【Trong hồ sơ của Trung tâm Phòng ngừa Ô nhiễm, ngay cả vật ô nhiễm cũng được chia thành nhiều loại khác nhau.】

【Vật ô nhiễm cấp E, là cấp thấp nhất và cũng là loại nhiều nhất. Chúng rất ít khi gây ô nhiễm tinh thần, những người bị lây nhiễm thường là do biến đổi cơ thể. Đây là loại vật ô nhiễm dễ bị phát hiện nhất, để xử lý chúng chỉ cần súng đạn, không cần đến dị biến giả ra tay.】

【Vật ô nhiễm cấp D, có một chấp niệm nhất định và hành động theo chấp niệm đó. Phạm vi ô nhiễm cấp thấp, sẽ xuất hiện số lượng nạn nhân đơn hoặc hai chữ số, nhưng việc xử lý không quá khó.】

【Vật ô nhiễm cấp C trở lên mới là khó giải quyết nhất. Một khi xuất hiện ô nhiễm thì chắc chắn sẽ khuếch tán trên diện rộng, gây ra hậu quả cực kỳ nghiêm trọng, cấp độ tai biến cũng sẽ đạt đến cấp C. Tai biến cấp C có thể khiến một thành phố sụp đổ.】

Cậu vừa nghe hệ thống phổ cập kiến thức cho mình vừa đi về phía phòng cho thuê.

Trời đã nhá nhem tối, trên đường không còn mấy người, chỉ có ánh đèn lờ mờ chiếu xuống đường. Ban ngày trời đã mưa, giờ lại tí tách rơi trở lại. Cậu không mang ô, liền nhặt được một chiếc ô trong suốt bị hỏng gần thùng rác. Gọng ô gãy hai chỗ, nhưng vẫn có thể dùng tạm.

"Vì sao hắn lại thuê một căn nhà của vật ô nhiễm?" Đây là điều cậu muốn biết nhất.

【Có lẽ lúc hắn thuê thì hắn chưa phải là vật ô nhiễm, mà hắn mới bị ô nhiễm trong mấy ngày gần đây thôi. Cậu cũng biết rồi còn gì, 'Sự kiện rò rỉ ô nhiễm ở trại thu dung' đã gây ra hậu quả cực kỳ nghiêm trọng, trong đó có cả việc ô nhiễm diện rộng ở thành phố Q.】

Trong tiểu thuyết không mô tả chi tiết về ảnh hưởng của vật ô nhiễm cấp S [Uế], có thể là do tác giả đã quyết định viết kết thúc hời hợt và không muốn tốn công sức vào việc viết truyện nữa. Vì vậy, trong tiểu thuyết chỉ miêu tả đơn giản rằng sự việc này gây ra ảnh hưởng rất lớn, và khiến phe con người quyết định không tiếc mọi giá để tiêu diệt vật ô nhiễm cấp S [Uế].

Dù là cậu hay hệ thống đều không rõ xã hội này sẽ biến thành dáng vẻ gì, chỉ có thể tùy cơ ứng biến.

Cuối cùng, chiếc ô vẫn không thể ngăn được mưa, cậu bị ướt nửa vai, áo khoác ướt sũng dính vào cánh tay, tròng kính mắt đầy hơi nước. Cậu vứt ô vào thùng rác dưới lầu rồi mới lên nhà.

Đây là một tòa nhà cũ, thang máy đã hỏng lâu rồi không ai sửa, cậu chỉ có thể đi bộ lên lầu. Đèn cảm ứng ở cầu thang cũng không hoạt động tốt, lúc sáng lúc tối. May mắn thay, tối hôm nay đèn này còn khá nghe lời, cậu đi lên toàn bộ hành trình đều có ánh đèn.

Nhà cũ không có khóa vân tay, mở khóa bằng chìa cũng hơi khó khăn, thời gian dừng lại quá lâu khiến đèn cảm ứng tắt.

Ngay khi cậu định ho một tiếng để đánh thức đèn cảm ứng, ánh đèn đột nhiên sáng lên. Cậu quay đầu nhìn về phía cửa thang máy, chỉ thấy ở khúc cua cầu thang, một ông lão nhỏ thò đầu ra nhìn hắn.

Đầu trọc của ông lão dường như lấp lánh dưới ánh đèn, những nếp nhăn chồng chất từ trán đến cằm, có vài sợi râu dài rũ xuống một cách đột ngột. Ông ta nhìn chằm chằm cậu, ánh mắt bị nheo lại thành một khe hẹp trông cực kỳ quỷ dị, giống như một con cá chết.

Đèn tắt rồi lại sáng, cậu và ông lão nhìn nhau khoảng mười giây.

