"Kudo..."
Haibara khẽ thở dài, quay sang cậu, giọng trầm thấp:
"Cậu không thể yêu cầu ai cũng giống như cậu — dám coi nhẹ hậu quả, đặt đạo đức lên trên hết.
Con người vốn dĩ là ích kỷ.
Nhưng Ningguang — cô ấy không hề chủ động tổn thương ai, thậm chí khi theo đuổi mục đích, vẫn cố gắng cứu người khác.
Cuối cùng chẳng ai phải chết, vậy chẳng phải đã là tốt lắm rồi sao?"

Conan nhìn cô bé tóc nâu bên cạnh — trong lòng thoáng lay động.

Cậu không ngờ... Haibara lại lên tiếng bảo vệ Ningguang như vậy.

"Có lẽ... cậu nói đúng,"
Cậu khẽ gật đầu, ánh mắt trầm xuống.
"Nhưng tớ vẫn thấy — không có gì quan trọng hơn mạng người."

 Văn phòng thám tử Mori

Một tuần đã trôi qua kể từ cuộc họp báo trò chơi "Kén", nhưng dư âm của nó vẫn chưa dứt.

Trên các mặt báo, trí tuệ nhân tạo vẫn là đề tài nóng bỏng.
Cái tên Ningguang — người kế nhiệm Schindler Group — giờ đã trở thành nhân vật trung tâm của giới truyền thông.

Trên màn hình TV ở văn phòng, chương trình sắp lên sóng:

Phỏng vấn độc quyền Ningguang do đài truyền hình Nichiuri thực hiện.

Mori Kogoro ngồi gác chân trên bàn, ngáp dài đầy chán nản.
Ông bĩu môi nhìn Conan đang chăm chú theo dõi màn hình:

"Thật chẳng hiểu nổi sao một đứa nhóc lại thích xem mấy cái chương trình thương mại buồn ngủ như này.
Nếu không phải hôm nay không có tiết mục của Yoko-chan, ta đã chẳng nhường TV đâu đấy."

Ran bước tới, dằn mạnh ly trà xuống bàn:

"Còn hơn người nào đó cả ngày chỉ chăm chăm xem mỹ nữ!
Ba à, làm ơn đừng ngồi gác chân như vậy trước mặt Conan nữa — làm ảnh hưởng đến trẻ con!"

Conan: "..."
(Giờ mới nhắc thì hơi muộn rồi đấy... hình tượng ông ấy vốn đã thảm lắm rồi.)

Ý thức được Ran đang nổi nóng, Mori Kogoro lập tức hạ chân xuống, lau bàn lấy lệ rồi làm bộ chăm chú đọc báo.

"Tiểu quỷ này chắc lại học hư từ TV chứ gì.
Bảo sao suốt ngày cãi lời người lớn."

Conan nhướng mày:
(Người dạy mình bắn súng, lái máy bay ở Hawaii là ai nhỉ? Chắc không phải TV đâu...)

Đúng lúc này — chương trình phỏng vấn chính thức bắt đầu.

Trên màn hình:

MC nổi tiếng Mizunashi Rena xuất hiện, chuẩn bị phỏng vấn Ningguang.

"A!"

Conan chưa kịp nhìn rõ, đã bị Mori Kogoro đẩy bay khỏi ghế.
Ông lao thẳng ra sofa, chiếm ngay vị trí trung tâm như thể chưa từng phản đối chuyện này.

Conan ngơ ngác nhìn ông:

Chẳng phải vừa rồi còn chê chương trình dở tệ sao...?

Rồi tiếng Kogoro vang lên đầy sung sướng:

"Không ngờ MC của Nichiuri lại xinh thế này!
Mà phỏng vấn lại là Ningguang tiểu thư nữa chứ!
Hôm nay đúng là nhãn phúc!"

Ran bên cạnh bốc khói, nhưng ông chú thì vẫn dán mắt vào TV như bị thôi miên.

Conan:

"...Ha ha."
(Biết ngay mà. Mình vừa nghĩ quá cao về ông ấy...)

Ở một nơi khác – tư dinh của Ningguang

Ningguang cũng đang ngồi trên sofa, ánh mắt chăm chú nhìn màn hình truyền hình trực tiếp.

Cô nhìn gương mặt quen thuộc của Mizunashi Rena, khẽ mỉm cười:

"Không ngờ... chính là cô ấy."

[Hồi tưởng – Ngày hôm qua]

Tại trụ sở đài truyền hình Nichiuri, Mizunashi Rena nhận được một bưu kiện bí mật — bên trong là mệnh lệnh từ Tổ Chức Áo Đen.

"Tìm cách tiếp cận Ningguang — người vừa tiếp quản Schindler.
Xác minh xem: Con thuyền Noah — thật sự đã tự hủy hay chưa."

Ngày hôm sau, khi cả đoàn đài truyền hình tới trụ sở Quần Ngọc Các, họ được Ganyu, trợ lý thân cận của Ningguang, tiếp đón.

Sau khi giới thiệu, Ganyu nói nhỏ:

"Xin lỗi, gần đây phóng viên tìm đến quá nhiều.
Ningguang tiểu thư đang trả lời phỏng vấn cho 《Beika Nhật Báo》,
Xin mời mọi người chờ ở phòng họp một lát. Cô ấy sẽ ra ngay."

Rena gật đầu:

"Không sao. Dù sao chúng tôi cũng vừa đi đường dài, nghỉ một chút cũng tốt."

Khi Ganyu rời đi, bầu không khí trong phòng dần thả lỏng.
Các nhân viên đài bắt đầu trò chuyện, nhắc tới một cái tên:

Charlotte – phóng viên của Beika Nhật Báo.

Theo lời họ, Charlotte gần đây khá nổi tiếng.
Cô chuyên điều tra các sự kiện đen tối, thường bị gửi thư đe dọa, nhưng vẫn...

"Mở cửa là đi, lăn xả bất chấp".

Mizunashi Rena chỉ nghe mà không tham gia trò chuyện.
Cô đang sắp xếp lại những câu hỏi cần thiết để đặt ra với Ningguang —

Không chỉ vì công việc, mà vì một nhiệm vụ ngầm.

Trên thực tế, Charlotte đúng là đang bị đe dọa nghiêm trọng.
Nhưng cô lại xem đó là "gia vị" của nghề làm báo, vẫn thường xuyên xuất hiện khắp các khu phố Beika để "săn chân tướng".

Chính vì vậy, tổng biên tập đành chuyển cô sang chuyên mục "Phỏng vấn nhân vật nổi tiếng" để hạn chế rủi ro.

Nhờ thế, Charlotte mới có mặt tại văn phòng Ningguang hôm ấy.