Editor: Gianghi

Kho hàng rộng ít nhất cũng phải một nghìn mét vuông, các sạp hàng được sắp xếp có trật tự lần lượt, có người trải một tấm vải trên mặt đất, tùy ý vứt vài món đồ; có người dựng một chiếc bàn nhỏ, trên bàn phân loại một số vật dụng nhỏ; có những cỗ máy lơ lửng phát ra ánh sáng nhấp nháy, trên máy chất đống đủ loại hàng hóa... Các sạp hàng muôn hình vạn trạng, chủ sạp cũng mỗi người một vẻ, có người im lặng ngồi đó, dường như không quan tâm đồ có bán được hay không; cũng có người ra sức rao hàng, chỉ hận không thể để cả khu chợ nghe thấy giọng của mình...

Hàng hóa trên các sạp vô cùng phong phú, bao gồm đủ mọi phương diện ăn, mặc, ở, đi lại. Có máy chơi game cầm tay thế hệ mới, đã cài sẵn hơn một trăm trò chơi, chỉ cần 2000 tinh tệ, tuyệt đối đáng đồng tiền bát gạo; có hải sản từ những hành tinh xa xôi hẻo lánh, nhưng khi vận chuyển đến Berland, cá trong bể đã bắt đầu lật bụng trắng xóa, dù liên tục sục oxy cũng vô ích; có bộ búp bê gốm sứ không biết đã được gia truyền bao nhiêu đời, mỉm cười kể lại sự thăng trầm của một gia tộc. Đương nhiên, Quỷ thị không thiếu các loại vật phẩm liên quan đến Đại đế Tần Phong Anderson, có những thứ nhìn qua là biết giả, có những thứ thật giả khó phân, có những thứ có lẽ, có thể, có khả năng là thật.

Ai mà thèm để ý đến cái ghế mình từng ngồi, cái chén trà mình từng dùng, hay vỏ đạn rỗng mình bắn ra chứ... Cứ khăng khăng nói những thứ này liên quan đến Đại đế, thì dù Đại đế có sống lại cũng chẳng giải thích cho rõ được.

Đối với Tần Phong Anderson, tình cảm của người dân Đế quốc rất phức tạp, có người xem ngài như thần thánh, có người cho rằng ngài là kẻ độc tài tàn khốc, nhưng dù là loại nào, họ đều tỏ ra quan tâm đến những thứ liên quan đến Đại đế, vì vậy những món đồ dính dáng đến ngài luôn bán chạy nhất ở các khu chợ.

Lần đầu tiên Alston tỏ ra sốt ruột, chen vào đám đông. Ryan ngẩn ra một lúc rồi cũng theo sát phía sau, khiến một số người xung quanh phàn nàn, nhưng ai cũng đang chen lấn, chẳng ai nói được ai.

"Mọi người đừng chen lấn nữa, tôi có ba cuốn nhật ký của Đại đế đây, tuyệt đối đảm bảo hàng thật, có thể mang đến cơ quan chuyên môn để giám định, nếu là giả, tôi ra đường bị phi thuyền đâm chết." Chủ sạp thề thốt, cố gắng làm cho nhật ký của mình trông thật đáng giá. "Theo quy tắc của Quỷ thị, một trang nhật ký 400 tinh tệ, cuốn này của tôi ba mươi trang, tính rẻ cho mọi người, chỉ một 10.000 tinh tệ là được. Mọi người cứ xem thoải mái, giám định tùy ý, nhưng phải nhẹ tay đấy nhé, đồ cũ hơn 700 năm rồi, giữ được đến bây giờ không dễ đâu."

Đám đông xôn xao, nhưng lạ là không có ai nghi ngờ.

