Mạnh Tử Nghị khựng lại, đôi môi mỏng đẹp đẽ hơi mấp máy.

Nam Tầm tiếp tục tâng bốc: "Tinh linh cây hòe này tuy có khuôn mặt đẹp, nhưng chỉ là hóa ra mà thôi. Còn đại sư của chúng ta thì đẹp tự nhiên, không thể so sánh được. Ngay cả khi so thật, đại sư vẫn vượt trội về nhan sắc, hắn còn lâu mới bằng ngài."

Mạnh Tử Nghị thản nhiên đáp: "Khen làm gì? Dù xấu hay đẹp, dù giàu hay nghèo, cuối cùng tất cả chỉ là một thân xác tạm bợ, chết rồi đều hóa về với bụi đất."

Nam Tầm cười: "Ôi? Đại sư, lời ngài nói sai rồi. Những thứ đẹp đẽ luôn làm con người vui vẻ. Nhìn thấy mỹ nhân thì tâm trạng cũng tốt hơn. Như đại sư đây, nếu ngài xấu, dù ta có kính trọng ngài, cũng chẳng nói chuyện nhiều thế này. Được nhìn cái đẹp trước khi trở về bụi đất, chẳng phải là điều tuyệt vời sao?"

Mạnh Tử Nghị trầm mặc một lúc lâu rồi đáp một câu cộc lốc: "Tục tĩu."

Nam Tầm cười: "Ta vốn là người phàm tục mà, đâu có ngoại lệ được. Nếu đại sư ngài không phải phàm nhân, sao vẫn chưa thành tiên? Thế nhưng các vị tiên nhân cũng đều rất xinh đẹp. Thích cái đẹp là chuyện tự nhiên thôi. Ai mà không yêu cái đẹp, thì đúng là không bình thường."

Mạnh Tử Nghị nghiêm mặt: "Ngụy biện."

Hắn đang nghĩ cô gọi mình là người "không bình thường" sao?

Nam Tầm càng cười lớn hơn: "Đại sư, ta chưa nói hết đâu. Đẹp chỉ là tô điểm bên ngoài, điều quan trọng vẫn là phẩm chất bên trong. Đại sư ngài vừa có tài, vừa có đức."

Mạnh Tử Nghị: ...

Nam Tầm liếc Tiểu Bát, kẻ bất ngờ xen vào: "Điểm ác niệm giảm 1! Nam nhân à, quả nhiên không chịu nổi lời ngon ngọt. Bất kể là thế giới nào, đại boss luôn thích nghe những lời dễ nghe."

Nam Tầm tỏ vẻ đắc thắng: "Nịnh bợ cũng phải có nghệ thuật, cần biết chọn thời điểm, địa điểm và hoàn cảnh. Nếu ta vừa gặp đã khen đại boss ngay, chắc chắn ta đã chết không kịp ngáp rồi. Hôm nay đại sư làm điều tốt, dù không tỏ ra thích, nhưng trong lòng hắn cũng đang vui lắm."

Sau khi Tôn Tiểu Mai chia tay vị bằng hữu cuối cùng, nỗi oán hận trên người nàng dần tan biến. Nàng cúi đầu chào Mạnh Tử Nghị: "Cảm ơn đại sư đã đưa tiễn ta."

Trước đây, vì trở thành lệ quỷ, nàng tránh được hồn quỷ dưới địa ngục và lỡ mất cơ hội đi Hoàng Tuyền Lộ. Dù oán khí đã tan, nếu không có người dẫn đường, nàng vẫn không thể tự mình tìm đến địa phủ.

Mạnh Tử Nghị liền tác pháp mở đường, dẫn Tôn Tiểu Mai đến con đường Hoàng Tuyền.

Vì thôn dân muốn giữ chân hắn, Mạnh Tử Nghị quyết định ở lại qua đêm tại nhà vị đại nương đã giúp trước đó.

Con trai của bà vừa trở về từ làng bên sau khi giải quyết công việc, mang theo ít gạo và lương thực cho mẹ. Khi biết rằng nhà đã hết lương thực từ hôm trước, Mạnh Tử Nghị còn chia phần bánh nướng cho bà ăn, khiến anh chàng cảm ơn không ngớt và làm một bữa ăn thịnh soạn để đãi ân nhân.

"Ta khó khăn lắm mới tìm được việc làm thuê cho một gia đình giàu có trong thị trấn. Nhưng quản sự ở đó không cho phép chúng ta về nhà, ăn ngủ đều phải ở lại. Ta lo cho mẹ, nhưng cũng không còn cách nào khác. Nhờ có đại sư cứu độ Tôn Tiểu Mai, ta giờ mới dám lên núi hái thuốc bán kiếm tiền. Tôn gia tiểu thư cũng thật đáng thương, gặp phải kẻ cầm thú như thế. Nếu không có đại sư, chúng ta còn bị Thường thị phụ tử lừa dối mãi không biết..."

