5 giờ sáng, Baekhyun bị đánh thức bởi độ rung của chiếc chuông báo thức anh đã cẩn trọng đặt từ tối hôm trước trong điện thoại, cất sâu trong túi quần đằng sau để tránh đánh thức Soo Jin dậy quá sớm cùng mình.

Vậy nhưng, khi anh tỉnh dậy thì nhận ra cô vốn đã mở mắt, đang ở trong lòng mà ngẩng lên nhìn anh. Thấy người yêu thức giấc, cô khẽ mỉm cười, để lộ chiếc má lúm đẹp xinh bên má phải, vô thức khiến Baekhyun phải rướn xuống để đặt một nụ hôn lên đó.

- Em tỉnh dậy từ lúc nào thế?

Nghe câu hỏi của anh, Jin rúc lại vào người Byun, giọng nói còn vương vài phần ngái ngủ:
- Trước anh có vài phút thôi...

Anh ghì chặt cô thêm chút nữa, tiện tay kéo lại chiếc dây áo ngủ đã tuột xuống từ lúc nào của cô, để lộ bên vai trần trắng ngần khiến anh phải hết sức kìm lòng cả đêm qua. May mà cô còn mặc một cái áo quây ở trong, nếu không với độ gần gũi này, e rằng anh sẽ thức trắng.

- Ước gì có thể ngủ thêm chút nữa như thế này. Anh muốn gặp fan, nhưng fansign lúc 8 giờ sáng chẳng phải quá sớm sao?

Cô gật đầu uể oải:
- Em đã cố lùi rồi, nhưng lịch trình này còn đi kèm sự kiện ra mắt sản phẩm mới của nhãn hàng liền sau đó, họ nói chỉ có sớm vậy mới kịp.

Baekhyun thở dài:
- Rốt cuộc thì vẫn phải dậy chuẩn bị thôi... còn makeup và mọi thứ nữa. Anh về phòng tắm qua chút nhé? Lát nữa, mình lại gặp nhau.

Soo Jin nghiêng đầu đón cái hôn nhẹ lên trán từ anh, sau đó có phần tiếc nuối ủ rũ nhìn người yêu xuống khỏi giường, rồi biến mất sau cánh cửa phòng mình.

"Lát nữa, mình lại gặp nhau."

Jin nhoẻn miệng khi nghĩ về câu nói vừa rồi của anh. Thì ra cảm giác yêu đương là như vậy, dù có ở bên nhau ngày đêm, dù xa cách có đôi chút, cũng luyến tiếc không thể có thêm thời gian cho đối phương, cũng phải trấn an rằng rồi sẽ gặp lại.

Đưa tay sang ôm lấy chiếc gối còn vương mùi hương của Baekhyun thêm một lát, cuối cùng Soo Jin cũng chịu rời khỏi giường, bắt đầu một ngày mới.

***

- Được rồi, chúng ta ra ngoài lên xe thôi!

Anh Jin Young hô hào các thành viên EXO - những người mới trang điểm và chỉnh sửa trang phục, phần lớn đang ngả ngốn trên sofa trong phòng phục trang của công ty để lướt điện thoại, chơi game hoặc ngủ thêm chút nữa. Soo Jin đứng ở cửa, mỉm cười với từng người khi họ đi qua để đem lại chút tích cực cho ca làm sớm. Baekhyun là người rời khỏi phòng sau cùng, khi đến trước mặt Jin, anh dừng bước, nói với Jin Young đang bên ngoài:
- Cho tôi và cô ấy vài phút nhé, cảm ơn cậu.

Người quản lý nam tặng họ một nụ cười tinh quái đầy ẩn ý trêu chọc, sau đó vẫy tay rời đi, còn không quên ném lại câu dặn dò:
- Cho đôi trẻ hai người đúng 3 phút, đừng làm lem makeup đấy!

Byun lắc đầu bất lực trước câu đùa của người bạn, sau đó quay lại với Soo Jin:
- Cho anh mượn tay trái một chút, có được không?

Cô dè dặt đưa tay trái đặt lên lòng bàn tay ấm áp đã mở ra sẵn của anh, nghiêng đầu:
- Như này ấy ạ?

Baekhyun gật đầu dịu dàng, đoạn dùng tay còn lại lấy từ trong túi quần ra một thứ đồ nhỏ màu bạc, nhìn kỹ lại có thể nhận ra là một chiếc nhẫn, còn có một viên đá màu đỏ nho nhỏ tinh tế đính bên trên. Trong sự ngạc nhiên đến sững người của Soo Jin, anh từ từ đeo nó vào ngón áp út của cô, cũng chính là ngón tay dùng để đeo nhẫn cưới. Chiếc nhẫn vừa khít, lấp lánh trên ngón tay thuôn dài đẹp đẽ của người con gái anh yêu, bất giác khiến anh không kìm được một nụ cười với ánh mắt long lanh.

