Kaiser nhận ra ngay lập tức rằng đây không phải là cơn ác mộng của hắn. Bối cảnh xung quanh đã thay đổi.

Đó là một buổi chiều đầy nắng. Rin vẫn còn là một đứa trẻ. Tóc cậu ngắn hơn và nét mặt hoàn toàn khác so với hiện tại. Đôi mắt to hơn, ngây ngô hơn. Không có chút chững chạc nào trên gương mặt ấy. Rin trông hiền lành.

Kaiser bất giác rùng mình. Không phải vì sợ, mà vì kinh ngạc.

Rin? Hiền lành?

Nghe chẳng hợp lý chút nào.

Trong giấc mơ, Rin chạy trong công viên với nụ cười vô tư. Cậu cười thành tiếng.

Kaiser chết lặng.

Rin biết cười.

Tiếng cười trẻ con, chân thật, đầy sức sống. Đó là tiếng cười của một người chưa biết đến sự tàn nhẫn của thế giới.

Và rồi hắn thấy điều đó.

Đứa bé ấy không hề cô độc.

Bên cạnh cậu là một thiếu niên tóc đỏ, đôi mắt giống hệt Rin nhưng trưởng thành và nghiêm túc hơn.

Là Itoshi Sae.

Kaiser khẽ rùng mình khi nhận ra. Hắn từng thấy Sae từ xa, trong một sự kiện quốc tế. Thiên tài lạnh lùng đến từ Nhật Bản.

Nhưng Sae này khác lắm.

Không có vẻ mặt lạnh lùng kiêu ngạo mà Kaiser từng biết. Không phải Sae trong thế giới bóng đá chuyên nghiệp.

Sae này đang cười.

Không phải nụ cười mỉa mai hay châm chọc. Là một nụ cười dịu dàng thật sự.

"Anh ơi, nhìn nè!" Rin nhỏ kéo tay áo Sae, chìa ra một bức vẽ nguệch ngoạc trong quyển sổ.

Sae cúi xuống xem, kiên nhẫn một cách bất ngờ, rồi khen ngợi bản vẽ ngây ngô ấy.

"Đẹp đấy."

Đôi mắt Rin sáng rực vì vui sướng.

"Em biết là anh sẽ thích mà!" Cậu ôm lấy cuốn sổ như thể đó là một kho báu.

Kaiser cảm thấy não mình như ngừng hoạt động.

CÁI QUÁI GÌ VẬY?

Rin mà hắn biết chưa bao giờ hồn nhiên như thế. Chưa bao giờ cười ngây thơ đến vậy. Và Sae...

Sae không phải kiểu người có thể cười dịu dàng.

Làm sao hai người này lại là hai anh em mà hắn biết được chứ?

Và rồi, Rin thì thầm bằng chất giọng ngọt ngào nhất mà Kaiser từng nghe từ cậu:

"Anh em là người dịu dàng nhất trên đời."

Kaiser nghẹt thở.

Cậu nói điều đó với niềm tin tuyệt đối, một tình cảm không thể lay chuyển. Như thể Sae là người tuyệt vời nhất, dịu dàng nhất, hoàn hảo nhất.

Đó là tình yêu thuần khiết.

Một tình yêu mà Kaiser chưa từng có trong tuổi thơ của mình. Một tình yêu vô điều kiện.

Làm sao mà đứa trẻ ấy lại trở thành Rin mà hắn biết?

Chuyện gì đã xảy ra khiến Rin đánh mất nụ cười đó? Khiến cậu đánh mất niềm tin mù quáng vào người anh trai mình?

Sae đã làm gì cậu ta thế?

Kaiser vẫn chưa tỉnh lại. Giấc mơ vẫn giam cầm hắn trong quá khứ của Rin, cho hắn thấy những mảnh ký ức một cách rõ ràng tới đáng sợ.

Lúc này, hắn thấy hai anh em nhà Itoshi luôn ở bên nhau, không rời nửa bước, như thể cả thế giới của họ chỉ xoay quanh nhau. Sae, người anh trai lúc nào cũng điềm tĩnh, chững chạc. Còn Rin, bé nhỏ và ngập tràn ngưỡng mộ luôn theo sát anh trai như một cái đuôi nhỏ.

Kaiser để ý ánh mắt khi Rin nhìn Sae là sự sùng bái. Không chỉ là tình cảm anh em, mà còn hơn thế nữa. Đối với Rin, Sae là tất cả. Là anh hùng, là hình mẫu hoàn hảo, là vũ trụ bao quanh cậu. Nơi nào Sae đến, Rin cũng đi theo. Nếu Sae lên tiếng, Rin sẽ lắng nghe. Nếu Sae cười, Rin cũng sẽ bật cười. Không ai khác có ý nghĩa với Rin hơn người anh trai ấy.

Và rồi, hắn thấy được khoảnh khắc ấy.

Khoảnh khắc Rin bắt đầu yêu bóng đá.

Vì Sae.

Trên một sân cỏ ngập nắng, ánh mắt Rin lấp lánh, chăm chú theo dõi Sae thi đấu. Dù chỉ là một trận đấu thiếu nhi, Sae vẫn di chuyển đầy điêu luyện, kỹ thuật tinh tế, anh ta sinh ra để trở thành thiên tài. Từng cú chạm, từng đường chuyền, từng pha dứt điểm. Tất cả đều hoàn hảo qua ánh mắt của Rin.

Rồi chuyện đó xảy ra.

Sae tung ra một đường chuyền hoàn mỹ, nhưng lại quá tầm với. Không ai trên sân theo kịp nhịp độ của. Trái bóng như thể sẽ bị bỏ lỡ...

Và đúng lúc đó, Rin xuất hiện.

Cậu không suy nghĩ nhiều. Như một ảo ảnh, cậu lao tới, tung cú sút và ghi bàn.

Cú sút hoàn hảo, vòng cung thanh thoát, bóng lướt vào lưới trong tích tắc. Nhưng đối với tâm trí non trẻ của Rin, điều đó không quan trọng bằng một chuyện duy nhất: Nếu Sae chơi bóng đá, thì cậu cũng sẽ chơi. Nếu Sae yêu bóng đá, thì cậu cũng sẽ yêu.

Kaiser cảm nhận được sự mãnh liệt trong giây phút ấy, dường như hắn đang chứng kiến sự khai sinh của một tình yêu ám ảnh. Rin không chọn bóng đá vì chính nó. Không yêu nó từ đầu như anh. Rin chọn nó vì Sae. Vì Sae đã tỏa sáng trên sân. Và cậu muốn được tỏa sáng bên cạnh anh.

Với Rin, bóng đá không phải nơi trú ẩn như Kaiser. Không phải cứu rỗi. Mà là sợi dây gắn kết với anh trai.

Và điều đó làm cổ họng Kaiser nghẹn lại đắng chát.

Hắn luôn tin rằng bóng đá chỉ thuộc về những kẻ yêu nó bằng trái tim mình, chứ không phải vì chạy theo bước chân của người khác. Nhưng Rin chơi nó vì anh trai mình, nối dài cái bóng từ Sae.

Lần đầu tiên, Kaiser biết bản chất con người Itoshi Rin.

Rin mà hắn biết hiện giờ, tiền đạo lạnh lùng, tính toán từng bước tỉ mỉ không khác gì phương trình, chẳng giống đứa trẻ đang hiện lên trong giấc mơ chút nào.

Đứa trẻ ấy không muốn vượt qua Sae.

Cậu chỉ muốn đuổi kịp.

Muốn chạy cùng, chơi cùng, sống trong thế giới của anh trai.

Kaiser cảm thấy một nhói đau trong lồng ngực. Mọi thứ đã thay đổi từ lúc nào? Khi nào thì sự ngưỡng mộ trở thành cạnh tranh? Khi nào thì tình yêu hóa thành nỗi ám ảnh?

Giấc mơ vẫn tiếp diễn, nhưng Kaiser biết câu trả lời sẽ không dễ chịu.

Hắn bị mắc kẹt trong ký ức của Rin.

Trước mắt hắn là sân bóng mở rộng, và trong khoảnh khắc ấy, Kaiser cảm thấy như một khán giả xa lạ trong câu chuyện không thuộc về mình. Sae và Rin là một cặp hoàn hảo. Họ không cần nói gì cũng hiểu nhau. Rin luôn có mặt đúng chỗ, đón nhịp của Sae như bản năng.

Thật đáng kinh ngạc.

Kaiser chưa từng xem Sae thi đấu thuở nhỏ, nhưng giờ, hắn được chứng kiến tận mắt, hắn hiểu được.

Sae không chỉ là một thần đồng bình thường.

Anh ta là thiên tài sân cỏ.

Nhãn quan chiến thuật, kỹ thuật điều khiển bóng, khả năng điều tiết trận đấu dù còn rất trẻ. Sân cỏ với anh là bàn cờ, và anh ta là người đang điều khiển từng quân cờ theo ý mình.

Nhưng điều khiến Kaiser kinh ngạc hơn cả là Rin.

Dù nhỏ hơn hai tuổi, thiếu kinh nghiệm hơn tất cả, Rin vẫn không bao giờ tụt lại. Cậu đọc được từng chuyển động của Sae, đón được mọi đường chuyền, thích nghi với nhịp điệu của anh.

Như thể họ sinh ra để chơi bóng cùng nhau.

Kaiser thấy ngực mình trào lên cảm giác kỳ lạ. Rin và Sae có một sự hòa hợp mà hắn chưa từng có với bất kỳ ai. Hắn luôn là kẻ cô độc, tỏa sáng một mình. Nhưng Rin đã lớn lên với một người luôn kề bên.

Và rồi hắn nghe thấy điều đó.

Lời hứa.

Đêm đã buông. Ánh đèn bàn chỉ le lói soi sáng căn phòng nơi hai anh em Itoshi đang ở. Sae đang thu dọn hành lý, gương mặt vẫn lạnh lùng như mọi khi, còn Rin thì chăm chú nhìn anh bằng đôi mắt đầy vương vấn. .

"Anh sẽ trở thành tiền đạo giỏi nhất thế giới." Sae nói. Tự tin, không có chút do dự nào.

Rin đáp lại ngay.

Không hề chần chừ dù chỉ một giây.

"Vậy em sẽ là người giỏi thứ nhì."

Đó là một lời hứa.

Một lời hứa giữa hai anh em.

Một lời hứa rằng họ sẽ cùng nhau đi trên một con đường.

Kaiser rùng mình khi nhìn thấy sự kiên định trong ánh mắt của Rin khi còn bé. Cậu nói điều đó hoàn toàn nghiêm túc. Ở thời khắc ấy, Rin không hề muốn vượt qua anh trai. Không muốn đánh bại Sae.

Cậu chỉ muốn theo sau anh.

Chỉ muốn trở thành cái bóng của anh.

Nhưng rồi hiện thực giáng xuống Kaiser như một gáo nước lạnh.

Vì hắn biết điều mà Rin khi đó còn chưa biết.

Sae không còn là tiền đạo nữa.

Anh không trở thành tiền đạo xuất sắc nhất thế giới.

Mà trở thành một tiền vệ trung tâm.

Điều đó đồng nghĩa, lời hứa ấy sẽ không bao giờ được thực hiện.

Kaiser tiếp tục quan sát, bị mắc kẹt trong giấc mơ của Rin, như một khán giả bất lực không thể làm gì.

Sân bay ngập trong ánh sáng trắng lạnh lẽo. Sae đứng đó, tay xách hành lý, vẫn toát lên sự tự tin thường thấy. Rin đứng bên cạnh, nhìn anh bằng ánh mắt to tròn và đầy quyết tâm.

"Chúng ta sẽ gặp lại nhau trên sân bóng." Sae nói, vẫn lạnh nhạt như thường, song trong giọng nói có chút gì đó khẳng định cho lời hứa của họ.

Rin gật đầu đầy chắc chắn.

"Chúng ta sẽ là những tiền đạo giỏi nhất thế giới."

Sae không đáp lại. Chỉ đưa tay xoa đầu em trai một cái, rồi quay người bước qua cánh cổng lên máy bay.

Kaiser cảm thấy một nỗi nặng nề kỳ lạ trong lồng ngực khi thấy nét mặt của Rin thay đổi ngay khoảnh khắc Sae biến mất khỏi tầm mắt.

Sự tự tin tan biến.

Niềm tin lung lay.

Rin đứng yên tại chỗ, nắm chặt hai bàn tay.

Và rồi cậu chỉ còn lại một mình.

Cảnh tiếp theo là một cú giáng mạnh vào hiện thực.

Sân bóng vẫn là nơi ấy, nhưng không khí đã khác. Rin trong bộ đồng phục rộng thùng thình, đứng giữa các đồng đội. Đáng lý ra họ là một tập thể, là những người cùng cậu thi đấu. Nhưng Kaiser cảm nhận được điều đó, ngay trước khi giấc mơ tiếp tục diễn ra.

Sự ganh tỵ.

Sự đố kỵ.

Sự oán giận.

Rin là người nhỏ nhất trong đội, nhưng cũng là người tài năng nhất. Một tiền đạo thần đồng, học trực tiếp từ Itoshi Sae. Và điều đó không phải ai cũng thích.

"Cậu tưởng mình đặc biệt lắm hả, chỉ vì có một người anh trai nổi tiếng?" một cầu thủ buông lời, kèm theo nụ cười nhếch mép.

"Mày làm gì ở đây nếu còn chẳng theo kịp Sae? Vào được đội là nhờ nó, đến tuổi còn chưa đủ chỉ là một thằng nhóc con được anh trai chống lưng. Thật thảm hại."

"Bây giờ thì không có Sae bảo vệ mày nữa đâu."

Những lời nói ấy như từng nhát dao cắm thẳng vào da thịt. Kaiser cảm thấy cơn đau nơi lồng ngực mình, dù hắn biết những lời đó không dành cho hắn. Nhưng điều tệ nhất là nó không dừng lại ở những câu chữ.

