Trương Đạc vốn muốn nói rằng người có thể làm hắn tổn thương hắn còn chưa ra đời, nhưng lại cảm thấy câu này giống như khi không có gì để nói, lại cố tỏ ra uy thế. Trẻ con, ngượng ngùng, thậm chí còn lộ rõ vẻ sợ hãi. Thế là, hắn dứt khoát quay đầu lại, hai ba bước tiến sát Tịch Ngân, ép nàng theo bản năng lùi sát vào bức tường lạnh giá.

"Nói là làm tổn thương ta thì không đến nỗi, nhưng ta đối với nàng luôn có nhiều mong muốn thầm kín, mà nàng thì chưa bao giờ chịu chiều ý ta."

"Mong muốn thầm kín..."

Giọng Tịch Ngân nhỏ như tiếng muỗi kêu, một sợi tóc vô ý vướng vào miệng, theo lời nàng nói mà xoắn vào kẽ răng.

Trương Đạc đưa tay, từ từ kéo sợi tóc đó ra, nước bọt kéo theo một sợi trong suốt, sau khi đứt, lạnh lẽo dán vào khuôn mặt nóng bừng của Tịch Ngân.

Nếu là một cô gái xuất thân quý tộc, bộ dạng như vậy có lẽ chỉ khiến Trương Đạc cảm thấy ghê tởm.

Nhưng dáng vẻ hoảng loạn của Tịch Ngân, vì sợ mình dơ bẩn, cố gắng lau chùi và chỉnh lại, lại dễ dàng khuấy động tâm trí Trương Đạc.

Hắn nắm chặt cổ tay Tịch Ngân, "Đừng động đậy nữa."

Tịch Ngân mím đôi môi ẩm ướt, khẽ nuốt một ngụm nước bọt, nhắm mắt lại không dám nhìn Trương Đạc đang ở gần trong gang tấc.

Dưới ánh đèn, lồng ngực nàng khẽ phập phồng, dưới lớp áo mỏng che đi đường cong tròn trịa, những đường nét nhỏ nhắn nhô lên một cách lúng túng cọ xát vào vải áo, lúc thì toát ra màu nâu đỏ nhạt, lúc lại biến mất.

Mong muốn thầm kín gì chứ.

Chẳng qua là mong muốn thầm kín cái thân thể tinh xảo như thần tạo này.

Khoảnh khắc thiên lôi câu địa hỏa, Trương Đạc cảm thấy một chỗ nào đó trên người hắn đột nhiên căng đau dữ dội, một thứ gì đó giống như ngọn lửa, trong ý thức của hắn lúc sáng lúc tối.

Tịch Ngân vẫn không nghe thấy hắn nói gì, chỉ cảm thấy hơi thở nóng bỏng, từng trận từng trận phả vào mặt nàng.

Nàng không kìm được khẽ mở mắt.

"Người... sao vậy..."

Vừa hỏi xong câu này, nàng đã hối hận.

Thần sắc này của nam nhân, nàng quen thuộc không còn gì bằng, chỉ là, Trương Đạc chưa bao giờ có, hoặc nói không phải là không có, mà là chưa bao giờ lọt vào mắt nàng.

Ánh mắt Tịch Ngân dần dần hạ xuống, từ ngực hắn, quét đến thắt lưng hắn, nhưng cũng chỉ dừng lại ở thắt lưng, sau đó không dám nhìn xuống nữa.

Nàng mím môi vén tóc sau tai, rồi cúi đầu, do dự một lúc, cuối cùng từ từ đưa tay về phía thắt lưng hắn.

"Nàng muốn làm gì?"

"Ta..."

"Nàng coi Cung Chính Ty của Lạc Dương cung là chốn phong nguyệt của nàng sao?"

Tịch Ngân rụt rè nhìn về phía giữa hai chân hắn, chỉ nhìn một cái, rồi vội vàng quay đầu đi.

"Không phải, ta không muốn thấy người khó chịu."

Người ta nói thanh lâu vô tình, nguyên nhân chẳng qua là, trong những chuyện giữa nam và nữ, họ trải qua nhiều, nhìn thấu đáo. Dưới long bào, đạo bào, áo cà sa, dù có là người từng trải, dù có là người có định lực đến mấy, thì cũng chỉ đến thế mà thôi.