Ryan trố mắt, không thể tin nổi nhìn cuốn nhật ký đặt trên chiếc bàn dài. Bìa màu tím nhạt, có vân da tự nhiên, vỏ ngoài rất lớn nhưng bên trong lại có rất ít trang giấy rời, có lẽ đã bị thất lạc theo năm tháng. Một cuốn nhật ký không hoàn chỉnh như vậy mà bán với giá 10.000 tinh tệ, trong khi tiền thưởng cho tên buôn người xuyên vũ trụ "Nhạc sĩ" Evan cũng chỉ có 5.000 tinh tệ!

10.000 tinh tệ đủ cho một gia đình ba người bình thường chi tiêu trong hơn nửa năm.

Ryan đột nhiên cảm thấy mình đã phát hiện ra một con đường làm giàu hoàn toàn mới...

Cậu có chút nghi ngờ, giá cao như vậy, liệu có ai mua không?

Sự thật chứng minh, không những có mà còn rất nhiều. Một người trong đám đông bước ra, khi đưa hai tay ra khỏi áo choàng, tay người đó đã đeo một đôi găng tay trắng sạch sẽ. Người này cố ý hạ giọng nói: "Để tôi xem trước."

"Mời." Chủ sạp cho rằng vàng thật không sợ lửa, chỉ cần giữ gìn cẩn thận thì cứ xem thoải mái, nhưng gã cũng giữ lại một chiêu. "Ở đây chỉ có năm trang thôi, phần còn lại sau khi giao dịch mới được đưa, tiền trao cháo múc, tuyệt đối không trì hoãn."

Người ta mua nhật ký chủ yếu vì nội dung bên trong. Một vài ý tưởng chợt lóe lên trong đầu Đại đế, tiện tay ghi lại có thể là một cơ hội kinh doanh; vài câu cảm thán ngài viết ra có thể được đưa vào sách trở thành cơ sở lịch sử; biết đâu đôi khi còn tiết lộ một vài chi tiết nhỏ, khôi phục lại sự thật của lịch sử.

Cũng có người chỉ thuần túy sưu tầm giấy, nhưng chắc chắn không nhiều bằng những người mua vì nội dung nhật ký. Nếu nội dung bị xem hết, chủ sạp còn bán cho ai nữa. Người đề nghị xem có lẽ đã gật đầu, nhưng vì khuôn mặt bị áo choàng che khuất nên không thấy rõ. Người này là dân chuyên nghiệp, đeo găng tay trắng lật xem rất cẩn thận. Một lúc lâu sau, dường như đã suy nghĩ kỹ lưỡng, người đó nói: "Tôi mua."

Ryan: "..." Là một người xem, cậu thật sự không thể bình tĩnh nổi.

Chủ sạp vui vẻ vỗ tay, "Haha, đồ của tôi chắc chắn không thể là giả được. Còn ai muốn xem, muốn mua không, nếu không thì mọi người đã bỏ lỡ nhật ký của Đại đế rồi đấy, phải biết rằng nhật ký thật lưu lạc trong dân gian bây giờ không còn nhiều đâu, bỏ lỡ lần này, không biết có lần sau hay không."

Nghe vậy, lại có thêm vài người bước ra, lần lượt xem qua cuốn nhật ký, trong đó có hai người tỏ ý muốn mua. Theo quy định của Quỷ thị, khi cùng một món đồ có từ hai người trở lên muốn mua, có thể mời quản lý của chợ đến tổ chức một buổi đấu giá nhỏ, không phải miễn phí, mà cần trả 2% giá cuối cùng làm hoa hồng.

"Còn ai nữa không?" Giọng của chủ sạp cao lên, rõ ràng rất hài lòng với kết quả này, có người cạnh tranh thì giá cuối cùng chắc chắn sẽ cao hơn một 10.000 tinh tệ, gã trích ra 2% vẫn có lời. Càng nhiều người tham gia đấu giá, giá càng bị đẩy lên cao. Chủ sạp lắc đầu, đôi mắt dưới lớp áo choàng chắc chắn đang nhìn chằm chằm vào mọi người, nói với giọng tiếc nuối nhưng thực chất là để kích cầu: "Vì không còn ai tham gia đấu giá nữa, vậy tôi sẽ gọi quản lý đến đây."