Jin nhìn bàn tay mình vẫn nằm gọn trong tay anh như khi nãy, chỉ khác là có thêm một món trang sức tinh xảo, nhất thời không hiểu chuyện gì đang diễn ra:
- Đ-đây là..?

Baekhyun vuốt tóc cô, khẽ mím môi:
- Đừng hiểu lầm. Anh sẽ cầu hôn em thật hoành tráng khi thời điểm đến, không phải trong một phút vội vàng như lúc này. Em còn nhớ bài viết trên mạng lần trước về em chứ?

Jin nhướn mày, sau đó không nhịn được mà cảm thán một tiếng khi nghĩ lại chuyện của hơn một tháng trước.

Vài ngày sau fansign công khai thứ ba của đợt quảng bá Monster, chợt Kai hớt hải chạy vào phòng sinh hoạt chung ký túc xá, nơi hầu hết các thành viên và cả Soo Jin đang ngồi ăn hoa quả với nhau, tận hưởng giây phút nghỉ ngơi sau lịch trình ngoài trời nóng nực mới hoàn thành ban chiều.

- Mọi người, đây chẳng phải nói về Soo Jin của chúng ta ư?

Tất cả bọn họ đều ngẩng lên nhìn anh, từ sofa, Jin nhướn mày:
- Cái gì về em cơ?

- Chủ đề thảo luận trên Pann đây này!

- Hả?!

Sau câu nói đồng thanh, họ đồng loạt chạy tới bên cạnh Jong In, ghé mắt vào nhìn qua màn hình điện thoại của anh.

Pann: Nữ quản lý gần đây mới xuất hiện của EXO không phải là quá xinh đẹp sao?

Tôi biết rất nhiều nữ quản lý với ngoại hình tuyệt vời của các idol đã được nhắc đến, nhưng không phải người quản lý này của EXO cũng là cực phẩm à? Nhìn đống ảnh trong fansign vừa rồi cô ấy lọt vào ống kính sau Chen này! Tôi cũng moi ra được vài tấm nữa có mặt cô ấy cạnh nhóm khi họ đi trên đường chạy lịch trình đó, không kém cạnh nữ idol nào luôn. Hình như là mới vào đội nhóm của họ chưa lâu đâu, từ đầu năm nay mới thường xuyên thấy xuất hiện cùng EXO.

Phản hồi:

1. Tôi tưởng quản lý nữ của idol nam toàn phải chọn các noona đã có gia đình nhỉ? Trông cô gái này cũng trẻ quá đi, nếu đã có chồng rồi thì thật khó tin!

2. Thôi nào, công nghệ làm đẹp của nước ta đã ở cái tầm nào rồi còn ngạc nhiên khi thấy phụ nữ trẻ hơn tuổi, tôi nghĩ vẫn là một chị gái đã có gia đình thôi, không thì làm sao fan yên tâm được cơ chứ?

3. Hoá ra không những phải sợ idol nam sẽ hẹn hò với các idol nữ xinh đẹp khác, còn phải sợ cả quản lý của họ nữa ㅠㅠ bắt đầu e ngại rồi đấy

4. Khí chất ngời ngời luôn đó, nhìn da cô ấy phát sáng dưới nắng kìa, màu tóc cũng đẹp nữa!

5. SM không chỉ chọn ngoại hình nghệ sĩ, họ chọn cả quản lý ㅋㅋㅋ anh quản lý của EXO năm ngoái cũng lên hot topic một lần vì đẹp trai đó...

6. Gì mà lo idol nam hẹn hò rồi lo fan không yên tâm chứ? Sao quản lý nam của idol nữ mà đẹp trai thì không thấy ai lo vậy? ㅋㅋㅋㅋ

Soo Jin để lọt một tiếng rít nhỏ qua kẽ răng:
- Thật đấy à... bài báo chính thức thì em kiểm soát được, còn bài viết topic của fan thì em không ngờ đến. Ai mà lường được họ sẽ đi viết về em cơ chứ? Lại còn đúng sau cái fansign duy nhất chị Pureum cho em về với các anh dạo gần đây.

Junmyeon nhăn mặt:
- Từ giờ em xuất hiện, họ nhất định sẽ để ý hơn đó. Có nam quản lý của nữ nghệ sĩ nào đó sau khi lên hot topic còn có cả fansite.

