Editor: Gianghi

Dù là thời cổ đại, hiện tại hay tương lai, sinh con luôn là một việc tiêu hao thể lực, cả thời đại tinh tế cũng không ngoại lệ. Vết mổ xâm lấn tối thiểu rất nhỏ, vết thương trên bề mặt da có thể lành lại trong vòng 10 phút dưới tác dụng của thuốc, nhưng bề mặt lành lặn không có nghĩa là bên trong cơ thể đã hoàn toàn như cũ, nguyên khí bị tổn thương luôn cần được bồi bổ cẩn thận. Việc Alston muốn lập tức trở lại luyện tập rõ ràng là không thể, Ryan không đồng ý, những người trong gia đình cũng không đồng ý, anh chỉ có thể ngoan ngoãn thực hiện một số bài tập đơn giản để từ từ phục hồi thể lực.

Trong thời gian này, Ryan đã làm rất nhiều món ngon cho Alston, từ món Trung đến món Tây, từ những con bay trên trời, đi trên mặt đất đến bơi dưới nước, không thiếu thứ gì, ăn đến mức khuôn mặt Alston tròn ra một vòng, việc tập luyện thể lực nhẹ nhàng hoàn toàn không đạt được tác dụng giảm tỷ lệ mỡ trong cơ thể. Em bé được lấy ra khỏi cơ thể đã được chuyển vào lồng ấp, lồng ấp hình thoi yên tĩnh đặt trong phòng trẻ sơ sinh, phần giữa lồi lên của lồng ấp mô phỏng môi trường và cách hoạt động của tử cung con người, em bé chỉ lớn bằng quả đào cuộn tròn cơ thể lơ lửng giữa nước ối, một sợi dây rốn nối với nhau thai, nhau thai được cố định ở đáy lồng ấp. Trong 6 tháng tới, Bunil với tư cách là người chăm sóc riêng của em bé sẽ thỉnh thoảng điều chỉnh các chất dinh dưỡng trong lồng ấp để đảm bảo em bé có đủ dinh dưỡng để tăng trưởng và phát triển.

Cứ gọi là "em bé" mãi sao được, Ryan và Alston đã vắt óc suy nghĩ suốt mấy tháng trời, cuối cùng cũng nghĩ ra một cái tên: Bennett Dalton, họ hy vọng bé con sẽ là người luôn được ban phước. Ryan không có chấp nhất gì về họ, gia đình ở E69 cũng không có yêu cầu gì, lịch sử gia đình họ đã định sẵn sự không quan trọng của họ cha, nói theo lời bà nội, theo họ mẹ rất tốt, sau khi bàn bạc với gia đình, tên của em bé đã được quyết định như vậy. Tên chính được dùng để ghi vào sổ hộ khẩu, giấy khai sinh và liên kết với thiết bị đầu cuối cá nhân, họ còn đặt cho đứa trẻ một cái tên ở nhà dễ thương.

Trong phòng trẻ sơ sinh mờ ảo, Ryan vuốt ve đứa bé bên trong qua lồng ấp, gọi cái tên ở nhà mà mình đã nghĩ ra, "Đoàn Đoàn".

"Đoàn Đoàn?" Hai người vẫn chưa chính thức quyết định tên ở nhà, Alston thắc mắc, "Tại sao lại đặt tên này? Chúng ta không phải đã soạn ra rất nhiều cái tên dễ thương sao?" Trong số rất nhiều cái tên lặp từ, chẳng phải ban đầu họ đều cảm thấy "Đoàn Đoàn Viên Viên" là một trong những cái tên thiếu sáng tạo nhất sao?

"Anh xem nhóc con kìa, cuộn tròn lại một cục, trông có giống một đoàn không."

Alston nhìn bé con, trái tim lập tức bị đánh trúng, trở nên mềm mại, cảm thấy cái tên Ryan chọn cực kỳ phù hợp, một cục tròn tròn, lại có ý nghĩa đoàn viên, mỹ mãn. "Tiểu Đoàn Đoàn".

