Sảnh chính Liên Hoa Ổ, Giang Phong Miên ngồi chủ tọa, Mạnh Dao ngồi vị trí dưới, cử chỉ mười phần cung kính. Mặc dù là người đại diện cho Nhiếp gia nhưng bối phận của hắn rất thấp, nhận được đãi ngộ như thế nay từ Giang gia đã là rất tốt rồi. Đổi lại ở Kim gia...

Mạnh Dao tự nhủ không được nghĩ quá nhiều.

Song, lần này tới Giang gia, ngoài việc truyền đạt lại lời thăm hỏi của Nhiếp gia với Giang Tông chủ, kỳ thật, Mạnh Dao cũng có một chút tâm tư khác. Ở Nhiếp gia, hắn nghe được tin tiểu công tử Giang gia gây náo loạn, Mạnh Dao không khỏi ngạc nhiên, lo lắng cho vị Giang công tử đã từng ra tay cứu giúp mình. Bây giờ tới Liên Hoa Ổ, trong lòng vẫn luôn muốn gặp lại hắn.

Bởi vì thân phận của mình thấp hèn, vả lại mối quan hệ giữa hai nhà Giang nhiếp cũng không phải quá thân thiết, đơn giản là giao hảo mà thôi, vậy nên hắn cũng không thể tùy tiện đòi gặp người.

Vào lúc trong đầu suy nghĩ triền miên, bỗng nhiên có thanh âm trong trẻo của thiếu niên truyền đến từ phía ngoài cửa: "Cha, nghe nói có khách tới từ Nhiếp gia, con đặc biệt tới chào hỏi".

Nghe được giọng con trai, Giang Phong Miên không nhịn được cười nhiều thêm một chút, đến cả Mạnh Dao, trên mặt hắn cũng xuất hiện nét tươi cười, vội nói: "Mau vào đi".

Giang Trừng bước vào, đầu tiên là chào phụ thân, Mạnh Dao ngang tuổi với Giang Trừng vậy nên vội đứng lên thi lễ. Giang Trừng cười với hắn: "Mạnh phó sử".

Hắn vẫn còn nhớ rõ ta.

Ngực Mạnh Dao khẽ đập nảy lên vài cái, bản thân hắn cũng không để ý mình giống hệt Giang Phong Miên mới nãy, càng thêm ý cười: "Giang tiểu công tử".

Giang Phong Miên cười: "Hóa ra hai người biết nhau từ trước rồi? Phải rồi, Mạnh phó sử cũng từng ở Lam gia, hẳn là gặp nhau ở đó".

Giang Trừng gật đầu: "Vâng. Cha, nếu như hai người đã nói xong chuyện chính, con đem Mạnh phó sử đi dạo Vân Mộng một chút, cũng là làm tròn chức trách của chủ nhà".

Giang Phong Miên sung sướng mười phần, quả nhiên con trai nhà ta vừa hiểu chuyện, vừa biết săn sóc: "Rất tốt, không biết ý Mạnh phó sử như thế nào? Nếu Nhiếp gia không có việc gì khẩn cấp thì ở Vân Mộng chơi một chút, xem như khuây khỏa. Mặc dù Vân Mộng chỉ là vùng nước đơn sơ, nhưng không phải là không có cảnh đẹp".

Chuyện này đối với Mạnh Dao là chuyện đáng mừng, sao có thể từ chối. Hắn lập tức cảm tạ, Giang Trừng dẫn hắn thẳng một đường đi ra từ sảnh chính Liên Hoa Ổ.

"Mạnh phó sử gần đây vẫn tốt chứ?" Giang Trừng khách khí hỏi một câu.

Mạnh dao ôn nhu đáp lại: "Rất tốt, cảm ơn Giang tiểu công tử đã quan tâm". Vừa nói, mắt vừa nhìn kỹ Giang Trừng.