Mà là hành động.

Những cú thúc cùi chỏ không cần thiết trong lúc luyện tập.

Những đường chuyền chẳng bao giờ tới tay.

Những pha vào bóng quá mức, làm cậu bé ngã sõng soài.

Tất cả được ngụy trang dưới cái tên "bóng đá thể chất", "chuyện thường trên sân cỏ". Nhưng không phải.

Đó là thù địch.

Đó là bạo lực.

Rin luôn đứng dậy, mỗi lần bị đánh ngã. Không than phiền. Không khóc. Không nói một lời. Nhưng Kaiser cảm nhận được cơn thịnh nộ cháy âm ỉ bên trong. Vì hắn hiểu quá rõ cảm giác đó.

Cảm giác bị bỏ lại một mình.

Cảm giác không ai muốn mình ở đó.

Và tệ hơn cả, không chỉ là trong đội bóng.

Những khung cảnh tiếp theo diễn ra ở trường học. Rin ngồi ăn trưa một mình. Rin bị liếc nhìn sau lưng. Rin bị xô vào tường trong hành lang dưới cái cớ "tai nạn".

Không có Sae, Itoshi Rin trở thành một mục tiêu dễ dàng bắt nạt.

Và không ai ngăn chặn điều đó lại.

Mặc cho sự bắt nạt, sự cô lập, Rin không bao giờ để những thứ đó cản bước mình. Trên sân cỏ, cậu bé giống một cơn cuồng phong không thể ngăn lại. Dù đồng đội ghét cậu, dù họ cố gắng gạt cậu ra ngoài, Rin vẫn tạo ra khác biệt. Mỗi buổi tập, mỗi trận đấu, mỗi bàn thắng là một bước tiến đến gần hơn lời hứa mà cậu từng thốt ra với Sae.

Kaiser quan sát Rin, người vẫn còn là một đứa trẻ, ngày càng trở nên ám ảnh và khắt khe với bản thân. Cậu luyện tập một mình hàng giờ đồng hồ, lặp đi lặp lại các pha bóng với độ chuẩn xác gần như phi nhân loại. Cậu học bóng đá như một môn khoa học, phân tích chiến thuật, ghi nhớ các hình mẫu, hấp thụ từng mảnh kiến thức nhỏ nhất có thể. Cậu không có bạn bè. Không có ai đứng sau ủng hộ. Nhưng cậu có một sứ mệnh.

Thế nhưng, điều khiến Kaiser ám ảnh không phải là sự quyết tâm của Rin.

Mà là sự cô độc.

Rin chưa bao giờ lên tiếng xin giúp đỡ. Chưa từng than thở. Chưa từng tìm kiếm sự an ủi. Cậu chỉ tiến về phía trước, đôi mắt luôn dõi theo một mục tiêu, đó là mỏ neo giúp cậu sống sót.

Lần đầu Kaiser có một thứ cảm xúc một thứ vượt qua sự tò mò hoặc kinh ngạc dành cho người khác.

Hắn tức giận.

Không phải giận Rin.

Mà là giận những người lớn đã làm ngơ.

Giận những đứa trẻ đã khinh miệt cậu.

Giận sự trung thành mù quáng của Rin dành cho một người chưa từng quay lại vì cậu.

Đứa trẻ này...

Đứa trẻ không bao giờ ngừng chạy theo một cái bóng.

Giấc mơ tiếp diễn.

Kaiser thấy Rin trưởng thành. Đứa trẻ cô độc ấy vẫn không ngừng chạy, không ngừng nỗ lực, không ngừng theo đuổi một lý tưởng mà chỉ mình cậu hiểu. Hắn thấy cậu nuốt từng trang sách chiến thuật, học thuộc từng chuyển động, lặp đi lặp lại các bài tập đến kiệt sức. Hắn thấy cậu phát triển thói quen nghiêm khắc, tập luyện với kỷ luật sắt, lấp đầy mọi khoảng trống trong đời mình bằng bóng đá, nỗi sợ hãi và thiền định. Chưa bao giờ là bằng con người.

Rin không có bạn.

Không có ai tâm sự.

Chỉ có cái bóng của anh trai, hình ảnh Sae như một ngọn hải đăng xa xôi không thể chạm tới.

Nhiều năm trôi qua. Rin trở nên mạnh mẽ hơn, chính xác hơn, tàn nhẫn hơn.

Nhưng vẫn chỉ có một mình.

Và rồi, trong một đêm tuyết rơi, khi Rin vẫn đang luyện tập một mình trên sân vắng, Sae trở về.

Sau bốn năm.

Kaiser cảm nhận rõ cảm xúc vỡ òa trong lòng Rin, là sự hồi hộp, nỗi khát khao, niềm hy vọng gần như ngây thơ khi được gặp lại anh trai. Nhưng hắn thấy điều mà Rin khi ấy không nhận ra.

Quầng thâm nơi mắt Sae.

Sự mệt mỏi.

Gánh nặng trên vai.

Đây không phải là Sae ngày xưa nữa. Có điều gì đó trong anh đã vỡ vụn, đã hao mòn theo năm tháng. Thế nhưng Rin không nhận ra. Cậu chỉ thấy anh trai mình, người hùng của cậu, lý tưởng sống của cậu bằng xương bằng thịt.

Cho đến khi Sae cất tiếng.

Và mọi thứ sụp đổ.

Đây không phải là cuộc hội ngộ mà Rin từng mơ tới. Không phải là cái ôm ấm áp mà cậu từng hy vọng. Sae không ôm cậu. Không nói rằng anh tự hào về cậu. Không nói rằng anh nhớ cậu.

Anh chỉ nói rằng mình không còn là tiền đạo nữa.

Nói rằng anh chưa bao giờ là một tiền đạo thực sự.

Nói rằng giấc mơ của Rin là rác rưởi.

Rin không thể chấp nhận được. Không. Không thể nào. Sae đã hứa. Cả hai đã hứa với nhau. Anh không thể cứ thay đổi tất cả như thể chẳng có gì xảy ra!

Tuyết rơi xung quanh khi Sae thách Rin đấu tay đôi.

Cậu không chuẩn bị trước.

Sae nghiền nát cậu.

Sae phá huỷ tất cả những gì Rin đã dày công xây dựng suốt bốn năm bằng sự tận hiến mù quáng.

Và rồi, với vẻ thờ ơ như một người lớn gạt bỏ đứa trẻ phiền phức, Sae cắt đứt mọi ràng buộc với cậu.

Những lời lẽ tàn nhẫn.

Một sự từ chối thẳng thừng.

Kaiser cảm thấy nỗi đau xé lòng đang đâm sâu vào lồng ngực Rin. Sự không thể tin nổi, cảm giác bị phản bội, cơn giận bị nén chặt. Cảm giác như thể cậu không chỉ mất đi anh trai, mà còn mất cả mục đích sống.

Tuyết vẫn rơi. Nhưng Rin không còn cảm thấy lạnh. Chỉ còn trống rỗng.

Kaiser chưa bao giờ so sánh cuộc đời mình với người khác.

Hắn chưa từng có thời gian cho việc đó. Chưa từng thấy nó là cần thiết.

Cuộc sống của hắn từng rất tàn nhẫn, đúng vậy, nhưng hắn đã sống sót. Trưởng thành mà không có tình yêu gia đình, không một cái ôm thật lòng, không một ai quan tâm hay che chở cho hắn. Thế mà hắn vẫn mạnh mẽ. Vì không có lựa chọn nào khác. Vì nếu không mạnh mẽ, hắn đã chết.

Nhưng giờ đây.

Giờ hắn nhìn thấy một loại đau đớn khác.

Không phải nỗi cô đơn áp đặt từ khi sinh ra, mà là nỗi cô đơn hình thành theo thời gian. Nỗi cô đơn đến sau khi từng biết đến tình yêu, từng cảm nhận được nó, từng tin tưởng vào nó.

Rồi để rồi, mất đi tất cả.

Kaiser nhìn Rin giữa tuyết trắng, gương mặt u ám, hơi thở gấp gáp, hai nắm tay siết chặt bên sườn. Hắn thấy Rin đứng yên bất động, như thể thất bại đã làm cậu hoá đá. Không phải về thể xác. Mà là tận sâu trong tâm hồn.

Và hắn ghét điều đó.

Hắn ghét khi phải nhìn thấy Rin như vậy.

Hắn ghét khi thấy một phiên bản Rin, vẫn còn trẻ và đầy hy vọng, sụp đổ ngay trước mắt mình.

Hắn ghét Sae.

Hắn muốn đấm thứ gì đó. Không. Hắn muốn đấm hắn. Muốn túm lấy cổ áo hàng hiệu của anh ta, lắc mạnh đến khi anh ta hiểu ra mình đã gây ra chuyện gì. Đến khi anh ta nhận ra thảm hoạ mà anh để lại.

"Về làm gì nếu chỉ để huỷ hoại cậu ấy như thế này?"

Câu hỏi là của hắn. Nhưng chẳng ai nghe thấy.

Sae quay lưng bỏ đi. Không do dự. Không ngoái đầu nhìn lại. Anh ta rời đi, để lại trong tuyết những dấu chân của sự phản bội.

Và Rin vẫn đứng đó, một mình.

Kaiser cảm thấy nhịp thở của mình rối loạn. Hắn ghét việc chỉ là một khán giả. Ghét cảm giác bất lực, không thể làm gì, không thể cử động. Hắn muốn ôm lấy Rin đang tan vỡ ấy. Muốn nói rằng đó không phải lỗi của cậu. Rằng anh trai cậu là một thằng khốn. Rằng không đáng để đau lòng.

Rằng cậu không hề đơn độc.

Nhưng hắn không thể.

Đây chỉ là một ký ức.

Thế mà, hắn lại bất ngờ với cảm xúc khao khát muốn an ủi cậu ấy.

Bất ngờ với ngọn lửa giận đang bùng cháy trong ngực mình.

Bất ngờ với việc những cảm xúc này đã trở nên cá nhân đến mức nào.

Kaiser chưa từng dành nhiều thời gian với ai như thế này.

Ba ngày. Thậm chí chưa đến ba ngày trọn vẹn. Nhưng lại cảm giác như cả tuần đã trôi qua.

Họ đã ngủ cùng nhau.

Cùng một chiếc giường, cùng một không gian, cảm nhận hơi ấm từ người kia, cảm nhận sức nặng của một cánh tay đặt trên cơ thể mình. Rin đã để hắn ôm. Hai lần.

Họ đã tắm cùng nhau.

Không phải theo cái kiểu mà mấy video trên mạng hay đùa giỡn, nhưng là tắm cùng nhau thật. Khoảng cách 2 mét là quá nhỏ. Cả hai đều biết điều đó. Kaiser vẫn còn nhớ cảm giác ngượng ngùng, sự bối rối bất ngờ, cách mà Rin cắn chặt hàm, cố tránh nhìn hắn quá lâu.

Họ đã tập yoga cùng nhau.

Yoga?

Nếu có ai nói với hắn một tuần trước rằng cậu sẽ cùng Itoshi Rin tập những bài kéo giãn cơ thể, một cách đồng bộ, hắn sẽ cười vào mặt họ. Nhưng rồi cả hai đã ở đó,chuyển động cùng một nhịp, hít thở cùng một lúc.

Và, tất nhiên, Rin đã nhìn thấy quá khứ của hắn.

Quá khứ mà hắn đã chôn sâu.

Cái quá khứ mà hắn chưa từng chia sẻ với bất kỳ ai.

Rin đã thấy. Đã sống qua nó.

Cậu ấy đã cảm nhận trên da thịt mình những cú đánh từ người cha, áp lực từ đôi tay độc ác siết chặt cổ cậu. Đã nghe những lời căm ghét ám ảnh cậu suốt cả cuộc đời. Vậy mà, cậu ấy lại gọi hắn là người mạnh mẽ.

Vì đã sống sót.

Kaiser lúc ấy không biết phải đáp lại thế nào. Đến giờ vẫn không biết.

Nhưng bây giờ thì hắn đang ở đây, chứng kiến quá khứ của Rin. Nhìn thấy bằng chính mắt mình câu chuyện của người mà số phận đã trói buộc với hắn.

Sự sụp đổ của Rin đến chậm. Không giống như hắn.

Kaiser chưa từng có một tuổi thơ hạnh phúc. Hắn không có ai cả. Luôn luôn chỉ có một mình.

Nhưng Rin thì có.

Cậu ấy có một người anh trai. Có một mái nhà. Có một gia đình. Và rồi, mất hết tất cả. Không phải chưa từng có gì. Không như Kaiser.

Rin mất dần mọi thứ.

Bị cô lập ở trường. Bị từ chối trong đội bóng. Bị cha mẹ phớt lờ. Và sau cùng, bị Sae huỷ hoại.

Không phải bằng nắm đấm, mà bằng lời nói.

Bằng sự thờ ơ của một người từng là cả thế giới của cậu.

Kaiser thấy đứa trẻ tràn đầy hứng khởi và ảo mộng, đứa trẻ từng thề sẽ trở thành tiền đạo giỏi thứ hai thế giới. Hắn thấy lý do đứa trẻ ấy dần biến mất.

Thấy cậu trở nên lạnh lùng. Khuôn mặt dần cứng lại. Cậu tự khép kín chính mình. Ngọn lửa trong mắt từng cháy dữ dội bên cạnh Sae, nay đã hoá băng.

Đó chính là Rin mà Kaiser đã gặp.

Đó là Rin mà hắn từng thi đấu cùng.

Nhưng giờ hắn đã hiểu.

Giờ hắn biết điều gì đã làm Rin vỡ vụn.

Chính là vì người mà Rin từng yêu thương nhất.

Hắn tiếp tục quan sát quá khứ của Rin.