"Thật sự mỗi ngày đều cảm thấy con có sự thay đổi mới." Ryan dùng tay ra hiệu, "Đợi huấn luyện diễu binh, lễ diễu binh kết thúc, lúc em trở về Đoàn Đoàn chắc chắn đã lớn hơn rất nhiều, thật không nỡ rời đi mà."

Việc em bé được lấy ra khỏi cơ thể và chuyển vào lồng ấp cũng đồng nghĩa với việc thời gian Ryan vào căn cứ diễu binh sắp đến. Là một trong những người lính đại diện cho Quân đoàn Thập Tự Kim tham gia diễu binh, Ryan không thể tùy hứng ở nhà mà không đi, chỉ có thể chịu đựng nỗi đau xa cách Alston và con, lên đường đến trại diễu binh.

"Anh sẽ gửi ảnh cho em, mỗi ngày".

Ryan gật đầu, "Dạ, trong thời gian em không có ở nhà, anh nhất định phải bảo vệ bản thân thật tốt, đừng đột ngột tăng cường vận động, phải từ từ mới có hiệu quả, không thể để cơ thể chưa luyện tập được mà lại bị thương." Cậu lải nhải nói: "Thông tin Connor gửi đến chúng ta không thể xem thường, hành vi của 'Chim Thiên Đường' ngày càng ngang ngược, họ đã trở thành con dao trong tay một số người, khi anh điều tra không được lấy thân làm mồi nhử, không được đi sâu vào nguy hiểm, biết chưa?"

Những điều này Alston đều biết, nhưng nghe Ryan nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại, anh không cảm thấy phiền phức, ngược lại vì được quan tâm mà cảm thấy mãn nguyện, "Anh biết, tuyệt đối sẽ có trách nhiệm với bản thân. Tôi không phải chỉ có một mình, anh có em, có con, sao có thể mạo hiểm tính mạng, em yên tâm."

"Ra ngoài lúc nào cũng phải mang theo Nguyên Sơ, em đã cải tạo cơ thể của Nguyên Sơ, sức chiến đấu mạnh hơn, hình dáng cũng ổn định hơn, anh mang nó ra ngoài em mới có thể yên tâm."

Alston nghĩ đến dáng vẻ hiện tại của Nguyên Sơ, nén cười nói: "Nguyên Sơ lại kể cho anh nghe rất nhiều chuyện xấu hổ của em." Anh biết nhiều hơn về Tần Phong Anderson của hơn 700 năm trước, ai có thể ngờ được vị tổng thống ở vị trí cao lại có một mặt trẻ con như vậy, thật đáng tiếc, Ryan sống lại một đời, đã thay đổi rất nhiều thói quen, bao gồm cả mặt trẻ con đó... Alston nhìn Ryan đang nghiến răng thầm, trong lòng phủ định suy nghĩ trước đó, mặt trẻ con của Ryan chưa bao giờ thay đổi, chỉ là ẩn giấu đi, thỉnh thoảng sẽ xuất hiện dưới vẻ ngoài ôn hòa.

Dù dặn dò nhiều đến đâu, ngày chia tay tạm thời cuối cùng cũng đến, Ryan phải đến trại diễu binh báo danh.

Bên bìa rừng nhỏ ngoài nhà chính, một chiếc phi thuyền nhỏ hạ cánh, cửa khoang mở ra, Ryan, Alston và một số người khác đứng bên cạnh, những người khác đến để tiễn Ryan.

"Nguyên Sơ, phải theo sát Alston, không được lơ là."

Nguyên Sơ cao chỉ 30 centimet, bị thu nhỏ nghiêm trọng, đôi mắt lóe lên, giọng nói đều đều không chút gợn sóng: "Tuân lệnh, thưa chủ nhân."

Ryan có chút chột dạ không dám nhìn vào mắt Nguyên Sơ, ho nhẹ một tiếng rồi đảm bảo, "Cơ thể nhỏ chỉ là tạm thời, đợi qua giai đoạn bận rộn này, tôi sẽ thiết kế cho nhóc một cái lớn hơn, chắc chắn cực kỳ uy vũ."

"Cái cơ giáp hình thú kia." Nguyên Sơ ngẩng đầu, nhìn lên chủ nhân.