Liếc nhìn người trưởng nhóm với đôi mắt đầy vẻ quan ngại, Jin tặc lưỡi:
- Họ sẽ không bao giờ tìm ra thông tin về em đâu, nhưng trước hết em phải đi liên lạc để xoá bài viết này đi đã.

Ký ức về chủ đề thảo luận hôm đó dội lại trong trí não của Jin, kéo hai bên lông mày của cô lại gần nhau trong chốc lát. Phải rồi, đó cũng chính là lý do hôm nay cô ăn mặc không tài nào đơn giản hơn - áo phông đen, quần jeans đen, đôi giày thể thao cũ màu trắng thay vì những mẫu sneaker đắt tiền của các hãng lớn thường ngày cô diện, mái tóc đỏ cũng được buộc cao, và trên mặt đeo một chiếc khẩu trang kín mít.

- Vậy nên... anh muốn hôm nay nếu họ soi mói, sẽ nghĩ là em có gia đình rồi?

Baekhyun gật đầu:
- Đây là cách bảo vệ em, và cũng là cách mà anh đánh dấu chủ quyền. Tất cả mọi người sẽ biết em đã có chủ, còn chúng ta biết em là của anh, và anh là của em.

Soo Jin chưa bao giờ nghĩ bản thân sẽ khoe khoang nếu có một mối quan hệ tình cảm. Khi hẹn hò với anh dù tự hào đến đâu cũng chưa từng cố thể hiện, hay có mong muốn cho ai biết ngoài những người thân tín rằng họ là một đôi, không lên Instagram ẩn ý để sau này bị phát hiện, cũng không coi đó là một điều tủi thân khi không thể công khai mối tình này. Cô chỉ mong họ có thể bên nhau.

Đúng như anh vừa nói, chỉ cần riêng họ biết, chỉ vậy với cô là đủ. Jin hiểu rõ trong lòng rằng nếu có thể, người đàn ông trước mắt cô lúc này sẵn sàng nói cho cả thế giới mối quan hệ của họ. Cô cũng hiểu rõ, dù không thể làm vậy, người đàn ông ấy vẫn trọn vẹn là của cô.

- Nó đẹp lắm! Là hồng ngọc, vì em thích màu đỏ ạ?

Cô ngắm nghía chiếc nhẫn mới toanh trên ngón áp út của mình, tủm tỉm cười. Baekhyun gật đầu:

- Đúng vậy, anh đã đặc biệt đặt làm riêng nó đấy. Mặt trong của nhẫn còn khắc một điều nữa, nhưng em có thể xem sau. Giờ mình ra xe trước khi Jin Young đem nó cán qua chúng ta thôi!

Anh kéo khẩu trang của cô xuống, đặt lên môi cô một nụ hôn nhanh, đoạn nắm tay kéo cô cùng ra ngoài.

***

Fansign được tổ chức kín trong hội trường của trụ sở nhãn hàng hôm đó. Chỉ những người hâm mộ đã trúng tấm vé may mắn khi mua mỹ phẩm được vào. Chính vì vậy mà không khí có phần tĩnh lặng, nhưng thoải mái hơn đôi chút.

Cũng như trong các fansite khác, Soo Jin chỉ phụ trách lên bục bê giỏ quà vào trong khi nó đầy, sau đó thay mới chúng. Tuy nhiên sau sự cố lần trước, lần này cô chỉ khúm núm cúi gằm mặt, cố gắng làm mọi thao tác và đi lại nhanh nhất có thể, xong việc lại đứng dưới bục, giấu mặt dưới mũ lưỡi trai quan sát các thành viên chuyện trò với fan, thực hiện những hành động đáng yêu và thi thoảng nhướn mày khi thấy người yêu mình làm theo những yêu cầu như vuốt tóc, nắm tay người hâm mộ. Tặc lưỡi, Jin quay đi, có bạn trai là người của công chúng đôi khi cũng thật không dễ dàng.

Chợt, không khí trong hội trường lao xao, ồn ào hơn hẳn. Soo Jin nhanh chóng ngẩng mặt lên để quan sát xem có tình huống bất trắc nào không, nhưng cái cô bắt gặp còn khiến tim cô hẫng một nhịp dữ dội hơn.

"Anastasia?"