Kaiser thấy Rin trong phòng mình, ánh mắt trống rỗng, quầng thâm dưới mí mắt tối hơn bao giờ hết. Không lâu sau đêm tuyết rơi đó, sau trận đấu đã xé cậu thành từng mảnh.

Thế nhưng trong tay cậu là một tấm vé.

Vé xem trận đấu của Sae.

Kaiser cảm thấy sự giằng xé bên trong Rin. Hắn thấy Rin siết chặt tấm vé, như thể đang níu giữ sợi dây cuối cùng nối cậu với anh trai mình. Cậu biết mình nên ghét Sae, nên rời xa, nên chấp nhận rằng Sae đã bỏ rơi cậu. Nhưng không thể.

Thế là cậu đi.

Cảnh vật thay đổi, giờ Rin đang băng qua thành phố, tay nắm chặt tấm vé, hơi thở dồn dập nhưng ổn định. Cậu di chuyển một cách phi lý đến mức kinh ngạc, lách qua đám đông, nhảy qua chướng ngại vật như không.

Và rồi hắn thấy điều đó.

Một chiếc ô tô đang lao tới, cắt ngang ngay trước mặt.

Kaiser chờ đợi Rin sẽ dừng lại, sẽ chững lại, sẽ đợi cho xe đi qua.

Nhưng Rin tăng tốc.

Nhảy.

Thời gian như ngừng trôi khi Rin tiếp đất trên nóc xe với độ chính xác gần như không tưởng. Không loạng choạng, không mất thăng bằng, không chút sợ hãi. Cậu chỉ mượn lực từ đó, nhảy xuống phía bên kia và tiếp đất hoàn hảo, như thể đó là chuyện cậu làm mỗi ngày.

Kaiser chết lặng.

Thật sao?

Cậu ta vừa nhảy qua một chiếc xe đang chạy chỉ để không bị lỡ trận đấu?

Adrenaline vẫn còn chạy rần rần trong người Rin khi cậu tiếp tục chạy. Cậu không ngoái đầu. Không nhìn lại.

Kaiser không biết mình có đang ấn tượng hay chỉ muốn túm lấy Rin mà lắc cho cậu hiểu cái hành động đó ngu ngốc đến mức nào.

Nhưng Rin vẫn tiếp tục bước đi.

Vì cho dù có đau đến thế nào, cho dù Sae đã nói những gì...

Cậu vẫn muốn được nhìn thấy anh ấy thi đấu.

Đúng là một đứa trẻ ngốc.

----

Và trong khi đó...

Rin cảm nhận được sức nặng của một cơ thể khác đè lên mình.

Nhưng đó không phải là cơ thể của cậu.

Không, vì giờ đây cậu là Kaiser.

Không còn ở trong phòng tại Blue Lock. Không còn ở hiện tại. Cậu đang ở một thành phố lạnh giá, trong một nơi tối tăm, bao quanh bởi những con phố bẩn thỉu và ánh đèn nhấp nháy.

Đứa trẻ từng là Kaiser không còn tồn tại nữa.

Kẻ đứng đó lúc này không còn ánh mắt tuyệt vọng của một đứa trẻ đang tìm kiếm tình yêu. Không.

Kaiser này có đôi mắt sắc bén. Quyết đoán. Đói khát.

Bởi vì hắn có một kế hoạch.

Bởi vì hắn sẽ thoát khỏi cuộc đời này.

Bằng bất cứ giá nào.

Rin thấy được Kaiser đã lớn lên mà không có chút ngây thơ nào như cậu từng có trong tuổi thơ của mình. Rin từng nhảy từ những nơi cao và tự làm mình bị thương chỉ vì không hiểu thế nào là nguy hiểm.

Còn Kaiser thì chưa từng có đặc quyền được ngây thơ.

Hắn luôn biết rõ hiểm nguy. Luôn sống trong nó.

Hắn biết cách di chuyển trong bóng tối. Biết phải tránh xa ai. Biết cách để có được thứ mình cần. Và hắn cần nó, ngay lập tức.

Tiền.

Đó là thứ duy nhất có thể đưa hắn thoát khỏi căn nhà đó.

Và nếu không thể kiếm được bằng cách đường hoàng, hắn sẽ kiếm bằng bất kỳ cách nào khác.

Rin thấy hắn nói chuyện với những kẻ không an toàn. Nhận những công việc mà không thiếu gì thanh thiếu niên không nên dính vào. Làm những việc mà một đứa trẻ không bao giờ nên làm.

Nhưng Kaiser không phải trẻ con.

Không còn là trẻ con từ lâu rồi.

Không phải sau khi chính cha hắn cướp đi quyền được là một đứa trẻ của hắn.

Thế nên Kaiser mỉm cười. Tự tin. Như thể hắn không quan tâm. Như thể hắn không biết sợ. Như thể mỗi lần hắn bước vào một con hẻm với những gã đàn ông to lớn và nguy hiểm hơn hắn nhiều, hắn không phải đang đặt cược cả mạng sống của mình.

Nhưng Rin giờ ở trong đầu hắn.

Và cậu có thể cảm nhận được.

Cảm nhận được sự căng cứng trong cơ thể.

Sự tính toán trong từng cử động.

Nỗi sợ.

Không phải sợ chết.

Không.

Là nỗi sợ thất bại.

Sợ sẽ không bao giờ thoát khỏi nơi đó.

Sợ bị mắc kẹt trong cuộc đời ấy mãi mãi.

Giấc mơ vẫn tiếp tục, và Rin vẫn mắc kẹt trong những ký ức của Kaiser. Giờ đây, chàng trai tóc vàng đã lớn hơn, nhưng vẫn gầy gò và lấm lem, chẳng khác mấy so với thời còn nhỏ.

Rin quan sát mọi thứ qua đôi mắt của một Kaiser trẻ hơn, mắc kẹt trong một ký ức không thể thay đổi.

Giờ là ban đêm. Căn nhà chìm trong bóng tối, chỉ được chiếu sáng bởi ánh đèn đỏ xanh nhấp nháy từ bên ngoài. Cảnh sát ập vào phòng khách với gương mặt lạnh lùng và tác phong máy móc. Kaiser, khi đó mười lăm tuổi, nhìn họ với ánh mắt pha trộn giữa phẫn nộ và cam chịu.

"Tôi không làm gì cả." hắn lẩm bẩm, tay nắm chặt thành nắm đấm.

"Chúng tôi tìm thấy bằng chứng liên quan đến vụ trộm." một viên cảnh sát nói, rút ra còng tay.

"Là giả!" Kaiser hét lên, nhưng chẳng ai tin hắn.

Âm thanh kim loại va vào cổ tay hắn vang lên trong căn phòng, nhưng trước khi hắn kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, hắn cảm nhận được một cơn nóng rát khi một chai thủy tinh đập mạnh vào đầu.

Thế giới của hắn rung chuyển.

Cú đánh khiến hắn choáng váng. Hắn khuỵu xuống đầu gối, cảm nhận máu nóng chảy dọc theo trán.

"Rác rưởi..." tiếng gầm gừ cha hắn, ném những mảnh kính vỡ sang một bên."Nếu mày sắp bị tống vào tù rồi thì ít nhất cũng nên làm được cái gì có ích cho cuộc đời rác rưởi đó đi."

Rin cảm thấy sự bất lực cháy bùng trong lồng ngực của Kaiser. Hắn không thể cử động. Không thể làm gì cả.

Rồi cậu thấy cảnh sát bắt đầu lục soát căn nhà. Một người trong số họ tìm thấy chiếc hộp nơi Kaiser cất giấu tiền, là số tiền mà hắn đã âm thầm dành dụm suốt thời gian qua.

"Cái này là của ông à?" Một cảnh sát hỏi, quay sang cha của Kaiser.

"Dĩ nhiên rồi." Người đàn ông đáp không chút do dự. "Thằng ranh đó chắc chắn ăn cắp nó."

Rin cảm thấy có gì đó vỡ vụn bên trong Kaiser.

Không... Không công bằng.

Vì hắn đã có một kế hoạch.

Hắn sẽ trở lại. Hắn sẽ tiết kiệm lại. Hắn sẽ bỏ trốn lần nữa.

Nhưng mọi thứ vẫn chưa kết thúc.

Một viên cảnh sát khác nhặt lên một vật từ sàn: một quả bóng đá, cũ kỹ nhưng đầy yêu thương. Quả bóng của hắn.

"Còn cái này thì sao?"

Cha của Kaiser cười khẩy đầy khinh bỉ.

"Ai mà biết? Có khi nó giấu tiền trong đó cũng nên."

Người đàn ông lấy một con dao từ bếp.

"Để tao xem bên trong có gì nào."

Nỗi sợ biến thành cuồng nộ chỉ trong một giây.

Rin cảm thấy cơ thể Kaiser chuyển động trước cả khi đầu óc kịp nghĩ.

Dù bị còng tay, dù bị thương, dù vẫn choáng váng vì cú đánh, nhưng hắn không quan tâm.

Hắn đứng bật dậy, và Rin chứng kiến một Kaiser không hề có kỹ năng chiến đấu thực hiện một cú bật nhảy cao, xoay người giữa không trung và đạp thẳng vào mặt cha mình. Người đàn ông đổ rầm xuống đất, bất tỉnh.

Nhưng mọi chuyện chưa dừng lại ở đó.

Cảnh sát phản ứng ngay lập tức, nhưng Kaiser xoay người nhanh như chớp.

"Đừng có đụng vào bóng của tao!"

Và rồi, với sự chính xác của một tiền đạo thiên bẩm, hắn dùng vũ khí duy nhất của mình.

Với một động tác trơn tru, hắn sút quả bóng với toàn bộ sức lực của cơ thể.

Quả bóng bay vút lên, đập mạnh vào mặt một cảnh sát, khiến ông ta gục xuống.

Hỗn loạn bùng nổ. Tiếng la hét. Tiếng bước chân. Mọi thứ chuyển động điên cuồng.

Nhưng điều duy nhất quan trọng với Kaiser chính là quả bóng đang lăn về phía hắn.

Dù vẫn bị còng tay, hắn ôm bóng bằng ngực, giữ chặt giữa hai bàn chân, như thể bám lấy nó có thể cứu rỗi hắn khỏi mọi thứ.

Như thể nếu để mất nó... thì hắn cũng mất chính mình.

Rin cảm nhận được sự run rẩy trong cơ thể Kaiser.

Cảm nhận được tuyệt vọng của hắn.

Cảm nhận được sự chắc chắn rằng cho dù có làm gì, hắn cũng sẽ luôn bị mắc kẹt.

Song, hắn vẫn chống chọi.

Vì điều duy nhất hắn còn lại.

Hắn không nghĩ.

Không lên kế hoạch.

Cơ thể hắn di chuyển trước khi tâm trí kịp theo kịp.

Hắn đạp đổ cái bàn trước mặt bằng tất cả sức lực.

Và Rin cảm thấy một điều gì đó mới mẻ.

Không phải sợ hãi.

Không phải đau đớn.

Là thỏa mãn.

Rin đã chứng kiến tất cả, và thấy rằng cuối cùng tất cả cũng vô ích, vì Kaiser vẫn bị khống chế và đưa vào một xà lim.

Xà lim lạnh lẽo và phảng phất mùi âm ỉ tuyệt vọng.

Kaiser ngồi bệt trên sàn, tựa đầu vào tường, ánh mắt lạc lõng nhìn vào một vết nứt trên trần nhà. Cổ tay hắn vẫn hằn vết đỏ do bị còng, và đầu hắn vẫn nhức nhối vì cú đánh bằng chai thủy tinh.

Lẽ ra hắn phải cảm thấy giận dữ. Nhưng hắn chỉ thấy trống rỗng.

Hắn đã bị cướp hết. Số tiền. Cái gọi là "ngôi nhà" của hắn (nếu có thể gọi là thế).

Tự do.

Quả bóng của hắn?

Hắn không biết nó đang ở đâu.

Và nếu không còn nó thì hắn còn là gì?

"Có vẻ ai đó đang gặp xui xẻo nhỉ."

Một giọng nói lạ cắt ngang dòng suy nghĩ.

Hắn ngẩng đầu lên.

Trước xà lim, đứng đó trong một bộ vest vừa khít hoàn hảo, là một người đàn ông đeo kính râm với nụ cười dễ dãi.

Kaiser cau mày.

"Ông là ai?"

"Ray Black." Người đàn ông đáp bình thản, cho tay vào túi quần.

"Đừng mong tôi nói dài dòng, tôi không thích giới thiệu lê thê."

Kaiser nhìn ông ta, im lặng.

"Tôi đến để đưa ra một đề nghị."

"Tôi không có tiền." Hắn đáp bằng giọng giễu cợt.

Ray Black bật cười khẽ.

"Tôi không cần tiền của cậu. Tôi cần tài năng của cậu."

Câu đó thu hút sự chú ý của Kaiser.

Ray bước lên một bước, tựa tay vào song sắt của xà lim.

Kaiser cảm thấy như thế giới ngừng lại.

Bóng đá.

"Và nếu tôi nói không?"

"Cậu sẽ không nói không."

Ray cười tự tin.

"Bởi vì ở đây, cậu không có tương lai. Ở ngoài kia, cậu có thể có nó."

Kaiser siết chặt nắm tay.

Đúng vậy.

Hắn không có lựa chọn nào.

Không ai sẽ giúp hắn.

Cha sẽ không tìm hắn.

Cuộc đời hắn từ trước đến nay chỉ là một chuỗi những sai lầm và bất hạnh.

Nhưng nếu hắn chấp nhận...

"Thỏa thuận xong." Hắn nói một cách dứt khoát.

Ray Black búng tay.

Một người gác đến và mở cửa xà lim.

Kaiser bước ra.

Hắn không nhìn lại.

Họ dẫn hắn đến một nơi khác, xa khỏi nhà hắn, xa khỏi quá khứ.

Ray không đưa hắn đến một gia đình nuôi, cũng không đến một trung tâm phục hồi.

