Jihoon ghét cách cậu nhớ từng inch trên khuôn mặt của Daniel – nó trông rất buồn khi họ vô tình nhìn vào mắt nhau buổi chiều hôm đó tại công viên.

"Jihoon?"

Cậu ghét cách cậu không thể quên mọi sắc thái biểu hiện của Daniel – làm thế nào cậu biết rằng có gì đó không ổn. Tâm trí cậu nhớ lại khi Daniel mất Seongwoo, và nó làm trái tim cậu tan vỡ nếu như cậu biết anh trải qua điều tương tự một lần nữa.

"Jihoon."

Cậu ghét việc cậu phải giả vờ như mọi thứ đều ổn và giờ cậu hạnh phúc hơn, không phải khi cậu muốn làm mọi thứ thật đúng với Daniel. Không phải khi tất cả những gì cậu muốn là làm cho Daniel cũng được hạnh phúc.

"Park Jihoon!"

Jihoon lơ đãng ngẩng đầu lên khi thấy Guanlin lo lắng nhìn cậu từ ghế lái. "Anh ổn chứ?" Vị CEO trẻ tuổi nhìn lại con đường mà Jihoon đã từng làm việc. Dạ dày của cậu trở nên đau hơn khi thấy nơi này một lần nữa.

"Ừ," Cậu nói dôi. "Chỉ bị đau đầu nhẹ thôi."

Guanlin đã yêu cầu cậu đi cùng, hỏi cậu rằng cậu có thể khiến Daniel bước vào phòng họp không vì họ phải hoàn tất các giấy tờ mua lại. Jihoon đã đồng ý khi Lai Guanlin đang cầu xin sự giúp đỡ của cậu trong bữa tối hôm kia.

Bởi vì ai đã làm cho Kang Daniel đủ can đảm để bỏ rơi một khách hàng? Jihoon đã nghĩ, cảm giác muốn cốc một cái vào cái đầu tóc vàng ngu ngốc đó.

Nhưng bây giờ Jihoon nghĩ rằng rốt cuộc đó không phải là một ý tưởng hay, vì cậu đang đứng đằng sau Guanlin, người đang điền thông tin của mình tại sảnh tiếp tân của tòa nhà. Bởi vì nơi này đã nhắc cậu nhớ đến Daniel – và cậu ghét cách cậu không ghét Kang Daniel một chút nào.

"Park Jihoon?" Một giọng nói cộc cằn phát ra từ phía sau cậu. Jihoon quay lại để xem đó là ai, chỉ thấy mình đối mặt với hai nhân viên cảnh sát.

"Vâng?" Cậu ngập ngừng trả lời.

"Cậu bị nghi ngờ về việc giao dịch nội gián," Viên chức đưa ra một bản án bảo đảm. "Chúng tôi mời cậu về đồn để thẩm vấn"

"Cái gì?" Jihoon phản đối, "Tôi không có -."

Mọi thứ chợt trở nên đúng. Daniel ở vườn công viên với Lee Hyun. Các sĩ quan đã đề cập đến giao dịch nội gián. Cậu ở với Lai Guanlin. Anh rời công ty pháp lý sau khi hợp nhất thông tin bí mật của Laiji cho Daniel – người cũng là luật sư của một số doanh nghiệp đầu tư.

Toàn bộ điều này là một cái bẫy

"Sĩ quan, anh chắc hẳn nhầm lẫn rồi," Jihoon cầu xin, vật lộn với áp lực của cảnh sát viên.

Guanlin bước tới gần anh, hơi bối rối trước cảnh tượng này. "Những thứ này có ý gì đây?"

"Tôi xin lỗi, nhưng cậu ấy sẽ phải đi với chúng tôi," Người cảnh sát khác trả lời một cách lịch sự. "Sẽ dễ dàng hơn nếu cậu không kháng cự." Viên cảnh sát rón rén kéo cánh tay của Jihoon ra sau lưng khi cậu bé nhỏ hơn phản đối.

"Tôi sẽ gọi cho Daniel và nhờ anh ấy giúp," Guanlin lên tiếng khi thấy người cảnh sát còng tay Jihoon lại.