Ryan nói: "Cái đó chuẩn bị cho Alston." Nói cách khác, đó là cơ thể mới của Zero.

Nguyên Sơ cúi đầu, trên cơ thể kim loại lại hiện ra vài phần cô đơn, "Ồ."

Ryan mềm lòng, "Nhóc có thể nghĩ xem cần ngoại hình như thế nào, tôi có thể cố gắng đáp ứng".

"Ồ." Giọng nói đều đều nghe vẫn có chút sa sút, Nguyên Sơ luôn cúi đầu, không chịu ngẩng lên, dáng vẻ sa sút như vậy của nó thật sự rất hiếm thấy.

Ryan cảm thấy áy náy, ngồi xổm xuống cố gắng nhìn thẳng vào người bạn cũ, "Xin lỗi, hiện tại tôi vẫn chưa thể cho cậu một cơ thể lớn được."

"Không sao." Là sinh vật có tư duy tự chủ hiểu rõ Ryan nhất trên thế giới này, Nguyên Sơ ngẩng đầu nói: "Dù sao, tôi cũng đã quen rồi, haiz, đã quen rồi."

Ryan: "Cậu nói đi, muốn hình dáng thế nào, tôi nhất định đáp ứng."

"Không làm khó ngài nữa, con sư tử có cánh màu trắng kia, ngài làm một con màu đen là được rồi." Nguyên Sơ nói xong một cách rộng lượng, đôi mắt ngừng nhấp nháy, chăm chú nhìn chủ nhân.

Ryan: "..." Có cảm giác như bị Nguyên Sơ gài bẫy, nhưng ai bảo cậu đã đồng ý rồi, đại trượng phu nhất ngôn tứ mã nan truy, cậu quyết định đáp ứng yêu cầu này của Nguyên Sơ, "Được, sẽ làm một con y hệt cho cậu."

Mắt của Nguyên Sơ lóe lên, hỏi: "Không cần điều chỉnh gì sao?".

Ryan nói: "Không, như vậy không cần phải thiết kế thêm bản vẽ, chỉ cần đổi màu là được."

Nguyên Sơ: "...Ồ." Cùng một chiêu trò không thể dùng hai lần, nó không thể tiếp tục giả vờ đáng thương, giả vờ thất vọng được nữa.

Ryan bật cười đứng dậy, nhìn Alston, có ngàn lời muốn nói, cuối cùng hóa thành một câu, "Em đi đây."

"Tạm biệt." Alston tiến lên một bước ôm lấy Ryan, khi cậu chưa kịp phản ứng, anh nghiêng đầu hôn lên má Ryan một cái, "Chú ý an toàn."

Ryan ôm chặt Alston, gật đầu mạnh nói: "Ừm, anh cũng vậy".

Phi thuyền nhỏ bay lên, càng lúc càng cao, bay ra khỏi lớp màng trong suốt rồi bay về phía tây, ngôi nhà cũ trở thành một chấm nhỏ ở xa, những người trong nhà đã không còn nhìn thấy được nữa. Ryan thu lại ánh mắt, trại diễu binh cách thành phố Eve hai múi giờ, đi xe mất hơn ba tiếng, thời gian trên xe không thể lãng phí vô ích, cậu mở thiết bị đầu cuối cá nhân, gọi ra công cụ vẽ, bắt đầu sửa đổi bản vẽ được lưu trong đó, lời nói với Nguyên Sơ chỉ là điều chỉnh màu sắc chỉ là để trêu chọc nó, cậu sẽ làm cho Nguyên Sơ một con sư tử có cánh màu đen nhưng chức năng bên trong hoàn toàn khác với con màu trắng.

Bản vẽ trên màn hình ba chiều từ phức tạp trở nên tinh giản, bản vẽ gốc bị Ryan xóa đi rất nhiều; rồi từ tinh giản lại trở nên phức tạp, những năm tháng ý thức của cậu phiêu đãng trong hư vô là những năm tháng không ngừng tích lũy cảm hứng, trong đầu có nhiều thứ, khi hạ bút liền rất trôi chảy, không chút ngưng trệ.