Hắn muốn gặp Giang Trừng một mặt cũng vì muốn xem Giang Trừng có ổn hay không. Chuyện về Giang gia tiểu công tử gây náo loạn tại Lam gia đã truyền đi khắp nơi, phần lớn là chê cười. Tấ nhiên Mạnh Dao không tin mấy lời gièm pha đó, nhưng nhớ lại lúc trước hắn không ngần ngại xuất đầu lộ diện ra tay giúp mình dạy dỗ đám người Kim gia, Giang Trừng không hẳn là đứa bé ngoan ngoãn, không đi gây chuyện...

Thoạt nhìn Giang Trừng không để tâm vào chuyện đi dạo này, thế nhưng hắn lại thật sự giới thiệu Liên Hoa Ổ với Mạnh Dao. Đây là hồ sen, bên kia là trường võ, còn hành lang này hoàn toàn làm bằng gỗ....

Mạnh Dao không nhịn được nói: "Giang tiểu công tử, gần đây ta ở Thanh Hà nghe được một số lời đồn đại không thỏa đáng cho lắm..."

Giang trừng đáp: "Hóa ra là chuyện này, nhìn ngươi ngập ngừng muốn nói lại thôi, ta còn tưởng ngươi muốn ăn củ sen non, ngại nên không muốn nói với ta cơ chứ".

Mạnh dao dở khóc dở cười: "Thanh Hà ở phía Bắc, nhiều núi ít sông, quả thực rất hiếm mấy loại đò ăn vùng nước, nhưng..."

Một câu còn chưa nói xong đã thấy Giang Trừng sai người đi vớt ngó sen non lên nhiều một chút: "Chọn nhưng củ non và ngon nhất để tặng Mạnh phó sử về Thanh Hà ăn dần dần".

Cuối cùng, Mạnh Dao đành bất chấp việc đi quá giới hạn mà nói: "Giang tiểu công tử, nếu như Mạnh Dao vô lễ thì hãy thứ tội, nhưng lúc ngươi ở Lam gia..."

Rốt cuộc Giang Trừng cũng ngừng khoa tay múa chân bên bờ sông lại, khom người trích một cái đài sen lớn, quay lại bên cạnh Mạnh Dao: "Ta không sao hết, cảm ơn vì đã quan tâm. Những lời đồn đại đó cũng không phải sai, ta đúng là bị người nhà chiều hư, ở Lam gia không biết lớn nhỏ, chẳng phải bị đuổi về lại đây sao. Chuyện này rất mất mặt, coi như ngươi nể ta, đừng nói với người khác nhé".

Sắc mặt Mạnh Dao không được tốt cho lắm: "Ta tuyệt đối không cùng người khác gây thị phi cho Giang tiểu công tử. Tuy rằng trước đây chỉ mới gặp nhau một lần, nhưng tiểu công tử đối đãi với ta thật lòng, Mạnh Dao sẽ luôn ghi nhớ. Hơn nữa... thứ lỗi cho ta nói thẳng, dù chỉ gặp một lần, ta biết ngươi không giống như đồn đoán. Mấy lời gièm pha đó có khi còn có mưu đồ khác, rất cần đề phòng..."

"Mạnh Dao" Giang Trừng đột nhiên mở miệng, cắt ngang lời nói của hắn.

Mạnh dao chớp mắt, mất một lúc sau mới phản ứng kịp, vậy mà Giang Trừng lại trực tiếp gọi tên hắn. Trong giọng nói không có sự bất mãn, còn nghe ra được chút thân thiết.

Giang Trừng bỏ vào lòng bàn tay hắn mấy hạt sen đã lột vỏ, nhìn hắn: "Cảm ơn ngươi, ta không sao hết. Những lời đồn thổi đó ta cũng từng nghe qua, trong lòng tự biết phân biệt phải trái, ngươi không cần quá lo lắng cho ta".

Những lời này của Mạnh Dao, thực sự khiến Giang Trừng bất ngờ.

Hắn dư ra kí ức một đời, sống thêm một kiếp này, đối với mọi người, hắn đều có ấn tượng riêng. Ban đầu, hắn vẫn cho rằng Ngụy Anh và Lam Trạm sẽ bên nhau,  cho rằng Lam Trạm chỉ thích Ngụy Anh và ghét mình, cho rằng cha và tỷ tỷ sẽ đối xử đối với Ngụy Anh tốt hơn cả, cũng cho rằng tên Kim Quang Dao này là kẻ nham hiểm, hàng nghìn khuôn mặt lừa người, lợi dụng nhau là đủ rồi.

