Ba.

Với sự có mặt của Suzuki Sonoko trong bữa tiệc, không khí náo nhiệt là điều không thể thiếu. Cuộc tụ họp của vài người họ lại được tổ chức rầm rộ như thể có hàng chục người.

Sau khi hoàn thành công việc của mình, Kudo Shinichi đang nằm dài trên ghế tựa để hồi phục sức lực. Lúc này, xiên thịt nướng Mori Ran đưa đến trước mặt khiến anh cảm thấy được an ủi.

"Vất vả rồi thợ nướng Kudo." Mori Ran trêu anh.

"Thật là bóc lột mà... Sonoko cậu ấy thật sự là, cái gì cũng không nỡ để Kyogoku Makoto làm... rõ ràng anh ấy hợp hơn tớ mà..." Kudo Shinichi lầm bầm than phiền sự bất mãn của mình về vị tiểu thư nào đó với cô bạn thanh mai trúc mã, đương nhiên vẫn bị Suzuki Sonoko ở bên cạnh nghe thấy.

"Cái tên Kudo kia, cậu vừa mới nói xấu tớ đúng không?" Ánh mắt sắc bén của Suzuki Sonoko như mũi tên bắn thẳng về phía Kudo Shinichi, khiến anh theo bản năng giật mình tưởng có tên tội phạm nào đó đang chuẩn bị cắt cổ mình, suýt chút nữa làm rơi xiên thịt nướng.

"Không, không có, tớ tuyệt đối không có nửa lời oán thán về tiểu thư cậu, tớ tuyệt đối nghe theo lời tiểu thư." Kudo Shinichi giả vờ nghiêm túc tuyên bố lòng trung thành của mình, khiến mọi người cười ồ lên.

Thời gian vui vẻ luôn trôi qua rất nhanh. Trong tiếng cười đùa, mặt trăng đã lặng lẽ treo trên ngọn cây, và cơn buồn ngủ dường như đã hẹn trước, dần dần bao phủ tâm trí mỗi người.

Sau khi mọi người rời đi, Mori Ran nhìn Kudo Shinichi đang ngồi trên ghềnh đá bên bờ biển, hỏi: "Shinichi, cậu chưa ngủ sao?"

"Lát nữa tớ ngủ." Kudo Shinichi hôm nay đã tự cho phép mình uống một chút rượu, lúc này hơi men đang lên khiến đầu óc vị thám tử thường ngày luôn tỉnh táo cũng trở nên trống rỗng, chỉ muốn hóng gió rồi ngẩn ngơ vậy thôi.

"Vậy cậu ngủ sớm nhé." Mori Ran để lại câu nói này rồi quay người vào nhà, nhưng vẫn chu đáo để lại một ngọn đèn ở phòng khách cho anh.

Sự náo nhiệt lúc nãy giờ đã tan biến hết, xung quanh tĩnh lặng, ngoài tiếng ve sầu mùa hạ thì chỉ còn lại tiếng thủy triều lên xuống.

Một lúc lâu sau, Kudo Shinichi mới lấy ra chiếc vỏ ốc Ayuki đã tặng anh trước khi đi.

"Anh ơi, cái này cho anh." Khi mọi người đang vui vẻ cười đùa, Ayuki đi đến bên Kudo Shinichi, lấy ra một vật được bọc trong vải từ chiếc túi xách nhỏ của mình, đưa đến trước mặt Kudo Shinichi.

"Em tìm được rồi đó, chiếc vỏ ốc có thể ước nguyện với bầu trời." Ayuki cười rất vui vẻ, khiến Kudo Shinichi không đành lòng từ chối ý tốt của cô bé, nhưng vẫn hỏi: "Đây không phải là thứ em luôn mong muốn sao?"

Ayuki cười và vẫy tay ra hiệu cho Kudo Shinichi lại gần hơn, rồi thì thầm bên tai anh: "Dù em có ước nguyện thì mẹ cũng không quay lại đâu... Hơn nữa, em thấy mắt anh rất giống biển cả, xanh và đẹp lắm... Em tin anh nhất định có thể thực hiện được điều ước của mình."