Vì vậy, nam nhân quả thật đã mua thân họ, và họ cũng là những người duy nhất trên thế giới này có thể làm nhục bản tính nam nhi.

Câu nói "Ta chỉ không muốn nhìn chàng khó chịu mà thôi" của Tịch Ngân lúc này, gần như đã phá vỡ nhận thức mà Trương Đạc đã tích lũy bao năm qua về chính mình.

Dạy một nữ nhân tự tôn tự trọng lâu như vậy, kết quả tự trọng của hắn lại thấp hèn đến thế, thậm chí còn bị nàng nhìn thấu ngay lập tức.

Trương Đạc từ từ ngẩng cằm, gân cổ lộ rõ.

"Nàng nhắm mắt lại."

Giọng hắn có chút hổn hển, trầm hơn nhiều so với khi nói chuyện bình thường.

Tịch Ngân vâng lời nhắm mắt lại.

Hơi thở vốn phả vào mặt nàng, như trốn chạy mà rời đi.

Đợi nàng mở mắt ra, Trương Đạc đã không còn ở trước mặt. Thi thể nữ nhân bị đánh chết, bị người ta kéo ra khỏi lối đi, mùi máu tanh làm những cung tần khác sợ đến ngây dại, họ đều cố gắng co rúc vào góc phòng giam, không một ai dám phát ra bất kỳ âm thanh nào về phía Trương Đạc đã rời đi.

Dịch Đình im lặng.

Cung Chính đi đến trước mặt Tịch Ngân nói: "Nội quý nhân, ra ngoài đi."

Tịch Ngân ngây người không động đậy, Cung Chính nâng giọng, lại nói: "Là ý của Bệ Hạ, nội quý nhân đừng làm khó nô tài."

"Bệ Hạ... còn nói gì nữa không?"

Cung Chính lắc đầu: "Không nói gì khác. Nội quý nhân trở về đi, ở đây..."

Nàng ta nhìn thi thể nữ nhân chết thảm nói: "Ở đây cũng cần xử lý những thứ không sạch sẽ, sợ làm bẩn mắt nội quý nhân."

Tịch Ngân nhìn theo ánh mắt của Cung Chính, đôi mắt nữ nhân kia vẫn mở trừng trừng, oán hận nhìn nàng.

Tịch Ngân rùng mình một cái, cảnh tượng đó, mùi vị đó, thật sự giống với đêm Trương Đạc nhặt được nàng. Bãi xác, biển lửa, địa ngục A-tu-la, hắn ngồi trước sổ sinh tử, giơ tay chỉ tha cho mình nàng một người.

———————————

Giữa tháng tám, thu dần sâu, trời chuyển lạnh dữ dội.

Trương Đạc ban đêm có chút ho, Tống Hoài Ngọc liên tục nghe thấy vài ngày, thực sự không nhịn được nữa, tự mình đến Thái Y Thự tìm Mai Hạnh Lâm đến. Gió thu hun hút thổi qua con đường bạch ngọc, Tống Hoài Ngọc đút tay vào tay áo đi bên cạnh Mai Hạnh Lâm, khẽ nói: "Nô tài tự tiện hành sự, còn mong Mai đại nhân, thay lão nô che giấu một chút."

Mai Hạnh Lâm nói: "Thân thể Bệ Hạ vốn khỏe mạnh, sao lại vô duyên vô cớ ho vậy?"

Tống Hoài Ngọc liếc nhìn xung quanh, thấy cung nhân đều tránh xa, lúc này mới thở dài một hơi.

"Bệ Hạ không biết sao, đêm khuya tắm rửa, dùng... toàn là nước đông lạnh. Nói thật, bây giờ Phòng Băng đang chuẩn bị đá dự trữ cho năm sau, thỉnh thoảng chỉ cung cấp một ít cho phòng ăn, làm sao còn cung cấp cho các điện hàng ngày được. Mấy ngày nay, đều là phải đến giếng băng của Thái Y Thự để đục băng cũ. Lão nô dù sao cũng không phải nội quý nhân, Bệ Hạ muốn, thì chỉ đành mang vào, không dám khuyên. Cũng không biết, có phải vì những nước đông lạnh này mà Bệ Hạ ban đêm, luôn có vài tiếng ho."