Hình như, hắn bất giác trở thành người hẹp hòi có thành kiến với người khác?

Hiện tại, bên cạnh hắn có một Ngụy Anh giao phó cả một trái tim chân thành, có bạn thân Lam Trạm, có cha mẹ và tỷ tỷ hết mực cưng chiều. Đến cả Mạnh Dao vì nhắc nhở hắn mà không đi theo sự ổn trọng của Mạnh phó sử trước giờ.

Giang Trừng cảm giác được, tâm của mình mềm xuống.

Kiếp trước, trong Miếu Quan Âm, Kim Quang Dao mười phần chật vật nắm lấy mũi kiếm của Lam Hi Thần, toàn thân là máu, trong miệng nhiều máu tới nỗi thành màu đen. Khi đó, hắn tay thì gắt gao nắm Sóc Nguyệt, mắt nhìn chằm chằm Lam Hi Thần, nuốt xuống máu tươi mà nói: "Lam Hi Thần, ta nói dối vô số, hại người vô số, đúng như ngươi nói, giết cha, giết anh, giết vợ, giết con, giết thầy, giết bạn, tất cả chuyện xấu trong thiên hạ ta đều đã làm qua! Chỉ duy nhất, ta chưa từng nghĩ đến việc hại ngươi!"

Ánh mắt của Kim Quang Dao, có sự thống khổ, có chút không dám ngờ, có sự nguội lạnh trong tâm... Chỉ là không có hận.

Trước nay, Giang Trừng chưa từng cùng ai nói, đến cả bản thân cũng sống chết không chịu thừa nhận, kỳ thật hắn...

Lúc đó, vậy mà hắn lại hâm mộ Lam Hi Thần.

Nếu như có một người, chuyện hại người gì cũng làm, duy nhất trừ mình ra... Cho dù đó là một gánh rất nặng, trên vai hắn sớm có nhiều gánh nặng khác rồi, Giang Trừng đều nguyện ý dùng hết sức nhận về gánh nặng ấy.

Thời điểm có suy nghĩ như thế, mắt hắn chỉ nhìn về phía Tam Tôn, không hề chuyển tới một thân hắc y bên kia.

Bởi vì, người đã từng đối với hắn như thế, bây giờ còn chẳng chịu cho hắn một cái liếc mắt.

Kiếp trước trải qua quá nhiều chuyện khiến Giang Trừng có thói quen đem những gai nhọn bảo vệ bản thân mình, hắn không thừa nhận bất kỳ trái tim người nào. Nhưng giờ phút này nhìn đôi mắt trong của Mạnh Dao, hắn cuối cùng mới nhận ra, người kiếp trước và kiếp này không giống nhau.

Nếu như Kim Quang Dao này thật lòng quan tâm hắn, hắn có thể vì lý do gì mà từ chối cơ chứ.

Nhưng, Mạnh Dao không hề biết trong lòng Giang Trừng đang có muôn ngàn suy nghĩ, nhìn hắn vẫn có chút do dự. Vốn dĩ Mạnh Dao rất giỏi nhìn mặt đoán ý, lần này hắn kinh ngạc phát hiện Giang Trừng dường như vui lên không ít, mày hơi giãn ra, tựa như đã buông xuống cục đá trong lòng, cả người linh hoạt hơn hẳn. Mạnh Dao không biết hết ngọn nguồn, nhưng nhìn thiếu niên này cuối cùng mới lộ ra dáng vẻ hợp tuổi tác, trong lòng đã an tâm hơn một chút.

"Là Mạnh Dao nhiều lời." Mạnh Dao mỉm cười nói. 

Giang Trừng lắc đầu: "Nếu như vậy đã tính nói nhiều, vậy thì mong ngươi nói nhiều hơn nữa ở trước mặt ta. Tuy là ta nói với phụ thân rằng muốn làm tròn trách nhiệm của chủ nhà, nhưng thật ra là có chuyện muốn nói với ngươi."

