Thời gian quay ngược lại buổi tối hôm đó.

Cuối cùng cũng tan ca, Matsuda Jinpei quyết định đi tham gia buổi liên hoan tối nay.

Sau khi tốt nghiệp, Furuya, Morofushi và Akabane đều biến mất không chút tăm hơi. May nhờ có cái diễn đàn kia, anh mới biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Chỉ là trong lòng vẫn thấp thỏm bất an.

“Ê! Jinpei! Cậu đang nghĩ gì thế?”

Matsuda được Hagiwara Kenji gọi, kéo hồn về thực tại.

Hagiwara khoác tay bạn thanh mai trúc mã của mình, cười hì hì:

“Lát nữa đi liên hoan, mình gọi cả Hotta bọn họ nhé!”

“Cũng được thôi, nhưng gần đây nghe nói bên Tổ Một bận lắm, họ có rảnh đâu.” Matsuda nhún vai đáp, giọng chẳng khác gì châm chọc hơn là hỏi thật.

“Ha ha ha ha, cái đó thì đúng.”

Hagiwara nhớ lại cảnh Hotta Minato vật lộn với đống hồ sơ, bèn phá lên cười:

“Thảm quá nhỉ, hay là tụi mình…”

Dù câu còn chưa nói hết, Matsuda đã đoán ra tên này lại muốn giở trò gì, cười khoái chí đến nheo cả mắt, bước chân đi thay đồ cũng trở nên nhẹ hẫng.

“A—ê! Có một bé gái đang khóc kìa.”
Hagiwara nhanh nhạy nghe thấy tiếng nức nở, lần theo âm thanh tìm tới, thấy một bé gái xinh xắn đang rơi nước mắt.

Bên cạnh cô bé, đứng một cậu nhóc, rõ ràng là có chút guilty.

À, hiện trường còn có cả cái ống nước đang phun tung tóe.

Tình huống quá dễ đoán, nhưng Hagiwara vẫn giả vờ làm theo lẽ thường:

“Ồ~ hai đứa nhỏ, có chuyện gì vậy nào?”

Hai đứa bé tuy nhỏ tuổi nhưng thuật lại đầu đuôi rất rõ ràng.

Thì ra cậu nhóc đến tuổi nghịch ngợm, muốn dùng kỹ thuật đá bóng điêu luyện của mình để sút quả bóng tennis trúng ống nước, coi như tập luyện.

Cô bé đã cố ngăn cản, nhưng không thành, cậu ta quả nhiên một cú đá vỡ toạc đường ống.

Nước phun ra khiến cô bé khóc òa.

“Để một cô bé dễ thương phải rơi nước mắt, không phải phong độ của quý ông đâu nhé!”

Hagiwara nhìn cậu nhóc với ánh mắt trách móc.

Cậu nhóc cúi đầu lắp bắp:

“Xin lỗi mà… nhưng… giờ phải làm sao đây?”

Hagiwara đảo mắt, nhìn quả bóng tennis trong tay:

“Có rồi! Dùng cái này thôi.”

Cậu nhóc bán tín bán nghi.

Không nói nhiều, Hagiwara thản nhiên tiến lại, nhét quả bóng vào chỗ nứt của ống nước. Quả nhiên, nước lập tức ngừng chảy.

“Yoshi! Vậy là xong. Sau này nhớ đừng làm cô bé dễ thương khóc nữa nha~”

Anh chàng cười tươi, dỗ dành hai đứa trẻ, khiến chúng vừa kinh ngạc vừa thán phục.

“Ê! Hagi! Hagi!! Chậc… Hagiwara! Mau theo tao đi chứ!!”

Một giọng lười biếng lại phảng phất chút ngông nghênh vang lên.

Hagiwara vội xin lỗi, chắp tay với hai đứa bé, rồi vừa rảo bước rời đi vừa cao giọng đáp lại.

---

Cùng lúc đó, Hotta Minato nhận được cả đống ảnh chụp tiệc tùng từ nhóm bạn.

Anh nhìn đống biên bản vụ án trước mặt, bất giác thở dài não nề.

---

【Số 5 – "Nạp tiền cũng không cứu nổi": Làm sao nói được đây, chỉ một chữ "quá đáng" e là không đủ đâu…】

【Số 5 – "Nạp tiền cũng không cứu nổi": [ảnh] x9】

【Số 1991 – "Thế giới chẳng còn nạn nhân": Tôi thấy cậu mới là quá đáng.】

【Số 1 – "Trời thu se lạnh": Trời sắp tối rồi, các đơn vị chuẩn bị sẵn sàng.】

【Số 2 – "Lật đổ phe Đen kia đi": Đã rõ.】

【Số 5 – "Nạp tiền cũng không cứu nổi": Rõ.】

【Số 19 – "Mập một chút thì đã sao": Rõ.】

【Số 4 – "Xa mà chẳng phải núi": Rõ.】

---

Số 1 đã bố trí quân cờ trong doanh trại đỏ, phe đen cũng có sắp đặt riêng.

Số 96 – tức Patrus, nhanh chóng  hồi phục từ sự bất mãn với sắp xếp của Tổ chức Rượu.