"Ái chà, Ayuki đang thì thầm gì với Kudo thế?" Suzuki Sonoko thấy hai người lén lút bên cạnh liền trêu chọc hỏi.

"Nói xong rồi nói xong rồi, chỉ nói được với anh thôi!" Ayuki lè lưỡi, vỗ tay nhảy sang một bên.

"Khốn kiếp, Kudo lại được trẻ con yêu quý đến thế, không được, tớ tức quá, Kudo phải chịu phạt!" Suzuki Sonoko "hung dữ" vung nắm đấm về phía Kudo Shinichi, dường như muốn phân thắng bại với anh. Nhưng sau một hồi náo loạn nữa, mọi người cũng không để tâm chuyện này lắm, chỉ có Kudo Shinichi âm thầm suy tính trong lòng.

Hồi ức kết thúc, Kudo Shinichi đứng dậy vươn vai, rồi giơ chiếc vỏ ốc lên hướng về ánh trăng, hệt như những lần người kia đã làm. Thật kỳ diệu, bên trong quả nhiên lấp lánh những đốm sáng, hệt như bầu trời đầy sao.

Trong khoảnh khắc đó, Kudo Shinichi không còn nghĩ đến bất kỳ nguyên lý khoa học nào, trong đầu anh chỉ còn lại sự thán phục trước sự kỳ diệu của tạo hóa.

Anh thành kính đặt chiếc vỏ ốc lên môi, chậm rãi thốt ra điều ước đã chôn giấu bấy lâu trong lòng—

Xin hãy để bầu trời và biển cả xích lại gần nhau hơn.

Bốn.

Sáng sớm ngày thứ hai sau khi Kudo Shinichi trở về nhà từ bữa tiệc bên bờ biển, anh bị một cuộc điện thoại đánh thức.

Anh lơ mơ nghe máy, rồi giật mình tỉnh hẳn khi nghe thấy giọng nữ lạnh lùng ở đầu dây bên kia nói: "Ở đây nhận được một bưu kiện gửi cho Edogawa Conan."

"Conan không phải đã tuyên bố ra nước ngoài rồi sao, sao lại có bưu kiện gửi cho cậu bé?" Kudo Shinichi thắc mắc hỏi.

"Tớ nghĩ chắc là gửi cho 'Kudo Shinichi' đấy." Haibara Ai nói, "Tớ sẽ kiểm tra xem có phải bom hẹn giờ hay gì không, cậu mau qua đây đi, thám tử hiếm khi được ngủ nướng lại có việc để làm rồi."

Thế là, khi Kudo Shinichi tắm rửa xong xuôi và vội vã chạy đến nhà tiến sĩ, Haibara Ai chỉ nói với anh: "Kiểm tra xong rồi, rất an toàn, bên trong có vẻ là một vật nhỏ, tớ nghe thấy tiếng va chạm khi cầm lên."

"À, mang theo cái này, nếu là gửi cho thám tử thì có lẽ là manh mối quan trọng gì đó cũng nên." Vừa nói, Haibara Ai vừa đưa cho Kudo Shinichi một đôi găng tay silicon dùng một lần.

Dùng dao rọc giấy cắt băng keo, mở nắp hộp, bên trong đúng như Haibara Ai nói, nhưng đó là một chiếc hộp đen lớn hơn dự đoán của cô, bên dưới còn có một phong thư.

Kudo Shinichi đặt chiếc hộp đen sang một bên, rồi xem xét bức thư trước.

Bên trong là một tấm thẻ Kid quen thuộc mà anh không thể nào quên, và trên toàn bộ tấm thẻ, ngoại trừ một chữ "2" lớn ở giữa, không có gì khác.

Kudo Shinichi đưa lên mũi ngửi, nghi ngờ nói: "Ngoài mùi hoa hồng kiểu cách của tên này ra, không có mùi nào khác, cái số 2 này là ý gì?"

"Cái số 2 này tớ có manh mối rồi." Haibara Ai bên cạnh nói, rồi ra hiệu cho Kudo Shinichi đi theo cô lên lầu.