Trong lòng đã có kế hoạch, chính là để nói về Ryan. Trong quá trình bản vẽ được hoàn thiện, phi thuyền nhỏ bay ra khỏi thành phố Eve, tốc độ của nó cực nhanh, phong cảnh bên dưới không ngừng thay đổi, từ đại đô thị biến thành thành phố nhỏ, từ thành phố nhỏ chuyển sang trang trại bát ngát, rồi từ trang trại biến thành thị trấn nhỏ. Sau khi rời xa thành phố Eve, mặt đất không còn được bao phủ bởi lớp màng trong suốt, có thể trực tiếp nhìn thấy bầu trời, bầu trời thật sự có chút khói bụi màu xám không phải là màu xanh lam hoàn hảo, nhưng bầu trời quá hoàn hảo, lọc đi mọi u ám, ngược lại trở nên không thật.

Ryan ngồi bên cửa sổ có chút thất thần nhìn mặt đất, trong đầu những suy nghĩ cuồn cuộn như bão tố, đang tìm kiếm sự kết hợp phù hợp nhất từ vô vàn cảm hứng. Đột nhiên, cơ thể cậu lắc lư theo thân tàu chao đảo, ánh mắt trống rỗng mờ mịt lập tức trở nên sắc bén, Ryan lao vào buồng lái, nhảy vào ghế lái, tốc độ tay cực nhanh thao tác trên bảng điều khiển, chế độ lái tự động chuyển sang chế độ lái thủ công, khéo léo né tránh cuộc tấn công từ phía sau. Cậu liếc mắt quét màn hình, phía sau có phi thuyền không rõ nguồn gốc bám riết không buông, thỉnh thoảng bắn đạn tấn công, đùng đùng đùng, phi thuyền nhỏ của Ryan lại bị tấn công nhiều lần, hệ thống phi thuyền phát ra cảnh báo. Cuộc tấn công của đối phương rất dữ dội, rất dày đặc, hoàn toàn không cho người ta cơ hội phản ứng, mục đích là để tiêu diệt phi thuyền nhỏ của Ryan trong một lần.

Nhưng họ đã gặp phải Ryan đã lớn lên trong khói lửa, sở hữu ý thức chiến đấu bẩm sinh, không có chút mờ mịt hay thời gian chuyển đổi nào cũng có thể thích nghi với chiến trường.

Ánh mắt Ryan càng lúc càng lạnh lùng, phi thuyền cậu ngồi có huy hiệu của gia tộc Dalton, là chiếc mà Alston thường dùng khi ra ngoài. Cậu chỉ là một kẻ vô danh, không đến mức phải dùng ba chiếc phi thuyền nhỏ để tấn công cậu, vậy thì câu trả lời không cần nói cũng biết, loạt tấn công này đều nhắm vào Alston. Trong vài chục giây ngắn ngủi, lại có hai chiếc phi thuyền nhỏ tham gia vào hàng ngũ tấn công Ryan, trong tình thế bị kẹp từ ba phía, Ryan lái phi thuyền nhỏ né tránh một cách dễ dàng. Nhưng, chiếc phi thuyền nhỏ cậu ngồi không có nhiều vũ khí, đạn dược, không thể phản công sâu.

"Còn bao nhiêu đạn dược?"

Hệ thống của phi thuyền nhỏ trả lời, "6 viên đạn TNT".

Sáu viên... quá ít. Ryan điều chỉnh hướng đi, cậu phải sử dụng hợp lý sáu viên đạn này để đạt được hiệu quả sử dụng tối đa. Một tiếng nổ lớn vang lên từ bên phải phi thuyền, hệ thống báo động, "Thân tàu bên phải bị tấn công, thân tàu bên phải bị tấn công".

Ryan: "Đóng chặt cửa buồng lái, bỏ toàn bộ phần thân sau của tàu."

"Cảnh báo, làm như vậy năng lượng embarcadero không thể hoàn thành toàn bộ chuyến bay."

"Cứ thế này thì chết hết cả lũ, còn nói gì đến hoàn thành chuyến bay, thực hiện mệnh lệnh!"

Hệ thống nói: "Vâng!"