Dưới sự thao túng của hắn, hơn chục thành viên top 300 của phe đen không hề do dự từ bỏ thân phận con người, biến thành quỷ cấp Nguyệt, còn mấy kẻ điểm chưa tới 1000 cũng chọn gia nhập hàng ngũ quỷ.

Đợt đầu tiên chỉ là quái vật cấp thấp – ngoài ăn ra thì chẳng biết làm gì. Sau đó là quỷ có ý thức, và cuối cùng mới đến Nguyệt Quỷ.

Quỷ Vương cấp, át chủ bài của Tổ chức Rượu, thì vẫn chưa được phép động đến.

Chiến lược của phe đen rất đơn giản: trí óc không bằng, sức mạnh cũng thua, vậy thì chỉ còn lấy số lượng đè người. Xem thử bên nào chịu đựng được lâu hơn.

Nhưng bọn họ bỏ sót một điểm chí mạng—

Nếu thế giới không hợp nhất, có lẽ phe đen còn cơ hội thắng. Nhưng giờ thế giới đã hợp nhất rồi.

Khi 96 nhận được hình ảnh từ diễn đàn truyền về, sắc mặt hắn đen thui.

Hai đợt quỷ đầu tiên tung ra đã bị diệt sạch, tiếp theo sẽ là màn xuất chiến của phe đen cấp ngang hàng với Nguyệt Quỷ.

---

Sau buổi liên hoan, trên đường về nhà, Matsuda Jinpei và Hagiwara Kenji lại vô tình chạm mặt một Horita Minato đầy sát khí. Không rõ có phải uống say hay không, bọn họ lại tận mắt thấy Horita chém chết một người… rồi kẻ đó hóa thành tro bụi.

Matsuda & Hagiwara: Tam quan nổ tung.jpg

Hai người đồng loạt đưa tay dụi mắt. Nhưng Horita vẫn đứng đó, sát khí ngùn ngụt, lưỡi đao vừa vung ra đang được hắn lạnh lùng thu lại vào vỏ.

“Minato-chan?” – Hagiwara dụi mắt, giọng mơ hồ.

Sắc mặt Horita thực sự khó coi, khí thế nặng nề đến mức còn áp đảo cả Matsuda.

Hagiwara lơ đãng liếc một cái, không biết nghĩ đến cái gì mà đột nhiên cười quái dị:

“Ê hê hê~ Thấp bé~ Thấp bé Minato-chan, dễ thương ghê ê hê hê hê—”

Horita Minato: gân xanh nổi đầy trán.jpg

“Các cậu làm gì ở đây?” – hắn liếc sang Hagiwara đang say khướt, rồi quay sang hỏi Matsuda.

Matsuda mặt đen thui đáp:

“Đi liên hoan, giờ đưa Hagiwara về. Ngược lại là cậu, sao lại ở chỗ này?”

“…… Tôi nói đi dạo, cậu tin không?”

“Tin cái quỷ.”

Lời vừa dứt, Matsuda thậm chí còn chưa kịp thấy hắn ra tay thế nào, một cái đầu xám tro, mặt mũi dữ tợn, tóc lưa thưa, đã rơi phịch xuống trước mắt.

Trong khoảnh khắc đó, thời gian như bị kéo dài vô tận. Matsuda thấy rõ ánh mắt của cái đầu, trợn trừng muốn bật khỏi hốc mắt, tràn đầy không cam lòng, thù hận, tham lam.

Khi đầu rơi xuống đất, ánh mắt hắn chạm vào đôi con ngươi băng lạnh của Horita Minato—chưa bao giờ Matsuda cảm nhận được sự lạnh thấu xương đến vậy.

“Cậu……”

“Gần đây ban đêm không an toàn, nhớ cẩn thận.” – Horita cắt ngang, không buồn giải thích. Trong thế giới của hắn, không khí tràn ngập mùi hôi thối mục rữa, khiến hắn cực kỳ cảnh giác.

Nhưng hắn không biết, mùi đó Matsuda và Hagiwara cũng ngửi thấy. Hắn chỉ hiểu rằng, nếu không đuổi bọn họ đi ngay, sẽ xảy ra rắc rối lớn.

Matsuda nhanh chóng tỉnh táo, cũng để ý rằng thi thể cùng cái đầu kia vừa rơi xuống liền hóa thành tro bụi, chẳng còn dấu vết.

“Chuyện này rốt cuộc là gì—”

“Quỷ đấy, oni.” – Horita đáp qua loa. “Giờ mà các cậu còn lang thang ngoài đường, rất nguy hiểm. Mau về nhà đi!”

“Ọe!!! Jinpei——chan——Ọe!!!” – Hagiwara bị mùi hôi xộc vào, tỉnh hẳn, mơ màng hỏi:

“Jinpei, cậu cũng say rồi hả? Sao lại đi vào cống rãnh hôi thối vậy? Ọe!!!”

Matsuda phiền não xoa tóc quăn của hắn:

“À à à! Đây là cái quái gì nữa hả!! Này này này! Hagiwara, đồ khốn! Đừng có nôn lên người tôi aaaa!!!”