Mạnh Dao hơi hơi khép mi mắt: "Mời Giang công tử cứ nói."

Giang Trừng ngập ngừng rồi mới quyết định mở lời: "Ngươi là người khôn khéo, cân nhắc từng câu từng chữ khi nói chuyện, không muốn rước phiền toái cho mình, càng không muốn để người khác nhìn thấy dáng vẻ chân thật của mình. Mới vừa nãy, ngươi cùng ta nói như vậy, có thể coi như là trường hợp đặc biệt. Ta nợ ngươi ân tình, cũng không muốn nói lòng vòng. Mạnh Dao. ngươi ở Nhiếp gia có quá tốt không?"

Mạnh Dao ngẩn ra.

Giang Trừng tiếp tục nói: "Dựa vào năng lực, bản lĩnh của ngươi, tất nhiên chức Phó sử dễ làm thôi. Nhưng thế nhân hầu hết là tục niệm, bị xa lánh, gây khó dễ chắc chắn không ít. Ta không phải là chê trách Nhiếp Tông chủ, ngài ấy là người chính trực, rất công bằng, chỉ là sẽ không quá quan tâm người khác, nếu như nhìn trúng năng lực của ngươi... sợ là không bảo vệ được ngươi chu toàn. Ngươi ở Nhiếp gia, hài lòng với đãi ngộ sao?"

Theo bản năng, Mạnh Dao chỉnh lại cổ áo, ý đồ muốn che đi vạt áo bên trong.

Một thân gia phục Nhiếp gia của Phó sử tất nhiên là gọn gàng, đại khí, sạch sẽ.

Nhưng, áo mặc bên trong lại có miếng vá.

Nhiếp gia Phó sử sao có thể nghèo nàn đến mức ấy? Chỉ sợ bình thường, Mạnh Dao... cũng không được xem như Phó sử thật sự.

Ngày ấy, khi gặp Mạnh Dao, nghe nói hiện tại hắn là Phó sử của Nhiếp gia. Cái này không giống với kiếp trước, Giang Trừng sợ đã sản sinh ra biến số, cố gắng đi hỏi thăm rất nhiều tin tức, bởi vậy hiểu biết kha khá chuyện của Mạnh dao ở Nhiếp gia.

Mạnh Dao lựa chọn chịu như vậy cũng dễ hiểu. Mục đích của hắn vốn là trở lại Kim gia, nhận tổ quy tông, tiến vào tiên môn, có thể có một chỗ gọi là nhà, hắn sẽ nắm lấy không buông bỏ. Mà bây giờ, Nhiếp gia Phó sử là vị trí cao nhất mà hắn đạt được.

Cho dù vẫn bị môn sinh chế nhạo, gây khó dễ như cũ, hắn đều sẽ nhẫn nhịn.

Nhưng Giang Trừng biết, sự nhẫn nại của hắn có giới hạn. Lúc hắn không thể nhịn được nữa mà giết hết những người đã nhục mạ mình, lúc Nhiếp Minh Quyết đẩy hắn xuống từ Kim Lân Đài trước mặt mọi người, sự nhẫn nại của hắn bùng nổ, chắc chắn sẽ là một hồi mưa máu gió tanh.

Giang Trừng muốn ngăn cản, ban đầu hắn chỉ là vì nghĩ muốn cứu Kim Tử Hiên, bởi vì khi Kim Tử Hiên chết, tiếp sau đó đều là những chuyện khủng khiếp hơn, nhưng bây giờ...

Không chỉ Kim Tử Hiên, a tỷ, Ngụy Anh, hiện tại hắn cũng muốn bảo vệ Mạnh Dao.

"Mạnh Dao, ngươi có thể tới Giang gia." Giang Trừng nói.

Mạnh Dao kinh ngạc mở to hai mắt: "Giang tiểu công tử, chuyện này..."