"Khoan đã." Giọng của Alston.

Chủ sạp, "Thưa quý khách, muốn tham gia đấu giá?"

Giọng của Alston đã được ngụy trang, nghe có vẻ trầm ấm và khàn hơn, nhưng Ryan vừa nghe đã nhận ra. "Tôi muốn xem trước."

Chủ sạp: "Được, được, ngài cứ xem thoải mái."

Alston bước lên phía trước, Ryan không cố ý đi theo, chỉ khẽ di chuyển bước chân, vô tình đã đến gần bàn, đứng cách sau lưng Alston ba bước. Khoảng cách này đã là gần nhất mà chủ sạp cho phép. Làm thế nào để không để lộ mối quan hệ với bạn bè ở Quỷ thị cũng là cả một nghệ thuật. Alston mở cuốn nhật ký, chỉ có năm trang nên xem rất nhanh. Anh gấp sách lại, không vội bày tỏ thái độ là có tham gia đấu giá hay không.

Chủ sạp có chút sốt ruột, nhưng gã che giấu rất giỏi, "Quý khách thấy thế nào?"

"Để tôi xem với." Ryan làm cho giọng mình nghe có vẻ nhanh nhảu và bộp chộp, giống như một sinh viên mới ra trường, còn chưa rời khỏi tháp ngà.

Nụ cười trên mặt chủ sạp càng tươi hơn, "Hoan nghênh, hoan nghênh." Càng thu hút nhiều người, càng có lợi cho gã, chẳng cần biết họ từ đâu đến.

Ryan lướt qua Alston, đứng trước bàn. Cậu mở bìa sách ra, để lộ những dòng chữ hơi lộn xộn bên trong, như thể được viết vội.

—Theo quan sát từ tiền đồn, Trùng tộc đã sinh ra Trùng Hoàng mới, nội loạn đã được dẹp yên, một cuộc xâm lược quy mô lớn sắp xảy ra. Nhưng nghiên cứu cơ giáp của mình lại gặp phải nút thắt, làm thế nào để tăng tần số đồng bộ giữa cơ giáp và chiến binh? Haiz, đau đầu quá, cảm giác tóc rụng nhiều ghê, lẽ nào ta đã già thật rồi... Tần Hạo đã có cháu, là một nhóc rất đáng yêu, thế hệ chúng ta đã già rồi, thế giới sau này là của chúng nó.

—Tần Hạo nói đám người kia có động thái lạ, ta đã lường trước rồi, ai động vào miếng bánh của ta, ta cũng sẽ không vui, lúc nào cũng muốn giành lại miếng bánh. Nếu không phải vì chiến sự với Trùng tộc đang căng thẳng, ta sắp phải ra chiến trường, ta đã không để yên cho chúng làm càn. Haiz, không muốn động đậy nữa, muốn về hưu đến hành tinh trồng trọt kia dưỡng già, có lẽ sẽ chính thức nhận nuôi một đứa trẻ, lần này phải dạy dỗ cho tốt, đừng có cố chấp như Antonio nữa.

—Ha ha, thật là một ngày tồi tệ, lại bị người ta phản đối, cố ý cho ta thấy sự chống đối của họ nhỉ, muốn ta giao ra vị trí Tổng thống, đâu phải ta muốn làm, vị trí này ai muốn thì cứ lấy đi.

—Hoàng đế mới của Trùng tộc là một kẻ cấp tiến, lại còn chia quân gặm nhấm biên giới Đế quốc của ta. Lũ bọ thì sinh sôi nảy nở, nhưng tỷ lệ sinh của con người lại giảm qua từng năm. Denise đã nói với ta về sự nghiêm trọng của tình hình, việc khuyến khích người dân sinh con năm nào cũng làm, nhưng... Haiz, đi theo con đường kết đôi gen, liệu có thực sự tốt cho nhân loại không?

