Hai đầu cuộc gọi rơi vào im lặng một lúc, Hà Xuyên khẽ nhắm mắt lại. Dù ông cố gắng giữ cho tinh thần ổn định, nhưng trong suốt cuộc trò chuyện, thỉnh thoảng vẫn lộ ra vẻ mệt mỏi.

Thấy vậy, tâm trạng của Thạch Thương càng trở nên nặng nề hơn.

Cơ thể của lão nguyên soái… 

Hoặc có lẽ, thời gian gần đây ông lại thực hiện thêm nhiều thử nghiệm, nhiều hành động mạo hiểm…

Thạch Thương nhìn lão nguyên soái, phía sau ông là bầu trời sao đen kịt, không thấy lấy một tia sáng, nhưng trong mắt Thạch Thương vẫn ánh lên niềm tin.

Sau một khoảng lặng ngắn, Thạch Thương nói: “Nguyên soái, nhân loại chúng ta nhất định sẽ vượt qua được khó khăn này, nhất định sẽ làm được.”

Khi nói câu đó, giọng ông mang theo một chút xúc động.

“Tôi cũng tin là có thể.” Hà Xuyên mở mắt, nhìn vào gương mặt Thạch Thương, mỉm cười: “Liên minh có các cậu, nhất định sẽ đến được ngày đó.”

Lời còn chưa dứt, thân hình Hà Xuyên đang đứng cạnh bàn bỗng nghiêng về phía trước…

Thạch Thương hoảng hốt: “Nguyên soái…”

Hà Xuyên kịp thời đưa tay ra, bám lấy mép bàn, rồi phất tay với Thạch Thương: “Không sao, chỉ là di chứng do tinh thần lực tăng cường mà cơ thể không theo kịp.”

Nghe vậy, nỗi lo trong lòng Thạch Thương càng sâu sắc hơn.

Sau đó, Hà Xuyên chống tay lên bàn, cố gắng hít thở sâu vài lần rồi đứng thẳng dậy, ngẩng đầu nhìn Thạch Thương, giọng bỗng trở nên nghiêm túc: “A Thương…”

Toàn thân Thạch Thương chấn động.

Từ khi chính thức tiếp quản quân đoàn Số Hai, Hà Xuyên chưa từng gọi ông bằng biệt danh, mỗi lần gặp đều dùng cách xưng hô trang trọng.

Thạch Thương lập tức có linh cảm chẳng lành.

Quả nhiên ——

Giây tiếp theo, ông nghe thấy lão nguyên soái nghiêm nghị nói: “Sau khi tôi khởi hành, cậu và Tiểu Sí sẽ tiếp quản công việc của tôi. Tôi hy vọng cậu sẽ toàn lực hỗ trợ Tiểu Sí tiếp quản ổn định mọi công việc của phủ nguyên soái.”

Nghe vậy, ngón tay Thạch Thương khẽ run: “Nguyên soái…”

Thạch Thương là người xuất thân từ tầng lớp thấp, sinh ra ở một hành tinh nghèo tài nguyên, nhờ vào sự dũng cảm và chiến đấu kiên cường, từng bước bước ra từ đống xác tinh thú để trở thành thượng tướng của Liên minh.

Thậm chí, con đường vươn lên của ông còn truyền cảm hứng hơn cả thượng tướng Bạch Cập của quân đoàn Số Sáu.

Tuy nhiên, để có được ngày hôm nay, ông không thể không nhắc đến ánh mắt tinh tường và sự dìu dắt của lão nguyên soái Hà Xuyên.

Vì vậy, Thạch Thương là một trong những tâm phúc thực sự của lão nguyên soái.

Hà Xuyên hỏi: “Có thể làm được không?”

Nghe vậy, Thạch Thương không hề do dự, lập tức gật đầu: “Có thể.”

Nghe được lời hứa ấy, ánh mắt Hà Xuyên nhìn ông đầy yêu thương. Tuổi của Thạch Thương trùng với người con trai cả của Hà Xuyên, cả hai sinh cùng năm. Chỉ tiếc rằng, con trai cả của ông đã hy sinh trong đợt thú triều trước.

Bao năm qua, dù Thạch Thương là cấp dưới, nhưng Hà Xuyên luôn xem ông như con ruột mà dạy dỗ tận tình.

Nghe được lời cam kết của Thạch Thương, giọng Hà Xuyên cũng nhẹ nhàng hơn: “Cậu và Tiểu Sí đều là con của tôi, tôi rất yên tâm về hai đứa.”

Thạch Thương ngẩng đầu nhìn Hà Xuyên, trong mắt mang theo chút hy vọng, hỏi: “Nguyên soái, với đợt thú triều sắp tới, bằng kỹ thuật hiện tại, chúng ta có thể xác định chính xác thời điểm xảy ra không?”

Hà Xuyên lắc đầu: “Vẫn chưa thể kiểm soát được.”

Nghe vậy, lòng Thạch Thương trầm xuống vài phần, rồi ông lại hỏi: “Với kỹ thuật hiện tại, vẫn không thể xác định chính xác địa điểm sao?”

