Thật ra cũng không trách Chu Kỳ Nhạc trong lòng nghi ngờ.

Sau Thanh Minh, Chu Nam Tiện lại nhắc đi nhắc lại mấy lần muốn đến Minh Hoa cung thăm Chu Cảnh Nguyên, hỏi hắn nguyên nhân, hắn lại lấy lệ không nói.

Lòng phòng người không thể không có, Chu Kỳ Nhạc vì thế quyết định giả vờ đồng ý, đi cùng hắn xem rốt cuộc thế nào.

Không lâu sau, Phó Thống lĩnh liền mang ngân châm về, rượu và thức ăn tuy không có gì khác thường, Chu Kỳ Nhạc lại nói: "Quên nói với đệ, lúc ta về cung đã dùng bữa tối rồi, đệ cứ ăn đi, ta đợi là được rồi."

Chu Nam Tiện cười một chút, lại thật sự nghe lời Chu Kỳ Nhạc, tự đi đến bàn đá dùng bữa, đợi đến khi trời tối hẳn, mới đặt đũa xuống: "Không làm lỡ Thập Nhị huynh, chúng ta đi thôi."

Từ Đông cung đến Minh Hoa cung, một đường đi qua nhiều cung điện, bên cạnh Chu Nam Tiện ngoài Chu Kỳ Nhạc ra, còn có hai vị Ưng Dương Vệ đi cùng.

Đi qua một con hành lang, đi ngang Lan Uyển hoang phế, Chu Nam Tiện dường như vô ý nhìn bầu trời một cái.

Giờ Tuất khắc thứ hai đã đến.

Hắn đi được một lúc bước chân chậm lại, ôm ngực khẽ rên một tiếng, vịn vào một cây du cao lớn bên đường liền ngã quỵ xuống đất.

Chu Kỳ Nhạc sững sờ một chút, hỏi: "Sao vậy?"

Một vị Ưng Dương Vệ từ bên cạnh đỡ lấy Chu Nam Tiện đáp: "Bẩm Thập Nhị Điện hạ, Thập Tam Điện hạ gần đây thường mắc chứng tim đập nhanh, y chính nói là do suy nghĩ quá độ gây ra."

Chu Kỳ Nhạc lại bán tín bán nghi, hắn nhìn Chu Nam Tiện, suy nghĩ một chút nói: "Đệ đã không khỏe, chi bằng ta hôm khác lại cùng đệ đi thăm Phụ hoàng."

Chu Nam Tiện lắc đầu, dường như nén đau khàn giọng nói: "Không cần, ta nghỉ một lát là được rồi."

Hai vị Ưng Dương Vệ vì thế một trái một phải đỡ Chu Nam Tiện ngồi dựa vào cây du.

Trên cây du, cũng không biết ai đã từng cầu phúc ở đây, buộc một dải lụa đỏ ở cành thấp lủng lẳng buông xuống.

Chu Kỳ Nhạc ở một bên nhìn, ánh mắt từ dải lụa đỏ chuyển sang cây du cao lớn này, chỉ thấy cành lá sum sê như tán dù, đầu cành lấp lánh.

Chu Kỳ Nhạc ban đầu tưởng cái lấp lánh đó là giọt nước phản chiếu ánh trăng, nhưng nghĩ kỹ lại, lại thấy không đúng—— tối qua đúng là có mưa một trận không sai, nhưng mưa đó trời sáng đã tạnh rồi, hiện tại đã nhập đêm, đầu cành sao còn có thể có nước?

Vừa nghĩ đến đây, hắn càng cẩn thận nhìn về phía cây du, lúc này mới phát hiện thứ phát sáng vốn không phải nước, mà là một lớp bột màu bạc phủ dưới lá.

Chu Kỳ Nhạc trong lòng thắt lại, một câu "cẩn thận" còn chưa kịp thốt ra, Chu Nam Tiện đang ngồi dưới gốc cây đã dùng thế cực nhanh kéo sợi dây lụa đỏ buộc trên cành đó.

Tán cây khổng lồ trong cú kéo này liền đổ ập xuống, bột độc phủ trên lá cũng trong rung động mà tung tóe.

Hai vị Ưng Dương Vệ né tránh không kịp, hít phải bột độc, vừa định đứng dậy đã thấy đầu óc choáng váng.

Chu Kỳ Nhạc đang định bịt mũi né tránh, Chu Nam Tiện lại đi trước hắn một bước chế ngự cổ tay hắn, bản thân ngược lại đưa tay ra trước tán cây giả vờ vớt một cái, ngay sau đó vung về phía miệng mũi Chu Kỳ Nhạc.