Cánh cửa phía sau Ryan nhanh chóng đóng lại, sau vài tiếng "đùng đùng", phần thân sau của con tàu tách ra. Vào giây phút cuối cùng, Ryan đã ra lệnh tăng tốc cho phần thân tàu bị tách rời. Phần thân sau, với 70% năng lượng của phi thuyền, có một hệ thống đẩy hoàn toàn độc lập và sau khi nhận lệnh, nó có thể bay theo lộ trình đã định cho đến khi hết năng lượng và hạ cánh. Phi thuyền địch đang bám theo Ryan, khi nhìn thấy phần thân sau tách ra, theo bản năng đã né sang một bên. Tuy nhiên, họ kinh ngạc phát hiện ra rằng phần thân tàu không lùi lại mà đột ngột lao về phía trước với tốc độ nhanh hơn, đâm vào phi thuyền địch ở bên phải của Ryan khi mọi người không kịp phòng bị.

BÙM!

Ngọn lửa bùng lên giữa không trung, tiếng nổ lớn ngay lập tức cướp đi sinh mạng của những người trên phi thuyền địch, sóng xung kích từ vụ nổ cũng tạo ra một luồng khí đẩy cho Ryan, nhờ luồng khí này, buồng lái còn lại nhanh chóng bay sang trái, tạo ra một khoảng cách quý giá với hai phi thuyền địch, đây chính là khoảng cách của sự sống! Mũi tàu mở lỗ đạn, bắn ra hai quả đạn TNT, chỉ trong chớp mắt đã bắn trúng hai phi thuyền địch, Ryan nhếch mép cười, ngọn lửa bùng lên trước mắt, mọi thứ đều nằm trong kế hoạch.

Vẫn là câu nói đó, kế hoạch không bao giờ theo kịp sự thay đổi, lại có ba chiếc tàu địch nữa lọt vào tầm mắt của Ryan, đối phương không tiếc công sức, cũng phải giết người cho bằng được!

___

Thành phố Eve, khu Đông, Alston đã trở lại làm việc, anh sẽ xử lý các loại tài liệu được gửi từ căn cứ quân sự Gamma trong phòng làm việc, nghe báo cáo của cấp dưới, và bố trí công việc dựa trên tình hình thực tế. Anh còn phải liên lạc với những người cùng phe, tìm ra những quan chức chính phủ cấp cao có liên quan đến tổ chức "Chim Thiên Đường", v.v., công việc rất nhiều và phức tạp, nhưng dưới tay Alston đều được hoàn thành một cách có trật tự. Cứ mỗi giờ, anh sẽ đứng dậy vận động, đứng bên cửa sổ nhìn phong cảnh trong sân, thấy Đại Phúc đang buồn chán lượn lờ quanh mấy con thú Mê Mê, thỉnh thoảng lắc đầu gầm gừ, giọng nói mang theo sự tức giận và thúc giục, như thể đang la hét tại sao lũ Mê Mê không trốn đi, cứ đứng im khiến nó mất đi rất nhiều niềm vui!.

Lũ Mê Mê đã chai lì, chúng túm tụm lại với nhau tận hưởng ánh nắng và gió mát, chẳng thèm quan tâm đến con thú nhỏ đang giương nanh múa vuốt, không ngừng la hét bên cạnh.

Thường thì Alston đứng bên cửa sổ chưa đầy 20 phút sẽ bất giác đi vào phòng trẻ sơ sinh, đến khi nhận ra thì anh đã không biết mình đã đứng trước lồng ấp bao lâu rồi, nhìn đứa nhỏ đang lơ lửng trong nước ối, Alston cảm thấy mình không thể rời xa nó một khắc nào.