Đó là suy nghĩ loé lên trong đầu khi mắt cô chạm ngay vào tầm nhìn của một cô gái đến buổi ký tặng với một bộ áo liền quần màu đen bó sát cơ thể, để lộ những đường cong gợi cảm. Khuôn mặt cô ta lai Tây, xinh đẹp tựa thiên thần, mái tóc bạch kim óng ả được uốn xoăn nhè nhẹ, buông dài xuống đôi vai hoàn hảo. Cô ta dường như cũng có phần ngạc nhiên khi thấy Jin, khựng lại đôi chút trước khi quay đi, cười điềm nhiên ngồi xuống trước mặt Suho. Soo Jin cũng từ tốn đưa tay kéo lưỡi chiếc mũ xuống sâu hơn một chút, cố không để lộ điều gì bất thường.

Quả nhiên, một người con gái như vậy xuất hiện, những người còn lại không xôn xao mới là lạ.

"Mẹ kiếp, giữa bao nhiêu người có thể gặp ở đây, không chuẩn bị tinh thần nhất chính là người này. Tại sao mình có thể quên mất chị ta thích EXO, vốn thường xuyên qua Hàn Quốc để gặp nhóm cơ chứ?"

Mọi thứ sau đó diễn ra bình thường trở lại khi họ không có tương tác gì thêm, chỉ có cái đảo mắt ngầm khi Soo Jin phải lên thay giỏ quà đúng lúc chị ta dùng giọng the thé ríu rít với Xiumin - bias của mình.

Khi fansign cùng phần chụp ảnh truyền thông kết thúc, Jin Young cùng Jin dẫn EXO về lại bãi gửi xe riêng dưới hầm mà ban tổ chức đã sắp xếp. Khi ấy, hai người đàn ông mặc vest đen cao to chợt tiến lại gần sau họ, một trong hai người đó lên tiếng:
- Tiểu thư Geum, mời dừng bước!

Soo Jin lập tức buông thõng tập tài liệu mình đang cầm trên tay, từ từ quay đầu lại. Các thành viên và anh Jin Young cũng làm điều tương tự ngay lúc đó.

Thấy đã gọi được cô, hai người kia cúi chào, đoạn người vừa rồi cất tiếng cùng lại nói tiếp, tông giọng đều đều:
- Không biết mọi người có tiện đợi để quý cô đây đi theo chúng tôi một chút?

Thấy Baekhyun ở cạnh dợm bước lên định nói gì đó, Jin liền đưa tay ngăn anh lại, lắc đầu:
- Không sao đâu, em biết những người này là ai. Dù sao sau đây cũng không có lịch trình, các anh vào xe đợi em 5 phút nhé? Em sẽ về ngay.

Nói rồi, cô trao Byun và các chàng trai một nụ cười trấn an, sau đó bước thẳng lên trên, điềm tĩnh như thể ra lệnh cho hai người đàn ông kia:
- Dẫn đường cho tôi.

Jin được đưa đến khu gửi xe VIP ngay cạnh đó, nơi một chiếc xe mui trần màu đen, bóng bẩy đến chói mắt đã đợi sẵn. Tựa người bên cạnh nó không ai khác chính là cô gái lai Tây tóc vàng khi nãy đã chạm mặt cô ở fansign. Thở dài, Jin tháo mũ và khẩu trang, tiến đến trước cô ta, trong khi hai người đàn ông lúc nãy đứng đợi cách họ một đoạn.

Thấy cô, người con gái kia lập tức thẳng người dậy, đem vẻ mặt tươi cười trêu chọc, mở lời bằng thứ tiếng Hàn lưu loát:
- Chà, Charlotte Geum, quê nhà thay đổi gu ăn mặc của em không ít nhỉ?

Jin vô cảm nhún vai, không bận tâm đến lời mỉa mai của cô ta về bộ trang phục giản dị đang bận trên người:
- Sao lại phải gặp nhau?

Cô gái trước mắt bật cười, vuốt một lọn tóc ra phía trước và trả lời:
- Câu hỏi chính xác phải là, tại sao em gái chị về Hàn làm quản lý cho thần tượng của chị, mà chị lại chưa từng hay tin?

Soo Jin hừ nhẹ như thể thấy phiền phức, nhưng khuôn mặt và giọng nói không hề có chút khó chịu:
- Chúng ta có từng bận tâm đến việc riêng của nhau ư, Anna? Gặp được thần tượng và chơi chán rồi thì lại qua châu Âu hay chỗ nào đấy khác đi.

Anna phớt lờ hàm ý đuổi không thể rõ ràng hơn của Jin, mặt dày nháy mắt:
- Cơ hội gần idol hơn ngàn năm có một như thế này, sao mà chị bỏ lỡ được. Nghe bảo em có căn hộ ở đây hả? Thời gian tới chị ở lại Hàn Quốc, chúng ta sống chung cho vui nhé? Thi thoảng cho chị gặp riêng EXO chút là được!