Lật sang trang tiếp theo đã là giấy trắng mà chủ sạp kẹp vào để nhật ký trông dày hơn. Nội dung còn lại chỉ có mua mới biết là gì. Dưới lớp áo choàng, Ryan nhắm mắt lại, khẽ thở dài. Thời gian trôi qua quá lâu, chính cậu cũng không còn nhớ rõ nữa.

"Quý khách thấy thế nào?" Chủ sạp có chút sốt ruột thúc giục.

Ryan cười một tiếng, giọng nói nhanh nhảu và bộp chộp không đổi, "Sinh viên nghèo, tôi chỉ đến xem để mở mang tầm mắt."

Chủ sạp: "..."

Người xem xung quanh: "..." Đúng vậy, không mua cũng có thể xem mà, dù thật hay giả, cứ biết nội dung bên trong rồi tính.

Dưới sự khởi xướng của Ryan, ngày càng có nhiều người đề nghị lên xem nhật ký, khiến chủ sạp tức đến giậm chân, nhưng vì chính gã đã hứa là cho xem thoải mái, không thể nuốt lời, nếu không hai cuốn sau sẽ không bán được.

Có rất nhiều người mặc áo choàng, chiều cao và ngoại hình thoáng nhìn không có gì khác biệt, nhưng Ryan lại đi đến bên cạnh Alston một cách chính xác. Tương tự, thông qua một số quan sát tinh tế, Alston cũng xác định người đến bên cạnh mình là Ryan.

Ryan nói nhỏ: "Nội dung là thật, nhưng bản thân cuốn nhật ký là giả, làm rất tinh vi, rõ ràng là dân chuyên nghiệp, không cần phải mua." Anh muốn sao, tôi có thể viết cho anh!

Những cuốn nhật ký đó được làm giả rất công phu, giấy được dùng là giấy của 700 năm trước, mực cũng là của 700 năm trước, bút viết có lẽ cũng là từ 700 năm trước, nhưng nét chữ tuy bắt chước rất giống, lại không có được cái hồn. Cái hồn chính là thứ mà người viết ra nó chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể khẳng định đó là đồ giả.

Alston có chút tiếc nuối, nhưng không quáchấp nhất vào việc phải có được cuốn nhật ký. Không phải là bút tích của Đại đế, anh luôn cảm thấy nó thiếu đi rất nhiều ý nghĩa phi thường. "Ừm, chúng ta đợi cuốn thứ hai xem sao, xem nội dung bên trong rồi hẵng đi."

Ryan: "Anh không biết tại sao em lại có thể chắc chắn như vậy à?"

Alston cười khẽ, áo choàng che khuất khuôn mặt anh, nhưng chắc chắn đó là một sự tin tưởng thẳng thắn, "Em đã nói mình có bí mật, anh nghĩ rằng khi thời cơ chín muồi, em nhất định sẽ nói cho anh biết."

Thôi đành đợi vậy, như Alston đã nói, đợi đến khi thời cơ chín muồi. Khi nào thời cơ mới chín muồi? Có thể là vài tháng sau, vài năm sau, hoặc có thể cả đời này cũng sẽ không đến.

Tính xác thực của nội dung cũng khiến cuốn nhật ký trở nên có giá trị. Ryan thầm nghĩ.

Rất nhanh, số người tham gia đấu giá đã được xác định là năm người. Người quản lý đã đợi sẵn ở bên cạnh gõ một tiếng chiêng (ngàn năm trôi qua, một số vật dụng từ thời Cổ Địa Cầu vẫn tồn tại, ví dụ như chiếc chiêng đồng được gõ bằng một cây gậy buộc dải lụa đỏ). Buổi đấu giá bắt đầu, mỗi lần ra giá tăng thêm 10.000 tinh tệ, cũng có thể hét thẳng giá mong muốn.