Ray dẫn hắn đến một sân tập.

Ở đó, có những đứa trẻ đồng trang lứa.

Một số lớn hơn. Một số nhỏ hơn.

Tất cả đều có điểm chung: ước mơ.

Chúng ồn ào. Nói chuyện với nhau. Cười đùa. Trông chúng thật sống động.

Kaiser nhìn chúng với thái độ thờ ơ.

Hắn không giống bọn chúng.

Hắn không có ước mơ.

Hắn không có hy vọng.

Hắn không phải là con người.

Hắn là một con chó hoang.

Thời gian trôi qua, và Rin chứng kiến tất cả.

Kaiser đã không còn là con chó hoang.

Nhưng hắn cũng không trở thành con người.

Hắn đã trở thành một thứ gì đó khác.

Rin chứng kiến cách Kaiser mà hắn bắt đầu hình thành, bắt đầu thể hiện, đầu tiên là cái hình xăm biểu tượng của cầu thủ.

Âm thanh của kim xăm xuyên qua da vang vọng trong tai Rin.

Cậu không cảm nhận được cơn đau, nhưng sự khó chịu cứ lọt qua da Rin như thể nó là thật.

Đó là một cảm giác kỳ lạ.

Nhưng điều kỳ lạ nhất là khi thấy Kaiser.

Nhìn Kaiser, chỉ mới mười bảy tuổi, ngồi trên chiếc ghế xăm với biểu cảm bình tĩnh.

Như thể mực đang chảy dưới làn da hắn không có ý nghĩa gì.

Như thể đó chỉ là một bước nữa trên con đường hắn chọn.

Nhưng Rin đã nhìn thấu.

Cậu hiểu những gì ẩn sau gương mặt đó.

Cậu biết ý nghĩa của nó.

Hoa hồng xanh.

Đoá hoa hồng đó được cắm trong một bình thủy tinh bẩn thỉu trong nhà của hắn.

Dấu vết duy nhất còn lại chứng minh mẹ hắn từng tồn tại.

Nhưng hình xăm này không phải dành cho bà ấy.

Kaiser không xăm nó vì mẹ.

Hắn xăm nó vì chính mình.

Bởi vì hoa hồng xanh không nên tồn tại.

Không có trong tự nhiên.

Không có trong thực tế.

Đó là một điều không thể.

Một sự phi thường.

Một thứ không nên tồn tại.

Nhưng Kaiser sẽ khiến nó sống lại.

Hắn sẽ biến điều không thể thành có thể.

Trong bóng đá.

Trong cuộc sống.

Trong mọi thứ.

Những nhánh cây lan ra khắp cánh tay, như rễ bám vào da.

Mỗi một nét mực là một sự khẳng định.

"Tôi sẽ chinh phục thế giới này bằng chính đôi tay của mình."

Rin lặng lẽ quan sát tất cả.

Cậu chưa bao giờ là người coi trọng hình xăm, nhưng vào lúc này...

Cậu không thể rời mắt khỏi nó.

Cậu không thể phớt lờ nó.

Bởi vì lần đầu tiên, Rin hiểu được một điều gì đó về Michael Kaiser.

Hắn không đang cố quên đi quá khứ của mình.

Hắn đang viết lại nó.

Những hình ảnh thay đổi cũng như thời gian trôi qua, Rin đã chứng kiến nhiều thay đổi ở Kaiser. Cậu thấy hắn ta trong những buổi tập, trong những giờ phút dài dằng dặc dưới ánh nắng gay gắt.

Rin đã nhìn ra điều tồi tệ nhất.

Nó không phải là một tai nạn, càng không phải là thất bại.

Mà là khoảnh khắc khi Michael Kaiser ngừng xem Ness là một con người.

Lúc đầu, Kaiser gọi Ness là "của tao" như một lời đùa giỡn, một kiểu tuyên bố chiếm hữu.

Nhưng dần dần, Rin nhận ra đó không còn là một câu nói suông.

Kaiser thực sự tin như thế.

Hắn bắt đầu tái tạo Ness.

Hướng dẫn Ness cách chuyền bóng chỉ dành cho mình.

Dẫn dắt ánh mắt của Ness nhìn theo một hướng duy nhất: theo dõi Kaiser, trở thành chỗ dựa của hắn, hít thở theo nhịp của hắn.

Kaiser cười, trò chuyện, khen ngợi Ness.

Nhưng không có sự ấm áp.

Không có sự dịu dàng.

Chỉ có âm mưu.

Chỉ có quyền lực.

Rin thấy điều đó trong mắt của Kaiser, tỏa sáng rực rỡ song vẫn lạnh nhạt.

Rin cũng thấy điều đó trong mắt của Ness, mỗi ngày càng thêm rực rỡ, với cậu, được Kaiser để ý là một phép màu, một sự cứu rỗi.

Rin quá hiểu điều đó là gì.

Cái cảm giác được một thiên tài công nhận.

Cái ảo giác về tình bạn mà thật ra chỉ là quyền lực tuyệt đối của kẻ bề trên.

Giống hệt như cách Sae đã làm với cậu.

Rin siết chặt nắm tay.

Cậu thấy mình phản chiếu trong ánh mắt của Ness.

Và điều đó khiến cậu phát điên.

Nhưng Ness vẫn mỉm cười.

Vẫn nhìn theo Kaiser.

Vẫn đi phía sau hắn như một cái bóng.

Rin biết rằng.

Kaiser không cần tình yêu của ai cả.

Hắn chỉ cần một người sẵn lòng cúi đầu trước hào quang do hắn tạo nên.

Một hào quang rực rỡ, giả tạo, tàn nhẫn.

Rin nuốt xuống cảm giác nghẹn ngào trong cổ họng.

Tiếp tục theo dõi.

Ký ức vẫn tiếp diễn, Kaiser tiếp tục tập luyện, sống cùng với Ness.

Rin đã chứng kiến điều khủng khiếp nhất.

Nỗi kinh hoàng tột cùng.

Hố đen thẩm mỹ dành cho Michael Kaiser.

Tóc của hắn.

Kaiser để tóc dài.

Nhưng không phải dài một cách tao nhã, cũng chẳng phải dài một cách cuốn hút.

Nó vừa dài vừa rối tung xù.

Thảm họa trên đầu hắn mỗi buổi sáng là thứ cực kỳ khủng khiếp.

Cứ như từng sợi tóc trên đầu đều có ý chí riêng và đang chiến đấu để sinh tồn.

Nó tệ đến mức Rin, ngay cả trong giấc mơ, cũng cảm thấy mình cần phải can thiệp.

Và lần đầu tiên trong đời, cậu cảm thấy biết ơn Ness.

Bởi vì Ness, sau nhiều tuần phải chịu đựng bi kịch tóc tai hằng ngày của Kaiser, một buổi sáng đã đơn giản là chộp lấy cây kéo và cắt phăng đi.

"Cậu đang làm cái quái gì vậy?!" Kaiser hoảng hốt hét lên.

"Đang chỉnh trang cho cậu."Ness bình tĩnh đáp. "Phải có ai đó làm thôi."

Và thế là, chỉ với vài nhát cắt đơn giản, hình ảnh Michael Kaiser, vị hoàng đế, đã ra đời.

Nhưng Rin không thể quên những gì cậu đã thấy trước đó.

Không thể quên cảm xúc mà cậu đang cảm nhận lúc này.

Bởi vì sự thật là...

Giờ cậu không còn chắc chắn rằng Kaiser thật sự khác mình đến vậy.

----

Họ tỉnh lại một cách chậm rãi.

Không đột ngột, không dữ dội. Chỉ là một dòng ý thức lặng lẽ trôi dần trở về với thực tại.

Không ai trong hai người cử động.

Cơ thể họ nằm gần nhau. Quá gần. Nhưng chưa đến mức khiến người ta khó chịu.

Lần đầu tiên, họ không thức dậy trong vòng tay nhau.

Nhưng trán của họ gần như chạm vào nhau.

Khoảng cách giữa hai người cực kỳ nhỏ, chỉ vài centimet, và hơi thở của họ quyện vào nhau trong làn không khí yên lặng của căn phòng.

Thế nhưng, cả hai lại ở rất xa nhau.

Chìm đắm trong những suy nghĩ riêng.

Kaiser

Hắn cảm thấy lạnh.

Dư âm mùa đông Nhật Bản vương trên làn da.

Nhưng đó không phải mùa đông của hắn. Mà là của Rin.

Ánh đèn sân bay lấp lánh trong ký ức, phản chiếu trong đôi mắt rực sáng của một đứa trẻ vẫn chưa biết mình sắp mất điều gì.

Một đứa trẻ lớn lên trong vòng tay yêu thương.

Một đứa trẻ có một người anh trai.

Một đứa trẻ tin vào những lời hứa.

Hắn chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.

Chưa từng hiểu được ý nghĩa của việc có được một điều gì đó rồi đánh mất nó.

Hắn chưa từng có gì cả.

Chưa từng có ai bảo vệ.

Chưa từng có ai để dựa vào.

Chưa từng có gì để mất.

Nhưng Rin thì có.

Cậu có tình yêu.

Có một người anh trai mà cậu từng yêu thương bằng tất cả niềm tin của mình, thế giới của Rin xoay quanh Itoshi Sae.

Và chính tình yêu ấy là thứ đã phá hủy cậu.

Không phải do kẻ thù.

Không phải từ người xa lạ.

Mà là vì gia đình.

Kaiser căm hận cha mình bằng từng sợi tế bào trong thân thể.

Rin thì không thể ghét anh trai.

Và điều đó, theo một cách nào đó, còn tồi tệ hơn.

Bởi vì hận thù dễ dàng hơn.

Hận thù thiêu đốt, nhưng cũng giữ ấm.

Hận thù trao cho hắn một mục tiêu.

Nhưng điều mà Rin cảm thấy chỉ còn là mảng trống không.

Một vết nứt chưa bao giờ thực sự khép lại.

Hắn không biết điều gì mới là tệ hơn.

Lớn lên một mình, không có yêu thương, bị cuộc đời mài mòn từ thuở ban đầu, hay là từng biết đến tình yêu, chỉ để chính tình yêu ấy nghiền nát mình ra từng mảnh.

Và lần đầu tiên sau rất nhiều năm, hắn cảm thấy một thứ gì đó gần như là giận dữ.

Giận dữ vì một quá khứ không thuộc về mình.

Giận dữ vì một đứa trẻ từng hứa sẽ theo anh trai đến cùng, nhưng cuối cùng lại bị bỏ lại một mình.

Và tệ nhất là, Kaiser đã nhìn thấy khoảnh khắc khi Rin đánh mất tất cả.

Khoảnh khắc sự ngây thơ sụp đổ.

Khoảnh khắc cậu thôi không còn là một đứa trẻ.

Khoảnh khắc cậu trở thành con người của hiện tại.

Và giờ khi đã biết điều đó, hắn không thể làm ngơ.

Itoshi Rin.

Cậu cũng đang mắc kẹt trong những suy nghĩ riêng mình.

Cậu cảm thấy lạnh.

Nhưng không phải cái lạnh của mùa đông Nhật Bản.

Không phải cái lạnh của tuyết phủ dưới chân khi cậu luyện tập một mình trong đêm.

Mà là cái lạnh buốt của một chai thủy tinh vỡ tan trên đầu.

Cậu cảm thấy những mảnh vỡ rạch qua da thịt.

Cảm thấy cơn đau âm ỉ từ những cú đánh chưa bao giờ thực sự lành lại.

Cảm thấy sự bất lực.

Sự trống rỗng.

Ánh mắt khinh miệt, nọc độc ẩn trong từng lời nói dành cho đứa trẻ mà chẳng ai muốn yêu thương.

Và cậu thấy giận.

Nhưng không phải của chính cậu.

Mà là của Kaiser.

Rin chứng kiến giây phút Kaiser quyết định rằng cuộc đời hắn phải thay đổi.

Không bằng lời nói.

Không bằng ước mơ.

Mà bằng hành động.

Cậu thấy hắn gom góp từng đồng, thấy hắn lên kế hoạch trốn đi, thấy một ý chí cháy bỏng nơi hắn. Một điều mà đáng lý không nên thuộc về một đứa trẻ ở độ tuổi ấy.

Nhưng rồi, tất cả sụp đổ.

Như mọi lần.

Cậu thấy Kaiser bị buộc tội trộm cắp dù hắn không làm gì sai.

Thấy cảnh sát đến nhà bắt hắn đi.

Thấy cha hắn đập vỡ một chai thủy tinh vào đầu hắn mà không chút do dự.

Thấy số tiền mà hắn chắt chiu dành dụm bao lâu bị phát hiện và bị chính cha hắn cướp lấy.

Nhưng điều đau đớn nhất mà Rin phải chứng kiến.

Là quả bóng.

Quả bóng mà Kaiser đã chăm sóc bằng tình thương còn nhiều hơn bất kỳ điều gì hắn từng nhận được.

Quả bóng là điều duy nhất không đổi thay trong một thế giới luôn ghét bỏ hắn.

Quả bóng mà cha hắn định rạch ra để xem có giấu thêm tiền bên trong không.

Và Rin cảm nhận được rõ cảm xúc mà Kaiser đã trải qua.

Giận dữ.

Một nỗi căm hận sâu sắc, dữ dội, đến mức khiến cậu nghẹt thở.

Dù đang bị còng tay, dù đầu chảy máu, dù bị cảnh sát giữ chặt.

Hắn vẫn lao vào.

Tấn công.

Chiến đấu.

Bởi vì quả bóng đó là điều duy nhất hắn có.

Và giờ thì Rin hiểu.

Cậu chưa từng hỏi tại sao Kaiser lại như vậy.

Sao hắn lại khó chịu đến thế.

Sao hắn lại kiêu căng đến mức không thể chịu nổi.

Sao hắn lại cuốn hút theo cái cách khiến người ta vừa yêu vừa ghét cùng một lúc.

