Vừa nói, Hạ Ngọc Dung vừa mỉm cười với Bùi Độ:

"Xin ca ca nhớ kỹ lời hứa với Dung Nhi ngày mai!"

Bùi Độ không nói gì, coi như là đồng ý.

Hạ Ngọc Dung lại nhìn Tưởng Kim Sương một cái, xoay người rời khỏi cửa cung.

Trời có nắng một chút. Tưởng Kim Sương nhìn bóng lưng Hạ Ngọc Dung, trong mắt hiện lên vẻ khó chịu:

"Thì ra không phải cô ta dẫn ta đi gặp bệ hạ sao? Ta ở đây nghe cô ta nói lâu như vậy."

Tưởng Kim Sương nghĩ rằng người dẫn nàng đi gặp hoàng thượng theo lời thị vệ nói chính là Hạ Ngọc Dung. Nếu nàng biết rằng mọi chuyện không như vậy, nàng  nên bỏ đi ngay.

— Lãng phí thời gian.

Như thể không nghe thấy lời phàn nàn của Tưởng Kim Sương, Bùi Độ bước đến bên cạnh nàng, bình tĩnh nói:

"Điện hạ, xin mời đi theo hạ thần."

Vừa nói, Bùi Độ vừa đi trước Tưởng Kim Sương nửa bước, dẫn nàng về phía cung Vị Ương cao lớn.

Đi phía sau Bùi Độ, Tưởng Kim Sương chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng của hắn từ góc độ của mình.

Sau ba năm không gặp, lưng của Bùi Độ dường như đã vững vàng hơn rất nhiều.

Ba năm trước, Bùi Độ chỉ là một thư sinh nghèo. Gia cảnh sa sút, hắn thường xuyên bị đói khát.

Tưởng Kim Sương cả ngày đều chuẩn bị thuốc thang cho hắn, thúc giục hắn ăn uống đúng giờ, uống thuốc để cơ thể nhanh chóng hồi phục.

Khi đó, vai hắn trông có phần gầy yếu. Nhưng bây giờ đã khác.

Hắn thực sự tuấn tú trong bộ quan phục màu đỏ tươi này, vai rộng, eo thon. Chiếc đai ngọc bên hông càng làm tôn thêm dáng vẻ thư sinh tuấn lãng.

Tưởng Kim Sương luôn cảm thấy các viên quan mặc lễ phục đỏ đều có vẻ cổ hủ, nghiêm cẩn. Không ngờ khi Bùi Độ mặc vào lại khiến người khác không thể rời mắt.

Nàng vô thức nghĩ: Nếu Bùi Độ biết ta đang tưởng tượng những chuyện này về hắn, có lẽ hắn sẽ tức giận bỏ đi!

Nghĩ đến đây, Tưởng Kim Sương không khỏi bật cười.

Nàng không chú ý đến việc Bùi Độ đã dừng lại trước mặt mình, vô tình va thẳng vào lưng hắn!

Cảm thấy cổ họng nghẹn lại, Tưởng Kim Sương nhíu mày, xoa xoa mũi rồi lùi lại vài bước.

"Đến."

Lúc này, nàng ngẩng đầu lên, mới phát hiện không biết từ lúc nào đã tới trước cửa cung Vị Ương.

Bùi Độ không để ý tới nàng, chỉ cúi đầu bẩm lớn:

"Bệ hạ, công chúa Chiêu Minh đã đến."

Thấy vậy, Tưởng Kim Sương cũng cúi đầu hành lễ:

"Bệ hạ, thần nữ xin bái kiến bệ hạ."

Không biết đã bao lâu trôi qua, một thái giám bước ra khỏi điện.

Tưởng Kim Sương nhận ra người đó là Khang công công, thái giám thân cận bên cạnh hoàng thượng.

Khang công công bước đến trước mặt nàng, xoay cây phất trần rồi nói:

"Điện hạ, hôm nay bệ hạ thân thể không khỏe, bảo hôm khác sẽ triệu kiến."

Nghe vậy, Tưởng Kim Sương chỉ mỉm cười đáp:

"Được, vậy làm phiền Khang công công chăm sóc phụ hoàng. Ngày khác ta sẽ đến bái kiến."

"Xin điện hạ đi đường cẩn thận."

Tưởng Kim Sương khẽ gật đầu, xoay người rời đi.

"Bùi đại nhân, xin hãy lưu lại," Khang công công vội vã bước đến gần Bùi Độ, "Bệ hạ nghe nói mấy ngày trước ngài có sách cờ mới, muốn đánh vài ván cùng ngài, xin mời."

Nghe thấy giọng nói phía sau, Tưởng Kim Sương cũng hiểu rõ.

Nàng không hỏi gì cả, lặng lẽ rời khỏi cung một mình.

"A? Điện hạ, sao lại có chuyện như vậy..."

Trên đường trở về phủ công chúa, Tưởng Kim Sương kể lại chuyện vừa rồi cho Xuân Đào. Xuân Đào tức giận nói:

"Nô tì nghe nói người thân thể không khỏe, lại còn chưa đi xa đã muốn đánh cờ với Bùi đại nhân. Không phải rõ ràng là không muốn gặp điện hạ sao?"

Tưởng Kim Sương khẽ cười:

"Bệ hạ làm vậy để răn đe ta."

Đây là lời cảnh cáo dành cho nàng trước khi trở lại kinh thành. Bệ hạ muốn nhân cơ hội này để giảm bớt khí thế của nàng.

Xuân Đào dịu giọng an ủi:

"Điện hạ đừng buồn. Lúc nô tì chờ ở ngoài cung, còn nhìn thấy Hạ Ngọc Dung nữa! Hừ, nàng ta từng sống lang thang đầu phố. Nếu không nhờ lòng tốt của người đưa nàng về cung làm cung nữ, sao có được ngày hôm nay!"

(Kết thúc chương)