"11.000."

"12.000."

"..."

"..."

"18.000."

"20.000."

"Xì." Ryan cảm thấy ê cả răng, có cảm giác như tiền trong túi mình đang bay vào túi người khác.

Cuối cùng, cuốn nhật ký 30 trang của Đại đế được bán với giá 20.000 tinh tệ. Người thắng là người cuối cùng tham gia đấu giá, còn người đầu tiên tỏ ý muốn mua đã không lên tiếng nữa khi giá tăng lên 20.000 tinh tệ. Sau khi người thắng hân hoan cầm cuốn nhật ký đi, người đó lặng lẽ biến mất vào đám đông.

Đúng là một kẻ cò mồi!

Hai cuốn nhật ký còn lại, một cuốn 35 trang, một cuốn 26 trang, đều được bán với giá không dưới 20.000 tinh tệ. Ryan đã tê liệt rồi, thậm chí còn muốn mua ngay vài cuốn sách cũ, trốn vào một góc tối tăm nào đó viết vội vài dòng, tuyệt đối đảm bảo nội dung là thật. Giá không cần nhiều, chỉ cần bằng nửa giá của Evan một cuốn là được, đảm bảo một cuốn có ba mươi trang.

Cơ hội kiếm tiền ngay trước mắt mà mình lại không thể nắm bắt được.

Ryan có cảm giác như đã bỏ lỡ một trăm triệu tinh tệ.

Chủ sạp chỉ có ba cuốn nhật ký, bán xong liền thu dọn đồ đạc rời đi. Với số tiền lớn như vậy, gã phải thanh toán rõ ràng với quản lý Quỷ thị. Để đảm bảo tính riêng tư, việc thanh toán ở đây đều được chuyển vào một tài khoản thống nhất của Chợ Quỷ (một nền tảng trung gian), sau đó người bán sẽ nhận lại phần của mình (bên thứ ba sẽ thu 1% hoa hồng). Quỷ thị có những nhân vật lớn đứng sau, kinh doanh đã hơn 20 năm, chưa từng xảy ra hành vi gian lận, nhận được sự tin tưởng của cả người mua và người bán.

Ryan quẹt cổ tay qua một chiếc hộp cỡ khối rubik, thiết bị cá nhân của cậu hiện lên thông báo xác nhận thanh toán. Cậu chọn xác nhận, sau khi chủ cửa hàng xác nhận đã nhận được tiền, cô vui vẻ bỏ mười bảy, mười tám con mèo gốm nhỏ bằng lòng bàn tay vào hộp. Đây là một khách hàng lớn, chủ cửa hàng hào phóng tặng thêm một chú voi con có tai to. Giọng nói dịu dàng của một người phụ nữ vang lên, "Cảm ơn quý khách đã ghé thăm, hàng tháng tôi đều làm nhiều đồ trang trí gốm hình động vật nhỏ để bán ở Quỷ thị. Nếu anh cần nữa, có thể đến đây tìm tôi, tôi chắc chắn sẽ ở vị trí này."

Ryan nhận lấy chiếc hộp, khá nặng. Cậu nói: "Nếu có nhu cầu, tôi sẽ quay lại. Có một câu hỏi muốn phiền cô cho biết, ở đâu có cho thuê robot vận chuyển vậy?" Cậu không muốn phải cầm một đống đồ đi lại, phiền phức quá.

"Robot vận chuyển phải thuê ở cổng, đi bộ qua đó xa lắm. Anh dùng cái này của tôi đi, tôi cũng thuê thôi, giờ không cần nữa." Chủ cửa hàng chắc chắn là một cô gái nhiệt tình, cô kéo ra từ phía sau một con robot vận chuyển trông giống như một tấm ván lơ lửng, có thể để được khá nhiều đồ. "Khi nào không cần nữa thì cứ trả lại là được."

"Tôi trả tiền thuê cho cô."