"Không, không," Jihoon năn nỉ, kéo cảnh sát lại trong việc từ chối kiên quyết của mình trước khi một ý tưởng vượt qua tâm trí của mình. "Gọi Woojin. Nói với cậu ta ... "

Jihoon liếm môi khi nhìn lên Guanlin và hy vọng không có sự sợ hãi trong mắt mình hiện lên. "Nói với cậu ta rằng đừng nói với Daniel."

***

"Tôi ngạc nhiên khi cậu không nói một lời nào", Lee Hyun nhoài người về phía bàn thép ngăn cách anh và Park Jihoon, người đã cởi áo khoác và ngồi đó với vẻ mặt không quan tâm và áo sơ mi đen.

Lee thở dài. "Nếu cậu không nói chuyện, thì tôi sẽ nói."

Anh đứng dậy và cài nút bộ đồ của mình khi nhìn xuống Jihoon. "Tôi muốn Kang Daniel đại diện cho cậu tại tòa án," Lee cười toe toét như Jihoon nhìn lên với đôi lông mày chéo. "Tôi rất muốn xem cậu ta sẵn sàng từ bỏ bao nhiêu cho một người như cậu."

Lee tắt videocam đang theo dõi cuộc điều tra và bước ra khỏi cửa.

Jihoon ngồi im lặng bên trong căn phòng thẩm vấn lạnh lẽo, tối tăm và gục đầu xuống cho một sự phòng thủ chắc chắn. Cậu hy vọng Woojin sẽ lôi kéo Minhyun hoặc Jisung vào vụ án, vì cậu có chứng cứ ngoại phạm, cậu có ý tưởng đưa ra điều này trước tòa, nhưng cậu sẽ cần một luật sư mạnh mẽ đứng ra bảo vệ cậu.

Tiếng cửa rung bật mở và Jihoon ngước lên nhìn Woojin lo lắng bước vào trong bộ đồ kaki.

"Jihoon!" Woojin khóc khi chạy đến và ôm Jihoon. "Mày ổn chứ? Họ có đánh mày không?"

"Tao ổn," Jihoon mỉm cười, nhẹ nhõm khi thấy một khuôn mặt quen thuộc vào lúc này. Woojin ngồi ở ghế ngang Jihoon. "Tao cần một người đại diện cho tao tại tòa án – đây rõ ràng là một vụ án nhảm nhí. Tao không làm gì cả, và chúng ta có thể chứng minh điều đó."

"Tao là một thực tập sinh, Jihoon," Woojin nói. "Tao không thể bào chữa cho mày tại tòa với tư cách là một luật sư và không thể cứu mày ra khỏi tù như một người bạn."

Cổ họng của Jihoon khô khốc khi cậu chống lại cái lạnh lẽo của chiếc ghế thép. "Mang nó cho Minhyun, anh ấy sẽ nhận nó."

"Minhyun đang làm vụ sáp nhập Hite," Woojin trả lời, gãi gãi đầu. "Nhưng tao đã nhờ người khác-"

"Không," Đôi mắt của Jihoon mở to khi cậu lao về phía trước để nhìn chằm chằm vào Woojin. "Tao đã nói với mày là không được nói với anh ta."

Cánh cửa reo lên ngay sau đó, báo hiệu sự xuất hiện của một người được phép vào phòng thẩm vấn. Jihoon cảm thấy hơi thở gấp gáp khi anh bước vào – ít phũ phàng và ít vênh vang hơn, cũng như sắc sảo tỉ mỉ và trông giống như anh chạy xuống đồn cảnh sát hơn bất cứ điều gì khác. Daniel thở hổn hển khi anh đứng đó, bằng cách đóng cửa sau lưng anh.

Woojin nhìn lại và đưa ra một cái nhìn xin lỗi. "Bây giờ tôi sẽ để hai người một mình," cậu lẩm bẩm với giọng thấp. Woojin vỗ vai Daniel trước khi đi ra khỏi phòng.

*

Daniel đang ở giữa đống tài liệu để biện hộ Jihoon trước khi giấy phép được đưa ra, khi đó Woojin chạy vào văn phòng của anh.

"Cậu ở đây để đấm tôi lần nữa hả?" Daniel đang xem qua các tập tin. Anh không có thời gian để lãng phí.