Anh chàng này dường như rất thích nói, dù Mạnh Tử Nghị phần lớn chỉ im lặng, thi thoảng ừ một tiếng, anh ta vẫn nói liên tục. Cuối cùng, anh còn than thở về việc mình chưa lấy được vợ.

"Ta đã 26-27 tuổi rồi, nhà lại nghèo, trông thì xấu xí, hơn nữa trong làng ít con gái. Cả tuổi này rồi mà vẫn chưa cưới được ai, ta thật có lỗi với mẹ, không để bà bế cháu nội."

Nam Tầm nhìn anh ta, tuy da đen chút nhưng không hẳn là xấu, lại cao lớn khỏe mạnh. Có thể là vì làm việc nặng nên da dẻ thô ráp, trông già hơn tuổi thật. Nàng chợt nhớ ra Mạnh Tử Nghị năm nay cũng 26, nhưng nhìn hai người thật không giống bạn cùng trang lứa.

Mạnh Tử Nghị không thích nghe người khác dài dòng, nhưng lần này lại ngồi yên, lắng nghe nghiêm túc.

Nghe xong câu chuyện, Mạnh Tử Nghị lấy ra ít bạc vụn từ trong túi, đó là tiền công Phương lão gia đưa cho hắn khi trừ yêu.

Cả hai mẹ con đều không dám nhận.

Mạnh Tử Nghị bình thản nói: "Ta không cần tiền, ngươi cứ cầm mà cưới vợ."

Thấy hai mẹ con còn chần chừ, Mạnh Tử Nghị có vẻ hơi mất kiên nhẫn. Hắn vốn không phải là người có nhiều thiện cảm với người khác, chỉ vì nhớ đến gia đình đã mất của mình mà hắn mới ra tay giúp. Nếu việc này phiền phức đến vậy, sau này hắn sẽ không bận tâm nữa.

Đúng lúc đó, Nam Tầm lên tiếng: "Này... đại nương, đại ca, cứ nhận đi. Đại sư nhà ta không thiếu chút bạc vụn này, đại sư chỉ cần trừ yêu là có nhiều bạc lắm rồi."

Tiếng nói bất ngờ của nàng khiến cả hai mẹ con giật mình, nơi này chỉ có ba người, vậy giọng nữ từ đâu ra?

"Này, ở đây này, ta ở đây!" Nam Tầm tức giận khua tay, cố gắng tạo sự hiện diện.

Cả hai mẹ con nhìn vào vỏ đao của Mạnh Tử Nghị, thần sắc kỳ lạ.

"Đừng sợ, ta không phải yêu quái, chỉ là đao linh của đại sư. Đi theo đại sư nhiều năm nên ta đã có linh trí."

Cả hai chăm chú nhìn Mạnh Tử Nghị, mặt hắn vẫn lạnh tanh, môi hơi nhếch như thừa nhận lời đó.

Anh chàng gan dạ, còn trêu đùa: "Không ngờ đao của đại sư là một cô nương! Giọng ngươi dễ nghe thật đấy, là giọng hay nhất ta từng nghe."

Nam Tầm khẽ cười, thầm nghĩ anh ta thế mà không cưới được vợ.

"Đại sư bảo ngươi cầm bạc thì cứ cầm đi, đừng từ chối nữa. Bạc này còn được tắm qua thần binh, để trong nhà có thể đuổi quỷ trừ tà đấy."

"Thật vậy sao?"

Mạnh Tử Nghị: Toàn bịa đặt.

Anh chàng rõ ràng đã bị thuyết phục, nhưng vẫn băn khoăn.

Anh nhìn Mạnh Tử Nghị từ đầu đến chân, đặc biệt chú ý đôi giày đã cũ và rách, ánh mắt dừng lại rất lâu: "Nếu đại sư có nhiều tiền, sao lại ăn mặc thế này..."

Nam Tầm không nhịn được bật cười.

Mạnh Tử Nghị nắm chặt chuôi đao, môi càng mím chặt hơn.

Nam Tầm cố giữ bình tĩnh, giải thích: "Đại sư là người xuất thế, không quan tâm tới vật chất. Hơn nữa, nếu ăn mặc quá sang trọng, sẽ gặp phiền phức trên đường."

Cuối cùng, nhờ vài lời thuyết phục của Nam Tầm, anh chàng đã nhận số bạc. Mạnh Tử Nghị hơi cúi đầu, nhìn vào vỏ đao, đôi mày kiếm đẹp của hắn khẽ nhướng lên.