"Cậu đã về rồi." Ông lão đã mở miệng.

Cậu lập tức nhận ra đây là giọng nói trong điện thoại, chủ nhà?

"Bên ngoài trời mưa, người cậu bị ướt rồi thì nhớ thay quần áo." Chủ nhà dùng giọng nói cũ kỹ dặn dò hắn, "Hôm nay bắt đầu thi hành giờ giới nghiêm, không được ra ngoài vào ban đêm, cậu luôn phải nhớ kỹ, có tiếng động cũng không cần mở cửa."

"Là tiếng động gì mà tôi lại không cần mở cửa?"

"Chính là tiếng của đội cảnh vệ, bọn họ sẽ điều tra từng nhà để dọn dẹp vật ô nhiễm." Ông lão dùng móng tay cào vào thành cầu thang, phát ra âm thanh kim loại va chạm kỳ lạ. Cậu chú ý thấy móng tay ông ta dính bùn đất và một vài vết bẩn màu đỏ sẫm.

Ông lão nhìn chằm chằm vào mắt hắn rồi nói tiếp: "Đôi khi sẽ có tiếng la hét, cũng không cần bận tâm, đó là đội cảnh vệ đang bắt giữ vật ô nhiễm, đưa người bị ô nhiễm vào trại thu dung."

"Đến trời sáng thì không sao rồi."

Nói xong, ông lão run rẩy quay người rời đi. Cậu không để ý gì nhiều, quay người mở cửa phòng. Khi bước vào, cậu liếc nhìn về phía cửa cầu thang, chỉ thấy người chủ nhà kỳ dị kia đang bò bốn chi trên cầu thang, lén lút nhìn cậu.

Cậu đóng cửa lại, đứng im lặng một lúc trước cửa.

Cuối cùng, cậu mới thốt ra một câu.

"Giống như quỷ vậy."

【Vật ô nhiễm và quỷ không có gì khác biệt, chúng có năng lực đặc biệt, có tính ô nhiễm, và không có quan niệm thiện ác như con người, chúng là những quái vật ăn thịt người.】

"Vậy nguyên nhân gây ra trận ô nhiễm này là gì?" Cậu đột nhiên mắc bệnh nghề nghiệp, "Là phóng xạ từ biển? Là rác thải y tế? Hay là rò rỉ nghiên cứu vi khuẩn cực kỳ bi thảm?"

【... Ô nhiễm vẫn luôn tồn tại.】

Cậu hơi sững sờ, cậu không nghĩ tới hệ thống sẽ trả lời câu hỏi này.

Trong tiểu thuyết cũng không nói rõ ô nhiễm đến từ đâu, mở đầu là nhân vật chính với thân phận là thành viên đội cảnh vệ đến giải cứu nạn nhân bị vật ô nhiễm bắt giữ.

【Theo ghi chép từ thời có chữ viết, các trường hợp bệnh ô nhiễm tương tự đã tồn tại ở khắp nơi trên thế giới, nhưng đa số đều bị bỏ qua với lý do 'bệnh tâm thần' hay 'trúng tà'. Thực ra, tầng lớp cấp cao đã chú ý đến những sự kiện này và bắt đầu điều tra, chỉ tiếc là chưa kịp tìm ra nguyên nhân thì sự kiện Sương Đỏ đã bùng phát.】

Sự kiện Sương Đỏ, đó là khởi đầu của mọi thứ. 30 năm trước vào một buổi sáng sớm, một làn sương máu kỳ dị lặng lẽ dâng lên. Dự báo thời tiết vẫn hiện trời nắng, mọi người cho rằng đây là sương mù lẫn với vật chất khác nên có màu đỏ, cho đến khi cư dân mạng phát hiện ra: Khắp nơi trên thế giới đều bị bao phủ dưới làn sương máu này.

Thế là, sự hoảng loạn lan tràn, ô nhiễm bùng nổ... Vô số vật ô nhiễm dị hóa trong nháy mắt đã tấn công những người dân trong thành phố, toàn thế giới sụp đổ.

Loài người đã mất hàng ngàn năm để xây dựng trật tự và công nghệ hiện tại, nhưng để phá hủy thì chỉ cần một đêm.

Cậu không nói gì nữa, cậu muốn đi tắm rửa.

Tháo chiếc áo khoác ướt sũng vắt lên giá bên cạnh, cậu tháo kính, cởi cà vạt và cúc áo sơ mi, để lộ bộ ngực trần. Cậu hoạt động vai một chút, phát ra một tiếng thở dài nhẹ nhõm, trong giọng nói không có chút căng thẳng nào, dường như đối với cậu mà nói, việc xuyên thư chỉ là một chuyện nhỏ không đáng bận tâm.

