Sau buổi tiệc thịt nướng ấm cúng, mối quan hệ của Ha Rin và Seo Joon đã vững chắc hơn bao giờ hết trong mắt bạn bè thân thiết. Nhưng cuộc sống vốn dĩ không ngừng vận động, và những thử thách mới lại đến, không phải từ đối thủ tình trường trực diện, mà từ chính guồng quay hối hả của cuộc sống, cùng một bóng hình cũ đầy ám ảnh.

Không lâu sau, Seo Joon nhận được một vai diễn nhỏ nhưng đầy triển vọng trong một bộ phim truyền hình học đường. Với tài năng sẵn có và vẻ ngoài cuốn hút, anh nhanh chóng tạo được ấn tượng mạnh mẽ với khán giả, đặc biệt là giới trẻ. Bộ phim thành công vang dội, và tên tuổi của Seo Joon bắt đầu "phủ sóng" rộng rãi hơn. Từ một sinh viên nổi bật của khoa Nghệ thuật Biểu diễn, anh dần trở thành một gương mặt được săn đón, một ngôi sao đang lên.

Cùng với sự nổi tiếng, lịch trình của Seo Joon trở nên dày đặc đến chóng mặt. Mỗi ngày của anh là một chuỗi các hoạt động không ngừng nghỉ: từ phim trường, đến phòng thu âm, các buổi chụp hình, phỏng vấn, và cả những sự kiện quảng bá. Áp lực công việc đè nặng khiến công ty quản lý của anh quyết định cần một người quản lý chuyên nghiệp, đáng tin cậy để sắp xếp mọi thứ.

Và rồi, một tin tức giáng xuống như sét đánh giữa trời quang.

Vào một buổi chiều khi Ha Rin đang vùi mình trong thư viện chuẩn bị cho đồ án, cô nhận được cuộc gọi từ Seo Joon. Giọng anh có vẻ mệt mỏi nhưng cũng lộ rõ sự bối rối.

"Ha Rin à... anh có chuyện này muốn nói với em."

"Chuyện gì vậy anh? Anh có ổn không?" Ha Rin lo lắng.

Seo Joon hít một hơi sâu. "Công ty anh vừa chỉ định quản lý mới cho anh. Em sẽ không tin được là ai đâu..." Anh ngập ngừng, rồi nói ra cái tên khiến trái tim Ha Rin như ngừng đập: "...Là Yoo Mi."

Ha Rin đứng sững người. Điện thoại suýt chút nữa rơi khỏi tay cô. Yoo Mi? Làm quản lý cho Seo Joon? Điều này... phi lý đến mức khó tin. "Sao có thể chứ? Cô ấy... cô ấy đâu có học chuyên ngành này?"

"Anh cũng không rõ nữa," Seo Joon thở dài. "Công ty nói cô ấy có kinh nghiệm thực tập ở một công ty giải trí khác, và có vẻ như gia đình cô ấy cũng có mối quan hệ trong ngành. Họ cần một người nhanh nhẹn, tháo vát ngay lập tức cho anh. Anh cũng bất ngờ lắm, nhưng đã là quyết định của công ty rồi." Giọng anh lộ rõ sự bất đắc dĩ.

Ha Rin cố gắng lấy lại bình tĩnh, nhưng một làn sóng lo lắng và bất an trào dâng trong lòng. Yoo Mi không chỉ là đối thủ cũ, mà giờ đây, cô ta sẽ là cái bóng luôn túc trực bên Seo Joon, kiểm soát mọi lịch trình và cả những liên lạc của anh. Cuộc chiến ngầm giờ đây đã được hợp thức hóa, trở thành một cuộc chiến công khai nhưng đầy tính thao túng.

Cùng lúc đó, Min Seok đã chính thức tốt nghiệp và đi làm. Anh ấy bắt đầu với một công việc thiết kế đầy hứa hẹn, bận rộn với những dự án mới và cuộc sống của một người trưởng thành. Dù vẫn giữ liên lạc với Ha Rin, nhưng những cuộc gặp gỡ thường xuyên trước đây dần trở nên thưa thớt hơn. Anh ấy đang xây dựng tương lai của riêng mình, trở thành một điểm tựa tĩnh lặng trong cuộc sống của Ha Rin mỗi khi cô cảm thấy chông chênh, một sự tương phản rõ rệt với sự hỗn loạn mà Seo Joon đang trải qua.