Nhưng bây giờ, cậu đã hiểu.

Kaiser chưa từng có ai ngoài chính bản thân mình.

Chỉ có bóng đá.

Chỉ có quả bóng ấy là thứ hắn đã bảo vệ bằng cả mạng sống.

Và Rin, người đã lớn lên mà không cần giao tiếp nhiều, người không cần cố gắng kết nối với ai bởi vì mối liên kết duy nhất của cậu luôn là Sae.

Giờ thì cậu hiểu.

Hiểu được Kaiser theo một cách mà ngay cả chính cậu cũng không muốn.

Và hắn...

Hắn cũng hiểu cậu.

Thật lạ.

Thật khó chịu.

Đáng sợ.

Nhưng không ai trong hai người cử động.

Không ai rời đi.

Vì lần đầu tiên, họ không còn đơn độc.

Làm ngơ thì dễ hơn.

Sự im lặng nặng nề.

Không thoải mái.

Không dịu dàng.

Không ấm áp hay dễ chịu.

Chỉ là có một khoảng trống vô hình giữa họ, thứ trước đây chưa từng tồn tại.

Ấy vậy mà không ai phá vỡ nó.

Xanh biển và ngọc lam.

Hai đôi mắt sáng nhìn nhau không chớp.

Lấp lóe tầm mắt của kẻ đã thấy quá nhiều.

Của những kẻ mang trong mình ký ức về một quá khứ vốn không phải của họ, nhưng giờ đã trở thành một phần trong họ.

Không có phán xét trong ánh mắt đó.

Chỉ là sự thấu hiểu.

Và điều đó vẫn quá đỗi kỳ.

Bứt rứt.

Sợ hãi.

Vì cả hai chưa bao giờ quen với cảm giác này.

Được người khác hiểu.

Không cần phải giải thích.

Điều ấy... đang quá tải với bọn họ.

Vì vậy Rin làm điều duy nhất mà cậu biết khi cảm thấy không thoải mái.

Cậu chọn cách rời đi.

Chậm rãi, không một cử động mạnh, như thể nếu cậu bỏ đi quá nhanh, điều gì đó trong cậu sẽ sụp đổ.

Cậu ngồi xuống mép giường, cảm thấy sức nặng đè lên vai, các cơ cứng đờ vì quá nhiều cảm xúc bị dồn nén.

Và cuối cùng, cậu lên tiếng.

"Tóc của anh là một thảm họa."

Kaiser khịt mũi.

Không cười.

Nhưng gần như thế.

Và cái gần như đó là đủ để cắt qua sự căng thẳng trong không khí.

"Thật à?" Giọng hắn khàn khàn vì buồn ngủ, vì cơn mệt mỏi vẫn còn đọng lại trong cơ thể. "Còn tư thế xem phim của cậu thì sao? Không phải yoga giúp ích cho mấy thứ đó à?" Hắn thậm chí còn không nhắc đến cú nhảy chết tiệt đó lên cái xe kia.

Rin chớp mắt.

Nhìn hắn với vẻ gần giống như khó chịu.

'...Tôi không thấy tư thế đó phiền." Vả lại, nó khá thoải mái.

"Trông cậu như một con gremlin gù lưng chết tiệt vậy." Kaiser duỗi người, để cơ thể ngã lại xuống giường cùng một tiếng thở dài nặng nề. "Tôi suýt lo cho cái cột sống của cậu đấy."

Rin khoanh tay lại.

"Tóc anh là một thảm họa." Cậu sẽ gặp ác mộng vì cái bờm vàng ấy mất.

"Câu đó cậu nói rồi."

"Tôi sẽ lặp lại bao nhiêu lần cũng được."

Kaiser quay đầu sang phía cậu, má tựa lên gối, một nụ cười lười nhác hé trên môi.

"Cậu thù dai thật."

Rin chỉ gầm gừ đáp lại.

Nhưng cậu không đứng dậy.

Không bỏ đi.

Và Kaiser cũng vậy.

Họ vẫn ở đó.

Ngồi bên bờ của một sự im lặng không dễ chịu, nhưng cũng không đến mức không chịu nổi.

Họ vẫn phớt lờ quá khứ.

Vẫn lờ đi những giấc mơ.

Vì đó là cách duy nhất mà họ biết để đối diện.

Ngày dài vẫn đang trôi.

Ánh mặt trời vẫn rọi qua cửa sổ một cách thản nhiên đến mức khó chịu, như thể thế giới không hề chao đảo dưới chân họ, như thể họ chưa từng thức dậy mang theo ký ức của một cuộc đời khác không phải của mình.

Họ không ngủ nhiều.

Nhưng đã đủ.

Đủ để cơ thể thấy nặng nề, để tâm trí chìm trong làn sương mờ kỳ lạ. Một làn sương dày đặc bởi những hình ảnh không thuộc về họ, nhưng giờ đã trở thành một phần của họ.

Rin khép mắt trong một khoảnh khắc.

Hít thở.

Không phải là cậu muốn tiếp tục nhốt mình ở đây.

Ego đã nói họ có thể ra ngoài.

Có lẽ đổi không khí sẽ giúp suy nghĩ thông suốt hơn.

Có lẽ gió trời sẽ xua bớt tiếng ồn trong đầu.

Có lẽ...

Có lẽ cậu đang suy nghĩ quá nhiều.

Cậu siết chặt quai hàm, mở mắt ra lần nữa với một quyết tâm rõ ràng.

"Tôi sẽ ra ngoài."

Kaiser, vẫn đang nằm dài, nhìn cậu với vẻ chẳng mấy quan tâm.

"Làm gì?"

"Không muốn ở lại đây nữa."

Không cần phải giải thích gì thêm.

Căn phòng này quá ngột ngạt.

Không phải vì nó nhỏ.

Không phải vì họ đã ở đây quá lâu.

Mà bởi vì những ký ức vẫn còn nặng trĩu trong không khí.

Từng centimet vuông nơi này đều nhắc cậu nhớ đến lúc thức dậy.

Đôi mắt của Kaiser ở quá gần và cái im lặng chết tiệt chất đầy sự thấu hiểu. Cái cách cả hai cứ né tránh chủ đề ấy như những kẻ hèn nhát.

Có lẽ họ không thể phớt lờ nó mãi mãi.

Nhưng họ có thể trì hoãn thêm một chút nữa.

Kaiser vươn vai, ngáp một cái uể oải, nhưng rồi cũng đứng dậy.

"Ra ngoài có lẽ vẫn đỡ hơn là tiếp tục nhìn mặt nhau trong này."

Rin không phản bác.

Nhưng cậu cũng chẳng chắc điều đó là đúng.

Hơi thở quen thuộc vẫn vờn quanh.

Hai mét vẫn còn đó.

Dù có đổi khung cảnh bao nhiêu lần, họ vẫn bị mắc kẹt với nhau.

Dẫu vậy, họ vẫn cử động.

Vẫn đứng dậy.

Vươn vai.

Mặc quần áo sạch mà Ego đã để lại lúc nào đó.

Và chuẩn bị bước ra ngoài.

Ý nghĩ đó không thoải mái.

Nhưng ở lại cũng chẳng dễ chịu gì hơn.

Vậy nên họ mở cửa và bước qua ngưỡng cửa.

Bởi vì rời đi không có nghĩa là chạy trốn.

----

Ngay khi Rin đặt tay lên tay nắm cửa, sẵn sàng rời khỏi căn phòng đang dần trở nên giống một nhà giam hơn là nơi trú ẩn, thì Kaiser dừng lại.

Không phải hắn đột ngột được khai sáng.

Cũng chẳng phải vì giác ngộ về cuộc đời hay giấc mơ chung của cả hai.

Không.

Hắn dừng lại vì một tấm gương.

Rin, lúc ấy đã bước một chân ra hành lang, cau mày khi không nghe thấy tiếng bước chân của Kaiser đằng sau.

Cậu quay đầu lại và thấy hắn đứng yên trước gương.

Nhìn chằm chằm vào chính mình bằng ánh mắt lạ lùng, phê phán.

Đôi mắt Kaiser lướt khắp phản chiếu của chính mình.

Tóc vàng, rối tung như thường lệ, những lọn tóc chỉa ra tứ phía.

Bình thường.

Nhưng giờ nghĩ lại.

Phải chăng nó luôn bừa bộn đến mức này?

Thật ra thì hắn chưa từng để tâm.

Ý là, khuôn mặt hắn hoàn hảo.
Cấu trúc xương mặt là món quà di truyền hiếm có.

Và nụ cười của hắn? Huyền thoại.

Hắn đâu cần gì thêm.

Nhưng mà tóc hắn thật sự tệ đến thế sao?

Kaiser nhíu mày, đưa tay vuốt tóc, cố sắp xếp lại những lọn tóc phản loạn.

Chẳng có gì thay đổi.

Thậm chí trông còn tệ hơn.

Khỉ thật.

Hắn chớp mắt.

Chẳng ai từng nói gì về chuyện này.

Ness không, kẻ cực kỳ khó tính trong khoản ngoại hình.

Đồng đội không.

Thậm chí là đối thủ, với số lượng người ghét hắn, chắc chắn đã có ai đó tranh thủ chọc ngoáy nếu tóc hắn thật sự là một mớ hỗn độn.

Nhưng mà.

Danh tiếng của hắn đã được khẳng định quá rõ.

Hắn là Kaiser.

Là hoàng đế.

Là thiên tài người Đức sinh ra để đạt tới vĩ đại.

Có lẽ chẳng ai đủ can đảm để nói thẳng với hắn.

"...Từ bao giờ tóc mình trở thành vấn đề vậy?"

Hắn lẩm bẩm, không hẳn hỏi ai, chỉ như đang tự nói với bản thân.

Dù vậy, Rin vẫn nghe thấy.

Và câu trả lời của cậu là một tiếng thở khẽ, khô khốc, gần như chế nhạo.

"Vẫn luôn là vấn đề."

Kaiser quay lại nhìn.

Đôi mắt ngọc lam của Rin sáng lên với sự dửng dưng quen thuộc, là cái kiểu khiến người ta cảm thấy như sự tồn tại của mình là một phiền phức nho nhỏ trong ngày của cậu.

Nhưng Kaiser đủ hiểu cậu để biết rằng đằng sau vẻ trung lập ấy...

Rin đang tận hưởng chuyện này.

Cậu đang tận hưởng cái sự thật rằng một câu bình phẩm vô tình, buột miệng thôi, giờ lại bám chặt trong đầu Kaiser như một hạt giống của hỗn loạn.

Đồ khốn.

Kaiser nheo mắt, lại đưa tay lên đầu lần nữa, cố sửa cái mà rõ ràng chẳng thể sửa nổi.

Rin nhướng một bên mày, khóe môi cong lên chút ít, không hẳn là cười, nhưng rõ ràng là một cử chỉ giễu cợt.

"Nếu cứ sờ mãi như thế, nó sẽ tệ hơn."

"Câm mồm."

Kaiser nghiêng người về phía gương, quan sát mình với sự nghiêm túc hiếm thấy.

Có lẽ nếu dùng một ít gel...

Có lẽ nếu chải kỹ hơn vào buổi sáng...

Có lẽ nếu...

"Anh quan tâm quá mức cho một người giả vờ không thèm để ý rồi."

Kaiser thở dài, quay lại nhìn Rin với nụ cười tự tin thái quá.

"Nếu tôi phải bị chiêm ngưỡng trong phạm vi hai mét của cậu, ít nhất tôi cũng phải trông hoàn hảo."

Mắt Rin hơi nheo lại, nhưng cậu không tranh cãi.

Bởi vì cậu không thể.

Điều đó đúng.

Cuối cùng, Rin chỉ quay lại và bước ra khỏi phòng, không thèm chờ thêm.

Kaiser liếc nhìn lần cuối vào cái bóng của mình trong gương, thở dài và cuối cùng đi theo.

Bởi vì sâu thẳm hắn tự biết rằng.

Tóc hắn là một mớ hỗn độn.

Nhưng hắn vẫn là một thằng đàn ông đẹp vãi.

Đó không phải là một cuộc trò chuyện đã được thỏa thuận hay một chiến lược đã được lên kế hoạch.

Chỉ là một khoảnh khắc im lặng được chia sẻ, theo sau là tiếng gầm gừ phản bội từ bụng của Kaiser.

Rin nghe thấy.

Kaiser làm ngơ.

Một tiếng kêu khác.

Rin liếc nhìn.

Kaiser mím chặt môi thành một đường thẳng.

Và trong một hành động hoàn toàn thờ ơ, hoặc đó là những gì cậu muốn thể hiện ra ngoài, Rin chỉ nói:

"Căng-tin."

Kaiser thẳng người lên, chỉnh lại nét mặt lạnh lùng nhất có thể.

"Tôi định vậy."

Nói dối.

Hắn chẳng hề nghĩ gì về việc này, nhưng nếu Rin muốn đi, tại sao không?

Cuối cùng, ăn uống cũng là nhu cầu thiết yếu.

Và mặc dù Ego đã gửi đồ ăn trước đó, nhưng không gì bằng một cái bữa trưa mới được bày lên.

Vậy là họ cùng đi.

Hành lang im lặng.

Bầu không khí đông cứng.

Và khoảng cách giữa họ không tồn tại.

Cái quy tắc quái quỷ của hai mét vẫn ở đó, như một sợi xích vô hình nối kết hai người với nhau trong từng bước đi.

Rin đi với tay nhét trong túi, biểu cảm vô cảm, nhưng trong suy nghĩ cậu toàn là một cơn cuồng phong.

Tất cả mọi thứ giờ đây cảm thấy quá bình thường sau những cơn ác mộng siêu thực mà cả hai đã trải qua trong giấc mơ.

Ăn, đi, tồn tại.

Làm sao để bọn họ thích nghi đây?

Rin đã thấy tất cả.

Tất cả.

Tuổi thơ của Kaiser.