Hà Xuyên lắc đầu: “Không thể.”

Nghe vậy, Thạch Thương càng thêm trầm mặc.

Sau đó, Hà Xuyên nói: “Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho các chiến sĩ bị thương, cậu lập tức dẫn quân trở về, bố trí lại phòng thủ tiến tuyến của tinh hệ thứ hai cho ổn định, rồi nhanh chóng hội quân với Tiểu Sí.”

Thạch Thương khựng lại: “Nguyên soái, không còn cách nào khác sao?”

Hà Xuyên xua tay: “Không phải không có, nhưng đây là cách tốt nhất. Một khi tin tôi qua đời bị truyền ra, Liên minh rất có thể sẽ rối loạn.”

Nghe đến hai chữ “qua đời”, tim Thạch Thương chợt thắt lại: “Nguyên soái, chúng ta không thể chờ thêm sao? Có lẽ chỉ cần thêm một thời gian nữa, chúng ta sẽ tìm ra cách giải quyết. Hơn nữa, bọn chúng… bọn chúng dường như không hề quan tâm đến loài người. Bao nhiêu năm qua, chúng chỉ lấy tinh hạch, chứ không đụng đến con người.”

“A Thương à…” Hà Xuyên thở dài: “Cậu biết cậu khác Tiểu Sí ở điểm nào không?”

Thạch Thương im lặng.

Hà Xuyên nói: “Cho đến hôm nay, cậu vẫn mang trong mình sự ngây thơ và lãng mạn của tuổi trẻ. Nhưng cậu không biết rằng, điều chưa biết chính là mối nguy lớn nhất. Chúng ta không nên ôm hy vọng tốt đẹp với những điều chưa biết. Kiến thì chẳng ai để tâm, nhưng nếu là một ổ kiến bò loạn trên bàn ăn, cậu chắc chắn sẽ không thể chịu đựng được…”

Thạch Thương mím môi.

Hà Xuyên tiếp lời: “Từ khi chúng ta bắt đầu nắm được một chút kỹ thuật khai thác và sử dụng tinh hạch, thì chúng sẽ không còn dung túng cho loài người nữa.”

Bàn tay Thạch Thương siết chặt.

Ông im lặng một lúc, rồi hỏi ra điều vẫn luôn canh cánh trong lòng: “Nguyên soái, nếu chúng ta mãi mãi không đụng đến tinh hạch thì sao? Nếu chúng ta không chạm vào, liệu có tránh được thảm họa diệt vong không?”

Hà Xuyên nhìn Thạch Thương, không hề tức giận trước câu hỏi ngây thơ ấy, ngược lại, ông vẫn mỉm cười hiền hậu, nhẹ nhàng nói: “Nếu chúng ta không đụng đến, thì một ngày nào đó, trong vũ trụ này sẽ không còn tồn tại loài người.”

Tốc độ sinh sản của loài người tuy nhanh, nhưng vẫn không thể nhanh bằng tinh thú. Một con người từ khi là phôi thai đến khi trưởng thành theo luật định đã đủ để vô số tinh thú sinh sản – trưởng thành – rồi lại sinh sản… Hơn nữa, cứ mỗi trăm năm lại có một đợt thú triều, liên tục làm giảm dân số loài người.

Ngón tay Thạch Thương lại siết chặt.

Hà Xuyên mỉm cười: “Khác biệt chỉ là sớm hay muộn mà thôi.”

Thạch Thương nghe vậy, không thể phản bác, vì đó là sự thật.

Hà Xuyên nói: “Đã có cơ hội để làm, để thử giải quyết mối họa thú triều treo lơ lửng trên đầu loài người, thì tại sao chúng ta không thử?”

Thạch Thương lặng lẽ lắng nghe.

Hà Xuyên nói: “Nhất định phải có người làm việc này. Không phải tôi, thì là cậu, hoặc là người khác…”

Trong lòng Thạch Thương nặng trĩu, anh mấp máy môi: “Nguyên soái, tôi hiểu rồi.”

Hà Xuyên mỉm cười: “Con đường này, trước đây chưa ai từng đi. Vậy thì để chúng ta thử. Dù không thành công, cũng là mở đường cho hậu thế.”

“Có thể phải mất một trăm năm, hai trăm năm… thậm chí lâu hơn nữa, mới đạt được mục tiêu này.”

“Nhưng tôi tin rằng nhất định sẽ làm được, cũng như tôi tin tưởng vào cậu và Tiểu Sí, tin vào thế hệ trẻ của Liên minh.”

Nói đến đây, giọng Hà Xuyên trở nên nghiêm nghị: “Sau khi tôi đi, hãy để thượng tướng Bạch Cập trấn giữ tiền tuyến. Tiền tuyến không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào.”

Thạch Thương: “Rõ.”

“Được rồi.” Hà Xuyên nhìn sâu vào gương mặt Thạch Thương, rồi nói: “Cậu về đi.”

Thạch Thương: “Nguyên soái —”