Mặc dù miệng thì nói muốn ra ngoài tám chuyện với con cá sấu vàng trên nóc sòng bạc, không muốn ở chung với Crocodile, nhưng cuối cùng tôi vẫn cùng hắn trò chuyện linh tinh đến tận khuya, đấu võ mồm mãi không dứt.

—"Ngủ ngon..."

Ngồi ở mép giường, thấy Crocodile cuối cùng cũng ngủ, tôi khẽ nói một câu rồi lặng lẽ thở dài. Mệt mỏi lộ rõ trên gương mặt, tôi nghiêng đầu nhìn lên bầu trời đêm, nơi những vì sao nhỏ bé lấp lánh. Đã rất lâu rồi... tôi lại nhớ đến anh ấy.

Anh chàng yếu ớt chỉ đi vài bước cũng thở hổn hển, nhưng lúc nào cũng bướng bỉnh nắm lấy tay tôi, nói muốn dẫn tôi đi chơi công viên. Một gã đàn ông trẻ con đến mức không thể tin nổi.

Chỉ nghĩ đến đó thôi, hình ảnh của anh ấy đã ào ạt tràn về như cơn thủy triều không thể kiểm soát. Ký ức đều là những điều tốt đẹp, khuôn mặt ửng đỏ vì ngại ngùng của anh ấy thật sự rất đáng yêu.

"....."

Tôi chống cằm, dùng ngón tay chọc chọc vào trán Crocodile. Có lẽ vì trong đầu toàn là hình bóng bạn trai, nên khi nhìn hắn, tôi lại vô thức để lộ nét dịu dàng hiếm có, trong lòng cũng có chút ấm áp.

—"Quả nhiên, bạn trai mình vẫn đáng yêu hơn..."

Bầu trời nhanh chóng sáng lên.

Có lẽ do hôm qua bị tôi làm phiền, Crocodile sáng nay trông không được vui vẻ lắm, vẻ mặt cau có, khó chịu. Tôi bảo hắn có thể ngủ thêm một lát cũng được, dù sao cũng chẳng có việc gì quan trọng. Nhưng hắn chỉ lạnh lùng liếc tôi một cái, giọng khàn khàn đáp:

—"Không cần."

Tôi nhún vai, bĩu môi, không nói gì thêm.

—"Cô định đi đâu?"

—"Tôi à?" Tôi quay lại nhìn hắn. "Muốn ra ngoài đi dạo một chút."

—"......"

—"Sao thế?"

—"Không có gì, đi thôi."

Gương mặt Crocodile thoáng trầm xuống. Tôi nhìn theo bóng lưng hắn nhưng không định hỏi thêm. Hôm nay tâm trạng hắn có vẻ không tốt lắm, có lẽ là do mất ngủ. Cũng có thể... là lỗi của tôi.

—"Này, Sir lão đại."

Tôi gọi hắn lại. Có lẽ vì lần đầu tiên thật lòng nói lời xin lỗi, tôi có chút ngượng ngùng gãi gãi đầu.

—"Hôm qua tôi làm phiền giấc ngủ của anh... Xin lỗi nhé."

—"....."

Crocodile nghe vậy, bước chân khựng lại trong giây lát, nhưng hắn không quay đầu, cũng không trả lời, chỉ tiếp tục bước đi.

Thái độ lạnh nhạt của hắn chẳng khiến tôi ngạc nhiên, chỉ nghiêng đầu thô lỗ gãi tóc. Nhưng không hiểu sao, trong lòng cứ cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

Rốt cuộc... hắn có tha thứ cho tôi không?

Tôi cũng không muốn phí công suy nghĩ thêm nữa, xoay người xuyên qua bức tường, bay ra ngoài.

Hôm nay tôi muốn đi tìm người đàn ông có khuôn mặt rất giống bạn trai mình. Dù không biết sau khi tìm thấy hắn thì sẽ làm gì, nhưng tôi vẫn muốn thử tìm.

Tiếc là dù tìm rất lâu, tôi vẫn không thấy hắn đâu—có lẽ hắn đã rời khỏi Rainbase rồi. Tôi dừng lại giữa không trung, nhìn xuống toàn bộ thành phố, không hiểu sao chẳng thấy thất vọng, mà ngược lại, còn cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Tôi khoanh tay gối ra sau đầu, trầm mặc suy nghĩ một lúc.

...Thôi vậy.

Có lẽ, tôi muốn tìm hắn chỉ vì ghét bỏ—ghét việc hắn lại có gương mặt giống hệt bạn trai tôi. Nếu hắn mang khuôn mặt đó mà đi làm chuyện xấu, chẳng phải sẽ khiến tôi thấy kinh tởm hay sao?

Nhưng... nếu không tìm thì cũng sẽ chẳng bao giờ biết được hắn là người như thế nào, đúng không?

Mà tôi đang làm cái quái gì vậy? Chẳng khác nào tự chuốc khổ vào thân khi đi tìm hắn cả.

Tôi ôm lấy mặt, đầu óc rối tung như một đống bùi nhùi. Aaaa, thật ghét cảm xúc này quá!

Thôi bỏ đi!