"Jihoon đang ở trong tù đấy, đồ ngốc kia," Woojin buột miệng. "Và anh là người duy nhất tôi có thể tin tưởng để đưa cậu ấy ra."

Daniel ngước lên khi anh nắm tay thành nắm đấm. "Đi thôi."

*

Có một sự im lặng khi Jihoon từ chối nhìn lên Daniel, người đã cởi nút áo suit trước khi ngồi xuống. Anh không biết bắt đầu từ đâu – không phải khi cuộc gặp mặt cuối cùng của họ là vào tối hôm đó tại căn hộ của Daniel. Cậu không biết mình đang xin lỗi hay tức giận – tất cả những gì cậu biết là cậu nhớ Daniel đến chết.

"Bạn trai của cậu đã trả tiền bảo lãnh," Daniel phá vỡ sự im lặng.

Trái tim của Jihoon rơi vào sự thật rằng Daniel phải nói điều đó. Đây không phải là những lời cậu muốn nghe.

"Vì vậy, một khi cậu ra khỏi đây," Daniel nói, lặng lẽ nhìn xuống tay anh. "Chúng ta sẽ hòa giải."

Jihoon bật dậy.

"Nếu như anh muốn chứng minh mình là người thương thuyết giỏi nhất," Jihoon đứng dậy, giọng nói cao dần. "Đây không phải là điều anh nên hòa giải, đây là điều anh nên chiến thắng."

Jihoon cảm thấy đau nhói ở ngực khi Daniel muốn hòa giải – vì nếu họ hòa giải nghĩa là họ thừa nhận tội lỗi của Jihoon. Điều đó có nghĩa là Daniel tin rằng Jihoon đã làm điều gì đó sai – rằng Jihoon đã sử dụng Daniel để lôi kéo anh vào các hoạt động bất hợp pháp.

"Em vô tội," Jihoon bắt đầu, cảm thấy như muốn khóc trước ngực Daniel vì điều này thật không công bằng. "Em không rò rỉ bất kỳ dữ liệu nào cho KSwiss, em không lấy dữ liệu bất hợp pháp từ Guanlin, không gì trong số đó là ý định của em, mọi thứ chỉ là trùng hợp-"

"Anh biết," Daniel trả lời, nhìn chằm chằm vào Jihoon từ lâu, ngạc nhiên trước sự kiểm soát của chính mình khi không ôm cậu trong vòng tay của mình ngay lúc đó.

"Em không phản bội anh," Jihoon tiếp tục với giọng vỡ òa, lo lắng hơn rằng Daniel sẽ ghét cậu sau tất cả những điều này hơn là việc cậu phải đối mặt với một bộ đồ tù nhân và ngồi tù. "Em sẽ không bao giờ, không bao giờ phản bội anh."

"Anh biết," Daniel lặp lại, giữ mình lại vì anh không muốn gì hơn là an ủi Jihoon và làm tất cả những thứ này biến mất. Thay vào đó, anh tập trung vào việc đóng những cảm xúc đó lại và tập trung vào nhiệm vụ trong tầm tay.

"Lee Hyun muốn anh," Daniel thừa nhận. "Chúng ta giải quyết để anh ta đưa anh vào tù thay vì em. Nếu anh thắng vụ này, anh ta sẽ quay lại tìm em."

Jihoon sững sờ im lặng. Cậu không muốn Daniel vứt bỏ mọi thứ – sự nghiệp, cuộc sống của anh – chỉ vì một luật sư có cuộc sống thấp kém đang tìm cách trả thù. Tốt hơn không phải là Daniel.

"Vậy thì em sẽ nhận tội," Jihoon trả lời. Cậu không thể tưởng tượng được sự rạng rỡ của Daniel bị mắc kẹt trong những bức tường tối.

Daniel dừng lại một nhịp trước khi thô bạo đẩy bàn, tạo ra một tiếng rít lớn trên sàn gốm.

"Em muốn đi tù?" Daniel đứng dậy và sải bước về Jihoon đứng đối diện cậu, túm lấy cổ áo Jihoon và đẩy cậu mạnh vào tường. "Park Jihoon, em muốn cảm thấy như thế này sau song sắt sao? Đánh lại đi!"