Chu Kỳ Nhạc đưa tay định chắn mới phát hiện trong tay Chu Nam Tiện thực ra không hề có bột bạc, động tác rắc bột chẳng qua là chiêu đánh lạc hướng, nhưng lại khiến lưng hắn lộ ra sơ hở.

Chu Nam Tiện ngay lập tức xoay người, chụm tay thành đao chém về phía cổ hắn, nói một câu: "Xin lỗi đệ, Thập Nhị." Từ đầu cành hái xuống một chiếc lá, quẹt nhẹ vào chóp mũi hắn, Chu Kỳ Nhạc liền hoàn toàn hôn mê bất tỉnh.

Sau giờ Tuất khắc thứ hai mỗi ngày, tuần vệ bên ngoài Lan Uyển mỗi cách một nén hương lại đi qua một lần, nghĩa là, tính từ giờ Tuất khắc thứ hai, Chu Nam Tiện có thời gian một nén hương không bị người khác phát hiện.

Rượu và thức ăn hắn chuẩn bị trước đó ở Đông cung thực ra không hề hạ độc, mời Chu Kỳ Nhạc cùng dùng bữa, chẳng qua là để kéo dài thời gian đến giờ Tuất.

Đáng tiếc vừa rồi hạ gục Chu Kỳ Nhạc đã tốn không ít công sức, Chu Nam Tiện biết thời gian còn lại cho hắn không còn nhiều.

Hắn kéo Chu Kỳ Nhạc và hai vị Ưng Dương Vệ khác vào một gian phòng bên trong Lan Uyển, nhanh chóng cởi y phục của một vị Ưng Dương Vệ ra mặc vào cho mình, rồi bịt miệng cả ba người, dùng sợi dây đã để sẵn trong phòng trói chặt họ lại.

Chu Nam Tiện còn chưa ra khỏi phòng, đã nghe thấy bên ngoài Lan Uyển có tiếng bước chân rồi.

Lòng hắn thắt lại, thời gian một nén hương còn chưa hết, lúc này đã có tiếng bước chân vọng đến, lẽ nào xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn?

Đang suy nghĩ, tiếng bước chân đã gần lắm rồi, có người đã tiến vào bên trong Lan Uyển, la lối nói: "Bên đó cũng tìm kỹ vào!"

Chu Nam Tiện không chần chừ nữa, kéo thấp mũ trụ xuống một chút, đẩy cửa ra, đi về phía ngoài nhà, đối mặt với đám thị vệ trong viện, hỏi một câu nửa thật nửa giả: "Các ngươi sao lại tìm đến đây?"

Đêm tối mịt mờ, Lan Uyển là viện hoang, không thắp đèn, đám thị vệ cách bóng cây hoa thưa thớt, nhìn không rõ dáng vẻ Chu Nam Tiện, nhưng một thân giáp đen thất phẩm của hắn, bọn họ lại nhận ra.

Trong đó một vị Thị vệ trưởng lập tức quỳ xuống bẩm báo: "Bẩm Thống lĩnh đại nhân, ti chức đợi vâng mệnh đến đây tìm Hoàng Quý phi nương nương."

Chu Nam Tiện biết những người này không phải vì mình mà đến, lại không thể thở phào nhẹ nhõm.

Nghe ý bọn họ, Hoàng Quý phi hẳn lại tái phát bệnh điên rời khỏi Trọng Hoa cung rồi, nội cung tuần vệ và thân quân vệ hiện tại chắc chắn đang tìm người khắp nơi, bản thân vào lúc này muốn trốn ra ngoài cung quả thực muôn vàn khó khăn.

Tuy nhiên, cung đã giương không có tên quay đầu.

Chu Nam Tiện biết, hắn một khi bỏ lỡ đêm nay, cả đời này e rằng đều không thể rời khỏi cung cấm nữa rồi.

Nghĩ đến đây, hắn thản nhiên nói: "Chỗ này không cần lục soát nữa, bản quan đã lục soát rồi."

Vị Thị vệ trưởng đó do dự nói: "Nhưng..."

"Lời của bản quan ngươi cũng không tin sao?" Chu Nam Tiện trầm giọng nói.

Hắn đứng trong bóng tối, các thị vệ nhìn không rõ dáng vẻ Chu Nam Tiện, nhưng hắn lại có thể nhờ ngọn đuốc trong tay các thị vệ nhìn rõ y phục trang phục của bọn họ.

"Các ngươi là người của đội chín, sở mười sáu giá trị vệ nội cung, phụ trách tuần tra khu vực từ Lan Uyển đến Vị Ương cung, chỗ này bản quan đã tìm rồi, các ngươi nếu không tin, có thể lục soát lại, nhưng nếu làm chậm trễ việc tìm Hoàng Quý phi nương nương, hoặc là Hoàng Quý phi nương nương xảy ra chuyện trong địa giới tuần tra của các ngươi, đừng trách bản quan cứ thế bẩm báo lên, xin Đô đốc phủ trị tội."