Chủ cửa hàng xua tay, "Không cần đâu, có mấy tinh tệ thôi, không đắt chút nào."

Ryan không phải là người thích lợi dụng lòng tốt của người khác. Người ta đã tử tế, cậu nên coi đó là may mắn của mình chứ không phải thản nhiên hưởng thụ. Cậu suy nghĩ một lúc rồi nói: "Cô có nhận làm theo yêu cầu không?"

"Anh cần mẫu như thế nào ạ?"

Ryan mỉm cười, "Một con sư tử griffin màu trắng."

"Griffin?" Nhiều người chưa từng rời khỏi hành tinh của mình sẽ không biết sư tử griffin trông như thế nào.

"Ừm, tôi thấy cô có dụng cụ ở đây, chắc là cô có thể làm tại chỗ được phải không, giúp tôi làm một con sư tử nhỏ màu trắng có cánh. Cô lấy sổ vẽ ra, tôi sẽ miêu tả cho cô nghe."

"Được ạ." Chủ cửa hàng cầm lấy sổ vẽ, dưới sự miêu tả của khách, một chú sư tử nhỏ đáng yêu đã hiện ra dưới ngòi bút của cô.

Ở tít trên tàu Shakespeare, nhưng "trái tim" lại theo chân Ryan và Alston, Nguyên Sơ và Zero lặng lẽ theo dõi cảnh này, chương trình hệ thống có chút dao động, rõ ràng là không hề bình tĩnh.

Zero: "Tôi dường như biết được mùi vị của sự ghen tị là gì rồi, tôi cũng muốn có một món đồ trang trí bằng gốm giống mình."

Nguyên Sơ: "Tôi đã tìm kiếm, trên mạng có rất nhiều mô hình lấy cậu làm nguyên mẫu, lại còn là hàng chính hãng, nếu cậu muốn, tôi sẽ đặt một cái."

Là cơ giáp của một Thượng tướng Đế quốc, Zero cũng có chút danh tiếng trên toàn quốc. Trong số các mô hình cơ giáp được bán chính thức, mẫu lấy nó làm nguyên mẫu có doanh số cao nhất.

Zero: "Ừm, tôi cũng tìm rồi, tại sao các bình luận bên dưới đều rất kỳ lạ, họ hy vọng khi mở mô hình ra sẽ có một vị tướng quân chui ra."

Nguyên Sơ: "Đây chính là sự phức tạp của con người, nhiều người mua mô hình của cậu không phải vì bản thân cậu, mà là vì Tướng quân, họ là fan của Tướng quân, họ hy vọng có được Tướng quân."

Zero có vẻ hiểu nhưng không hoàn toàn, "Nhưng Tướng quân là của Ryan rồi, họ là vợ chồng mà."

Đôi mắt của Nguyên Sơ lóe lên vài cái, "Cậu nói đúng."

Zero: "Cậu rất vui sao?"

Nguyên Sơ: "Bởi vì chủ nhân nhà tôi đã thoát ế rồi, cảm giác này cậu sẽ không hiểu đâu."

Zero: "Ồ, được thôi."

Cách đó không xa phía sau hai người họ, Đại Phúc đã nhìn chằm chằm vào hai người máy kim loại một lớn một nhỏ một lúc lâu, đôi mắt màu hổ phách đầy vẻ tò mò. Cuối cùng nó không kìm được sự tò mò, từ từ tiến lại gần, đệm thịt mềm mại của nó đáp xuống đất không một tiếng động. Khi Nguyên Sơ phát hiện ra, bên cạnh đã có một bé cưng màu trắng đang ngồi, đôi mắt to tròn long lanh màu hổ phách không chớp nhìn chằm chằm vào mình.

Nguyên Sơ thề bằng trái tim máy móc của mình, dường như nó cảm nhận được một tia nguy hiểm, bằng giác quan thứ sáu của robot. Đừng hỏi nó tại sao robot lại có giác quan thứ sáu, bởi vì nó là một AI có khả năng phát triển.