Cuối cùng, cậu một tay vuốt tóc ướt sũng, đối diện với chính mình trước tấm gương lớn.

Thật lòng mà nói, cậu vẫn chưa quen với bản thân hiện tại.

Người trong gương giống cậu đến tám phần, chỉ là tóc ngắn hơn một chút, và sau khi tháo kính thì ánh mắt cũng sắc sảo hơn.

Ban đầu cậu cũng không đeo kính, cậu đẹp trai, nhưng ánh mắt lại bất ngờ có lực áp bức rất lớn, ngay cả khi đối diện bình tĩnh cũng dễ dàng khiến người khác cảm thấy bị nhìn thấu, thậm chí còn có thể gây ra vấn đề giao tiếp. Vì vậy, cậu theo chỉ dẫn của cấp trên, đã đeo một chiếc kính đen bình thường để che bớt.

Thói quen này vẫn được duy trì cho đến nay.

【Thật giống như một nhân vật phản diện.】

"Vốn dĩ chính là nhân vật phản diện." Cậu buông tay, dùng chiếc khăn tắm duy nhất lau tóc.

Cậu chớp chớp mắt, hơi nheo mắt nhìn bản thân trong gương, sau đó nhẹ nhàng ấn vào thái dương phải của mình.

Ở đó có một vài chấm kỳ lạ, nhưng trông không giống nổi mẩn, mà giống như những vảy kỳ lạ nổi lên, sờ vào vẫn mềm.

Cái gì đây?

Chưa kịp để cậu nghiên cứu kỹ, bên ngoài vang lên một tiếng "phịch". Cậu đột nhiên quay đầu nhìn ra cửa sổ, bên ngoài tối om, mưa tí tách rơi trên cửa sổ, ánh đèn đường lờ mờ sáng lên, cũng không chiếu sáng được gì nhiều.

Lại có hai tiếng súng vang lên, khoảng cách không quá xa cũng không quá gần, chắc là khu phố bên cạnh.

Cậu không nghe thấy tiếng la hét, có lẽ bị tiếng mưa che lấp, cũng có lẽ vật ô nhiễm không cảm thấy đau đớn, cho dù bị đạn bắn trúng cũng sẽ không phát ra âm thanh khó chịu.

Rút điện thoại vừa cắm sạc ra, cậu ngồi trên chiếc ghế cũ nát mà chủ nhà để lại, mở danh bạ. Cậu lướt từng cái để xác nhận những ghi chú kỳ lạ đó.

Nếu chủ nhà thật sự là vật ô nhiễm, vậy tất cả những người trong danh bạ này đều là vật ô nhiễm sao?

Nghĩ đến đây, cậu thoát danh bạ, mở một ứng dụng khác. Đó là một diễn đàn ẩn danh nơi người bình thường thảo luận về vật ô nhiễm. Cậu dựa vào sự nhạy bén của một phóng viên đã phát hiện ra rằng diễn đàn này cũng đã bị xâm nhập trong vài ngày qua.

Vừa bấm vào, cậu đã thấy một bài đăng đang hot.

《Sự kiện ô nhiễm lần này nghiêm trọng hơn chúng ta tưởng tượng.》

Tầng chính: Tôi có một người bạn làm trong đội cảnh vệ, bạn tôi nói rằng trận mưa này căn bản là mưa nhân tạo. Sự rò rỉ ô nhiễm từ trại thu dung đã làm ô nhiễm toàn bộ không khí, họ chỉ có thể dùng mưa nhân tạo để rửa trôi các chất trong không khí, nhưng đã quá muộn. Ngay cả khi mưa mấy ngày cũng không có tác dụng.

Lầu 1: Thật sao? Đừng nói nữa, tôi thấy dự báo thời tiết mấy ngày nay đâu có mưa!

Lầu 2: Đội cảnh vệ làm ăn kiểu gì vậy?! Sao có thể để chuyện này xảy ra!

Lầu 3: Đừng phán xét, dự báo thời tiết không chính xác cũng không phải một ngày hai ngày. Hơn nữa, dù có thật thì chúng ta có thể làm gì? Chỉ có thể tố cáo những người trông giống vật ô nhiễm thôi.

Lầu 4: Bạn đừng nói, mấy ngày nay tôi luôn cảm thấy nhà tầng trên của tôi có vấn đề. Ai lại hát đi hát lại nửa đêm vậy, cứ ngân nga một câu rất kỳ lạ, dù sao tôi đã báo cảnh sát rồi.

Lầu 5: Trời ơi, mới sống yên ổn được mấy ngày!