"Gọi tên của ta là được rồi." Giang Trừng lắc đầu: "Ngươi thực ra còn lớn hơn ta, không cần khách sáo như vậy. Vốn dĩ ngươi là người Vân Mộng, so với việc ở Thanh Hà xa xôi, chẳng phải Giang gia sẽ tiện hơn sao?" Rồi hắn đùa một câu: "Ít nhất, khẳng định là thức ăn ở Liên Hoa Ổ sẽ ngon hơn."

"Giang tiểu... Giang Trừng, ngươi tại sao lại biết ta là...?" Mạnh Dao không biết nên biểu đạt sự chấn kinh của mình thế nào.

Giang Trừng cười nhạt với hắn: "Từ hôm gặp ở Lam gia, ta có một chút đi tìm hiểu vị Thanh Hà Phó sử tuổi trẻ tài cao, mong ngươi đừng giận. Lời ta nói đều là nghiêm túc. Ngươi có thể làm vì Nhiếp gia, Giang gia cũng rất mong muốn, Nhiếp gia cho được điều gì, Giang gia tất nhiên sẽ không kém. Hơn nữa, chí ít, ở Giang gia. ta sẽ nói với cha mẹ, tỷ tỷ, thực hiện lệnh cưỡng chế chú ý cấp bậc. Giang gia ta xuất thân du hiệp, vốn dĩ là một thân tiêu sái, càng không để ý mấy thứ hư danh đó. Mặt khác không dám nói bừa, nhưng đã ở Liên Hoa Ổ, khẳng định sẽ không một ai dám lấy thân thế của ngươi mà nói mấy lời ô uế."

Sau một lúc lâu, một chữ Mạnh Dao cũng vẫn không thốt ra được.

Người không thể lựa chọn xuất thân của mình. 

Đây là chuyện Mạnh Dao hận trời nhất.

Hắn mà mẹ hắn rất giống nhau, về tài văn chương, sự kiêu ngạo, nhưng thân phận thấp hèn, ở trong vũng nước bùn, vắt kiệt sức lực mới coi như thở dốc được, rồi lại trơ mắt cam chịu những kẻ quần áo xa hoa cười nhạo, bọn chúng chỉ cần tùy tiện nhấc chân đá một cái liền có thể đem hắn lăn trở về hố nước bẩn, không thể trở mình.

Chỉ có những người bóng tối bủa vây, mới biết được một vệt sáng có bao nhiêu quý giá. Cho nên, khi Nhiếp Minh Quyết tán thưởng tài năng của hắn, thật sự Mạnh Dao muốn hết mình báo đáp. Bởi vậy, kiếp trước, Lam Hi Thần chưa bao giờ nhìn hắn với ánh mắt khinh rẻ, đổi lại hắn chưa từng có suy nghĩ làm hại y dù chỉ một chút ít.

Nhưng mà, khi ở Lam gia gặp tình huống vũ nhục như bao lần, Mạnh Dao chưa từng nghĩ đến, sẽ có người vì hắn mà lên tiếng.

Song, hắn cũng không biết, cả kiếp trước và kiếp này, đây vĩnh viễn là lần đầu tiên.

Lúc đó, đối với Giang Trừng thì nó chỉ là chuyện nhỏ không tốn sức, đơn thuần là khó chịu nhất thời, nhưng với Mạnh Dao lại là sự cứu rỗi.

Mà người cứu rỗi hắn, vậy mà bây giờ còn nói, nguyện ý bảo hộ hắn, không để ai có thể mở miệng nhục mạ hắn nữa.

Trong một thoáng thất thần, dường như Mạnh Dao quên đi mục đích của chính mình, suýt nữa thốt ra một chữ "Được".

[Cô Tô, Vân Thâm Bất Tri Xứ, kí túc xá Giang gia]

Ngụy Anh vuốt ve chiếc nhẫn đeo trên ngón trỏ, mắt tuy nhìn chằm chằm quyển sách nhưng tâm tư từ lâu đã phiêu dật chốn nào.

Song, hiện tại hắn không nghĩ về Giang Trừng, một lần hiếm hoi, bởi vì hắn vừa chứng kiến một cảnh tượng kinh hãi, tinh thần còn chưa hồi phục lại.