Mai Hạnh Lâm kiên nhẫn nghe hắn nói xong, lúc này cũng đã đi đến bậc thềm Côn Hoa Điện.

Ông dừng bước hỏi một câu: "Nội quý nhân đâu, cũng không khuyên can sao?"

Tống Hoài Ngọc ngẩng đầu, cười bất lực: "Nội quý nhân... hai ngày trước làm sai vài chuyện, khiến Bệ Hạ không vui. Bệ Hạ không triệu nàng ấy, hai ngày nay, đều là lão nô hầu hạ bên cạnh."

Mai Hạnh Lâm gật đầu, cũng không hỏi thêm, nói với hoạn quan bên cạnh: "Đưa hộp thuốc cho ta."

Tống Hoài Ngọc thấy ông ta sắp đi vào, vội vàng ngăn lại: "Ấy... đại nhân sao không vào phòng bên chờ một lát, Đặng đại nhân và Cố đại nhân cùng vài vị đại nhân của Trung Thư Tỉnh đang ở trong đó, xem thời gian cũng sắp tan rồi."

Mai Hạnh Lâm dứt khoát hỏi: "Nội quý nhân đã làm sai chuyện gì?"

Tống Hoài Ngọc lắc đầu.

"Vì sao lại úp mở như vậy?"

"Lão nô không dám, thật sự là... không rõ ràng lắm. Ngài biết đấy, mấy hôm trước, chiến sự ở Kinh Châu khiến Bệ Hạ hao tâm tổn trí không ít... Có lẽ cũng không phải chuyện gì lớn, chẳng qua Bệ Hạ tâm trạng không tốt, nội quý nhân chạm phải vận xui thôi."

Mai Hạnh Lâm nghe lời này chỉ cười cười.

Trương Đạc cũng coi như là do ông ta nhìn từ nhỏ đến lớn, dù hắn có tâm trạng không tốt đến mấy, cũng sẽ không biểu hiện ra ngoài. Bấy nhiêu năm nay, chỉ khi đối diện với nha đầu kia, hắn mới thỉnh thoảng không kìm chế được cử chỉ. Nhưng không đi sâu tìm hiểu, dường như cũng không ảnh hưởng lớn, dù sao nàng cũng chỉ là một cung nữ mà thôi, không có thân phận, không có danh phận, không có thế lực gia tộc, Trương Đạc tuy đã nâng đỡ nàng đến Thái Cực Điện, nàng cũng không thể xen vào những việc lớn của hắn.

Mai Hạnh Lâm nhìn thấy, không chỉ dừng lại ở bề ngoài như vậy, nhưng cũng không cần thiết phải giải thích nhiều với Tống Hoài Ngọc.

Không lâu sau, Đặng Vi Minh và những người khác cáo từ đi ra.

Tống Hoài Ngọc vội vàng nhân lúc trống để vào truyền đạt.

Mai Hạnh Lâm không đợi Tống Hoài Ngọc ra, liền trực tiếp bước vào điện.

Trong điện không chỉ có một mình Trương Đạc, Giang Thấm và Giang Lăng đều ở đó, thấy Mai Hạnh Lâm bước vào, đều chắp tay vái chào.

Mai Hạnh Lâm đặt hộp thuốc xuống, tùy ý hành lễ với Trương Đạc, khoát tay ra hiệu cho Tống Hoài Ngọc đang định giải thích lui xuống, ngẩng đầu nói thẳng: "Xin đưa cổ tay Bệ Hạ ra, thần sẽ xem xét."

Trương Đạc mặc một bộ thiền y màu trầm hương, bên ngoài khoác áo choàng rộng màu đỏ tía, hạ bản tấu chương trên tay xuống nói: "Đến khi nào vậy?"

Mai Hạnh Lâm nói: "Đã đợi một lát trong phòng bên."