Về phần Ha Rin, cô cũng bước vào năm thứ ba đại học – năm học được coi là khó khăn nhất đối với sinh viên thiết kế đồ họa. Các môn chuyên ngành trở nên nặng hơn, đòi hỏi sự sáng tạo không ngừng và thời gian làm việc nhóm kéo dài. Những dự án cá nhân và đồ án môn học chiếm trọn thời gian biểu của cô. Ha Rin phải dành cả ngày ở phòng thiết kế, miệt mài với màn hình máy tính và những bản phác thảo.

Guồng quay cuộc sống của mỗi người bỗng tăng tốc một cách đáng kể, và trớ trêu thay, lại theo những hướng khác nhau. Seo Joon xa vời hơn bao giờ hết, không chỉ vì lịch trình bận rộn, mà còn vì sự hiện diện thường trực của Yoo Mi.

Những cuộc hẹn hò lãng mạn giờ đây trở thành điều xa xỉ. Thay vào đó là những tin nhắn ngắn ngủi giữa đêm, khi Seo Joon vừa về đến nhà sau một ngày dài mệt nhoài, hoặc những cuộc gọi vội vã chỉ vài phút trước khi anh phải lên xe đến địa điểm quay phim tiếp theo. Nhưng giờ đây, mỗi tin nhắn, mỗi cuộc gọi đều phải đi qua Yoo Mi. Cô ta khéo léo sàng lọc thông tin, trì hoãn việc chuyển lời nhắn, hoặc sắp xếp lịch trình của Seo Joon kín đến mức anh không còn một phút rảnh rỗi.

Ha Rin vẫn thường xuyên gọi điện cho anh, nhưng nhiều khi chỉ nhận được tiếng chuông dài và tin nhắn trả lời từ Yoo Mi: "Seo Joon oppa đang rất bận, sẽ liên lạc lại sau." Sự khó chịu của Ha Rin tăng lên từng ngày. Cô nhớ những ngày anh sẽ gọi điện dù bận rộn, chỉ để nói một câu chào. Giờ đây, chỉ còn là những dòng chữ lạnh lẽo từ người mà cô không hề mong muốn.

Một buổi tối, Ha Rin ngồi một mình trong phòng ký túc xá, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại đã tắt. Cô vừa nhắn tin hỏi Seo Joon có về ký túc xá không, nhưng hơn một giờ trôi qua vẫn không có hồi âm. Thay vào đó là một bức ảnh được đăng tải lên tài khoản mạng xã hội của công ty quản lý: Seo Joon đang làm việc cùng Yoo Mi trong phòng thu, cả hai trông vô cùng ăn ý. Một cảm giác trống trải, hụt hẫng và xen lẫn ghen tuông dâng lên trong lòng Ha Rin. Cô biết anh bận, biết anh mệt mỏi, nhưng sự hiện diện của Yoo Mi khiến mọi thứ trở nên ngột ngạt.

Cùng lúc đó, Seo Joon cũng đang vật lộn với sự mệt mỏi cùng cực trên phim trường. Anh vừa hoàn thành một cảnh quay khó, đầu óc quay cuồng vì thiếu ngủ. Anh muốn gọi cho Ha Rin, nhưng Yoo Mi luôn ở ngay bên cạnh, liên tục nhắc nhở về lịch trình tiếp theo, về những cuộc phỏng vấn đang chờ đợi. Anh cảm thấy bị kẹt giữa công việc và nỗi nhớ Ha Rin, giữa sự chuyên nghiệp và mong muốn được ở bên cô. Anh chỉ đành thở dài, nhìn trộm điện thoại và gửi một tin nhắn ngắn gọn: "Anh bận quay rồi, ngủ sớm nhé, anh nhớ em."

Mối tình của họ đang đứng trước thử thách lớn nhất:không phải là người thứ ba xa lạ, mà là người thứ ba đã chính thức bước vào cuộcsống của Seo Joon với tư cách không thể chối từ. Tình yêu của họ liệu có đủ mạnhmẽ để vượt qua những giới hạn về không gian và thời gian, vượt qua sự mệt mỏi,cô đơn và cả sự thao túng đang len lỏi từng chút một? Cả Ha Rin và Seo Joon đềutự hỏi, liệu họ có thể giữ vững ngọn lửa tình yêu khi những guồng quay cuộc sốngcủa mỗi người đang đẩy họ ra xa nhau, và Yoo Mi lại đang đứng ngay giữa hai người.