【Đúng là mưa nhân tạo, việc mưa lúc có lúc không cũng là vì trạng thái mây mù hiện tại không phù hợp với điều kiện mưa nhân tạo. Một khi phù hợp điều kiện phải lập tức mưa để rửa trôi, đương nhiên điều này rốt cuộc có tác dụng hay không thì tôi cũng không biết.】

Hệ thống nói đúng lúc: 【Xem ra nhân vật chính mà cậu chạm trán trước đó chính là dị biến giả được điều động khẩn cấp để xử lý sự kiện này. Theo nội dung tiểu thuyết, nhân vật chính chính là trong sự kiện này phát hiện dấu vết của [Uế].】

【Nhân tiện, bây giờ cậu còn muốn tự thú không?】

Thẩm Quý: "..."

Chỉ là nói chơi thôi, sao hệ thống lại coi là thật chứ?

Đội cảnh vệ đang rà soát từng cư dân có thể có vấn đề ở thành phố Q.

Trong mưa, Lê Tri Yếm mặc áo mưa màu vàng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Nước mưa nhanh chóng làm ướt tóc và quần áo của hắn, hắn cứ đứng đó bất động một cách bình tĩnh.

Cho đến khi một người đàn ông tóc ướt sũng ngân nga một bài hát, kéo một vật màu đen đến. Người đàn ông này cũng mặc đồng phục đội cảnh vệ, nhưng lại mặc rất tùy ý, trong ngày thu lạnh lẽo này thậm chí không cài cúc áo. Lớp áo đen bên trong ướt sũng dính vào da hắn, làm nổi bật hoàn toàn vóc dáng của hắn.

Chu Dã ném vật màu đen đó xuống chân Lê Tri Yếm, sau đó ngồi xổm xuống.

"Đội trưởng, đừng đứng ngẩn người ra vẻ ngầu nữa."

Lê Tri Yếm liếc nhìn hắn đầy ghét bỏ, "Tôi đang ra vẻ ngầu sao? Làm gì có? Tôi chỉ đang nghĩ rốt cuộc là kẻ ngu ngốc nào đã nghĩ ra cái trò mưa nhân tạo này."

"Ngoài việc có thể làm ướt sũng người ra thì còn có ích lợi gì nữa không?"

"Tôi biết, tôi biết, bướm sợ nước mà." Chu Dã xua tay, "Tóm lại là đã xử lý xong rồi."

Lê Tri Yếm dùng chân lật úp vật thể màu đen đó lại, hắn nhìn vài giây, sau đó nhìn Chu Dã, "Đây là cái gì?"

"Con chuột." Chu Dã tiếp tục ngồi xổm bên cạnh thi thể, giọng điệu phấn khích một cách khó hiểu, "Chính là loại chuột mà anh nghĩ đó, chuột lớn đuôi dài màu đen."

"Để Giang Anh đến xử lý thi thể, đừng để ô nhiễm tiếp tục khuếch tán." Lê Tri Yếm đá thi thể trở lại, "Tiếp theo là ai?"

Chu Dã trong mưa mở điện thoại tìm tài liệu.

"Hộ gia đình tầng 5, tòa nhà số 8 khu phố bên cạnh, Thẩm Quý, nam độc thân, mới chuyển đến nửa tháng trước."

Lê Tri Yếm gật đầu, "Là vấn đề gì?"

"Không có việc làm, cũng không mua đồ đạc, nghi ngờ không ăn không uống hơn một tuần rồi."

"Hàng xóm dưới nhà hắn cảm thấy hắn nếu không phải có tật xấu thì cũng là vật ô nhiễm, cho nên đã báo cáo lên Trung tâm Phòng ngừa Ô nhiễm, ha! Một vật ô nhiễm không biết ngụy trang!"

"Nhưng cũng rất kỳ lạ, nếu hắn là vật ô nhiễm thì tại sao không làm gì cả, chỉ ở trong khu dân cư?"

Lê Tri Yếm giật lấy điện thoại trong tay Chu Dã, dùng ngón cái và ngón giữa lau sạch nước trên màn hình điện thoại rồi mới xem tài liệu một lần.

"Tóm lại phải đến tận nơi mới biết được."

"Nói không chừng chỉ là đơn thuần chưa đến kỳ thức tỉnh, không ăn không uống đối với dị biến giả cũng rất bình thường."

"Cũng đúng." Chu Dã nhón chân đứng lên, đút tay vào túi áo khoác ướt sũng.

"Loại sự kiện ô nhiễm trên diện rộng này, vật ô nhiễm nhiều, dị biến giả cũng sẽ nhiều lên thôi."