Giang Trừng trở về nhà, nhưng Ngụy Anh vẫn ở Lam gia. Hắn vẫn nhớ GIang Trừng chán ghét mười phần tên ngoại môn đệ tử của Lam gia, gọi Tô Thiệp, ghét đến mức đã từng muốn giết hắn đi. Ngụy Anh không có tâm tư độc ác như vậy, tuy hắn không chỉ trích Giang Trừng, nhưng hành động xuống tay hại một kẻ xa lạ thì hắn không làm được. Chẳng qua chỉ đơn thuần thăm do người này một chút, nói cho Giang Trừng rồi tính sau. Hắn cứ tự chủ trương mà không cần ai nhắc nhở.

Hôm nay hắn để mắt tới Tô Thiệp có chút lén lút, liền âm thầm đi theo xem xem có chuyện gì hay ho. Quả thực có, hơn nữa còn dọa hắn sợ chết khiếp, lấy linh lực truyền qua chiếc nhẫn, tác động vào Giang Trừng ở Liên Hoa Ổ hai lần mới coi như biểu đạt được sự kinh hãi của hắn. Đáng tiếc, chiếc nhẫn cũng chỉ có thể khiến đối phương cảm giác được thôi, việc truyền chi tiết sự việc là điều hoàn toàn không thể. Vậy nên Giang Trừng đáp lại chính là muốn đánh hắn mấy cái.

Lúc ấy, hắn một đường theo sau Tô Thiệp tới tận suối nước lạnh, ban đầu còn cho rằng hắn nhân lúc không có ai mà đi tắm, kết quả, phát hiện hắn vậy mà lại giấu bản thân mình vào một góc, tựa như ngồi mai phục.

Một lúc sau, Lam Trạm tới.

Ngụy Anh khiếp sợ nhìn Lam Trạm bắt đầu cởi quần áo, đến lúc áo trong sắp bỏ xuống rồi mới hoàn hồn, tuy hắn có thể xoay người chạy đi ngay, nhưng dù gì cũng là đồng môn, hắn cũng  không đành để mặc Lam Trạm bị rình trộm, liền bắn một viên sỏi nhỏ về hướng Tô Thiệp, đánh gãy một cành cây nhỏ.

Tu vi của Tô Thiệp so với hắn thấp hơn rất nhiều, đang như mọi lần đứng yên lặng, nín thở giấu kín bản thân, nghe tiếng động mà nảy sinh sợ hãi, Lam Trạm nhận ra bên kia có người, lập tức kéo lại vạt áo, khẽ quát: "Ai!?".

Diễn biến sau đó, Ngụy Anh không muốn biết, kín đáo xoay người rời đi.

Trở lại ký túc xá, Ngụy Anh mới hoàn hồn, bắt đầu suy nghĩ xem mình có nên tác hợp bọn họ một chút? Nếu tên cổ hủ ấy gả cho người khác thì sẽ chẳng còn ai mơ tưởng đến sư muội nhà hắn nữa. Mặc dù sư muội yêu ta nhất, nhưng sự tồn tại của tình địch luôn khiến hắn thấy khó chịu.

... Nhưng mà nghĩ lại, cái này cũng không hợp với đạo đức cho lắm, kể cả mặt dày vô sỉ như hắn cũng không làm nổi.

A... Nhớ Giang Trừng quá đi.

Có chuyện bát quái muốn kể cho hắn nghe mà hắn lại không có ở đây, cảm giác thật sự không chịu được. Ngụy Anh buồn bực, cầm quyển sách nằm oạch xuống giường.

Tuy vậy, tính thời gian cũng sắp tới lúc cầu học kết thúc rồi.

=====TBC======

* Về mặt này, quả thực Trừng và Dao rất giống. Nếu ngươi tốt với ta, đổi lại ta đối tốt với ngươi gấp trăm lần. 

*Và không sai, truyện có rất nhỏ tình tiết Thiệp đơn phương Trạm, nhưng không tẩy trắng Tô Thiệp, cho nên sẽ không có bất kì mối quan hệ mập mờ nào ở đây.