Căm ghét, đau đớn, cuộc đấu tranh của hắn.

Và Kaiser...

Kaiser đã thấy quá khứ của Rin.

Từ những ngày còn là một đứa trẻ kỳ lạ và cô độc đến khi anh trai của Rin xé tan thế giới của cậu thành từng mảnh.

Và thế nhưng, họ vẫn ở đây.

Đi về phía căng-tin như thể họ chưa bao giờ chia sẻ điều thầm kín nhất trong cuộc đời mình ở trong vô thức.

Rin không biết phải cảm thấy thế nào về điều đó.

Cậu thậm chí không muốn thử hiểu điều đó.

Vì vậy, cậu phớt lờ tất cả.

Và có vẻ như Kaiser cũng làm vậy.

Cho đến khi họ đến nơi.

Và thế giới không còn phớt lờ họ nữa.

"Đây rồi!"

Âm thanh của những chiếc ghế di chuyển hòa với tiếng xì xào của mọi người.

Không khí trong căng-tin thay đổi ngay khi họ bước qua cửa.

Ánh nhìn.

Ánh nhìn ở khắp mọi nơi.

Có những ánh nhìn sáng lên với sự tò mò bệnh hoạn.

Có những ánh nhìn chứa đựng thù hận kìm nén.

Và một số khác, với sự ngạc nhiên ngây thơ đến mức gần như lố bịch.

Kaiser cảm nhận được điều đó trước khi nhìn thấy.

Sự chú ý.

Toàn bộ sự chú ý.

Đó là điều anh đã quen.

Nhưng không phải thế này.

Không phải với Rin bám sát bên cạnh như một cái bóng, bị ép buộc sát cánh bởi số phận.

Không phải với tất cả những gì họ đã chia sẻ trong giấc mơ, thứ vẫn còn đang đè nặng trên vai.

Không phải với một cú va chạm bùng nổ giữa trận đấu, biến họ thành cặp đôi linh hồn tri kỷ.

Rin cũng nhận thấy.

Vì tất nhiên là cậu nhận ra.

Cái cằm cậu hơi căng lại, nhưng biểu cảm vẫn lạnh lùng, gần như thách thức.

Như thể cậu đang nói với cả thế giới: "Vậy thì sao?"

Nhưng ánh mắt không rời đi.

Kaiser mỉm cười.

Một nụ cười với hàm răng sắc nhọn, táo bạo, đầy tự nhiên.

Nếu họ phải trở thành trò cười của buổi chiều, thì cứ thế đi.

Không thay đổi nhịp bước, hắn hơi nghiêng về phía Rin, thì thầm: "Nhìn đi, chúng ta là những người nổi tiếng."

Rin không trả lời.

Cậu không cần phải làm thế.

Ánh mắt sắc lẹm của cậu đủ rồi.

Và dù sao, họ vẫn phải ăn.

Điều này có nghĩa là phải cùng nhau đến quầy đồ ăn.

Điều này có nghĩa là di chuyển như một cặp đôi đồng bộ trong khi cả thế giới dõi theo.

Điều này có nghĩa là, vào thời điểm này, họ là một gánh xiếc lưu động.

Một số lời xì xào lọt vào tai họ khi họ tiến lên.

"Trời ạ, họ trông kỳ lạ quá khi đứng cạnh nhau."

"Sao họ lại đi như vậy?"

"Họ không thể tách ra, nhớ không? Quy tắc linh hồn tri kỷ."

"Như thể số phận đang vui đùa với họ."

"Bạn nghĩ họ ngủ ôm nhau không?"

Rin căng thẳng.

Kaiser cười khẩy.

"Tôi nên bắt đầu thu tiền vì cái này." Hắn nói nhỏ.

Rin nhìn anh bằng ánh mắt sắc lạnh.

Nhưng không có thời gian để cãi vã.

Có đồ ăn để lấy.

Và một cái bàn cần tìm.

Cùng nhau.

Bởi vì đó là cuộc sống của họ bây giờ.

Tiếng xì xào trong căng-tin không hề giảm đi chút nào. Thực ra, nó chỉ càng trở nên ồn ào hơn mỗi bước chân Rin và Kaiser đi. Mọi người đều quan sát họ.

Các khay đồ ăn nặng hơn mức cần thiết, nhưng điều nặng nhất không phải là thức ăn, mà là quy tắc quái quỷ hai mét. Mọi người tự động tránh ra khi họ đi qua, như thể sự liên kết kỳ lạ của họ là một căn bệnh lây lan, như thể đứng gần họ có thể khiến số phận trêu đùa với bản thân mình.

Họ không thể tách ra.

Họ không thể chọn ngồi riêng.

Họ phải ở bên nhau, dù thích hay không.

Và vấn đề là tất cả các bàn đều đã đầy.

"Chết tiệt..." Kaiser lẩm bẩm, liếc nhanh qua phòng ăn.

Rin cũng kiểm tra khu vực. Có rất nhiều bàn đang được chiếm giữ bởi các cầu thủ Blue Lock và Bastard Munchen, nhưng không bàn nào có hai chỗ trống, ngoại trừ một.

Của Isagi, Bachira, Hiori và Nanase.

Lựa chọn duy nhất.

Rin cảm thấy trán mình nhíu lại thêm một chút.

Kaiser nhún vai.

Không ai trong hai người thật sự háo hức ngồi vào bàn đó, nhưng họ cũng chẳng thể làm gì khác.

Vì vậy, không còn lựa chọn nào, họ đi đến đó.

Isagi là người đầu tiên nhận ra họ đang tiến lại gần. Đôi mắt xanh của cậu nheo lại một chút, không có sự thù địch, nhưng có chút nghi ngờ. Việc cậu và Kaiser không hợp nhau không phải là bí mật, mà giờ cậu phải chia sẻ bàn ăn với hắn.

Ngược lại, Bachira phản ứng bằng một nụ cười, rõ ràng là rất thích thú với tình huống này.

"Ohhh, nhìn xem ai đang đi cùng nhau~" Cậu ta hát lên, đôi chân rung rung dưới bàn như thể đang tận hưởng một buổi biểu diễn thú vị.

Nanase, mặt khác, có vẻ hơi lo lắng. Không phải là cậu không thích Rin hay Kaiser, nhưng cậu không quen với sự hiện diện của họ.

Hiori chỉ quay mặt đi về phía khay thức ăn, rõ ràng không muốn can dự quá nhiều.

Và rồi Rin và Kaiser đến.

"Không còn chỗ ngồi" là điều duy nhất Rin nói, với giọng điệu khô khốc quen thuộc của mình, trước khi chỉ đơn giản ngồi xuống một trong những chỗ trống.

Kaiser không còn sự lựa chọn nào.

Hắn thở dài, nhưng ngồi xuống bên cạnh mà không nói lời nào.

Một khoảnh khắc im lặng ngượng ngùng bao trùm bàn ăn.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào họ.

Thậm chí ở những khu vực khác trong căng-tin, một số người cũng thì thầm, theo dõi cặp đôi kỳ lạ này.

Không phải Rin quan tâm.

Hoặc ít nhất cậu tự nói với mình như vậy.

Âm thanh của dao kéo va chạm với đĩa là âm thanh duy nhất vang lên một lúc lâu. Cả hai người mới đến dường như không có ý định bắt đầu cuộc trò chuyện.

Kaiser, với thói quen thu hút ánh nhìn, quyết định tỏ ra như thể mọi thứ đều ổn. Hắn cắn một miếng thức ăn một cách thanh lịch, không bận tâm đến không khí căng thẳng xung quanh.

Rin, ngược lại, ăn trong im lặng tuyệt đối, hoàn toàn phớt lờ mọi thứ xung quanh.

Bachira nhìn họ với một nụ cười nhỏ, rõ ràng là không định buông tha họ.

"Thế cảm giác thế nào khi lúc nào cũng dính chặt với nhau?" Cậu ta hỏi, chống cằm lên tay với vẻ thích thú rõ ràng.

Kaiser khịt mũi.

"Giống như có một cái bóng phiền phức."

Rin chỉ hơi ngước mắt lên, nhưng không nói gì.

Bachira cười khúc khích.

"Còn việc ngủ chung thì sao? Có ôm nhau khi ngủ không?"

Rin suýt nữa nghẹn.

Kaiser dừng dao nĩa lại giữa không trung.

Isagi và Hiori đều căng người lên rõ rệt trước câu hỏi đó. Nanase mở to mắt.

Bachira rõ ràng đang tận hưởng từng phút giây.

"Không" Rin thốt ra với giọng khô khốc nhất.

Kaiser đảo mắt.

"Chúng tôi vẫn bị nhốt chung trong một phòng, thế nào cũng sẽ xảy ra thôi."

"Ôooh, vậy là có thật rồi!" Bachira cười tươi hơn nữa.

"Đừng có nói nữa, Bachira," Rin gầm lên, nhưng điều đó chỉ khiến bạn cậu càng cười nhiều hơn.

Kaiser, trong khi đó, ngả người ra ghế với biểu cảm hoàn toàn vô cảm, như thể cả cuộc trò chuyện chẳng ảnh hưởng gì đến hắn.

Nhưng Rin biết rõ hắn, ít nhất là đủ để hiểu rằng tên khốn đó đang tận hưởng hỗn loạn này.

Isagi thấy đủ rồi.

Không chỉ phải chịu đựng Kaiser ngồi cùng bàn, giờ cậu còn phải nghe về việc Rin và tên khốn đó ngủ chung vì "nghĩa vụ của số phận."

"Bachira, đừng có hỏi mấy câu kỳ quái nữa." Cậu nói, rõ ràng bực bội.

Bachira giơ tay lên như thể mình vô tội.

"Tớ chỉ tò mò thôi~"

Nanase gật đầu, mặc dù có vẻ xấu hổ vì phải tham gia cuộc trò chuyện này.

"Thực ra... Tớ cũng tò mò về mọi chuyện này."

Hiori, vốn dĩ im lặng, thở dài.

"Thật lòng mà nói, tớ cũng vậy."

Rin cảm thấy sự kiên nhẫn của mình dần cạn kiệt.

"Liệu các cậu còn muốn hỏi những câu ngớ ngẩn hay là tiếp tục ăn?"

Kaiser cười chế nhạo.

"Rin-chan đang khó chịu đấy~"

"Thật không thể chịu nổi anh."

Isagi đảo mắt.

"Không ngờ lại thấy hai người hòa hợp đến vậy."

Kaiser nhìn cậu ta với vẻ tinh nghịch.

"Isagi, ghen tị à?"

-Cút đi.

Bachira cười ha hả.

Rin xoa xoa thái dương.

Chính thức cuộc đời của cậu đã trở thành gánh xiếc.

Và chẳng có cách nào thoát ra khỏi nó.

Căn tin vẫn ngập tràn tiếng trò chuyện và những lời xì xào trong khi Rin và Kaiser cố gắng, mặc dù không thành công lắm trong việc làm như không nghe thấy lời bàn tán từ xung quanh.

Cho đến khi có người khác xuất hiện.

Âm thanh của cánh cửa mở ra không có gì đặc biệt nếu không có một tiếng kêu cấp bách vang lên trên đám đông.

"KAISER!" Không thể tin được...giọng nói khủng khiếp ấy mà ai cũng biết.

Tông giọng đó là sự pha trộn giữa lo lắng, hoang mang và một cảm giác gì đó khó định nghĩa.

Rin thấy Isagi lập tức nhíu mày.

Hiori quay mặt đi, tỏ ra không thoải mái.

Nanase cựa quậy trên ghế.

Và Bachira... à, nụ cười của cậu cũng tắt ngúm, điều đó đã quá đủ để nhận ra.

Rin theo dõi ánh mắt của mọi người và rồi cậu nhìn thấy.

Alexis Ness.

Tóc vàng ngắn, đôi mắt to tròn sáng lên vì lo lắng, bước nhanh về phía họ như thể thứ anh vừa nhìn thấy làm cậu ta tan vỡ từ bên trong.

Rin không hiểu.

Tại sao mọi người lại khó chịu như vậy? Có chuyện gì với Ness mà ngay cả Bachira cũng mất đi nụ cười quen thuộc của mình?

Cậu không kịp nghĩ nhiều, vì chỉ trong vài giây, Ness đã đứng trước bàn của họ.

----

Ness thậm chí còn không chào những người khác. Cậu ta không liếc nhìn ai lấy một lần.

Toàn bộ sự chú ý của cậu ta dồn vào Kaiser.

"Sao cậu không nói với tôi gì hết vậy hả?" Ness chất vấn, không thèm hạ giọng. Giọng cậu ta vẫn đan xen giữa trách móc và lo lắng.

Kaiser, người vừa ăn rất ung dung cho đến lúc này, thở dài một cách khoa trương rồi tựa đầu vào tay, như thể chuyện này là một cơn đau đầu mà hắn đã lường trước nhưng không muốn đối mặt.

"Chào cậu nhé, Ness."

"Michael!" Ness đập cả hai tay xuống bàn, không quan tâm đến việc nửa căn tin đã bắt đầu dán mắt vào cảnh tượng này. Rin thậm chí còn cảm thấy Isagi căng người hơn nữa.

"Sao cậu lại ở với hắn ta?" Ness buột miệng, với giọng nói khiến Rin cảm thấy kỳ lạ. Quá nhiều cảm xúc trong đó.

"Với hắn ta?"

Rin mất một giây để nhận ra Ness đang nói về mình.

"Làm như tôi được lựa chọn ấy." Kaiser trả lời bằng một vẻ thờ ơ rõ ràng, cầm ly nước như thể chuyện này chẳng là gì to tát.

Nhưng Ness chưa dừng lại.

"Không được lựa chọn là sao? Tại sao cậu lại ngủ cùng hắn ta? Tại sao lại bị mắc kẹt với nhau?!"

Không khí quanh bàn càng lúc càng nặng nề.

