike đáp, “Đến lúc cậu cần chạy trốn, diều lượn của cậu chở được hai người à?”

Kaito tự tin: “Chỉ hai người thôi, chuyện nhỏ!”

“Tôi đang mang thêm 40 cân đồ.” Ike nhắc, “Tính lại đi Kuroba, tính luôn khả năng xảy ra tai nạn trong điều kiện gió lớn, tính luôn xác suất sống sót nếu rơi giữa núi tuyết. Và đừng quên, bây giờ là mùa gió mạnh.”

Ý cười trên mặt Kuroba cứng lại: “…Thôi được rồi, không quen biết thì không quen biết.”

“Dịch dung xong thì tự thuê xe mà chạy.” Ike nói, “Tôi chở cậu đến chỗ thuê xe.”

“Khoan khoan! Giả vờ xe tôi hỏng rồi chắn đường cậu, cậu tiện thể chở tôi không phải xong à?”

“Không được. Trên đường sẽ có vết bánh xe, ghế xe sẽ lưu dấu vết, nếu sau này bị điều tra, từng chi tiết nhỏ cũng có thể thành sơ hở.” Ike kiên quyết. “Nếu không phải Conan cũng đi, tôi cũng chẳng cần cẩn thận đến mức này. Lúc xuống xe, tôi sẽ xóa hết dấu tích cậu để lại. Đến nơi nhớ giữ khoảng cách, càng ít nói càng tốt, nói nhiều dễ sai.”

Kuroba cạn lời. Cẩn thận đến mức đáng sợ thật đấy…

Cuối cùng, hắn bị Ike đá khỏi xe.

…

Núi sâu, tuyết phủ, cầu treo, biệt thự.

Gió lạnh quét qua cành cây đóng băng. Người bước qua cầu treo, từng bước in trên nền tuyết — khung cảnh vừa tĩnh lặng, vừa đầy cảm xúc.

Khi người chủ biệt thự mở cửa đón khách, mọi người đều nhìn thấy một chàng trai mặc đồ đen đơn giản, bước chân vững chãi tiến vào — là Ike Hioso.

Chỉ riêng Kuroba Kaito thì trợn mắt hết sức, có chút hối hận vì mình đã không chọn dịch dung thành một mỹ nam cho nó hoành tráng… Lần sau trộm đá quý chắc phải phối hợp cảnh tuyết cho có nghệ thuật mới được.

“Ôi chào, chào mừng chào mừng!” Chủ nhà Ara Yoshinori tươi cười đón tiếp. “Mời vào, tôi là Ara Yoshinori, chủ căn nhà này. Trong group tôi tên là ‘Người Nói Tiếng Bụng Kiệm Lời’. Còn cậu là…”

“Để chúng tôi đoán thử nhé!” Một cô gái đeo kính hào hứng chen vào, “Hiện còn thiếu Đệ Tử Phù Thủy, Ảnh Pháp Sư, Vua Tẩu Thoát, Scarecrow, Bunny Biến Mất… khó đoán ghê.”

Mọi người vừa vào cửa, vừa rôm rả bàn luận.

“Tôi nghĩ dễ đoán mà,” một phụ nữ lớn tuổi hơn cười, “Đệ Tử Phù Thủy chắc chắn là nữ, Bunny Biến Mất cũng vậy. Vua Tẩu Thoát thì ai cũng biết, vậy còn lại chỉ có Ảnh Pháp Sư và Scarecrow…”

“Cậu là Scarecrow đúng không?” cô gái đeo kính háo hức hỏi. Trong lòng cô, chỉ mong đừng để cái tên nói chuyện kỳ dị kia lại là một trai đẹp lạnh lùng…

“Tôi cũng nghĩ cậu là Scarecrow đấy.” Ara Yoshinori mỉm cười quay sang Ike. “Đoán đúng chứ?”

Ike khẽ gật đầu: “Đúng. Tôi là Scarecrow. Tên thật: Ike Hioso.”

“Còn tôi là Red Herring.” Kuroba Kaito trong lốt thanh niên mập cười hòa nhã. “Tên thật Doito Katsuki. Ban đầu định cho các cậu đoán chơi, nhưng cậu mới vào group, bắt đoán thì có vẻ hơi quá.”

“Tôi là Ảo Ảnh,” cô gái đeo kính cười rạng rỡ, “Tên thật Kuroda Naoko. Còn đây là Tanaka Kikue — Cậu Bé Lừa Đảo! Không ngờ lại là con gái đúng không?”

Chẳng bao lâu sau, Bunny Biến Mất cũng tới — không như mọi người đoán là nữ, hóa ra lại là một cậu trai ngoan nhà.

Một lát sau, Kuroba Kaito lên tầng hai ngắm tuyết. Ike Hioso ngồi lại nghe mọi người chuyện trò rôm rả.

Lúc sau, “Đệ Tử Phù Thủy” Suzuki Sonoko cũng đến, cùng Mori Kogoro, Mori Ran và… Conan.

Ike không vội chạy ra tiếp chuyện, chỉ chờ mấy người kia tự giới thiệu xong mới thong thả đứng dậy.

“À, Doito…” Sonoko lộ vẻ mong chờ, “Red Herring, cậu ấy chưa tới sao?”

“Cậu ấy lên tầng hai rồi.” Tanaka Kikue đáp.

Kuroda Naoko nghe tiếng động quay đầu, cười tươi: “A, xuống rồi kìa!”

Sonoko ánh mắt sáng lên, nhìn theo dáng người đang bước xuống…

Và sắc mặt cô lập tức cứng lại.

“Cậu là Đệ Tử Phù Thủy đúng không?” Kaito cười tươi rói, “Tôi là Doito Katsuki đây!”

“Không thể nào…” Sonoko thì thào. Hình tượng soái ca trong mơ… vỡ nát!

“Tôi đoán ngay cậu là nữ mà, tuyệt quá!” Kaito vẫn cười vô tư.

Sonoko chỉ có thể cười trừ.

“À, Scarecrow cũng đến rồi.” Kuroda Naoko nhìn thấy Ike bước ra, cười trêu: “Trước đây cứ tưởng cậu là chú trung niên nghiêm nghị, ai ngờ lại là đại soái ca!”

Đinh ～

Mắt Suzuki Sonoko sáng như đèn pha.

Đồng tử Conan thu nhỏ lại.

Dù không phải ai mặc đồ đen cũng đáng ngờ, nhưng kiểu ánh mắt vô cảm, sắc mặt lãnh đạm, khí chất quá mức bình tĩnh này…

Lẽ nào…

Ike Hioso bắt gặp ánh mắt cảnh giác của Conan, còn thấy gương mặt cậu nhóc thoáng chốc tái đi: “…”

Haibara Ai, Numabuchi Kiichiro, giờ thêm Conan — đã là ba người rồi.

Trong cái đám bạo lực đoàn thể kia, không thiếu gì người mặc đồ đen, ánh mắt hung ác hơn hắn gấp bội. Tại sao ai cũng thích suy diễn hắn là người của tổ chức Rượu?

Phản ứng còn thái quá thế nữa, đúng là có độc.

Conan bị Ike liếc một cái, liền cảm thấy da đầu tê rần, vội nặn ra nụ cười gượng.

Ike quay đi, chẳng thèm để tâm, chỉ nhẹ nhàng nói với Sonoko:

“Xin chào, tôi tên Ike Hioso.”