Bước vào phòng thí nghiệm, đập vào mắt là vô số cửa sổ tài liệu bật lên trên màn hình máy tính, nhưng điều thu hút sự chú ý của anh hơn cả những dòng chữ và dữ liệu hoa mắt đó là tấm thẻ y hệt trong tay Kudo Shinichi nằm trên bàn thí nghiệm của Haibara Ai.

"Trên đó là số 3." Haibara Ai nhìn Kudo Shinichi đang bước tới lật xem tấm thẻ, rồi chỉ vào màn hình của mình, chậm rãi nói: "Những thứ này là từ chiếc USB cậu ta gửi kèm theo phong thư, bên trong toàn bộ là sơ đồ các ổ buôn lậu và bảng kê quỹ tiền đen của cùng một tổ chức tội phạm."

"Cậu ấy... lấy những thứ này ở đâu ra?" Kudo Shinichi nhanh chóng lướt qua từng tài liệu, một số thậm chí còn liên quan đến những vụ án cũ chưa được giải quyết, khiến anh không khỏi thán phục tài năng vượt trội của siêu trộm lần nữa.

"Điều quan trọng nhất là cậu xem cái này." Haibara Ai ra hiệu cho Kudo Shinichi nhường chỗ cho cô, sau đó gõ bàn phím và mở một tài liệu có tên "Pandora".

"Tớ đã mất một lúc để giải mã tài liệu này, không biết là ai làm, kỹ thuật hack rất tinh vi." Vừa nói, Haibara Ai vừa trượt màn hình, chỉ vào một dòng chữ cho Kudo Shinichi xem, "Tớ tin cậu sẽ quan tâm đến cái này."

Mắt Kudo Shinichi lướt theo ngón tay của Haibara Ai, rồi đọc to: "Thời kỳ Heian, trong dân gian xuất hiện một viên kỳ thạch, màu sắc yêu mị, hình dáng không khác gì đá quý bình thường. Tương truyền, nếu hướng nó về ánh trăng, sẽ thấy một viên đá khác ẩn chứa bên trong. Nếu uống được nước mắt của nó, sẽ đạt được trường sinh bất lão. Vì nó đến đâu, tranh chấp xảy ra đến đó, nên được đặt tên là 'Pandora'."

"Trường sinh bất lão?" Đọc đến đây, Kudo Shinichi, người kiên định với chủ nghĩa duy vật, không thể tin được lấy chiếc hộp đen trong túi ra, "Chẳng lẽ đây là thứ mà tên Kid đó vẫn luôn tìm kiếm?"

Mở hộp đen, bên trong tấm đệm nhung có một viên đá quý màu đỏ phát sáng. Chỉ bằng mắt thường cũng có thể thấy được nguồn gốc phi thường và chất lượng cao cấp của nó.

"Đây chẳng phải là Alice sao, lúc đó cậu ấy đã trả lại rồi mà?" Kudo Shinichi sững sờ, rồi chợt nghĩ ra điều gì đó, nói: "Chẳng lẽ cậu ấy đã đưa tớ hàng giả?"

Tuy nhiên, nếu là hàng giả thì cũng hợp lý.

Viên đá quý này là mục tiêu của siêu trộm một tuần trước, nhưng chỉ ngay trước khi mục tiêu tiếp theo được công bố, cậu mới trả lại viên đá này.

Vì đã quen với hành vi độc đáo của siêu đạo chích, không ai nghĩ nhiều đến việc chuyện gì đã xảy ra trong vài ngày chậm trễ đó.

"Vì cậu ta đã tìm thấy rồi mà vẫn gửi thư thách thức, khả năng lớn nhất là muốn đánh lạc hướng kẻ địch."

"Tớ nghĩ là vậy." Haibara Ai gật đầu, rồi trượt xuống trang tài liệu cho Kudo Shinichi xem - trên đó là những lời ca ngợi về sự kỳ diệu của Pandora, nhưng ở cuối cùng, dòng chữ in đậm "Siêu trộm Kid đã được xác nhận tử vong" lại thu hút sự chú ý của anh.