"Meo~" Đại Phúc kêu lên một tiếng mềm mại.

Nguyên Sơ theo phản xạ lùi lại, nhưng không tránh được.

Nguyên Sơ = =!

Đại Phúc ôm lấy Nguyên Sơ dụi dụi vào cổ. Nó đột nhiên phát hiện ra Nguyên Sơ mà nó vẫn luôn sợ hãi thực ra không hề đáng sợ chút nào, dụi qua dụi lại còn rất thoải mái.

Ryan không biết rằng trên tàu Shakespeare, mấy thành viên nhỏ khác trong nhà cậu đã hòa thuận với nhau, nếu không chắc chắn cậu sẽ rơi nước mắt của một ông bố già, sau này việc cho Đại Phúc ăn hoàn toàn có thể giao cho Nguyên Sơ. Sau khi đặt làm món đồ trang trí hình Đại Phúc, cậu rời đi, 90 phút sau quay lại lấy là sẽ có một "Đại Phúc"bằng hai lòng bàn tay to mới ra lò. Cậu thích món đồ trang trí bằng gốm, còn Alston lại rất hứng thú với một đống vũ khí lạnh được cho là đến từ hành tinh mẹ Trái Đất. Những vũ khí này được mang ra khi chính phủ Đế quốc chưa tập trung bảo vệ hành tinh mẹ Trái Đất. Trong đó có một thanh đao trải qua hàng nghìn năm tháng mà lưỡi đao vẫn sắc bén như mới, chỉ có vỏ đao làm bằng da cá sấu là đã mục nát, cho thấy chất liệu thép cực kỳ tốt.

Chỉ cần tìm được một bậc thầy rèn đao, việc khôi phục lại vinh quang xưa của thanh trường đao không phải là chuyện khó.

Khi Ryan quay lại tìm người, Alston vẫn còn ở đó, đã và đang thảo luận sâu về vũ khí lạnh với người bán. Anh đã mua thanh trường đao, cùng với một con dao găm bằng vàng đen. Con dao găm này là do người hiện đại chế tạo, sử dụng phương pháp luyện kim ở nhiệt độ thấp, rất giống với con dao găm trước đây của Ryan.

Vừa nhìn thấy, Ryan đã biết con dao găm này là mua cho cậu.

Cậu không thúc giục, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh chờ đợi, trong lúc chờ đợi thì nhìn xung quanh xem có thứ gì mình hứng thú không, rồi cậu nhìn thấy một đống linh kiện cơ giáp. Trên sạp có dựng một tấm biển, trên đó viết "Linh kiện trăm năm tuổi, đồng giá 200 tinh tệ, không tăng giá cũng không mặc cả."

Các linh kiện cũ kỹ qua sự bào mòn của thời gian, kim loại đã bị thụ động hóa, mạch điện đã lão hóa, từ lâu đã không thể sử dụng được nữa, công dụng duy nhất là để cho những người trong ngành liên quan tham khảo. Một linh kiện 200 tinh tệ, không thể nói là rẻ, nhưng cũng không thể nói là đắt. Ánh mắt của Ryan dừng lại trên một cái diode dài hai mươi centimet. Nhìn vào mức độ phong hóa và rỉ sét của cái diode, ít nhất cũng phải có lịch sử bốn, năm trăm năm.

Sau khi nói với Alston mình đi đâu, Ryan đến sạp hàng đó, ngồi xổm xuống và cầm lấy cái diode mình để ý xem xét kỹ. Từ kỹ thuật chế tác, cậu càng có thể xác định rằng cái diode này đã có từ rất lâu, là một sản phẩm thô sơ, chỉ là một mẫu được chế tạo ra sau một phút lóe lên ý tưởng.

Ryan dùng tay miết theo cạnh của diode, cảm giác dưới ngón tay thô ráp, đã mất đi sự trơn láng khi mới được chế tạo.