Thị vệ trưởng vừa nghe lời này, vội nói: "Thống lĩnh đại nhân xin đừng giận, thuộc hạ đợi (chúng thuộc hạ) bây giờ đi chỗ khác tìm ngay đây."

Chu Nam Tiện nhìn các thị vệ đi xa, sắc mặt lại càng thêm nặng nề.

Dựa theo kế hoạch ban đầu, hắn vốn có thể mượn thân giáp đen thất phẩm này, cùng bảng giờ tuần vệ đã thuộc lòng, tránh qua lục soát đi về phía tiền cung, nhưng hiện tại Hoàng Quý phi mất tích, nội cung nhất định lục soát gắt gao, phía Đông cung tin tức bản thân và Chu Thập Nhị mất tích hẳn là không lâu sau sẽ truyền đi khắp nơi, mặc lại khôi giáp của Ưng Dương Vệ chỉ càng thêm gậy ông đập lưng ông.

Nghĩ đến đây, Chu Nam Tiện nảy sinh một kế.

Hắn bước ra khỏi Lan Uyển, từ đầu cành cây du hái xuống hai chiếc lá dính bột độc nhét vào ống tay áo, trốn trong bóng tối đợi một lát, cho đến khi thấy một tuần vệ đi lẻ ngang qua, mới từ chỗ tối bước ra, hô một câu: "Tiểu tướng sĩ này."

Tuần vệ thấy người đến một thân giáp đen, vốn định bái, cho đến khi nhìn rõ mặt hắn, mới gần như không tin được hô một câu: "Thập... Thập Tam Điện hạ?"

Chu Nam Tiện lại không để ý, cùng lúc sải bước đến trước mặt hắn, nắm chiếc lá độc trong lòng bàn tay, giơ tay che lên miệng mũi hắn, rồi bồi thêm một nhát tay đao, tuần vệ liền hôn mê bất tỉnh.

Chu Nam Tiện kéo hắn vào một gian phòng củi khác trong Lan Uyển, đổi y phục và giáp trụ của hai người, theo cách cũ trói chặt lại, lúc này mới nhanh chóng rời đi.

Từ Lan Uyển đến tiền cung vẫn còn một đoạn đường, trên đường không chỉ phải đi qua Vị Ương cung, Dụ Hoa điện, càng phải đi qua con đường Trường Lưu dài dằng dặc.

Nếu từ chỗ cao nhìn xuống, nội cung lúc này đã loạn cả lên, các ngõ các đường đều có tuần vệ, nội thị và cung tỳ chạy đi chạy lại, những ngọn đuốc chiếu sáng đi lại, trong lúc hoảng loạn còn kèm theo tiếng hô hoán.

Mũ trụ của vị tuần vệ vừa rồi rất lớn, Chu Nam Tiện kéo vành mũ thấp xuống, lại cũng có thể che được nửa khuôn mặt.

Hắn chỉ lo chạy về phía trước, lúc đi ngang đường Trường Lưu, lướt qua vài vị tuần vệ y phục giống mình cũng không để tâm.

Tuy nhiên mấy vị tuần vệ đó lại dừng bước, chốc lát, chỉ nghe thấy một giọng khàn khàn gọi một câu: "Người đằng kia!"

Thấy Chu Nam Tiện không để ý, hắn lại dẫn người đuổi theo vài bước hỏi: "Sao ngươi lại đi một mình?" Lại hỏi: "Ngươi đang làm gì?"

Chu Nam Tiện đang tự tìm một cái cớ để đối phó, chợt nghe bên ngoài đường Trường Lưu truyền đến tiếng bước chân hỗn tạp, nhanh và gấp.

Cùng với tiếng bước chân này, bên ngoài tường cung màu đỏ son cũng có một hàng đuốc xếp thành hình rồng dài đi tới.

Chu Nam Tiện vừa nhìn thấy trận thế này, trong lòng lập tức sinh ra dự cảm không tốt.

Lúc không thể tránh né, một đầu đường Trường Lưu đã xuất hiện một người mày điểm chu sa, thân mặc mãng bào hoa văn chìm.

Chính là Chu Trạch Vi nghe tin Hoàng Quý phi mất tích, vội vàng đến nội cung hỏi chuyện.

Chu Nam Tiện cúi thấp đầu, cùng vài vị tuần vệ khác bên cạnh lùi về lề đường, đồng loạt quỳ xuống đất, cúi người hành lễ.