Jihoon vùng vẫy một lúc chống lại cánh tay mạnh mẽ của Daniel ghim chặt cậu vào tường. Cậu đẩy mạnh Daniel ra nhưng Daniel đẩy cậu vào tường mạnh hơn nữa.

"Em sẽ không biết họ đối xử với một người như em thế nào trong tù đâu!" Daniel hét lên, giải phóng Jihoon và đối mặt một cách thẳng thắn. "Em sẽ không sống nổi một ngày trong đó đâu."

"EM SỢ!" Jihoon xoay sở, giọng cậu vỡ ra. "Anh hạnh phúc chưa, Daniel? Đó có phải là điều anh muốn nghe không? Bởi vì cái này thì có lợi gì -"

"Anh sẽ cho em," Daniel trả lời lặng lẽ. "Anh có thể làm điều này biến mất"

Jihoon muốn đấm Daniel vì quá cố chấp, nhưng cậu cắn chặt môi. "Chúng ta sẽ chiến đấu," Jihoon trả lời. "Em là khách hàng và em muốn thử việc này trước tòa trước khi chúng ta hòa giải. Em sẽ yêu cầu Ong Seongwoo sắp xếp một tòa án giả tại văn phòng."

Daniel im lặng nhìn Jihoon.

"Nếu anh có thể thắng được Seongwoo," Jihoon liếm môi. "Anh chắc chắn sẽ thắng được Lee Hyun."

***

Đúng như lời cậu nói, Jihoon đã yêu cầu Seongwoo tổ chức một phiên tòa giả tại văn phòng của họ – được tổ chức vào đêm khuya chỉ có một vài thành viên đáng tin cậy của công ty pháp lý tham dự. Các đối tác cao cấp đã ở đó, Jisung với vẻ mặt lo lắng, Minhyun trông vẫn thanh thản như mọi khi, và Ong Seongwoo sắp xếp các tài liệu của anh khi anh ngồi bên phe đối lập. Woojin ngồi cạnh anh.

Jihoon ngồi lặng lẽ bên cạnh Daniel. Cậu yêu cầu Seongwoo phải tàn nhẫn – bởi vì Lee Hyun sẽ không buông tay một khi họ thực sự ra tòa. Anh ta rất có thể sẽ trả lời những câu hỏi rất cá nhân, và Seongwoo thậm chí không chỉ có khả năng moi ra từ các nhân chứng.

Daniel lướt qua những cuộc cãi vã trong im lặng. Jihoon ở ngay bên cạnh anh, nhưng cảm thấy rất xa. Anh có thể nhìn thấy Lai Guanlin ở bên kia, thỉnh thoảng nghiêng về phía trước để siết chặt tay của Jihoon. Anh cố gắng thuyết phục bản thân rằng ít nhất Jihoon sẽ ổn một khi sự dàn xếp với Lee Hyun xong xuôi.

Ngay cả khi anh thắng cuộc thử nghiệm giả này, anh vẫn không bị thuyết phục rằng anh muốn đi xét xử chống lại Lee Hyun – không phải là khi Lee biết tất cả về Park Jihoon. Anh thà đi tù còn hơn làm Jihoon bị tổn thương.

***

Boa ngồi ở đầu bàn và gọi "tòa án" tới phiên. Cô quay sang Seongwoo.

"Cậu có thể gọi nhân chứng đầu tiên của cậu."

Seongwoo đứng dậy và cho Daniel một nụ cười – và Daniel nuốt nước bọt. Seongwoo đã yêu cầu sự tha thứ cho những gì anh sắp làm, và Daniel đã bảo anh mang ra sự tàn nhẫn nhất. Bây giờ tốt hơn là chảy máu với gia đình và biết nơi bị cắn khi đến lượt kẻ thù.

"Tôi muốn gọi Kang Daniel lên bục," Seongwoo mở lời. Mọi người trong phòng có vẻ sốc, kể cả Daniel. Anh đang mong chờ Jihoon hoặc Guanlin được gọi đầu tiên.

"Daniel," Boa gọi khi sự ngạc nhiên tan biến và Daniel tuyên thệ nhậm chức.