"Tử vong?" Nhìn thấy hai chữ này, trái tim Kudo Shinichi gần như ngừng đập, nhưng dưới sự nhắc nhở của Haibara Ai, anh cũng chú ý đến ngày tháng được đánh dấu bên dưới - đó là tám năm trước.

"Xem ra, ngài đạo chích Kaito Kid hiện tại quả nhiên không phải là người trước đó sao?" Kudo Shinichi dùng hai ngón tay nhẹ nhàng đỡ cằm, trầm ngâm nói: "Vậy thì ngoài giả chết ra, khả năng lớn nhất là bắt chước tội phạm, dù sao ảo thuật không phải ai cũng có thể làm được, và những phương thức gây án tinh vi này cũng không phải người bình thường nào cũng có thể làm được. Nếu là hai người, có thể là truyền nhân cùng một người thầy, hoặc là hai người cực kỳ thân thiết, thân thiết đến mức có thể học được kỹ năng của nhau và kế thừa thân phận của nhau."

"Và nữa." Gặp phải vụ suy luận, Kudo Shinichi hoàn toàn đắm chìm vào thế giới của riêng mình, dáng vẻ hay cười đùa thường ngày hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại một "Thám tử lừng danh Kudo Shinichi", "Vì một tổ chức lớn như vậy có thể xác nhận cái chết của một người một cách rất chắc chắn, nên có thể là họ đã tận mắt chứng kiến, hoặc là thông qua phương pháp nào đó khiến họ tin rằng thông tin họ nhận được là sự thật và không có bất kỳ sai sót nào."

Nghĩ đến đây, Kudo Shinichi nói với Haibara Ai: "Phiền cậu tìm kiếm tin tức tám năm trước, xem có sự kiện lớn nào không, tốt nhất là về tin tức một người nào đó qua đời."

Haibara Ai chỉ gật đầu, nhanh chóng điều chỉnh công cụ tìm kiếm mạnh mẽ của mình. Vì lần này cần tìm tin tức xã hội đã được báo chí đăng tải, nên không cần tốn quá nhiều thời gian để cân nhắc sàng lọc.

"Chủ tịch huyện qua đời... nhà ngoại giao qua đời..." Lướt qua từng tin tức, cuối cùng, tầm nhìn của Kudo Shinichi dừng lại ở tin "Ảo thuật gia số một thế giới thất bại thảm hại trong màn thoát hiểm".

"Cái này, mở ra xem."

Ảnh minh họa của tin tức là một chiếc tàu lượn siêu tốc bị nổ tung, mức độ khủng khiếp đến mức chỉ qua hình ảnh cũng có thể cảm nhận được. Kudo Shinichi lướt nhanh qua nội dung tin tức và hiểu đại khái.

Cũng là tám năm trước, cũng là ảo thuật gia, tất cả sự trùng hợp khiến Kudo Shinichi không thể không liên tưởng đến dòng chữ "Siêu trộm Kid đã tử vong".

"Kuroba Toichi..." Kudo Shinichi lẩm nhẩm cái tên này. Anh luôn cảm thấy mình có thể quen biết người này - không chỉ vì danh hiệu "Ảo thuật gia số một thế giới", mà còn là một cảm giác thân thuộc như người nhà.

Đột nhiên, tiếng chuông điện thoại làm gián đoạn dòng hồi tưởng của Kudo Shinichi. Anh nhìn số lạ trên điện thoại, trao đổi ánh mắt với Haibara Ai rồi bắt máy và bật loa ngoài.

"Đang định vị rồi." Haibara Ai nói nhỏ.

"Xin chào, tôi là Kudo Shinichi, xin hỏi cậu là ai?"

"Hakuba Saguru." Cái tên quen thuộc và giọng nói tiếng Nhật không chuẩn lắm khiến Kudo Shinichi nhớ đến vị thám tử lai anh đã gặp vài lần.

Trong ấn tượng của anh, thiếu niên tóc màu trà cao ráo đó luôn cầm một chiếc đồng hồ quả quýt và xem giờ, báo giờ chính xác đến đáng sợ.