Hắn nói xong, vén áo ngồi quỳ gối bên cạnh Trương Đạc, đặt gối mạch.

Giang Thấm thấy vậy nói: "Mấy ngày nay Bệ Hạ thân thể không khỏe sao?"

Trương Đạc cũng không né tránh, đưa tay bình thản nói: "Thỉnh thoảng có vài tiếng ho. Ngươi tiếp tục lời vừa nãy đi, ta đã ngắt lời rồi."

Giang Thấm chắp tay đáp "Vâng.", tiếp tục lời vừa nãy nói: "Kinh Châu phá thành chỉ còn là vấn đề thời gian, sau đó, là việc tiêu diệt tàn quân của Lưu Lệnh. Sau khi vào thu, cửa ải Kim Sam đã khá bất ổn, người Khương phía bắc nhiều lần phạm ải, cướp lương thảo và ngựa bên ngoài ải, tuy Bệ Hạ đã điều binh chống cự, nhưng nếu chiến sự Kinh Châu không yên, kiêm cả hai phía, hao tổn chiến phí sẽ quá lớn. Khó tránh khỏi việc lo bên này thì hỏng bên kia. Ý của Quang Lộc Khanh vừa nãy là, nếu Lưu Lệnh chịu đầu hàng, có thể lệnh Triệu Khiêm và Hứa Bác thu quân ngay tại đó, không tiếp tục tiến công nữa. Thần cho rằng, lúc này đưa ra phương pháp này, cũng có lý lẽ nhất định."

Trương Đạc cười một tiếng.

"Kinh Châu đã bị phá, Lưu Lệnh như bị giam cầm, không cần vội vàng lúc này."

"Vậy Bệ Hạ vừa nãy vì sao lại không tỏ thái độ rõ ràng?"

"Kinh Châu đầu hàng, triều đình phải cử sứ giả. Về chức vụ này, người mà Cố Hải Định muốn đề cử, chưa nói ra miệng, đợi hắn ngày mai trên đại triều ở Thái Cực Điện, nói rõ ràng rồi hãy tính."

Giang Lăng nói: "Bệ Hạ nói vậy, là biết Quang Lộc Khanh muốn đề cử ai?"

Giang Thấm im lặng một lúc, mở miệng nói ra một cái tên.

"Sầm Chiếu."

Giang Lăng vừa nghe thấy hai chữ này, vội vàng nói: "Người tên Cố Hải Định này tuyệt đối không thể giữ lại."

Giang Thấm thì nhìn Trương Đạc, trầm giọng nói: "Bệ Hạ nghĩ thế nào, Sầm Chiếu tuy là phò mã trưởng công chúa, nhưng dù sao cũng là người mù, nói hắn không đảm đương nổi chức vụ này, thì cũng không thể phản bác."

Trương Đạc úp bản tấu chương trên bàn xuống: "Cho hắn đi."

Giang Lăng vừa nghe xong định lên tiếng, nhưng bị Giang Thấm chặn lại: "Bệ Hạ không lo lắng, trong đó sẽ có biến cố sao?"

Trương Đạc nhìn bóng dáng lộn xộn như ngàn vạn quân ngựa trong hộp bút, bình thản nói: "Nếu hắn chính là Trần Hiếu năm xưa, vậy hắn và trẫm đã quen biết hơn mười năm rồi, mười năm trước đó, trẫm và Trần gia, sinh tử tự chịu, không ai trốn tránh, bây giờ cũng vậy, hắn biết, trẫm sẽ không trốn. Nếu nói biến cố, chắc chắn sẽ có. Nhưng có biến cố, cũng sẽ có khe hở, nếu hắn cứ ở trong phủ Bình Tuyên, trẫm ngược lại không động được hắn."

Lời vừa dứt, Mai Hạnh Lâm chợt nói: "Bệ Hạ nếu muốn dẫn hắn ra ánh sáng, trước tiên phải làm một chuyện."

Trương Đạc không lên tiếng, Giang Lăng không kìm được hỏi: "Chuyện gì?"

Mai Hạnh Lâm ngẩng đầu: "Xử tử nữ nhân trong gian phòng của Côn Hoa Điện."