Chu Trạch Vi vốn không để ý vài vị tuần vệ nhỏ bé, tuy nhiên ngay lúc hắn đi ngang Chu Nam Tiện, chỉ thấy một vị Ưng Dương Vệ vội vã chạy từ nội cung đến, hướng về Chu Trạch Vi bẩm báo xin tội: "Bẩm Thất Điện hạ, Thập Nhị Điện hạ và Thập Tam Điện hạ mất tích rồi!"

Chu Trạch Vi vừa nghe lời này, thần sắc vốn hòa hoãn lập tức lạnh hẳn đi, trong mắt đột nhiên nổi giận: "Làm ăn thế nào?!" Lại nói, "Chu Nam Tiện chẳng phải đang ở Đông cung sao, sao lại mất tích?!"

Vị Ưng Dương Vệ đến bẩm báo đó nói: "Bẩm Thất Điện hạ, sau khi nhập đêm hôm nay, Thập Nhị Điện hạ vốn định đưa Thập Tam Điện hạ đến Minh Hoa cung thăm Bệ hạ, nhưng vừa rồi Hoàng Quý phi mất tích, Cẩm Y Vệ đến trị vệ sở bẩm báo xưng, chưa từng gặp hai vị Điện hạ ở Minh Hoa cung."

Chu Trạch Vi nổi giận đùng đùng nói: "Thế còn đứng ngây ra đó làm gì? Còn không mau sai người đi tìm!" Lại nhìn sang vị Vũ Lâm Vệ Đồng tri bên cạnh, hỏi: "Ngũ Dụ Tranh đâu?"

Vũ Lâm Vệ Đồng tri đáp: "Bẩm Thất Điện hạ, sau giờ Thân hôm nay, Hình Bộ Tô đại nhân đã lấy tội... mưu hại cố Thái tử triệu kiến Ngũ đại nhân, hiện tại Ngũ đại nhân e rằng vẫn còn ở Hình Bộ."

Chu Trạch Vi nghiến răng nghiến lợi: "Lại là Tô Thời Vũ này."

Tuy nhiên Vũ Lâm Vệ chỉ âm thầm thần phục hắn, Ngũ Dụ Tranh không có mặt, trước mặt đám đại thần Tông Nhân phủ phía sau, hắn lại không tiện tự ý điều binh.

Chu Trạch Vi âm trầm hỏi: "Người mất tích từ khi nào?"

"Bẩm Điện hạ, sau giờ Tuất."

Chu Trạch Vi nhìn bầu trời một cái, lúc này vẫn là giờ Tuất, hẳn là Chu Nam Tiện vẫn còn ở nội cung, hắn trấn tĩnh lại, phân phó: "Sai người đến Hình Bộ cho Ngũ Dụ Tranh đến gặp bản vương, lập tức phái người canh giữ các cung môn nội cung." Vừa định bước đi, liếc nhìn qua khóe mắt, thấy bên lề đường còn vài vị tuần vệ đang quỳ trong đêm tối, không kiên nhẫn nói: "Mấy tên các ngươi đứng trơ ra đó làm gì, còn không mau đi tìm Chu Thập Nhị và Chu Thập Tam?!"

Vài vị tuần vệ vâng lệnh, lập tức cúi đầu cong người định đi vào nội cung.

Đêm Cốc Vũ, mây tích tụ ở chân trời, ánh trăng ẩn hiện trong mây.

Ánh mắt Chu Trạch Vi vô tình lướt qua vài vị tuần vệ phía trước, trong lòng chợt lóe lên một cảm giác kỳ lạ không giải thích được.

Hắn còn chưa phân rõ cảm giác kỳ lạ đó là gì, một câu: "Khoan đã." đã thốt ra.

Lòng Chu Nam Tiện lập tức chìm xuống đáy vực, may mà tiếng bước chân của Chu Trạch Vi còn chưa vang lên đã có một tiếng hô hoán từ bên ngoài đường Trường Lưu vang đến: "Tìm thấy Hoàng Quý phi rồi!"

Một vị thị vệ vội vã chạy đến, cúi người trước Chu Trạch Vi bái: "Bẩm Thất Điện hạ, tìm thấy Hoàng Quý phi rồi." Dừng lại, dường như lại sợ chọc giận hắn, do dự một lát mới nói tiếp: "Hoàng Quý phi bây giờ, ở cố sở Diên Hợp cung."

Cái gọi là cố sở Diên Hợp cung, chính là cố cư của Cấm phi nương nương đã qua đời, Mẫu phi của Chu Trạch Vi.

Chu Trạch Vi vừa nghe lời này quả nhiên giận tím mặt, cảm giác kỳ lạ vừa rồi lập tức không thể nắm bắt, quẳng lại một câu: "Cho mấy tên tuần vệ này theo lên." lập tức im lặng đi về phía cung của Cấm phi.