Rin cảm thấy sự kiên nhẫn của mình đang giảm đi thấy rõ. Tên này nói quá nhiều.

Ness dường như càng lúc càng phát điên. Đôi mắt cậu ta lia qua lại giữa Kaiser và Rin, như thể đang chứng kiến một thứ gì đó khiến cậu ta buồn nôn.

Và rồi Ness nói ra câu khiến mọi thứ thay đổi.

"Tại sao người định mệnh của cậu lại phải là... hắn?"

Và cái giọng Ness dùng làm Rin nhận ra ngay.

Nhận ra và cậu cực kỳ khó chịu.

Đó không chỉ là một câu hỏi. Đó là sự khinh thường.

Là oán hận.

Là cảm giác như sự tồn tại của Rin chính là một vấn đề.

Rin cảm thấy có gì đó bùng lên trong lòng.

Lần đầu tiên, cậu thực sự chú ý tới Ness.

Và rồi cậu hiểu.

Ness đang ghen.

Không.

Ness đang giận điên.

Như thể Rin vừa cướp đi một thứ thuộc về cậu ta.

Nhưng Rin chưa kịp nói gì thì Kaiser đã bật cười.

Tiếng cười ban đầu nhỏ, kiểu mũi khịt khịt đầy mỉa mai, nhưng rồi nó trở nên rõ ràng hơn, nặng nề hơn.

Hắn ta đang thích thú.

Và xét theo cách Ness căng người hơn nữa, thì đây rõ ràng không phải là điềm lành.

"Ohhh, Ness..." Kaiser chống một khuỷu tay lên bàn rồi dùng tay còn lại nâng nĩa lên, chỉ về phía Ness như thể họ đang trò chuyện bình thường.

"Cậu thật sự đang làm loạn chỉ vì chuyện này sao?"

"Dĩ nhiên rồi!" Ness bùng nổ, mặt đỏ bừng vì tức giận. "Cậu nghĩ tôi không có quyền gì khi chuyện này hoàn toàn vô lý à?!"

"Vô lý, hả?" Kaiser nhếch mép cười. "Cái vô lý là việc cậu cứ hành xử như thể chuyện này liên quan đến cậu vậy."

"Michael!"

"Không."

Kaiser đặt nĩa xuống khay với một tiếng "clank" rồi chống cả hai tay lên bàn, nụ cười sắc lạnh vẫn hiện diện, nhưng đôi mắt đã ánh lên cảnh cáo.

"Đừng có dùng giọng đó với tao, Ness. Tao không nợ mày lời giải thích nào cả."

Không khí trở nên nặng nề hơn nữa.

Ness siết chặt nắm tay.

Rin quan sát tất cả bằng vẻ mặt hoàn toàn bình thản, nhưng trong lòng...

Có gì đó rất lạ đang trỗi dậy.

Không chỉ vì Ness và phản ứng thái quá của cậu ta. Mà là vì lần đầu tiên, Rin thấy Kaiser cắt ngang cậu ta một cách dứt khoát như vậy.

Có vẻ chuyện này đã từng xảy ra trước đó.

Hình như Kaiser đang mệt mỏi vì phải lặp lại cùng một điều.

Isagi, Bachira và những người khác không xen vào.

Nhưng Rin đã thấy.

Cậu thấy họ căng thẳng hơn bình thường.

Thấy họ tránh ánh nhìn.

Và cậu khẳng định chắc chắn rằng có chuyện đã xảy ra ở đây mà cậu không hề biết.

Ness có vẻ như muốn tiếp tục tranh cãi.

Nhưng Kaiser thì không còn quan tâm nữa.

Hắn ta lấy thêm một miếng đồ ăn, hoàn toàn bình thản, và buông ra:

"Nếu cậu la hét xong rồi thì tôi muốn ăn trong yên lặng."

Ness nhìn hắn như thể vừa bị đâm một nhát.

Cậu đứng đó, run lên vì cơn giận kìm nén.

Và rồi, không nói thêm lời nào, cậu ta bỏ đi.

Việc cậu ta rời đi để lại một dư âm khó xử trên bàn ăn.

Và lần đầu tiên, Rin thực sự muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện quái gì giữa hai người đó.

Tiếng bước chân của Ness vang vọng rồi dần biến mất trong hành lang.

Nhưng sức nặng của sự hiện diện của cậu ta vẫn còn trên bàn.

Rin không phải kiểu người cảm thấy khó chịu với sự im lặng. Thực ra, cậu thích điều đó.

Nhưng đây không phải một sự im lặng bình thường.

Đây là kiểu im lặng chất chứa những điều không thể nói ra.

Kiểu im lặng cần phải bị phá vỡ.

Vậy nên, với giọng điệu phẳng lặng nhất và chẳng hề lay chuyển chút nào, Rin cất tiếng:

"Được rồi. Có ai giải thích cho tôi chuyện quái gì vừa xảy ra không?"

Mọi người lại căng thẳng.

Nanase quay mặt đi như thể không muốn có mặt ở đây.

Hiori thở dài, hai tay cầm khay cơm, tập trung vào thức ăn như thể điều đó có thể khiến cậu biến mất.

Bachira là người đầu tiên cười. Nhưng đó là kiểu cười để che đi sự khó xử hơn là vì thấy vui.

"Aaa, Nessy... lúc nào cũng mãnh liệt như vậy nhỉ?"

Isagi, người từ nãy đến giờ chỉ im lặng quan sát, khịt mũi một tiếng rồi khoanh tay.

"Nói vậy còn nhẹ đấy."

Rin nhận ra điều gì đó trong giọng nói ấy.

Khó chịu.

Bực bội.

Đây không phải lần đầu Ness khiến Isagi phát cáu.

Và thế là Rin càng thấy hứng thú hơn.

Không rời mắt khỏi Isagi, Rin tiếp tục:

"Cậu ta lúc nào cũng như vậy với Kaiser à?"

"Lúc nào cũng vậy." Isagi đáp không chút do dự.

"Không thể tệ đến thế đâu."Kaiser xen vào, chống cằm với vẻ mặt thường thấy. "Chẳng phải cậu ấy rất đáng yêu sao, khi tuyệt vọng vì tôi đến vậy?"

Bachira bật cười.

"Òaa, dễ thương ghê ha? Kaiser có một chú cún nhỏ luôn theo sau."

Kaiser tặc lưỡi.

"Chó dại thì đúng hơn."

"Vậy sao lúc nào cậu cũng để cậu ta ở bên cạnh?" Isagi buột miệng, vẫn rõ ràng là bực tức.

Kaiser nhìn cậu ta với nụ cười ranh mãnh.

"Ghen à, Isagi?"

"Cút đi."

"Thô lỗ ghê."

Isagi quay sang nhìn Rin với vẻ mặt chán chường thấy rõ.

"Nghe này, chuyện với Ness là..." cậu ta thở dài, như thể đã quá mệt với chủ đề này. "Cậu ta quá phụ thuộc vào Kaiser."

"Ám ảnh thì đúng hơn." Hiori thêm vào, mắt vẫn không rời khay thức ăn.

"Thật đấy." Nanase cũng gật đầu, dù nói rất nhỏ, như thể sợ có ai đó nghe thấy.

Rin ghi nhận thông tin đó.

"Phụ thuộc?"

Bachira gật đầu.

"Ừ, như kiểu cả thế giới của cậu ta xoay quanh Kaiser. Và đừng hiểu lầm nhé, tôi biết Kaiser đẹp trai và có cái vẻ quyến rũ kiểu đểu cáng, nhưng Ness thì lại ở một đẳng cấp khác."

"Ghê tởm." Isagi lầm bầm.

"Cậu ta luôn như vậy sao?" Rin hỏi, muốn biết rõ hơn.

"Từ khi họ gia nhập Bastard München," Hiori giải thích. "Ness theo hắn ta khắp nơi, tôn thờ hắn ta, sẵn sàng làm bất cứ điều gì vì hắn ta."

"Và Kaiser biết điều đó," Isagi nói thêm, ánh mắt trở nên sắc bén hơn. "Hắn ta thao túng Ness."

Kaiser bật cười thích thú.

"Không phải thao túng nếu Ness làm vì chính cậu ta muốn." chính là câu mà một kẻ thao túng sẽ nói.

Isagi nghiến răng.

Rin quan sát cả hai.

Cậu hiểu những gì họ đang nói.

Ness là kẻ phụ thuộc.

Kaiser lợi dụng cậu ấy.

Và đội Blue Lock ghét cái mối quan hệ kiểu đó.

Nhưng vẫn còn điều gì đó Rin chưa hiểu hoàn toàn.

Cậu nhớ lại nét mặt của Ness.

Cái giọng nói khi cậu ta nhắc đến Rin.

Vì vậy, cậu trở lại chủ đề một cách dửng dưng:

"Vậy thì tại sao trông cậu ta như sắp phát điên khi thấy tôi?"

Bầu không khí càng thêm căng thẳng.

Bachira huýt sáo, như thể vừa nhận ra điều gì đó thú vị.

"Ohhh, đúng rồi, cậu không biết."

Isagi đưa tay vuốt tóc với vẻ rõ ràng là bực bội.

"Bởi vì Ness nghĩ chỉ mình cậu ta mới có thể ở bên Kaiser."

Rin nhướng một bên mày.

"Thật ngu ngốc."

"Ừ. Quả thật là ngu ngốc," Isagi xác nhận.

Nhưng Bachira mới là người thật sự mỉm cười.

"Nhưng trong cái đầu nhỏ bé kia, cậu ta là mới người thân thiết nhất với Kaiser, người hiểu hắn nhất, người luôn ở bên hắn. Rồi cậu xuất hiện, và chưa đến ba ngày, hai người đã ăn cùng nhau, ngủ cùng nhau, tắm cùng nhau và bị ràng buộc bởi một mối liên kết không thể tách rời."

Bachira chống cằm lên hai tay và cười rộng hơn nữa.

"Thế thì ghen tuông là điều hiển nhiên thôi."

Rin khựng lại.

Không phải vì thông tin đó gây sốc.

Mà vì đột nhiên, mọi thứ đều có lý.

Cách Ness nhìn cậu.

Sự oán hận trong giọng nói.

Sự tức giận trong lời nói.

Và mặc dù Rin không phải kiểu người quan tâm đến mấy drama của người khác, có điều gì đó trong chuyện này khiến cậu bực mình.

Có thể là vì Ness nói về cậu như thể cậu là một vấn đề.

Có thể là vì giọng điệu của cậu ta quá giống những người từng coi thường cậu.

Hoặc có thể...

Có thể là vì cậu ghét cái kiểu người nghĩ rằng mình có quyền sở hữu người khác.

"Tch. Đáng thương hại."

"Ồ, đúng là như vậy," Kaiser đồng tình, cười đầy thích thú.

Rin liếc nhìn hắn.

Có điều gì đó trong cái cách Kaiser điềm tĩnh trước tất cả khiến Rin tự hỏi...

Giới hạn kiên nhẫn của hắn với Ness là đến đâu?

Hắn sẽ để chuyện này tiếp diễn đến mức nào?

Nhưng đó là câu chuyện cho một lúc khác.

Bây giờ, Rin chỉ đơn giản là ăn thêm một miếng và để chủ đề đó lặng dần giữa họ.

-----

Thời gian bù giờ:

[Diễn đàn Fan Blue Lock] - Chủ đề: Rin và Kaiser là tri kỷ?! Hồi ức của họ bị tiết lộ!

🔝 Bình luận hàng đầu:

🟢 @Phântíchbóng đá_GOAT:
"Khoan khoan... Rin thấy Kaiser đánh nhau với cảnh sát rồi bỏ trốn.
Kaiser thì thấy Rin bị bắt nạt sau khi Sae bỏ đi.
VÀ TẤT CẢ XẢY RA TRONG MƠ?? TÔI ĐANG XEM CÁI GÌ VẬY???"

🟣 @BlueLockMessiah:
"Cú twist thật sự không phải là việc họ là tri kỷ, mà là việc Ness CỨU SỰ NGHIỆP của Kaiser bằng cách cắt cái mái tóc khủng khiếp đó.
Anh bạn à, sao anh lại để bản thân bị nhìn thấy ngoài đường trong bộ dạng đó?"

💬 @KaiserSimp69:
"OKAY NHƯNG KAISER ĐÃ TRẢI QUA ĐỊA NGỤC THẬT SỰ.
CHA RUỘT ẢNH ĐẬP VỠ CHAI TRÊN ĐẦU ẢNH.
KHÔNG AI BẢO VỆ ẢNH.
VẬY MÀ ẢNH VẪN SỐNG VÀ TRỞ THÀNH CHÍNH ẢNH NGÀY HÔM NAY."

🔴 @ĐếchếKaiser:
"Tại sao không ai nhắc đến việc đoạn quá khứ mà Kaiser thấy cũng đau lòng không kém?
Rin tin là Sae sẽ quay lại với mình.
Thằng bé chỉ muốn được ở bên anh trai nó thôi mà 😭😭😭"

💬 @TeamBảoVệItoshi:
"Tôi không thể ngừng nghĩ về việc Rin từng nhỏ bé và trung thành đến thế nào.
'Em sẽ là người giỏi thứ hai.'
TRỜI ƠI... CẬU CÓ TƯỞNG TƯỢNG NỔI YÊU MỘT NGƯỜI ANH ĐẾN MỨC ĐÓ VÀ BỊ PHẢN BỘI NHƯ THẾ KHÔNG?"

🟡 @NeoEgoChiếnThuật:
"Mấy người đang nói với tôi rằng Michael Kaiser hiện tại là kết quả của một tuổi thơ đầy vấn đề quyền lực, tổn thương chưa được chữa lành và quá khứ mờ ám?
Và Rin là một người đã học cách cứng rắn vì bị bỏ rơi và bắt nạt?
Trời ơi, cái mối liên kết này toàn là đau đớn."