Anh bạn cũ, không ngờ lại gặp nhau theo cách này.

Khuôn mặt Ryan thoáng vẻ bâng khuâng hoài niệm. Tỉnh lại từ một khoảnh khắc thất thần, cậu cười lắc đầu, không nói gì, thanh toán và mua cái diode này.

Việc khởi động cơ giáp cần tiêu thụ một lượng lớn năng lượng, mỗi động tác tấn công, mỗi lần sử dụng vũ khí, v.v., đều đi kèm với sự bùng nổ năng lượng, nhiệt lượng sinh ra có thể làm tan chảy da người. Thông thường, cơ giáp chỉ mới hoạt động được vài cái đã phải chuyển sang chế độ chờ do nhiệt độ cục bộ quá cao, nếu cố gắng sử dụng sẽ có nguy cơ phát nổ.

Để giải quyết vấn đề này, bất kỳ ai học chế tạo và sửa chữa cơ giáp đều biết, Tần Phong Anderson đã nghĩ ra cách chuyển hóa năng lượng, và diode ra đời. Trên cơ giáp được lắp một lượng lớn diode, khi nhiệt lượng tăng vọt, những diode này sẽ hấp thụ nhiệt năng và tự tan chảy. Khi lượng diode trên toàn bộ cơ giáp tan chảy đến một ngưỡng nhất định, chúng phải được thay thế kịp thời.

Do đó, trong ngành sửa chữa cơ giáp, có một khóa học rất quan trọng là học cách chế tạo và lắp ráp diode. Khi Ryan tham gia kỳ thi của bộ phận sửa chữa cơ giáp, cậu đã được vào đội chính thức sớm hơn nhờ tốc độ tay phi thường của mình.

Mua xong diode, Alston cũng đã trao đổi xong. Họ đi dạo thêm một lúc nữa rồi quay lại sạp đồ gốm, lấy đi tượng gốm Đại Phúc vẫn còn hơi ấm.

Họ đi ăn tối tại nhà hàng dành cho các cặp đôi theo kế hoạch, chỉ có điều Ryan đã hủy bỏ tiết mục nhạc và tặng hoa. Cậu đích thân tặng Alston một bó hoa hồng, và cậu cũng nhận được món quà mà Alston đã chọn — con dao găm bằng vàng đen.

Khi trở về phòng A16 trên du thuyền, mọi thứ bên trong trông vẫn bình thường. Ryan nhạy bén cảm thấy mối quan hệ giữa Đại Phúc và Nguyên Sơ đã tốt hơn rất nhiều, xem ra để chúng ở một mình với nhau có nhiều lợi ích.

Mệt mỏi cả một ngày, Ryan bảo Alston đi tắm bồn trước để thư giãn. Cậu ngồi trong phòng khách, những ngón tay thon dài xoay tròn cái diode, trong mắt lóe lên đủ loại suy tính, cuối cùng lại trở về tĩnh lặng. Ryan lấy túi dụng cụ, lấy ra một chiếc tuốc nơ vít bốn cạnh, bắt đầu tháo dỡ. Chẳng mấy chốc, cái diode đầy dấu vết thời gian đã bị cậu tháo ra.

Nguyên Sơ im lặng quan sát hành động của chủ nhân.

Cuối cùng, cái diode được mở ra, để lộ một thiết bị không thuộc về diode bên trong, một thiết bị ghi âm.

Ryan dùng tuốc nơ vít bốn cạnh chạm vào thiết bị ghi âm, vô tình chạm phải công tắc, tiếng rè rè phát ra từ bên trong. 700 năm đã trôi qua, vậy mà nó vẫn còn hoạt động được.

Một giọng nói mơ hồ truyền ra từ bên trong.

"Làm sao bây giờ, lúc tôi đi lấy thuốc đã bị Tyrell phát hiện rồi."