Và ngoài hiện trường bắt giữ Kid, Kudo Shinichi cũng đã chứng kiến khả năng suy luận tại hiện trường của người kia. Sự suy nghĩ cẩn thận và logic chặt chẽ của hắn khiến Conan "bé con" này không thể phát huy quá nhiều tác dụng. Mặc dù có chút không phục giữa những người đồng nghiệp với nhau, nhưng anh phải thừa nhận thực lực của hắn ta không hề kém cạnh mình.

"À, nếu là Kudo-kun, xem ra tôi biết cậu ta muốn chúng ta làm gì rồi." Hakuba Saguru cười nhẹ một tiếng, rồi gửi một bức ảnh qua. Trên đó là một tấm thẻ Kid được đánh dấu "1", bên cạnh là một tờ giấy viết số điện thoại của Kudo Shinichi, và một tấm bản đồ Nhật Bản được khoanh tròn, đánh dấu rất nhiều nơi, trong đó có vài chỗ đã bị gạch chéo, và một chỗ được vẽ hình đầu lâu rất lớn, ý đồ của người vẽ rõ ràng.

"Đây... là ổ buôn lậu của tổ chức tội phạm đó sao?" Kudo Shinichi hiểu ra ý đồ của siêu trộm trong tích tắc, anh cũng chuẩn bị gửi thông tin của mình qua, "Phiền cậu gửi địa chỉ email qua cho tôi đi, Hakuba-kun."

Sau khi trao đổi thông tin thành công, mọi bí ẩn đều được giải đáp, hai nhóm người cũng đã bàn bạc kế hoạch tiếp theo.

"À, Kudo-kun." Hakuba Saguru nói, "Việc thông báo cho cảnh sát có thể nhờ cậu không, cha tôi không biết tôi tham gia điều tra tổ chức này, ông ấy luôn không cho phép tôi làm những việc này."

"Được thôi, không thành vấn đề. Vài điểm ở Kansai tôi có thể thông báo cho Hattori Heiji, cậu ta rất nổi tiếng ở đó, những việc này đối với cậu ta là chuyện nhỏ." Kudo Shinichi vừa nói, vừa ra hiệu cho Haibara Ai dùng thân phận của anh gửi tin nhắn cho Sở Cảnh sát, sau đó hỏi: "Chúng ta có cần hẹn một địa điểm gặp mặt không, cậu ta đang mang theo Pandora đấy."

"Được, cứ ở ngay chỗ cậu ta vẽ đầu lâu trên bản đồ đi, biết đâu chúng ta còn có thể gặp được cậu ta." Hakuba Saguru dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Chúng ta nhanh lên, cái tên kia tuyệt đối đang một mình làm anh hùng."

Đúng vậy, tên này thường xuyên đơn độc một mình.

Trên đường bắt taxi đi, Kudo Shinichi nhìn cảnh vật vụt qua trước mắt, nghĩ thầm như vậy. Một tay điều chỉnh máy liên lạc Haibara Ai đưa cho trước khi đi, tay kia vô thức nắm chặt chiếc hộp đen trong túi hơn.

Siêu trộm tốt bụng này luôn dành những việc dễ dàng nhất cho người khác, còn mình thì ôm lấy những công việc mệt mỏi nhất, đã vậy làm xong còn không hề hé răng nửa lời, bị thương hay mệt mỏi cũng không nói, chỉ nói gì mà "Kaito Kid là bất tử, Kaito Kid không sợ hãi, không gì là không làm được".

Nói đùa à, Kaito Kid cũng chỉ là một người bình thường, dựa vào đâu mà bất tử, dựa vào đâu mà không sợ hãi, không gì là không làm được?

Nghĩ đến đây, Kudo Shinichi bỗng thấy hơi tức giận.

Anh hy vọng siêu trộm có thể dựa dẫm vào mình, để mình đồng hành cùng cậu trên con đường gian khổ, chứ không phải để lại một bãi chiến trường chờ anh dọn dẹp, và để lại tất cả vinh quang, lời khen cho anh.

Biển cả không muốn bầu trời chỉ phản chiếu màu sắc của mình, điều nó thực sự muốn là ôm lấy bầu trời, để bầu trời thực sự sở hữu màu sắc của nó.

Dù chỉ một lần thôi.