💬 @BongDaMemes:
"Những gì Internet mong đợi thấy trong giấc mơ của Rin và Kaiser:
- Đối đầu kịch tính
- Khoảnh khắc ngọt ngào
- Mấy trò hài hước

Những gì chúng ta thực sự nhận được:
- Tuổi thơ bi kịch
- Tổn thương tâm lý đời này qua đời khác
- Bạo hành gia đình
- Bắt nạt học đường
- VÀ KAISER VỚI MỘT KIỂU TÓC KHÔNG THỂ TỒI HƠN"

📌 @ThánhMemeBóngĐá:
"Nếu tôi là Ness, tôi cũng sẽ cắt tóc cho Kaiser thôi.
Không thể để đội trưởng của tôi trông như phản diện anime xài ngân sách 2 đồng."

📌 @Its_Rin_Stan:
"Mọi người nói mãi về Kaiser đánh nhau với cảnh sát, nhưng còn Rin thì sao?
Không ai nói gì về việc cậu ấy bị bắt nạt sau khi Sae bỏ đi cả.
Thằng bé chỉ muốn yên ổn đá bóng thôi mà 😭"

@DramaCăngĐét:
"KHOAN KHOAN KHOAN...
Vậy là Kaiser thấy Rin bị bắt nạt và nổi điên lên.
Rin thì thấy Kaiser bị cảnh sát bắt và bàng hoàng.
HAI NGƯỜI NÀY LÀ CỦA NHAU LUÔN RỒI MÀ HỌ KHÔNG NHẬN RA!!"

💬 @TấuHàiKhôngLốiThoát:
"XIN LỖI NHƯNG TÔI KHÔNG VƯỢT QUA NỔI CHI TIẾT NÀY:
Rin sau khi thấy cả tuổi thơ địa ngục của Kaiser, với bạo hành và đủ thứ bi kịch:
'Tóc cậu thật sự rất tệ.'
🤡🤡🤡🤡🤡"

📌 @FanCuồngNess:
"Cuối cùng thì Ness không chỉ là trợ lý của Kaiser, mà còn là stylist, cố vấn tâm lý và rõ ràng là người bảo hộ.
MVP thật sự của câu chuyện này."

📌 @SaeItoshiĐệNhấtThiênHạ:
Sae khi thấy lời hứa với Rin vẫn còn ảnh hưởng đến thằng bé tới tận bây giờ:
👁️👄👁️

📌 @KhôngPhảiNessMà:
"KHÔNG NHƯNG NGHIÊM TÚC ĐẤY
SAO KHÔNG AI NÓI VỚI KAISER RẰNG KIỂU TÓC ĐÓ LÀ MỘT TỘI ÁC?
HAY LÀ AI CŨNG SỢ ẢNH?"

💬 @FanBóngĐáChínhHiệu:
"CÁI ĐIÊN NHẤT LÀ:
Dù đã trải qua tất cả chuyện đó, Rin và Kaiser vẫn giả vờ như không có gì,
vẫn tiếp tục sống đời 'bình thường'.
Tôi không biết họ là những người mạnh mẽ nhất hay là những người dốt cảm xúc nhất tôi từng thấy."

🔹 u/NagiBestBoi:
"Mọi người nói nhiều về chấn thương tâm lý, nhưng không ai nhắc đến việc:
Kaiser và Rin về cơ bản là CÙNG MỘT LOẠI NGƯỜI.
Cả hai có quá khứ tổn thương, đều ám ảnh với bóng đá, và giờ bị số phận ép dính vào nhau.
Vũ trụ đơn giản là muốn xem chuyện gì sẽ xảy ra khi bạn đặt hai quả bom nổ chậm cạnh nhau."

🟢 @Phântíchbóng đá_GOAT:
"Để tôi xem mình hiểu đúng không nhé:
Sae hứa sẽ đá chung với Rin.
Rồi nuốt lời.
Rin bị bỏ lại, bị bắt nạt, và khi gặp lại, thay vì hàn gắn thì hai người đó lao vào choảng nhau ngay trên sân.
TÔI ĐANG XEM BÓNG ĐÁ HAY PHIM DRAMA GIA ĐÌNH THẾ??"

💬 @MêDrama:
TÔI SỐC THẬT SỰ
Mấy người có thấy không?! Rin nhảy qua một cái ô tô đang chạy một cách lạnh lùng, không sợ chết, CHỈ ĐỂ LẤY ĐƯỢC MỘT CÁI VÉ??
CÁI GÌ ĐANG XẢY RA VẬY?!

💬 @ChuyênGiaThểThao94:
"Nếu không được xem quá khứ của Rin, tụi mình sẽ không bao giờ hiểu nổi sự ám ảnh bệnh hoạn của cậu ấy với Sae.
Nhưng sau khi thấy LỜI HỨA đó và cách Sae phá vỡ nó, mọi thứ đều hợp lý.
Rin không chỉ muốn gặp lại anh trai mình. Cậu ấy đang cố giành lại một phần con người đã mất."

🟣 @TônGiáoEgoist:
Sae: "Rin, em không thể cứ mãi phụ thuộc vào anh."
Rin, vài năm sau, bay như Spider-Man qua đầu xe để lấy vé trận đấu của Sae: "😃 Em tự làm được mà, anh à."

💬 @ItoshiFanclub:
"KHÔNG NHƯ ĐÙA ĐƯỢC.
Rin: 'Nếu mất vé này là tôi chết.'
Cũng Rin: diễn parkour chuyên nghiệp, suýt chết thật.
THẰNG NÀY KHÔNG HỀ BIẾT BẢO TOÀN MẠNG SỐNG LÀ GÌ."

🟡 @NeoEgoChiếnThuật:
"Nếu Sae biết cậu em trai nhỏ của mình sẽ trở thành cao thủ parkour chỉ để bám theo mình đến tận chân trời góc bể, chắc ảnh đã cân nhắc lại trước khi thất hứa."

📌 @ThánhMemeBóngĐá:
Sae: "Anh không muốn em phụ thuộc vào anh mãi."
Rin: dùng kỹ năng Assassin's Creed để lấy vé xem anh mình đá: "Đợi em tí, anh hai."

📌 @Its_Rin_Stan:
"Tôi đau lòng khi nói điều này, nhưng Rin vẫn chưa thoát khỏi Sae. Dù đã cãi nhau, đã cách xa nhau bao năm, cậu ấy vẫn liều mạng để thấy anh trai chơi bóng. Ai đó cứu nó với."

📌 @SaeItoshiĐệNhấtThiênHạ:
Sae khi thấy Rin vẫn lẽo đẽo theo mình như vệ tinh lạc sau bao năm: đưa tay lên che mặt và thở dài bằng tiếng Tây Ban Nha.

📌 @KaiserLênTổngThốngĐi:
"Fan KaiRin chúng ta cần Kaiser nhận trách nhiệm với Rin. Ngay bây giờ. Thằng bé này trải qua quá đủ rồi, và điều cuối cùng nó cần là bị bỏ lại lần nữa."

📌 @KaiserĐãĐúng:
"Thành thật mà nói, giờ tôi đã hiểu vì sao Kaiser và Rin hiểu nhau đến vậy. Kaiser đang thấy một thằng nhóc từng bị bỏ rơi, luyện thành ninja chỉ để theo dõi anh trai mình. Họ thực sự soi thấy bản thân nhau trong mắt người kia."

📌 @NessSố1:
"Mọi người ơi, hãy tập trung vào điều quan trọng. Nếu Rin và Kaiser đang dính nhau như thế, điều đó nghĩa là Ness sẽ phải chia sẻ Kaiser. Đây là khủng hoảng rồi."

📌 @BlueLockEgo:
"Nếu Rin có thể nhảy qua xe đang chạy chỉ để lấy vé xem Sae, thì Kaiser phải trông chừng cậu ấy 24/7. Tôi không dám tưởng tượng mấy trò khác mà cậu ta có thể làm."

🔹 u/NagiBestBoi:
"Rin dùng Parkour. Nó rất hiệu quả. Nhưng nghiêm túc, điều đó cho thấy cậu ấy tuyệt vọng thế nào để kết nối lại với Sae. Dù bị bỏ rơi, dù đã cãi nhau. Đây không chỉ là niềm kiêu hãnh, mà là một sợi dây chưa bao giờ cắt được."

🔹 u/NgườiyêuthíchIsagi:
"Ok, tôi thừa nhận. Trước đây tôi chỉ thấy Rin là một đối thủ lạnh lùng, nhưng giờ nhìn cậu ấy chạy băng qua thành phố, nhảy qua xe vì một tấm vé... tôi thấy buồn thật sự. Thằng bé chỉ muốn có lại anh trai mình thôi."

🔹 u/KaiRinTốiThượng:
"Nghe này, Kaiser phải chăm sóc Rin ngay. Tụi mình đã thấy đủ nỗi đau rồi. Rin cần ai đó nhìn vào mắt cậu ấy và nói: 'Tôi sẽ không bỏ cậu lại.'"

🔹 u/NessKhổLắm:
"Drama thật sự không phải Rin với Sae. Mà là Ness, đang nhận ra mình phải chia sẻ Kaiser với một thiên tài parkour biết tính toán cấp cao. Ness, giữ vững tinh thần đi."

🟣 @TônGiáoEgoist:
"Tất cả cầu thủ Blue Lock mỗi lần thấy Rin và Kaiser đi cùng nhau sau vụ giấc mơ tâm linh: '... cái quái gì tụi tui đang chứng kiến vậy.'"

🔴 @ĐếChếKaiser:
"Rin và Kaiser bước đi cạnh nhau sau khi drama tri kỷ bùng nổ:
👀👀👀
Tất cả các cầu thủ khác xung quanh nhìn họ như thể họ là người ngoài hành tinh."

🟡 @NeoEgoChiếnThuật:
"Bóng đá giờ không còn quan trọng, cái chính bây giờ là drama.
Và Ness chuẩn bị bùng nổ rồi."

💬 @LiveReactions:
Ness, khi nhìn thấy Kaiser:
"KAISER, CẬU CÓ SAO KHÔNG?!
NÓI CHO TỚ BIẾT LÀ CẬU KHÔNG BỊ GÌ NHÉ!
TẠI SAO CẬU LẠI NGỒI CÙNG BỌN HỌ?!
GÃ ĐÓ LÀ QUÁI VẬT ĐẤY!"
Trong khi đó, Rin thì chỉ đang ăn như thể chẳng có chuyện gì. 💀

📌 @ThánhMemeBóngĐá:
"Tất cả các cầu thủ Blue Lock khi thấy Rin và Kaiser đi cùng nhau sau vụ bùng nổ ánh sáng:
👀👀👀👀👀👀👀👀👀👀👀👀👀👀👀👀"

📌 @KaiserĐãĐúng:
"Ness nhìn hai người họ và nhận ra rằng vũ trụ vừa cướp mất Kaiser của cậu ta: 😭😭😭"

📌 @BlueLockEgo:
"Mức độ căng thẳng mỗi khi Rin và Kaiser bước vào phòng cùng nhau...
Ngay cả ở chung kết World Cup cũng không có không khí ngột ngạt như thế này."

📌 @NessSố1:
"Ness: Không ai có thể cướp Kaiser của tôi.
Số phận: Nếu tôi nói rằng Kaiser và Rin không thể rời nhau quá hai mét thì sao?"

💬 @IsagiChốngGạch:
"Điều buồn cười nhất là khi Ness xuất hiện, Isagi, Bachira và Hiori ngay lập tức nhíu mày.
KHÔNG AI ƯA NESS Ở ĐÂY CẢ."

💬 @GócNhìnBóngĐá:
"Điều điên rồ là trước đây, chúng ta không biết Ness phụ thuộc vào Kaiser đến mức nào.
Giờ nhìn thấy phản ứng của cậu ta thì rõ ràng là cậu ấy quá say mê.
Kaiser còn chưa kịp xử lý xong những cơn ác mộng, giờ lại phải đối mặt với chuyện này."

💬 @NessXinHãyDừngLại:
"Nghe này, tôi hiểu là Ness mê mệt Kaiser, nhưng mà...
CẬU TA ĐANG NÓI XẤU RIN TRƯỚC MẶT CẬU ẤY SAO?
NGƯỜI MÀ THỰC CHẤT LÀ LINH HỒN ĐỊNH MỆNH CỦA KAISER.
AI ĐÓ ĐƯA TÔI BẮP RANG VÌ CHUYỆN NÀY SẮP CĂNG LẮM."

🔹 u/NagiBestBoi:
*"Tôi không biết điều gì buồn cười hơn:

Việc Rin và Kaiser phải đi cùng nhau như một cặp đôi bất đắc dĩ.

Việc Ness đang sụp đổ tâm lý ngay trước mắt mọi người.

Hay việc mấy cầu thủ còn lại không biết phải làm sao."*

🔹 u/TâmLýBóngĐá101:
"Độ căng thẳng giữa Rin và Kaiser kinh đến mức ngay cả những người không biết gì về bóng đá cũng cảm nhận được.
Còn Ness thì... trời ơi, cậu này thật sự cần trị liệu."

🔹 u/NgườiYêuThíchIsagi:
"Chẳng lẽ ai khác cũng thấy Isagi ở phía sau với vẻ mặt kiểu 'chuyện này không phải việc của mình nhưng cuối cùng tôi cũng bị cuốn vào'?"

🔹 u/KaiRinTốiThượng:
"Tôi không quan tâm chuyện này bắt đầu thế nào.
Điều duy nhất tôi biết là nếu Kaiser không bắt đầu quan tâm đến Rin từ bây giờ, tôi sẽ thất vọng lắm đấy.
Bây giờ chúng ta đã lên tàu rồi, không quay lại được đâu."

🔹 u/NessKhổLắm:
"RIP Ness. Mất Kaiser chỉ trong một cái chớp mắt.
Giờ cậu ta phải học cách chia sẻ Kaiser với Rin.
Chúa giúp cậu ấy."