"Cậu có biết về bất kỳ giao dịch nội bộ nào đang diễn ra trong khi Laiji không phải là khách hàng đã ký tại công ty luật này không?" Seongwoo bắt đầu.

"Không có giao dịch bên trong nào đang diễn ra." Daniel tự tin trả lời. Jihoon gần như cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy Daniel trở lại trong môi trường của mình – một nơi nào đó Daniel không phải giả vờ mạnh mẽ.

"Có thật là cậu đã bảo thư ký của mình để gặp Lai Guanlin không?" Seongwoo hỏi, giơ bút để ra hiệu.

"Không, đó hoàn toàn là sự trùng hợp. Họ chỉ tình cờ ở cùng một chỗ vào tối hôm đó." Daniel trả lời. Anh thậm chí không phải chuẩn bị cho việc này vì đơn giản là anh chỉ phải nói sự thật.

"Cậu có cho phép mối quan hệ này giữa Park Jihoon và Lai Guanlin không?"

Daniel liếc nhìn Park Jihoon, bởi vì điều này đã bắt đầu trở nên cá nhân.

"Tôi không thể cho phép một mối quan hệ, Ong Seongwoo." Daniel trả lời. Dòng câu hỏi đang dẫn đến một nơi nào đó mà anh không muốn đi.

"Có hay không, ngài Kang, "Seongwoo chế giễu. "Cậu có nói với Jihoon rằng cậu ấy có thể đi với Lai Guanlin không?"

Ký ức của Daniel lóe lên vài đêm trước. "Cậu bị sa thải," Daniel nói đơn giản, che giấu mọi dấu vết cảm xúc khi giọng điệu của anh biến thành sự ủy khuất. "Vậy tại sao cậu không chạy theo Lai Guanlin và lên giường cậu ta tiếp theo."

"Tôi đã nói với Jihoon rằng cậu ấy có thể đi với Lai Guanlin." Daniel thừa nhận, tránh ánh mắt của Jihoon.

"Vậy thì đúng là cậu đã cho phép," Seongwoo kết luận.

"Tôi cho phép nó như một sự sắp xếp cá nhân, và điều này không liên quan gì đến Eider hay Laiji." Daniel cãi lại.

"Vậy thì có đúng là cậu đã sa thải Park Jihoon để che giấu việc mua thông tin bất hợp pháp từ Laiji để có thể mua cổ phiếu của họ không?"

"Gì cơ?" Daniel nhìn chằm chằm vào Ong Seongwoo. "Không, tôi sa thải cậu ấy vì lý do cá nhân."

"Vậy thì toàn bộ trách nhiệm thuộc về Park Jihoon," Seongwoo tuyên bố như đó là sự thật. "Cậu ấy rõ ràng đang làm việc theo ý mình trong các hoạt động hiện tại. Nhưng, "Seongwoo đi đi lại lại," Tại sao cậu lại bảo vệ cậu ta trước tòa?

Seongwoo tiến đến chỗ đứng và Jihoon có thể cảm thấy máu mình lạnh đi.

"Có thật không, Kang Daniel, rằng cậu đã có một chuỗi những người yêu mà cậu không liên quan?"

"Seongwoo điều này không liên quan-"

"Trả lời câu hỏi đi!"

"Seongwoo, nếu điều này không đi đến đâu, tôi sẽ phải yêu cầu thay đổi câu hỏi," Boa cảnh báo.

"Tôi đang cố gắng chứng minh động cơ thông qua tính cách, thưa tòa." Seongwoo trả lời.

"Được rồi," Daniel nghiến răng.

"Và có thật là Park Jihoon đã phải đặt những cô nàng tình một đêm này vào lịch trình của cậu, và có thể muốn trả thù vì sự vô tư của ông chủ mình? Ý tôi là, ai mà muốn biết ông chủ của mình lên giường với ai vào mỗi buổi tối chứ,"Seongwoo nhún vai khi tiếp tục.

Daniel nuốt nước bọt. Seongwoo bắt đầu nổi da gà và anh phải đưa ra sự thật rằng Jihoon bị tổn thương bởi tất cả những gì Daniel đã làm trước đây.

"Tôi xin trích dẫn một trong những tin nhắn của Park Jihoon cho đồng nghiệp của cậu ấy, Park Woojin," Seongwoo nói, "Ông chủ của tao là một tên khốn và tao đang bị đối xử như một thứ rác rưởi."