"Cha con phải đi làm việc, cứ không nỡ nên đã đứng ở chỗ con rất lâu, nếu không phải thời gian tập hợp không chờ ai, chắc chắn cha con cứ chần chừ mãi." Alston nói chuyện với em bé bên trong qua lồng ấp, tay áp vào thành lồng, nhiệt độ cơ thể qua thành lồng có thể truyền đến bên cạnh em bé, để em cảm thấy mình không cô đơn. Bunil nói làm như vậy có lợi cho sự phát triển của em bé, không có cơ sở khoa học nào, thậm chí là huyền học, nhưng nhiều dữ liệu chứng minh rằng, trong quá trình lớn lên trong lồng ấp, những đứa trẻ có cha mẹ ở bên cạnh sẽ có tính cách tốt hơn những đứa trẻ không có, chúng cảm nhận được sự ấm áp, biết ơn, tính cách có xu hướng vui vẻ hoạt bát, còn những đứa trẻ sau này đa phần u uất ít nói, lạnh lùng nhìn thế giới, nhìn gia đình... Tóm lại, sự đồng hành của cha mẹ tốt hơn bất kỳ loại dinh dưỡng nào, là sự gắn bó lâu dài và bền chặt nhất.

"Bé con Đoàn Đoàn, thật mong con mau lớn, đến bên cạnh ba và cha. Nhìn con nhảy nhót, chắc chắn sẽ rất vui. Trước khi gặp cha con, cuộc sống của ba không có chút sắc màu nào, hoàn toàn không ngờ lại mong đợi con đến như vậy, cha con thật sự rất ấm áp, là ánh sáng trong cuộc đời của ba..."

Thiết bị đầu cuối cá nhân vang lên hai tiếng "bíp bíp", Alston cúi đầu nhìn, vẻ dịu dàng trên mặt đột nhiên biến mất, sự lạnh lùng và sát khí ập đến, sự tàn nhẫn trong mắt có thể nghiền nát mọi thứ. "Hiện trường phát hiện được gì, có... " Anh nhắm mắt lại, kìm nén tất cả những cảm xúc yếu đuối, bình tĩnh hỏi: "Có thi thể không?".

Người ở đầu dây bên kia báo cáo, "Trên chiếc phi thuyền bị bắn hạ đã phát hiện 11 thi thể, đã đưa ra phán đoán sơ bộ là đến từ một số hành tinh xa xôi."

"Đã tìm thấy Ryan chưa?"

"Xin lỗi tướng quân, hiện tại chưa tìm thấy." Người ở đầu dây bên kia dừng lại một chút rồi nói: "Hiện trường còn có 3 thi thể bị cháy đen."

Alston đã rời khỏi phòng trẻ sơ sinh, ra lệnh cho Balls chuẩn bị phi thuyền, nghe vậy tim đập nhanh hơn, "Đã đối chiếu DNA chưa?".

"Đang đối chiếu, dữ liệu vẫn chưa có." Người đó nói: "Cần thêm 5 phút nữa."

"Khi nào có kết quả, báo cho tôi ngay." Alston đã lên phi thuyền nhỏ, đi cùng có Nguyên Sơ và Zero, Zero đang ở ghế lái, kỹ năng lái xe của nó bây giờ còn tốt hơn một số tài xế già có kinh nghiệm lái xe trăm năm. Alston ra lệnh, "Tốc độ nhanh nhất đến thị trấn Cối Xay Gió.".

"Vâng, Tướng quân!" Không một chút do dự, Zero tăng tốc, phi thuyền nhỏ với tốc độ nhanh nhất lao ra khỏi lớp màng trong suốt và hướng đến thị trấn Cối Xay Gió.

Thị trấn Cối Xay Gió không nằm trên đường Ryan đến trại diễu binh, mà lệch khoảng 50 cây số. Nơi đây là một thị trấn rất hiếm có trên Thủ đô, với dân số thường trú chưa đến 5.000 người. Thị trấn này có quy mô dân số như vậy vì nó trưng bày nhiều tác phẩm của các nghệ sĩ và còn được gọi là cái nôi ước mơ của các nghệ sĩ, là nơi đặt Học viện Nghệ thuật Đế quốc.

Từ xa đã có thể nhìn thấy nhiều cối xay gió trong thị trấn, chúng quay tròn, mang lại nguồn điện năng liên tục cung cấp cho toàn bộ thị trấn. Nơi đây vẫn giữ được dáng vẻ của thời kỳ Trái Đất cổ đại, hiếm khi thấy các công trình hiện đại. Ở rìa thị trấn có một tòa tháp trắng cao 50 mét, bên trong lưu giữ rất nhiều tác phẩm nghệ thuật, bản thân nó cũng là một kiệt tác của một kiến trúc sư bậc thầy.