Tôi ngẩng đầu, không do dự xoay người bay thẳng về phía sòng bạc.

Trở về rồi, tôi thấy con cá sấu vàng ngoan ngoãn nằm dưới sảnh, y hệt một con chó to xác đang được Robin vuốt ve cằm dưới.

Tôi bay qua, lượn một vòng quanh Robin, rồi quay đầu nhìn về phía Crocodile đang ngồi trên cao, cầm ly rượu trong tay. Một đóa hoa tinh xảo xoay nhẹ trong gió khi hắn dùng đầu ngón tay khuấy ly rượu.

Tôi chớp mắt.

Hắn đang nói chuyện điện thoại với ai đó.

A, quả nhiên khi nhìn Crocodile, đầu óc tôi sẽ không còn lộn xộn và suy nghĩ lung tung nữa.

Tôi bay qua gần hơn.

—"Không phải như vậy."

Vừa dứt lời, đóa hoa trên tay hắn lập tức hóa thành bụi phấn. Crocodile đột nhiên trở nên tức giận.

Tôi chớp mắt, im lặng ghé lên bàn nhìn hắn. Cảnh tượng này... sao quen quá. Giống như trong một tập nào đó của One Piece vậy, tiếc là tôi quên hết sạch rồi, chỉ nhớ mỗi cái kết.

Crocodile liếc sang tôi, rồi tiếp tục nói vào điện thoại.

—"Bất kể thế nào, từ chỗ đó trực tiếp đến Alabasta cho ta!"

—"Còn nữa, đây là lần cuối cùng dùng sóng điện để liên lạc. Sau này không được dùng nữa, lỡ bị Hải quân lần ra thì toi đời. Về sau, nếu có mệnh lệnh, ta sẽ truyền đạt cho ngươi theo cách cũ—dưới dạng mệnh lệnh văn bản."

Hắn ngừng lại một chút, rồi kết thúc cuộc gọi:

—"Cứ vậy đi. Chúc may mắn, Mr. 3."

Vừa nghe thấy cái tên "Mr. 3," tôi lập tức thẳng lưng, nhanh như chớp quay sang hỏi Crocodile xem có phải Luffy sắp đến không.

Hắn chỉ nhàn nhạt liếc mắt nhìn tôi, chẳng có vẻ gì là ngạc nhiên khi tôi đoán được diễn biến tương lai. Dù sao thì hắn cũng đã từ bỏ việc dò hỏi về khả năng của tôi—vì tôi giữ mồm giữ miệng rất chặt.

—"Miss All Sunday."

—"Chuyện gì?"

—"Cô và Mr. 2 cùng đến Little Garden. Trong giai đoạn chặn bọn chúng trên đường đến Alabasta, xử lý Mr. 3 cho ta."

Robin cười nhạt: "Anh đúng là tàn nhẫn thật đấy, Mr. 0."

—"Nhân sự có đủ rồi. Hay cô định chống đối tôi?"

—"Làm gì có chuyện đó? Tôi đi ngay đây."

Robin phất tay đầy thờ ơ, chẳng hề sợ hãi trước Crocodile, ung dung xoay người rời đi trên đôi giày cao gót.

Tôi thu ánh mắt lại, chắp tay bên miệng, kéo dài giọng bắt chước Robin: "Anh đúng là tàn nhẫn thật đấy, Mr. 0~~"

Crocodile hừ một tiếng, rót thêm rượu vào ly trống, rồi nhấc lên uống cạn.

Tôi nhắc nhở: "Sir lão đại, uống rượu xong cẩn thận lại ngủ gục đấy."

—"Tửu lượng của tôi rất tốt."

—"Ừ, tùy anh thôi."

Tôi cũng chẳng buồn quan tâm hắn nữa, trong lòng chỉ tràn đầy mong chờ về việc Luffy sắp đến.

Thời gian trôi qua thật nhanh... Không biết từ khi nào, cái ngày ấy cuối cùng cũng sắp đến rồi. Tôi đã ở đây bao lâu rồi nhỉ? Đã chung sống với Crocodile bao lâu rồi? Sao tôi lại chẳng thể nhớ ra? Chắc do đã trở thành quỷ, nên cảm giác về thời gian của tôi cũng trở nên trì trệ mất rồi.

Tôi quay đầu định hỏi Crocodile về chuyện của Luffy, nhưng vừa nhìn sang đã thấy hắn dựa vào lưng ghế, hơi nghiêng đầu... ngủ rồi?!

Giả vờ sao? Tôi giơ tay quơ quơ trước mặt hắn—không phản ứng.

"....."

Quả nhiên bị tôi đoán trúng mà.

Tối qua ngủ không ngon, lại còn uống chút rượu, cũng chẳng trách hắn có thể ngủ lăn ra như vậy.

Tôi ngồi thẳng người, đặt tay lên đầu gối, vẻ mặt nghiêm túc suy nghĩ.

Như này thì chắc không bị cảm lạnh đâu nhỉ? Dù sao thì Crocodile cũng có sức khỏe tốt mà.

Nhưng... sao tôi lại cảm thấy có chút thương tâm thế này?