"Anh đang mang điều này đi ra khỏi tầm kiểm soát." Daniel gầm gừ. Jihoon siết chặt tay trên bàn. Cậu không ngờ rằng trò đùa của họ sẽ được sử dụng tại tòa án – không, nó không thể được sử dụng tại tòa án – vậy Seongwoo đã lấy cái này ở đâu?

"Vì vậy, nếu cậu là một ông chủ tồi tệ như vậy," Seongwoo chắp nối lập luận của mình. "Và cậu đã sa thải cậu ấy bởi vì cậu ấy là một thư ký bất tài, và mọi thứ chỉ là hoàn cảnh cá nhân, như cậu tuyên bố – tại sao cậu lại đứng ra bảo vệ cậu ấy?"

Jihoon muốn ngăn điều này ngay bây giờ. Cậu đã phạm sai lầm khi yêu cầu một thử nghiệm giả.

"Bởi vì Daniel mà tôi biết," Những lời của Seongwoo đến rất nhanh và tàn nhẫn. "Không bao giờ quan tâm cảm xúc của bất kỳ ai khác nếu anh ta muốn thắng kiện, không tin tưởng bất cứ ai trong cuộc sống của mình và có một nền tảng không chắc chắn trong việc giữ mối quan hệ, kể cả cha mẹ của chính mình?"

Sai, sai, sai. Jihoon nghĩ, cậu muốn nhảy vào biện hộ cho Daniel, yêu cầu Seongwoo dừng lại – mọi người nhận được gì từ việc xem Daniel bị bẽ mặt trên khán đài? Trước mặt các đối tác và những người khác?

Daniel nhăn mặt. Anh đã được Ong Seongwoo nhìn thấu, không thương tiếc, vì bất kỳ con cá mập khát máu nào cũng từng ngửi thấy một mục tiêu. Và Daniel đã chảy máu khắp mặt nước.

Nhưng đây là những gì họ sẽ ra tòa nếu họ ra tòa, vì vậy anh cho phép anh ấy làm điều đó

"Cậu là một kẻ thương thuyết lạnh lùng, tàn nhẫn", giọng nói của Seongwoo cất lên khi anh đối mặt với Daniel trên khán đài. "Và cậu mong tôi tin rằng cậu thực sự đã nuôi dưỡng một trái tim thay vì nghĩ ra những lời nói dối lố bịch này để che đậy hành vi phi pháp của cậu?"

Jihoon không thể nghe thấy điều này nữa, không thể chịu được cái nhìn trên khuôn mặt của Daniel, không thể chấp nhận rằng mặt trời của cậu đang bị bóng tối nuốt chửng.

"Phản đối!" Jihoon đứng dậy, nước mắt đã trào ra từ khóe mắt.

Boa nhìn Jihoon, "Cậu không được phép làm điều này trong một thủ tục pháp lý", cô nói.

"Chuyện này không đúng chút nào hết," Jihoon khóc khi Guanlin giữ cậu lại để cậu ngồi xuống. "Anh ấy không xứng đáng với điều này, dừng lại đi!"

Boa định lên tiếng, nhưng Seongwoo đang cao giọng hơn Jihoon.

"Tại sao cậu lại nói dối vì cậu ấy hả, Daniel?" Seongwoo hét lên, tiến về phía Daniel trên khán đài. "TẠI SAO?"

"VÌ TÔI YÊU EM ẤY!" Giọng nói của Daniel vang lên trong tiếng ồn ào, vang vọng khắp các bức tường khi căn phòng rơi vào im lặng.

Jihoon ngạc nhiên nhìn Daniel và thấy người đàn ông đang nhìn thẳng vào kia.

"Lời bào chữa duy nhất mà tôi có," Daniel mỉm cười buồn bã với Jihoon bằng cái nhìn đang cố gắng nói rằng mọi thứ sẽ ổn thôi, khi anh trả lời câu hỏi mà Seongwoo đã đưa ra.