Hôm nay, thị trấn yên tĩnh và thanh bình trở nên ồn ào, mọi người hoặc trốn trong các tòa nhà không dám manh động, hoặc tò mò đổ về gần tháp trắng để xem vụ tai nạn xảy ra ở xa. Có bốn chiếc phi thuyền nhỏ bị rơi ở đó, một trong số đó còn vỡ tan trên không, chỉ còn lại một phần đầu tàu bị hư hỏng, loang lổ với nhiều vết đạn và vết cháy, nó đã bị biến dạng nghiêm trọng, gần như không thể nhận ra đó là loại phi thuyền nào.

Trong phần đầu của phi thuyền, người ta lôi ra hai thi thể bị cháy đen không thể nhận dạng, chỉ có thể miễn cưỡng xác định là hai nam giới, qua những mảng da còn nguyên vẹn, có thể nhận ra đó là hai thanh niên trẻ tuổi.

"Vụ tai nạn lớn quá, chết nhiều người, thật kinh khủng".

"Mọi người có nghe những người đó nói không, ở xa còn có ba chiếc phi thuyền nhỏ gặp nạn, nổ tung trên không, người bên trong chết hết rồi".

"Thảm quá, tôi đã nói rồi những thứ bay lượn trên trời này không đáng tin cậy rồi mà, nên phục hồi lại xe hơi chạy trên bộ của thời Trái Đất cổ".

"Thôi đi, anh không xem lịch sử à, trên đó đều nói 'tai nạn xe cộ còn đáng sợ hơn hổ', xe chạy trên bộ cũng rất không an toàn, mỗi năm chết không ít người".

"Nhìn kìa, mọi người nhìn kìa, lại có phi thuyền đến rồi. Cảnh sát đến, quân nhân đến, truyền thông đến, quan chức chính phủ đến, mọi người đoán lần này là ai?"

"Tôi không đoán, tôi thấy chuyện này có gì đó không bình thường, đi trước đây".

Đám đông người xem đứng dưới chân tháp trắng chen chúc, có người rời đi, có người tham gia, những người rời đi cho rằng mình "quân tử không đứng dưới bức tường nguy hiểm", nhanh chóng rời đi để bảo toàn tính mạng; những người tham gia cho rằng mình chỉ xem náo nhiệt, có gì quan trọng đâu, video, hình ảnh quay được biết đâu còn có thể lên top tìm kiếm trên tinh võng.

Tại hiện trường vụ tai nạn, bề mặt của ba phi thuyền gần như còn nguyên vẹn, hầu như không có vết thương do thuốc nổ, chúng va chạm vào nhau rồi rơi xuống đất gây ra vụ nổ, tất cả mọi người trên phi thuyền đều thiệt mạng, không một ai sống sót. Thi thể đã được dọn dẹp, cảnh sát đang tiến hành quét khuôn mặt để xác định danh tính. Ngoài ba phi thuyền, còn có một chiếc bị vỡ trên không, mảnh vỡ của thân tàu đã được tìm thấy cách đó 45 km, phần đầu tàu còn lại tại hiện trường bị biến dạng nghiêm trọng, gần như không thể nhận ra hình dạng ban đầu. Hiện tại, các nhân viên điều tra đã dọn dẹp thi thể bị cháy đen và vỡ nát từ phần đầu tàu, lấy mẫu máu để đối chiếu DNA, xác định danh tính thi thể.

Có thể xác định rằng, họ đều không phải là Ryan.

Vậy Ryan đâu?

Một chiếc phi thuyền nhỏ khác hạ cánh, cửa khoang mở ra, Alston mặc thường phục bước ra, theo sau anh là một người máy nhỏ cao 30 centimet như một món đồ chơi, rất dễ bị người khác bỏ qua sự tồn tại của nó. Người phụ trách hiện trường vụ tai nạn chạy đến chào, đầu đầy mồ hôi, ông chỉ có thể vội vàng chào, "Tướng quân, chào ngài!".

Alston giơ tay chào lại, "Điều tra đến đâu rồi?".