- Muốn ở lại thì mua căn khác, hay ở khách sạn ấy. Cũng đừng có làm phiền EXO, riêng cái này, tôi tuyệt đối không dung túng đâu.

Soo Jin đút tay vào túi quần, nói xong thì liền quay đầu bỏ đi, còn nghe sau lưng tiếng cười khúc khích của Anna:
- Quả nhiên, vẫn ương ngạnh như vậy!

***

Khi Soo Jin quay trở lại bãi đỗ xe của EXO liền trông thấy tất cả bọn họ vẫn đứng bên ngoài, đi đi lại lại đầy vẻ nghiêm trọng. Cô tức khắc chạy đến, nhìn quanh rồi nói:
- Tại sao các anh không lên xe vậy?

Baekhyun lập tức tiến tới, đặt hai tay lên vai cô, nhìn người yêu từ đầu đến chân bằng ánh mắt lo lắng:
- Em không sao đấy chứ? Họ là ai? Mang em đi đâu vậy? Bọn anh ở sẵn ngoài này, định vài phút nữa không thấy em về sẽ tản ra đi tìm đấy!

Cô gật đầu lia lịa:
- Em rất ổn! Chúng ta vào xe đã, em sẽ kể cho mọi người hết nên đừng lo.

Cửa xe vừa đóng lại, những người con trai bên trong đã lập tức lao nhao, muốn nghe câu chuyện của Jin. Cô gượng gạo gãi đầu:
- Các anh nhớ cô gái tóc vàng, mặt lai Tây vừa nãy xuất hiện ở fansign phải không?

Anh cả Minseok nhăn mặt:
- Anna, đúng chứ? Tất nhiên bọn anh đều quen thuộc, đặc biệt là anh.

Sehun cũng từ bên cạnh góp lời:
- Một năm cô ấy xuất hiện trong hầu hết các buổi ký tặng, nghe nói gia thế cực kỳ mạnh, là một fan được nể nang không kém gì các masternim fansite vì độ chịu chi cho nhóm. Cô ấy mê mẩn Minseok hyung, năm ngoái còn tặng sao trên trời vào dịp sinh nhật anh ấy. Fansign nào cũng ở lại chỗ anh ấy lâu nhất, còn trực tiếp hỏi xin phương thức liên lạc nữa cơ.

Baekhyun ngồi kế nắm lấy tay cô nãy giờ, nghiêng đầu hỏi:
- Tại sao bỗng dưng em lại nhắc tới Anna?

Soo Jin liếm đôi môi chợt khô cong nãy giờ:
- Hmm... hai người đàn ông khi nãy là vệ sĩ của Anna, họ đã đưa em đến gặp cô ấy.

Anh cả Junmyeon há hốc miệng:
- Em quen cô ấy ư? Hay là... do đợt trước bài viết nổi lên về em, cô ấy muốn hăm doạ?

Jin chớp chớp mắt trước trí tưởng tượng của anh, sau đó lắc đầu:
- Không ạ... Nói thế nào nhỉ? Người đó là chị kế của em.

- Sao cơ?!

Cô nhắm mắt, gật đầu khẳng định lại lần nữa:
- Mọi người nghe không sai đâu. Anna là con riêng của người vợ thứ hai của cha em. Cũng chính là chị em cùng mẹ khác cha của Min Joon - em trai em, cậu bé mà lần trước các anh đã gặp.

Cô im lặng quan sát các thành viên và anh Jin Young từ từ tiếp thu thông tin mình vừa đưa ra trong kinh ngạc. Sau đó, Jong In từ phía sau không kìm nổi mà bật lên:
- T-thế giới này thực sự tròn đến vậy sao?

—————

Bonus

Vừa về đến căn hộ của mình, Soo Jin đã lập tức bật đèn, nhanh nhanh chóng chóng lại ngồi lên chiếc ghế sofa. Điều cô chờ đợi để làm cả ngày hôm nay, chỉ có một việc duy nhất.

Cẩn thận tháo chiếc nhẫn trên tay ra, cô nheo mắt đọc dòng chữ được khắc bên trong nó, điều mà người yêu đã dặn hồi sáng.

"Soo Jin à, Byun Baekhyun yêu em."

———————

mừng các anh nhà sửa được hợp đồng, mừng EXO vẫn trọn vẹn là một, mừng EXIST sắp đến 🫶🏻