"Đó chính là tôi yêu Park Jihoon." (Tiếng lòng editor: Đụ má, nói rồi chúa ơi, mắc mệt huhu)

Trong một tích tắc, Jihoon cảm thấy như chỉ có cậu và Daniel trong phòng, khi hai tay cậu đưa lên che miệng và cảm thấy một giọt nước mắt rơi xuống má mình, ánh mắt của Daniel thiêu đốt cậu bằng đôi mắt đẹp, buồn. Cậu chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nghe những lời đó, và cậu cũng không biết mình muốn nghe chúng đến mức nào.

Và cậu muốn nói lại bao nhiêu lần như thế nào.

"Đủ rồi," Boa nói, giọng nói xuyên qua sự căng thẳng và im lặng trong không khí. Daniel ngay lập tức lùi lại và tránh giao tiếp bằng mắt với bất cứ ai khi anh rời đi. Jihoon đứng dậy đi theo anh nhưng đứng lại khi nhận ra rằng Guanlin ở ngay bên cạnh cậu.

Jihoon từ từ quay lại để nhìn thấy vị CEO trẻ tuổi, hy vọng rằng nước mắt của sẽ ngừng rơi. Guanlin rất đáng yêu, tuyệt vời và tất cả mọi thứ mà bất cứ ai cũng có thể yêu cầu – và Park Jihoon không thích làm người này tan nát trái tim. Cậu đanh lại, sẵn sàng cầu xin và xin lỗi –

"Đi đi," Guanlin nở một nụ cười khẽ đẩy lên vai Jihoon. Cậu luôn biết trái tim của Jihoon thuộc về ai. "Đó là nơi anh phải đến."

Jihoon mang đến cho Guanlin một cái nhìn, tất cả những gì cậu muốn nói, siết chặt tay và hy vọng rằng một ngày nào đó cậu ấy có một tình yêu mà cậu ấy xứng đáng. Bởi vì ngay bây giờ có một người đàn ông bên ngoài hội trường kia, người cần Jihoon hơn tất thảy.

"Daniel," Jihoon gọi to khi chạy theo anh. "Daniel!"

Boa quay sang Seongwoo sau khi Jihoon đã lao ra khỏi cửa. Cô thở dài, "Nhất thiết phải làm thế hả?"

Seongwoo tặng cô một nụ cười nhếch mép và nhún vai, trước khi quay sang Woojin đang ngồi. "Woojin, cậu đã nhận được giấy tờ họ yêu cầu trước đó chưa?"

Woojin mỉm cười đáp lại. "Tất nhiên rồi."

***

Daniel ngồi trong văn phòng của mình, ngực phập phồng. Anh ghét cảm giác bị phanh ra thế này, dễ bị tổn thương này. Trong suốt những năm làm luật sư thành công, anh luôn giấu đi lá bài của mình, luôn có tiếng nói cuối cùng, luôn biết sự bẩn thỉu của người khác, trong khi không ai có thể làm anh bối rối vì không ai biết anh – nhưng mọi thứ về Park Jihoon đều khiến anh muốn phơi tất cả mọi thứ trên bàn

Anh đang nhìn chằm chằm vào tay mình, cảm thấy nhẹ đầu về cách mọi thứ đã xảy ra.

"Daniel!" Jihoon chạy vào văn phòng và dừng lại ở ngưỡng cửa khi thấy Daniel ngồi trên ghế sofa. Hai người trao đổi ánh mắt trong khoảng dài, cả hai đều không biết có gì sẽ xảy ra tiếp theo. Tiếng kim đồng hồ vang lên phá vỡ sự im lặng của Jihoon. Nước mắt cậu không ngừng rơi từ lúc tại phiên tòa giả.

"Daniel," Cậu thì thầm, đôi môi nứt nẻ run rẩy khi chúng mở ra.

Daniel nở một nụ cười. Anh không làm điều này để Jihoon vẫn buồn.

"Anh đã nói với em chưa nhỉ," Anh bắt đầu, nghịch ngợm với những ngón tay run rẩy trong khi cố gắng làm sáng tỏ tình huống của họ. "Rằng em trông vẫn xinh đẹp ngay cả khi đang khóc?"

Có một khoảng lặng khó xử khi Jihoon tiến lên vài bước, bước vào khoảng trống giữa hai chân của Daniel.