"Trong số 11 thi thể được tìm thấy, đã xác định được danh tính của ba người. Một người mất tích 20 năm trước, là nạn nhân trong một vụ trẻ em đi lạc. Hai người còn lại đến từ các hành tinh xa xôi, có công việc hợp pháp có thể truy xuất được. Cả ba người này đều không có thông tin nhập cảnh, thuộc dạng nhập cư trái phép vào Thủ đô." Sau khi nói những điều mọi người đều biết, người phụ trách đi bên cạnh Alston hạ thấp giọng nói: "Tướng quân, có thể xác định đây là một vụ ám sát nhắm vào ngài. Họ đã cử sáu phi thuyền để giết chết những người trong phi thuyền nhỏ. Họ... có lẽ là thành viên của 'Chim Thiên Đường', đã tìm thấy một số huy hiệu trên quần áo của họ."

Vị cảnh sát trưởng này là người của Alston, có kinh nghiệm trong quân đội, chính ông là người đã báo cáo tin tức cho Alston ngay từ đầu.

"Chúng tôi đã mở rộng phạm vi tìm kiếm ngài Smith, chỉ là..." Một giờ trôi qua, vẫn không tìm thấy gì, kể cả thi thể.

Sau một cuộc thảo luận ngắn, đội tìm kiếm cho rằng có hai khả năng không tìm thấy người: một là phạm vi tìm kiếm chưa đủ lớn, hai là thi thể đã bị đạn bắn nát thành từng mảnh trên không. Tất nhiên, có một điểm thứ ba mà mọi người đều nghĩ đến nhưng không nói ra, đó là kẻ thù đã đến trước và đưa Ryan đi.

Điểm này không cần nói, Alston cũng đã nghĩ đến. Anh đi đến chỗ xác tàu, sự bình tĩnh lạnh lùng dần dần sinh ra sự mờ mịt và hoảng loạn, rõ ràng mới mấy tiếng trước hai người mới chia tay, sao trong thời gian ngắn lại trở thành sống chết không rõ? Anh đã đối mặt với cái chết rất nhiều lần, đồng đội kề vai sát cánh, trưởng bối thân thiết... những khuôn mặt quen thuộc hay xa lạ, anh biết cái chết thực ra rất dễ dàng, sinh mệnh rất mong manh, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng nó sẽ đến với Ryan nhanh như vậy, đã nói là sẽ ở bên nhau đến già, đã nói là sẽ con đàn cháu đống.

Các nhà báo vượt qua hàng rào cảnh giới của cảnh sát, chĩa máy quay vào Alston đang đứng như tượng băng, họ háo hức muốn biết tại sao Thượng tướng Đế quốc lại đến đây, liệu có bí mật kinh thiên động địa nào ẩn giấu đằng sau vụ việc này không.

"Trong số những người đã chết có người thân hay bạn bè của ngài không?" Phóng viên đặt câu hỏi chạm phải ánh mắt của Alston, toàn thân như bị đóng băng, anh ta không hề mong đợi câu trả lời, anh ta cảm thấy nếu hỏi tiếp nữa mình sẽ chết.

Trong đôi mắt đen thẳm như vực sâu của Alston hiện lên những tia sáng, anh không chắc chắn hỏi: "Thật sao?"

Nguyên Sơ, "món đồ chơi nhỏ" bị người khác coi thường, đưa ra câu trả lời chắc chắn, "Ngài ấy vẫn còn sống, tôi đã quét được máu của ngài ấy trong bụi cỏ, hướng về phía thị trấn Cối Xay Gió, ngài ấy đang ở trong thị trấn".

Sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn, Alston không chậm trễ một giây nào, quay người đi về phía thị trấn Cối Xay Gió, anh đi ngày càng nhanh, ngày càng nhanh, cuối cùng là chạy như bay vào thị trấn, bên cạnh anh luôn có Nguyên Sơ, sau khi vào thị trấn, Nguyên Sơ sau khi quét lại xác định được phương hướng, "Là tòa tháp trắng đó, ngài ấy ở trong tháp".

Sau lưng Alston, các nhà báo ngửi thấy mùi bất thường của sự việc, do dự một lúc rồi đi theo, họ cảm thấy mình sắp đào được một tin tức lớn.