"Em sẽ trông tốt hơn nếu như không khóc," Jihoon lùi lại, nhưng giọng nói vỡ òa đã phản bội tất cả những cảm xúc cần được đe dọa tuôn ra.

"Vậy thì đừng khóc nữa," Daniel nở một nụ cười khi nhìn lên Jihoon. Cậu rất gần, đứng trong khoảng trống giữa hai chân và tất cả những gì cậu phải làm là vươn ra và giữ lấy anh. Và sau đó có lẽ mọi thứ sẽ ổn.

"Không cần giả vờ nữa," Jihoon thì thầm, đưa tay lên vuốt tóc Daniel, khiến luật sư nhìn thẳng vào các thiên hà trong mắt anh. "Anh không cần phải giả vờ rằng anh ổn – em sẽ bên cạnh anh dù thế nào đi chăng nữa."

"Anh sẽ ổn thôi," Daniel bắt đầu, hy vọng nó đủ sức thuyết phục. Jihoon cúi xuống và lướt những ngón tay trên má Daniel trước khi nghỉ ngơi. "Anh đã nói với em rồi, sẽ tốt hơn nếu chúng ta hòa giải, anh chỉ bị ngồi tù vài năm-"

"Em yêu anh," Jihoon nói với một nụ cười nhỏ khi cậu ôm đầu Daniel trong cả hai tay và cúi thấp hơn một chút trên môi Daniel.

Một cái gì đó bên trong Daniel bật ra và phá vỡ mặt tiền dễ vỡ mà anh phải đưa lên trong suốt những năm qua. Anh mệt mỏi, quá mệt mỏi, hoặc phải mạnh mẽ, hoặc cô đơn, hoặc nhìn mọi người rời đi. Anh mệt vì đau lòng, mệt vì phải sợ hãi và mệt vì phải kìm nén.

Jihoon đã ở đây, và nếu đó là Park Jihoon, thì lời nói và niềm tin của cậu ấy vẫn ở đó.

Daniel cảm thấy những giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống má khi Jihoon tiếp tục hôn anh sâu hơn, không có gì là nóng và nhanh, không ai trong số đó do nhu cầu hay tuyệt vọng – đó chỉ là Daniel, và đó cũng chỉ là Jihoon – và nó cảm giác giống tình yêu hơn. Anh tham lam hít lấy mùi hương của Jihoon, và nó gợi anh nhớ đến mùa xuân và ánh sáng mặt trời.

Anh đưa tay ra siết chặt vòng eo của chàng trai – Daniel nghiêng người về phía trước trên ghế sofa khi Jihoon bước vào để lấp đầy khoảng trống giữa họ khi cậu rời ra.

Daniel kéo cậu lại gần hơn nữa, mặt vùi vào ngực Jihoon khi anh cảm nhận hơi ấm của những giọt nước mắt.

"Làm ơn đừng ngừng yêu anh," Daniel khóc lớn trước ngực Jihoon, không quan tâm đến bất cứ điều gì khác khi anh để nước mắt tuôn ra hết. "Xin đừng bao giờ ngừng muốn anh như em đang làm bây giờ. Anh yêu em, anh yêu em, anh yêu em," Tất cả những lá bài của anh nằm trên bàn, trái tim anh nằm trên tay áo và Park Jihoon nằm trong vòng tay anh. Đây không phải là thứ anh sẵn sàng buông tay một lần nữa.

"Em không thể thậm chí nếu em có thử," Jihoon cười mặc cho những giọt nước mắt rơi xuống má khi cậu ôm chặt Daniel – cánh tay của người đàn ông quấn chặt quanh eo cậu và chiếc áo sơ mi bắt đầu ướt đẫm nước mắt. "Em yêu anh rất nhiều, Kang Daniel."

Jihoon cho phép bản thân tận hưởng điều này ngay bây giờ khi cậu quên đi mọi thứ khác. Không phiên tòa, không xét xử giả, không Lee Hyun, không Ong Seongwoo, không Lai Guanlin, không công ty pháp lý, không luật sư, không thư ký – bởi vì người đàn ông trong vòng tay của cậu đây là quan trọng nhất.

Nếu như họ có nhau, tất cả những thứ khác chỉ là phù du.